La Santa Espina se encuentra enclavada en la Comarca naturalde Los Montes Torozos. Una región privilegiada y bella queatesora una naturaleza a la espera de ser descubierta:el páramo, el monte y el Embalse del Río Bajoz.El lugar ideal para la relajación en contacto con lanaturaleza y para adentrarse en una red decaminos y evocadores senderos donde habitannumerosas especies animales, y donderesalta la arquitectura popular.Dos rutas perfectamenteseñalizadas, permiten recorrerLa Santa Espina utilizandoc o m o p u n t o d ep a r t i d a e lMonasterio.

La Santa Espina se encuentra enclavada en la Comarca naturalde Los Montes Torozos. Una región privilegiada y bella queatesora una naturaleza a la espera de ser descubierta:el páramo, el monte y el Embalse del Río Bajoz.El lugar ideal para la relajación en contacto con lanaturaleza y para adentrarse en una red decaminos y evocadores senderos donde habitannumerosas especies animales, y donderesalta la arquitectura popular.Dos rutas perfectamenteseñalizadas, permiten recorrerLa Santa Espina utilizandoc o m o p u n t o d ep a r t i d a e lMonasterio.

Un escenario perfecto de casi nuevekilómetros de recorrido para descubriruna amplia variedad de especiesanimales y vegetales. Tiene su inicio yfin en el Monasterio.

El Monasterio y su entornoComienza la ruta bordeando elMonasterio, pasando bajo el arco lateraly dejando a mano izquierda huertas einvernaderos de La Escuela deCapacitación Agraria. Más adelante, traspasar la bodega, una señal anaranjadaindica el ascenso por una cuesta. Unsendero que sale a mano derechaconduce a la Virgen de la Nevera(nombre que recibe de los monjes, queen el siglo XVI llenaban de nieve un pozopara mantener los alimentos frescosdurante el verano); después hay quevolver al camino principal y continuarhasta llegar a los viñedos del Monasterio(a la izquierda de la senda) y otroscultivos (a la derecha). La amplitud deeste espacio llano, contrasta con el tramoque le sigue: un silencioso encinarcerrado, donde abundan perdices,tórtolas y palomas; zorros y conejos.

La carretera a CastromonteTerminado el encinar, hay que cruzarla carretera, y paralelos a ella, recorrerun sendero de monte (direcciónCastromonte). En los troncos de estosárboles se refugian ratones, lirones ycomadrejas.

Busca la bajada al Pantano. Se trata deun sendero que sale a mano izquierdade este camino, justo a la altura de uncamino de acacias, localizado en el ladoderecho de la carretera. La bajada alhumedal está cerrada por el monte aambos lados.

El HumedalCon una capacidad de 60.000 m3, elPantano se construyó en los años 60para el riego de las tierras de cultivodel valle. Actualmente ha perdido estafunción, en la actualidad es un cotode pesca y una reserva de agua paralas aves. La avifauna de este lugar esmuy variada. El aguilucho laguneroc a p t u r a f o c h a s , g a r c e t a s ,zampullines..., y anfibios como elgallipato, lagarto ocelado; tambiénculebras... poco importa que algunasde estas especies se refugien entrecarrizos, juncos y eneas.

Si escuchas chillidos, no lo dudes, sonlas garzas reales. A veces descansanposadas en los árboles. En el embalsehay varias parejas.

Si eres paciente, puede que veasuna f lecha azul turquesa quegrita estridentemente, es el martínpescador, que desde la arboledaacecha a sus desprevenidas presas:encas , be rme jue l a s . . . , l a r vasacuáticas, e insectos.

Hasta enero frecuentan el humedalparejas de azulones. Fácilmente

distinguirás al macho por su colorido.Jabalís, tejones, lobos y zorros se bañany descansan en este lugar.

El camino continúa bordeando elembalse por el margen derecho y alfinal del mismo se cruza por un puenterealizado con troncos y se regresa hastala presa por el otro lado.

De vuelta al Monasterio por lavega del Bajoz.El camino de regreso se toma desde lapresa. En este trayecto se mezclanleyenda, historia y naturaleza. Por unsendero en rampa que sale a la derechadel camino, y antes de llegar al“acueducto”, se puede acceder a unacaseta en ruinas que se ve arriba de laladera, “El Fuerte”. Cuenta la historiaque fue una casa de monteros, aunqueuna antigua leyenda lo sitúa como elcastillo del Conde Fernán Flor.

El acueducto, es un vestigio de los14.800 m. de acequias con las que

cuenta La Santa Espina, desde que secreara el pueblo en los años 50.

Mas adelante, y al lado derecho se sitúael arenal donde nidifican de primaveraal otoño una colonia de abejarucos.Se identifican por su colorido yvuelo acrobático.

Siguiendo el camino flanqueado poralgunos chopos, robles, encinas, y junto

a ellos espárragos trigueros que serecolectan en primavera, a manoizquierda sale un sendero por el que seaccede hasta un antiguo molinohidráulico.

Para continuar la ruta hay que volver alcamino principal. Una vez allí, puedeverse el monte a mano derecha y lastierras de cultivo a la izquierda, hastallegar a la carretera.

Dentro de TapiasUna vez que se llega a la carretera hayque cruzarla y atravesar la cerca delMonasterio y continuar en dirección almismo por el sendero marcado en laladera, hasta llegar a “la isla”, unpequeño estanque con patos y gansosque forma parte de los Jardines delconjunto monumental del Monasterio,punto final del recorrido.

OFICINA DE TURISMOOFICINA DE TURISMO

Monasterio y Escuelade Capacitación Agraria

Monasterio y Escuelade Capacitación Agraria

LA SANTAESPINA

LA SANTAESPINA

La Senda del Pantano I

Camino de la Granja

Ocho kilómetros de recorrido circular,con inicio y fin en el Monasterio,permiten conocer diversidad deecosistemas: bosque, valle y páramo;enseñan al espectador la relaciónequilibrada del hombre con el medio.

Del Monasterio hastael CementerioEste tramo del camino refleja la actividadde La Escuela de Capacitación Agraria.Los alumnos cultivan las tierras situadastras la oficina de turismo, cultivos desecano y regadío. También realizanlabores en la chopera, en la que seconservan restos de los primerosbarracones de madera. En estosbarracones vivieron los primerospobladores de La Santa Espina, entretanto se acondicionaba el lugar: seroturaba el monte, replantaban pinos ygestionaban las obras de urbanizacióndel pueblo, situado en frente, y cuyascasas blancas pueden verse mirandoentre los chopos y fresnos que pueblanla ribera del Bajoz.

Durante la primavera es frecuenteescuchar al cuco. El “cu-cú” proviene delmonte, lugar donde se esconde entrela vegetación.

Del Cementerio a la GranjaA lo largo de este tramo se observanparte de las tierras de cultivo que

recibieron como lote, junto a su vivienda,los colonos y obreros asentados en elpueblo. Llama la atención el sistema de

riego del que permanecen dotadas:acequias por las que corría el aguaprocedente de un pozo o estanque juntoal que está colocada una caseta blancaque albergaba el motor para laextracción del agua. (Estas instalacioneshoy en día están en desuso).

La disposición de estas tierras correparalela al río Bajoz, siendo típica lavegetación de ribera: espadañas,carrizos, y arbustos entre los que esfácil que levanten el vuelo la garza, oalgún pato.

El camino gira un poco a la izquierda,aunque el Bajoz sigue su cursodirección a San Cebrián de Mazote, yasoma una casona de piedra, “LaGranja”. Parece que el edificio de laGranja fue una pequeña explotaciónagrícola - ganadera de los monjescistercienses, alejada del monasteriopara atender los terrenos másretirados. Entre los muros de la cercade piedra abundan las bisbitas, y sicaminas por la primavera, echa lamirada atrás, observarás como sobreel poste de tendido eléctrico permaneceal acecho de algún conejo, lagarto óave, el águila calzada.

“El Valle Sobravíos”

Continuando el camino nos adentramosen este valle que ofrece aspectosdiferentes. En primavera, el erizodespierta de su letargo invernal y recorreel valle para devorar insectos, lombrices,pequeños reptiles e incluso huevos,ratones y pequeños mamíferos, dieta ala que añade algunos frutos.

La abundante flora del lugar, junto a lapresencia de fuentes de agua,como la Fuente de la Marquesa,recientemente restaurada, permite lainstalación de apiarios, de los que seextrae la rica miel de La Santa Espina.

Durante el período hábil para la recogidade piñas (mediados de noviembre-abril),la ladera del monte de Sobravíos, esfrecuentada por una cuadrilla de“piñeros”, que al estilo tradicionalrecogen este fruto.

Los pastos de este valle, sirven dealimento a los rebaños de ovejas.

El chalet de piedra y el Caminode la Fuente de la Marquesa.

Finalizado el recorrido por el valle yuna vez ya en el páramo, un caminose puebla de acacias a ambos lados.Al comienzo del camino se observan

dos construcciones, una conocidapopularmente como “chalet de piedra”,que s i rv ió para cobi jar a lostrabajadores de los campos de cultivo,y para guardar la maquinaria agrícolaen tiempos de los primeros tractoresde rueda de hierro; otra como la casadel guarda.

Llama la atención la presencia delpájaro picapinos en las acacias delcamino, y el correteo de las cogujadas,que por su color se podrían confundircon el medio si no fuera por susimpática cresta.

La Cuesta de los almendros

El camino continúa hacia abajo y nosdevuelve al valle acompañados por unospocos almendros que, por su aspecto,se diría que son árboles centenarios.Destaca sobremanera la parte final dela cuesta, escenario perfecto paradisfrutar de una panorámica completadel pueblo y monasterio.

Así llegamos al tramo final de la rutaque nos conduce de vuelta alMonasterio.