lutini,Hugo y Berry Be" ,Parentescoritual.Estructuray :' :...

evoluci6n histórica del sistema de compadrazgo en laT/axcala rural, Fondo de Cultura Económica, México,

1989, p.58-68

11. EL COMPADRAZGO EN PERSPECTIVA:PARADIGMA y TIPOS

COMPADRAZGOEN PERSPECTIVA

LA INSTlroCIÓN del compad'razgo o parentesoo ritual es una de las caracterís-ticas más universales de la estructura social de la sociedad indígena y mestiza

I rural en Iberoamérica. Con excepción de las sociedades tribaJes -y aunalgunas de éstas, especialmente en la selva tropical de América del Sur, tienenalguna forma de compadrazgo- cada grupo étnico. cada cultura y subculturay cada sistema social y subsocial al sur del río Orande poseen esta instituciónde alguna u otra forma. Aun en los Estados.Unidos existen probablemente.varios millones de mexicano-norteamericanol y puert~rriqueños que conti-núan participando en un sistema de compadrazgo. Por supuesto. la instituciónno está confinada a Iberoamérica. como Mintz y Wolf (1950)y Foster (1953)han señalado. Todavfa existe en la Europa mediterránea. su lugar de origen,de donde fue traída al Nuevo Mundo por 101españoles y portugueses. Estambién bastante probable que el parentesco ritual. en formas análogas yhORlÓlogasal compadrazgo. pudiera existir en muchos sistemas sociocultura-les por todo el mundo. El compadrazgo es importante desde el mero punto devistacuantitativo. .'

Este estudio,.sin embargo. se concentrará en una parte de América Latina (ypor extensión a otras). donde el compadrazgo parece haber alcanzado su másalto grado de complejidad y elaboración. y donde es todavía un importantemecanismo social en los niveles social y subsocial. Dentro de lberoamérica,en la llamada América nuclear -las áreas andinas y mesoamericanas~ esprobablemente donde el compadrazgo ha recibido la mayor atención de losantropólogos. porque aquí es donde mejor se puede observar en funciona-miento como u..a parte integral de muchos asentamientos etnográficos. Enestas áreas el compadrazgo está tan extendido que podria ser un fuertecandidato para el segundo lugar en la lista de "universales culturales" de lazona. superado en importancia sólo por la familia nuclear. Tal vez estauniversalidad del compadrazgo ha llevado a muchos antropólogos a creer quesabemos bastante acerca de su estructura y del lugar que ocupa dentro de lasculturas y sociedades de las cuaJes forma parte. Un prominente mesoameri-canista comentó cierta vez: "Todo el mundo quiso escribir sobre el compa-drazgo, y ahora ¿qué hay por decir sobre el tema?" . dejando implícito. por lotanto, que todo 10importante ya había sido dicho. Difícilmente,' es el caso.Dada la alta incidencia del compadrazgo en Mesoamérica, sabemos relativa-mente poco, a no ser por unas cuantas generalizaciones acerca de los tipos decompadrazgo, varias de sus funciones. algunas de lUSimplicaciones ceremo-niales y la configuración superficial de su lugar dentro de segmentos sociales

..~':

ELCOMPADRAZGOEN PERSPECfIVA ",.

másgrandes. Esto no es poco frecuente en la ciencia. porque CQmoChomsky(1968:21-22)ha señalado. la materia sqjeto de nuestras investigaciones puedeser tan familiar que realmente no la vemos en absoluto y tendemos a dar porsobreentendido muchos conceptos y datos observables que necesitan expli-cación. Este es el caso del compadrazgo, y el concepto todavía necesita seranalizadoen sus aspectos histórico. estructural, comparativo y acultural. Noexisten monografías que aborden exhaustivamente el compadrazgo desde lospuntosde vista estructural. funcional o comparativo. Sin duda. la mayoria delos estudios sobre la comunidad incluyen información acerca del compa-drazgo. pero ésta tiende a no estar estructurada. a ser dispersa y a menudosuperficial.y tales estudios rara vez muestran el compadrazgo como una partede la estructura social. Hay unas cuantas exc~pciones (pos ter, 1967;Gillin.1945;Panons, 1936;Paul, 1942;Reina, 1966;Spice, 1940;Villa Rojas. 1945).peroni aun éstas son descripcionescompletas del compadrazgo.Desde un .puntode vista comparativo e híbrido-cultural, tal vez la mejor información seencuentra en ciertos artículos (poster, 1953;Gudeman, 1m; Mintz y Wolf.'1950:Ravicz. 1967).pero nuevamente aquí, no hay nada que se acerque a unmodelo de lo que es el compadrazgo. Debemos concluir, por lo tanto. qu~la mera universalidad y familiaridad de la institución del compadrazgo haUevadoa los antropólogos a pensar que todos los sistemas de compad!'l""zgoson esencialmente lo mismo, y lo que realmente cambia de "aso a CBS'..'J6nsimplemente los tipos (o sea las etiquetas) y hasta cierto punto sus fucci~nc...generales contextuales. Mucho más serio es el hecho de que una institucióntan extendida como el compadrazgo nunca ha estimulado la búsqueda de unmodeloo teoria que dé cuenta de su incidencia o sus formas estructurales.

Ya que presentaremos en el Apéndice una critica completa de la bibliografíasobre el compadrazgo en América Latina. los comentarios anteriores sóloestán dirigidos a aquéllos que creen que la institución es una unidad apropiadade estudio e intentan recalcar el hecho de que permanece inadecuadamentedescrita y teóricamente inexplicada. El doble propósito de esta monografía esdemostrar que el compadrazgo es una institución mucho más compleja ypenetrante de lo que la literatura etnográfica indica, y mostrar que puedeinterpretarse como el concepto central en ~Ianálisis de la soc¡edad y culturaregionalesy comunales. Durante toda la monografía. desempeñamos un doblepapel: como tradicionalistas, describiremos el orden institucional total de lostiposde compadrazgo y situaremos la institución dentro de sus marcos comu-nal y regional adecuados; como buscadores de herramientas conceptualesmásapropiados. nos abocaremos a varias técnicas metodol6gicas Yanalíticasque han estado ausentes por mucho tiempo en estudios etnol6gicos Yetnográ-rICossobre América Latina.

EL PARADIOMA DE COMPADRAZGO EN BELÉN

Es buena medida empezar el análisis de una unidad o institución social conuna descripcióp general -el paradigma. si se desea- de aquello que losactores mismos consideran como los fenómenos sociales propios del estudio.

60 BL SISfBMA DE COMPADRAZGO

En primer lugar, esto pemúte al antropólogo establecer los parámetros deextensión funcional y estructural desde el principio, y por lo tanto marcar lalínea de partida para el análisis. Esta técnica facilita el trablÜo del analista alimplantar la extensión e intención de las reglas ideales que gobiernan elsistema y la conducta real de sus actores. En segundo lugar, considerar lamatriz del análisis desde el principio según la dicotomía entre conducta ideal yreal facilita la extrapolación de lo que se espera culturalmente que la gentehaga, y lo que en realidad hace por decto de constreñinúentos económicos,religiosos o sociales espec{ficos. La distinción que los teóricos del plan hacenentre las reglas que estructuran la estratagema y las opciones individuales delos actores que la representan (normas de procedimiento y normas estratégi-cas) debe ser una parte integral del análisis. Entre los científicos sociales, losantropólogos están más conscientes de que los sistemas o subsistemas socia-les organizados permanentemente y sus instituciones tienen reglas definidas,y de que estas reglas se rompen; más a menudo de lo que se cree, sin embargo,tendemos a olvidar la interdependencia de estos dos aspectos de los fenóme-nos sociales. Por lo tanto, este procedimiento goza del m6rito de no permitir alanalista olvidar los caracteres complementarios en explicaciones adecuadas ydescripciones de paradigmas deterministas o mecánicos por un lado, y deparadigmas fortuitos o estadísticos por el otro. Esto se vuelve especialmenteverdadero al tratar con Instituciones sociales tales como el compadrazgo, lascuales encielTan un gran nlÍmero de opciones con respecto a la cantidad (esdecir tipos de compadrazgo preferenciales y prescriptivos) ya la calidad (osea, lugar de origen, posición econónúca y social, edad, etcétera) de eleccio-nes que un individuo tiene al pld'ticipar en "el Juego cultural". Todo estoindica en gran medida que lo que hemos podido conseguir conceptualmenterespecto al compadrazgo es una serie de descripciones que recalcan casiexclusivamente sus aspectos legales, en detrimento de su funcionamientoreal, porque hay muchas descripciones del compadrazgo que especifican lascondiciones bl\Jo las cuales un individuo escoge entrar en una relación decompadrazgo (ver Deshon, 1963; Thompson, 1971). Ya que la institucióndel compadrazgo tiende hacia elllmite de diferenciación máxima (cf, Nutini,1965:723) -o sea, que es un fenómeno altamente estadístico, en la temúnolo-gia de Uvi-Strauss, la primera herramienta para su análisis debe ser pnparadigma estocástlco que delinee la gama de alternativas de los actoresindividuales y especifique las restricciones religiosas, económicas y socialesde sus elecciones.

Empezaremos entonces., con el conocimiento que c::o~cientemente tiene eladulto bien informado en Belén acerca de la institución del compadrazgo.Existen 31 ocasiones en los ciclos socioeconónúcos, ceremoniales y vitales deBel6n en los .cuales un hombre o una mqjer, en algunos casos niños, yfrecuentemente grupos de individuos, pueden entrar en relaciones de compa-drazgo. Cada ocasión corresponde a un tipo de compadrazgo y cada tipo tieneaspectos ceremoniales, religiosos, económicos y sociales especificos, loscuales varian en importancia simbólica e Intrinseca y en el grado de i!Jstitucio-nalización de los sucesos y las actividades que los diferentes tipos requieren.Estos tipos están divididos en general en dos clases, prescriptivos y preferen- .

EL COMPADRAZGOEN PBRSPECTIVA 6t

clales. Los prescriptivos están caracterizados por la fuerte necesidad deacatarios y por las sanciones religiosas, sociales y algunas veces econónúcas .en que incurren los individuos que no cumplen con ellos. Los preferenciales,cuando no son observados, no provocan sanciones sociales o econónúcas.Varian en el grado de importancia que la gente les asigna, y esta estimaIndividualde su importancia es la consideración primordial para su estableci-miento. Sin embargo, los dos o tres tipos de compadrazgo preferencial másimportantes conllevan, si no sanciones sociales, al menos presiones definidassobre el individuo que no establece estas relaciones de compadrazgo. Sinconsiderar la distinción entre compadrazgo prescriptivo y preferencial, lagente reconoce un número de clases de compadrazgo como los más Importan-tes según los atributos sociales y religiosos intrinsecos relacionados con elciclo vital Y ceremonial, o según de práctica tradicional y la mcUorforma deestablecer lazos de compadrazgo durables y satisfactorios. Existen 10de estetipo: 1) bautizo; 2) casanúento; 3) confannación; 4) primera comunión; oS)primera piedra o bendición de casa -estos dos tipos son Intercambiables; 6)bendición de santo o imagen; 1) parada de cruz de entieIT0;8) parada de cruz(por la inauguración de un nuevo horno, molino de nixtama1 o tienda); 9)acostada del Niño Dios; 10) parada de cruZ de Actiopan. De éstos, .losnúmeros 1),2),3),4),5),1) y 10) son prescriptivos, y 6), 8) y 9) son preferen-ciales. Los otros 21 tipos de compadrazgo en el sistema pueden ser considera-doscomo secundarios desde el punto de vista social y religioso, pero tal vez enlamitad de estos casos se ejercen diferentes presiones sobre la persona que nocumple los requerimientos. Del nlÍmero total de tipos de compadrazgo enBelén, cerca de las dos terceras partes (21) son contraídos por cualquiermiembro de la comunidad, y sólo una tercera parte puede decirse que esrealmente opcional.

La gente hace dos divisiones más dicotónúcas de los tipos de compadrazgo,y la primera se encaqa del carácter social o religioso de la relación decompadrazgo. A la primera categoría colTesponden todos los tipos citadosam'ba, con excepción de 2), 1) Y8). Sin embargo, deberia subrayarse quedesde el punto de vista analítico o conduCtual esto no significa que los tipos decompadrazgo con una base principalmente religiosa sean intrinsecamentemás importantes que aquéllos que son primordialmente sociales; tampocosignificaesto que la calidad e intensidad de conducta asociada con los prime-ros sean necesariamente de mayor Importancia estlUctural. DOhecho, no esfácildeterminar por qUé la gente clasifica el casamiento y la parada de cruz deentierro como tipos de compadrazgo social, cuando son, obviamente, másde tipo religioso. En ningún momento caracterizar los tipos de compadrazgocomo religiosos implica que ocupen un lugar más alto en la escala conductualo ideológica. Por ejemplo, la primera comunión y la confirmación, aunquepl'tscriptivas, son incuestionablemente menos Importantes, digamos, que laparada de cruz y la parada de cruz de entierro, una de las cuales ni siquiera esprescriptiva. La segunda clasificación de tipos de compadrazgo hecha por lagente de Bel6n está relac1onadacon el carácter plÍblico o privado de losactora y 101acontecinúentos asociados. Las relaciones privadas de compa-drazgo comprometen a dos individuos o a dos grupos de individuos (mediados

62 EL SISTEMADECOMPADRAZGO

por el objeto ostensible de la relación) sin implicaciones sociales o religiosasmás allá de sus esferas de acción. Las relaciones públicas de compadrazgoimplican no sólo a los individuos o grupos de individuos, sino también a lacomunidad como un todo o números de individuos significativos religiosa osocialmente, quienes participan, al menos temporalmente., en los sucesos,actividades Ypatrones conductuales de los primeros actores (los compadres).Los tipos de relaciones de compadrazgo caracterizados como públicos sonpermanentes sólo para los primeros actores, porque después de un periodo ouna sola ocasión para la cual la relación fue establecida, los patrones deconducta y las obligacionCl) y tareas asociadas ya no tienen continuidad. Estosetá aclarado más adelante, por el momento sólo estamos interesados en elpropio conocimiento que los beleños tienen del compadrazgo.

'El compadrazgo es una relación que se establece entre dos individuos.parejas, o un número establecido de gente aan (parientes y no parientes) através del vínculo de una persona, imagen, objeto u ocasión.' Sin duda, elvínculo es la causa necesaria de la relación de compadrazgo, porque sin lamediación de una persona, imagen, objeto u ocasión (la entidad mediadora) esimposible establecer tal relación. Pero tan central como es para el sistemadesde el punto de vista estructural, la entidad mediadora no es en sí de vitalimportancia, y cuando todos los atributos funcionales del compadrazgo hansido determinados, este aspecto minimiza relativamente su importancia. Estadimensión del compadrazgo es expresada claramente por los beleños cuandoseñalan que aun en los casos en que figuran personas como entidades media-doras, una vez que las ceremonias de iniciación han terminado, el ahüado I'econvierte en una figura pasiva del sistema económico y social resultante, elcual es completamente dominado por los padres, los padrinos y sus allegados.Por supuesto, esto es más obvio en los casos en que la entidad mediadora es ouna imagen religiosa o un objeto simbólico o material o una ocasión, y dondeeste elemento central estructural del sistema de compadrazgo es usado mera-mente como un medio para establecer la relación. Este es el sentimientoexplícito de la gente,la cual, a pesar de los apremios social~s o religiosos a queestá sometida, digamos, los padrinos de bautizo de un niño o de la bendiciónde una imagen, tiene en primer lugar en mente las razones religiosas, econó-micas o sociales exógenas para contraer la relación. Entonces, formalmente

I De8de elte punto de vllta, el IllIema de compadtaz8o en Bek!n va máa allá de lo quetradicionalmente ha lldo deac:rito como compadrazaO, el decir, la relación entre padrel, padrinol

, y ahijadosen el cumplimientode dlvenol ..pectos del ciclo aoclo-rell¡losode vida (en especial,bautlamo, matrimonio y confirmación). NI por un momento sUlerimos que el Ilstema de compa-drazao en Bek!n difiera sustanclalmente de la mayor parte de otroSllstemaa que se describen en laliteratura, sino simplemente que los antrop6l08os han modelado sus descripciones basándose enesta relación trládlca, olvidándose de Jos..pectos mb amplios, eltNcturalmente mAssilnificati-vos. del sistema. Estamos seauros de que la situación que priva en Selin contiene muchos raS80suniversales del sistema de compadrazao de Mesoamirica y de muchas reslones en Amirica delSur. y que los aspectos en que Intervienen relaciones intermedias, en especial 1.. que se refierenal ahijado, tienen poca Importancia en el cOfÚUntototal del compadlU80. Hablando histórica-mente, no es posible nClar que el modelo oripnal del compadlU80 se basó en la triada padre-padrino-ahijado, pero que, hablando sincrónicamente, el compadlU80 representa un sistemamucho mAsamplio. Tambk!n es obvio que no es posible desentenderse de la entidad medlata.slnoque debemos ponerla en su contexto estructural apropiado.

EL COMPADRAZGOEN PERSPECTIVA 63

hablando, el vínculo sl\!eto-objeto del compadrazgo juega un papel estructu-ralmente pasivo, mientras que el vínculo sl\!eto-objeto viene a jugar 'el papelprimordial en la cadena de conducta del compadrazgo. Lo que es importantepara los beleños es la extensión de ciertos patrones de conducta económicos,religiosos y sociales, que tienen poco que ver con el medio, las razones ocircunstancias b;ijo las cuales fueron iniciados. Si los requisitos religiosos ysociales iniciales -la prescripción de encontrar padrinos para ocasiones del.ciclo ceremonial, o un patrocinador para ocasiones sociales importantesdesaparecieran de repente de la sociedad de Belén, esto no alteraría básica-mente el sistema, porque la gente encontraría fácilmente requisitos sustitutosen otros campos de la conducta social para continuar la función básica de larelación de compadrazgo. Esta actitud evidencia claramente que la funciónestructural del compadrazgo es completamente diferente de su forma estruc-tural.

La estructura del compadrazgo contiene un gran número de aspectos me-cánicos; o sea, que las partes componentes de cada tipo están bien integradas,son completamente conocidas para la gente y altamente institucionalizadas.Además, la conducta de los actores de cada tipo es altamente uniforme, y lagente después de cierta edad invariablemente sabe cómo comportarse en cadasuceso y acción asociada con cada tipo de compadrazgo. Al menos este es elcaso con los veinte tipos prescriptivos y altamente preferenciales. Las normase ideales que regulan la selección de los padrinos, el tiempo y la ocasión paraestablecer una relación de compadrazgo, las tareas y obligaciones implícitasen la relación, la extensión de patrones de conducta, las opciones alternativasde ceremoniales y rituales de término de compromiso, y en general todoaspecto estructural del compadrazgo permanecen siempre en forma clara enla mente de las personas, y las desviaciones de estas normas están controladasporla maximización de metas específicas o aspiraciones de los actores princi-pales que intervienen. En relación a la función del compadrazgo,la gente haceuna distinción bastante minuciosa entre los actores primarios (aquéllos quetoman parte inmediatamente en el arreglo "contractual") y los actores secun-.darios (la gente -parientes y no parientes- que por extensión es afectada porla relación), y ésta es una dimensión importante en el análisis del compa-d~go. '

Cada tipo de compadrazgo tiene pasos, tareas y obligaciones específicos, yuna variedad de acontecimientos sociales y ceremoniales pertinentes: AlMismotiempo, los patrones de conducta asociados con cada modelo varían encalidad e intensidad, tanto con la posición que el tipo de compadrazgo ocupaen la jerarquía consistente de modelos desde un punto de vista social, asícomo con las aspiraciones y objetivos indi.viduales que llevan a establecer larelación. Esto implica que cada tipo de comp~drazgo tiene algunos atributosintrínsecos y extrínsecos que deben ser c~)Rsiderados al escoger con quién sequiere establecer. una rClación de compadrazgo, pero este aspecto opcionalmagnificado es independiente de la causa para establecer la relación en símisma. Por ejemplo, todos en Belén deben encontrar padrinos para variasocasiones en la vida y en el ciclo ceremonial, pero a quien tino escoja, dependede una ~ariedad de consideraciones econpmicas y sociales que no tienen nada

6:4 ELSISTEMADECOMPADRAZGO

que ver con el ~uisito en sí.2 De cualquier modo. todos los acontecimientos,acciones y patrones de conducta relacionados con cada tipo de compadrazgoson siempre acatados por los particlpan~s. como corresponde a una prácticaaltamente institucionalizada. Una vez que un individuo entra en una relaciónde compadrazgo, sabe qué esperar y cu4Jes son sus tareas y obligaciones, yhace el firme propósito de ~umpllr con las .normas que le son impuestas porla relación. Una de las fuentes de disc;ordia más serias en la sociedad de Be-lén. que va más allá de la esfera de inOuencia de la casa familiar y de la fa.milia extensa no residente. es la incapacidad de la lente. ya sea individual ocolectivamente. para cüecutarde modo adecuado las obligaciones contractua-les ImpJrcltas en las relaciones de compadrazgo.. Esta, exégesis nos lleva a una distinción muy importante que los beleñoshacen con referencia a las relaciones de compadrazgo: la gran diferencia entrepedirfe a alguien que forme parte de una relación de compadrazgo. y la de serinvitado. Para empezar. la posición estructural de una persona que le pide aotra que sea su pariente ritual y la del individuo que es invitado (y por~xtensión. t~as las personas relacionadas con los actores principales) escompletamente diferente. Cuando uA" le pide a "B" que consienta en unarelación de compadrazgo. "A" le estA pidiendo a "B" que incurra enciertas obligaciones religiosas. sociales y económicas que más tarde seránrcciprocadas por" A" . pero las cuales. al menos inicialmente. son a menudomás altas para uB" que para "A'~ (si pasamos por alto los banquetesceremo-niale~. que son siempre ~s). y ~sta desigualdad influye en el futuro de larelación. Además. la persona que solicita la relación do compadrazgo debe.por definición. colocarse a sí misma en la obligación de la persona que harecibido la invitación. y esto también tiene un papel prominente para moldearel futuro de la relación. Estos dos aspectos. por supuesto. están más o menosbalanceados en Ip.red total de compadrazgos de cualquier individuo. ya que lacarrera de ~ompadrazgo promedio en Belén muestra que durante su vida. unindividuo es invitado a ser compadre aproximadamente tantas veces como éllo solicita a otros. .PcI'Q¿cómo se regula el sistema. cuando parece que unopudiera fácilmente rehusarse a verse comprometido? Se regula por medio dedos principios interrelacionados: nadie puede rehusarse a formarparte de unarelación de compadrazgo de cualquier tipo. y debe saberse siempre de ante.mano que aquellos a los que se les solicita aceptarán. La gente se aferrafervlentemente a estos principios y el hecho de violados se considera de muymalas maneras. Uno podría pensar que esto es en principio un$ concepciónIdealizada. pero no lo es. La gente de Belén concibe el compadrazgo como unarelación -.grada. No sólo en el sentido religioso..sino sin duda y en forma másimportante en el sentido social. En la sociedad de Belén. la institución delcompadrazgo es uno de IQsmecanismos importantes del control y la conductasociales. y la gente tiene cuidado de no desviarse de esta forma de estructura

. . -. ,. lA nuatro Juicio. la mayoría de 101eatucliOlIObre el compadru¡o te hu ocupado primo...

dlalmeatede 100atpeCtOl mcc6n1C01 '1Deccarlotdel comp8druao. pero han dado poca atend6naun upectomucho IIIÚ Interetante, ~te~alaeleec:l6n que 100partldpantealodlvldua-les deben hacer para obtener múltnaa metu eapedflca.. aoc:IaIeao ec:on6m1cu (ÑIII~ POIter,1969: 263). . '; ,..

',.EL COMPADRAZGOi:N PERSPECfJV A ' 65

. I

mecánica. La función de compadrazgo que se desprende de esta interpreta-ción de su forma estructural no corresponde, sin embargo. a lo que la gentesostiene que se logra con el sistema del compadrazgo. Están peñectamenteconscientes de que las relaciones de compadrazgo de cada tipo, y el sistemae~general, tienen una variedad de funciones ceremoniales, religiosas. económi.cas y sociales bien definidas. Sin embargo, las respuestas a las preguntasacerca del lugar que ocupa el compadrazgo en la estructura social de lacomunidad, o el valor de relaciones de compadrazgo específicas, fueronsiempre inciertas o evasivas; sus respuestas concretas cOlTCspondíanen granmedida a los patrones de conducta y a actividades particulares relacionadascon los tipos de compadrazgo, y no hubo evaluación que diera cuenta yjuslificara la existencia del sistema (su función). Esto es, tal vez, más bien laregla que la excepción con referencia a la observación y a la recolección dedatos y no es de sorprender que la gente estuviera persisten teniente descui.dada (inconsciente) del significado de la forma y de los patrones de conductaestructurados los cuales podían muy bien describir.

Hombres, mujeres y niños pueden comprometerse en relaciones de compa-drazgo, tanto como actores primarios e iniciadores de sus diferentes tipos ycomo objetos mediadores. Entendiendo las reglas de cuándo. cómo, y conquién los hombres, mujeres y niños particiPan en el sistema se puede llegar almeollopara' comprender cómo opera la estructura del compadrazgo en Belén.Los diferentes tipos de compadrazgo están caracterizados por las posicionesestructurales y los papeles que hombres, mlÜeres y niñosjuesan en el sistema.Los niños no son confinados a los papeles pasivos de objetos mediadores. sinoque pueden integrarse como actores primarios por su propio derecho envarios tipos de sistema. y el análisis de estos ejemplos es importante paraentender las funciones materiales y simbólicas del compadrazgo (Forbes,1911). '

Este es, entonces, el paradigma consciente del compadrazgo elaborado porla gente de Belén, excepto que aquí está descrito en forma más abstracta yalgo simplificada. ¿Puede esto considerarse un retrato fiel de la realidad delsistema etnográfico en Belén? Sf y no. Sf. hasta donde lo que ha sido descrilocorresponde a la estructura formal de compadrazgo y a la naturaleza de lospatrones de conducta asociados con él. El conocimiento y el estar conscienteen forma inmediata de estos aspectos del compadrazgo están ampliame!1t edifundidos y precisados en Belén. No, en relación con las funciones decompadrazgo en sus tipos variantes particulares. y a lo que logra dentro de laestructura social general de la comunidad..Esta respuesta negativa significa,entonces, que el paradigma consciente debe ser lUustado a lo que sigue. omejor debe ser.inferido lógicamente del análisis de la estructura. Obviamente.los paradigmas consciente e inconsciente en Belén difieren substancialmente,y una ayuda subsidiaria del análisis resultante será determinar a qué se debeesto. Como un principio general, cuanto más mecáriiGOsea el sistema o elsubsistema, habrá menos discrepancia entre el paradigma consciente delvulgo y el an4lisis estructural.funcio.nal del antropólogo. Inversamente,cuanto más estático (fortuito) sea el sistema o el subsistema, habrá másdiscrepancia.Aúnmás, lafunciónes inferidade la estructura, por lo menosen

66 EL SISTEMA DE COMPADRAZGO

el nivel analítico, y por lo tanto, más apta para 'revelar discrepancias entre losparadigmas conscientes e inconscientes. Este es el caso de Belén dondetenemos, por un lado, un paradigma consciente básicamente exacto de laestroctura de compadrazgo, pero por otro lado, tenemos un paradigma de susfunciones oculto y confuso que no corresponde claramente a la realidadetnográflCa.

LA DESCRIPCiÓN MODAL y OROANIZATIVA DE LOS TIPOS

DE COMPADRAZGO

Los capitulo s 11I, IV Y V describirán la organización de los sucesos y 101átributos modales de cada tipo de compadrazgo. Se le dará especial atención alos pasos que llevan a la elección de los compadres; los acontecimientosceremoniales y rituales que rodean la iniciación de la relación; las obligacio-nes y derechos sociales y económicos contraídos por los actores primarios ysecundarios; el papel del objeto, imagen o persona mediadora; las ocasionesinstitucionalizadas en el ciclo ceremonial y vital donde los actores primarios ysecundarios interactúan prescriptivamente; y la descripción de patrones deconducta del compadrazgo. Ya que varios tipos tienen organizaciones moda-les similares, siempre que sea posible nos referiremos a los tipos ya descritos ydaremos solamente una descripción esquemática del modelo en cuestión,y una vez que hayamos descrito los elementos más-imPortantes de todos lostipos de compadrazgo, los análisis funcional y estroctural se pueden realizarde una manera más efectiva. Parece más lógico también tener el fundamento defa infonnación para el análisis en un solo bloque, para poder consultarlo másfácilmente, que si fuera descrito en base de una serie de categorias. Pero lamayor ventlVa de este procedimiento es que facilitará el entrelazamiento delos tipos de compadrazgo para llegar a los agropamientos sociológicamentesignificativos del sistema.

Por propósitos heuristicos,debemosempezarcon laaseveraciónapriori deque la gente de Belén le otorga una significación sociológica a los siguientesgrupos de compadrazgo: compadrazgo sacramental; compadrazgo no-sacramental primario; compadrazgo no-sacramental secundario. Sin em-bargo, esta amplia tipologia es hasta cierto punto nuestra propia división y fuediseñada para propósitos descriptivos. La carta número 1 pone en lista lostrclntalún tipos de compadrazgo en Belén clasificados de esta manera.

CARTAl. Tipo8 de compadrazgo y sus variantes

Compadrazgo sacramental

1. Bautismo. 2. Casamiento (incluye 10relaciones de compadrazgo secundarias, deriva-das de los siguientes sucesos u objetos: tres padrinos y madrinas de vetación,

:...If.

EL COMPADRAZGOEN PERSPECTIVA 67

arras y anillos; y siete madrinas (sólo) de lazo, ramo, libro, rosario, pañuelo,pastel y cola.

3. Confirmación.4. Parada de cruz de entielTO (PCE).5. Primera Comunión.6. Compadrazgo contraído por el casamiento de los hüos (eeeH).7. Compadrazgo contraído por el casamiento de los ahüados (CCCA).

Compadrazgo no-sacramental primario

8. Acostada del Niño Dios en casa (ANDC).9. Acostada del Niño Dios en la iglesia (ANDI).10. Apadrinamiento de ornamentos de iglesia (incluye palio, imágenes,

sagrario, estandartes, altares, lienzo de Cristo, cáliz, ornamentos sacerdota-les, reclinatorio, etcétera (AOI).

11. Bendición de santo o imagen (BSI).12. Coronación de la Santísima Virgen (esv).JJ. Escapulario.14. Graduación (incluye graduación del kinder, primaria, secundaria, pre-

'paratoria, enfenneria y comercio).15. Parada de cruz de Actiopan (donde principia la comunidad, el día del

santo patrono (PCA).16. Quince años (celebración de los quince años de una joven).17. Sacada a misa (llevar a una madre a oír misa en el cuadragésimo día

después de haber dado a luz).18. Compadrazgo d~ evangelios (presentar a un niño en la iglesia a la edad

de tres años).19. Compadrazgo de limpia (relación de compadrazgo contraída por la

limpiezaceremonialde unapersonaenfenna). .

20. Compadrazgo por bendición de obras de la iglesia (relación de compa-drazgo contraída por la bendición de las reparaciones o m~oras de la iglesia,incluyendo pisos nuevos, ventanales, atrio, altares, bautisterio, bancas, etcé-tera, BOl).

Compadrazgo no-sacramenta/ secundario

21. Bendiciónde casa (bendición de una casa nueva, incluye también labendiciónde un nuevo sitio, tienda, baños, panaderia, taller de costura ypeluqueria).

22. Bendición de coche o camión (bendición de un automóvil o camiónnuevo, BCC). . .

23. Bendición de los misterios (B.M.).24. Paradade cruz (por una variedadde ocasiones incluyendola inaugura-

ción de un bie{lde propiedad u objeto ceremonial y un rito de acrecenta-miento, o de acción de gracias por: el horno, molino de nixtamal, tienda

68 EL SISTEMA DE COMPADRAZOO

pozo, lavadero, ~mpo, campanario, sementera, 'almiar, primeras crías,huerta, etcétera).

25. Primerapiedra (colocar los cimientos de una casa).26. Compadrazgode amistad(relaciónde compadrazgocontraida por razo-

nes de amistad cercana).27. Compadrazgopor apadrinación en bodas de plata (relación de compa-

drazgo contraída por el aniversario de bodas de plata, CABP).28. Compadrazgode aretes (relación de compadrazgocontraida cuando a

una niña se le da su primer par de aretes).29. Compadrazgopor el estreno de objetos nuevos(incluyeprincipalmente

coche, camión, muebles, televisión, estufa, instrumentos musicales, arado,pala, et~tera, CEON).

30.. Compadrazgo de fruta cuata (relación de compadrazgo contraidacuando una persona encuentra frutas o vegetales cujltes, FC). .

31. Compadrazgo de jícara ojarrito (relación de compadrazgo contraida porcompañeros de bebida, JJ).

Estos sO,nlos 3I tipos de compadrazgo que la gente de Belén reconoce comoocasiones instituci~nalizadas auténticas pa~ establecer relaciones de com-padrazgo. Unos cuantos pueden ser incluidos en otros, pero se han puesto enlista aquí como tipos separados porque la gente es libre de escoger uno u otro.A continuación se dan las descripciones individuales.