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La revolución industrial

La revolución industrial fue una de las dos grandestransformaciones que marcaron el comienzo del mundocontemporáneo en Occidente. La otra fue la revolución liberal.Ambas, estrechamente unidas, fueron los dos pilares sobre los que se construyó la sociedad actual.

El término revolución industrial suele aplicarse para definirlos cambios demográficos y económicos que comenzaron en Inglaterra a mediados del siglo XVIII. La posterior difusión del ejemplo británico a otras regiones europeas o a otros continentes fue conocida como proceso de industrialización.

El Reino Unido se convirtió durante la primera mitad del siglo XIX en el «taller del mundo», mientras los demás paíseseran consumidores de sus productos industriales o suministradores de materias primas (algodón, hierro, carbón).El desarrollo fabril transformó profundamente la sociedadbritánica y, más tarde, la de otros países de Europa, la de Estados Unidos y Japón.

Surgió de esa transformación una burguesía industrial y financiera, propietaria de empresas, bancos o compañías. Y también se formó una nueva clase social, el proletariadoindustrial.

tema

CUESTIONES PREVIAS

F ¿Cuál es el significado del término

«revolución industrial»? ¿Dónde comenzó?

¿Por qué otras zonas se extendió?

F ¿Qué sectores industriales aparecen

en la imagen y en el mapa? ¿Qué otros

sectores protagonizaron la revolución

industrial?

30

2Los orígenes de la revoluciónindustrial

Las industrias pioneras

Transportes, comercio y capitales

La difusión de la industrialización

Liberalismo económico y capitalismo

La sociedad de clases6

5

4

3

2

1

1742

Celsius establece la escala centígrada

del termómetro

1757

Primera fundición industrial en Francia

1764

Hargreaves inventa la primera máquina

de hilar (la Spinning-Jenny)

1767

Nueva máquina de hilar de Arkwright

1769

Máquina de vapor, patentada por James Watt

1771-79

Arkwrigth y Strutt construyen la primera

fábrica industrial moderna (Cromford mill)

1774

Máquina de hilar de Samuel Crompton

1783-84

Peter Onions y Henry Cort patentan

por separado el pudelaje

1785

Primer telar mecánico de Edmund Cartwright

1790

Mula automática para hilar, de William Kelly

1796

Parker inventa el cemento

1800

Primera experiencia de fabricación en serie

(fábrica de armas de Whitney, en EE. UU.)

1807

Primer barco de vapor

1815

Primera locomotora de Georges Stephenson

1822

Telar mecánico de Richard Roberts

1825

Primera línea de ferrocarril a vapor

en Gran Bretaña (Stockton-Darlington)

1827

Primera línea de ferrocarril en Francia

1830

Se inaugura el ferrocarril de Manchester

a Liverpool (primera línea regular)

1833

Primer barco de vapor que cruza el Atlántico

1834

Motor eléctrico, de Jacobi

1837

Primera línea de ferrocarril en

Hispanoamérica (en Cuba)

1841

Liebig inventa los abonos químicos

1844

Primera línea del telégrafo eléctrico

de Samuel Morse (patente de 1840)

1846

Elias Howe inventa la máquina de coser

1848

Primera línea española de ferrocarril

Primer navío de vapor de hierro con hélice

1849

Locomotora de gran velocidad de Crampton

1856

Convertidor de Bessemer para obtener acero

el espacio

el tiempo

31

Principaleszonas industriales

Principales yacimientosmineros

Metalurgia y siderurgia

Principales líneas deferrocarril en 1850

Confederación Germánica

F R A N C I A

MAR MED I TERRÁNEO

OCÉANO

ATLÁNTICO

M A RN E G R O

MARDEL

NORTE

R U S I A

E S P A Ñ A

REINOUNIDO

SUECIA

P R U S I A

A U S T R I A

I M P E R I O T U R C O

BÉLGICA

Le Creusot

Saint-Étienne

Lyon

BarcelonaMadrid

Génova

Estambul

Smolensk

Moscú

San Petersburgo

Estocolmo

Berlín

Viena

París

Nantes-Saint-Nazaire

Londres

Newcastle

Glasgow

Varsovia

Donetz

OviedoMilán

Is. Canarias

La industrialización en Europa a mediados del siglo XIX

32

Los orígenes de la revoluciónindustrial

Las sociedades preindustriales o del Antiguo Régimen estaban sometidasa grandes limitaciones, que originaban un estancamiento económico, ali-menticio y demográfico difícil de vencer: predominaban una agriculturade subsistencia y una industria artesanal con serias barreras tecnológicas, yla mayor parte de la población tenía escasa capacidad de compra, los me-dios de transporte eran lentos y el comercio estaba obstaculizado por laexistencia de aduanas dentro de cada país.

Desde mediados del siglo XVIII la región británica del Lancashire, en In-glaterra, protagonizó un proceso de concentración industrial con la crea-ción de numerosas fábricas F (Doc. 3). El desarrollo en pocas décadas deciertas industrias básicas –textil y siderurgia– fue de tal magnitud, quepronto se calificó este proceso de revolucionario. Es lo que conocemos como revolución industrial británica.

El desarrollo de la industria moderna estuvo impulsado por una serie detransformaciones en la población, la agricultura, el método de producciónde manufacturas, la banca, el comercio y los transportes. Fue, por tanto,un proceso de cambio que afectó a todos los sectores de la economía yde la sociedad.

Aunque estos cambios se iniciaron en el Reino Unido, sus efectos prontose expandieron por otros países, incluidos los espacios coloniales que su-ministraban materias primas a la industria. Este gran salto permitió hablarde la creación de un mercado mundial.

Esta primera revolución industrial tuvo lugar entre 1780 y 1870 aproxi-madamente y se caracterizó por el uso del carbón como fuente de energía;la máquina de vapor y la fábrica como símbolos del nuevo maquinismo, yla industria textil del algodón como pionera en ese gran cambio. En estetema vamos a estudiar este proceso.

Posteriormente se produjo una nueva fase de cambio económico a la quellamamos segunda revolución industrial. Se inició hacia la década de1870 y tuvo a la electricidad, el petróleo y el motor de explosión comosímbolos de esa nueva transformación del capitalismo.

1.1. La revolución demográfica

La revolución industrial fue precedida, impulsada y acompañada por unaserie de cambios en la población y en la agricultura en el Reino Unido.

La población inglesa se triplicó en siglo y medio: de los 5 millones de1701 se pasó a 17,9 millones en 1851. La población creció moderadamen-te hasta 1750, aceleró el ritmo entre 1751 (5,8 millones) y 1801 (8,9 mi-llones) y se disparó posteriormente F (Doc. 1).

El crecimiento demográfico puede ser tanto un obstáculo como un estímu-lo para el desarrollo económico. Para Reino Unido fue beneficioso, y eléxito de la industrialización británica puede atribuirse al crecimiento si-multáneo de la población y de los recursos agrícolas F (Docs. 4 y 5).

El crecimiento demográfico se debió a la conjunción de dos procesos: elaumento de la natalidad y el descenso de la mortalidad. La natalidad sevio favorecida por el adelanto de los matrimonios y por la mejora de ladieta, que incrementó la fertilidad.

tema 2

DOC. 1. EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN

INGLESA ENTRE 1751 Y 1861.

F ¿Cuánto creció la población inglesa

en el período referido? ¿Cuánto

es en términos porcentuales?

22

16

14

12

10

0

18

20

En millones de habitantes

5,8

1751

8

6

4

2

1781 1801 1821 18411851

1861

7,0

8,9

12,0

15,9

17,9

20,1

1

DOC. 2. EL MÉDICO BRITÁNICO E. JENNERVACUNA A UN NIÑO DE VIRUELA.

F ¿Cómo afectaron estos avances

sanitarios a la evolución demográfica?

¿Por qué?

A partir de 1760 se inició una reducción de la mortalidad por dos cau-sas principales.

• La dieta mejoró, gracias al aumento de la producción y a los nuevos me-dios de transporte que posibilitaron la importación de alimentos.

• Se produjeron importantes avances en la medicina (vacuna contra la vi-ruela de Jenner, 1796) F (Doc. 2) y mejoraron las condiciones higiénicascon el uso de ropa interior y la extensión de la potabilización del agua.

Este cambio de tendencia permitió un crecimiento demográfico sin prece-dentes, entre el 1,5 y el 2,5 % anual. Por eso, los historiadores afirman quese produjo una revolución demográfica, ya que la población pasó de unafase de estancamiento o lento crecimiento a otra de rápida expansión.

En la segunda mitad del siglo XIX se produjo el descenso de la natalidad(que se situó entre 20 y 28 ‰), fruto de cambios sociales y de mentalidad.Por ejemplo, la prohibición del trabajo infantil convirtió a los hijos en unacarga económica; también fue importante la pérdida de influencia de lascreencias religiosas, que potenciaban la natalidad.

1.2. La revolución agrícola

El sector agrario contribuyó de forma decisiva al éxito de la industrializa-ción. La llamada revolución agrícola se inició a principios del siglo XVIII conlas leyes de cercamientos (enclosure acts), que se ampliaron en el XIX, y la in-troducción de novedades técnicas. También fue decisiva la aparición de nue-vos empresarios agrícolas con mentalidad capitalista.

En Inglaterra más de la mitad de las tierras era propiedad de la baja noble-za (gentry), quienes las arrendaban a los campesinos sin tierra. La otra mi-tad pertenecía a la alta nobleza y a propietarios libres.

Gran parte del suelo agrícola de Inglaterra, especialmente en el sur y eleste del país, estaba dividida en campos abiertos (openfields), grandespropiedades comunales separadas en «hojas». Su explotación colectivaatendía a la beneficencia, proporcionaba leña y otros productos naturales.Las leyes de cercamientos, aprobadas por el Parlamento, transformaronlas viejas dehesas comunales en grandes parcelas privadas y valladas.

33La revolución industrial

DOC. 4. DENSIDAD DE POBLACIÓN

EN INGLATERRA EN 1800.

DOC. 5. PRIMERAS ÁREAS INDUSTRIALES

EN INGLATERRA.

F ¿Qué relación encuentras entre

estos dos mapas? ¿A qué crees que

se deben las coincidencias?

MARDEL

NORTE

MAR DEIRLANDA

Newcastle

Leeds

Manchester

SheffieldLiverpool

Birmingham

Londres

DoverBristol

Plymouth

Menos de 20 hab./km2

20 a 40 hab./km2

40 a 80 hab./km2

80 a 130 hab./km2

130 a 200 hab./km2

Más de 200 hab./km2

MARDEL

NORTE

MAR DEIRLANDA Birmingham

Newcastle

Leeds

ManchesterLiverpool

LondresBristol

Plymouth

Hull

Cardiff

Áreas industriales

Cuencas carboníferas

Metalurgia pesada

Metalurgia ligera

Construcción naval

Algodón

Lana

Confección

DOC. 3. FÁBRICA TEXTIL INGLESA DE FINALES

DEL SIGLO XVIII. Las primeras fábricas

se instalaron en zonas rurales.

F ¿A qué sectores industriales se dedicaron

las primeras fábricas?

34

Este proceso experimentó un notable incremento a partir de 1760 y seprolongó hasta 1860. Durante esos cien años se aprobaron más de 5.000leyes de cercamiento individual, con varias leyes generales en 1801, 1836y 1845. El resultado fue uno de los mayores cambios en el paisaje de la In-glaterra rural, que afectó al 21% de la tierra (unos 7 millones de acres,equivalentes a 28.000 km2).

Los efectos de los cercamientos fueron de gran importancia:

• Como desaparecieron los bienes comunales, los campesinos sin tierratenían dificultades para subsistir y marcharon a buscar trabajo a lasciudades, donde formaron parte del proletariado industrial F (Doc. 6).

• El sistema de producción se hizo más rentable, pues se formarongrandes explotaciones en las que se mecanizaron las labores agrícolas F (Doc. 7). Se introdujeron novedades técnicas como la siembra en hile-ras (método de Jethro Tull), el empleo del arado de Rotherham y las pri-meras trilladoras mecánicas.

• Los cercados impedían que el ganado pastase en los campos, lo que per-mitió suprimir el barbecho. El ganado se estabuló y su cría se hizomás rentable. Para su crianza se cultivaron plantas forrajeras (trébol,alfalfa, habas o nabos) que no esquilmaban la tierra.

Los resultados fueron espectaculares: la productividad en el campo au-mentó un 90 % y los ingresos de los agricultores también crecieron. El de-sarrollo agrario propició el despegue de la industria: el campo suminis-traba alimentos, materias primas para la industria y mano de obra paratrabajar en las fábricas. Además, como la población agrícola incrementósus ingresos, pudo comprar productos industriales.

No obstante, el sector primario perdió importancia durante el siglo XIX apesar del aumento de la productividad. Esto se debió a que su crecimientofue menor que el espectacular desarrollo de los sectores industrial y deservicios (transporte, comercio, administración).

tema 2

DOC. 6. CONTRA LOS CERCAMIENTOS

Los demandantes piden poder exponera la Corte de Justicia en base a los siguien-tes hechos: que con el pretexto de hacermejorías en las tierras de propiedad dela citada parroquia se privará a los cam-pesinos sin tierra y a todas las personasque tienen derechos sobre las tierras comunales que se pretenden cercar, delindispensable privilegio del que actual-mente gozan, es decir, de que sus bue-yes, terneros y ovejas puedan pacer a lolargo y a lo ancho de dichas tierras […].

Los demandantes consideran además queel resultado más desastroso de este cer-camiento será la casi total despoblaciónde su ciudad, ahora llena de trabajado-res orgullosos y fuertes que, al igual quelos habitantes de otras parroquias «abier-tas», son el vigor y la gloria de la nación,el sostén de su flota y de su ejército. Bajo el empuje de la necesidad y de lafalta de trabajo, se verán obligados a emi-grar en masa hacia las ciudades indus-triales.

Commons Journals, julio de 1797

F ¿Qué petición hacen estos pequeños

propietarios al Parlamento?

F ¿Qué efectos, según ellos, podían

producir los cercamientos?

DOC. 7. TRILLADORAMECÁNICA EN UN CAMPO

DE CEREALES.

F ¿Cómo afectó

la introducción

de las máquinas

a la productividad

agrícola?

1.3. Otros factores que favorecieron el despegueindustrial

El hecho de que la revolución industrial tuviese su inicio en el Reino Uni-do no fue casual. Además del fuerte crecimiento demográfico y las trans-formaciones en la agricultura que acabamos de referir, existían una seriede condicionantes que favorecieron el despegue industrial de este país.

• El contexto político e institucional favoreció este gran cambio. El Rei-no Unido tenía una monarquía parlamentaria. El Parlamento estaba do-minado por las clases medias urbanas y rurales, muy activas económi-camente, que legislaban a favor de los negocios.

• El país era la primera potencia marítima y comercial del mundo. Lapérdida de las colonias inglesas de América del Norte desde 1783 fuepronto compensada por la actividad mercantil en las colonias españolasy portuguesas, que se independizaron a principios del siglo XIX. Losproductos británicos encontraron salida en los nuevos mercados.

• Desde el siglo XVII el país había favorecido la libertad comercial y se ale-jó del sistema de monopolios comerciales e industriales de otros países.Por esta razón su economía alcanzó gran dinamismo. El proteccionismode los productos agrícolas perduró hasta 1846, pero ese año se aprobótambién la liberalización del sector agrario, lo que supuso un enormeimpulso para la industria (por la posibilidad de importar materias primasde otros países sin trabas) y para el comercio británicos.

La revolución industrial británica no fue una transformación planificada,sino espontánea, en la que tuvo destacado papel la iniciativa privada enun contexto de total libertad económica. Esta característica diferencia a larevolución industrial británica del resto de Europa, donde el Estado tuvoun papel relevante en la industrialización, como sucedió en Alemania,Francia o Rusia.


Define: campos abiertos, campos

cercados, gentry.

Analiza por qué el crecimiento

de la población inglesa favoreció

la industrialización y enumera qué

factores propiciaron ese crecimiento.

Relaciona el desarrollo comercial

con la innovación tecnológica

en la industria.

Analiza las consecuencias que

tuvieron los cercamientos

en la revolución industrial británica

y justifica por qué se habla

de revolución agrícola.

4

3

2

1

Cuestiones de estudio

• Producciónmasiva de bienes

Nueva tecnología:• Máquinas

Nuevas formasde organizacióndel trabajo:• Fábricas

Nuevas fuentesde energía:• Vapor

REVOLUCIÓN INDUSTRIAL ECONOMÍA INDUSTRIALECONOMÍA TRADICIONAL

• Producción debienes moderada

• Industriaartesanal

• Predominiode la agricultura

• Predominiode la industriay los servicios

• Industriamecanizada

DOC. 8. PROCESO DE TRANSFORMACIÓN DE UNA ECONOMÍA TRADICIONAL EN UNA ECONOMÍA INDUSTRIAL.

F ¿Qué cambios económicos y sociales implicó la industrialización?

DOC. 11. HILADORA TRADICIONAL Y VISTA DE UNA HILADORA INDUSTRIAL

DEL SIGLO XIX.

F ¿Qué diferencias y semejanzas observas entre las dos imágenes?

F ¿Quiénes están trabajando en los telares de esta fábrica textil?

36

Las industrias pioneras

A finales del siglo XVIII se inició un cambio económico crucial: aparecieronlas primeras fábricas, que supusieron el nacimiento de la industria mo-derna. Poco a poco los talleres artesanos fueron desapareciendo hasta aca-bar reducidos a la fabricación de ciertos productos minoritarios o de lujo.

La industrialización estuvo acompañada de una innovación tecnológicasin precedentes. Como consecuencia, la fuerza humana o animal fue susti-tuida de forma progresiva por la fuerza de las máquinas en los procesosde producción. Las innovaciones se limitaron primero al sector de la in-dustria textil y, algo más tarde, a la siderúrgica. Pronto las máquinas seaplicaron a otros sectores industriales, la minería, los transportes y la agri-cultura.

Este desarrollo de las innovaciones técnicas se vio favorecido por las estre-chas relaciones entre científicos y fabricantes. La calidad y el sentidopráctico de la formación impartida en las tradicionales universidades in-glesas (Oxford, Cambridge), en las academias y en las universidades calvi-nistas de Escocia o en las instituciones privadas y sociedades culturales(especialmente la Society of Arts de Londres, fundada en 1754) facilitaronlos intercambios entre ciencia e industria. Estas iniciativas estuvieron apo-yadas por parte de la burguesía industrial británica, que tenía una mentali-dad capitalista.

2.1. La industria textil algodonera

La industria del algodón fue el motor de los cambios. El algodón se tra-bajaba en Europa desde la Edad Media: los artesanos fabricaban el hilo amano con un huso. Pero el hilo que se obtenía era escaso y fino, por lo quenecesitaba ir asociado al lino F (Doc. 11).

tema 2

2

DOC. 9. MÁQUINA DE HILAR SPINNING JENNY

INVENTADA PORHARGREAVES EN 1764.

F ¿Por qué fue importante este invento?

DOC. 10. DISTRIBUCIÓN DE LA MANO DE OBRA

BRITÁNICA POR SECTORES.

F ¿Qué evolución se observa?

28,4 %

38,4 %

1811 1821

1851 1881

Agricultura/pesca

Minería/industria

Comercio/transportes

Servicio doméstico

Sector público/profesiones liberales

12,1 %

12,7 %

8,4 %

33 %

30,2 %

11,8 %

11,3 %

12,3 %

43,5 %21,3 %

15,4 %

7,5 %

21,7 %

42,3 %

15,3 %

13 %

6,7 %

13,9 %

*Coque: Combustible sólido que se obtiene

de calcinar ciertos tipos de carbón mineral.

*Laminado: Fabricación de planchas de

hierro, más cómodas para su transformación

que los lingotes.

*Pudelado: Transformación del hierro colado

en hierro dulce (más puro) por medio

de la eliminación de parte de su carbono.

La necesidad de innovar surgió por la exigencia de la creciente demandade hilo de calidad y a bajo precio. El desarrollo de la máquina de hilarSpinning Jenny de Hargreaves en 1764 F (Doc. 9) y otros inventos posterio-res permitieron aumentar enormemente la producción de la hilatura, puescada máquina estaba formada por varios husos. La producción aumentótanto que se hizo necesario desarrollar nuevas máquinas de tejer para absorber la producción de hilo. Entre ellas destacó el telar mecánico deEdmund Cartwright (1785). Este producía mejor algodón, más barato yen mayor cantidad que el método tradicional.

Estos cambios no hubieran sido posibles sin la introducción de la máqui-na de vapor de James Watt, patentada en 1769, y puesta en funciona-miento en 1776 F (Doc. 12). Este invento permitía utilizar la fuerza del va-por para mover las máquinas hiladoras y los telares. En los primeros añosfue una tecnología secreta (se vendían pocas unidades al exterior), pero seexpandió con rapidez: en 1800 había 500 máquinas de vapor, y en 1830superaban las 15.000. Estas máquinas usaban carbón como combustible,un mineral muy abundante en el Reino Unido.

La industria algodonera se concentró en la región de Lancashire, sobre todo en las ciudades de Manchester y Liverpool F (Doc. 5). La mayor partedel algodón en bruto que necesitaban para producir los tejidos procedíade las plantaciones de Estados Unidos.

La industria del algodón fue un «sector rector», es decir, aquel que im-pulsó el desarrollo y al que luego siguieron otros (siderurgia, metalurgia).La industria algodonera fue un sector de demanda importante y crecientepara la agricultura (de donde sacaba las materias primas), la industria siderúrgica (que le proporcionaba las máquinas) y la minería (de dondeobtenía el metal para construir las máquinas y el carbón para hacerlas funcionar).

La elevada productividad de la industria del algodón permitió una drásticareducción de precios, mientras el ferrocarril abarató el transporte de losproductos. Se trataba, pues, de un sistema de sectores industriales total-mente entrelazados, en el que la industria del algodón adoptó el papel rec-tor: como señala un historiador británico, «Quien dice revolución indus-trial dice algodón».

2.2. La industria siderúrgica

La siderurgia y la metalurgia también experimentaron notables avancesen este período. El primer paso para la mejora de la producción de hierrofue la lenta introducción en los hornos de carbón de coque*, de mayorpoder energético, en lugar del carbón vegetal. Fue empleado por Darby en1709, pero no se generalizó hasta finales de siglo, cuando la escasez demadera hizo necesario abandonar el carbón vegetal. Su invento cobró inte-rés cuando Peter Onion y Henry Cort inventaron el pudelado* en 1783-1784, por el que se obtenía un hierro más puro, y el laminado*, más fácilde trabajar.

El resultado de estos avances fue la concentración de las fábricas cercade las minas de carbón, sobre todo en los Midlands, con centro en Bir-mingham, y en el sur del País de Gales F (Doc. 5).

El impulso del sector siderúrgico vino primero de la demanda de máqui-nas para la industria textil y, desde 1830, por las necesidades de la cons-trucción del ferrocarril, pues tanto las máquinas como la red ferroviariaeran de hierro.


Define: hilatura, telar, siderurgia,

metalurgia, pudelado, laminado.

Explica qué papel tuvieron los

inventos en la industrialización

británica.

Enumera aquellas innovaciones

técnicas que más han influido en

posteriores procesos industriales.

Analiza cuándo y por qué comenzó

el gran desarrollo de la siderurgia.

Justifica por qué se denomina «sector

rector» a la industria textil del algodón.

9

8

7

6

5


DOC. 12. LA MÁQUINA DE VAPOR

La máquina de vapor permanecerá siem-pre asociada al nombre de James Watt.Fue una mejora decisiva; redujo el consu-mo de combustible de la máquina y per-mitió que se pudiera utilizar en casi cual-quier parte […]. El rendimiento delcombustible pasó de menos de un 1 % enla máquina de Newcomen a un 4,5 %aproximadamente en la de Watt […]. Laobra de Watt combinaba el genio inven-tivo con el afán de bajar los costes. El mis-mo Watt decía […] que «su mente perse-guía la construcción de máquinas quefueran tan baratas como buenas» […]. Enla historia de la tecnología, Watt es com-parable a Pasteur en la biología, a Newtonen la física o a Beethoven en la música.

J. MOKYR, La palanca de la riqueza, 1993

F ¿Por qué fue tan importante

la invención de la máquina de vapor?

Balancín

Rueda de

transmisiónVapor

de agua

Pistón

Fuego

Agua

38

Transportes, comercio y capitales

El proceso de industrialización requería el desarrollo de nuevos medios detransporte, la expansión del comercio exterior y la aparición de nuevastécnicas financieras que facilitaron la acumulación de capital necesario para el crecimiento sostenido de la actividad industrial. La evolución deestos tres sectores fue paralela e indisociable a la revolución industrial.

3.1. La revolución de los transportes

La industria necesita para su funcionamiento un sistema eficaz de distribu-ción, que a su vez requiere una red de transporte rápida y fiable.

A mediados del siglo XVIII, el transporte de personas y mercancías era lento.La solución vino primero de la construcción de una red de canales queunieron centros productores de materias primas con las zonas industriales.En Reino Unido, la construcción de canales y la mejora de las vías fluvialesllegó a ser una «manía nacional» y alcanzó los 6.720 km en 1858.

Las carreteras y caminos, en mal estado, empezaron a arreglarse con unared radial en torno a Londres y la mejora del firme con adoquinado. Buenaparte de estas carreteras eran privadas y de peaje. La diligencia era el siste-ma de transporte usual por vía terrestre.

El ferrocarril fue la gran «revolución». A pesar de que la máquina de va-por se conocía desde 1769, su aplicación al transporte se retrasó porque lainicial competencia de los canales, conectados con los centros mineros y la red de puertos, no hacía imprescindible el transporte terrestre.

El ingeniero George Stephenson construyó la primera locomotora a va-por para el transporte de personas y mercancías, conocida como The Roc-ket, que realizó su primer trayecto en 1825 F (Doc. 16). El salto definitivofue la línea Liverpool-Manchester, inaugurada en 1830, la primera líneaférrea regular que solo usaba locomotoras a vapor.

Las consecuencias de este invento fueron numerosas:

• Benefició a la industria metalúrgica, cuya producción aumentó muchogracias a la fabricación de los trenes y los raíles.

• Significó un gran desarrollo para la ingeniería civil, que tuvo que diseñarlos trazados para los ferrocarriles. Estos trazados necesitaban unas con-diciones especiales, con curvas poco cerradas, desniveles suaves, etc.;para ello se construyeron numerosos puentes y túneles.

• Facilitó el transporte de materiales pesados, ya que una sola locomotoraera capaz de transportar un gran volumen de carga.

• Acortó el tiempo de los viajes de forma espectacular F (Doc. 15).

• Abarató el precio de las materias primas y los productos, ya que la re-ducción de los costes de transporte se reflejaba en el precio final.

• Potenció la formación de grandes sociedades de capital, ya que los cos-tes de construcción de los trazados ferroviarios y de la fabricación ymantenimiento de los trenes exigían enormes inversiones.

• Se fomentó que muchas personas que anteriormente no se movían desu lugar de residencia comenzasen a viajar.

La red de transportes se completó con la introducción de la navegación avapor. En 1807 Robert Fulton inauguró el barco de vapor Clermont, querealizaba la línea Nueva York-Albany en 32 horas, mientras que en barcode vela eran necesarios cuatro días. La navegación a vapor no se generalizóhasta fines del siglo XIX y convivió con la vela durante décadas F (Doc. 13).

tema 2

DOC. 14. EVOLUCIÓN DEL COMERCIO EXTERIOR

DE INGLATERRA EN EL SIGLO XVIII.

F ¿A qué puede deberse el gran impulso

que experimentó el comercio inglés

a finales del siglo XVIII?

DOC. 13. EN ESTE CUADRO DEW. TURNER, UN MODERNO BARCO DE VAPOR REMOLCA

A UN NAVÍO A VELA.

F ¿Por qué se impuso la navegación

a vapor a la de vela?

40

01700 1720 1740 1760 1780 1800

45

30

35

20

25

10

15

5

Exportaciones(en millones de libras)Importaciones(en millones de libras)Movimiento a la salida(en centenas demillares de toneladas)

3

3.2. El avance del comercio a larga distancia

El comercio exterior británico tuvo un destacado papel en el éxito de larevolución industrial. El volumen de esta actividad aumentó desde 1750,debido al desarrollo de la producción manufacturera británica, que se ex-portaba sobre todo a América F (Doc. 14).

La importación y la exportación de productos de algodón destacaba sobreotros productos: a comienzos del siglo XIX, suponía la mitad del valor de lasexportaciones y el 20 % de las importaciones (algodón en rama). Esta deman-da estimuló el desarrollo industrial y favoreció la acumulación de capital.

Otra actividad muy rentable fue el comercio de esclavos. Aunque ya en1807 Reino Unido prohibió la trata, la esclavitud pervivió en las coloniasde las Antillas británicas.

3.3. La inversión productiva y el espíritu de empresa

El desarrollo industrial produjo enormes beneficios, por lo que en el ReinoUnido tuvo lugar un notable proceso de acumulación de capital.

La burguesía británica tenía un fuerte «espíritu de empresa», lo que se ma-terializó en la inversión de los beneficios en las propias industrias para mejorar el proceso productivo y aplicar las últimas innovaciones técnicas.

El Banco de Inglaterra ejerció también una importante labor: prestaba di-nero para la política exterior y apoyaba a compañías comerciales autoriza-das por la corona británica. Además, se crearon bancos privados. No obs-tante, la mayor parte de los primeros industriales se autofinanciaban.

En los primeros momentos de la revolución industrial predominaban lasempresas familiares. Pero algunos sectores necesitaban grandes inversio-nes, por lo que se hizo necesario que varias personas unieran sus capitales.Así surgieron también las sociedades anónimas, financiadas por accionesque cotizaban en la bolsa de Londres. Las sociedades anónimas fueron co-munes en las compañías ferroviarias, mineras o de construcción naval.


Define: sociedad anónima, bolsa

de valores.

Explica por qué las nuevas industrias

potenciaron la aparición de las

sociedades anónimas.

Analiza la importancia que tuvo

la mejora de los transportes

en los siguientes aspectos:

• El abaratamiento de las mercancías.

• El incremento de los viajes.

• El desarrollo de la ingeniería civil.

• La potenciación de las grandes

industrias.

• La formación de grandes

sociedades capitalistas.

Valora el papel del ferrocarril

en la revolución industrial.

13

12

11

10


DOC. 15. DISMINUCIÓN DE LA DURACIÓN DE LOS VIAJES GRACIAS

AL FERROCARRIL.

F ¿Qué efectos produjo la construcción del ferrocarril en la duración de los viajes?

DOC. 16. INAUGURACIÓN DEL FERROCARRIL ENTRE STOCKTONYDARLINGTON EN 1825, PINTURA DE JOHNDOBBIN (1875).

3

2

1

LONDRES

Días

10

8

6

4

2

LONDRES

Edimburgo

Newcastle

York

DouvresBrighton

LONDRESBirmingham

SheffieldLiverpool

Manchester

LiverpoolNewcastle

(6)York (4)

Edimburgo(10-12)

Manchester

Sheffield

BirminghamBrighton

Douvres

Horas

Edimburgo(13h45)

Newcastle

Manchester

Brighton

Liverpool

Birmingham

Douvres

20

16

12

8

4

LONDRES

Horas

York

Edimburgo(45h30)

Sheffield

Birmingham

Brighton

Manchester

1750

1830 1855

40


Todos los países europeos imitaron el camino seguido por el Reino Unido,aunque en momentos distintos y con algunas características propias F (Doc. 20). También lo hicieron Estados Unidos y Japón en la segunda mi-tad del siglo XIX. Estos países adoptaron las pautas que les llevaron a trans-formar sus economías hacia el modelo industrial, y también en ellos lossectores textil y siderúrgico fueron los motores de la industrialización.

El cambio en la estructura de los sectores económicos se inició con el aumento de la productividad* en la agricultura. La introducción demáquinas provocó un excedente de mano de obra agrícola y el trasvasede fuerza de trabajo* hacia el sector industrial y, más tarde, al de servicios.

Si a mediados del siglo XIX la población empleada en la agricultura era el23 % en Gran Bretaña, el 46 % en Bélgica y el 56 % en Alemania, a comien-zos del siglo XX las cifras eran del 9 %, 22 % y 35 %, respectivamente.

4.1. Bélgica

Bélgica fue el primer país en seguir los pasos del Reino Unido F (Doc. 17).Su industrialización comenzó entre 1800 y 1830, aunque existían prece-dentes desde fines del siglo XVIII, como la minería del carbón de Charleroi.

El caso belga tiene semejanzas y diferencias con el británico. Como en elReino Unido, los sectores rectores fueron la industria textil, la metalurgia yla siderurgia; asimismo Bélgica contaba con una minería importante y unaagricultura desarrollada. Pero en Bélgica el Estado tuvo un papel más acti-vo en la industrialización que en el Reino Unido, como ocurrió en los de-más países de Europa.

La industria siderúrgica se concentró en torno a Lieja, donde la red detransportes facilitaba la llegada de carbón. La fabricación de hierro coladopermitió la exportación a través del puerto de Amberes, especialmente conintercambios con la Renania alemana. El sector textil destacó en las regio-nes de Gante (algodón), Verviers (lana) y Flandes (lino).

En 1830 también se creó la banca belga Société Genéral, que permitióinversiones en los distintos sectores, en especial el textil y el ferroviario.

4.2. Francia

Francia siguió una vía distinta de la británica. Su lenta industrializaciónse impuso a partir del Segundo Imperio (1852-1870) y se basó en el desa-rrollo del sector agrario, en la producción de bienes de consumo y en fá-bricas más pequeñas F (Doc. 18).

En el caso francés, los cambios agrícola y demográfico fueron distintos alcaso británico:

• Tras la revolución francesa se repartió la tierra entre los campesinos, loque frenó la emigración del campo a la ciudad, al contrario de lo quesucedió en el Reino Unido con los cercamientos.

• Por otro lado, las tasas de natalidad bajaron antes que las del Reino Uni-do, por lo que la población creció a ritmo muy pausado. El efecto fueuna menor demanda de productos industriales y, en consecuencia, me-nor consumo y menos mano de obra disponible.

En Francia siguió predominando el sector agrícola durante las primerasdécadas del siglo XIX, con gran número de rentistas que no reinvirtieronsus ganancias. Las inversiones se dirigieron sobre todo al mercado inmobi-

tema 2

4

*Fuerza de trabajo: La constituye la mano

de obra asalariada que vende su fuerza

a los empresarios a cambio de un salario.

*Productividad: Cantidad de producto

obtenido en un tiempo determinado

por unidad de trabajo.

DOC. 17. ÍNDICE DE LA PRODUCCIÓN INDUSTRIAL

BELGA.

F ¿A qué se debe el crecimiento sostenido?

100

Índice: 1800=100

1845

400

300

200

1855 190518951865 1875 1885 1915

DOC. 18. CONSUMO DE ALGODÓN BRUTO

EN REINOUNIDO Y FRANCIA.

F ¿Cómo explicas las diferencias?

DOC. 19. PARTICIPACIÓN EN EL EMPLEO DE

LOS PRINCIPALES SECTORES ECONÓMICOS

DE ALEMANIA EN 1800 Y EN 1895.

F ¿Qué sector pierde más mano de obra

y cuál gana más? Justifica las respuestas.

Industria ymanufacturas

21,3 %

Agricultura61,8 %

Prestaciónde servicios

16,9 %

1800 1895

Industria ymanufacturas

38,9 %

Agricultura36,6 %

Prestaciónde servicios

24,8 %

Reino Unido

AñosToneladas

métricas

1741-1780 945

1791-1800 13.545

1801-1810 30.100

1811-1820 44.400

1831-1840 161.800

1841-1848 241.020

Francia

AñosToneladas

métricas

Hacia 1790 1.100

1790-1802 5.000

1804-1807 10.740

1815-1820 19.210

1830-1835 32.070

1840-1845 57.630

liario, por lo que la formación de capital se centró más en la construcciónde viviendas que en el desarrollo de la industria. Ante el desinterés priva-do, fue el Estado quien potenció el desarrollo industrial e intervino en eldesarrollo económico.

Los mayores consumidores eran las clases altas, por lo que la industria seorientó más a la elaboración de productos de lujo y de gran calidad.

4.3. Alemania

El primer problema de la economía alemana a comienzos del siglo XIX erala ausencia de un espacio económico común, es decir, la falta de unaeconomía nacional. Tras la desintegración del Sacro Imperio en 1806, Ale-mania quedó dividida en infinidad de territorios independientes: existíandentro de sus fronteras 1.800 aduanas interiores que hacían imposible elintercambio comercial y el desarrollo económico.

La unificación económica se hizo realidad entre 1815 y 1834, con la crea-ción de la Unión Aduanera o Zollverein (1834), momento a partir del cualdespegó la economía alemana. Aun así, Alemania continuó siendo un mo-saico de Estados hasta 1870, lo que dificultó su industrialización F (Doc. 19).

Los sectores más dinámicos fueron, como en el caso inglés, el textil de al-godón, que sustituyó con rapidez a las tradicionales producciones de linoy lana, y la siderurgia. Sin embargo, el algodón no llegó a ser un sectorrector como en Gran Bretaña. Ese lugar lo ocupó en el caso alemán, la mi-nería, la siderurgia y la metalurgia, potenciadas por el desarrollo del ferro-carril, que exigía la construcción de locomotoras y raíles F (Doc. 20).

La industrialización comenzó en las regiones del Ruhr, Sarre y Silesia,donde existían grandes reservas de hierro y carbón.

El Estado prusiano, primero, y desde 1870 el alemán jugaron un papeldestacado en la industrialización del país, pero menos de lo que tradi-cionalmente se ha pensado. Parece que quienes pusieron en marcha esteproceso fueron los empresarios, un nuevo tipo social que acompañó alnacimiento de la industria moderna. Un factor decisivo que explica la in-dustrialización alemana fue la existencia de un sistema educativo orienta-do especialmente hacia la ciencia aplicada y la técnica.


Ma r Med i t e r ráneo

OCÉANO

ATLÁNTICO

Italia

Austria-Hungría

Bélgica

PaísesBajos

Reino

Unido

Lux.

Noruega

Suecia

Alemania

Dinamarca

Montenegro

Serbia

España

Francia

Bulgaria

Rumania

I m p e r i o

O t o m a n o

R u s i a

Portugal

Suiza

BajaEscocia

Yorkshire

Lancashire

Cataluña

Ruhr

Alsacia-Lorena Bohemia

AltaSilesia

Moscú

Mar Negro

Marde l

Nor te

DOC. 20. EXPANSIÓNDE LA INDUSTRIALIZACIÓN

EN EUROPA.

F ¿En qué momentos

se industrializaron

las diferentes zonas

de Europa? ¿Qué países

no se habían

industrializado en 1900?

Define: productividad, fuerza de

trabajo, espacio económico común.

Explica cuál fue el país que antes

y de forma más próxima al modelo

británico realizó una transformación

industrial.

Analiza:

• Qué define la peculiaridad

del modelo francés de desarrollo

industrial.

• Qué barreras debía superar

Alemania para llevar a cabo

su proceso industrializador.

Reflexiona hasta qué punto el modelo

del Reino Unido sirvió para

la industrialización de otros países.

17

16

15

14


Cuna de la revolución industrial�

Principales regiones industriales

Países industriales a mediadosdel siglo XIX

Países industriales al finaldel siglo XIX

Países débilmente industrializadosa finales del siglo XIX

Vías férreas en 1880

42

Liberalismo económico y capitalismo

La revolución industrial permitió el paso de una economía limitada y mer-cantilista a una economía liberal, que se basaba en tres principios:

• La propiedad privada, libre y sin limitaciones, de la tierra y los capitales.

• La libre empresa, la libre contratación de la mano de obra y la libreregulación del sistema productivo sin interferencias del Estado.

• Un mercado libre regulado solo por el beneficio y la ley de la oferta y lademanda* en el intercambio comercial F (Doc. 21), es decir, por el mer-cado o la «mano invisible» (como lo llamó Adam Smith). Por ello tam-bién se conoció como librecambismo. Aunque en la práctica no secumplía por los frecuentes impuestos a la importación de productos.

5.1. Bases teóricas del liberalismo económico

El principal teórico del liberalismo clásico fue el escocés Adam Smith(1723-1790). Su obra central fue el Ensayo sobre la naturaleza y causa de lariqueza de las naciones, publicada en 1776. En ella introdujo ideas muy no-vedosas, de gran trascendencia para el pensamiento económico.

• Según Adam Smith, lo que movía a las personas a actuar en economíaera el interés individual. Esta doctrina apoyaba la iniciativa privadafrente al Estado, que debía limitar su papel y dejar que la «mano invi-sible» del mercado dirigiera libremente la economía. El Estado debíalimitarse a mantener la justicia, defender el territorio y hacer aquellasobras que la iniciativa privada no realizaba.

• Smith defendió que la riqueza procedía del trabajo humano, y no de laacumulación de metales preciosos o de tierras.

Fue, además, quien primero estudió el aumento de la productividad comoresultado de la especialización que acarreaba la división técnica del traba-

tema 2

DOC. 22. LA CRISIS MALTHUSIANA

Afirmo que la capaci-dad de crecimientode la población esinfinitamente mayorque la capacidad dela tierra para produ-

cir alimentos para elhombre. La población,

si no encuentra obstácu-los, aumenta en progresión geométrica.Los alimentos solo aumentan en progre-sión aritmética. Basta con poseer las máselementales nociones de números parapoder apreciar la inmensa diferencia a fa-vor de la primera de estas dos fuerzas.

TH. R. MALTHUS,Ensayo sobre el principio de la población, 1798

F ¿En qué consistía la tesis de Malthus?

¿Por qué la revolución industrial echó

abajo esta teoría?

5

DOC. 21. LEY DE LA OFERTA Y LA DEMANDA.

F ¿Cómo regula el mercado los precios

y los salarios?

LEY DE LA OFERTA Y LA DEMANDA

Al aumentarla demandade trabajodesaparecela competencia:bajan los salarios

Al subir los salariosnuevas personasacceden al mercadode trabajo:aumentala demanda

Oferta de productossuperior a la demanda,competencia:bajan los precios

Al aumentarla demandaescaseanlos productos:suben los precios

Al bajarlos precios:aumentala demanda

Oferta de empleosuperior a la demanda,competencia:suben los salarios

DOC. 23. LA DIVISIÓN DEL TRABAJO

Tomemos como ejemplo una manufactura de poca importancia,pero a cuya división del trabajo se ha hecho muchas veces re-ferencia: la de fabricar alfileres. Un obrero que no haya sidoadiestrado en esa clase de tarea […] y que no esté acostumbra-do a manejar la maquinaria que en ella se utiliza […], por másque trabaje, apenas podría hacer un alfiler al día, y desde lue-

go no podría confeccionar más de veinte. Pero, dada la maneracomo se practica hoy día la fabricación de alfileres, no solo la fa-

bricación misma constituye un oficio aparte, sino que está dividi-da en varios ramos, la mayor parte de los cuales también constituyen otros

tantos oficios distintos. Un obrero estira el alambre, otro lo endereza, un tercero lova cortando en trozos iguales, un cuarto hace la punta, un quinto obrero está ocu-pado en limar el extremo donde se va a colocar la cabeza: a su vez la confecciónde la cabeza requiere dos o tres operaciones distintas […]. He visto una pequeña fá-brica de esta especie que no empleaba más que diez obreros, donde, por consiguien-te, algunos de ellos tenían a su cargo dos o tres operaciones. […] podían, cuandose esforzaban, hacer entre todos, diariamente, […] más de 48.000 alfileres, cuyacantidad, dividida entre diez, correspondería a 4.800 por persona […].

ADAM SMITH, La riqueza de las naciones, 1776

F ¿De qué manera influía la división del trabajo en la fabricación de alfileres?

jo* F (Doc. 23). También introdujo la diferencia entre el «valor de uso» (uti-lidad real de un bien) y el «valor de cambio» (capacidad de un bien paraser cambiado por otros), lo que daba lugar a las diferencias entre el precionatural y el precio de mercado de las cosas.

Adam Smith tenía una visión optimista. Pensaba que si se dejaba actuar li-bremente a la iniciativa privada, se produciría un crecimiento continuo quebeneficiaría a todas las personas. Frente a esta visión surgió un liberalismomás pesimista, que veía puntos débiles en el nuevo sistema capitalista. Así,Thomas Robert Malthus (1766-1834) observó en su Ensayo sobre el prin-cipio de la población (1798), que la población crecía a un ritmo mayor quelos alimentos. La consecuencia de esto es que periódicamente se produceuna fase de gran mortandad (crisis malthusiana) para volver a equilibrar lapoblación a los recursos. Para evitar la catástrofe proponía frenos «preven-tivos», como la reducción voluntaria de la natalidad F (Doc. 22).

También fue importante la obra de David Ricardo (1772-1823), quedefendió las ventajas del librecambismo y la división internacional del tra-bajo*. Opinaba que era necesaria la libre circulación de productos agríco-las entre los países, en contra de las leyes que restringieron este comercioen el Reino Unido hasta 1846.

John Stuart Mill (1808-1873) elaboró la síntesis final del liberalismo clá-sico. En sus Principios de economía política (1848) defendió la iniciativa in-dividual, la acumulación de capital y el libre mercado competitivo. Perotambién atisbó el posible estancamiento del sistema, por lo que el Estadodebía intervenir en ciertos aspectos: educación, fiscalidad, regulación la-boral, fomento de la iniciativa privada, etc. Pero el Estado debía abstenersede intervenir en el mercado, pues era un mal empresario frente a los par-ticulares.

5.2. El sistema económico capitalista

La revolución industrial supuso el triunfo completo del sistema económi-co capitalista. Sus reglas de funcionamiento, basadas en las teorías del li-beralismo económico, forjaron las sociedades contemporáneas de Occi-dente y han seguido evolucionando y fortaleciéndose hasta el presente.

La industria artesanal fue sustituida por una producción masiva de mercan-cías. El sistema fabril necesitaba grandes cantidades de dinero para crear lasempresas y hacerlas funcionar, lo que desarrolló el sistema bancario y poten-ció las bolsas de valores. Con los créditos bancarios y la compra de accionesde bolsa se satisfacían las demandas del comercio y la industria.

El cambio económico vino acompañado de grandes transformaciones so-ciales que le dieron un carácter revolucionario.

• El paso de una sociedad rural de base agraria a una sociedad de baseindustrial y de servicios con gran desarrollo urbano.

• El paso de una sociedad estamental cuyos privilegios eran de origen ju-rídico a una sociedad de clases, basada en la riqueza.

• El crecimiento económico iba unido a la industrialización. La mejoradel bienestar general se conoce como producto social*. Durante el si-glo XIX el bienestar económico global de muchos países creció y las na-ciones afectadas alcanzaron un crecimiento económico constante delarga duración.

Este crecimiento general fue muy desigual y, al menos temporalmente,ciertos grupos vieron empeorar sus condiciones de vida. Es lo que sucediócon los obreros de la industria.


DOC. 24. INTERIOR DE LA BOLSA DE LONDRES

A COMIENZOS DEL SIGLO XIX.

F ¿Para qué servía el mercado de valores?

*División internacional del trabajo:

Especialización de ciertos países o regiones

en la producción de uno o varios productos

para su venta en el mercado mundial.

*División técnica del trabajo: Cada obrero

se especializa en una fase del proceso

productivo.

*Ley de la oferta y la demanda: Ley

económica que establece que el precio de un

producto depende de la diferencia entre la

cantidad de producto disponible y la cantidad

de clientes dispuestos a comprarlo. Si hay

poco producto y muchos clientes interesados,

el precio sube; si es al contrario, baja.

*Producto social: Suma de los bienes

materiales producidos en la sociedad durante

un período (generalmente un año).

Define: división del trabajo, ley de laoferta y la demanda, crisis malthusiana.

Explica las características delliberalismo económico.

Analiza:

• Las aportaciones de Adam Smith

al estudio del sistema económico y

su influencia en la teoría económica.

• Las ideas de Malthus sobre

la diferencia entre el crecimiento

de la población y el de los recursos.

20

19

18


DOC. 26. LOS CAMBIOS SOCIALES

En primer lugar, pues, por lo que se refiere a los patronos: con muy pocas excep-ciones, son un grupo de hombres que han surgido del negocio del algodón sin edu-cación ni preparación, excepto la que hayan podido adquirir gracias a su relacióncon el pequeño mundo de comerciantes en la lonja de Manchester; pero, para con-trarrestar este defecto, dan unas apariencias, gracias a un ostentoso desfile de man-siones elegantes, ajuares, libreas, parques, caballos, perros de caza, etc., que se cui-dan de exhibir ante el comerciante extranjero de la forma más fastuosa. […]

En general, los obreros son un grupo inofensivo de hombres instruidos y sin pre-tensiones, aunque es casi un misterio para mí cómo adquieren esa instrucción. Sondóciles y tratables, si no se les irrita demasiado; pero esto no es sorprendente, si te-nemos en cuenta que están acostumbrados a trabajar, a partir de los seis años,desde las cinco de la mañana hasta las ocho o nueve de la noche. Dejad que uno delos defensores de la obediencia al amo se aposte en la avenida que conduce a unafábrica, un poco antes de las cinco de la mañana, y que observe el aspecto misera-ble de los pequeñuelos y de sus padres, arrancados de sus camas a una hora tantemprana y en todo tipo de tiempo; dejadle que examine la miserable ración de co-mida, compuesta básicamente de gachas y torta de avena troceada, un poco de sal,y a veces coloreada con un poco de leche, junto con unas pocas patatas y un troci-to de tocino o manteca para comer. ¿Comería esto un trabajador manual de Londres?

Relato de un operario de la industria del algodón en 1818

F Señala las diferencias que el autor del texto establece entre patronos y obreros.

F ¿Se parece a las formas de vida de patronos y obreros de hoy en el mundo desarrollado?

La sociedad de clases

La revolución industrial y los cambios políticos que la acompañaron signi-ficaron el surgimiento de una nueva estructura social, cuyo criterio dedivisión era la riqueza, y no el nacimiento en un determinado estamentosocial. En esta nueva sociedad, las personas podían cambiar de grupo so-cial por medio del enriquecimiento o el empobrecimiento. Surgieron cla-ses sociales abiertas, entre las que había una movilidad constante.

Con la sociedad de clases surgieron nuevos grupos sociales que se encua-draron en tres grandes conjuntos: las clases bajas, las clases medias y lasclases altas F (Doc. 25).

6.1. Las clases bajas

Las clases bajas comprendían los diversos sectores pobres tradicionales:los jornaleros y campesinos sin tierras, los sectores pobres urbanos, losmarginados sociales, etc. Pero lo más destacable fue la aparición de unnuevo grupo social ligado a la industrialización y de rápido crecimiento: elproletariado*.

El proletariado lo componían los obreros de la moderna industria. El au-mento del número de obreros fue posible por la llegada de población cam-pesina que había quedado sin trabajo ni tierra que cultivar y por el grancrecimiento demográfico del siglo XIX. Así pasó en el Reino Unido, dondelos cercamientos y la alta natalidad lanzaron a muchos campesinos a lasciudades en busca de trabajo en la naciente industria. En solo un siglo, de1801 a 1901, el número de personas empleadas en la industria pasó enReino Unido de 4,8 a 16,7 millones.

tema 244

DOC. 25. LA SOCIEDAD DE CLASES.

F ¿Qué grupos integran cada clase

social?

CLASES ALTAS

Alta burguesía(principalesindustriales,comerciantesy banqueros)y noblezatradicional.

CLASES MEDIAS

Trabajadorescualificados,profesionalesliberales,

funcionarios,campesinoscon tierras,pequeños

industriales, etc.

CLASES BAJAS

Proletariadoindustrial,pequeñoscampesinosy jornaleros,marginadossociales, etc.

*Proletariado: Del latín proles, descendencia,

designa en la terminología marxista al obrero

asalariado y, por extensión, a toda la clase

obrera.

6

Hombres, mujeres y niños trabajaron en las fábricas, las minas o los altoshornos como mano de obra asalariada. Se trataba de una mano de obrapoco cualificada y nada habituada al trabajo en la industria y en locales ce-rrados e insanos, en los que, además, se implantó un sistema disciplinarioinhumano. Las condiciones laborales y salariales eran muy duras y loscontratos ignoraban cualquier derecho F (Doc. 26). Esta situación comenzóa cambiar a mediados del siglo XIX, cuando los obreros se organizaron para reivindicar sus derechos.

6.2. Las clases medias

Las clases medias también experimentaron un notable crecimiento, aun-que hasta finales del siglo XIX no fue tan importante como el del proleta-riado.

Los sectores tradicionales de las clases medias permanecieron: campesinoscon tierras, pequeños y medianos artesanos y comerciantes. Pero a lo largodel siglo XIX se produjo un incremento espectacular de otras profesiones.

Aparecieron los trabajadores cualificados de la industria, es decir, los cua-dros técnicos industriales (ingenieros, contramaestres, diseñadores, conta-bles, representantes, etc.), que necesitaban de una formación especializada.Su función fue creciendo a medida que surgían nuevas necesidades y quela tecnificación de la industria adquiría un carácter más científico. Su for-mación se llevaba a cabo en escuelas especializadas.

Además, la revolución industrial se vio acompañada por una verdadera revolución en el sector de los servicios, que generó, a su vez, la apariciónde nuevas ocupaciones. Por ejemplo, la figura del viajante de comercio sedesarrolló desde fines del XVIII. También aumentó el número de personasempleadas en la banca o que se dedicaban a profesiones liberales (aboga-dos, médicos, profesores, notarios).

Con el aumento de la riqueza y la formación de Estados liberales se produ-jo también un crecimiento considerable de las diferentes administracionespúblicas y, por tanto, del cuerpo de funcionarios.

6.3. Las clases altas

El tradicional papel de la nobleza como grupo rector de la sociedad de-sapareció, aunque conservó prestigio e influencia.

La revolución industrial supuso el triunfo de la burguesía como grupo so-cial predominante en cuyas manos estaba el poder político y económico.Esta burguesía comprendía a los grandes comerciantes y los industriales, y también a los propietarios de tierras que aplicaron las técnicas modernasa sus explotaciones agrícolas.

Pero, sin duda, el miembro más destacado de la burguesía fue el empresa-rio industrial. Su poder y su influencia aumentaron continuamente du-rante el siglo XIX. Sus orígenes sociales fueron muy diversos: antiguos pro-pietarios rurales, nobles, pequeños comerciantes, rentistas y banquerosque vieron la oportunidad de hacer negocio en la industria.

El empresario industrial fue una figura novedosa. Era, a la vez, un comer-ciante, ya que necesitaba vender sus productos, y un empresario, con ca-pacidad organizativa y disciplina sin contemplaciones. Debía, además, ad-quirir las materias primas al mejor precio y conocer las posibilidades delmercado. Por último, tenía que estar al tanto de las innovaciones tecnoló-gicas para que su negocio no quedara obsoleto.


Define:

• Sociedad de clases, proletariado,

burguesía industrial, profesionales

liberales.

• Empresarios, capitalistas, burgueses,

propietarios, patronos: ¿significan

estas palabras lo mismo o hay algún

matiz entre ellas?

Explica cuáles fueron las diversasclases sociales que surgieron

con la revolución industrial.

Analiza qué papel tuvo el proletariado en la industrialización.

Valora si en la actualidad perdura la sociedad de clases y si la sociedad

actual está formada por las mismas

clases que en el siglo XIX.

24

23

22

21


DOC. 27. SALIDA DEL TEATRO DE VAUDEVILLE

EN PARÍS. Las clases medias y altas teníanuna intensa vida social.

F ¿Qué grupos sociales aparecen

retratados en esta pintura? Justifica

tu respuesta.

46 tema 2

P R Á C T I C A S

Repaso del tema

Lee atentamente la síntesis y complétala con aquellos puntos que consideres que faltan.25

LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

La revolución industrial en el Reino Unido

Antecedentes

• Revolución demográfica: la población británica se triplicaentre 1701 (5 millones) y 1851 (17,9 millones).

• Revolución agrícola: las técnicas agrícolas alcanzaron un grandesarrollo en el Reino Unido y la productividad del campo

se disparó.

Factores que favorecieron el despegue industrial

• Un contexto político e institucional dominado por las clases

medias.

• El Reino Unido era la primera potencia comercial del mundo.

• La liberalización del comercio.

Industria textil algodonera

• Innovaciones: la fuerza animal y humana es sustituida

por las máquinas; nuevas máquinas de hilar y de tejer;

introducción de la máquina de vapor de Watt en el proceso

industrial (desde 1776).

• Concentración geográfica en Lancashire.

• Sector rector de la industrialización: la relación entre la industria

algodonera y otros sectores sirvió de motor para la expansión

y modernización general de la industria.

Siderurgia y metalurgia

• Nuevos inventos y mejoras técnicas: introducción del coque

como combustible, invención del pudelado y el laminado.

• Experimentaron un gran avance por la demanda de máquinas

de hilar y tejer.

• Alcanzaron su máximo desarrollo con la expansión

del ferrocarril.

• Concentración cerca de las minas de carbón: Midlands

(Birmingham) y sur del País de Gales.

Bélgica

• Primer país en seguir el modelo

británico.

• Comenzó su industrialización entre 1800

y 1830.

• Concentración de la siderurgia

en la zona de Lieja y el puerto

de Amberes.

• La industria textil se desarrolló en la zona

de Gante (algodón).

• Activo papel del Estado en el fomento

de la industrialización.

Francia

• Vía distinta a la británica.

• Lenta industrialización.

• Escaso crecimiento de la población.

• Predominio del sector agrícola.

• Los capitales se invirtieron

en la construcción y el consumo

de productos de lujo.

• Activo papel del Estado

en la industrialización, especialmente

tras 1852.

Alemania

• Dificultades para el desarrollo industrial

por la inexistencia de un espacio

económico común.

• Unión Aduanera (1834): inició el proceso

industrializador.

• Sectores dinámicos: textil del algodón,

minería, siderurgia y metalurgia.

• Protagonistas: los empresarios

y el Estado. Tuvo un importante papel

el sistema educativo.

Clases bajas

• Formadas por: campesinos sin tierra,

proletariado industrial, sectores pobres

urbanos, marginados, etc.

• Destacó fundamentalmente el rápido

crecimiento del proletariado.

Clases medias

• Formadas por: campesinos

con tierras, medianos artesanos

y comerciantes, oficios liberales, técnicos

industriales cualificados, funcionarios

públicos…

• Destacó el aumento de los oficios

liberales, los funcionarios y los técnicos

cualificados, aunque su crecimiento

fue menor que el del proletariado.

Clases altas

• Nobleza tradicional, grandes propietarios

de tierras, industriales, grandes

comerciantes y banqueros.

• El predominio social de la nobleza

es sustituido por el de la burguesía,

especialmente de los grandes

industriales.


La aparición de la nueva sociedad de clases

Las industrias pioneras en la revolución industrial

Completa el gráfico.

• ¿Por qué has elegido esas industrias como sectores rectores

de la industrialización?

• ¿En qué momento y con qué intensidad se extendió

la industrialización por Europa?

Análisis comparado de dos fuentes escritas.

• Explica qué información te da cada uno de estos textos sobre

la forma de vida de las diferentes clases sociales.

29

28Analiza el gráfico.

• ¿Qué ámbito geográfico y temporal abarca este gráfico?

• ¿Cómo evolucionaron las diferentes variables demográficas?

¿Cómo afectó esto a la evolución de la población?

• ¿Cómo influyó el crecimiento demográfico en el desarrollo

industrial en Inglaterra?

Relaciona la información de los mapas y el texto.

• ¿Cómo evolucionó el trazado ferroviario en Reino Unido

durante la primera mitad del siglo XIX?

• ¿Por qué dice el texto que el ferrocarril ha sido

el acontecimiento más importante de mediados del siglo XIX?

• ¿Por qué crees que el desarrollo del ferrocarril supuso un gran

impulso para la industria?

27

26


Trabajo con documentos

DOC. 30

El acontecimiento más importante del último cuarto desiglo en la historia británica es el establecimiento de losferrocarriles. La extraordinaria magnitud del capital queha absorbido, los cambios que ha producido en los hábi-tos de la sociedad, los triunfos y desilusiones que ha cau-sado, y por encima de todo, las nuevas y numerosas acti-vidades a las que ha dado nacimiento, deben conducir atodo el que reflexione sobre el asunto a admitir que la im-portancia de los resultados generales de esta clase de ta-reas no resulta nada exagerada […].

WILLIAM JOHNSTON, Britain as it is, 1851

DOCS. 31 Y 32

La burguesía domina. Ella es la nueva aristocracia, la no-bleza del siglo XIX. Entiendo que la nobleza es indepen-diente, que saca su poder de sí misma, que no necesita lalimosna pública; que podría, si quisiera, atender al Estadoa sus expensas. La burguesía domina porque maneja to-das las fuerzas sociales; porque posee las fuentes de ri-queza, los instrumentos de trabajo, el crédito. El gobiernoes tributario suyo, igual que la nación. Por ella el pueblovive; por ella muere. Ella es, en fin, señora y reina delmundo social. Este dominio está consagrado, proclamadopor las instituciones políticas. Es la burguesía quien hacela ley y quien la aplica.

E. DUCLERC, Diccionario político y enciclopédico, 1842

Seguramente no hay ni un solo fabricante que se haya es-tablecido en Potsdam y Berlín desde mediados del sigloXVIII, que no haya requerido niños del orfanato de Pots-dam para su empresa. Las condiciones estipuladas sonsiempre parecidas, y consisten en que el orfanato propor-ciona los niños y asume los gastos; por su parte, los fabri-cantes aceptan instruir a los niños –por patriotismo– en laespecialidad requerida, sin salario, salvo alojamiento ycombustible.

Escritor anónimo, 1824

DOC. 28. EL CAMBIO DEMOGRÁFICO EN INGLATERRA.

DOC. 29. EXPANSIÓN DEL FERROCARRIL EN INGLATERRA.

29

271700

Índice ‰

1710

40

1720 1730 1740 1750 1760 1780 1790 1800

Millones de habitantes

3

39383736353433323130

284

5

6

7

8

9

1770

Índice de natalidad

Índice de mortalidad

Crecimiento de población

1836 18521844

Vía férrea

Primera revoluciónindustrial

Área deexpansión

Fuentesde energía

Fuera de Europa

Inglaterra

Sectorespunteros

Europa:•

•

•

P R Á C T I C A S

Técnicas de Historia

48 tema 2

El análisis y comentario de gráficos

Un gráfico es un documento estadístico, lo que implica una serie decaracterísticas:

• Contabiliza y mide magnitudes y unidades de diversos tipos.

• Suele ser un documento resultado de un proceso de elaboración dedatos, realizado por economistas, demógrafos, sociólogos o histo-riadores.

• Rara vez se nos presenta tal y como se obtuvo en la fuente original.Por ello, se ha de contar con el concurso de unas técnicas de recogi-da, elaboración e interpretación de los datos. Es, por tanto, unafuente secundaria, aunque basada en otras fuentes primarias.

Los gráficos se dividen, generalmente, en tres tipos: de barras, li-neal y circular.

• El gráfico de barras se utiliza para representar las magnitudes en unlugar o en un momento determinado.

• El gráfico lineal se utiliza para representar la evolución de los valo-res (precios, producciones, habitantes, etc.) a lo largo del tiempo.

• La gráfica circular representa la composición interna de una mag-nitud que puede dividirse en datos absolutos o en porcentajes. Lasuma de cada parte debe sumar 100 si se hace en porcentajes.

Cómo se hace

Para realizar el análisis y comentario deun gráfico debemos seguir unas pautas.Nosotros te proponemos los siguientespasos:

1. Descripción del documento esta-dístico. Qué magnitudes aparecenrepresentadas, y a qué período o es-pacio geográfico corresponden.

2. Comentario interno. Consiste enanalizar cada una de las fases o ele-mentos presentes.

3. Comentario externo. Consiste en si-tuar cada fase o elemento en el con-texto histórico correspondiente.

4. Crítica del documento. Tiene porobjeto valorar la importancia histó-rica de los datos que contiene.

DOC. 33. CONSUMO DE ALGODÓN.

250

100

50

0

Francia

Reino Unido

150

200

1790-1800

1801-1810

1811-1820

1830-1840

1841-1850

Promedio en miles de toneladas anuales

513,5 10,7

30,1

19,2

44,4

32

161,8

241

57,6

DOC. 34. OBREROS TEXTILES BRITÁNICOS.

50.675

Inglaterra Gales

Escocia Irlanda

53.410

53.843

24.164250

458

354

89

6.168

12.40310.442

4.082

96

1.553847

436

Total: 182.092 Total: 1.151

Total: 33.095 Total: 2.932

Hombres

Mujeres

Jóvenes

Niños(menores de 13 años)

DOC. 35. CRECIMIENTO DE LA RED FÉRREA.

500

01840 1913

400

450

300

350

100

250

50

Miles de km

1850 1860 1870 1880 1900

200

150

Reino Unido

Francia

España

EE.UU.

Hazlo tú

Observa detenidamente el ejemplo resuelto de la página siguiente.

Realiza el comentario de cada uno de estos gráficos según los pasos propuestos.31

30

3. Comentario externo

El gráfico es muy representativo de los sectores más di-námicos de la revolución industrial británica; por tan-to, es un instrumento adecuado para conocer cuál fuela evolución económica general del Reino Unido duran-te los dos siglos referidos.

Todos los sectores estudiados experimentaron un espec-tacular crecimiento entre 1780 y 1850, la etapa de la in-dustrialización británica. El carbón fue la fuente de ener-gía básica para el desarrollo industrial de la siderurgia yexperimentó un crecimiento sostenido durante todo elsiglo XVIII para acentuarse desde 1800. Los nuevos in-ventos de Cort y Onion permitieron fabricar más y me-jor hierro, que se utilizó primero en la construcción demáquinas de hilar y tejer y, desde 1830, en la construc-ción del ferrocarril.

La curva de la importación de algodón aún es más es-pectacular en su evolución, sobre todo a partir del año1780: las nuevas máquinas de hilar y tejer dispararon laproducción y, en consecuencia, las importaciones de ma-teria prima, que venía sobre todo de los Estados sure-ños de los recién independizados Estados Unidos deAmérica.

La curva del ferrocarril se inicia en 1830 y crece a unritmo frenético; algo parecido sucede con la construc-ción naval desde 1840. Ambos medios de transportemuestran el predominio del Reino Unido en el comer-cio internacional.

El indicador de la masa monetaria nos indica el enormepotencial financiero del Reino Unido, que hizo de Lon-dres la bolsa más importante del mundo y del ReinoUnido la gran potencia comercial y financiera mundial,sobre todo después de que el país adoptara el libre co-mercio en 1846. Esta medida obligó a muchos otros paí-ses a tomar disposiciones semejantes, pero tras la cri-sis desatada en 1873 no pudieron hacer frente a lacompetencia del textil y la siderurgia británicas y adop-taron medidas proteccionistas (Alemania, Rusia, Fran-cia, España).

4. Crítica del documento

El gráfico es muy representativo de los más destacadosindicadores del desarrollo industrial británico. Parte delsiglo XVIII y llega hasta principios del siglo XX, momen-to en que se produce un declive relativo y otros países(Alemania y Estados Unidos) van a tomar el relevo delprimer puesto en la economía mundial.


DOC. 36. DIVERSAS VARIABLES ECONÓMICAS BRITÁNICAS.

Millones de toneladasMiles de millas

11700

Millones de toneladasMillones de libras de pesoMillones de £

1.000

19200,1

1

10100

10

Importaciónde algodón bruto

Masa monetaria

Longitudde las vías

férreasexplotadas

Tonelajede barcosde vapor

Importaciónde carbón

190018001750 1850

20

1. Descripción del documento estadístico

Se trata de un gráfico lineal complejo, que recoge la evo-lución de cinco magnitudes económicas en el Reino Uni-do: 1. Masa monetaria. 2. Importaciones de algodón. 3. Importaciones de carbón. 4. Longitud del trazado de vías férreas. 5. Tonelaje de los barcos de vapor.

La abscisa representa el período abarcado: 1700-1920.

La ordenada de la izquierda representa el volumen de lastres primeras magnitudes (masa monetaria, algodón ycarbón), mientras que la ordenada de la derecha repre-senta el tonelaje de los barcos de vapor y los miles de mi-llas de vías férreas construidos.

2. Comentario interno

Todos los indicadores tienen en común la tendencia muymarcada al alza, aunque en algunos indicadores (masamonetaria e importaciones de algodón) existen interva-los de decrecimiento.

Si bien la tendencia al alza se prolonga a lo largo del perío-do recogido en el gráfico, se aprecia una notable ralentiza-ción de algunas magnitudes desde mediados del siglo XIX,y a finales de ese siglo la ralentización es general.

Los dos indicadores que se estudian desde fecha más tem-prana son las importaciones de carbón y de algodón enbruto. Los referidos al ferrocarril y los barcos de vaporson contabilizados a partir de que estos nuevos mediosde transporte comenzaron a funcionar.

Modelo de gráfico comentado

P R Á C T I C A S

Comprender el presente

La revolución industrial transformó el sistema producti-vo, la sociedad y los hábitos de consumo, pero tambiéndesató un proceso que ha crecido de forma constantedesde entonces: el consumo de energía en cantidades cada vez mayores. Primero fue el carbón, luego el petró-leo y la electricidad; ya en el siglo XX, la energía nu-clear y las energías alternativas (eólica, solar, biomasa omaremotriz).

La crisis desatada en 1973 puso de manifiesto que el des-pilfarro había tocado a su fin: las energías no renovables(carbón, petróleo, gas natural) podían agotarse y llevarel sistema productivo mundial al caos.

El control de estas fuentes de energía se ha convertidodesde mediados del siglo XX en una cuestión de políti-

ca mundial y plantea la necesidad desde hace décadas dedesarrollar otras fuentes de energía renovables, no con-taminantes y baratas.

Somos, pues, herederos de un proceso histórico que deforma entusiasta y optimista se inició en el siglo XIX y quesolo veía en el desarrollo industrial la idea de progreso:más y mejores productos a precio cada vez más bajo y ac-cesibles a gran cantidad de gente.

Pero el crecimiento sin límites tiene un alto coste: ago-tamiento de los recursos naturales no renovables y des-trucción del ecosistema planetario. Estamos ya en la alar-ma general: el cambio climático, producto de las emisionesde gases de efecto invernadero, no ha hecho más que co-menzar.

¿Son inagotables las fuentes de energía?

DOC. 37. DE LA AGRICULTURA A LA INDUSTRIA

Desde la revolución agrícola, que comenzó hace unos 10.000años, se produjeron grandes cambios en las actividades huma-nas, como el desarrollo del comercio, de las comunicaciones ydel transporte. El agricultor primitivo empleó a los animales (alos cuales había que alimentar) para hacer más productivo sutrabajo en el campo. El agricultor avanzado recurrió a la ener-gía brindada por el agua y el viento, así como al transporte ani-mal. Estos avances tecnológicos fueron acompañados por uncrecimiento de la población que, a su vez, implicaba la necesi-dad de una mayor producción de alimentos para abastecer losrequerimientos nutricionales de los habitantes.

Sin embargo, los cambios tecnológicos ocurridos no fueron tansignificativos como para asegurar una cantidad suficiente y se-gura de alimentos y energía para el hombre. Hasta que en el si-glo XVIII se inicia en Inglaterra un nuevo proceso de cambio, larevolución industrial, que trajo innovaciones tecnológicas im-portantes, desde la máquina de vapor hasta métodos de produc-ción masiva, que dieron impulso a la actividad económica, y lepermitieron al hombre ampliar el aprovechamiento de la ener-gía y materiales que podía producir. Fue así como descubrióque podía aprovechar la energía almacenada en los restos de se-res vivos acumulados en el interior de la corteza terrestre desdehace millones de años, es decir, los combustibles fósiles (petró-leo, carbón, gas natural), lo que constituyó un factor determi-nante para el desarrollo industrial.

La sociedad humana, que hasta ese momento dependía funda-mentalmente de las plantas y de los animales para alimentarse,obtener calor, luz y transporte, pasó a utilizar a gran escalanuevas fuentes energéticas de origen mineral, como el carbón,primero, y posteriormente el petróleo y el gas natural.

En línea, http://www.leloir.org.ar/espanol/paginas/ Ciencia%20joven/Energia_y_Vida/El_Hombre.htm

DOC. 38. EL SER HUMANO TECNOLÓGICO Y LA ENERGÍA

A finales de la Segunda Guerra Mundial (1945), con el incre-mento de la población, la extensión de la producción indus-trial y el uso masivo de tecnologías, comenzó a aumentar lapreocupación por el agotamiento de las reservas de petróleo,que se había convertido en la principal fuente de energía y secreía inagotable. Una fuente energética importante desa-rrollada por entonces fue la energía nuclear, que condujo a suexplotación en las centrales nucleoeléctricas. Para la décadadel 60 era creciente la preocupación por el deterioro del am-biente debido al uso excesivo y sin control de los recursos na-turales.

A partir de entonces se impulsó el desarrollo de tecnologíasque permitieran el aprovechamiento de energías «alternati-vas» basadas en el uso de recursos naturales renovables,como, por ejemplo, las energías eólica y solar para obtenerelectricidad, las que, además, se consideran ecológicamentemenos perjudiciales que la quema de combustibles fósiles.

El hombre actual, que puede ser denominado hombre tec-nológico, emplea un gran número de fuentes energéticas.De todas formas, la mayor parte de la energía que se utilizaactualmente en el mundo aún proviene de los combustiblesfósiles.

La realidad del crecimiento demográfico actual y el consumoexcesivo de bienes materiales y energéticos requiere adoptarconductas de cambio tendentes al uso racional de los recur-sos no renovables y a incrementar el aprovechamiento de losrecursos renovables y los perennes. De esta forma se podránsatisfacer los requerimientos actuales de la humanidad sincomprometer la capacidad de las futuras generaciones parasatisfacer sus propias necesidades.

En línea, http://www.leloir.org.ar/espanol/paginas/ Ciencia%20joven/Energia_y_Vida/El_Hombre.htm

50 tema 2

DOCS. 40 Y 41. COMPARACIÓN Y EVOLUCIÓN DEL CONSUMO

DE ENERGÍAS RENOVABLES Y CONVENCIONALES.

5151

Cuestiones

¿Qué efectos medioambientales ha producido la generalización del proceso industrial?

¿Qué cambios se produjeron desde finales del XVIII

y, de forma especial, desde 1945 en el consumo de energía?

¿Qué diferencia existe entre fuentes de energíasrenovables y no renovables? ¿Con cuáles se hizola revolución industrial? ¿De dónde procede aún hoy la mayor parte del consumo energético?

Si el cambio climático es consecuencia del modelo de crecimiento actual, ¿qué alternativas se plantean para frenarlo?

35

34

33

32

Información sobre el tema

• www.ipcc.ch

• www.mma.es/portal/secciones/cambio_climatico

• www.cambioclimatico.org

• www.cambio-climatico.com

• www2.uca.es/grup-invest/geha/jps/pdf/madeira.pdf

• www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2005/06/30/

143365.php? download=true

• www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2005/12/20/147913.php

DOC. 39. EL CAMBIO CLIMÁTICO

De una combinación de modelos climáticos, datos de satélitey registros paleoclimáticos, los científicos concluyen que la capa de hielo del oeste de la Antártida y la cubierta de hielo delÁrtico y las regiones que proporcionan agua fresca a las espe-cies y los hábitats están bajo amenaza debido al continuo ca-lentamiento global. Las investigaciones aparecen en el núme-ro actual de la revista Atmospheric Chemistry and Physics.

Los puntos máximos pueden ocurrir durante un cambio cli-mático cuando el clima alcanza un estado en el cual se produ-cen reacciones de gran amplificación que son activadas pormoderados calentamientos adicionales. El estudio concluyeque el calentamiento global de 0,6 ºC en los pasados 30 añosha sido provocado por el aumento en los gases de efecto in-vernadero y que unos pequeños cambios adicionales estánforzando la desintegración de la capa de hielo del oeste de laAntártida y del mar helado del Ártico.

Las reacciones de amplificación incluyen el incremento deabsorción de la luz solar, debido a que las zonas derretidasexponen terrenos más oscuros y aceleran el derretimiento delos icebergs mientras que el océano calentado derrite el hielo.De otra forma se inhibiría el flujo de hielo.

[…] El autor del estudio, James Hansen, del Goddard Institu-te for Space Studies de la NASA en Nueva York, concluye: «Silas emisiones globales de dióxido de carbono continúan su-biendo al ritmo de la década pasada, este estudio muestra quetendrán un efecto desastroso y que se elevará la presión sobrela vida salvaje y las plantas debido a un rápido cambio en elclima».

Noticia original en inglés (30 de mayo de 2007) en: http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2007/

danger_point.html

Américadel Norte

América Centraly Caribe

Américadel Sur

África subsahariana

África del Norte

Europaoccidental

Europacentral

Países de laantigua Unión Soviética

Este y SudesteAsiático

Oceanía

OrientePróximo

Asiameridional

171.0002.000

3.840

Producción de electricidad en 2003(terawatt/hora)

Renovable

Convencional(fósil o nuclear)

Electricidad de fuente

62 %

1993 2003

17 %

21 %

66 %16 %

18 %

Combustibles fósiles Nuclear Renovable

DESHIELO DEL ÁRTICO

Verde: hielo en 1979.

Naranja: hielo en 2005.

Blanco: zona de hielo en 2007.

La revolución industrial

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