La Manzanilla o camomila es una hierba que suele crecer silvestre, y existen en su gnero tres variedades diferentes. Las especies de manzanilla comn y romana se caracterizan por sus pequeas flores blancas, a diferencia de la manzanilla hedionda. Las dos primeras tienen diversos usos en la medicina y la perfumera, mientras que la tercera se utiliza como componente de algunos venenos utilizados en fumigaciones. Se adapta fcilmente a casi cualquier condicin, aunque es originaria de las regiones subtropicales de Europa y Asia. Sus flores, muy caractersticas, son semejantes a una margarita muy pequea, de ptalos blancos muy pequeos y frgiles y tienen un centro amarillo predominante. Son en general flores muy aromticas con cierto sabor acre, y suelen aparecer en primavera. Su tallo puede alcanzar el medio metro de altura, y es de porte herbceo y erguido.Ya desde el siglo XVIII, sus propiedades medicinales eran reconocidas y apreciadas. Su gnero lo debe al nombre latino de matriz, referido al tero. Ya desde antiguo se conocan sus cualidades como un tratamiento excelente para las enfermedades relacionadas con la mujer. Su aceite esencial es usado por numerosas industrias de cosmticos y perfumera, por su aroma y propiedades emolientes. Este mismo aceite se emplea en la medicina natural en preparaciones relacionadas con la aromaterapia.De ellas se extrae tambin una esencia empleada en perfumera, medicina y cosmticos para el cabello.COMO SE USA LA MANZANILLA Hay diversas maneras de usar la manzanilla: La ms comn es su infusin (t), la cual es de sabor agradable. Se puede usar para baos, limpiar heridas, o en compresas o masajes. Los extractos o el aceite esencial de manzanilla se usan en medicamentos naturales y cosmticos. Se les puede usar para preparar aceite de masaje facial o corporal para obtener sus beneficios. se puede usar en vapor para limpiar la cara Se usa en asientos y similares para padecimientos digestivos.Para preparar una infusin correctamente: Para lograr aprovechar al mximo las propiedades de esta planta se recomienda su consumo fresco. Se prepara en forma de t bien caliente, con 10 gramos de flores o ramas por cada litro de agua, procurando que la coccin de las hierbas no sea excesiva y tapando el recipiente donde se realice la preparacin pues la evaporacin puede restarle capacidad a sus propiedades. Se recomienda endulzarla con miel pues ambos sabores se complementan muy bien.BENEFICIOS DE LA MANZANILLA Dolores de estmago, clicos menstruales: Beber una taza de t de manzanilla y poner emplastos de la misma planta sobre el vientre. Esta misma preparacin funciona eficazmente para expulsar los gases intestinales. Reumatismo, calambres y nerviosismo: Beber una taza de t de manzanilla. Es un ansioltico maravilloso. Para calmar nios sobreexcitados, nerviosos o malgeniados: En un recipiente con medio litro de agua agregue 4 cucharaditas de manzanilla seca y deje reposar con la tapa puesta, luego de ello vierta la tisana en la baera. Fiebre: La acelga triturada junto con corteza de malva y manzanilla es de gran ayuda en los estados febriles del organismo. Asma: En infusin, mezclar hierbabuena y manzanilla en iguales proporciones. Tomarla durante los accesos asmticos. Para mejorar y humectar la piel: A 2 tazas de agua hirviendo agregar dos cucharaditas de flores frescas y dejar reposar por 45 minutos lejos del fuego y con un recipiente tapado. Luego de esto se filtra y se aplica sobre el rostro a temperatura media, no solo sirve para humectar la piel, tambin le da un aspecto ms juvenil y saludable. Esta misma preparacin es recomendada para aplicarla sobre el cabello, especialmente si es rubio, pues le dar un aspecto ms brillante y sedoso. Cabello: Para realzar el color dorado del pelo, especialmente en los nios, se recomienda el uso del aceite esencial de la manzanilla, o aclarar el pelo de los nios tras el lavado con infusin de manzanilla. Antiinflamatorio y cicatrizante: El cataplasma de manzanilla aplicado sobre las zonas afectadas es un remedio muy efectivo y relajante. Como compresas para los ojos: Utilice la infusin anteriormente descrita y con un colador de caf filtre el t diluyndolo en una cantidad igual de agua. Empape un algodn con el lquido y aplquelo en los ojos cerrados. La preparacin debe estar fresca al momento de la aplicacin, no se recomienda realizar el tratamiento si la infusin es de ms de 24 horas. Gripe, catarros y bronquitis: Para despejar las vas areas las inhalaciones del vapor de la infusin de manzanilla son especialmente efectivas. Excesos alimenticios, produccin de jugos intestinales, bilis y su expulsin al aparato digestivo: En forma de bebida de 5 a 8 cabezuelas de manzanilla por cada taza de agua. Una vez colado, se deja en reposo 10 minutos y se toma bien caliente, justo despus de acabar de comer. Elimina grasas de la sangre: Lo que conlleva a una disminucin del colesterol en las arterias, previniendo la arteriosclerosis, la degeneracin de la vescula biliar y los riones.CONTRAINDICACIONESPuede provocar una ligera irritacin de la piel en algunas personas y otros sntomas de alergia generalmente de poca importancia, pero que pueden complicarse en ciertos casos. Se aconseja comprobar el grado de sensibilidad que se tiene a esta planta.