Fuga: Composicin musical de un solo tiempo y escrita en estilo polifnico, en la que un tema meldico se ve sistemticamente sometido a la imitacin meldica. La textura musical de una fuga descansa en el contrapunto (melodas entretejidas), y su rasgo estilstico ms importante es el tratamiento del material temtico por medio de la imitacin. Sin embargo, no necesariamente se ajustar en todos los detalles a una forma fija. La calidad de la fuga depende del partido que se saque del contrapunto riguroso de una nica idea. Por ello, cualquier fuga responder esencialmente a una frmula abstracta, aunque se desviar de ella en cierto grado.

Pueden estar escritas para un instrumento solista, como el rgano o el piano, para grupos de instrumentos o para grupos de voces, ya sean acompaadas, o a capella. El nmero de partes o voces ser dos como mnimo, aunque lo ms habitual es que sean cuatro. Este nmero se mantendr constante a lo largo de la obra.

ESTRUCTURA:

Las partes principales de una fuga son la exposicin del tema y su imitacin. La fuga comienza con la exposicin del sujeto que preferentemente aparecer solo, aunque puede ir acompaado por una o varias voces. Una vez expuesto aparece la respuesta con la ltima nota del sujeto en la que una segunda voz imita el tema, generalmente en un intervalo de quinta superior o cuarta inferior respecto a la aparicin inicial. La respuesta puede ser una repeticin literal del tema o sujeto (una respuesta real) o una imitacin libre del mismo (una respuesta tonal).

Durante la respuesta, la primera voz contina evolucionando en un contrapunto libre. Si este contrapunto contiene una meloda significativa que volver a aparecer ms adelante, entonces la meloda se llama contratema o contra sujeto. A la respuesta puede seguirle un breve periodo de contrapunto libre en ambas voces, pero despus de un corto espacio de tiempo entrar una tercera voz con una aparicin del tema que comienza en el mismo grado de la escala que la primera exposicin, aunque una octava por debajo o por encima. Estas apariciones alternadas del tema y la respuesta continuarn hasta que hayan entrado todas las partes. Las voces ya activas continuarn evolucionando en contrapunto libre, pero a veces permanecern silenciosas durante breves periodos.

A la primera exposicin completa le sigue un episodio (pasajes de contrapunto libre construidos con figuras meldicas derivadas del tema, el contratema o el contrapunto libre de la exposicin). Las exposiciones siguientes mantienen la textura contrapuntstica libre del episodio precedente. Las exposiciones intermedias tambin pueden utilizar la modulacin de una tonalidad central en otras relacionadas.

La fuga puede emplear mecanismos contrapuntsticos adicionales, como la aumentacin (exposicin del tema con valores ms largos), la disminucin (exposicin del tema con los valores temporales disminuidos), la inversin (la repeticin del tema con la meloda dada la vuelta), el estrecho (una serie de entradas imitativas comprimidas, en las que cada voz comienza el tema antes de que la voz precedente haya finalizado su declaracin) o el punto de pedal (una larga nota sostenida en el bajo mientras las otras voces continan en contrapunto).

La fuga con varios temas puede ser doble o triple, e incluir exposiciones de segundos y terceros temas. Hay otro tipo de doble fuga en el que el segundo tema aparece como contratema durante la primera exposicin para luego ser utilizado a lo largo de la pieza. Un ejemplo de ello lo encontramos en el kyrie del Requiem de Wolfgang Amadeus Mozart.

HISTORIA

El rasgo estilstico fundamental de la fuga (la imitacin de un tema por voces que entran sucesivamente) cristaliz en el motete y la chanson renacentista alrededor de 1500. Estas formas evolucionaron para convertirse en los antecedentes inmediatos de la fuga, el ricercare y la canzona, formas instrumentales relevantes en el siglo XVI y comienzos del XVII. El ricercare del compositor italiano Girolamo Frescobaldi y las fantasas para rgano del compositor holands Jan Pieterszoon Sweelinck tuvieron una influencia especial en el desarrollo propio de la fuga.

Durante el barroco tardo (la primera mitad del siglo XVIII), la fuga fue muy desarrollada por los organistas-compositores del norte de Alemania, especialmente por Dietrich Buxtehude. La poca de esplendor comienza a mediados del siglo XVIII y llega a su mximo expresin con Johann Sebastian Bach que mostr todos los matices y artificios de la fuga en dos colecciones monumentales: El clave bien temperado y el inconcluso Arte de la fuga. Posteriormente decae el uso de esta forma. En Inglaterra, el alemn coetneo de Bach Georg Friedrich Hndel, utiliz fugas corales en sus oratorios. En la era del clasicismo (c. 1750-c. 1820) compositores como Joseph Haydn, Ludwig van Beethoven y Mozart incorporaron la tcnica de la fuga en sus sonatas, sinfonas, obras corales y cuartetos de cuerdas. Tambin fueron destacados exponentes Johannes Brahms y Csar Franck en el siglo XIX, y ya en el XX Paul Hindemith.