La Region Como Unidad Delco No Cimiento
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LA REGIÓN COMO UNIDAD DEL CONOCIMIENTO ASPECTOS TEÓRICOS El concepto de región, dado el interés que suscita, ha sido objeto de numerosos debates. Nos encontramos así ante un tema que ha sido estudiado tanto por la doctrina como por las instituciones, teniendo en cuenta que el tratamiento que los Estados miembros han dado a las regiones en sus textos constitucionales no es uniforme. La base del concepto de región desarrollada por la Conferencia de los Poderes Locales y Regionales del Consejo de Europa, está formada por tres elementos que se repetirán en las definiciones de otras entidades: (i) el espacio territorial; (ii) el grupo o comunidad y (iii) la identidad o conciencia regional. Partiendo de dichos elementos, la región se conceptúa como una comunidad humana establecida en la unidad territorial más amplia de un Estado, cuyas características son (i) la homogeneidad en el ámbito histórico, cultural, geográfico o económico y (ii) actuar con miras a la consecución de fines e intereses comunes . Así mismo, podemos decir que en nuestro país, la Región corresponde una unidad territorial con características geográficas propias y condiciones o intereses socio económico y culturales afines. La región cuenta con una determinada población que le permiti rá alcanzar un desarroll o en todos los aspectos. Cada una constituye, dentro del país, un marco geográfico jurídico, en donde se ejerce el poder y la administración central de un estado unitario, con una acción descentralizada en lo político administrativo. En consecuencia, la región es el espacio geográfico y político esencial a partir del cual se administra al país. La Regionalización en Chile Los principios de regionalización, nacen con el gobierno militar, el cual tenía como principio fundamental modernizar el sistema político-administrativo imperante en Chile. Para lo cual se implemento una nueva estructura para el ordenamiento territorial, “la Reforma Administrativa” por medio la creación de la CONARA en el año 1974, fue uno de los principales aportes que realizó el Gobierno Militar a la estructura interna del país, con el objetivo de crear nuevas regiones y alcanzar su desarrollo económico. Los principios usados por la CONARA para lograr desarrollo y estabilidad en cuanto a lo funcional y territorial son: Principio de subsidiaridad, Principio de descentralización del poder, Control territorial. La Comisión Nacional de la Reforma Administrativa (CONARA), se crea por medio del gobierno militar el 17 de diciembre de 1973, siendo heredera legal de la ODEPLAN. La CONARA como nueva estructura se caracterizaba por ser de un carácter interdisciplinario, en el que su objetivo principal era lograr la modernización del sistema de gobierno, a través del desarrollo económico, político y social del país. En 1974 se ejecuto, sistema en el que se buscaba principalmente lograr la descentralización funcional y territorial de Chile. El 4 de enero de 1978, entro en vigencia el decreto Ley Nº 2.093, que convirtió a
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LA REGIÓN COMO UNIDAD DEL CONOCIMIENTO
ASPECTOS TEÓRICOS
El concepto de región, dado el interés que suscita, ha sido objeto de numerosos debates.Nos encontramos así ante un tema que ha sido estudiado tanto por la doctrina como porlas instituciones, teniendo en cuenta que el tratamiento que los Estados miembros handado a las regiones en sus textos constitucionales no es uniforme.La base del concepto de región desarrollada por la Conferencia de los Poderes Locales yRegionales del Consejo de Europa, está formada por tres elementos que se repetirán enlas definiciones de otras entidades: (i) el espacio territorial; (ii) el grupo o comunidad y (iii)
la identidad o conciencia regional.Partiendo de dichos elementos, la región se conceptúa como una comunidad humanaestablecida en la unidad territorial más amplia de un Estado, cuyas características son (i)la homogeneidad en el ámbito histórico, cultural, geográfico o económico y (ii) actuar con
miras a la consecución de fines e intereses comunes.Así mismo, podemos decir que en nuestro país, la Región corresponde una unidadterritorial con características geográficas propias y condiciones o intereses socioeconómico y culturales afines. La región cuenta con una determinada población que lepermitirá alcanzar un desarrollo en todos los aspectos. Cada una constituye, dentro delpaís, un marco geográfico jurídico, en donde se ejerce el poder y la administración centralde un estado unitario, con una acción descentralizada en lo político administrativo. Enconsecuencia, la región es el espacio geográfico y político esencial a partir del cual se
administra al país.
La Regionalización en ChileLos principios de regionalización, nacen con el gobierno militar, el cual tenía como
principio fundamental modernizar el sistema político-administrativo imperante en Chile.
Para lo cual se implemento una nueva estructura para el ordenamiento territorial, “la
Reforma Administrativa” por medio la creación de la CONARA en el año 1974, fue uno de
los principales aportes que realizó el Gobierno Militar a la estructura interna del país, con
el objetivo de crear nuevas regiones y alcanzar su desarrollo económico. Los principios
usados por la CONARA para lograr desarrollo y estabilidad en cuanto a lo funcional y
territorial son: Principio de subsidiaridad, Principio de descentralización del poder, Control
territorial.
La Comisión Nacional de la Reforma Administrativa (CONARA), se crea por medio del
gobierno militar el 17 de diciembre de 1973, siendo heredera legal de la ODEPLAN. La
CONARA como nueva estructura se caracterizaba por ser de un carácter interdisciplinario,
en el que su objetivo principal era lograr la modernización del sistema de gobierno, a
través del desarrollo económico, político y social del país. En 1974 se ejecuto, sistema en
el que se buscaba principalmente lograr la descentralización funcional y territorial de
Chile. El 4 de enero de 1978, entro en vigencia el decreto Ley Nº 2.093, que convirtió a
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CONARA en un servicio público encargado del proceso de Regionalización de Chile.
Por lo tanto para la CONARA, la integración nacional se lograría a través de una nueva
división política del país que hiciera realidad los principios que fundamentaban la
regionalización. Estos son:
Un equilibrio entre el aprovechamiento de los recursos naturales, la distribución
geográfica de la población y la seguridad nacional.
La real participación de la población en la definición de su propio destino y su
compromiso, además, con los objetivos superiores de su región y país.
Una igualdad de oportunidades para alcanzar los beneficios del desarrollo
nacional.
Un equilibrio fronterizo definido que haga posible una mejor utilización de los
territorios y sus recursos, además de una distribución más racional de la población
nacional. La descentralización económica del país, evitando la concentración de las
actividades solo en algunas regiones.
La CONARA, para la creación de nuevas regiones, se plantea condicionantes que deben
cumplir los territorios, estos son requisitos geográficos técnicos, que deben cumplir las
unidades para ser consideradas como una región, estos son:
1. Poseer recursos naturales que permitan el desarrollo económico y que se
ajuste al ritmo de crecimiento que se pretende para el país.
2. Crear un lugar central que cumpla la función de ser núcleo de la estructura
económico - espacial y que guíe la dinámica de crecimiento.
3. Poseer una población mínima que mantenga por sí misma un crecimiento,
siendo al mismo tiempo fuerza de trabajo y mercado de consumo.
4. Tener una delimitación y situación geográfica.
5. Contar con un tamaño que sea eficiente para la administración territorial, el
manejo de recursos y ser un eslabón entre los intereses locales y nacionales
En el 2005 se realizaron modificaciones a la Constitución Política de Chile, las cuales
permitieron modificar la cantidad de regiones que conformaban Chile. Ese mismo año, el
poder Ejecutivo entregó a la Comisión de Gobierno, Descentralización y Regionalización
del Senado la propuesta de crear dos nuevas regiones junto a su plan de desarrollo. Los
proyectos de ley para crear las nuevas regiones de Los Ríos (XIV) y Arica y Parinacota(XV) se fundamentaron en propuestas para atenuar o revertir los efectos del centralismo
chileno. La creación de las dos nuevas regiones se hacen efectivas el 2007. Estas
nuevas regiones se crearon debido a la necesidad de satisfacer los requerimientos de la
población, un problema que se acarreaba hace muchos años y estas nuevas regiones
buscaban mayor representatividad en el gobierno local, con el fin de fortalecer e
intensificar las comunicaciones entre los diferentes centros regionales, reduciendo las
distancias y minimizando el tiempo y costo de la burocracia regional.
Por lo tanto como hemos visto, el proceso de regionalización nació con el fin de corregir
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aquellas falencias que se venían arrastrando de gobiernos anteriores, presentes en la
administración política y territorial del país. En el que el proceso de regionalización, tiene
como objetivo fundamental, la descentralización y desconcentración administrativa.
En este proceso se buscaba el desarrollo no solo del centro del país, sino que también de
los extremos debido al preexistente centralismo, en la capital, en el que existía una fuerte
concentración del poder, de recursos y de los organismos estatales, dejando de lado el
resto del territorio, cuya consecuencia fue la migración hacia el centro del país. Por lo
tanto debido a lo anterior, la creación del proceso de regionalización se vio condicionada
por las características geográficas y territoriales del país, en el cual era evidente la
necesidad de un sistema eficiente que pudiese articular todo el territorio, integrando todas
las regiones al sistema nacional, y así lograr un mayor desarrollo de forma equitativa.
También sumado a esto hay que tomar en cuenta que este nuevo sistema de
ordenamiento territorial, nació bajo el alero de un fuerte régimen militar en el queclaramente habían otros intereses ligado a la regionalización, un interés estratégico
militar, en el que era de vital importancia tener total conocimiento de todo el territorio,
para poder manejar importantes registros del país, como por ejemplo el de los recursos
naturales o de aquellas zonas más frágiles de controlar, pudiendo así ejercer el total
control sobre el territorio. Hoy en día se considera que la globalización y la participación
ciudadana son las que influyen en el desarrollo de un país. El tema de la globalización
toma importancia en el hecho que cada país debe saber cómo potenciar lo positivo y no
lo negativo de la globalización, Chile con una política abierta a los mercados del mundo la
ha sabido sobrellevar, lo que se refleja en hoy los tratados de libre comercio (TLC) y
acuerdos comerciales. El problema de la participación ciudadana, requiere de mejorar la
confianza y expectativas de los habitantes, debido a diferencias políticas y la fuerte
dependencia de la economía mundial, la solución involucra las políticas económicas y
sociales, las que mejoraran las expectativas de desarrollo integral de la Región.
Chile, para llegar a lo que hoy conocemos, en cuanto a su estructura político
administrativa, como la nueva división territorial, tuvo que pasar por una serie de
subprocesos; la Reforma Macro funcional, la Reforma Macro estructural y la
Regionalización.
El proceso de regionalización se considera la expresión territorial de la llamada Reforma
administrativa, la que cumple con dos principios fundamentales, estos son; losgeográficos técnicos (aquellos referidos a conformación de las unidades administrativas,
en el que las características geográficas presentes forman parte de la delimitación del
territorio) y los políticos filosóficos (en el que sus principios van a guiar las políticas y
medidas adoptadas por el Gobierno a fin de cumplir los objetivos de la Reforma
Administrativa.). El concepto de reforma se plasma en el documento “Reforma
Administrativa integral y regionalización”, el que define a la reforma administrativa como
el proceso de reorganización y readecuación de la administración del Estado,
fundamentada en una reforma constitucional y legal.
El proceso de reforma administrativa, plantea objetivos, los que consistían
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fundamentalmente en la racionalización, desconcentración y desburocratización del
Estado, con el fin de lograr la integración administrativa y territorial del país, a niveles
regional, provincial y comunal.
Por lo tanto los procesos de reforma administrativa y la regionalización, buscan en
esencia, el desarrollo integral de las unidades territoriales conformantes del país, lo cual
se logra a través de la correcta organización de dichas unidades.
REGIÓN DE ANTOFAGASTA
Antecedentes Generales
La Región de Antofagasta es una de las quince regiones en las que se encuentradividido Chile. Limita al norte con la Región de Tarapacá, al sur con la Región de
Atacama, al noreste con el Estado Plurinacional de Bolivia y al sureste con la República
Argentina (en el hito tripartito de Zapaleri) y al oeste con el océano Pacífico.
Cuenta con una superficie de 126 049,1 km² y una población estimada al año 2010 de
575 268 habitantes. La región está compuesta por las provincias de Antofagasta, El
Loa y Tocopilla, siendo la capital regional el puerto de Antofagasta.
La región cuenta con el PIB per cápita más elevado del país, superando los USD 25 000.
Historia
Sobre el descubrimiento del salitre en Antofagasta y Tarapacá cuenta una leyenda que
ocurrió cuando dos indígenas de la zona hicieron una fogata y empezó a arder la tierra
que contenía caliche. Enterado el cura de Camiña, y llevando agua bendita, recoge unas
muestras y reconoce que contenían Nitrato de Potasio. Otra parte de las muestras se
encontraban en el patio de la casa del sacerdote y más tarde observa que las plantas se
desarrollaban extraordinariamente.1 En el gobierno de Andrés de Santa Cruz, en 1837, se
creó el Departamento del Litoral, el cual se dividía en dos provincias: La Mar (con capital
en Cobija) y Atacama (con capital en San Pedro de Atacama) y en 1868, Antofagasta
sería la capital de la provincia de Mejillones.2 La ciudad de Antofagasta, fue fundada porel gobierno boliviano en 1868. Desde antes de su fundación era un puerto de
desembarque y un lugar de refugio y descanso sobre la costa boliviana para los
exploradores chilenos. La fundación es algo que aún no ha sido establecido y aceptado
oficialmente.
Monumento estatuario a Juan López. Previamente al poblamiento del lugar, Juan López,
quien es considerado en Chile el primer habitante de la ciudad, se instaló en el sector de
Peña Blanca, hoy conocido como La Chimba, donde comenzó la extracción de minerales
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de manera precaria. El 10 de agosto de 1866 se firmó un Tratado de límites entre Bolivia y
Chile, añadiendo además un acta adicional el 25 de agosto. En este documento se
estableció como límite entre los dos países, el paralelo 24 de latitud sur. No obstante ladivisión territorial estipulada, ambos gobiernos se comprometieron a repartir por mitad los
productos provenientes de la explotación de los depósitos de guano descubiertos en
Mejillones y de los demás depósitos del mismo abono por descubrir en el territorio
comprendido entre los grados 23 y 25 de latitud meridional, así como también los
derechos de exportación percibidos sobre los minerales extraídos en el mismo territorio ya
mencionado. El 18 de septiembre de 1866, José Santos Ossa y Francisco Puelma
lograron la adjudicación legal de la concesión de terrenos salitrales, tras una solicitud
enviada al gobierno boliviano. Tras una expedición liderada por José Santos Ossa,
Alfredo Ossa y Hermenegildo (quien fue el guía), el cateador Juan Zuleta descubrió ricos
depósitos de salitre (nitrato) en el sector de Salar del Carmen, al oriente de la actual
Antofagasta. Tras el hallazgo, José Santos Ossa, Francisco Puelma y Manuel Antonio de
Lama acordaron formar una Sociedad Exploradora del Desierto de Atacama. El 19 de
marzo de 1868 se constituyó la Compañía Melbourne Clark, tras la integración de
intereses chilenos e ingleses. Posteriormente la compañía logró el 5 de septiembre de
1868, una ampliación de la concesión otorgada por el gobierno boliviano, esta vez por 15
años. Tras la conformación de la compañía, comenzó rápidamente a poblarse lo que se
denominó La Chimba, en noviembre de 1866.
Plano oficial de la nueva población y puerto de Antofagasta, 1869. Tras el terremoto de
Iquique y Cobija del 13 de agosto de 1868, fue necesario reconocer legalmente a La
Chimba como un poblado minero. El 27 de agosto de 1868, el Presidente de Bolivia
Mariano Melgarejo encargó al prefecto del Departamento de Litoral, la fundación oficial de
La Chimba, en el sector delimitado por los comisionados Hilario Ruíz y José Santos
Prada.3 Así, el 22 de octubre de 1868 se fundó oficialmente la población y el puerto bajo
el nombre de La Chimba, según consta en el acta de fundación. Posteriormente la ciudad
fue renombrada como Antofagasta. El primer plano oficial de la población y puerto de
Antofagasta fue diseñado por José Santos Prada, el 14 de septiembre de 1869.4 En este
documento, se delimitó el terreno de la Compañía Melbourne Clark, además de 17manzanas y una plaza principal. El 8 de mayo de 1871, Antofagasta fue designada Puerto
Mayor, abierto al comercio de todo el mundo. El 25 de enero de 1872, tras una sesión
dirigida por el Subprefecto del Departamento de Mejillones Manuel Buitrago, se fundó la
Municipalidad de Antofagasta conforme a la ley boliviana de municipalidades, donde se
conformó el Cuerpo de Agentes Municipales (posteriormente renombrada como Junta
Municipal de Antofagasta), integrado por dos alemanes, un inglés y seis chilenos. Félix
García Videla asumió como Presidente del Cuerpo de Agentes Municipales, el cual estaba
compuesto por los munícipes Francisco Errázuriz, Emeterio Moreno, Salvador Reyes,
Matías Rojas, Juan Vargas, Luis Lichenstein, Ernesto Wolchmar y Luis Foster. Además
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como medida ante el descontrol de la población, se conformó la Jefatura Policial que fue
comandada por Domingo Machado, la cual se encargaba de regular al Cuerpo de
Guardianes de la Guardia de Orden y Seguridad. El 27 de noviembre de 1873, laCompañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta firmó un acuerdo con el gobierno, que
le autorizaba la explotación del mineral libre de derechos por 15 años, desde la bahía de
Antofagasta hasta Salinas, incluyendo el Salar del Carmen. En 1875, la Municipalidad de
Antofagasta practicó un censo de población. Como resultado, se contabilizan 5.384
habitantes, de los cuales 4.530 eran chilenos y 419 eran bolivianos.5 Con la reforma
constitucional boliviana de 1878, promulgada bajo el gobierno del presidente Hilarión
Daza, y aplicada sobre la Constitución Política del Estado de 1831, se volvió a la
bicameralidad, figurando Franklin Alvarado como diputado por Mejillones y Antofagasta en
la Asamblea Constituyente que la aprobó6 Posteriormente, en la Constitución Política del
Estado de 1880, promulgada bajo el gobierno del presidente Narciso Campero, figura
Toribio Gutiérrez como diputado por Mejillones y Antofagasta en la Convención Nacional
que la aprobó.
Soberanía chilena
Con el tratado de 1904 Antofagasta fue chilena. La llegada de chilenos se acrecentó, en
especial de aquellos provenientes del Norte Chico (las actuales regiones de Atacama y
Coquimbo), hacia las nuevas regiones de Antofagasta y Tarapacá, el llamado Norte
Grande. Nuevos pobladores llegaron también desde Europa (en
especial españoles, croatas ,ingleses y griegos) y desde China, los países árabes, Perú y
Bolivia. Estos nuevos elementos junto a la cultura propia del altiplano creó la moderna
cultura del Norte Grande, que presenta más elementos andinos y europeos que la propia
del Valle Central. La Región de Antofagasta dependió, hasta la crisis de 1929, de la
explotación y exportación de salitre. Cientos de oficinas salitreras nacieron en medio del
desierto, y fueron abandonadas con posterioridad. La explotación de nitratos fue,
posteriormente reemplazada por la explotación cuprífera. Capitales estadounidenses se
establecieron en el interior y administraron la minería del cobre, hasta la Nacionalización,
realizada por el gobierno de Salvador Allende.
Gobierno y Política
La Región de Antofagasta, para efectos del gobierno y administración interior, se divide en
3 provincias:
• Provincia de Antofagasta, capital Antofagasta.
• Provincia de El Loa, capital Calama.
• Provincia de Tocopilla, capital Tocopilla.
Para los efectos de la administración local, las provincias están divididas en
nueve comunas.
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La Región de Antofagasta, a efectos electorales, corresponde a la circunscripción
senatorial II y agrupa a los distritos 3 y 4.
GobiernoEl gobierno de la región reside en el Intendente, designado por el Presidente de la
República. Actualmente, el cargo es ejercido por Pablo Toloza (UDI). El gobierno y
administración de las provincias corresponde a tres gobernadores, nombrados también
por el Presidente de la República.
Administración
La administración de la región radica en el Gobierno Regional, constituido por
el Intendente y por el Consejo Regional, compuesto de 16 consejeros regionales electos
de manera indirecta (9 de Antofagasta; 5 de El Loa; y 2 Tocopilla), y actualmente (2009-2013) integrado por:
• Antofagasta
• Luis González Egaña (PDC)
• Mario Acuña Villalobos (PPD)
• Alberto Rivera Olmedo (PPD)
• Sergio de los Ríos Matthews (RN)
• Tucapel Cepeda Peralta (UDI)
• Luis Caprioglio Rabello (PS)
• Francisco Madero Santana (PS)
• Joanna Nuñes Guerrero (PS)
• Margarita Liquitay Gómez (Independiente)3
• El Loa
• Enrique Giadach Contreras (PS)
• Sandra Pastenes Muñoz (PS)
• Pedro Bustamante Delgado (PRSD)
• Mario García Soto (UDI)
• Víctor Alvarado Zepeda (PPD)
• Tocopilla
• Atilio Narváez Paez (UDI)
• Francisco Reyes Garrido (PRSD)
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La administración local de cada comuna reside en la respectiva Municipalidad.
División político-administrativa de la Región de Antofagasta
Provincia Capital Comuna
Antofagasta Antofagasta
1 Antofagasta
2 Mejillones
3 Sierra Gorda
4 Taltal
El Loa Calama
5 Calama
6 Ollagüe
7 San Pedro de Atacama
Tocopilla Tocopilla
8 María Elena
9 Tocopilla
PolíticaLa Región de Antofagasta es representada en el Senado por José Antonio
Gómez (PRSD) y Carlos Cantero (Independiente). En la Cámara de Diputados, se eligen
a cuatro diputados, dos por cada uno de los dos distritos que componen la región:
• Distrito 3 (provincias de El Loa y Tocopilla): Marcos Espinosa (PRSD) y Felipe
Ward (UDI).
• Distrito 4 (provincia de Antofagasta): Pedro Araya (PRI) y Manuel Rojas (UDI).
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Geografía y clima
La Región de Antofagasta ocupa un rango latitudinal que va desde los 20º56’ a los 26º05’
de latitud sur, y longitudinalmente, desde los 67º00’ de longitud oeste hasta el océano
Pacífico. El trópico de Capricornio atraviesa la región a la altura del Aeropuerto Nacional
Andrés Sabella Gálvez, unos kilómetros al norte de Antofagasta.
El relieve de la Segunda Región comparte muchas similitudes con las de su vecina del
norte, Tarapacá. Las planicies litorales son más amplias y se extienden especialmente en
la zona de la Península de Mejillones, posteriormente se ven interrumpidas por las altas
serranías de la Cordillera de la Costa. En esta zona alcanza alturas superiores a los 2000
metros y se ubica el Cerro Vicuña Mackenna (3114 msnm), el de mayor altura de toda la
cordillera, y el Cerro Paranal, donde fue instalado uno de los mayores telescopios del
mundo, el Observatorio Paranal que es administrado por el Observatorio Europeo
Austral (ESO).
Su hidrografía presenta un fuerte contraste entre la escasez de escurrimientos debido al
predominio del clima árido, y la existencia del río Loa, el más largo de Chile y el que
posee la mayor extensión. Este nace en la cordillera de los Andes y logra desembocar en
el mar. Sus aguas son intensamente aprovechadas para el regadío, minería y agua
potable. Por la naturaleza desértica de la región, existen numerosas cuencas cerradas o
endorreicas, sobresaliendo la del Salar de Atacama, hacia donde drena el río San Pedro,
el que da origen al oasis de San Pedro de Atacama.
La Depresión Intermedia es amplia y da paso al Desierto de Atacama. Hacia el sureste,
ésta se ve reducida en tamaño, debido a la formación de un brazo occidental de
la Cordillera de los Andes, conocida como Cordillera de Domeyko, que alcanza los 4.114
metros en el Cerro Quimal. Entre la cordillera de Domeyko y la de los Andes se forma
el altiplano donde se destacan la formación de la Cordillera de la Sal, una pequeña rama
de la cordillera de Domeyko, el Salar de Atacama y el nacimiento del río Loa, el único que
cruza las áridas llanuras atacameñas y que tiene una longitud de 440 kilómetros, siendo el
más largo de Chile. Al este, se ubica la Cordillera Andina propiamente tal, altamente
volcánica. Destacan los volcanes Ollagüe (5865 msnm), el Linzor (5555 msnm) y el
Licancabur (5916 msnm), entre otros. La alta actividad geotérmica permite la formación de
los géisers del Tatio. En el extremo oriental de la región se forma laPuna de Atacama, otra
zona de altiplano ubicada en el límite con Bolivia y Argentina.
El clima es desértico en el interior con una gran oscilación térmica, la que se acentúa a
mayor altitud. En tanto, en el litoral, el clima es templado gracias a la influencia de
la Corriente de Humboldt. Debido a la existencia del farellón costero, se produce
la camanchaca , una espesa niebla que permite la irrigación del desierto gracias al uso
de atrapanieblas.
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Economía
Su principal actividad económica es, sin lugar a dudas, la minería, que produce más del
65% del Producto Interno Regional. La extracción del Cobre ha aumentado
explosivamente desde la creación de Codelco, pasando de 430 000 toneladas extraídas
en1974 a cerca de 3 millones en la actualidad. Las principales minas del país existen en
la zona, destacándose los yacimientos estatales de Chuquicamata (la mina a tajo abierto
más grande del mundo) y Radomiro Tomic , y las privadas La Exótica y La Escondida .
También se extraen otros minerales:
Como plata, molibdeno, oro, litio, hierro, yodo, carbonato de calcio y cuarzo, debido a la
abundante riqueza mineral de sus suelos.
La industria pesquera ha contribuido enormemente al desarrollo económico de la región,
especialmente en la producción de harina y aceite de pescado, situándose las principales
plantas en las ciudades de Mejillones Y Tocopilla. Pese a la ubicación estratégica de las
plantas pesqueras, estos últimos años se han visto decaídas por la sobreexplotación en la
cuota de captura del pescado, llevando incluso al desmantelamiento de importantes
plantas de procesamiento como fueron las pesqueras Loa y Guanaye, en la ciudad
de Mejillones.
La producción agrícola en la región es casi nula y se concentra mayoritariamente en las
zonas del altiplano, generalmente destinadas al consumo local, al igual que la ganadería.
El turismo ha experimentado un aumento considerable en los últimos años, especialmente
debido a que San Pedro de Atacama y sus alrededores se convirtieran en lugares
reconocidos internacionalmente por sus bellos parajes naturales.
Por otra parte, estas últimas décadas se han caracterizado por la alta tasa de
industrialización en la región, principalmente en el ámbito energético, todo lo cual ha
hecho que la región de Antofagasta cuente con importantes centrales termoeléctricas, en
funcionamiento y también en construcción, destinadas principalmente a abastecer de
energía eléctrica a todo el sector minero, y que forman parte del Sistema Interconectado
del Norte Grande.
Demografía
La población actual de esta región proviene en su gran mayoría de la inmigración nacional
proveniente del Norte Chico y la Zona Central.
La Segunda Región, de acuerdo al último censo (2002), está poblada por un total de
493.984 habitantes. La densidad poblacional alcanzó los 3,9 habitantes por kilómetro
cuadrado.
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De la población regional total, 256 165 habitantes son hombres (60,8%) y 237 819 son
mujeres (38,1%) y un 97,6% de la población habita en zonas urbanas, equivalentes a
482 546 habitantes, las que se concentran principalmente en las ciudadesde Antofagasta (285 255 habitantes), Calama (126 135) y Tocopilla (23 352
habitantes). Chuquicamata, la antigua ciudad habitada por los obreros de la mina
homónima, y que llegó a ser habitada por decenas de miles de personas, actualmente,
trasladada hacia la vecina Calama, debido a que, en un futuro cercano, los residuos de la
mina terminará por tapar a la ciudad.
Otras localidades importantes son: Taltal (12 100 hab.); Mejillones (10 042 hab.); María
Elena (7530 hab.); San Pedro de Atacama (4969 hab.).
Indicadores básicos (serie histórica)A continuación se presenta la serie histórica de indicadores básicos de la Región de
Antofagasta:
Año Nacimientos DefuncionesTasa bruta de
natalidadTasa bruta de
mortalidadTasa global de
fecundidad
1997 9.516 2.201 19.9 4.6 2.48
1998 9.9229929200 2.371 19.6 4.8 2.46
1999 9.199 2.319 18.5 4.6 2.34
2000 9.064 2.232 17.9 4.4 2.29
2001 8.709 2.409 16.9 4.7 2.17
2002 8.842 2.388 17.0 4.6 2.18
2003 8.663 2.368 16.4 4.5 2.12
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2004 8.600 2.368 16.1 4.4 2.08
2005 8.551 2.403 15.8 4.4 2.05
2006 8.975 2.441 16.3 4.4 2.12
2007 9.419 2.799 16.9 5.0 2.19
2008 9.706 2.774 17.2 4.9 2.22
Fuente: I.N.E. (Chile)
