POR: JESÚS ALEJANDRO

SALOMÓN ORTUÑO

LA OBESIDAD EN LOS ADOLESCENTES.

En la actualidad la obesidad ha alcanzado niveles alarmantes,

ha pasado de ser una epidemia para convertirse en una

pandemia debido a las proporciones que ha alcanzado. A través

del tiempo, esta enfermedad ha mostrado una tendencia al alza

debido al incremento constante de la prevalencia en todo tipo

de poblaciones. Comparativamente y de acuerdo a cifras de la

OMS, la obesidad mostrado un crecimiento mayor en los países

en desarrollo que los países desarrollados; de acuerdo a datos

publicados por este organismo, existen en el mundo más de

1600 millones de adultos (mayores de 15 años) con sobrepeso y

más de 700 millones con obesidad y en 2005 existían en el

mundo al menos 20 millones menores de 5 años con sobrepeso.

Aunque en años anteriores se le consideraba a la obesidad

como un problema exclusivo de países desarrollados, hoy en día

esta enfermedad aqueja también a países con bajos ingresos y

mínimos niveles de desarrollo. (WHO, 2007).

La obesidad se ha convertido en una enfermedad con alcances

sociales, es decir, sus repercusiones dentro de este ámbito

llegan a ser determinantes para el desarrollo de los

adolescentes, no solo en materia de salud sino también en la

forma en como estos se desenvuelven, se identifican y se viven

en sociedad con sus semejantes; la obesidad y el sobrepeso se

presentan en cualquier nivel socioeconómico y a cualquier

edad, incrementándose conforme pasa el tiempo; cuando se

presenta en edades tempranas como en la edad infantil y en la

población adolescente, en la mayoría de los casos suele

perpetuarse hasta la edad adulta y con ello ocasionar la

aparición de múltiples enfermedades crónicas no trasmisibles.

El sobrepeso y la obesidad en edades tempranas se esta

influenciado de alguna forma por los estilos de vida (hábitos

dietéticos y actividad física) de la población pero también en la

forma en como el adolescente se relaciona con sus iguales.

Definición

De acuerdo a la NOM. (2007), la obesidad, se define “como una

enfermedad crónico no transmisible que se caracteriza por el

exceso de tejido adiposo en el organismo, que se genera

cuando el ingreso energético (alimentario) es superior al gasto

energético (actividad física) durante un período suficientemente

largo; se determina la existencia de obesidad en adultos cuando

existe un índice de masa corporal mayor de 27 y en población

de talla baja mayor de 25”. SSA.NOM (2000).

Sin embargo, es necesario destacar, que actualmente no existe

un método estandarizado para determinar el sobrepeso y la

obesidad en los niños y adolescentes debido en parte a

encuentran en un etapa importante del crecimiento y desarrollo

y por otra a que la composición etnográfica de nuestro país no

permite establecer medidas somatométricas para la gran

diversidad y pluralismo étnico que existe en México. No

obstante, la Secretaría de Salud emitió en 1994, la Norma

Oficial Mexicana para el control de la nutrición, el crecimiento y

el desarrollo del niño y del adolescente, tomando como

referencia las normas internacionales de la OMS y el Nacional

Center for Health Statistics (NCHS), cuyo objetivo es

“establecer los criterios para vigilar el estado de nutrición y

crecimiento de la población desde el nacimiento y hasta los 19

años”, evaluando el estado de nutrición de forma clínica (signos

y síntomas), así como los índices antropométricos: peso/edad,

talla/edad, peso/talla y perímetro cefálico e indicando en las

curvas de crecimiento +-1 desviación estándar en relación con

la mediana para el peso normal; +1 a +1.99 para sobrepeso y +2

a 3 para obesidad (NOM,1993).

Las definiciones anteriores, como puede apreciar el lector, son

hechas desde una perspectiva meramente cuantitativa, la

somatometría se interpreta a partir de mediciones estadísticas

para una población; sin embargo, ¿Qué tan válidas pueden ser

dichas mediciones para una población tan heterogénea como la

mexicana? Esta interrogante es necesario reflexionarla, sobre

todo si se piensa en la gran disparidad y pluralidad existente no

solo de tipo étnico y racial, sino también de condiciones

ambientales y de diferencias económicas entre los diversos

sectores que componen la población; es decir, no es lo mismo

pensar en un niño o adolescente del medio urbano como la

Ciudad de México que en uno del medio rural proveniente de

una comunidad indígena como la tzeltal (por citar alguna) del

Sureste del país en donde factores como la genética,

alimentación, el ingreso y estilos de vida hacen diferencias

significativas en el desarrollo y por lo tanto en las relaciones

resultantes de las mediciones antropométricas antes descritas.

La obesidad ¿Un problema biológico, psicológico o social?

La obesidad es, sin lugar a dudas, una enfermedad

multifactorial, cuya etiopatogenia, expresión clínica y

tratamiento no se pueden entender mediante un solo enfoque;

sin embargo, en virtud de la tendencias actuales en relación al

incremento de esta patología en edades escolares, se le han

atribuido a dicha condición dos sustratos fundamentales: los

cambios en la forma de alimentación y la actividad física. Peña,

M. y Bacallao, J. (2001).

La obesidad en jóvenes está siendo cada día mayor, los

patrones desordenados y las conductas alimentarias

deficientes, aunados a la inactividad física han sido factores

claramente definidos como de riesgo para que la obesidad se

mantenga y perdure hasta la edad adulta; al establecerse

dichas conductas y estilos de vida poco saludables, se aumenta

el riesgo de aparición a temprana edad de enfermedades

producto de la obesidad; las más comúnmente desarrolladas en

adolescentes son: la diabetes mellitus tipo II (DMT-II), cierres

epifisiarios tempranos, hiperplasia e hipertrofia adiposa,

presentación temprana de la menarca, hiperlipidemia, aumento

del gasto cardiaco con su consecuente hipertrofia del corazón

izquierdo, esteatósis hepática con aumento de transaminasas y

alteraciones del metabolismo de la glucosa, problemas

ortopédicos de pies, rodillas, cadera y columna lumbar,

coledocolitiasis, litiasis vesicular, síndrome de Stein-Leaventhal

o de ovario poliquístico y pseudo tumores cerebrales entre otras

muchas enfermedades desarrolladas como consecuencia de la

misma obesidad.

Desde el punto de vista biológico, la obesidad se debe al

sustancial “incremento del tejido adiposo por encima de un

nivel determinado para la talla de un patrón de población normal

promedio”. En más del 90% de los casos es el resultado de un

desbalance entre la ingesta alimentaria excesiva y el gasto

calórico disminuido. (Xavier and Sunyer, 1992 ; Bray, 1985)

Este aumento de peso exagerado condicionado por una elevada

ingesta y conductas sedentarias se denomina exógena, la

llamada obesidad endógena que representa el 10% de los casos

está condicionada por razones genéticas, endocrino-

metabólicas u otras enfermedades (De la Peña 1991, Xavier and

Sunyer, 1992; González, 1985). La diferencia entre ambas

denominaciones en ocasiones se dificulta, aunque muchos

obesos prefieren el diagnóstico de endógeno pues ello salva su

responsabilidad individual y social. Es más elegante "obeso

enfermo" que "obeso indisciplinado".

Es oportuno relatar que según Bray, G. (1985) las células de

obesos transplantadas a sujetos delgados y viceversa

responden a las características físicas del receptor, perdiendo

las cualidades del donante. Además, “gemelos univitelinos

repartidos entre familias obesas y delgadas, responden con a lo

largo del tiempo y durante el desarrollo al nuevo patrón familiar.

Ambos ejemplos son bastante concluyentes en demostrar que

tanto célula como persona dependen mas de conducta y medio

ambiente que de código genético en lo que a obesidad se

refiere” (Bray, G. 1985).

Lo anterior, nos ayuda para reforzar la tesis de que tanto el

sobrepeso como la obesidad responden en mayor medida a

factores exógenos o extrínsecos del propio adolescente y en

menor medida de factores endógenos o intrínsecos del mismo,

como puede ser el caso de adolescentes con predisposición

genética asociados al gen de la obesidad (gen ob, codificador

de la proteína antiobesidad leptina) (Hughe, H. S.F.) o bien a

condiciones endocrinas como el “Cushig” en niños por la

hipersecreción del cortisol o bien por la ingesta de

corticoesteroides como en el caso de algunos niños asmáticos

sometidos por largos periodos a la exposición este tipo

sustancias en los medicamentos. Efectivamente, en el problema

de obesidad de los adolescentes, no podemos partir del hecho

de que son obesos por razones de mal funcionamiento orgánico,

múltiples estudios médicos concluyen en su mayoría, que en la

obesidad están presentes de alguna forma, factores del entorno

social y con la psicología del adolescente; entonces, ¿Por qué

los modelos actuales de tratamiento y control de la obesidad se

enfocan en su mayoría a cuestiones de alimentación y

ejercicio? La respuesta a esta pregunta la podemos encontrar

en parte a los modelos económicos y de consumo de la mayor

parte de la gente, en donde el “culto a la belleza” hace su

aparición y en donde múltiples empresas con intereses

comerciales encuentran su nicho de crecimiento, al ofrecer a

los consumidores potenciales “dietas milagrosas” o aparatos de

ejercicio vanguardistas de “todo en uno”. Dicho así, los

consumidores potenciales (personas obesas) son influenciados

de forma psicológica, esto es, se condiciona al obeso a adquirir

los productos en virtud del deseo sublimado de “verse bien” o

“verse física y socialmente atractivo” y en consecuencia

aceptado en sociedad (también llamadas representaciones

sociales).

Por otra parte, un control y tratamiento de la obesidad no puede

soslayar el hecho de que el estado nutricional de un grupo

determinado, no puede ser evaluado excluyendo su contexto

sociocultural; antropólogos y sociólogos han enfatizado que

siendo todos los individuos miembros de una cultura y la cultura

una guía de comportamientos socialmente aceptables, por esta

razón los modos de alimentación deben de ser necesariamente

influidos por la cultura (Fausto,J. Et al. 2006).

CONCLUSIONES

La obesidad como un problema de salud pública en los

adolescentes se ha estudiado desde diversas enfoques; de

entre todos, el más aceptado y que ha tenido mayor eco en la

sociedad actual es el biológico, en donde el sobrepeso y la

obesidad de deben principalmente al excesivo consumo de

calorías y la escasa o nula actividad física, misma que se

traduce en hipertrofia (crecimiento) e hiperplasia (reproducción)

de las células adiposas (tejido graso). Este enfoque biológico ha

conducido a que en la mayoría de las ocasiones se piense que

con una dieta equilibrada y mucho ejercicio se resolverá el

problema, y esto casi nunca sucede así, sobre todo si se piensa

que efectivamente, el sobrepeso y la obesidad en la mayoría de

los adolescentes no se debe a causas endógenas, sino a

factores exógenos o socioculturales que impactan directamente

en la psicología del adolescente ocasionando una serie de

problemas a nivel conductual y social. El enfoque biológico es

ya uno de los factores del ambiente social y por ende los

aspectos demográficos e históricos de una población, ya que

las representaciones sociales de la obesidad van cambiando de

acuerdo al momento histórico, geográfico y etno-demográfico

de las poblaciones, mismas que trasladan dichas

representaciones sociales a los diversos grupos etáreos que

componen esas mismas poblaciones; por lo tanto, la solución al

problema de la obesidad no se encuentra en recetas ni métodos

de aplicación mundial o general, sino en el estudio integral y

específico en los diversos factores y entornos

sociodemográficos en donde se desenvuelven los diversos

grupos humanos.

La obesidad es uno de los males que acecha la vida de los

jóvenes adolescentes. Facilitada por la vida sedentaria, y sobre

todo por los malos hábitos alimentarios, el sobrepeso

compromete la salud, el bienestar y la apariencia de quien cae

en sus garras.

La obesidad, a diferencia de la anorexia y la bulimia nerviosas,

no se considera un trastorno psiquiátrico.

Los hábitos dietéticos de la población infantil y juvenil española

se encuentran en una situación intermedia entre un patrón

típicamente mediterráneo y el de los países anglosajones. Estos

hábitos se inician a los tres o cuatro años y se establecen a

partir de los once, con una tendencia a consolidarse a lo largo

de toda la vida.

La obesidad y el sobrepeso. Epidemia mundial Según la

Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad y el

sobrepeso han alcanzado caracteres de epidemia a nivel

mundial. Más de mil millones de personas adultas tienen

sobrepeso y, de ellas, al menos 300 millones son obesas.

La preocupación por la prevalencia que la obesidad está

adquiriendo a nivel mundial se debe a su asociación con las

principales enfermedades crónicas de nuestro tiempo, como las

enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus tipo 2,

hipertensión arterial y ciertos tipos de cáncer. A mayor

obesidad, mayores cifras de morbilidad y mortalidad por estas

enfermedades.

En el mundo mueren 57 millones de personas al año. Según el

Informe sobre la salud en el mundo, 2002 1 el aumento de las

enfermedades crónicas es el responsable de las dos terceras

partes de estas muertes y del 46% de la morbilidad global.

Estos porcentajes van en aumento, por lo que si no invertimos

esta tendencia, en el año 2020 las enfermedades no

transmisibles serán la causa del 73% de las defunciones y del

60% de la carga mundial de enfermedad.

La obesidad y los adolescentes

De los diez factores de riesgo identificados por la OMS como

claves para el desarrollo de las enfermedades crónicas, cinco

están estrechamente relacionados con la alimentación y el

ejercicio físico. Además de la ya mencionada obesidad, se citan

el sedentarismo, hipertensión arterial, hipercolesterolemia y

consumo insuficiente de frutas y verduras.

Como puede verse, la alimentación poco saludable y no

practicar actividad física con regularidad son las principales

causas de las enfermedades crónicas más importantes, y

ambas son susceptibles de modificarse. En los adultos, la

obesidad está asociada también a otras patologías, como las

enfermedades respiratorias y la artrosis. Pero es en los niños y

adolescentes donde el problema se hace más grave ya que, de

no tomar medidas a tiempo sobre sus hábitos, hay una alta

probabilidad de que el niño obeso se convierta en un adulto

obeso. En la población más joven las enfermedades asociadas a

la obesidad incluyen la hipertensión arterial, hiperinsulinemia,

dislipemia, diabetes mellitus tipo 2, agravamiento de

enfermedades respiratorias como el asma, así como problemas

psicosociales.

Todas las enfermedades descritas anteriormente acortan la

vida. La obesidad puede llegar a reducir la esperanza de vida de

una persona hasta en diez años. Además, suponen una elevada

carga económica para los sistemas de salud. Por ejemplo, en

nuestro país se calcula que los costes directos e indirectos

asociados a la obesidad suponen un 7% del gasto sanitario

total, lo que representa unos 2.500 millones de euros anuales.

Por estas razones, puede afirmarse que las consecuencias de la

obesidad hacen de esta enfermedad uno de los mayores retos

de la salud pública para el siglo XXI.

El director del Programa de Salud del Adulto y del Anciano de la

Secretaría de Salud, perteneciente a la Coordinación de

Vigilancia Epidemiológica, doctor Agustín Lara Esqueda, dentro

de la ponencia "La Estrategia: México está tomando medidas

contra el Síndrome Metabólico", informó que aproximadamente

mil millones de personas en el mundo sufren de sobrepeso y 300

millones obesidad.

Agregó que el problema de sobrepeso en nuestro país es un

asunto grave debido a que el 70 por ciento de la población

mayor de 20 años lo padece; datos recientes proporcionados

por el secretario de Salud, Dr. Julio Frenk Mora, revelan que a

nivel mundial nuestro país ocupa la segunda posición en este

mal, solamente por debajo de Estados Unidos.

"En Estados Unidos el 65.4 % de la población tiene sobrepeso,

nosotros estamos muy cerca con un 62.3 %; los habitantes del

Reino Unido están atrás con el 61 %". Asimismo, mencionó que

la dependencia federal de salud ya está tomando medidas al

respecto y que es importante compartir la información que se

ha generado gracias a una serie de acciones de los servicios

estatales de salud, pues es un gran esfuerzo para combatir

dichos males.

"La información de la situación de los mexicanos con sobrepeso

fue proporcionada por la Encuesta Nacional de Salud 2005, que

realizaron el Instituto Nacional de Salud Pública, el Centro

Nacional de Vigilancia Epidemiológica y diversos investigadores

preocupados por el aumento de la enfermedad".

El funcionario subrayó que actualmente la obesidad y

enfermedades crónicas están ligadas a la pobreza. La obesidad

tiene mayor riesgo en la mujer debido a dos circunstancias:

primero que con cada embarazo aumenta en promedio tres kilos

de peso y, segundo, su ingreso a las actividades laborales

donde antes no participaban, pues esto ocasionó que dejarán de

realizar actividades físicas desempeñadas en el hogar.

"Además hemos dejado de hacer algo más importante: enseñar

a comer a las nuevas generaciones, un rol atribuido a la mujer;

esto a final de cuentas está propiciando el aumento drástico de

la obesidad infantil", refirió.

En el 2002 el índice de hombres con obesidad en la frontera

entre México y Estados Unidos era del 73 por ciento y 70 en

mujeres, desafortunadamente en la actualidad el problema

comienza a incrementarse, añadió.

Datos del año 2000 muestran que en ese año 20 % de los niños

presentaban obesidad, básicamente por el incremento en el

consumo de bebidas con demasiada azúcar y por la falta de

actividades físicas.

Pero ahora, señaló el funcionario federal, nueve de cada diez

niños en el Distrito Federal presentan esta característica,

propiciada porque en los últimos 30 años se dejaron de

consumir frutas en un 30 por ciento, leche en un 27 por ciento y,

principalmente, por la vida sedentaria que en general viven los

habitantes de la ciudad de México.

"La obesidad representa un gran gasto, equivale en promedio a

diez veces el presupuesto que se le asigna a los programas

Oportunidades y Liconsa, es el 11.6 % del total de gasto de

salud en México y en términos monetarios es de 330 millones de

pesos", finalizó.

“COMENTAR ES AGRADECER”

Por: Jesús A. Salomón Ortuño