La Violencia en Las Americas La Pandemia Social Del Siglo XX

7/25/2019 La Violencia en Las Americas La Pandemia Social Del Siglo XX

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La

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social de

Siglo

XX

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M I S I N

D E L

O F IC I N S N I T R I P N M E R IC N

La Oficina Sanitaria Panamericana es la Secretara de la

Organizacin Panam ericana de la Salud (OPS ), organismo

internacional especializado en salud. Su misin es cooperar

tcnicamente con los Pases Miembros y estimular la cooperacin

entre ellos para que, a la vez que conserva un ambiente

saludable y avanza hacia el desarrollo humano sostenible,

la poblacin de las Amricas alcance

la Salud para Todos y por Todos.


3/35

E N

LA S A M R IC A S :

L a

p a n d e m i a

s o c i a l d e l

S i g l o X X

Organizacin P anam ericana de la Salud

Serie de Publicaciones:

Comunicacin para la Salud N o.

10 1996.


4/35

ISBN 92 75 32059

Organizacin Panamericana de la Salud


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I

a v io len cia

en sus mltiples mamtestaciones. es un creciente problema de

salud publica, como lo demuestran los aumentos en las tasas de mortalidad,

morbilidad y discapacidad. Los efectos de la violencia se reflejan

especialmente en los grupos ms vulnerables de la sociedad, como son los

nios y jvenes, y los pobres. Las mujeres, en particular, son frecuentemente

vctimas de violencia de toda ndole.

La Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), acogiendo la inquietud de

los Seores Ministros de Salud de la Regin, ha comenzado a desarrollar un Plan

Regional sobre Salud y Violencia, aprobado por su Consejo Directivo en setiembre

de 1993. En cumplimiento de este plan, se realiz la Conferencia Interamericana

sobre Sociedad. Violencia y Salud, en noviembre de 1994, la cual contribuy de

manera decisiva a crear conciencia sobre la gravedad y urgencia del problema. De

igual manera, la OPS ha venido cooperando tcnicamente con los pases interesados

y ha realizado vanas reuniones y talleres sobre aspectos especficos de la violencia,

tales como vigilancia epidemiolgica de homicidios y suicidios, as como sobre la

utilizacin de los medios de comunicacin en la prevencin de la violencia.

La presente publicacin es un esfuerzo ms dentro de la lnea de mostrar la

amplitud del problema y sus implicaciones en los pases de la Regin de las

Amricas. Conviene destacar la violencia contra la mujer y el nio, que parece estar

fuertemente atada a prcticas culturales muy antiguas y que tienden a perpetuar el

ciclo de la violencia: el nio abusado en su primera infancia posteriormente podr

ser abusador en el ambiente familiar v violento en el contexto social.

Esperamos tambin que esta publicacin sirva de acicate para los gobiernos

y la poblacin en general sobre la necesidad y urgencia de instaurar programas de

prevencin a todo nivel, que lleven a controlar este flagelo que est generando

enormes costos y causando profundo malestar a la sociedad.

George A. O Al leyne

irector


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i

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I

v


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C o n t e n i d o

Introduccin 7

La violencia com o problema de salud pblica 9

C lasificacin de la violencia 9

C ausas de la violencia 10

Violencia contra la mujer 15

Violencia dom stica 15

Otras formas de violencia contra las mujeres 20

Violencia con tra los nio s 20

Otras formas de malatrato a los nio s 21

Violencia juvenil 24

Violencia con tra el anc iano 24

Violencia poltica 25

C ostos de la violencia 28

A cciones contra la violencia 28

Referencias 32

L a p o l ic a d e t ie n e a

u n o b r e r o d u r a n t e

u n a h u e l g a K^^H


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LA VIOLENCIA EN LAS AMRICAS

La pand em ia social del Siglo XX

I n t r o d u c c i n

L

a violencia se est convirtiendo en un problema cada vez ms serio

en la R egin de las A mricas (1,2,3,4,5,6). A unque todas las personas

pueden ser afectadas por ella, los nios y los adolescentes, las

mujeres y los ancianos sonsusvctimas principales.Laviolencia est

presente en todo el continente, y en algunos pases hay indicios de

que se est desarrollando un a cultura de la violencia .

A un cuando la violencia siempre fue un problema imp ortante en las A mricas,

los cambios econmicos, polticos y sociales de las ltimas dcadas han

contribuido a su aumento. En Amrica Latina y el Caribe, la violencia tiene

actualmente caractersticas endmicas. En 1993 se registraron en esas regiones

456.000 muertes debidas a actos de violencia, lo que representa un promedio de

1.250 muertes diarias. Solo en los Estados Unidos de Amrica se calcula que 65

personas mueren por da y ms de

6.000

quedan heridas como resultado de

episodios de violencia interpersonal. Asimismo, las luchas entre pandillas en las

ciudades ocasionan estragos entre la juventud estadounidense (1).

En Canad, donde la violencia hasta hace pocos aos se mantena en niveles

bajos, los crmenes violentos estn aumentando en forma manifiesta,

especialmente aquellos cometidos por jvenes. De acuerdo con cifras oficiales,

durante toda la dcada de los aos sesenta hubo 75 menores de 16 aos

sospechosos de haber cometido crmenes violentos. Pero entre 1992 y 1994,

cuand o la categora de crmenes juveniles comenz a incluir tam bin a m enores de

17 aos, esta cifra aument a 150 sospechosos (7).

La situacin a nivel continental ha adquirido tal gravedad que la tasa de

mortalidad por causas asociadas a la violencia ha comenzado a afectar en forma

clara la tasa de m ortalidad general. Esa persistente y trgica realidad de la violencia

en nuestras sociedades impone la bsqueda de nuevos mecanismos para

controlarla. De no hacerlo, existe el peligro de quese creen situaciones de anarqua

y caos social difciles de contener.

Esta publicacin solo intenta dar una visin panormica sobre el complejo

problema de la violencia, sin ahondar en ningn aspecto especfico. Su objetivo es

presentar al pblico general, as como a lderes comunitarios, de salud, y polticos,

un anlisis que pueda ser til para enfrentar este acuciante problema social.


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S.S


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L A V I O L E N C I A E N L A S A M R I C A S : L a p a n d e m i a s o c i a l d e l S i g l o X X

L a v io l e n c i a c o m o p r o b l e m a d e s a l u d p b l ic a

L

os homicidios son la consecuencia ms evidente de la violencia, pero n o son

la nica expresin de ella, ya que aun sin producir la muerte la violencia

puede producir lesiones y dejar secuelas tanto

fsicas

com o psicolgicas. Las

fsicas causan heridas o discapacidades transitorias o permanentes en las vctimas.

Las secuelas psicolgicas se presentan en vctimas directas de violencia o en

personas que fueron testigos de la misma. En el caso de los nios, estas secuelas

pueden afectar su desarrollo fsico y emocional y alterar profundamente sus

relaciones futuras. A nivel m und ial se calcula que, anu alm ente, alrededor de 10

millones de nios quedan con secuelas psicolgicas como consecuencia de las

guerras y otros tipos de violencia(8).

La violencia provoca una carga considerable a los servicios de salud y de

rehabilitacin. Un estudio llevado a cabo en Medelln, Colombia, demostr que

la violencia es la segunda causa en importancia en la demanda de servicios de

rehabilitacin. A su vez, el aumento en la demanda de servicios de emergencia y

rehabilitacin disminuye la posibilidad de responder eficazmente a otros tipos de

emergencia. En Colombia, numerosos hospitales funcionan como unidades de

guerra para atender a las vctimas de la violencia. En varias ciudades de los

E stados Unidos las salas de em ergencia no alcanzan a responder a las necesidades

de servicio dada la magnitud de la demanda por las consecuencias de la

violencia. Adems, varios hospitales estn eliminando sus salas de emergencias

traumticas debido al alto costo que impone la atencin de las vctimas de la

violencia callejera (2,4,8).

C la s i f ic a c i n d e l a v i o l e n c ia

L

a violencia se puede clasificar o definir de formas muy variadas. Asi por

ejemplo, segn el mbito donde ocurre (domstica, laboral); segn la

persona que la sufre (nio, mujer, anciano); segn la aparente motivacin

(robo,rias, poltica); segn el perpetrador (pandillas juveniles, agentes del E stado,

guerrillas); segn el arma utilizada (punzante, contundente, de fuego, etc.). En esta

publicacin se utilizan las categoras ms generales, poniendo nfasis en algunos

tipos ms comunes de violencia.

| U na anciana de escasos


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O r g a n i z a c i n P a n a m e r i c a n a d e l a S a l u d

C a u s a s d e l a v i o l e n c i a

U

n fenmeno tan complejo como la violencia reconoce diferentes causas,

las cuales asumen distinta importancia de acuerdo con la situacin

especfica de cada pas. La desorganizacin social, la prdida del respeto

por las normas de comportamiento y convivencia, y el debilitamiento del Estado

estn com o teln de fondo en este tipo de fenmeno , sobre el que actan diversos

factores predisponentes (que podran tambin llamarse factores de riesgo) y

desencadenantes.

Existe aceptacin general de que entre las causas de la violencia estn aquellas

relacionadas con problemas econmicos, polticos, sociales y culturales. Como dice

Santiago Pelez, director del Centro de Investigaciones Econmicas de las

Universidad de A ntioquia, en C olombia: N o solo la pobreza genera violencia.

Tambin la genera el colapso del Estado, cuando este pierde el poder de decir que

algo es bueno o malo e imponer un sistema de sanciones . El sentido de

comunidad, de valores compartidos, es fundamental para crear un ambiente de

paz. Cuando se pierde el consenso social que hace funcionar al Estado este deja de

funcionar eficazmente. De acuerdo con Pelez: E l E stado solo puede existir si la

gente cree en l (4).

En dcadas recientes, algunos pases de la Regin han visto la consolidacin de

fuertes conecciones entre la sociedad, y aun de estructuras de gobierno, y el trfico

de drogas. Ello ha contribuido a un debilitamiento del sistema judicial y de la

polica, a la transformacin de los valores sociales y a un aumento marcado de la

corrupcin. De la misma manera que el virus de la inmunodeficiencia hu m an a

(HIV) paraliza los mecanismos de defensa del organismo , volvindolo vu lnerable a

infecciones que seran inocuas en otras circunstancias, el narcotrfico paraliza los

mecanismos de defensa de la sociedad (policiales y legales), dejndola vulnerable

al desorden y desintegracin social.

La pobreza en s misma no es necesariamente un factor predisponente o

desencadenante de violencia. Lo es, sin embargo, cuando ocurre dentro de un

ambiente de desigualdad manifiesta y creciente, cuando alcanza situaciones

extremas, y cuando est asociada al desempleo y a que los jvenes de escasa

educacin no encuentran otra oportunidad de generar ingresos. Los pobres son, a

la vez, vctimas y actores predilectos de la violencia.

Un estudio de laCEP L(C omisin E conmica para A mrica L atina y el C aribe

de las Naciones Unidas) de 1996 reconoce que las reformas econmicas y

estructurales consecuencias de la crisis econmica de la dcada de los aos 80

fueron una transformacin significativa en el proceso de desarrollo de Amrica

H


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Latina y el Caribe. Pero tambin reconoce que aun cuando esas reformas

disminuyeron la inflacin, atrajeron capitales externos y reforzaron los gobiernos

democrticos, no han contribuido a disminuir la brecha que separa a pobres y ricos

o a disminuir significativamente los ndices de pobreza.

En algunos pases estos ndices son peores ahora que antes de la crisis fiscal

de comienzos de la dcada pasada. Los programas de privatizacin a ultranza,

con total indiferencia por la falta de fuentes de trabajo para los trabajadores

cesantes, han demostrado su debilidad y sus falencias. El desempleo masivo de

grandes sectores de la poblacin ha sido su consecuencia ms manifiesta. En

esas circunstancias el desempleo, especialmente en sociedades carentes de

apoyo gubernamental y social para los desempleados, puede convertirse en una

causa de violencia.

Generalmente son varios los factores que se asocian para generar violencia.

La mezcla de factores polticos, sociales y econmicos como generadores de

violencia fueron evidentes en pases como A rgentina, C hile, C olombia, El

S alvador, Gu atemala, N icaragua y P er. En estos pases, esos factores dieron

lugar a sangrientas confrontaciones entre el Estado y sus ciudadanos que

resultaron en cientos de miles de mu ertos, heridos y personas desplazadas de sus

hogares y pases de origen.

En algunos pases, el uso por parte del Estado de la prctica de hacer

desaparecer a las personas, negando a sus familiares la oportu nida d de saber

sobre su paradero y destino, asumi caractersticas de tragedia social. El efecto que

esa prctica ha tenido y tiene sobre la estructura social, cultural y poltica de los

pases afectados, aunque incalculable, es ciertamente significativo y pernicioso.

los factores mencionados anteriormente se aade, tanto en Colombia como

en otros pases de Amrica Latina y el Caribe, la falta de una tica pblica que

complemente el marco tico que proporcionaban los valores religiosos, como lo

seala Francisco de Roux, Director del Centro de Investigacin y Educacin

Popular de Bogot, Colombia (1).

De acuerdo con Roux, esa tica pblica debera ser la tica de los mnimosla

tica de la justicia, de la tolerancia, y de lo pblico. E sa tica de los mnim os implica

llegar a un acuerdo sobre aquellos valores elementales sin los cuales ninguna

sociedad puede garantizar el derecho a la vida.

Otros factores de riesgo de violencia juvenil son los lazos familiares frgiles,

el abuso fsico y sexual de los nios y adolescentes, el bajo rendimiento escolar,

la asociacin en grupos o pandillas delincuentes o la vida en vecindarios con

alta criminalidad.


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Segn la Sra. Sonia Picado Sotela, embajadora de Costa Rica en los Estados

Unidos, los factores mencionados anteriormente se enmarcan dentro de una

cultura vertical y autoritaria, sin capacidad de resolver conflictos pacficamente y

que no acepta la igualdad. Esta cultura tiene su origen en el derecho napolenico,

segn el cual el

ater familias

es dueo de la vida de la mujer y de sus hijos. Esa

figura autoritaria se manifiesta no solo en el plano domstico, sino tambin en el

plano poltico en las figuras del caudillo y del dictador (1). En el plano familiar, esa

tradicin se traduce en la falta de derechos e igualdad de la mujer en sus relaciones

con el hom bre, su depende ncia social frente al hom bre y la existencia del

machismo , que facilita la violencia ejercida por el hombre contra la mujer.

No se debe subestimar la influencia de los medios de comunicacin, tanto las

pelculas como la televisin, especialmente en cuanto pueden modelar la mente de

los nio s

y

adolescentes

y

en consecuencia, su comportamiento. En aos recientes,

se ha visto en varios pases la proliferacin de crmenes cuyas caractersticas eran

similares a crmenes que ocurrieron en pelculas de accin.

Segn lo seala Leonard Berkowitz, profesor emrito de psicologa de la

Universidad de Wisconsin, la violencia en las pelculas debera considerarse como

Jvenes guerrilleros

defiendensu trinchera


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un factor de riesgo. En un pblico de alrededor de un milln de personas, dice

Berkowitz, quizs 50 de ellas actuarn en forma violenta despus de estar som etidos

a ese factor, el cual, cuanto ms grfico sea, cuanto ms excitante se muestre,

mayores sern las posibilidades de que provoque ese efecto. Berkowitz y otros

psiclogos que han estudiado este problema insisten que la relacin entre la

violencia en las pelculas y los impulsos o el comportamiento violento en los

espectadores est bien establecida (9).

A lgunos investigadores usan la palabra preparacin (priming) para describir

a ese estado especial de agitacin que ocurre cuando la mente del espectador recibe

y almacena imgenes persuasivas, ya sean positivas o negativas. Por un perodo

corto despus de ver imgenes violentas, dicen los investigadores, los espectadores

son ms propensos a interpretar el comportamiento ambiguo de otras personas

como agresivo, y se preparan para responder de la misma manera (9).

Los m edios de com unicacin, com o la televisin y las pelculas, deben asumir

su responsabilidad en m odelar co nductas violentas en los nios , a los que atrapan

en un mundo de irrealidad del que les resulta difcil escapar. La disociacin entre

realidad y fantasa, aunque negada por muchos defensores de la libertad irrestricta

de los medios de comunicacin es desmentida, entre otros incidentes, por la

dramtica confesin de Jacob Gonzales, un nio de 10 aos de edad condenado

en Detroit en 1994 por su complicidad en el asesinato de una mujer embarazada,

madre de tres nios. Cuando se le interrog sobre el incidente en el que la Sra.

E lizabeth lvarez perdi la vida, el ni o contest: A lgo raro ocurri. Era tod o u n

juego. N o quisimos m atar a esa seora. N o suponamos que eso ocurrira. E ra todo

un juego. N o es verda d (8). El Dr. L eonard D. E ron, profesor de psicologa de la

Universidad deYaleen los Estados

Unidos,

estudilascausas de agresin entre nios.

ElDr. E ron enc ontr que la cantidad de violencia que los nios h aban observado en

la televisin era un indicador ms confiable para pronosticar el nivel de agresividad

entre ellos, que el maltrato que pudieran haber recibido de sus padres. Tambin

encontr que los programas violentos que haban visto los adultos cuando nios,

estaban relacionados con la seriedad de los actos violentos cometidos

posteriormente, y aun con la agresividad que mostraran hacia sus esposas (10).

El acceso fcil a las armas de fuego, as estn amparadas por un permiso legal,

tam bin puede considerarse u n factor de riesgo a la violencia. E n varios pases de

Amrica Latina y el Caribe, que hasta hace poco tiempo estaban sumergidos en

conflictos internos, ha quedado una gran cantidad de armas de fuego en manos

de particulares, hecho que ha facilitado el aumento de la criminalidad y la ha

hecho ms letal.

EH


15/35


De acuerdo con estadsticas oficiales, durante 1993 ocurrieron en los Estados

Unidos 43,6 millones de actos criminales, entre los que se incluyen 4,4 millones de

crmenes violentos. E ntre estos ltimos, el 29% de las vctimas declar que fueron

atacadas por un asaltante armado (11). Un estudio llevado a cabo en 1990 por los

Centros de Control de Enfermedades de los Estados Unidos revel que

aproximadamente 650.000 estudiantes de escuelas secundarias portaban un arma

de fuego durante el mes en que se llev a cabo dicha investigacin (8).

E stadsticas de la Oficina de Justicia Juve nil y P revencin de la D elincuencia de

los Estados Unidos (considerado el pas ms violento entre los pases desarrollados)

revelan un aumento en el comportamiento violento de los jvenes. El arresto de

jvenes por homicidio aument un 85% entre 1987 y 1991, y el nmero de

jvenes detenidos por portar armas de fuego aument un 65% durante el mismo

perodo (12).

Adems de los factores mencionados, hay una estrecha relacin entre abuso

del alcohol y otras drogas y la violencia. Muchos actos violentos tienen como

antecedente inmediato el consumo de bebidas alcohlicas o de drogas. Se ha

comprobado en los Estados Unidos que el abuso de estas sustancias est asociado

con ms de la mitad de todos los homicidios, y con una gran proporcin de otros

tipos de actos violentos tales como violaciones sexuales, agresin en el matrimonio

y otras confrontaciones entre personas desconocidas (12).

El abuso del alcohol y las drogas actualmente puede considerarse entre los

causantes ms importantes de la violencia individual contra otras personas

(12). En los Estados Unidos, tanto el nmero de homicidios como la

proporcin de homicidios que involucran el abuso de drogas han aumentado

no table m ente desde que surgi la forma de cocana den om inad a crack (13),

a la que se aade ahora otra sustancia deno min ada speed , de m ayor

peligrosidad que la primera.

N o solo la cocana, el crack y speed son factores de riesgo al ind ucir

comportamientos violentos, impulsivos e inpredecibles. Otras drogas fcilmente

adquiribles en las calles tienen un efecto similar. Entre ellas estn la fenciclidina

(PCP) y la dietilamida del cido lisrgico (L SD), la cual, adems de sus prop iedades

alucinognicas, provoca tambin desrdenes del humor y del comportamiento.

Es preciso destacar que la justicia y la polica actuando de acuerdo con las

leyes

son dos pilares fundamentales para organizar la sociedad.Es por ello que

la ineficincia de los sistemas judiciales y la frecuente corrupcin e ineficincia

de las fuerzas policiales, constituyen factores importantes como causantes o

agravantes de violencia.


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V io le n c ia c o n t r a l a m u j e r

U

na forma de clasificar la violencia contra la

mujer, y que engloba sus principales

manifestaciones, es la siguiente:

violencia dom stica;

violencia sexual;

violencia laboral;

violencia en elmbito de los medios de comunicacin, y

violencia institucional(14).

La violencia domstica, como se denomina a la que transcurre en el hogar o

dentro de la familia, es quizs la ms comn y afecta a mujeres sin distincin de

edad, educacin o condicin socioeconmica. Dada su prevalncia, la

describiremos ms detalladamente.

V i o l e n c i a

d o m s ti c a

La familia es la unidad fundamental sobre la cual est construida la sociedad,

y una de sus funciones principales es la creacin de un ambiente armonioso de

funcionamiento que brinde apoyo y seguridad a sus integrantes. E sa armona, sin

embargo, est amenazada por los actos cometidos dentro de la familia por

cualquiera de sus miembros y que afecta la integridadfsicao psicolgica de otro u

otros miembros. Las vctimas principales de este tipo de violencia son las mujeres,

los nios y los ancianos. Salvo algunas excepciones, en una pareja el hombre es el

agresor en casos de violencia (12,14,15).

A ctualmente n o existen cifras precisas sobre la ma gnitud de este fenm eno,

aunque se piensa que son muy elevadas. Estudios llevados a cabo en los Estados

Unidos revelan que durante el perodo de un ao, aproximadamente 2.000.000 de

mujeres son atacadas violentamente por sus maridos o parejas, cifra que otros

estudios estiman en alrededor de 4.000.000. Un estudio realizado en los Estados

Unidos mostr que la violencia contra las mujeres es responsable de un gran

porcentaje de las visitas mdicas, y de alrededor de un tercio de presentaciones en

salas de emergencia (12). Estos son nmeros que aunque elevados, no tienen en

cuenta la violencia sobre los nios y ancianos.

Varios factores (entre ellos los culturales, econmicos y sociales, asi como la

vergenza y el temor a represalias) contribuyen a impedir que las mujeres

denuncien estos hechos, a lo que se aade que tanto el sistema legal como el

policial hacen este proceso difcil o complicado. Frecuentemente, el temor impide


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que las mujeres abandonen una relacin de abuso, ya que se ha encontrado que el

riesgo de ataques contra ellas es mayor cuando la mujer abandona o amenaza

abandonar tal relacin (12).

En algunos casos, el creer y aceptar que es derecho del hombre abusar de las

mujeres tambin tienden a perpetuar situaciones de violencia. En ese sentido, la

violencia domstica ejemplifica las relaciones perversas de poder donde se utiliza

la violencia como forma de control de una persona sobre otra.

Las familias donde se presenta este fenmeno tienen habitualmente

estructuras jerrquicas de organizacin con funciones rgidamente definidas y

donde la mujer est subordinada econmicamente al hombre. Cuando se

establecen relaciones que incluyen el uso de la violencia, se condiciona a las

personas especialmente si lo hacen desde nios a aceptar esta como un

mtodo legtimo de dirimir conflictos, no solo familiares sino tambin sociales,

perpetuando un crculo vicioso de violencia. Varias investigaciones han

demostrado que mientras ms violencia reciben los nios ms tienden a ejercerla

en su vida futura. Se puede decir que la violencia genera ms violencia y fractura,

en forma muchas veces irreparable, la estructura familiar (12,14).

La sociedad en nuestro continente, mientras educa a las mujeres a ser

dependientes y sumisas, alienta al hombre en sus caractersticas violentas y

agresivas. De esa forma se crean pautas de socializacin y comportamiento que

tienden

a

perpetuar situaciones

de

violencia y la solucin violenta de conflictos (14).

Se

ha v isto que en algunas sociedades y subculturas la violencia con tra la mu jer

est asociada con el abuso del alcohol y las drogas y por eso estos tambin pueden

ser considerados como factores de riesgo para la violencia domstica.

Investigaciones llevadas a cabo en los Estados Unidos muestran que hombres

violentos que tienen serios problemas de alcoholismo abusan de sus comp aeras o

esposas tanto en condiciones de ebriedad como cuando estn sobrios (15).

La

violencia domstica se manifiesta no solo en la agresin

fsica

y sexual, sino

tambin en todas aquellas acciones de abuso emocional tales como la humillacin

verbal, la amenaza de agresin fsica o de abandono, el chantaje econmico y la

reclusin obligada en el hogar. Expertos en el tema han indicado que muchas

mujeres consideran el abuso psicolgico y la humillacin an ms devastadores

que la violencia fsica (15).

- En las mujeres, las consecuencias de la violencia se manifiestan en la

disminucin de la autoestima, el temor, las neurosis, los intentos de suicidio, la

depresin, la tendencia al abuso del alcohol y las drogas, problemas ginecolgicos

varios, partos prematuros y discapacidades pasajeras o permanentes (14,15). Las

^ ^ ^BlJB


18/35


mujeres vctimas de violencia desarrollan adems una serie de conductas y

sentimientos que muchas veces conspiran contra la solucin de este problema,

entre los que se encuentran los siguientes:

sentimientos de temor, que les impide reaccionar y buscar ayuda;

actitud minimiza dora

de l

abuso, basada

en la

ignorancia sobre

lo que

constituye

una

situacin

de

abuso,

o el

deseo

y la

necesidad

de

justificarla;

aislamiento de su familia y de las redes sociales de apoyo, lo que aum enta su vulnerabilida d

frente alabusador y limita sus posibilidades de ayuda;

intemalizacin de la culpa, porcuanto lamujer se siente responsable de la violencia y la

explica como unafalla en su comportamiento, actitudes muchas veces debidas a unabaja

autoestima,y

aceptacin de la violencia en la creencia que el abusador sufre de algn tipo de

psicopatologia

que

ella es incapaz decontrolar

(12,14).

Hay una teora de que los hombres qu e com eten actos de violencia domstica

son inseguros, con dificultades manifiestas de comunicacin, incapaces de tolerar

y resolver conflictos, con pocos logros personales, y con un sentido de inferioridad

en su relacin de pareja. N o es el fuerte el que reacciona en forma violenta, sino el

dbil temeroso de mostrar su debilidad (12).

Un estudio realizado en los Estados Unidos mostr que la violencia domstica

es la causa ms impo rtante de heridas en mujeres atendidas en salas de emergencia,

siendo m s com n que los accidentes automovilsticos, los atracos y las violaciones

combinadas (12).

A un cuando los mdicos y el personal de salud puede n prestar gran ayuda a las

vctimas, en general estos no estn preparados para hacer un diagnstico certero de

la mujer maltratada. Un anlisis realizado en los Estados Unidos mostr que los

mdicos fueron capaces de hacer un diagnstico correcto solo en un 8% de casos.

Muchas veces las heridas en las mujeres golpeadas no son reconocidas como

violencia premeditada hasta despus del homicidio de la vctima (16).

Una proporcin elevada de mujeres son golpeadas cuand o estn embarazadas.

Un estudio realizado en Costa Rica mostr que el 49% de las mujeres analizadas

fueron golpeadas cuando estaban embarazadas. Otra investigacin llevada a cabo

en Ciudad de Mxico revel que el 20% de mujeres embarazadas maltratadas

sufrieron golpes en el estmago. Estudios comparativos de embarazadas golpeadas

y no golpeadas revelaron que las primeras tienen el doble de riesgo de

interrupcin de su embarazo y cuatro veces ms riesgo de tener hijos con bajo

peso al nacer (15).


19/35

^

vt


20/35


En algunas sociedades y circunstancias, las mujeres que usan mtodos de

planificacin familiar estn ms expuestas a la violencia domstica. Loshombres en

muchas sociedades, especialmente aquellas en desarrollo, rechazan el uso de estos

mtodos por parte de la mujer p orque tem en que faciliten la infidelidad de la misma.

Adems, en aquellas culturas donde el nmero de hijos es signo de virilidad, los

hombres interpretan como insulto personal la demanda de la mujer de usar mtodos

anticonceptivos. Como resultado, aun en pases donde los mtodos de planificacin

familiar son aceptados, la violencia por parte de los hombres puede restringir la

capacidad de la mujer a ejercitar su autonoma reproductiva y sexual (15).

La violencia sexual tambin puede producir otros efectos deletreos sobre la

salud y el bienestar de las mujeres. La violencia sexual aumenta el riesgo de las

mujeres de contraer enfermedades de transmisin sexual, entre ellas el sida, ya sea

a travs de relaciones sexuales forzadas o porque difcilmente pueden obligar a los

hombres a usar el cond n.Seh a descrito que el sexo forzado es propo rcionalmen te

mucho ms frecuente en las mujeres que viven con hombres violentos y/o

alcohlicos. En Bolivia y Puerto Rico se encontr que el 58% de las mujeres

golpeadas son sexualmente asaltadas por sus compaeros, mientras que en

Colombia esa proporcin fue del 46% (15).

A unque las mujeres tam bin com eten actos de violencia en contra de los

hombres, la mayora de los casos son llevados a cabo por los hombres contra las

mujeres. Adems, se ha demostrado que en la mayora de los casos donde las

mujeres reaccionan violentamente contra los hombres, estas lo hacen como un

ltimo intento de protegerse de mayores daos fsicos y mentales (12).

Cada vez son mayores las demandas para que el sector salud considere la

violencia domstica como un serio problema de salud; conduzca investigaciones

sobre las causas, consecuencias y forma de prevenirla, y disemine informacin

entre el personal de salud a todos los niveles sobre la mejor forma de enfrentarla.

La respuesta efectiva al problema de la violencia debe enfocar tanto las

necesidades inmediatas de las vctimas como combatir aquellas creencias y pautas

culturales y legales que conspiran contra los derechos y garantas de las mujeres y

que facilitan las situaciones de abuso. Entre las acciones recomendadas estn:

promulgacin omodificacin de las leyes contra la violencia,

el abuso sexual y cualquier discriminacin de gnero,

y creacin de oficinas legales de asesoramiento a las vctimas de abuso (14,17);

aum ent o de los servicios mdicos, socialesylegales de proteccin de las mujeres;

eliminac in de la violencia en los medios de comu nicaci n;

Una madre que ocasionalmente se ve obligada

a

trabajar como prostituta para alimentar a sus

hijos tambin es vctima de la violencia.

EOH


21/35


capacitadn

de

personal

de

salud, trabajadores sociales

y

miembros

de la

polica sobre

cmo identificar y responder a las situaciones de abuso;

inclusin de actividades de capacitacin

en

resolucin pacfica de conflictos;

creacin de grupos de autoayuda o apoyo, en los cuales las mujeres com parten y procesan

experiencias y repuestas;

constru ccin de casas de refugio que prop orcio nen hogar provisorio

a las

vctimas y sus hijos;

creacin de estructuras gubernam entales tendie ntes a fomentar y apoyar iniciativas

no gubernamentales y privadas en defensa de los derechos de las mujeres.

O t r a s fo r m a s d e v i o le n c i a c o n t r a l a s m u j e r e s

La violencia sexual incluye distintas situaciones tales como la prostitucin, el

turismo sexual, la violacin, el trfico de mujeres y en ciertas culturas ajenas a esta

Regin, las mutilaciones sexuales y el comercio de novias. La violencia laboral se

manifiesta por la discriminacin de trabajo y salarial que sufren las mujeres, as

com o por el asedio sexual en el trabajo. La violencia en el mb ito de los medios

de comunicacin incluye desde el lenguaje ofensivo hasta las formas estereotipadas

en que se retrata a las mujeres en la prensa, la radio y la televisin.

La violencia institucional incluye la violencia poltica, con sus aspectos de

represin, violacin y tortura, asi como la violencia carcelaria contra las reclusas.

La violencia contra las mujeres indgenas, negras o pertenecientes a otros grupos

tnicos forma parte de esta categora. Tambin cabra en la categora de violencia

contra la mujer la inadecuada atencin de la mujer por personal de salud, la

prctica abusiva de las cesreas, la esterilizacin sin consentimiento y la

planificacin familiar coercitiva.

V i o le n c ia c o n t r a l o s n i o s

Algunos estudios sealan que casi la mitad de los hombres que abusan de sus

mujeres tambin abusan de sus hijos. En un porcentaje elevado de casos los nios

son testigos impotentes de la violencia contra otros miembros de la familia,

especialmente contra sus madres (12,15).

La violencia sexual ejercida por los padres u otros adultos contra los nios

puede alterar marcadamente su desarrollo, y tener consecuenciasfsicas mentales

y psicolgicas que influirn negativame nte sobre sus relaciones familiares y sociales

futuras. El abuso domstico de los nios, sea fsico o sexual, no depende del nivel

socioeconmico de la familia, y est relacionado con las caractersticas

psicopatolgicas de la persona abusadora (12).

1


22/35


E l

sndrome d e l

nio

golpeado

fue descrito por primera vez en 1962 por Kempe y

colaboradores, quienes denunciaron que miles de nios son habitualmente

golpeados por sus padres (18). En 1992, se denunciaron en los Estados Unidos 2,9

millones de casos de abuso de nio s o de negligencia en su cuidado. De ellos, 2 7%

involucr abuso fsico, 17% abuso sexual, 4 5% negligencia, 7% abuso emoc ional,

y 8% causas diversas. El valor de aquella primera denuncia de Kempe consiste en

que a partir de ella se puso ms nfasis en la deteccin de esta situacin, tanto por

los pediatras como por el personal de salas de emergencia y enfermera y por

trabajadores sociales (12).

En el ambiente domstico, es la madre quien ms frecuentemente abusa

fsicamente del nio, probablemente debido a que es ella quien est en contacto

ms cercano con l. En el caso de abuso sexual el abusador ms frecuente es el

padre, aunque tambin pueden ser otras figuras masculinas tales como hermanos,

tos o amigos de la familia. Muchas veces, el abuso sexual de los nios es ms

frecuente en clases de nivel socioeconmico ms bajo, especialmente en

circunstancias donde predomina el hacinamiento (12).

Palermo denom ina familias abusadoras , a aquellas don de se presentan

problemas de abuso fsico y sexual, y aade que las causas no son solo los

problemas intrnsecos al abusador, sino tambin la estructura disfuncional de la

familia donde este fenmeno se manifiesta (12).

t r a s

f o r m a s d e m a l tr a t o a l o s n i o s

E n algunas regiones o pases, el maltrato a los nios fuera del marco familiar es

a travs de su explotacin laboral, sexual (por la prostitucin y la pornografa) o

mediante el abandono y negligencia en su atencin.

De acuerdo con la Oficina Internacional del Trabajo (OIT), hay en el mundo

alrededor de 52 millones de nios trabajadores menores de 15 aos, estadstica que

probablemente ignora aquellos nios que trabajan en forma ocasional. En muchos

casos los nios trabajan en condiciones insalubres, en contacto con sustancias

txicas, en horarios excesivos y con remuneracin insuficiente. Las jornadas

excesivas de trabajo tienen un efecto deletreo sobre la salud y el desarrollo de la

personalidad de estos nios, ya que les priva de participar de su vida familiar o les

quita tiempo para actividades escolares o recreativas importantes para su salud

fsica y su desarrollo psicosocial (19).

A lo s abusosfsicos,

sexuales

y

laborales

se aaden lo s

otros tipos

d e

abuso

contra l o s

nios

tales como

la s

situaciones

d e

guerra

y d e

violencia

poltica,

lo s

cuales,en conjunto,

se

han convertido en las ltimas dcadas en parte lamentable del panorama mundial.


23/35

Amrica Latina y el Caribe han visto la proliferacin de los llamados

nio s de la calle que deam bulan sin rum bo ni futuro p or las ciudades del

continente. Estos nios de la calle configuran un grupo especial, ya que

muchas veces son vctimas de la violencia de fuerzas policiales y parapoliciales

que intentan eliminarlos. El nmero de estos nios de la calle, aislados de todo

apoyo familiar y social, ha aumentado en los ltimos aos en Amrica Latina.

Se calcula que alrededor de 7 millones de nios viven actualmente al margen

de los servicios sociales. Ellos son particularmente susceptibles al abuso y a la

explotacin (8).

Se calcula que en Bogot hay ms de 3.500 nios de la calle menores de 15

aos.

En Ciudad de Guatemala, las agencias de ayuda a los nios calculan que hay

alrededor de

5.000

nios de la calle, los cuales, junto con los educadores que tratan

de ayudarlos, son muchas veces blanco de escuadrones de la muerte. Estos

educadores y maestros son perseguidos porque denuncian, en forma sistemtica y

valiente, los abusos a que son sometidos estos nios (8).

Nios de la calle adictos

al pegamento piden

o roban para sobrevivir.


24/35

En Brasil, C olombia y Guatemala el aume nto en el nm ero de n ios de la calle

es manifiesto, as como es el aumento de las acciones contra sus vidas y su

bienestar. Se calcula que en Brasil cuatro nios de la calle son asesinados

diariamente por la polica o por los escuadrones de la muerte, quienes muchas

veces actan con la aprobacin de las autoridades (6).

Aun cuando Brasil tiene una de las legislaciones ms progresistas en el mundo

en lo que respecta a los derechos de los nios, estos derechos y garantas no se

ejercen habitualmente en la defensa de los nios. Una excepcin notable fue la

condena de un polica, en 1996, en Rio

deJaneiro,

por la denominada masacre de

La Candelaria , donde 8 nios fueron asesinados mientras dorman en el umbral

de la iglesia de la Candelaria (19).

L os asesinatos de los ni os ha n sido den om inad os limpieza social por los

perpetradores; se llevan a cabo habitualmente contra nios de la calle, percibidos

como ladrones o asaltantes. En el verano de 1993 aparecieron en Bogot,

Colombia, una serie de notas en las paredes de la ciudad invitando a los nios y

otros criminales a participar en sus propios funerales, hecho que confirma las

caractersticas psicopatolgicas de este fenmeno.


25/35


V io l e n c i a j u v e n i l

Tan lamentable como el fenmeno de nios vctimas de violencia e s el aumento

de nios y adolescentes involucrados en conductas criminales. En Cali, Colombia,

ms de un 10% de los asesinatos cometidos en la primera mitad de 1993 fueron

llevados a cabo por band as d e adolescentes, yun tercio de todos lo s asesinatos fueron

cometidos por asesinos a sueldo, denom inados sicarios , de lo s cuales un porcentaje

importante de los cuales son adolescentes. El desprecio de la vida humana lleg, en

el caso de Colombia, a niveles sin precedentes. Entre 1991 y 1995 fueron asesinadas

en Colombia 112.000 personas, de las cuales 41.000 eran jvenes.

En los Estados Unidos, entre 1986 y 1991, los asesinatos cometidos por

adolescentes entre 14 y 17 aos aumentaron un 124% y la prensa, todas las

semanas, trae noticias de nios, cada vez menores, que participan en actos

criminales. En Detroit, Estados Unidos, en un perodo de cuatro

meses,

102 jvenes

menores de 16 aos fueron atacados con armas de fuego, la mayora de ellos por

otros jvenes; en esa misma ciudad, hubo un m om ento en que la violencia alcanz

tal nivel en las escuelas pblicas que todo el sistema escolar tuvo que clausurarse

durante dos das para controlar la situacin (20).

La concentracin de asesinatos en el sector ms joven de la poblacin

representa u na gran carga social, econm ica y para el sistema de salud, y es la causa

ms importante de aos de vida potencial perdidos en la Regin de las Amricas (8).

L os homicidios son a ctualmente la causa m as frecuente de muerte de me nores

en mu chas reas urbanas de los E stados Unidos. Estos incidentes llevaron a que la

S ra. M arian W right E delman, Presidenta del Fondo de Defensa de los N ios de

W ashington, D.C., declarara conmov ida: ...la crisis de nio s que tienen hijos h a

sido eclipsada por la crisis, aun ms grande, de nio s que m atan a otros ni os (8).

V i o l e n c i a c o n t r a e l a n c i a n o

L a

violencia domstica no se limita a las mujeres y los nios, sino que incluye

tambin a los ancianos. Se ha calculado que en los Estados Unidos cada ao una

de cada 25 personas ancianas es vctima de abuso. El 30% de los abusadores son

hijos de los ancianos abusados (12).

L a extensin del problema de abuso de los ancianos vara en los distintos pases,

y est condicionado por los hbitos familiares y las normas sociales y religiosas.

Otros factores que condicionan el grado de abuso son la situacin de dependencia,

especialmente la

fsica

de los ancianos, la dependencia econmica, especialmente

en situaciones de crisis, y los cambios en las normas culturales en lo que se refiere al

respeto por los ancianos y al sentido de responsabilidad por su cuidado (21).


26/35


Se ha especulado que cuanto ms respetuosa de las leyes es una sociedad,

cuanto menos predomina la violencia social, cuanto ms respeto existe por los

valores tradicionales, menor e s el abuso a que se somete a sus ancian os. E s probable

pensar que el abuso de los ancianos continuar en aumento, especialmente en

aquellos pases donde la proporcin de ancianos en la poblacin total aumenta y

donde la rpida urbanizacin contribuye cada vez ms a la fractura de la delicada

trama de la familia moderna (21).

V io l e n c ia p o l t i c a

L a violencia poltica incluye tanto la individual como la violencia ejercida por

el Estado. Este ltimo tipo de violencia puede estar dirigido hacia otro Estado o

hacia los ciudadanos de s mismo pas, ya sea aquellos organizados contra la

estructura gubernamental como contra ciudadanos indefensos, fenmeno que

alcanz notoriedad en algunos pases en pocas recientes.

Muchas veces aunque no siempre la violencia del Estado contra sus

ciudadanos ocurre cuando el poder es ejercido por grupos militares. El reemplazo

de gobiernos militares dictatoriales por gobiernos democrticamente elegidos en

varios pases de Amrica Latina hizo disminuir, en consecuencia, la importancia de

este tipo de violencia. Sin embargo, mientras no desaparezcan las causas

estructurales que provocan algunos tipos de violencia, ser difcil lograr la

eliminacin de este fenmeno (1).

L a violencia poltica afecta n o solam ente a los adultos, sino tam bin alos nios

y a los adolescentes, en quienes puede dejar secuelasfsicasy emocionales severas.

C omo resultado de la llamada guerra sucia en A rgentina en el perodo de 1976 a

1 9 8 3 , aproximadamente

8.000

nios perdieron a uno o ambos padres, y a ms de

400 nio s se les hizo desaparecer , muchas veces dado s en adop cin a familias de

policas o militares involucrados en la accin represiva.

En las dcadas de guerra interna que sufri Guatemala, entre 100.000 y

250.000 nios perdieron a uno o a ambos padres, y las vctimas se cuentan en

decenas de miles. Se calcula que en ese pas el 50% de los refugiados internos y ms

del

6 0 %

de refugiados que em igraron hacia otros pases son nio s y adolescentes (8).

L os procesos de guerra interna en los pases latinoamericanos ha n provocado el

surgimiento de varias organizaciones de defensa de los derechos humanos, en

much as de las cuales figur an mujeres como protagonistas principales. E ste es el caso

de los grupos de madres y abuelas de personas desaparecidas, las que han jugado y

an juegan un papel de gran importancia en la defensa de los derechos humanos y

en el rescate de personas desaparecidas en varios pases de Amrica Latina (22,23).


27/35


28/35


29/35


En su lucha individual por esos derechos, quizs ninguna mujer alcanz la

relevancia de Rigoberta M ench , cuyas acciones en favor de los indgenas y sus

derechos se ha convertido en legendaria en todo el mundo, acciones que le

valieron el Premio N obel de la Paz en 1992. Su testimonio es una de las denuncias

ms conmovedoras de la represin de los indgenas en su pas (24).

Las guerras resultantes de la violencia poltica tienen una amplia gama de

efectos, tanto directos como indirectos. Los efectos directos sobre la salud

incluyen las muertes, heridas y discapacidades, tanto fsicas como mentales, que

provocan en sus vctimas. Los efectos indirectos incluyen el desplazamiento y

destruccin de com unida des, la disrupcin de los servicios de salud, los problemas

econmicos, y los impactos sobre la vivienda, la provisin de agua y los servicios

sanitarios (25,26).

C o s t o s d e la v i o l e n c i a

Los costos de la violencia son considerables, no solo en aos de vida potencial

perdidos, sino tambin en costos directos al sistema de salud y a varias

instituciones gubernamentales, muchas de las cuales estn afectadas directa o

indirectamente por este fenmeno.

Un estudio llevado

a

cabo para

e l

Departamento de Justicia

d e

los E stados Unidos

determin que los distintos tipos de violencia cuestan al pas

U S

450.000 millones

por ao. Si a ello se aaden los costos de las prisiones y de los sistemas de libertad

condicionada los costos se elevan

a

casi

U S

500.000 millones. A un cuand o n o todos

los especialistas aceptan las premisas en las que est basado este estudio, da una idea

de la enorme m agnitud de costo de este problema ( 2 7 ) . E n Colombia, el costo de los

homicidios se calcul en 1994 en alrededor de 1.240 millones de dlares (1).

Otro estudio encontr que el abuso a los nios y la violencia domstica son

responsables decasiuna tercera parte de los costos provocados por laviolencia, que los

crmenes violentos son responsables de entre un 1 0 % a un 20% de los gastos en salud

mental y que los gastos intangibles, tales como la calidad de vida perdida, aunque

difciles de cuantificar, son quizs el com ponente ms grande de este mo nto (27).

c c i o n e s c o n t r a l a v i o l e n c i a

La complejidad de la violencia en sus distintas manifestaciones obviamente

requiere enfoques multifacticos para enfrentarla. Esos enfoques deben ir desde lo

general hasta aquellas acciones ms puntuales y especficas, desde acciones que le

corresponde asumir al Estado y a la sociedad hasta aquellas que involucran a las

comunidades, las familias, los padres y los individuos.

E s

claro, por otra parte, que


30/35


los mecanismos punitivos tradicionales no han logrado combatir este problema

cuando este ha llegado a los niveles actuales, y que es necesario poner nfasis en

alternativas orientadas a su prevencin (8).

La OPS en 1993, y recientemente la Asamblea Mundial de la OMS, han

definido la violencia como un problema de salud pblica. Hay tres aspectos

fundamentales donde la perspectiva y mtodos de la salud pblica pueden

contribuir significativamente a enfrentar y combatir la violencia: haciendo nfasis

en- la prevencin antes q ue en el tratam iento, favoreciendo un enfoque

multidisciplinario en su anlisis, y estimulando el uso de los mtodos que le han

sido tradicionales (1,28,29,30,31).

El enfoque epidemiolgico constara de cuatro etapas:

1) definicin del problema y recoleccin de informacin confiable;

2) identificacin de causas y factores de riesgo;

3) desarrollo de intervenciones y prueba de las mismas, y

4) anlisis y evaluacin de la efectividad de las acciones preventivas de violencia (28).

E s t o s p a s o s n o n e c e s i t a n d a r s e e n f o r m a p r o g r e s i v a , s i n o q u e p u e d e n l l e v a r s e a

c a b o e n f o r m a s i m u l t n e a . A s p o r e j e m p l o , l o s s i s t e m a s d e i n f o r m a c i n o

v i g i l a n c i a e p i d e m i o l g i c a u t i l i z a d o s d e s p u s d e d e f i n i r e l p r o b l e m a , p u e d e n u s a r s e

t a m b i n p a r a l a e v a l u a c i n y m o n i t o r e o d e p r o g r a m a s ; a s u v e z , l a i n f o r m a c i n q u e

s e g a n a e n l a e v a l u a c i n d e p r o g r a m a s p u e d e c o n d u c i r a l a p u e s t a e n m a r c h a d e

i n t e r v e n c i o n e s m s e f e c t i v a s ( 2 8 ) .

E s t e e n f o q u e e p i d e m i o l g i c o h a v e n i d o s i e n d o u s a d o c o n x i t o e n C a l i ,

C o l o m b i a , d e s d e 1 9 9 3 . A p a r t i r d e e s e a o , l a a l c a l d a c o m e n z a c e n t r a l i z a r y

s i s t e m a t i z a r e l a c o p i o d e i n f o r m a c i n e n e l m a r c o d e u n p r o g r a m a i n t e g r a l d e

p r e v e n c i n d e la v i o l e n c i a d e n o m i n a d o D E S E P A Z (D e s a r ro l lo , S e g u r i d a d y Pa z ). E s e

e s t u d i o m i d e , e n t r e o t r o s , l o s s i g u i e n t e s d a t o s s o b r e v i o l e n c i a : h o r a y d a d e l a

s e m a n a d e l h e c h o ; n i v e l e s d e a l c o h o l d e l a v c t i m a ; s e x o y e d a d d e l a s v c t i m a s y

v i c t i m a r i o s ; i d e n t i d a d d e l c r i m i n a l y d e l a v c t i m a ; c a u s a s y l u g a r d o n d e o c u r r i e l

h e c h o y d o n d e r e s i d e l a v c t i m a ( 1 , 3 0 , 3 1 ) .

E s e e n f o q u e p e r m i t i d a r p r i o r i d a d a l a s c a u s a s r e a l e s s o b r e l a s a p a r e n t e s , y

b a s a d o s e n e s a s c a u s a s r e a le s , d i s e a r e s t r a t e g ia s d e i n t e r v e n c i n e s p e c f i ca s . A s p o r

e j e m p l o , e n m a y o d e 1 9 9 3 s e f i rm u n p a c t o d e n o m i n a d o P a c t o S o c ia l p o r la

C o n v i v e n c i a e n t r e o f ic i a le s d e l g o b i e r n o d e C a l i y d i r i g e n t e s d e l a s p a n d i l l a s

j u v e n i l e s q u e e s t a b a n o p e r a n d o e n l a c i u d a d . E s e p a c t o e s t a b a b a s a d o e n l o s

s i g u i e n t e s p r i n c i p i o s : r e c o n o c i m i e n t o d e l o s m i e m b r o s d e l a s p a n d i l l a s c o m o

p a r t i c i p a n t e s i g u a le s e n l a b s q u e d a d e s o lu c i o n e s ; a c e p t a c i n d e la i m p o r t a n c i a d e

K7^^^^^^


31/35

.


32/35

L A V I O L E N C I A E N L A S A M R I C A S L a p a n d e m i a s o c i a l d e l S i g l o X X

laspandillasparalosadolescentes,enlasquerefuerzansuidentidadysentidode

seguridad;importanciadeinvolucraralosadolescenteseneldiseodepropuestas

denegociacin,yparticipacinactivadelacomunidadenlasnegociaciones 8 .

En

el

pacto

de

Cali

un

nmero

apreciable

de

adolescentes

aceptaron

abandonarlaluchaarmada,cesar

sus

actividadesilegales,enfatizareldilogocomo

unaestrategiaclavepararesolverconflictosyllevaracaboaccionesparapromover

lapazyelprogresoen suscomunidades.Lasautoridadesgubernamentales,asu

vez,secomprometieronaproveerprstamosycapacitacintcnicaalosjvenes,

ascomooportunidadesde trabajo yasistencia legal.Auncuandoesetipode

accionesnogarantizalaeliminacindelaviolencia,sonpasosimportantesen los

esfuerzos paradisminuirsuprevalncia.Esfuerzos similaressellevanacaboen

Medelln

y

Costa

Rica.

En

varios

pases,

entre

ellos

Brasil,

Guatemala,

El

Salvador

y

Colombia,variasorganizacionesnogubernamentalesestn trabajando conlos

niosdelacalle 8 .

Las actividades de prevencin debern estar enfocadas a grupos de

adolescentesenlosquepredominanlassituacionesdeabusoydesventajasocialy

deben estar dirigidas acambiar su entorno social negativo proveyndolos de

actividadesconstructivasde trabajoyrecreacin 8 .

Enesesentido,correspondealosgobiernosyalasociedadengeneraldar

prioridad

al

estudio

de

la

violencia

como

fenmeno

social

y

al

desarrollo

de

las

intervenciones mltiples que son necesarias para combatirla. Entre esas

intervencionesestneldesarrollosocialylapromocin devalorespositivosy

patronessaludablesdecomportamientosocialdentrodeunmarcoderespetoala

ley.DESEPAZincluyetresreasprincipalesdeaccin:laaplicacindelaley,la

educacinparalapazyeldesarrollosocial 31 .

Loslogrosobtenidosenalgunospasesindicanqueesesteunproblemaque

puedesercontroladosiseponenenmarchaaccionesmantenidasalolargodel

tiempo,

sin

pretender

resultados

inmediatos

para

un

problema

de

esta

complejidad.Cuandoestasaccionesseponganen marchaquizspodamoslograr

unasituacindejusticia,detolerancia,detransparencia,derespetomutuo,yde

no discriminacin, que disminuya laviolencia y su impacto negativoycree

condicionesparaunaptimaconvivenciasocialenlasAmricas.

nios de lc mpo tr b j n

desde tempr n ed d p r yud r

econmic mente sus f mil i s


33/35


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Texto preparado por ei Dr. Csar Chelala, consultor,

con la asesora tcnica de los Dres. Rodrigo G uerrero,

Asesor Regional en Salud y Violencia y

Joo Y unes, Director de la Divisin de Promocin y P roteccin de la Salud.

Fotografias: Donna De Cesare


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La Violencia en Las Americas La Pandemia Social Del Siglo XX

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