LA JerarquaLa jerarqua es una estructura que se establece en orden a su criterio de subordinacin entre personas, valores y dignidades. Tal criterio puede ser superioridad, inferioridad, anterioridad, posterioridad, etc; es decir, cualquier cualidad categrica de gradacin agente que caracterice su interdependencia. Tiene un uso frecuente en las clasificaciones mitolgicas y teolgicas; y se aplica a todo tipo de mbitos (fsicos, morales, empresariales, etc.). Cuando existe una jerarqua se dice, por extensin, que hay una organizacin jerrquica[1] . Como concepto infraestructural, define el modo de formacin (la moderacin) entre los diversos rangos atribuibles a un determinado sistema en el que cada elemento est supeditado gradualmente al elemento inmediatamente previo. Un ejemplo clsico es la jerarqua de un programa la cual se establece entre pasos en orden a su ordinograma.

Ejemplos de uso son la jerarqua de la Iglesia, la jerarqua militar, la jerarqua de tripulacin, la jerarqua burocrtica (escalafn), la jerarqua de valores, la jerarqua corporativa, etc.

EtimologaLa palabra espaola jerarqua procede de la latina hierarquia, y esta de la griega (hierarcha), de (hierrchs). Hace referencia al clrigo encargado de presidir los ritos sagrados ( hieres sacerdote, de la raz hiers, sagrado, y arch primer lugar, gobierno, mando).

El Diccionario de la lengua espaola define tres acepciones del trmino: gradacin de personas, valores o dignidades; jerarca y orden entre los diversos coros de los ngeles.[2] Para jerarca recoge dos acepciones: superior en la jerarqua eclesistica y persona que tiene elevada categora en una organizacin, una empresa, etc

Jerarquas sagradas

En el contexto del cristianismo, se utiliza con dos significados distintos: la jerarqua anglica (el orden entre los coros de los ngeles, descrito en distintos pasajes bblicos); y la jerarqua eclesistica (el orden que se establece en las instancias eclesisticas entre sus distintos grados papa, arzobispos, obispos, cannigos, arciprestes, prrocos, otros sacerdotes, seglares).

Jerarqua social

En una sociedad basada en una cadena de mando, la jerarqua social se construye, en buen medida, a partir de relaciones clientelares que se traducen a nivel poltico. Muchas culturas tradicionales propias de la sociedad preindustrial se caracterizaron por jerarquas prcticamente inamovibles. El concepto de revolucin implica el cambio brusco de las jerarquas y las estructuras sociales y polticas, y un ejemplo de ello fueron las revoluciones burguesas o revoluciones liberales que se produjeron a finales del siglo XVIII y en la primera mitad del siglo XIX. La sociedad de clases propia de la sociedad industrial reprodujo nuevas formas de jerarqua social, e hizo surgir nuevas fuerzas que la desafiaban (movimiento obrero). La sociedad posindustrial que se est construyendo a partir de la segunda mitad del siglo XX presenta formas de organizacin en red cuya naturaleza est en gran medida an por determinar, as como el lugar que la jerarquizacin social tendr en ella.

La existencia de culturas primitivas igualitarias, sin jerarquas, o con jerarquas no estables es un tema an no resuelto por la antropologa cultural, pero en muchas ocasiones los intentos de describir una sociedad idlica que responda a ese tpico son en s mismos una muestra de prejuicio cultural: el mito del buen salvaje.