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TEMA 3

LA POBLACIÓN DEL PLANETA

ÍNDICE1. La distribución de la población en el planeta. 1.1 Factores físicos de la distribución de la población. 1,2 Causas humanas de la distribución de la población.2. Etapas del crecimiento de la población mundial. 2.1 Etapa de equilibrio demográfico. 2.2 Etapa de descenso de la mortalidad.3. La población mundial actual 3.1 La evolución de la población en los países desarrollados. 3.2 Evolución de la población en los países menos desarrollados.4. Las migraciones actuales. 4.1 Las migraciones de sur a norte. 4.2 Las migraciones de Este a Oeste. 4.3 Las migraciones entre países desarrollados.5. La estructura económica de la población mundial. 5.1 Población y actividad profesional. 5.2 Los sectores productivos.6. La pobreza en el mundo.7. Características de la población española. 7.1 La esperanza de vida de los españoles. 7.2 La tasa de regeneración de la población.8. Ejercicios

TEMA 4

LA POBLACIÓN DEL PLANETA

1. La distribución de la población en el planeta.

La población se distribuye de manera desigual en la superficie terrestre. En nuestro planeta hay zonas muy pobladas y otras donde apenas hay población. A las zonas donde no hay población, o es escasa, se las denominan vacíos demográficos.Para comparar el número de habitantes que hay entre los distintos territorios o distintas zonas se calcula la densidad de población. La densidad de población es el número de habitantes de una zona dividido entre el número de kilómetros cuadrados de esa zona. El resultado de la operación se expresa en habitantes / kilómetros cuadrado (hab / km2)

En las zonas muy pobladas se pueden encontrar densidades de población superiores a los 300 hab / km2, , por ejemplo, El Cairo, capital de Egipto, tiene una densidad de población superior a los 1300 hab / km2.

Los vacíos demográficos, o zonas despobladas, tienen densidades de población inferiores a los 10 hab / km2 . Estos territorios se encuentran en las zonas polares (Ártico y Antártico), en Siberia, al norte de Canadá, en los desiertos de Africa y Australia, en las zonas húmedas ecuatoriales, como por

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La población se distribuye de manera desigual en la superficie terrestre

ejemplo la selva amazónica. La distribución irregular de la población se debe a factores físicos y humanos.

1.1 Factores físicos de la distribución de la población.

- Factores físicos que favorecen el poblamiento. Entre otros se encuentran el clima templado (temperaturas suaves), la baja altitud respecto del nivel del mar, proximidad al mar o a los ríos, recursos mineros y suelos fértiles.

- Factores físicos que no favorecen el poblamiento. Entre los factores físicos adversos al poblamiento están la escasez de agua, el calor o el frío abundante, el exceso de humedad permanente (selva ecuatorial) y la altitud (alta montaña).

1.2 Causas humanas de la distribución de la población.

- Causas históricas. Las agrupaciones humanas se produjeron entorno a los ríos desde el neolítico han favorecido al crecimiento humano continuado en esas mismas zonas, por ejemplo las civilizaciones desarrolladas entre los ríos Tigris y Eúfrates o las civilizaciones surgidas en torno al río Ganges.

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Grandes focos de población y vacíos demográficos.

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- Causas políticas. Acontecimientos como las guerras, las emigraciones por razones políticas, los cambios de fronteras o la aparición de nuevos países han favorecido el crecimiento de población en algunos lugares del planeta y despoblamiento en otros.- Causas económicas. La población tiende a concentrarse en los lugares donde hay actividad económica (industria y servicios), puesto que representa posibilidades de trabajo y mejoras en la calidad de vida. Así lo podemos observar en algunas ciudades de la Unión Europea y de los Estados Unidos.

2. Etapas del crecimiento de la población mundial.

La población mundial ha ido creciendo lentamente hasta mediados del siglo XVII. desde ese momento se inicia un crecimiento sostenible.A principios del siglo XX en el mundo había algo más de 1.500 millones de habitantes. A mediados del siglo, en 1.950 la población llegó a 2.300 millones de personas. En el año 2.002 la población mundial alcanzó los 6.000 millones de habitantes. En la actualidad la población aumenta aun ritmo de 80 millones de habitantes al año, aunque su crecimiento tiene una ligera tendencia a disminuir.

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Evolución de la población mundial

2.1 Etapa de equilibrio demográfico.

Desde sus orígenes, la humanidad ha crecido de manera muy lenta. La población se caracterizaba por tener:

Alta tasa de natalidad.

Alta tasa de mortalidad.

Débil esperanza de vida.

Aunque había un elevado número de nacimientos, también había un elevado número de defunciones. Muchos niños morían al nacer o bien fallecían en los primeros siete años de vida. Las causas más frecuentes eran las enfermedades, las epidemias, la falta de higiene y la mala alimentación. En el siglo XVII los países más desarrollados, la población tenía una esperanza de vida de unos 25 años, sólo a partir del siglo XX la población de los países más ricos superó los 40 años de esperanza de vida.

2.2 Etapa de descenso de la mortalidad.

A mediados del siglo XIX, con la revolución industrial se mejoró la alimentación de la población de los países más ricos de la Tierra. Desde entonces, poco a poco se fueron mejorando las condiciones sanitarias de las personas. En las ciudades se empezaron a construir sistemas de alcantarillado que evacuaban las aguas residuales de las calles y de algunas viviendas. Las medidas sanitarias y de higiene personal mejoraron. En la última mitad del siglo se empezaron a combatir las epidemias de cólera, tifus o peste negra. La consecuencia de estas medidas fue la disminución de la tasa de mortalidad. Morían menos personas y el número de nacidos se mantenía como en épocas anteriores, por lo que la población aumentó.

El crecimiento de la población mundial se incrementó durante el siglo XX cuando:-Se generalizó en los países desarrollados la medicación entre los enfermos y se aplicaron las vacunas como medida preventiva.

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La esperanza de vida es el número de años que por término medio vive una población.

-Los tratamientos médicos empezaron a llegar a los países menos desarrollados.

3. La población mundial actual (ver “contador de la población mundial)”

En el mundo la población crece de manera desigual según sea su nivel económico, cultural o sanitario.

3.1 La evolución de la población en los países desarrollados.

En los países desarrollados la población crece muy lentamente. La razón fundamental del bajo crecimiento es el descenso de la natalidad.La natalidad ha descendido a causa de:- El envejecimiento de la población, con lo que se reduce la población joven en edad de procrear.- El número de hijos ya no es una fuerza de trabajo que permite tener un bienestar en las familias.

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- El cambio del papel de la mujer en la sociedad a causa del acceso al trabajo fuera de casa.En las regiones más desarrolladas de la Tierra como la Unión Europea, Estados Unidos, Japón o Australia, el número de hijos por mujer no alcanza el 2,1 necesario, como mínimo, para regenerar a las generaciones actuales sin que disminuya el número de habitantes.

3.2 Evolución de la población en los países menos desarrollados.

En los países menos desarrollados el crecimiento de la población es elevado, pero poco a poco se va frenando. Este crecimiento depende de la natalidad que sigue siendo alta.En estas zonas el número de hijos que por término medio tiene una mujer es de 3 y se calcula que en las próximas décadas la población se triplique. Para que el aumento de la población no sea tan elevado es necesario:

- Potenciar el papel de la mujer en la sociedad para que acceda a la educación y al mercado de trabajo.- Realizar una planificación familiar equilibrada para adecuar el número de hijos a las necesidades reales de la familia y así poderlos mantener.

4. Las migraciones actuales.

En el mundo actual, cada vez más interrelacionado por las comunicaciones y la economía, las migraciones se han convertido en un hecho demográfico de gran importancia que afecta a todos los países de la Tierra.

4.1 Las migraciones de sur a norte.

La globalización de la economía a favor de los países más ricos ha creado enormes diferencias entre los países pobres, generalmente denominados países del Sur, y los países con un importante desarrollo del bienestar, denominados países del Norte. Estas diferencias provocan flujos migratorios muy importantes desde los países pobres hacia los países ricos.

En un principio, los países desarrollados toleraban y organizaban esta inmigración. Su economía precisaba mano de obra barata y poco conflictiva,

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Lectura recomendada: El envejecimiento de la población mundial.

para realizar los trabajos menos cualificados, es decir, los que nadie quería hacer.Actualmente, sin embargo, la intensidad de los flujos migratorios es tan grande que los países receptores han establecido cupos de entrada y controles rigurosos para evitar la entrada ilegal.

4.2 Las migraciones de Este a Oeste.

El desmoronamiento del sistema comunista de Europa del Este y en la antigua Unión Soviética y la crisis económica que viven estos países, ha desatado un potente flujo migratorio hacia los países del centro de Europa como Austria y Alemania. En menor proporción también ha afectado el resto de países de la Unión Europea.

En general, se trata de población que realiza inicialmente trabajos poco cualificados, pero con un nivel de formación que puede llegar a desempeñar actividades que requieren una gran capacitación.

4.3 Las migraciones entre países desarrollados.

Las migraciones entre países ricos suelen realizarlas personas con un elevado nivel económico y profesional. Estas personas acostumbran a ser técnicos, dirigentes de empresa o jubilados.

5. La estructura económica de la población mundial.

5.1 Población y actividad profesional.

La estructura económica de la población de un país sirve para conocer cuanta gente trabaja y qué actividad desarrolla. Para ello debemos tener en cuenta los siguientes elementos:

- Población activa. Se entiende por población activa el número de habitantes que trabaja o que está está en edad de trabajar aunque no tenga un empleo. Incluye, por tanto, a la población ocupada, a los parados y a los que buscan el primer empleo en un lugar determinado.

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Lectura recomendada: Flujos migratorios Flujos internacionales. Marco de comprensión y características actuales

- Tasa de actividad. Es el cociente entre la población activa y la población total de un lugar determinado multiplicado por 100. El resultado es un porcentaje que permite comparar los datos de un lugar con los de otros lugares.La tasa de actividad en el mundo es del 41% pero existen diferencias entre los distintos países. Las tasas de actividad más elevadas se dan en los países más desarrollados y las más bajas se dan en los países subdesarrollados.

5.2 Los sectores productivos.

El estudio de la población activa también permite conocer en qué trabaja la población. Así la población se clasifica en tres sectores económicos.- Sector primario. Incluye las actividades cuya finalidad consiste en obtener productos directamente de la naturaleza: agricultura, ganadería, pesca y explotación forestal.- Sector secundario. Engloba las actividades profesionales que transforman los productos que se obtienen en la naturaleza en productos elaborados: industria, construcción, minería y producción de energía.- Sector terciario. Comprende los trabajos que proporcionan servicios a las personas: educación, transporte, comercio, etcétera.

La estructura de la población activa por sectores económicos permite conocer el grado de desarrollo económico de un país. Cuanto más industrializado está un país más bajo es el porcentaje de población activa en el sector primario y más alto en el secundario y terciario.En los países desarrollados la mayor parte de la población activa (más del

50%) trabaja en el sector terciario. En cambio, en países subdesarrollados más de la mitad de la población trabaja en el sector primario y destacan menos los otros dos sectores.

 

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Lectura recomendada: La población activa

6. La pobreza en el mundo (☛ ver el vídeo “Coltan”)

La pobreza se concibe como la situación que afecta a las personas que carecen de lo necesario para el sustento de sus vidas, es decir, que no pueden satisfacer sus necesidades básicas. Nos encontramos ante un concepto multidimensional; no contempla sólo aspectos económicos sin que además incluye aspectos no materiales y ambientales. En otras palabras, la pobreza implica no tener la oportunidad de vivir una vida larga, sana, creativa y disfrutar de libertad, dignidad, respeto por sí mismo y de los demás.Sus causas son múltiples, entre ellas se encuentran los problemas políticos, la crisis de los mercados financieros, los desastres naturales, la gestión inadecuada del medio ambiente –utilización incorrecta de los recursos naturales por parte del hombre.Incluso, existen distintos métodos para medir la pobreza de los habitantes del planeta. Algunos utilizan indicadores de carácter pecuniario (producto bruto interno, PBI), otros tienen en cuenta cuestiones vitales (esperanza de vida, consumo diario de calorías, entre otros) y otros aspectos educativos (analfabetismo, etcétera). Además, cada uno de estos indicadores ofrece ventajas y desventajas y su aplicación depende del propósito que se persiga.El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo presentó en el Informe Mundial de 1997 un índice de la pobreza humana (IPH), cuyo objetivo fue incluir las diferentes características de privación de la calidad de vida. Este índice toma en cuenta las siguientes variables:• porcentaje de la población con esperanza de vida menor a 40 años;• porcentaje de adultos analfabetos;• porcentaje de personas sin acceso a servicios de salud y a agua potable;• porcentaje de niños menores de cinco años víctimas de malnutrición.De acuerdo con este índice, la pobreza humana afecta a una cuarta parte de la población del mundo en desarrollo. Los países que se encuentran en los últimos lugares de la clasificación según el IPH ocupan también los últimos lugares de la :clasificación según el Índice de Desarrollo Humano. El África al sur del Sahara y Asia Meridional son las áreas donde la pobreza humana está más generalizada. Níger, Sierra Leona y Burkina Faso son los países del mundo que presentan los valores más altos, con más del 55% de la población en condiciones de pobreza.

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A los fines de establecer una comparación internacional, se ha definido el umbral de pobreza como la línea fijada en un dólar diario por persona, suma considerada suficiente para adquirir los productos necesarios para sobrevivir.En la actualidad, en el mundo en desarrollo 1.300 millones de personas viven con menos de un dólar diario y cerca de 3.000 millones, casi la mitad de la población mundial, con menos de dos dólares.Cabria destacar que el hecho de que los países industrializados alcancen los porcentajes más bajos de pobres, no significa que en esos países no los tengan, pues el problema de la pobreza es mundial. Lo que sucede es que en esos países, la mayoría de sus habitantes no son pobres y gran parte tiene acceso a condiciones dignas de vida. En cambio, en los países en desarrollo, existe un predominio de pobres y una minoría de ricos, en otras palabras una marcada polaridad social.En el mundo, la mayoría de los pobres todavía se localiza en las zonas rurales, pero esta situación está cambiando y probablemente en el siglo XXI la mayor parte viva en ciudades. Este proceso será resultado de la migración a las zonas urbanas, del menor acceso a recursos productivos, del desarrollo insuficiente de la vivienda urbana

7. Características de la población española.

En el siglo XX, España ha pasado de una esperanza de vida cercana a los 40 años a una esperanza de vida entorno a los 80 años. Sin embargo, si nacen pocos niños y pocas niñas y aumenta el número de personas ancianas, la población entra en un proceso de envejecimiento. Este hecho plantea dos problemas relevantes:

- Crear los servicios necesarios para atender debidamente a los ancianos: hospitales, residencia, servicios de atención y ayuda, etc.- Asegurar que las personas jubiladas puedan seguir recibiendo pensiones dignas. Actualmente se calcula que en España hay una media de un jubilado por cada cuatro personas que trabajan. En el conjunto de la Unión Europea la proporción es de cuatro jubilados por cada diez que trabajan.

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7.1 La esperanza de vida de los españoles.

La esperanza de vida de los españoles es de las más altas del mundo, incluso de la propia Unión Europea. Sólo nos supera la población femenina de Francia y la masculina de los Países Bajos, Suecia y Grecia.La prolongación de la vida es producida, por el desarrollo de la medicina y la extensión gratuita a toda la población, así como la mejora alimenticia. No obstante, los progresos son menores en las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.

7.2 La tasa de regeneración de la población.

Ya sabemos que para reponer una generación de personas, se necesita alcanzar, como mínimo una tasa 2,1 niños por mujer, pero en España la tasa de regeneración es mucho más baja. En el año 2000, el número de hijos por mujer en edad fértil (de 15 a 49 años) es de 1,22 niños, muy lejos de alcanzar la cifra que permita reponer la generación actual.

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8. Ejercicios

1.- ¿Cómo se distribuye la población por la superficie terrestre?2.- ¿A qué llamamos vacío demográfico?3.- Indica diferentes ejemplos de factores físicos que pueden ser adversos o favorables para el poblamiento urbano.4.- ¿De qué depende que aumente o disminuya la población de un lugar?5.- Explica las causas del lento crecimiento de la población hasta mediados del siglo XVII.6.- ¿Qué circunstancias favorecen el descenso de la mortalidad?7.- ¿Por qué es desigual el crecimiento de la población mundial?8.- ¿Qué circunstancias favorecen el descenso de la natalidad en los países desarrollados?9.- ¿Hacia dónde y por qué se dirigen los emigrantes de los países del Sur?10.-¿Qué tipo de migraciones se origina entre países desarrollados?11.- ¿Qué es la población activa y cómo se calcula la tasa de actividad?12.- ¿En qué sectores económicos trabaja la población? Pon algún ejemplo de cada sector.13.- ¿Qué se entiende por densidad de población?14.- ¿Qué se entiende por esperanza de vida?15.- ¿Por qué aumentó la esperanza de vida de 40 a 80 años en el siglo XX?16.- Explica el concepto de reemplazo generacional. ¿Está asegurado el reemplazo generacional en España? Explica las causas.17.- ¿Cuándo se produce el envejecimiento de la población?18.- ¿Qué problemas causa el envejecimiento de la población?19.- Deduce por qué el reemplazo generacional se produce a partir de los 2,1 hijos por mujer en edad fértil.20.- Cuando un país está muy industrializado cómo están los tres sectores económicos.21.- Qué variables intervienen para obtener el indice de pobreza humana (IPH)

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