La organización del espacio en la perspectiva egipcia - N. Ares

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LA ORGANIZACIÓN DEL ESPACIOEN LA PERSPECTIVA EGIPCIA

Ignacio Ares Regueras

Publicado en Revista de Arqueología nº191 mar. 1997

Para un artista egipcio, el mundo en donde vivía estaba organizado de manera similar ala de un cubo gigante. La cara superior era la diosa del cielo Nut, la inferior el dios de

la tierra Geb, y las cuatro caras laterales estaban divididas en planos por cuatro cetros

was, que hacían de columnas separadoras entre el cielo y la tierra. Dentro de la caja

fluía el dios del aire Shu, que hacía de separación entre Nut y Geb. Debido a esta

creencia, toda representación en pintura o relieve iba enmarcada por los jeroglíficos

que hacían referencia a estos términos -cielo, tierra y cetros-, aludiendo de esta maneraal espacio tridimensional dentro del bidimensional. Tal y como nos recuerda el autor

griego Platón (Pl. Lg. 2, 656, d-e), el artista egipcio no podía abandonar estas estrictas

normas estéticas, encontrándose maniatado a la hora de crear nuevas obras.

Dentro de este estricto margen de posibilidades, el egipcio optó por una perspectiva

que mantendría a lo largo de su dilatada historia. La distancia entre los objetos

incluidos en una representación, solamente puede ser medida con respecto a la paraleladel plano de la superficie-soporte, anulando la visión oblicua y perpendicular de las

imágenes. Esta norma que se ha venido denominando ley de la máxima claridad , no es

más que el intento de representar en una superficie plana, todos y cada uno de los

objetos que merecieran ser reproducidos, incluyendo aquellos que, en una perspectiva

real, no fueran apreciados por el ojo humano. Este método tiene como resultado un

sistema totalmente diferente al instaurado en el Renacimiento, en donde predominaba

la perspectiva de tipo piramidal o lineal, fijando un punto de fuga al que se dirigen

todas las figuras del plano reduciendo su tamaño según se acercan a él.

En esta caja imaginaria que era el mundo para lo egipcios, las figuras son

representadas en planos superpuestos diferentes. De esta tendencia se deriva el que las

cabezas de todos los seres animados que aparezcan en la pintura o relieve, estén



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alineadas a la misma altura, fenómeno denominado isocefalia, y que no es más que

una norma derivada, en gran parte, del uso exagerado de la ley de la frontalidad ,

propuesta por Lange, tratadista danés de finales del siglo pasado.

Para la mentalidad egipcia resultaba mucho más importante representar un objeto en sí

mismo, que la posición que éste pudiera tener dentro del espacio de una escena

determinada. Muy relacionado con la escritura jeroglífica, la mera representación de

un objeto o persona, evocaba para el antiguo egipcio su realidad física, convirtiéndolo

a su vez en un objeto o persona real.

Toda esta exposición teórica, harta complicada desde cualquier punto de vista, resulta

más fácil de comprender si es analizada desde el punto de vista de algunos ejemplos

prácticos.

La figura del hombre es, quizás, el punto de partida de esta ley de la máxima claridad.

En su percepción podemos observar todas y cada una de las partes de su anatomía en

un auténtico batiburrillo que no conseguiría ni el más elegante contorsionista. La

cabeza siempre aparece de perfil con el ojo de frente, tendencia que, por otra parte,

también se observa en otras culturas del oriente antiguo. El tronco aparece de frente

aunque el pecho está de perfil, al igual que los brazos y las piernas. A esta regla se le

podrían achacar algunas excepciones que, por su singularidad, resultan muy

llamativas. Así, es relativamente frecuente encontrarse con figuras enfrentadas al

espectador como las famosísimas flautistas de la tumba de Nebamón. También

conservamos algunos ejemplos en la frontalidad del pecho como ocurre en la bailarina

central de la tumba de Nakht.

Existen excepciones mucho más llamativas como el caso único de un hombre deespaldas, que encontramos en un obrero trabajando un gran bloque de piedra en el

taller de escultura representado en la tumba de Rekhmire, de la XVIII dinastía. En la

misma tumba, curiosamente, también nos topamos con un ejemplo también

excepcional e irrepetido, en donde la figura femenina de una sirvienta aparece de tres

cuartos de perfil mostrando el trasero al espectador.



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Fuera ya de la representación del hombre como una figura individual, la norma general

en la pintura y relieve egipcios era la superposición de planos. Un ejemplo muy

ilustrativo lo encontramos en un relieve del Imperio Medio en donde se nos muestra el

traslado de un coloso de piedra. El gigante es arrastrado por cuatro hiladas de

hombres. En una técnica convencional, atendiendo a una perspectiva renacentista

piramidal, estas cuatro hiladas se habrían colocado una detrás de la otra, reduciendo

cada vez más el tamaño de sus componentes, pero el concepto espacial en el arte

egipcio ha obligado a colocar los cuatro planos superpuestos, uno encima de otro, de

tal manera que todos tienen las mismas dimensiones no variando la distancia entre

unos obreros y otros.

Cuando se trataba de la visión de un objeto vertical y otro horizontal, es decir, un

objeto que está de pie y otro tendido sobre el suelo, los dos aparecen en el plano

vertical. Una escena muy curiosa que utiliza este método, la encontramos en la tumba

del noble Userhat de la XVIII dinastía. En ella podemos observar el genial dibujo de

un zorro agonizante en una extraña composición. El animal aparece repesentado en un

momento de dolor, retorciéndose por la pérdida de sangre y esperando la llegada de su

muerte. El reguero de sangre del zorro aparece "levantado" en la misma composición

en lo que, a primera vista, parece ser una escena de un animal envuelto en unas ramas

parduscas. La perspectiva utilizada por el artista egipcio ha montado los dos planos en

uno mismo, el vertical y el horizontal, logrando un conjunto chocante para un

espectador novel en este procedimiento artístico.

Un efecto similar es el observado en la representación de las mesas de ofrendas que

son presididas por el difunto y que aparecen ejecutadas sobre las paredes de las tumbasdesde las primeras dinastías. Este tema artístico es representado siempre de perfil,

estando el hombre sentado ante una mesa repleta de ricas viandas, destinadas a su

disfrute en el Más Allá. Debido a que en una postura convencional de perfil, el

contenido de la mesa pasaría desapercibido para el ojo humano, la ley de la máxima

claridad utilizada por los egipcios apela a un recurso estilístico muy original, similar al



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ya apreciado en la escena anterior del zorro. Si la mesa es representada de perfil, la

parte superior de ésta es observada desde un punto de vista cenital, de tal manera que

se pueden apreciar con claridad las ofrendas depositadas sobre ella. Lo que el artista ha

hecho no ha sido más que representar las diferentes filas de ofrendas, una sobre otra,

de forma que puedan ser advertidas perfectamente en el relieve. De lo contrario, al no

aparecer el contenido de la mesa sobre la superficie decorada, estas ofrendas, por el

carácter mágico de la representación pictórica antes aludido, no existirían, con el

consiguiente perjuicio para el difunto residente en la tumba. Observamos un fenómeno

similar en algunos dibujos de cajas, en donde tras una representación convencional de

perfil, sobre la caja aparece dibujado el interior de ésta, solución propuesta por el

artista para clarificar la importancia del contenido de la caja.

Qué duda cabe que la mejor manera de captar la sensación de la perspectiva egipcia es

analizando las grandes escenas de la vida cotidiana de las tumbas tebanas, en donde, si

no conocemos de antemano las reglas que rigen este arte, podemos pensar que nos

encontramos ante dibujos imposibles al más puro estilo escheriano.

Las escenas de recolección de la tumba de Mena (ca. 1.400 a. C.) ofrecen una visión

muy clara de lo que decimos. En el centro de una de las escenas aparece un grupo de

bueyes seguido por un joven boyero. La colocación de los cuatro animales ha sido

realizada en el mismo plano horizontal, de suerte que vemos uno detrás de otro como

si fueran figuras de cartón. Para aclarar la visión del conjunto, el artista ha variado el

color del pelaje de los animales logrando una alternancia cromática que pueda

distinguir un animal de otro. Nos encontramos ante una de las composiciones

excepcionales dentro de la plástica egipcia. Siempre que aparecen filas de personas oanimales, ya sean vacas, toros, caballos, etc. su colocación no es superpuesta, como los

componentes de una mesa de ofrendas, sino que se disponen uno detrás de otro

adelantándose mínimamente una figura con respecto a la anterior como si se tratara de

figuras de cartón y diferenciando unos de otros por la variación del color empleado.



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De manera muy similar es tratado el tema de las plañideras de la tumba de Nebamón,

en donde el grupo de mujeres y acompañantes de la procesión funeraria ha sido

pintado utilizando diferentes colores para matizar la distinción entre unas personas y

otras. En este grupo también es de reseñar el aspecto caótico del propio conjunto,

hábilmente tratado por el artista, incluyendo en la composición varios planos verticales

en donde coloca las figuras, y variando alternativamente la dirección a donde se

orientan a la vez que unas aparecen agachadas, otras de pie, otras a medio levantar,

etc. dando cierto dinamismo al conjunto.

Los espacios acuáticos en donde no aparece ninguna persona o ésta se ubica en un

lugar muy secundario, son tratados usando una perspectiva particular en donde, la

mayoría de las veces, el plano principal es una vista cenital del conjunto. De esta

manera, se obtiene una panorámica amplia del paisaje matizando con mucho detalle

cada componente de este espacio abierto. Son típicos de este punto de vista la

representación de lagos y piscinas, en donde se muestra una imagen variopinta de la

fauna y flora de la región, estableciendo con precisión y detalle cada una de las

diferentes especies que configuran un espacio natural.

En el Museo Británico se conserva una pintura de una piscina, que posiblemente fuera

encontrada en la tumba del noble Nebamón, anteriormente mencionado. El núcleo

principal de la pintura es una vista aérea de la piscina de la finca a la que se le han ido

añadiendo los diferentes aditamentos naturalísticos necesarios (granados, sicómoros,

palmeras, lotos, peces, ánades, etc.), que den la suficiente sensación de paisaje que el

artista pretendía. Esta piscina, se encuentra rodeada en todo su perímetro por una

hilera de árboles, aparentemente caídos sobre el suelo, con el añadido de que la filainferior rompe la posición de las otras tres y se encuentra enfrentada a la situación de

la piscina. Vemos, pues, cómo el artista egipcio ha dado prioridad al plano horizontal

en detrimento del vertical, al contrario que en los ejemplos anteriores, haciendo que el

resto de componentes de la escena giren en torno a este núcleo.



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Los elementos exteriores a la piscina aparecen representados de la misma manera que

podrían estar en una representación convencional egipcia. Lo llamativo de las

composiciones acuáticas es la incorporación, como ya hemos dicho, de gran variedad

de elementos naturalísticos, como pueda ser la fauna y flora típica de la región tebana.

El modo en que han sido pintados los patos, peces y plantas es siguiendo el plano

horizontal de la composición, de tal manera que todos los animales parecen flotar

sobre el agua de la piscina como si estuvieran muertos, cuando realmente lo que hacen

es adecuarse a la dinámica general del conjunto.

Una composición muy similar se puede apreciar en las diferentes escenas deportivas

tebanas de la dinastía XVIII que hacen alusión a la vida de los nobles en los pantanos.

En estas pinturas la interpretación del espacio acuático es idéntica a la utilizada en la

representación de grandes piscinas.

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