Las Primeras Sociedades Humanas
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5/28/2018 Las Primeras Sociedades Humanas
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LAS PRIMERAS SOCIEDADES HUMANAS: DE LA CULTURA PALEOLTICA A LA NEOLTICA
1. CMO COMENZ A POBLARSE EL MUNDO?Desde siempre, las personas han tratado de explicar cmo aparecieron los primeros
hombres y mujeres sobre el planeta Tierra. Las respuestas fueron y continan siendodiversas. Algunas explicaciones se basan en las creencias religiosas. Un ejemplo es elprimer libro del Antiguo Testamento, llamado Gnesis, donde se relata la creacin del
mundo y del hombre por obra de Dios. Otro ejemplo es el de los mayas, quienes explicanque los dioses crearon a los hombres con tierra, madera y maz.
Otras personas han explicado la aparicin de los primeros hombres y mujeres desde elpunto de vista cientfico. Aunque existen diferentes posturas, los cientficos estn deacuerdo en que todos los seres vivos somos el resultado de un largo proceso de cambios.Durante ese proceso, los individuos fueron desarrollando caractersticas fsicas que lespermitieron adaptarse al medio ambiente y sobrevivir. Esta explicacin cientfica seconoce como teora de la evolucin y fue elaborada por el ingls Charles Darwin, en lasegunda mitad del siglo XIX. Sostiene que los individuos mejor adaptados dejan mayordescendencia, lo que permite que esos cambios se impongan en una especie. Por lasmismas causas, algunas especies se extinguieron completamente.
Hace ms o menos 3.000.000 de aos, gran parte de nuestro planeta estaba cubierto por
grandes masas de hielo acumulado, llamadas glaciares. La mayora de los seres vivos
habitaba las regiones ms clidas, como la zona que hoy llamamos frica. En ellas,
durante algunos perodos, sola haber muchas precipitaciones y las temperaturas eran
muy elevadas.
A lo largo de los aos, se produjeron, de manera muy lenta, cambios en el clima y en el
ambiente. Las especies animales y vegetales tuvieron que adaptarse a esos cambios para
poder sobrevivir.
Hace aproximadamente un milln y medio de aos, los glaciares empezaron a derretirse y,
entonces, los grupos humanos comenzaron a trasladarse a travs de grandes distancias y
pudieron emigrar desde lo que hoy se conoce como frica hacia los actuales continentes
de Europa y Asia.
Avanzando un poco ms en el tiempo, hace unos 250.000 aos, comienza la etapa ms
importante en el desarrollo de la humanidad. Los arquelogos han encontrado restos
humanos en Europa y el Cercano Oriente (Mesopotamia asitica) que tienen una
antigedad aproximada de entre 100.000 y 30.000 aos. Estos grupos humanos
construan una gran variedad de herramientas de piedra y fueron los primeros en enterrar
a sus muertos.
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En cuanto al continente americano, existen diversas teoras cientficas que tratan de
explicar cundo y cmo se habit. Los restos humanos encontrados en Amrica son
posteriores a los hallados en frica, Asia y Europa. Este hecho permite pensar que el
poblamiento de Amrica fue ms tardo. Una de las teoras, la ms aceptada, sostiene que
los primeros pobladores cruzaron por el estrecho de Bering desde Siberia, en Asia, hasta
Alaska, en Amrica, y luego avanzaron por el resto del continente americano.
2. LAS SOCIEDADES PALEOLTICASDurante un largusimo perodo que comenz hace 2.500.000 de aos y finaliz hace unos
diez mil, la preocupacin fundamental de los hombres paleolticos fue sobrevivir.
Conseguir alimentos y defenderse de los innumerables peligros que los acechaban
constituan sus principales tareas. Para alimentarse tomaban todo aquello til que la
naturaleza les brindaba: recolectaban frutos silvestres, races y semillas, y cazaban
animales pequeos y tambin grandes, como mamuts y rinocerontes. Para atraparlos,
descuartizarlos y extraer sus pieles fabricaron en piedra y hueso cuchillos, arpones,raspadores, lanzas, arcos y flechas. Con las pieles confeccionaban abrigos y rudimentarias
viviendas que los protegan del fro. Los hombres se dedicaban a la caza y a la pesca por
ser tareas peligrosas que requeran de gran esfuerzo, las mujeres a la recoleccin.
Como dependan de la caza y de la recoleccin de frutos, races, etc. y estos recursos
cambian con las estaciones del ao, estaban obligados a llevar una vida nmade. Cuando
comenzaban a escasear los alimentos, levantaban sus simples viviendas o abandonaban
las cuevas que les servan de refugio para buscar otros lugares donde abundaran animales
y frutos. Es decir que, el hombre del paleoltico deba desplazarse para procurarse los
alimentos.
A medida que sus actividades se fueron haciendo ms complejas, fueron cambiando las
formas de relacionarse. En un principio, slo se reunan en hordas, unos agrupamientos
fugaces, momentneos, que constituan con el nico objetivo de satisfacer las necesidades
bsicas de alimentacin y defensa. Ms tarde, la organizacin social se hizo ms estable.
Formaron clanes, integrados por 15 o 20 individuos que se consideraban descendientes de
un antepasado comn.
En circunstancias excepcionales, y para determinados fines -como atacar o defenderse de
otro pueblo paleoltico- varios clanes se unan constituyendo una tribu. Los clanes se
hallaban bajo la direccin de jefes guerreros que, presumiblemente, se destacaban por sufuerza o su destreza en la caza.
Tambin los hechiceros podan ser jefes: por sus conocimientos de las ceremonias mgicas
eran muy respetados y hasta temidos por la comunidad. Estas ceremonias se relacionaban
con las creencias de los hombres del paleoltico. En las paredes de algunas cavernas
habitadas por ellos, se encontraron pinturas que representaban sus escenas de caza. En
algunas de ellas aparecen bisontes, ciervos y caballos rodeados de hombres que les
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apuntan con sus lanzas, arcos y flechas. Se piensa que formaban parte de ceremonias con
las que crean asegurar una buena caza en la vida real. Tambin se encontraron pequeas
estatuillas de mujeres embarazadas talladas en piedra, marfil o hueso. Se las conoce como
la Venus prehistrica y se supone que estaban relacionadas con el culto a la fertilidad.
Los hombres paleolticos crean en la existencia de una vida despus de la muerte. Dabangran importancia a los ritos funerarios; enterraban a sus muertos y muchas veces junto a
alimentos, armas y adornos. }
3. EL CONTROL DEL FUEGOHace unos 500.000 aos, los hombres lograron controlar el fuego. Con ello dieron un
importante paso para emanciparse de su medio ambiente. Desde entonces, pudieron
soportar las noches fras y penetrar en regiones que, por su clima, antes les estaban
vedadas. Sus actividades no quedaron limitadas a los momentos en que el sol daba luz;
con las llamas pudieron iluminar la noche y explorar las cavernas que les proporcionaban
abrigo. El fuego ahuyentaba las bestias salvajes y permiti, por cocimiento, hacercomestibles sustancias que no lo eran en su estado natural.
Al principio el hombre aprovech y mantuvo los fuegos que encontraba encendidos,
producidos por rayos o por otros agentes naturales. Observando y experimentando
aprendi cules eran sus efectos. Ms tarde, no se sabe con certeza cundo, el hombre
aprendi a producirlo. Alimentando y apagando el fuego, transportndolo y utilizndolo,
el hombre se diferenci revolucionariamente de la conducta de los otros animales.
FUENTES DE INFORMACIN
http://www.profesorenlinea.cl/universalhistoria/Prehistoria.htm
http://edu.jccm.es/cp/antoniomachado/cuadernia/prehistoria/index.html
http://www3.gobiernodecanarias.org/medusa/agrega/visualizar/es/es-
ic_2010050913_9135101/false
http://www.enciclopedia-
aragonesa.com/monograficos/historia/prehistoria/multimedia/animaciones/Paleolitico.ht
m
http://revistea.com/historia/prehistoria-cazadores-y-recolectores-del-paleolitico-como-
vivian/