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Discurso de Incorporacin de don Jos Victorino Lastarria a una Sociedad deLiteratura de Santiago, en la Sesin del tres de Mayo de 1842.

NOTICIA DE LA SOCIEDAD

Las ligeras nociones de la legislacin terica, que acabamos de adquirir en el Instituto Nacional,

nos han hecho conocer las grandes exigencias de nuestra atria ! su osicin en la escala de lasociabilidad, la naturale"a de nuestro gobierno, ! sus imeriosas necesidades, ! tambi#n elcar$cter de la misin que estamos llamados a cumlir% &imos que sin embargo de estar reconocidoentre nosotros el rinciio de la soberan'a oular, no es toda('a e)ecti(o* que aun cuando la basede nuestro gobierno es la democracia, le )alta toda('a el ao!o de la ilustracin, de las costumbres! de las le!es% Estas ideas rodu+eron en nosotros un entusiasta deseo de ser tiles a nuestraatria, cooerando con todos nuestros es)uer"os a conseguir el )in de nuestra re(olucin% -. cmoconseguirlo/ Ilustr$ndonos ara di)undir en el ueblo las luces ! las sanas ideas morales%

Acometer esta emresa indi(idualmente era imosible0 he aqu' el origen ! ob+eto de nuestrareunin%

1asta ahora hemos (encido todos los troie"os que se nos han ouesto% Auxiliados or un (ecinode esta caital, tu(imos !a donde reunirnos, )ormamos un )ondo ara sostener nuestra Sociedad,

ordenamos un reglamento, desu#s de algunas con)erencias que han contribuido a ilustrarnos, !or )in necesit$bamos un Director, ! la eleccin reca! en el se2or Lastarria% En su incororacinronunci el Discurso que ahora ublicamos +unto con la resuesta que le dio el se2or 3ontt,4residente de la Sociedad en aquella sesin%

La Sociedad ha )orti)icado sus eseran"as con la incororacin del Director, el nmero de sussocios se aumenta, ! con)'a en que los +(enes de Santiago ! dem$s ersonas de conocimientosno desde2ar$n restarle su auxilio%

Los miembros de la Sociedad%

Quandnousnesommes plus, notreombre a des autels,Ole juste avenir prpare ton gnie

Des honneursinmortels%Lamartine%

Se2ores0

Al resentarme or rimera (e" ante (osotros, me siento ro )undamente conmo(ido or la sinceragratitud que encendisteis en mi echo, al se2alarme como uno de (uestros coma2eros, con elhonroso t'tulo de Director de (uestra Sociedad* ero esta conmocin es algo m$s que de gratitud,no debo ocult$roslo* es tambi#n de temor, de (erg5en"a, orque no me siento bastante )uerte arasoortar en mis sienes el laurel que me hab#is echado0 lo digo sin a)ectacin% Todo lo esero delentusiasmo que ha desertado en m' (uestra dedicacin, tan digna de elogio, tan nue(a entrenosotros% S', se2ores, (uestra dedicacin es una no(edad, orque os conduce hasta )ormar unaacademia ara oner en contacto (uestras inteligencias, ara seros tiles rec'rocamente, aramani)estar al mundo que !a nuestro Chile emie"a a ensar en lo que es ! en lo que ser$% Ene)ecto, el ruido de las armas ha cesado en nuestro suelo, la anarqu'a desleg sus alasesantosas ! sal( los Andes* la a" coronada de )resca oli(a ha (enido en su lugar, ! ba+o suamaro ha desertado nuestra amada atria del letargo en que la de+ el (iolento es)uer"o quehi"o ara sacudir el !ugo ! resentarse triun)ante a la )a" de las naciones% 3e arece que la (eoechar ahora una mirada de dolor a lo asado, ! dar un hondo susiro al no encontrar m$s quecadenas destro"adas en un charco de sangre, ! un esantoso reciicio, del cual se (e libre comoor encanto* la oigo decir0 6.a lleg el tiemo en que debo hacerme digna del uesto que ocuo,ero no odr# a)ian"arme, la sangre de mis hi+os estar$ siemre humeante, atestiguando que nada

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he hecho ara aro(echar su sacri)icio, si no ciego esa hondonada que se desrende a mislantas7* ah' est$ la ignorancia, cien bocas abre ara m', debo aniquilarla, soterrarla ara siemre%

.a (eis, se2ores, que Chile, as' como las dem$s reblicas hermanas, se ha encontrado dereente en una ele(acin a que )ue imulsado or la le! del rogreso, or esa le! de la naturale"aque mantiene a la esecie humana en un eretuo mo(imiento exansi(o, que, a (eces (iolento,

arrastra en sus oscilaciones hasta a los ueblos m$s a2e+os ! m$s a)errados a lo que )ue% 4ero elnuestro ha sido transortado a un terreno que le era desconocido, en el cual ha estado exuesto aerderse sin remedio, orque las semillas reciosas no renden en un camo inculto0 nuestrosadres no labraron el camo en que echaron la democracia, orque no udieron hacerlo* se (ieron)or"ados a e+ecutar sin reararse* ero la generacin resente, m$s bien or instinto que orcon(encimiento, se alica a culti(arlo, ! arece que se encamina a comletar la obra% Todosconciben que necesitan romo(er sus intereses ersonales, acometen la emresa que los ha deengrandecer ! que ha de dar a la nacin el ao!o que en su conceto necesita, el de la rique"a0 seimro(isan soberbias asociaciones ara ensanchar el comercio, ara desentra2ar los tesoros queesconde la naturale"a en las (enas de los Andes, sociedades )ilantricas ara roteger laagricultura ! anonadar los obst$culos que embara"an su marcha% 4ero la rique"a, se2ores, nosdar$ oder ! )uer"a, mas no libertad indi(idual* har$ resetable a Chile ! lle(ar$ su nombre al orbeentero, ero su gobierno estar$ bambole$ndose, ! se (er$ reducido a ao!arse or un lado enba!onetas, or el otro en montones de oro* ! no ser$ el adre de la gran )amilia social, sino suse2or* sus sier(os eserar$n slo una ocasin ara sacudir la ser(idumbre, cuando si )ueran sushi+os las buscar'an ara amarar a su adre% Otro ao!o m$s quiere la democracia, el de lailustracin% La democracia, que es la libertad, no se legitima, no es til ni bienhechora sino cuandoel ueblo ha llegado a su edad madura, ! nosotros somos toda('a adultos% La )uer"a quedebi#ramos haber emleado en llegar a esa madure", que es la ilustracin, estu(o sometida tressiglos a satis)acer la codicia de una metroli atrasada ! m$s tarde ocuada en destro"ar cadenas,! en constituir un gobierno indeendiente% A nosotros toca (ol(er atr$s ara llenar el (ac'o quede+aron nuestros adres ! hacer m$s consistente su obra, ara no de+ar enemigos or (encer, !seguir con lanta )irme la senda que nos tra"a el siglo%

4ues bien, (osotros hab#is comrendido esta necesidad, (osotros que sin gu'a, sin amaro,sac$ndolo todo de (uestro solo (alor, os congreg$is ara ilustraros e ilustrar con (uestros traba+os*(osotros que, me arece, hab#is dicho en Chile a los hombres de luces que eso deb'an haber

racticado tiemo ha, reunirse ara comunicarse ! ordenar un lan de ataque contra los (iciossociales, a )in de hacerse dignos de la indeendencia que a costa de su sangre nos legaron losh#roes de 898:* reunirse en torno de esa democracia que milagrosamente (emos entroni"adaentre nosotros, ero en un trono cu!a base carcomida or la ignorancia se cimbra al m$s ligerosolo de las asiones, ! casi se desloma, lle(ando en su ruina nuestras m$s caras eseran"as%Os do! el arabi#n, se2ores, ! mu! sinceramente me glor'o de ser (uestro coma2ero, orquehab#is acertado en asociaros ara satis)acer una necesidad social% &osotros ten#is mis ideas !con(en's conmigo en que nada ser$ Chile, la Am#rica toda, sin las luces% 3e llam$is ara que osa!ude en (uestras tareas literarias, ero !o quisiera con(idaros antes a discurrir acerca de lo quees entre nosotros la literatura, acerca de los modelos que hemos de roonernos ara culti(arla, !tambi#n sobre el rumbo que debemos hacerle seguir ara que sea ro(echosa al ueblo% 4orque,se2ores, no debemos ensar slo en nosotros mismos, qu#dese el ego'smo ara esos hombresmenguados que todo lo sacri)ican a sus asiones ! reocuaciones* nosotros debemos ensar en

sacri)icarnos or la utilidad de la atria% 1emos tenido la )ortuna de recibir una mediana ilustracin*ues bien, sir(amos al ueblo, alumbr#mosle en su marcha social ara que nuestros hi+os le (eanun d'a )eli", libre ! oderoso%

Se dice que la literatura es la exresin de la sociedad, orque en e)ecto es el resorte que re(elade una manera la m$s exl'cita las necesidades morales e intelectuales de los ueblos, es elcuadro en que est$n consignadas las ideas ! asiones, los gustos !, oiniones, la religin ! lasreocuaciones de toda una generacin% ;orman el teatro en que la literatura desliega susbrillantes galas, la c$tedra desde donde anuncia el ministro sagrado las (erdades ci(ili"adoras de

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nuestra di(ina religin ! las conminaciones ! romesas del Omniotente* la tribuna en que de)iendeel sacerdote del ueblo los )ueros de la libertad ! los dictados de la utilidad general* el asientoaugusto del de)ensor de cuanto ha! de estimable en la (ida, el honor, la ersona, las roiedades !la condicin del ciudadano* la rensa eridica que ha llegado a hacerse el agente m$s acti(o delmo(imiento de la inteligencia, la sal(aguardia de los derechos sociales, el a"ote oderoso quearrolla a los tiranos ! los con)unde en su ignorancia% La literatura, en )in, comrende entre suscuantiosos materiales, las conceciones ele(adas del )ilso)o ! del +urista, las (erdadesirrecusables del matem$tico ! del historiador, los desahogos de la corresondencia )amiliar, ! losratos, los #xtasis deliciosos del oeta . cmo hab'a de ra!ar? Lamisma nacin que nos encadenaba a su esado carro triun)al ermanec'a dominada or laignorancia ! su)riendo el onderoso !ugo de lo absoluto en ol'tica ! religin% Cuando la Esa2acomen" a erder los )ueros ! garant'as de su libertad, cuando rincii a erigir en crimen el culti(ode las bellas artes ! de las ciencias, que no se resentaban guarnecidas con los ata('osembara"osos del escolasticismo, ! el Santo O)icio se dedic a erseguir de muerte a los queroalaban (erdades que no eran las teolgicas, entonces, se2ores, eme" tambi#n a cimentarseen Chile el dominio del conquistador% Los ;elies, tan )unestos a la humanidad como a laci(ili"acin, or su brutal ! absurdo desotismo* Carlos II, con su imbecilidad ! acendrado)anatismo* los ;ernandos ! Carlos que se sucedieron, tan obstinados de)ensores de su oderdiscrecional ! de la autoridad esantosa del monstruo de la Inquisicin que los sosten'a, al mismotiemo que los amedrentaba* tales )ueron los monarcas ba+o cu!o ominoso cetro recorri tressiglos Chile, siemre ignorante, siemre orimido ! (e+ado% 6@a+o el sistema de desotismora"onado dice un +uicioso obser(ador, que estableci en sus antiguas osesiones americanasel gabinete de 3adrid, guardaba todo el m$s estrecho enlace0 agricultura, industria, na(egacin,

comercio, todo estaba su+eto a las trabas que dictaba la ignorancia o la codicia a unaadministracin oresora ! estida% 3as no bastaba ri(ar a los americanos de la libertad deaccin, si no se les ri(aba tambi#n de la del ensamiento% 4ersuadidos los dominadores de quenada era tan eligroso ara ellos como de+ar desen(ol(er la mente, retendieron mantenerlaencadenada, des(i$ndonos de la (erdadera senda que gu'a a la ciencia, menosreciando ! aunersiguiendo a los que la culti(aban7% De suerte, se2ores, que nuestra nulidad literaria es tancomleta en aquellos tiemos, como lo )ue la de nuestra existencia ol'tica%

4edro de O2a, que segn las noticias de algunos eruditos escribi a )ines del siglo B&I dos oemasde oco m#rito literario, ero tan curiosos como raros en el d'a* el c#lebre Lacun"a* O(alle, elhistoriador, ! el candoroso 3olina, que ha llegado a gran+earse un t'tulo a la inmortalidad con lahistoria de su atria, son los cuatro conciudadanos, ! qui"$s los nicos de m#rito, que uedocitaros como escritores* ero sus roducciones no son timbres de nuestra literatura, orque )ueron

ind'genas de otro suelo ! recibieron la in)luencia de recetos extra2os% Desde 898: hasta ocosa2os a esta arte, tamoco hallo obra alguna que ueda llamarte nuestra ! que odamos ostentarcomo caracter'stica* muchos escritos de circunstancias s', arto de (arios claros ingeniosamericanos ! chilenos, entre los cuales descuella el ilustrado ! ro)undo Camilo 1enr'que", cu!asbellas roducciones mani)iestan un talento dese+ado ! un cora"n noble, entusiasta ! generoso%De los ltimos a2os no uedo de+ar de citaros, entre las oco numerosas roducciones de nuestrarensa, dos obras did$cticas que har$n #oca en nuestros )astos literarios* no orque sean lamuestra de una literatura (igorosa ! nacional, sino or la re(olucin que han iniciado en las ideas, !orque rueban el genio, erudicin ! laboriosidad de sus autores0 la Filosofa del espritu humano,que es el re(erso del eriato, uno de los rimeros destellos de la ra"n ilustrada en Chile, con

http://www.historia.uchile.cl/CDA/fh_article/0,1389,SCID%253D11601%2526ISID%253D490%2526JNID%253D12,00.html#1http://www.historia.uchile.cl/CDA/fh_article/0,1389,SCID%253D11601%2526ISID%253D490%2526JNID%253D12,00.html#1

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cu!a aaricin data la #oca de nuestra regeneracin mental* los !rincipios de derecho de gentes,que nos han hecho mirar con inter#s ! seriedad los altos dogmas de la ciencia que )i+a lasrelaciones rec'rocas de los ueblos que habitan la tierra% Otros (arios tratados elementales hanaarecido, entre los cuales ha! algunos dignos del ma!or elogio, !a or el acierto de su e+ecucin,!a or las tiles re)ormas que han retendido introducir en el arendi"a+e% Nuestra rensaeridica, a esar de hallarse detenida or los in)initos incon(enientes que se le oonen a unueblo en sus rimeros ensa!os, no de+a contar una que otra roduccin imortante que hamerecido la arobacin de los inteligentes% 4ero todo esto no debe en(anecernos0 cuando m$srueba que ha! entre nosotros quienes traba+an or la di)usin de las luces, ! no que oseamos !auna literatura que tenga sus in)luencias ! su car$cter esecial% 3u! reducido es el cat$logo denuestros escritores de m#rito* mu! oco hemos hecho toda('a or las letras* me atre(o a decirosque aenas rinciiamos a culti(arlas% 4ero es de hacer +usticia al )uerte anhelo que todosmuestran or la educacin0 numerosa es la +u(entud que con ansia recibe los recetos de lasabidur'a, ! !a la atria ierde tiemo si no allana los obst$culos que entorecen el ro(echo queuede sacar de tan laudable alicacin% Toda('a entre nosotros no ha! un sistema de educacin,los m#todos adolecen de errores ! de)ectos que la #oca moderna tilda con un signo dererobacin ! de desrecio casi in)amante% 4or eso (eis, se2ores, a multitud de chilenos ilustrados,! dignos de me+or suerte, agolarse a la entrada del santuario de la literatura, todos con el eme2ode enetrar en #l ! de erseguir la gloria* ero todos detenidos, o orque carecen de aquel 'metuque una educacin esmerada ! los conocimientos bien adquiridos in)unden en el alma, o orque

los arredra el in)ortunio, que siemre esanta a la imaginacin cuando el echo est$ (ac'o deeseran"as ! de est'mulos% 4ero (osotros, creo, os sent's (alientes, ! or eso os anuncio quenecesit$is toda('a de muchos es)uer"os ara alcan"ar (uestro ob+eto0 ser$ ara otros la utilidad !ara (osotros la gloria* este di(ino sentimiento ! la atria que nos dio el ser merecen nuestrossacri)icios%

No erd$is +am$s de (ista que nuestros rogresos )uturos deenden enteramente del giro quedemos a nuestros conocimientos en su unto de artida% Este es el momento cr'tico ara nosotros%Tenemos un deseo, mu! natural en los ueblos nue(os, ardiente, que nos arrastra ! nos alucina0 tales el de sobresalir, el de rogresar en la ci(ili"acin, ! de merecer un lugar al lado de esos antiguosemorios de las ciencias ! de las artes, de esas naciones en(e+ecidas en la exeriencia, quele(antan orgullosas sus cabe"as en medio de la ci(ili"acin euroea% 3as no nos aresuremos asatis)acerlo% Tenemos mil arbitrios ara ello* ero el que se nos o)rece m$s a mano es el de la

imitacin, que tambi#n es el m$s eligroso ara un ueblo, cuando es ciega ! arrebatada, cuandono se toma con +uicio lo que es adatable a las modi)icaciones de su nacionalidad% Tal (e" #sta esuna de las causas caitales de las calamitosas disidencias que han detenido nuestra marchasocial, derramando torrentes de l$grimas ! de sangre en el suelo hermoso ! (irginal de la Am#ricaesa2ola >Ah se2ores, qu# enoso es ara las almas +(enes no oderlo crear todo en unmomento? 4ero los grandes bienes sociales no se consiguen sino a )uer"a de ensa!os% @ienueden ser ine)icaces ara conseguir nuestra )elicidad los instrumentos que oseemos, ero sure)orma no uede ser sbita* resign#monos al ausado curso de la se(era exeriencia, ! d'a(endr$ en que los chilenos tengan una sociedad que )orme su (entura, ! en que est#n incrustadas)uertemente las ra'ces de la religin ! de las le!es, de la democracia ! de la literatura% A nosotrosest$ encargada esta obra interesante, ! es reciso someterla a nuestros alcances%

3as concretando estas obser(aciones a nuestro asunto, -de qu# manera odremos ser rudentes

en la imitacin/ 4reciso es aro(echarnos de las (enta+as que en la ci(ili"acin han adquirido otrosueblos m$s antiguos0 #sta es la )ortuna de los americanos% -u# modelos literarios ser$n, ues,los m$s adecuados a nuestras circunstancias resentes/ &astos hab'an de ser mis conocimientos,! claro ! atinado mi +uicio ara resol(er tan imortante cuestin* ero ll$mese arrogancia o lo quese quiera, debo deciros que mu! oco tenemos que imitar0 nuestra literatura debe sernosexclusi(amente roia, debe ser enteramente nacional, ha! una literatura que nos leg la Esa2acon su religin di(ina, con sus esadas e indigestas le!es, con sus )unestas ! antisocialesreocuaciones% 4ero esa literatura no debe ser la nuestra, orque al cortar las cadenasenmohecidas que nos ligaran a la 4en'nsula, comen" a tomar otro tinte mu! di(erso nuestranacionalidad0 6Nada ha! que obre una mudan"a m$s grande en el hombre que la libertad dice

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&illemain% >u# ser$, ues, en los ueblos?7 Es necesario que desarrollemos nuestra re(olucin !la sigamos en sus tendencias ci(ili"adoras, en esa marcha eculiar que le da un car$cter de todounto contrario al que nos dictan el gusto, los rinciios ! las tendencias de aquella literatura% Deboresentaros sobre ella, m$s bien que mis obres ideas, el +uicio de un esa2ol que en nuestrosd'as se ha )ormado una reutacin or su talento ele(ado, ! el cual se exresa de este modo,hablando de su atria0 6En Esa2a, causas locales ata+aron el rogreso intelectual, ! con #lindisensablemente el mo(imiento literario% La muerte de la libertad nacional, que hab'a lle(ado !atan )unesto gole en la ruina de las comunidades, a2adi a la tiran'a religiosa la tiran'a ol'tica* ! sior esacio de un siglo toda('a conser(amos la reonderancia literaria, ni esto )ue m$s que ele)ecto necesario del imulso anterior, ni nuestra literatura tu(o un car$cter sistem$tico,in(estigador, )ilos)ico* en una alabra, til ! rogresi(o% La imaginacin sola deb'a restar m$scamo a los oetas que a los rosistas0 as' que aun en nuestro siglo de oro es cort'simo el nmerode escritores ra"onados que odemos citar7 Ah?,no0 #ste )ue uno de los ocos dones reciosos que nos hicieron sin ensarlo% Algunos americanos,sin duda )atigados de no encontrar en la antigua literatura esa2ola m$s que ins'idos ! asa+eroslaceres, deslumbrados or los halagos lison+eros de la moderna )rancesa, han cre'do que nuestraemanciacin de la metroli debe conducirnos hasta desreciar su lengua ! )ormarnos sobre susruinas otra que nos sea m$s roia, que reresente nuestras necesidades, nuestros sentimientos%. llenos de admiracin, seducidos or lo que les arece original en los libros del Sena, creen quenuestro lengua+e no es bastante ara exrimir tales concetos* )orman o introducen sin necesidad

alabras nue(as, dan a otras un sentido imroio ! (iolento, adotan giros ! construccionesexticas, contrarias siemre a la 'ndole del castellano, desreciando as' la se2alada utilidad queodr'amos sacar de una lengua culti(ada, ! exoni#ndose a (erse de reente en la necesidad deculti(ar otra nue(a, ! tal (e" ininteligible% 1uid, se2ores, de seme+ante contagio, que es e)ecto deun extra(iado entusiasmo%

3ucha (erdad es que las lenguas (ar'an en las di(ersas #ocas de la (ida de los ueblos, ero losamericanos o)recemos en esto un )enmeno curioso0 somos in)antes en la existencia social !oseemos una habla que anuncia los rogresos de la ra"n, rica ! sonora en sus terminaciones,sencilla ! )ilos)ica en su mecanismo, abundante, (ariada ! exresi(a en sus )rases ! modismos,descriti(a ! roia como ninguna

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imitar#is la noble"a, ner(io ! ma+estad* de Gio+a el estilo descriti(o ! la (ehemencia del lengua+esentencioso ! )ilos)ico% Descended a los rosistas, ! 3endo"a, 3ariana ! Sol's os ense2ar$n lase(eridad, )acundia ! sencille" del estilo narrati(o* Franada, la inimitable dul"ura de su habla araexresar las (erdades eternas ! el idealismo del cristiano* ! or )in, el coloso de la literaturaesa2ola os asombrar$ con su grandilocuencia ! con las originales graciosidades de su 1idalgo%Estudiad tambi#n a los modernos escritores de aquella c#lebre nacin, ! hallar#is en ellos elantiguo romance castellano hecho !a el idioma, de la ra"n culta, ! caa" de signi)icar con (enta+alos m$s ele(ados concetos de la )iloso)'a ! los m$s re)inados rogresos del entendimiento delsiglo BIB%

Hna (e" que ha!$is a(enta+ado en esa indisensable rearacin, creo que !a estar#is caaces derecibir las in)luencias de la literatura )rancesa, de esa literatura que so+u"ga la ci(ili"acin moderna,de la cual ha dicho uno de sus cameones del resente d'a, estas notables alabras0 6Desde lamuerte del gran Foethe, el ensamiento alem$n se ha cubierto otra (e" de sombra* desde lamuerte de @!ron ! de alter Scott, la oes'a inglesa se ha extinguido* ! a esta hora no ha! en eluni(erso m$s que una literatura encendida ! (i(iente, que es la literatura )rancesa% De 4etersburgoa C$di", de Calcuta a Nue(a .orJ, no se leen m$s que libros )ranceses0 ellos insiran almundo%%%7

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m$s indeendiente, ! or consecuencia debe tomar otra bandera* su di(isa es la (erdad* la reglade sus +uicios, la naturale"a humana0 en lugar de detenerse en la )orma externa, slo debe )i+arseen el )ondo% En (e" de +u"gar las obras del oeta ! del artista nicamente or su con)ormidad conciertas reglas escritas, exresin generali"ada de las obras antiguas, se es)or"ar$ en enetrarhasta lo 'ntimo de las roducciones literarias ! en llegar hasta la idea que reresentan% La(erdadera cr'tica con)rontar$ continuamente la literatura ! la historia, comentar$ la una or la otra,! comrobar$ las roducciones de las artes or el estado de la sociedad% u"gar$ las obras delartista ! del oeta, comar$ndolas con el modelo de la (ida real, con las asiones humanas ! las)ormas (ariables de que uede re(estirlas el di(erso estado de la sociedad% Deber$ tomar encuenta, al hacer tal examen, el clima, el asecto de los lugares, la in)luencia de los gobiernos, lasingularidad de las costumbres ! todo lo que ueda dar a cada ueblo una )isonom'a original* deeste modo la cr'tica se hace contemor$nea de los escritores que +u"ga, ! adotamoment$neamente las ideas, los usos, las reocuaciones de cada a's, ara enetrar me+or ensu es'ritu%%%7

En esta de)inicin que acab$is de o'r, se2ores, ten#is delineados con (i(os coloridos los caracteresde la moderna literatura )rancesa, caracteres que se di(isan !a adotados en la esa2ola ! quem$s tarde se (er$n en la americana% La ;rancia ha le(antado la ense2a de la rebelin literaria, ellaha emanciado su literatura de las rigorosas ! me"quinas reglas que antes se miraban comoinalterables ! sagradas* le ha dado or di(isa la (erdad ! le ha se2alado a la naturale"a humanacomo el or$culo que debe consultar ara sus decisiones0 en esto merece nuestra imitacin%;undemos, ues, nuestra literatura naciente en la indeendencia, en la libertad del genio*desreciemos esa cr'tica menguada que retende dominarlo todo, sus dictados son las m$s (ecesroios ara encadenar el entendimiento* sacudamos esas trabas ! de+emos (olar nuestra)antas'a, que es inmensa la naturale"a% No ol(id#is con todo que la libertad no existe en la licencia,#ste es el escollo m$s eligroso0 la libertad no gusta de osarse sino donde est$n la (erdad ! lamoderacin% As', cuando os digo que nuestra literatura debe )undarse en la indeendencia delgenio, no es mi $nimo insirar a(ersin or las reglas del buen gusto, or aquellos recetos queueden considerarse como la exresin misma de la naturale"a, de los cuales no es osibledes(iarse sin obrar contra la ra"n, contra la moral ! contra todo lo que uede haber de til !rogresi(o en la literatura de un ueblo%

Debo deciros, ues, que le$is los escritos de los autores )ranceses de m$s nota en el d'a* no ara

que los coi#is ! traslad#is sin tino a (uestras obras, sino ara que arend$is de ellos a ensar,ara que os ema$is en ese colorido )ilos)ico que caracteri"a su literatura, ara que od$isseguir la nue(a senda ! retrat#is al (i(o la naturale"a% Lo rimero slo ser'a bueno ara mantenernuestra literatura con una existencia restada, endiente siemre de lo extico, de lo que menoscon(endr'a a nuestro ser% No, se2ores, )uer"a es que seamos originales* tenemos dentro denuestra sociedad todos los elementos ara serlo, ara con(ertir nuestra literatura en la exresinaut#ntica de nuestra nacionalidad% 3e reguntar#is qu# retendo decir con esto, ! os resonder#,con el atinado escritor que acabo de citaros, que la nacionalidad de una literatura consiste en quetenga una (ida roia, en que sea eculiar del ueblo que la osee, conser(ando )ielmente laestama de su car$cter, de ese car$cter que reroducir$ tanto me+or mientras sea m$s oular% Esreciso que la literatura no sea el exclusi(o atrimonio de una clase ri(ilegiada, que no se encierreen un c'rculo estrecho, orque entonces acabar$ or someterse a un gusto aocado a )uer"a desutile"as% Al contrario, debe hacer hablar todos los sentimientos de la naturale"a humana ! re)le+ar

todas las a)ecciones de la multitud, que en de)initi(a es el me+or +ue", no de los rocedimientos delarte, s' de sus e)ectos%

No uedo resistir al deseo de coiaros aqu' los ingeniosos ensamientos con que el mismo autordesarrolla su doctrina% 64uede considerarse MMdiceMM que la literatura es como el gobierno0 el uno !la otra deben tener sus ra'ces en el seno mismo de la sociedad, a )in de sacar de #l continuamenteel +ugo nutriti(o de la (ida% Es necesario que la libre circulacin de las ideas onga en contacto alblico con los escritores, as' como es reciso que una comunicacin acti(a a)erre los oderes atodas las clases sociales% De este modo las necesidades, las oiniones, los sentimientos del ma!or

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nmero odr$n a cada momento hacerse camo, mani)estarse ! re)luir sobre los que toman la altamisin de ilustrar a los es'ritus o de dirigir los intereses generales% >Desgraciada la literatura? >A!de los gobiernos que se colocan )uera de la nacin o que al menos slo se dirigen a clasesri(ilegiadas ! no corresonden sino a un menguado nmero? Interiormente agitado de un rinciiode (ida que no se contiene +am$s, el g#nero humano rosigue siemre en marcha, las academias !los gobiernos quedan estacionarios, se atrasan0 ronto llega un momento en que la disosicin delos es'ritus ! las oiniones generalmente adotadas no est$n !a de acuerdo con las instituciones! con las costumbres, entonces es reciso reno(arlo todo0 #sta es la #oca de las re(oluciones !de las re)ormas% La literatura debe, ues, dirigirse a todo un ueblo, reresentarlo todo entero, as'como los gobiernos deben ser el resumen de todas las )uer"as sociales, la exresin de todas lasnecesidades, los reresentantes de todas las suerioridades0 con estas condiciones slo uede seruna literatura (erdaderamente nacional7%

Seguid estos recetos, que son los del rogreso ! los nicos que ueden encaminaros a la metade nuestras asiraciones* No ha! sobre la tierra ueblos que tengan como los americanos unanecesidad m$s imeriosa de ser originales en su literatura, orque todas sus modi)icaciones le soneculiares ! nada tienen de comn con las que constitu!en la originalidad del &ie+o 3undo% Lanaturale"a americana, tan rominente en sus )ormas, tan (ariada, tan nue(a en sus hermososata('os, ermanece (irgen* toda('a no ha sido interrogada* aguarda que el genio de sus hi+osexlote los (eneros inagotables de belle"a con que le brinda% >u# de recursos o)recen a (uestradedicacin las necesidades sociales ! morales de nuestros ueblos, sus reocuaciones, suscostumbres ! sus sentimientos? Su ilustracin tan slo os resenta materiales tan abundosos quebastar'an a ocuar la (ida de una generacin entera* ahora nuestra religin, se2ores, contiene encada $gina de sus libros sagrados un tesoro caa" de llenar (uestra ambicin% 4rinciiad, ues, asacar el ro(echo de tan ing5es rique"as, a llenar (uestra misin de utilidad ! de rogreso*escribid ara el ueblo, ilustradlo, combatiendo sus (icios ! )omentando sus (irtudes, record$ndolesus hechos heroicos, acostumbr$ndole a (enerar su religin ! sus instituciones* as' estrechar#islos ('nculos que lo ligan, le har#is amar a su atria ! lo acostumbrar#is a mirar siemre unidas sulibertad ! su existencia social% Este es el nico camino que deb#is seguir ara consumar la grandeobra de hacer nuestra literatura nacional, til ! rogresi(a%

No tengo la resuncin de aconse+aros, orque ni mis conocimientos ni mis atitudes me dan tituloalguno ara ello0 me contento con resentaros en este ligero cuadro mis ideas, ao!adas en la

oinin de los sabios escritores que he citado0 as' las habr#is escuchado con m$s atencin% .o nouedo m$s que acoma2aros en (uestras tareas, ara articiar de la gloria que (ais a gran+earoscon acometer la emresa de regenerar nuestra literatura% 3utuamente nos auxiliaremos0 or el solohecho de reunirnos hemos contra'do con la sociedad un eme2o sacrosanto* arrostr#moslo todoor cumlirlo, no sea que las generaciones )uturas ! la resente nos acusen de haber erdido laocasin que se nos o)rece ara ele(ar a nuestra atria al engrandecimiento que sus recursos lerearan%

GES4HESTA DEL 4GESIDENTE, DON ANACLETO 3ONTT

Se2or0

Animados del (i(o deseo de ser en algo tiles a nuestra atria, nos reunimos ara oner todonuestro conato en conseguirlo%

Nuestro rimer aso )ue la )ormacin de un reglamento que rerimiese el abuso, e(itando eldesorden, ! que reglase la marcha de la Sociedad de un modo )irme ! durable% Se que hab#is le'doeste reglamento% En #l hab#is (isto como lo mani)iesta (uestro discurso que nuestro ob+eto esestudiar la literatura a la ar que ro)undi"ar las (erdades que nos han ense2ado nuestros

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maestros, ! adquirir otras nue(as% 3as este traba+o es mu! esado ara nuestras d#biles )uer"as !no nos quedaba otro medio ara lle(arlo a e)ecto que buscar la roteccin de alguno de nuestroscomatriotas ilustrados% -. en qui#n me+or que en (os od'amos hallarla/ -En (os, que tantas(eces nos hab#is mani)estado (uestro amor, ! que ahora atenti"$is (uestro eme2o or nuestrosrogresos/ -En (os, se2or%%%/, ero no me es osible continuar orque (uestra modestia seo)ender'a%

@$steme slo deciros que nuestra gratitud ser$ igual a (uestros bene)icios0 #stos nos seguir$n enel curso de la (ida, ! en ella nos encontrar#is siemre disuestos a rendiros homena+e%

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