7/24/2019 Los suelos constituyen la base de la vegetacin

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Los suelos constituyen la base de la vegetacinque se cultiva u ordena para la produccin de piensos, fibras, combustibles

y productos medicinales.

Los suelos sanos son muy importantes paragarantizar el crecimiento continuo de la vegetacin

natural u ordenada que nos proporciona piensos,fibras, combustibles, productos medicinales y otros

servicios ecosistmicos, como la regulacin del climay la produccin de oxgeno. Los suelos y la vegetacinmantienen relaciones recprocas. Un suelo frtil favoreceel crecimiento de las plantas al proporcionarles nutrientesy servirles de tanque de retencin de agua y de substratopara sus races. Por su parte, la vegetacin, la cubiertaarbrea y los bosques previenen la degradacin ydesertificacin de los suelos al estabilizar el suelo,mantener el ciclo del agua y los nutrientes, y reducirla erosin hdrica y elica. A medida que aumenta la

demanda de vegetacin, piensos y subproductos de lavegetacin como la madera, impulsada por el crecimientoeconmico y los cambios demogrficos, los suelos se vensometidos a una enorme presin y el peligro de que sedegraden aumenta considerablemente.

La ordenacin sostenible de la vegetacin, ya sea debosques o pastizales, aumentar los beneficios que estadispensa, incluida la lea, el forraje y los alimentos, a finde satisfacer las necesidades de la sociedad y, al mismotiempo, conservar y mantener el suelo para beneficiode las generaciones actuales y futuras. La utilizacinsostenible de los bienes y servicios derivados de lavegetacin y el fomento de sistemas agroforestales ysistemas integrados de produccin agropecuaria tambinpueden contribuir a mitigar la pobreza y reducir la

vulnerabilidad de los pobres rurales a los efectos de ladegradacin de la tierra y la desertificacin.

FAO/Hoang Dinh Nam

FAO/Hoang Dinh Nam

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FAO/Daniel Hayduk

suelos, como la regulacin del clima. Conforme aumentaa gravedad de la degradacin del suelo, este pierdegradualmente su capacidad de almacenamiento decarbono y otras molculas que, al final, se emiten enla atmsfera en forma de gases de efecto invernadero.El apisonado del ganado tambin afecta a la salud delos suelos al provocar su compactacin, que altera laspropiedades fsicas de los suelos y reduce su capacidadde infiltracin de agua, impidiendo el crecimiento delas plantas. Sin embargo, el riesgo de compactacinse reduce en suelos con un alto contenido de materiaorgnica, puesto que estos suelos son menos vulnerablesa la compactacin. Por tanto, la vegetacin cumple unafuncin crucial en la conservacin de la salud de lossuelos de los pastizales; en particular, el tipo de hierbay la rotacin de pastos porque ayudan a mantener lafuncionalidad del sistema de suelos. Conforme la demandade carne y productos lcteos sigue creciendo rpidamente,

la proteccin y conservacin de los suelos en lospastizales adquiere an ms importancia para mantenerla produccin ganadera e impedir que el sector pecuarioinvada las tierras, los bosques y los recursos hdricos.

S U E L O S Y P A S T O S

Las tierras de pastoreo son zonas cubiertas dehierbas o otras plantas utilizadas para apacentar alganado o adecuadas para este fin. Las tierras depastoreo ocupan el 26 por ciento de la superficie

continental de la Tierra, mientras que la produccin decultivos forrajeros requiere aproximadamente un terciode toda la tierra laborable. A causa de su utilizacinde la tierra, el pastoreo y el apisonado del ganado sonlas principales amenazas a la salud de los suelos de lospastizales. Las hierbas de los pastizales protegen a lossuelos contra los agentes erosivos (por ejemplo, agua y

viento) y contribuyen a las actividades biolgicas del suelo,que son responsables de la descomposicin de la materiaorgnica y la fijacin del nitrgeno en el suelo. El pastoreoo el sobrepastoreo eliminan la cubierta del suelo, lo quefavorece la erosin y reduce importantes funciones de los

S U E L O S Y C U L T I V O S

Las relaciones simbiticas entre los suelos y lavegetacin son ms evidentes en el sector agrcola,pues la seguridad alimentaria y la nutricin

dependen de unos suelos sanos. El contenidode nutrientes del tejido de una planta se relacionaddirectamente con el contenido de nutrientes del suelo y sucapacidad de intercambiar nutrientes y agua con las racesde la planta. Del mismo modo, el crecimiento de la plantase ve afectado por las propiedades fsicas del suelo, comola textura, la estructura y las permeabilidad. Sin embargo,las prcticas de la agricultura intensiva, el monocultivoy la labranza profunda ponen en peligro los suelos alagotar sus nutrientes y provocar su contaminacin,alterar su estructura y capacidad de retencin de agua,facilitar su erosin y reducir su biodiversidad, que es labase de las actividades biolgicas del suelo (por ejemplo,la descomposicin de la materia orgnica y la fijacin delnitrgeno). La degradacin de los suelos en los sistemasagrcolas se relaciona directamente con la utilizacinexcesiva de fertilizantes y plaguicidas, la eliminacin delos residuos de las cosechas de la superficie del suelo y elempleo de maquinaria pesada. Adems, el agotamientode los nutrientes se relaciona con la eliminacin delperodo del barbecho en los sistemas agrcolas intensivosy la prctica del monocultivo (producir un solo cultivo enun campo), que agota los nutrientes del suelo debido ala demanda esttica de nutrientes. De ah que la rotacinde los cultivos sea fundamental para la conservacin

y, a la postre, la mejora de la salud de los suelos. Loscultivos protegen a los suelos contra los agentes erosivos(por ejemplo, agua y viento), mejoran la estructura delos suelos al echar races y enriquecen los nutrientes delsuelo al proporcionar la materia orgnica y establecer unarelacin simbitica con las bacterias del suelo. Por ello, laordenacin sostenible de los suelos es muy importantepara atender la creciente demanda de alimentos resultantedel crecimiento de la poblacin.

S U E L O S Y B O S Q U E S

Segn la definicin de la FAO, por bosques seentienden los bosques cerrados, as como losbosques abiertos y las sabanas con al menos un10 por ciento de cubierta forestal. Los bosques,

junto con los suelos, cumplen una funcin clave al brindarservicios ecosistmicos fundamentales para la vida enla Tierra. Entre los servicios ms importantes brindadospor los bosques y los suelos subyacentes figura la

regulacin del clima, que se realiza mediante la emisin yabsorcin de gases de efecto invernadero. Sin embargo,la deforestacin, impulsada por la utilizacin de maderacon fines industriales y la obtencin de combustible, yla expansin de las tierras agrcolas, ponen en peligrola capacidad de los suelos forestales de cumplir en elfuturo la funcin de sumideros de carbono. En efecto, seestima que esta capacidad puede reducirse de un 20 aun 40 por ciento como consecuencia de la conversin delos bosques y los pastizales nativos en tierras de cultivo.Si no se adoptan medidas de conservacin adecuadas,la deforestacin provoca una degradacin grave de los

suelos al dejarlos desnudos y expuestos a los agenteserosivos. La conservacin y mejora de la salud de los suelosforestales depende de la ordenacin sostenible de losbosques, que puede coexistir con los sectores agrcola,industrial y urbano.

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D E S A F O S C L A V E

La degradacin del suelo es muchas veces laconsecuencia directa de la mala gestin de este recurso.La reduccin resultante de la vegetacin y sus productos,

tales como piensos, fibras, combustible y medicamentos,tiene un efecto negativo en la productividad delsuelo, la salud humana y del ganado, y las actividadeseconmicas. Por el contrario, la cubierta vegetal, enparticular la vegetacin densa y sana, protege a lossuelos de los agentes erosivos, como el viento y elagua, y puede mejorar su productividad. Los mediosde vida de una gran parte de la poblacin dependende la vegetacin: alrededor del 80 por ciento de laspersonas de los pases en desarrollo utilizan productosforestales no madereros para atender necesidadessanitarias y nutricionales y obtener ingresos. Adems,se estima que 2 600 millones de personas dependen delos combustibles derivados de la madera, principalmentecarbn, para cocinar y calentarse. El sector ganaderoes con crece el mayor usuario de tierras por parte delos seres humanos. Las tierras de pastoreo ocupan el26 por ciento de la superficie continental de la Tierra,mientras que la produccin de cultivos forrajeros requiereaproximadamente un tercio de toda la tierra laborable.La expansin de la tierra de pastoreo es un factor clavede la deforestacin, en especial en Amrica Latina,donde alrededor del 70 por ciento de las tierras de laregin amaznica que antes eran boscosas se utilizancomo pastizales y los cultivos forrajeros abarcan gran

parte del resto. Se estima que alrededor del 70 porciento de todas las tierras de pastoreo de las zonasridas estn degradadas, principalmente debido aprcticas de pastoreo deficientes. Por consiguiente, laordenacin sostenible de pastos, bosques y otras tierrascon vegetacin es esencial para la conservacin de lossuelos y, en consecuencia, para apoyar los medios de vidarurales, mantener la produccin ganadera, promover elcrecimiento de la vegetacin y garantizar la utilizacinpresente y futura de las materias primas.

FAO/Giulio Napolitano

Mejora de los sistemas integrados de produccinagropecuaria para la intensificacin sosteniblede la produccin en Burkina Faso

Apesar de su elevado potencial productivo, la utilizacinactual de las tierras agrcolas en la zona hmeda desabana del frica subsahariana y su potencial dedesarrollo para los medios de vida y la sostenibilidadhacen frente a graves limitaciones. Estas tienen su origenprincipalmente en la precaria salud y baja productividadde los suelos provocadas por una combinacin demalas prcticas de labranza, inadecuadas prcticasgestin de cultivos y plagas, escasa diversificacinagrcola e inadecuada gestin de los residuos de lascosechas, y deficiente integracin de la ganadera enel sistema de produccin. La FAO presta asistencia agrupos de agricultores en cinco comunidades agrcolasde la zona hmeda de la sabana de Burkina Faso conmiras a mejorar sus sistemas integrados de produccinagropecuaria mediante prcticas de agricultura deconservacin, entre ellas la diversificacin de cultivos,utilizando un innovador proceso de descubrimiento por

los agricultores, para facilitar la intensificacin agrcolay la mejora de los medios de vida. Los agricultoresexperimentaron opciones de ampliacin de los cultivospara aumentar la produccin de piensos al tiempo quegarantizaban una disponibilidad adecuada de biomasapara la recuperacin de la calidad del suelo. Estasprevean la diversificacin y ampliacin de la variedad dealimentos, piensos y cultivos arbreos y su integracinjunto con la ganadera en los sistemas existentes basadosen la produccin de algodn y maz. Adems, losagricultores integraron las prcticas de la agricultura deconservacin como un medio para mejorar y optimizar

la gestin de suelos, cultivos, agua y nutrientes parala intensificacin sostenible de la produccin, dado elinsatisfactorio estado actual de fertilidad de los nutrientesdel suelo, el clima de precipitaciones variables y lainadecuada disponibilidad de biomasa.

L A F A O E N A C C I N

FAO/Roberto Faidutti

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Mejorar la contribucin de los productosforestales no maderables a la seguridadalimentaria en los pases de frica Central

La cuenca del Congo es uno de los reservorios dediversidad biolgica ms importantes del mundo y albergaa alrededor de 100 millones de personas, muchas de lascuales dependen del bosque para obtener sus medios devida. Los productos forestales no maderables contribuyen

de manera importante a la subsistencia y a la generacinde ingresos, y las pequeas empresas forestales cumplenuna funcin clave en la comercializacin. Sin embargo,los productos forestales no maderables rara vez aparecenen las estadsticas econmicas y el sector es en granparte informal, sin marcos jurdicos, institucionales yorgnicos adecuados. La FAO trabaja para mejorar laseguridad alimentaria en la subregin promoviendo eluso y la reglamentacin de los productos forestales nomaderables. La Organizacin colabora con los gobiernosde muchos pases centroafricanos para fortalecer lascapacidades institucionales, aumentar los conocimientos

sobre los recursos forestales y los sistemas de produccinagroforestales, y mejorar la coordinacin de todos losactores participantes en las actividades relacionadas con laseguridad alimentaria y la conservacin forestal a travs delaprovechamiento sostenible de los productos forestales nomaderables.

Rehabilitacin y restauracin de los bosques enAsia y el Pacfico

La FAO est luchando contra la deforestacin y ladegradacin en Asia y el Pacfico a travs de la promocin

de la regeneracin natural asistida, un proceso deregeneracin de pastizales y vegetacin arbustivadegradados mediante la proteccin y cra de las plantasmadres y las plantas silvestres para la repoblacin. Laregeneracin natural asistida ayuda a que los bosquescrezcan ms rpido de como lo haran naturalmente

al eliminar o reducir las barreras que se oponen a suregeneracin natural, tales como la degradacin delos suelos, la competencia con las malas hierbas y las

perturbaciones recurrentes (por ejemplo, incendios,pastoreo y extraccin de madera). La regeneracin naturalasistida ya est bien establecida en Filipinas y ahora se estaplicando extensivamente en toda la regin para restaurarantiguas zonas boscosas que se han degradado y han sidocubiertas por la hierba cogn (Imperata cylindrica). Losmismos principios se estn aplicando tambin para hacerfrente a los problemas derivados de la explotacin excesivade los bosques en varios pases de Asia sudoriental. La FAOest promoviendo ampliamente estas tcnicas en la reginmediante parcelas de demostracin a largo plazo, viajes deestudio y transferencia de tecnologa.

fao.org/soils-2015

#IYS2015

FAO/Swiatoslaw Wojtkowiak

L A F A O E N A C C I N

I N F O R M A C I N C L A V EPara el 7590 por ciento de los habitantes de los pases en

desarrollo los productos naturales son la fuente principal o

nica de medicinas.

Se prev que la utilizacin de biocombustibles slidos incluida

la madera aumente un 300 por ciento entre 2007 y 2030.

Los bosques proporcionan medios de vida a ms de mil

millones de personas y son esenciales para la conservacin de

la biodiversidad, el suministro de energa y la proteccin de

suelos y agua.

Los productos forestales contribuyen de manera importantea proporcionar vivienda a no menos de 1 300 millones de

personas, o el 18 por ciento de la poblacin mundial.

El sector ganadero es muy importante social y polticamente en

los pases en desarrollo, pues proporciona alimentos e ingresos

a mil millones de personas pobres en el mundo.

Se estima que la deforestacin afect a 13 millones de

hectreas por ao entre 2000 y 2010.

La capacidad de los suelos forestales de cumplir la funcin de

sumideros de carbono se puede reducir de un 20 por ciento a

un 40 por ciento como consecuencia de la conversin de los

bosques y pastizales nativos en tierras de cultivo.

Se prev que el consumo de madera industrial en rolloaumente entre un 50 por ciento y 75 por ciento entre los aos

2000 y 2050.

Alrededor del 20 por ciento de los pastizales del mundo y ms

del 70 por ciento de los que se encuentran en zonas ridas

han sido degradados en cierta medida.

F

AO

2015

I4666s/1/05.1

5

Organizacin de las Naciones Unidaspara la Alimentacin y la Agricultura

Viale delle Terme di Caracalla00153 Roma, ItaliaTel:(+39) 06 57051Fax:(+39) 06 570 53152e-mail: soils-2015@fao.orgweb: www.fao.org