Las clases sociales

La sociedad colonial se constituyó en principio por los europeos conquistadores y los indígenas sometidos por la conquista. Ocuparon los primeros y sus descendientes los lugares preeminentes, en tanto que los segundos los estratos sociales subordinados.

Las clases sociales

Historia de HondurasDennis Ramírez

Sin embargo, esquemáticamente se ha dividido a la sociedad colonial de la siguiente manera:Una élite de blancos: a) peninsulares funcionarios reales de origen ibérico que controlaban el poder político b) Criollos: blancos nacidos en América, descendientes de los conquistadores que usufructuaban por herencia el poder económico al ser los mayores propietarios de minas, ganado, industrias y depositarios de encomiendas (tributos indígenas en especies que a veces era en trabajo, (repartimiento).


Indios: eran la base de le economía colonial sin cuya fuerza laboral no era posible las labores en las haciendas, minas, obras públicas, labores domésticas, de la iglesia y los tributos en especie de que gozaban los encomenderos criollos y la corona.


Los negros esclavos: Los africanos fueron introducidos durante el siglo XVI por licencias reales, por contratos con compañías comerciales italianas y posteriormente por portugueses e ingleses. Si bien Ios africano se utilizaron en el servicio doméstico en distintas provincias, fue en la economía agrícola de plantación (de cacao, algodón, azúcar y tabaco)


El desarrollo de la economía en Honduras giró en torno a los rubros minero y agrícola, a diferencia de los demás países del área en donde la forma de explotación económica preponderante fue la actividad agrícola y ganadera.

Economía Colonial


La minería: Esta actividad constituyó una de las principales y más importantes actividades económicas de la provincia de Honduras durante el período colonial. El proceso de explotación minera pasó por varias etapas de desarrollo.

La primera etapa de la minería hondureña comenzó precisamente al inicio de la Conquista del territorio hondureño en la primera mitad del siglo XVI. En esta etapa, la minería se centra en las zonas de la Costa del Caribe y en la región de Olancho. No se requería ningún tipo de tecnología para obtener el metal precioso, sin embargo, los resultados eran muy poco rentables para los españoles.


La segunda etapa de explotación minera en Honduras. En 1573, Comayagua será escogida como la capital de

la Gobernación de Honduras, lo cual refleja el desplazamiento de la actividad económica desde la costa atlántica hacia el interior del territorio hondureño.

En 1578 se descubren una gran cantidad de yacimientos mineros en el poblado indígena de Tegucigalpa. Así, a partir de este año en Honduras la actividad minera se convirtió en el eje alrededor del cual giraba la vida económica de la Provincia desde finales del siglo XVI.


Ante la importancia que fue adquiriendo la explotación minera en las regiones centrales y Sur de Honduras, se le dio a Tegucigalpa, el 22 de Junio de 1579, el titulo de Alcaldía Mayor, la cual tenía jurisdicción sobre una gran cantidad de centros mineros ubicados alrededor del Real de Minas de San Miguel Arcángel de Tegucigalpa.

Entre ellos estaban Cedros, Orica, Cantarranas, Santa Lucía, San Antonio de Oriente, Yuscarán, Ojojona y El Corpus.

El problema clave afrontado por la minería hondureña en este período. fue siempre la escasez de mano de obra.


Historia de HondurasDennis RamírezOric

a

Cedros

Cantarranas

Santa Lucia

San Antonio de Oriente

Ojojona

El Corpus

Los centros mineros demandaban una serie de productos, con lo cual, a partir del siglo XVIII se empezó a denotar una leve diversificación económica de la Provincia de Honduras.

Así, surgen zonas agrícolas ganaderas, tabaqueras y salineras que suplían de bienes y productos a los centros mineros. Por lo tanto, surgen zonas agrícolas y ganaderas subsidiarias en regiones como Olancho y Choluteca.

Así mismo la zona de Copán se empieza a intensificar en la producción de tabaco para suplir también de este producto a los centros mineros. De igual manera, los centros mineros demandaban una gran cantidad de sal para utilizarla en la amalgamación de los metales, lo cual estimula el aparecimiento de la industria salinera en el Golfo de Fonseca.


Actividad Agrícola: La actividad agrícola y la consecuente explotación que de ella se deriva se realizaron en Honduras, al igual que en toda la América hispana, través de la Institución conocida indistintamente como encomienda o repartimiento (de indios), la cual constituyó una parte integral en la Conquista y pacificación de Honduras.

La Encomienda fue la concesión de indígenas de un pueblo, grupo de

pueblos o micro región para un español con méritos de conquista, el encomendero, quien sacaba provecho de esto por medio del tributo en forma de bienes agrícolas, productos exóticos y, más tarde en dinero y trabajo indirecto.

Asimismo, a cambio de recibir el tributo y servicios laborales del

indio, el encomendero estaba obligado a protegerlos e instruirlos en la fe católica. Conquista y encomienda llegaron el mismo tiempo a Honduras. El primer repartimiento o encomienda del que se tiene noticia en Honduras se dio a finales de la década del 1520, en la zona de Trujillo.


Por otro lado, la actividad esencial que se explotaba en las encomiendas era la agricultura sobre todo la producción de añil, la producción de granos básicos y en menor medida, hortalizas y frutas que eran destinadas a la manutención del Señor encomendero.

También, de cierta manera, estas encomiendas se

aglutinaron en las regiones periféricas a los centros mineros, como por ejemplo en el occidente, oriente y sur de Honduras las cuáles suplían de granos básicos y carnes a los centros mineros.


A pesar de ello, las autoridades de la Capitanía General de Guatemala alentaron el fomento de la explotación agrícola en Honduras, ante lo cual decidieron organizar corregimientos.

Estas entidades político-administrativas tenían como principal función fomentar la agricultura en una determinada región. Así se organizaron en Honduras el Corregimiento de Tencoa (Actualmente Santa Bárbara) y el Corregimiento de la Nueva Zaragoza (Ocotepeque), sin embargo, debido a los factores arriba mencionados, ambos Corregimientos tuvieron resultados poco alentadores.


A parte del cacao y añil, las haciendas hondureñas produjeron cochinilla (colorante natural), tabaco, maíz, trigo, zarzaparrilla y caña de azúcar, y derivados de la ganadería, carne, sebos, cuero y lácteos, entre otros.

Derivada de la minería se dio una posterior diversificación económica en términos relativos a partir del siglo XVIII, cuando se incentivaron otros rubros productivos como la ganadería, la producción del tabaco, la industria salinera, la producción de añil y el comercio que satisfacía la demanda de bienes dentro de la Alcaldía Mayor de Tegucigalpa.


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