Mantenimiento a PC Portátiles

Prctica

Tecnologas utilizadas en computadoras porttiles Explorando el interior de una mquina porttil Mantenimiento a nivel software Problemas tpicos del

hardware Soluciones prcticas para rescatar mquinas con daos catastrficos

Una edicin de Mxico Digital Comunicacinwww.computacion-aplicada.com

Mxico: $35.00 No. 2 PRINCIPALES TEMAS

Para especialistas en mantenimiento a computadoras y administradores de sistemas

En este nmero:MANTENIMIENTO A COMPUTADORAS PORTTILES

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1. EL ASCENSO INMINENTE DE LAS COMPUTADORAS PORTTILES .....................2

2. UN POCO DE HISTORIA .................................................................................5

3. TECNOLOGAS UTILIZADAS EN LAS COMPUTADORAS PORTTILES .................8

4. EXPLORARANDO EL INTERIOR DE UNA COMPUTADORA PORTTIL .................21

5. MANTENIMIENTO A NIVEL DEL SOFTWARE .....................................................32

6: PROBLEMAS TPICOS A NIVEL DE HARDWARE .................................................37

7. ALGUNOS CASOS DE SERVICIO .....................................................................46

INDICE

INTRODUCCINEn este nmero de PC Prctica, entraremos de lleno al tema de las computadoras porttiles, estudiando su evolucin, su tecnologa y el mantenimiento especfi co a que son susceptibles. Est dirigido a toda persona que ya se ha iniciado en el servicio a computadoras de escritorio y que, por lo tanto, ya est familiarizada con los conceptos bsicos de la arquitectura del estndar PC.

En estas pginas, descubrir que la diferencia entre las computadoras de escritorio y las porttiles en realidad es mnima; su arquitectura es prcticamente la misma, al igual que sus principios de operacin; de hecho, tambin en el aspecto del software ambos tipos de mquinas son idnticos. Por lo tanto, sufren las mismas dolencias de tipo lgico, y por lo tanto utilizan las mismas herramientas de diagnstico y prueba, adems del software antivirus, programas de optimizacin del sistema operativo, utileras de limpieza, etc. En consecuencia, para detectar y corregir fallas de software en sistemas porttiles, usted puede aplicar tranquilamente los conocimientos que ya posee sobre mquinas de escritorio.

Donde s encontramos diferencias sustantivas, es en el aspecto del hardware, sobre todo por el grado de miniaturizacin e integracin que requieren los mdulos. Y es que los fabricantes se ven obligados a utilizar componentes de tamao muy reducido, con factores de forma no-estndar y con circuitos y elementos diseados especialmente para ciertas marcas y modelos de mquinas. Por lo tanto, incluso identifi cando el origen de algn problema, habr ocasiones en que la reparacin se complique un tanto, ya sea por la falta de los repuestos o por su costo excesivo; sin embargo, componentes bsicos como el disco duro, la lmpara de la pantalla LCD, los mdulos de RAM, el microprocesador (cuando es de insercin) y algunos conectores, se pueden conseguir fcilmente en el mercado de partes de computadora o en los llamados deshuesaderos.

El diagnstico y reparacin de computadoras porttiles puede resultar un negocio

muy atractivo; por ello, aqu le brindamos los conocimientos necesarios para que comience a experimentar en este campo y as pronto se convierta en un experto.

MANTENIMIENTO A COMPUTADORAS PORTTILES

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UNA OBRA DE:

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2Gua Rpida. Mantenimiento a computadoras porttiles

Una revolucin en miniatura En los ltimos aos hemos sido testigos de una verda-dera revolucin en el mundo de las computadoras personales, al libe-rarse stas del escritorio para con-vertirse en diminutas mquinas porttiles. Aunque en palabras es-trictas, las computadoras portti-les del estndar PC son contempo-rneas al surgimiento de dicho es-tndar, es slo durante los aos 1990 en que los avances en los mltiples campos de la electrnica y la informtica permitieron fa-bricar computadoras miniatura capaces de competir favorablemen-te con un equipo promedio de es-critorio (fi gura 1.1).

A pesar de que, por el momen-to, la supremaca de las mquinas de escritorio no se ve amenazada por los equipos porttiles (los pri-

meros son todava ms econmi-cos que los segundos y compara-tivamente ms poderosos), muchos analistas del mercado informtico predicen que en unos cuantos aos las desplazarn por completo, so-bre todo si se pueden solucionar algunos aspectos de precio y con-fi abilidad. De hecho, algunos ex-

El ascenso inminente de las computadoras porttiles

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1. El ascenso inminente de las computadoras porttiles

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recciones y telfonos, sino que tam-bin incluyen procesador de textos, hoja de clculo, correo electrnico, etc. El extremo de esta situacin es el de los nuevos telfonos celu-lares (fi gura 1.3), que poseen tal cantidad de funciones integradas, que su manual de operacin pue-de resultar ms grande que el pro-pio aparato!

Probablemente todo esto nos marca la tendencia a futuro: la in-tegracin en un solo equipo por-ttil de diversas prestaciones: pro-gramas informticos como los que ejecutamos en cualquier PC, re-cursos de comunicacin (telefona, Web, correo electrnico, mensaje-ra instantnea, comercio electr-nico, etc.), recursos de audio y fo-tografa digital. El futuro se mues-tra interesante.

Lo que aprenderen esta publicacin

Pero dejemos a un lado las predic-ciones. Por el momento, las com-

que la computadora que llevaron los astronautas Neil Armstrong, Edwin Collins y Michael Aldrin del Apollo 11, en su histrica mi-sin de la Tierra a la Luna, utili-zaba un procesador de 1 MHz de velocidad, contaba con slo 1 KB de memoria RAM, y su sistema operativo y programas estaban al-macenados en una memoria ROM de 12 KB. Y con slo esos recur-sos computacionales pudieron via-jar hasta la Luna!

En la actualidad, cualquier te-lfono celular posee ms potencia de clculo que esa primitiva com-putadora, y ya no digamos las de tamao miniatura que podemos llevar a todos lados. De hecho, en una moderna Tablet PC (fi gura 1.2) el usuario posee ms potencia de clculo que la de todas las compu-tadoras que se utilizaron en el pro-grama Apollo. Y no slo eso, cada vez es ms notoria la tendencia a reducir el tamao de los equipos de cmputo, lo que ha favorecido la fabricacin de microcomputa-doras que caben en la palma de la mano, como las agendas digitales en las que no slo se registran di-

pertos aseguran que si los equipos se vuelven lo sufi cientemente eco-nmicos, a toda persona se le asig-nar una computadora porttil desde el momento en que ingrese a la escuela; sera una mquina que estara conectada va inalm-brica a Internet, para que el alum-no tenga acceso total a las bases de datos mundiales, foros de dis-cusin, mensajera instantnea, publicaciones en lnea e incluso a la programacin televisiva.

Si todo esto llega a hacerse rea-lidad, estaramos ante un cambio total en las costumbres y en el modo de interactuar; y muchos de los medios de comunicacin que ahora dominan (peridicos, libros, la radio, el cine e incluso la televi-sin tal y como la conocemos hoy en da), tendrn que evolucionar para no desaparecer.

Integracin de funciones

Las computadoras porttiles cada vez son ms accesibles, al tiempo que aumentan su capacidad de procesamiento de datos. Slo como referencia, le podemos comentar

A pesar de su reducido tamao, las computadoras porttiles modernas pueden reemplazar a un equipo de escritorio de caractersticas avanzadas.

Figura 1.1

Las Tablet PC, permiten realizar casi cualquier trabajo informtico normal, como procesamiento de textos, navegacin por Internet, correo electrnico, hoja de clculo, etc.

Figura 1.2


Recuadro 1.1

Los telfonos celulares actuales,

incluyen mltiples funciones, que van desde agenda, juegos, mensajera e incluso

cmara digital.

putadoras porttiles llenan un ni-cho de mercado muy especfi co: el de aquellos usuarios que necesitan una gran movilidad y no pueden estar encadenados a un escritorio. Y si bien el porcentaje de ventas de estas mquinas no iguala al de los equipos de escritorio, la cifra crece cada ao y es ms comn encon-trar personas que dependen de ellas para su trabajo cotidiano. Precisa-mente, el objetivo de esta publica-

cin, es mostrarle el estado de la tecnologa actual de las mquinas porttiles (tambin conocidas como Notebooks), cmo estn construi-das y las peculiaridades de su ar-quitectura. De igual manera, ve-remos algunas de sus fallas ms comunes y cmo resolverlas; men-cionaremos tambin las difi culta-des que entraa su reparacin cuando algn mdulo tiene un problema realmente grave.

Figura 1.3

En el mundo de las computadoras personales, dos estndares son los que dominan. Por un lado, las mquinas compatibles con la espe-

cifi cacin PC, creada por IBM a principios de los aos 1980, y las com-putadoras compatibles con el estndar Macintosh, creado por Apple

Computers pocos aos despus.

El estndar PC domina ampliamente el mercado, acaparando alrededor del 90% de la venta total de computadoras a nivel mundial; mientras que los equipos

Macintosh poseen un nicho de mercado de entre 4 y 5%, el cual, sin embargo, es suma-mente fi el a la marca.

Las computadoras porttiles de Apple son muy atractivas y poderosas, y son las preferidas de quienes se dedican a trabajos relacionados con las artes grfi cas; por su parte, las computadoras de estndar PC no suelen te-ner diseos tan elegantes (aunque esto depende mucho del fabri-cante), pero se consideran caballitos de batalla, ya que pueden usarse para prcticamente cualquier trabajo normal.

Ahora bien, dado el enorme dominio que el estndar PC tiene en el mercado, lo que se explique en esta publicacin slo se aplica a mquinas de este tipo. Conviene hacer esta aclaracin, ya que las Macintosh, a pesar de tener semejan-zas en la arquitectura y en el concepto de los componentes usados, su diagnstico y reparacin son completamente di-ferentes. Repetimos: las siguientes explicaciones sern vli-das nica y exclusivamente pera mquinas del estndar PC.

Computadora porttil iBook de Apple

Computadora porttil VAIO de Sony

LOS ESTNDARES MS POPULARES: PC Y MAC

2. Un poco de historia

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Un poco de historia2

Las primeras computadoras porttilesComo ya se mencion, el concepto de computacin porttil no es nue-vo; en realidad podramos afi rmar que las primeras microcomputa-doras comerciales tenan prctica-mente todas las caractersticas de un equipo mvil: todos sus cir-cuitos estaban contenidos en un gabinete de reducido tamao, en el que tambin se inclua el siste-ma operativo, programas, etctera. Otra caracterstica era que poda transportarse fcilmente a todos lados, lo que permita a un grupo de personas reunirse en cualquier lugar y trabajar en conjunto, cada uno con su propia mquina.

Ahora bien, no todo era miel sobre hojuelas: las primeras com-putadoras personales (como la Commodore 64, la Atari 65 o equi-pos similares) (fi gura 2.1), no po-sean un medio de despliegue de

datos propio, sino que tenan que conectarse a un televisor. Adems, forzosamente deban contar con una lnea de alimentacin, ya que no posean batera. Esto dejaba en claro lo limitado que era su pro-piedad de portabilidad, pero siem-pre exista la posibilidad de cargar con la mquina.

Se puede decir que las primeras microcomputadoras caseras eran mquinas porttiles, ya que todos sus circuitos estaban contenidos en un gabinete pequeo.

Figura 2.1


Cuando estos equipos evolu-cionaron se volvieron lo sufi cien-temente poderosos como para que los empresarios dejaran de consi-derarlos simples juguetes, enton-ces los tomaron en cuenta como posible solucin a problemas en su empresa; y esta evolucin trajo consigo un fenmeno inesperado: al aadir un monitor de despliegue de datos, unidades de almacena-miento de datos externas, teclado, etctera, perdieron su propiedad de ser fcilmente transportables, y se estacionaron defi nitivamente en el escritorio. Tal es el caso de la Apple II (fi gura 2.2), la primera computadora personal exitosa en el mundo, y de equipos similares como la Tandy TRS-80, de Radio Shack (otra mquina muy exitosa de fi nales de los aos setenta del siglo XX).

Sin embargo, hubo un visio-nario que replante esta situacin y produjo la que se considera la primera computadora porttil: Adam Osborne, con su mquina

Osborne I (fi gura 2.3). sta tena la caracterstica de reunir en un solo gabinete relativamente pequeo (el tamao de una maleta mediana) y con un peso razonable (apenas 12 kilogramos!), todos los dispo-sitivos necesarios para conformar una mquina que, para los estn-dares de la poca, podra conside-rarse porttil.

A pesar de que esta computa-dora no cumpla con el estndar PC (de hecho, su diseo fue previo al lanzamiento de la PC original y contaba con un microprocesador Z-80 de Zilog, bajo el sistema ope-rativo CP/M de Digital Research), conviene tenerla presente para ad-vertir que el concepto de compu-tadora porttil no es reciente.

Porttiles del estndar PC

Ya cuando se estableci el PC como estndar dominante, renaci la in-quietud de producir una mquina porttil; afortunadamente, el avan-ce de la tecnologa permiti la in-

troduccin de algunos elementos que en la actualidad nos parecen naturales: por ejemplo, las prime-ras computadoras realmente po-derosas de este tipo se fabricaron durante la tercera generacin de las PC (mquinas con micropro-cesador 386). Lo que permiti la reduccin de su tamao y la po-sibilidad de alimentarlos con bate-ras, fue la inclusin de una pe-quea pantalla de cristal lquido como medio de despliegue de da-tos; a pesar de que originalmente stas eran monocromticas, con-forme se populariz el concepto de computacin mvil los fabricantes buscaron la forma de incorporar el color en sus pantallas.

Cuando salieron al mercado las primeras porttiles 486 el color ya estaba bien establecido, aunque la resolucin an dejaba que desear

Figura 2.2

Cuando las computadoras comenzaron a crecer en podero y complejidad, sus dimensiones fsicas hicieron de ellas mquinas de escritorio.

Figura 2.3

La primera computadora realmente porttil, fue la Osborne I. Inclua pantalla, teclado y bateras para usarse en el camino.

Las primeras mquinas porttiles realmente exitosas, aparecieron durante la tercera generacin de computadoras PC. Al poco tiempo comenz a utilizarse la pantalla de cristal lquido en color.

Figura 2.4

2. Un poco de historia

7

(fi gura 2.4); adems, la manufac-tura de componentes electrnicos en miniatura ya haba permitido a los fabricantes incorporar en sus equipos algunos dispositivos que antes tenan que aadirse como mdulos externos, tal es el caso de la unidad de disco fl exible, el lector de discos compactos, etctera.

Computacin mvil

As llegamos a nuestros das, en los cuales la computacin mvil se ha vuelto un fenmeno comn. Esto se ha conseguido gracias a los enormes avances en la integracin de componentes, lo que permite, por ejemplo, incorporar en una computadora porttil de menos de dos kilogramos de peso, elementos que ya son indispensables en la computacin personal: unidad de disquete, disco duro de alta capa-cidad, unidad de lectura-escritura de discos compactos y DVD, una amplia variedad de puertos para conectividad diversa (fi gura 2.5), circuitos de tarjeta de red para in-terconectar el equipo con otras mquinas (el estndar inalmbri-co IEEE802.11 es el que comienza a dominar en el mercado), etc. En consecuencia, las prestaciones de las computadoras porttiles mo-dernas prcticamente son idnticas a las de escritorio.

Incluso se han desarrollado nuevos tipos de mquinas ms pe-queas, como las Tablet PC, las cuales apenas rebasan el tamao de un tablero de notas, pero con toda la fl exibilidad y potencia de clculo de una PC tpica.

De hecho, algunos asistentes personales digitales (PDA, por sus siglas en ingls) modernos poseen ms potencia de cmputo que una mquina de escritorio promedio de hace unos diez aos (fi gura 2.6), lo que permite a muchos usuarios utilizarlas para llevar un control muy estricto de sus actividades, tomar notas, conectarse a Internet, etctera; y todo esto en un apara-to que perfectamente cabe en el

Computadora Sony a la que se conecta un dispositivo especial, con una amplia variedad de puertos y conectores para la expansin de funciones.

Los asistentes personales digitales (PDA), son microcomputadoras diseadas originalmente como agendas electrnicas, pero a las que poco a poco se les han aadido nuevas funciones como el procesamiento de textos, audio MP3, video, correo electrnico, grabacin de voz, navegacin por la Web, etc.

bolsillo de la camisa. Indudable-mente, nos esperan tiempos muy interesantes, en los que podremos ser testigos de ms avances y del desarrollo de equipos todava ms increbles (como la clebre com-putadora-reloj, presentada por IBM recientemente, que an se ha-lla en su etapa prototipo pero que podra ser una muestra de lo que nos espera en un futuro cercano).

Figura 2.5

Figura 2.6


Tecnologas utilizadas en las computadoras porttiles

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Lo mismo pero ms integradoComo usted sabe, una computadora porttil PC es vir-tualmente idntica a una mquina convencional, slo que con un ma-yor grado de integracin. Es decir, en una mquina porttil tambin encontramos una tarjeta madre, un microprocesador, mdulos de memoria, unidad de disco duro, unidad ptica, puertos de entrada-salida de datos, circuitos de video (incorporados en la tarjeta madre), monitor, teclado, dispositivo apun-tador, etctera. Sin embargo, como podr suponer, estos dispositivos no son idnticos a los de una PC de escritorio: adems de ser ms compactos, en su diseo se deben considerar las limitaciones en cuan-to al uso de la energa. A conti-nuacin, haremos un recuento del tipo de tecnologas utilizadas en computadoras porttiles, para que aprecie las semejanzas y diferen-

cias que hay con los componentes de una mquina de escritorio.

Microprocesador

Como sabemos, el microprocesa-dor es el dispositivo central de una computadora; puede decirse que es como el cerebro del equipo. Es en este pequeo dispositivo donde se

93. Tecnologas utilizadas en las computadoras porttiles

Figura 3.1

efectan todas las operaciones ma-temticas y lgicas necesarias para la ejecucin del software; de su potencia depende, en gran medida, el desempeo general del equipo (fi gura 3.1).

Sin embargo, los diseadores de mquinas porttiles se enfren-tan a un problema muy serio: aun-que quisieran utilizar los micro-procesadores ms poderosos, stos consumen una gran cantidad de energa, lo que reduce considera-blemente la vida til de las bateras de alimentacin. Por lo tanto, en mquinas porttiles los fabrican-tes han sacrifi cado la velocidad ge-neral del equipo, para obtener a cambio un tiempo de operacin ms prolongado.

Para ello, los fabricantes de mi-croprocesadores han desarrollado dispositivos especfi camente para integrarse en computadoras por-ttiles; probablemente no sean los campeones del desempeo bruto, pero s permiten un considerable ahorro de energa y mantienen al mismo tiempo una potencia de

clculo adecuada para la mayora de necesidades de un usuario tpi-co. Por ejemplo, Intel ha producido una variante de sus microproce-sadores Pentium 4 y Celeron, los cuales se identifi can con el trmi-no M, especfi camente dedicados al mercado de mquinas portti-les. Estos microprocesadores se ca-racterizan por su bajo consumo elctrico y por tener una potencia ms que sufi ciente para aplicacio-nes de ofi cina y hogar (fi gura 3.2).

En tanto, AMD ha producido tambin una variante de sus mi-croprocesadores Athlon 64, que

por el momento son los ms po-derosos que ofrece para las PC de escritorio: se trata del Mobile Athlon 64 (fi gura 3.3), que tam-bin sacrifi ca velocidad y potencia a favor de un bajo consumo de energa. Estn fabricados bajo las mismas especificaciones de sus contrapartes para escritorio, pero se ha puesto nfasis en el ahorro de electricidad para garantizar as que la vida til de las bateras del equipo sea lo ms larga posible.

Ahora bien, en el campo de las mquinas ultra porttiles, cono-cidas como hand held-computers (e

El microprocesador es el componente fundamental que determina la potencia de cmputo de una mquina porttil.

Microprocesador Pentium M

Microprocesador Celeron M

Las versiones M de los microprocesadores Intel, se han diseado especialmente para mquinas porttiles;

si bien sacrifican desempeo, permiten un considerable

ahorro de energa, cuestin vital en este

tipo de sistemas.

AMD, la firma competidora de Intel, ha producido el Mobile Athlon 64.

Figura 3.2

Figura 3.3

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Gua Rpida. Mantenimiento a computadoras porttiles

El chip Crusoe de Transmeta consume muy poca potencia, as que resulta ideal para aplicaciones donde se requiere un desempeo mnimo.

incluso en algunos PDA que cum-plen con el estndar PC), podemos llegar a encontrar algunos micro-procesadores no muy conocidos, pero que funcionan satisfactoria-mente en aplicaciones que no exi-gen muchos recursos del sistema. As, encontramos el chip Crusoe, de Transmeta (figura 3.4), y el Strong ARM, producido por Intel y por otras compaas con licen-cia (figura 3.5). Estos circuitos nunca se acercarn al desempeo

de un Pentium o de un Athlon, pero su mnimo consumo de ener-ga los hace ideales para aparatos miniatura alimentados por bate-ras desechables.

Estos son los microprocesado-res bsicos que puede encontrar en una computadora porttil moder-na; pasemos ahora a ver la tecno-loga de las tarjetas madre.

Tarjeta madre

Si en el microprocesador es eviden-te la necesidad de un diseo espe-cial que se acople a los requeri-

Figura 3.4

Figura 3.5

Otro dispositivo de bajo desempeo y de bajo consumo de energa, son los chips ARM, ideales para aparatos alimentados por bateras desechables.

La tarjeta madre o placa principal de una mquina porttil tiene un diseo ajustado

estrictamente al gabinete de la computadora. Observe las variantes fsicas en estas tres placas de diferentes marcas.

Figura 3.6

mientos especfi cos de un ambien-te mvil, esto resulta mucho ms necesario en un componente tan importante como la tarjeta madre, que es la base sobre la cual se mon-tan todas las dems piezas con que se construye una computadora (fi -gura 3.6).

En efecto, prcticamente cual-quier componente que se nos ocu-rra, de una u otra forma se conec-ta a la tarjeta madre; por ejemplo, tanto el teclado como el dispositi-vo apuntador llegan directamente a la motherboard, lo mismo pode-mos decir del microprocesador y

Tarjeta madre de computadora Compaq

Tarjeta madre de computadora Acer

Tarjeta madre de

computadora IBM

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Figura 3.7

Tarjeta madre de una computadora Acer, frente y vuelta

Conectores defloppy y CDConector para

disco duro

Conector de teclado

Ranura Mini-PCI

Salida VGAConector depantalla LCD Puerto paralelo

Puerto serial Puerto PS/2

Microprocesador

Entrada dealimentacin

Puerto demdem

PuertoPCMCIA

Fuente interna

Chip grfico

Controladoras

Mdem

Chips de RAMincorporados

Ranura para SO-DIMM Chipset

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ventajas de las mquinas portti-les: mientras que en equipos de escritorio es relativamente sencillo colocar una gran cantidad de me-moria en la tarjeta madre (gracias a las ranuras de expansin inclui-das), aqu esta capacidad es bas-tante limitada.

En primer lugar, la mayora de las computadoras porttiles ya in-cluyen cierta cantidad de memoria RAM, misma que se encuentra sol-dada en la tarjeta madre (fi gura 3.8). Podra decirse que sta es su memoria base y se entrega al usua-

rio tal cual si al adquirirla no so-licita una de mayor capacidad. En mquinas modernas, la memoria incluida oscila entre 128 y 256 MB, sufi ciente para un trabajo de ofi cina u hogar normal, pero que resulta inadecuada para ciertas aplicaciones muy exigentes.

En caso de que el usuario desee incrementar la cantidad de memo-ria, siempre se puede recurrir a la insercin de un mdulo, el cual es considerablemente ms pequeo de los que estamos acostumbrados a ver en mquinas de escritorio (fi gura 3.9). Esta reduccin, indis-pensable para que el mdulo se acomode en el espacio tan limita-do de una mquina porttil, trae como consecuencia que no se fa-briquen con capacidad muy alta, y como en toda computadora por-ttil tan slo se incluye una o dos ranuras de expansin de memoria, ello limita seriamente la mxima cantidad de RAM susceptible de ser conectada al equipo.

Actualizar la memoria es un paso muy sencillo: consulte el ma-nual de su porttil para localizar

la memoria RAM; de la tarjeta de video, del mdem y la tarjeta de red; del disco duro y las unidades pticas; en fi n, prcticamente todo accesorio de la PC est conectado directa o indirectamente a la tar-jeta madre, de ah su importancia en el desempeo total del sistema.

Ahora bien, como resulta ob-vio, las tarjetas madre para com-putadoras porttiles tienen dife-rencias considerables con las que se utilizan en mquinas de escri-torio. Bsicamente, tales diferen-cias tienen que ver con el grado de integracin que se requiere para poder incluir los circuitos corres-pondientes a las tarjetas de video, sonido, mdem y red; tambin con el hecho de que la tarjeta madre de una mquina porttil no dispone de las ranuras de expansin que se incluyen en sus contrapartes de escritorio, pues simplemente no hay espacio para incorporar tar-jetas normales. Vea en la fi gura 3.7, una comparacin entre una placa base normal y una tarjeta madre de computadora porttil. Note tambin que se han identifi -cado perfectamente los dispositi-vos integrados en ella.

Resulta realmente increble pen-sar que en un circuito tan peque-o (comparativamente), se puedan juntar tal cantidad de bloques in-dividuales, pero as lo exigen las necesidades especfi cas de las com-putadoras porttiles.

Memoria

En el caso de la memoria RAM en-contramos una de las grandes des-

Muchas computadoras incluyen de fbrica una cierta cantidad de RAM soldada directamente en la tarjeta madre.

Figura 3.9

Memoria RAM de computadora porttil

Memoria RAM de computadora

de escritorioComo todos los elementos que se utilizan en mquinas porttiles, los mdulos de RAM se han tenido que reducir de tamao.

Figura 3.8

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la tapa de plstico que debe retirar y dejar a la vista la ranura de ex-pansin de memoria (fi gura 3.10A); inserte el mdulo de memoria de modo que su muesca coincida con el tope que la ranura trae para evi-tar su insercin invertida, despus empjela con fi rmeza hasta escu-char el clic caracterstico que nos indica que los seguros laterales han afi anzado al mdulo en su sitio (fi gura 3.10B).

Cuando actualice su memoria le recomendamos consultar cuida-dosamente el manual de la com-putadora para ver si no necesita alguna en especial. Si no cuenta con l puede dirigirse a la pgina de Internet del fabricante o recu-rrir a la ayuda que nos presta el sitio de Kingston uno de los prin-cipales fabricantes de memoria a nivel mundial (www.kingston.com/latinoamerica), para identi-fi car el tipo de mdulo que deber comprar.

Disco duro

Al igual que en las mquinas de escritorio, el disco duro es el prin-

cipal medio de almacenamiento de datos permanentes en una com-putadora porttil. Aunque algunos dispositivos miniatura (como los PDA, telfonos celulares con fun-ciones de agenda y algunas com-putadoras manuales) lo han reem-plazado con bancos de memoria en una tarjeta fl ash; en realidad, hasta el momento no hay nada que se acerque a los discos duros en cuanto a capacidad y precio por megabyte de datos almacenados.

Como podr suponer, resulta-ra difcil incorporar un disco duro tradicional de 3.5 pulgadas en una

computadora porttil (de ser as, ocupara prcticamente una ter-cera parte del espacio disponible). Por lo tanto, los fabricantes han desarrollado toda una serie de uni-dades de tamao reducido (tan slo 7 centmetros de ancho por 10 de largo y menos de 1 de altura) es-pecfi camente para la computacin mvil. Vea en la fi gura 3.11 la com-paracin entre una unidad de 3.5 pulgadas normal y una de 2.5 para porttil.

Por supuesto que esta reduc-cin tiene sus consecuencias: los discos de computadoras porttiles suelen tener una capacidad mxi-ma considerablemente inferior a la de sus contrapartes de escritorio; as, mientras en stos ltimos el lmite ya ronda por los 400 GB, en unidades de 2.5 pulgadas apenas llegan a 120 GB. Esto signifi ca que si sus aplicaciones particulares re-quieren de un enorme espacio de almacenamiento, probablemente sea ms prudente adquirir una mquina de escritorio, ya que una porttil siempre tendr limitantes en dicho aspecto.

Figura 3.10

Para aumentar la cantidad de RAM de una porttil, es necesario localizar la ranura de expansin incluida (A), e insertar el mdulo SO-DIMM con la memoria adicional (B).

A B

Figura 3.11

Una simple inspeccin, nos permite comparar las proporciones de un disco duro para mquina porttil y las de un disco duro para computadora de escritorio.

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A pesar de eso y para satisfa-cer la demanda de dispositivos de almacenamiento miniatura (como los famosos y populares reproduc-tores porttiles de MP3), los fabri-cantes de discos duros tratan de llevar la tecnologa todava un paso ms all, con la elaboracin de unidades subminiatura; por ejem-plo, comienzan a circular las pri-meras en formato de 1.8 pulgadas (menos de 5 cm!); y ya se presen-taron algunas de tan slo 0.85 pul-gadas (fi gura 3.12). Esto nos indi-ca que la tecnologa de los discos duros todava no ha sido explota-da por completo, por lo que nos pue-de tener reservadas algunas sor-presas para un futuro prximo.

Ahora bien, el tamao tan re-ducido de las unidades de disco las hace especialmente vulnerables ante problemas mecnicos y elc-tricos, pues son considerablemen-te ms frgiles que las de escritorio. Es ms probable encontrar proble-mas en discos de 2.5 pulgadas que en los normales de 3.5 y, como sa-bemos, los problemas en disco duro implican el riesgo de la prdida de la informacin contenida, con todo lo que trae consigo.

Unidad ptica y unidad de disquete

Toda computadora porttil mo-derna debe incluir la capacidad para, al menos, leer discos com-pactos, ya que es indispensable para la instalacin de nuevo soft-ware, la carga de controladores, intercambio de archivos, etctera. Por supuesto que el usuario ten-dra ms ventajas con una unidad que adems de leer los discos pu-diera grabarlos, lo que le permiti-ra un fl ujo de informacin mucho ms fl exible que un simple lector. De hecho, las mquinas porttiles de nivel medio, suelen incorporar lo que se conoce como unidad combo, capaz de leer discos com-pactos y DVD, y de quemar discos compactos; y slo los equipos avan-zados llegan a incluir un quema-dor de DVD.

Ahora bien, si resultaba impo-sible colocar un disco duro equi-valente al de la desktop en una por-ttil por el poco espacio, imagne-

se con una unidad ptica comn, que es considerablemente mayor que un disco duro (requiere de una baha de 5.25 pulgadas). Por lo tanto, se fabrican unidades minia-tura especiales en las que se ha prescindido del mecanismo auto-mtico de entrada y salida de dis-co, y tambin del mecanismo de captura, para ser reemplazados por una charola que el usuario mueve manualmente donde coloca el disco que desea leer o grabar. Esto les permiti a los fabricantes ahorrar mucho espacio y producir unidades realmente pequeas, que fcilmente pueden acoplarse en el lugar destinado de una mquina porttil (vea en la fi gura 3.13 una comparacin del tamao de una unidad de disco compacto normal y una para porttiles).

Lo mismo podramos decir de la unidad de disquetes, la cual, a pesar de que cada vez resulta ms raro encontrarlas en estas mqui-nas (muchos fabricantes defi niti-vamente la han retirado de sus

Figura 3.12

El grado de miniaturizacin obtenido en los modernos discos duros es realmente sorprendente (cortesa de Toshiba).

Comparacin entre una unidad de CD para mquina porttil y una unidad para

computadora de escritorio.

Figura 3.13

Las unidades pticas para porttiles tienen un aspecto muy distinto de sus contrapartes de escritorio.

Unidad de CD-RW para computadora porttil (cortesa de HP).

15


equipos), todava podemos hallar-la en varios modelos. Estas unida-des son de un tamao muy redu-cido, aunque aqu su grado de en-cogimiento est limitado por el tamao de los disquetes de 3.5 pul-gadas. Entonces, los diseadores han mantenido el ancho de las unidades, pero han reducido con-siderablemente su altura y profun-didad para que les sea ms fcil adaptarse al espacio de una m-quina porttil (fi gura 3.14).

Teclado y dispositivo apuntador

Uno de los dispositivos en los que la reduccin de tamao resulta evidente para cualquier usuario de computadoras porttiles, es el te-clado; de hecho, las teclas suelen estar tan juntas una con la otra y son tan sensibles al tacto que, por lo general, es el principal motivo de queja entre los usuarios que apenas se inician en el uso de las porttiles. Slo como comparacin, vea en la fi gura 3.15 el tamao de un teclado de mquina porttil y uno normal.

El dispositivo apuntador tam-bin ha tenido que sufrir cambios. En mquinas porttiles no nece-sariamente se utiliza el tradicional ratn, ya que los diseadores con-sideraron (justifi cadamente), que probablemente el usuario no tu-viera una mesa o escritorio donde trabajar; por lo tanto, se han di-seado alternativas que permiten mover el cursor en la pantalla, sin necesidad de un espacio adicional al que ya se cuenta en la mquina porttil.

La mayora de las computado-ras modernas incluye un touch pad,

que es una superfi cie sensible al tacto en la que el usuario mueve con el dedo el cursor en la panta-lla (fi gura 3.16), pero otros fabri-cantes se han inclinado por un dispositivo conocido como pen point, que tiene un aspecto muy pareci-do a la goma de borrar de un l-piz, colocada en medio del teclado (fi gura 3.17). Ambos tienen ven-tajas y desventajas, por lo que hay usuarios que prefi eren uno en lu-gar de otro; pero como en todo, la decisin fi nal es del consumidor.

Pantalla

Uno de los principales obstculos en el desarrollo de las primeras computadoras porttiles fue, pre-

Las unidades de disquete tambin han experimentado una drstica reduccin en sus dimensiones externas.

El teclado de una mquina porttil es considerablemente

ms pequeo que uno normal.

Figura 3.14 Figura 3.16

Figura 3.15

La mayora de computadoras porttiles utilizan un touch pad como dispositivo apuntador.

Figura 3.17

Algunas marcas han optado por un pen point en lugar de un ratn tradicional.

16


cisamente, la forma de incorporar la pantalla junto al equipo para no depender de algn monitor ex-terno. Y es que la tecnologa de los cinescopios convencionales, a pe-

mente pueden presentar imgenes de alta resolucin que poco tienen que envidiar del despliegue de un monitor convencional. Todo eso ha permitido la incorporacin de pantallas de gran tamao y enor-me resolucin en las computado-ras porttiles modernas, lo que da al usuario la posibilidad de traba-jar en cualquier sitio sin perder calidad en sus imgenes o en el manejo de sus aplicaciones.

De hecho, la tecnologa LCD poco a poco invade los escritorios. Ahora los consumidores reempla-zan los monitores convencionales por pantallas de cristal lquido. ste es uno de esos pocos casos en que la tecnologa hace el viaje in-

3ALIDASPARABOCINAS

0UERTOS53"

3ALIDAAUDIOPTICA

0UERTOPARALELO

%NTRADASSALIDASDEAUDIOYVIDEO

3ALIDA$6)MONITOR,#$

0UERTOS53"

%NTRADADEANTENADE46

3ALIDA6'!MONITORCONVENCIONAL

0UERTODERED2*

Figura 3.19

Algunas computadoras avanzadas incluyen recursos para aplicaciones ms especializadas, como la edicin de audio y video. Mediante una estacin de conexin, esta computadora VAIO porttil, de Sony, puede incorporar entradas y salidas de seales de audio y video (entre ellas, salida de audio por fibra ptica y entrada para seales de TV).

sar de producir imgenes excelen-tes, tena el inconveniente de re-querir de un enorme espacio para acomodar el tubo de rayos catdi-cos, lo que obviamente era incom-patible con la idea de una compu-tadora porttil. Afortunadamente, la tecnologa electrnica vino nue-vamente al rescate con el desarro-llo de las pantallas de cristal lqui-do (LCD o liquid crystal display, fi gura 3.18).

Las pantallas LCD tienen ml-tiples ventajas comparadas con los monitores convencionales basados en TRC: ocupan considerablemen-te menos espacio y consumen mu-cho menos energa; gracias al avan-ce en este tipo de pantallas, actual-

A pesar de que produce una excelente imagen, los monitores basados en la tecnologa de tubo de rayos (TRC) no son adecuados para mquinas miniatura (cortesa de HP).

Figura 3.18

17


verso: del mundo de las porttiles ha pasado al de los equipos de es-critorio.

Puertos I/O

Uno de los aspectos ms impor-tantes en toda computadora per-sonal es la posibilidad de aadirle equipo perifrico, como impreso-ras, escneres, cmaras Web, etc-tera, y las porttiles no son la ex-cepcin. stos deben incluir toda una serie de conectores que les per-mita comunicarse con diversos dispositivos externos; por eso, es

necesario que cuenten por lo me-nos con puerto paralelo, serial (ya est desapareciendo), conector para teclado y/o ratn, uno para un monitor externo, puertos USB para perifricos (discos duros, memo-rias tipo fl ash, escner, impresora, etctera), conector RJ-45 para in-tegrarse a una red local y uno de mdem para enlazarse a la lnea telefnica.

En computadoras ms avan-zadas es posible encontrar otros conectores, como el puerto fi rewire, para gigabit ethernet, conectores de audio (audfonos, micrfono,

bocinas externas), salida DVI para monitor plano, etctera (figura 3.19). Seguramente, tal y como surjan nuevas necesidades de co-municacin con el mundo exterior, stas se incorporarn a las com-putadoras porttiles.

No debe olvidarse que el conec-tor que se coloc en este tipo de mquinas con la idea de que fun-cionara como una especie de ra-nura de expansin para aadir dispositivos externos: el conector PCMCIA (fi gura 3.20A). En esta ranura se insertan tarjetas PCM-CIA (B); por medio de ellas el usua-rio puede, por ejemplo, aadir una tarjeta de red inalmbrica a su equipo o utilizarla para insertar una memoria fl ash y transportar informacin. La ranura PCMCIA es exclusiva de las mquinas por-ttiles y rara vez se encuentran en mquinas de escritorio (en tal caso necesita montarse de forma inde-pendiente), as que utilizarla como medio de transporte de datos tam-poco es ya muy conveniente. En este aspecto dominan el mercado las memorias fl ash que tambin se conectan al puerto USB.

A pesar de lo anterior, no olvi-de la ranura PCMCIA, puede ser muy til en determinadas circuns-tancias.

Fuente de alimentacin

El ltimo aspecto que veremos de las computadoras porttiles es la forma en la que obtienen la ener-ga necesaria para efectuar todos sus procesos. Como bien sabemos, las mquinas convencionales in-

Puerto de expansin PCMCIA (A) y tarjeta tpica para ser insertada en este puerto (B).

A

BFigura 3.20

En mquinas de escritorio, la fuente de alimentacin se encuentra adosada al gabinete del equipo. Estas fuentes manejan potencias de salida de entre 300 y 50W.

Figura 3.21

Fuente de alimentacin Conectores

18


Recuadro 3.1

El usuario de computadoras porttiles requiere de una conexin constante va Internet o redes de rea local. Por ello, en los ltimos aos, las principales empresas productoras de micro-procesadores para la industria informtica (Intel y AMD), han desarrollado dispositivos capaces de integrarse sin problemas a un mundo hiperconectado.

En mquinas de escritorio resulta relativamente sencillo colocar una tarjeta de red convencional, para conectarla por medio de un cable a una red local o a la red mundial; sin embargo, colocar un cable fi jo en una computadora porttil le restara mo-vilidad, que es la principal razn de dichos sistemas. Ante este reto, se han desarro-llado redes inalmbricas, que permiten el intercambio de informacin entre usuarios a travs de ondas radiales; eliminando de

La primera que sali al mercado, fue la tecnologa Centrino, de Intel, la cual consta de tres elementos principales: un

microprocesador Pentium M, cuya principal caractersti-ca es un ahorro considerable de energa, sin sacrifi car demasiado el desempeo del equipo; adems, se re-quiere de un chipset especial (por el momento, solo se pueden usar el 855 o el 915 de Intel), el cual se en-carga de transportar de forma muy efi ciente los datos desde el microprocesador hasta la tarjeta inalmbrica y viceversa. Finalmente, en la ranura mini-PCI de la

porttil, se incorpora desde fbrica una tarjeta de red inalmbrica de estndar 802.11g (el ms usado en la ac-

tualidad).

Con todo esto, el usuario que posea un equipo con tecno-loga Centrino, y que desee acceder a una red inalmbrica, lo nico que tiene que hacer es confi gurarla a nivel software, ya que su porttil incluye todo lo necesario para establecer la co-nexin radial, para comenzar el intercambio de datos con usuarios de todo el mundo.

TECNOLOGA INALMBRICA INCORPORADA EN COMPUTADORAS PORTTILES

forma total la necesidad de alambrar una computadora port-til, y permitiendo por lo tanto mantener la conexin sin importar dnde est.

Para facilitar el diseo de sus equipos a los grandes fabri-cantes de mquinas porttiles, tanto Intel como AMD han de-sarrollado tecnologas especiales para ser incorporadas en mquinas porttiles. Estas tecnologas son: Centrino, de Intel, y Turin, de AMD. La principal caracterstica de ambas es que,

apoyndose en hardware adicional, incor-poran en la estructura misma de la compu-tadora la comunicacin inalmbrica con redes de este tipo, sin que el usuario tenga que adquirir por su parte ningn elemento adicional. Veamos en qu consisten.

Hardware para un mundo hiperconectado

Tecnologa Centrino

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Caracterstica Tecnologa Turin de AMD Tecnologa Centrino de Intel

Cach Nivel-1 en el chip 128K (64K+64K) 64K (32K+32K)

Cach Nivel-2 en el chip 1024K/512K (Exclusiva) 2048K (Inclusiva)

Tecnologa de Bus de sistema

Tecnologa de Hyper-Transporte, de hasta 1600MHz Bus frontal de hasta 533MHz

Controladora integrada de memoria

S, a 64 bits con 8 bits de ECC, para SO-DIMMs de hasta 400MHz No, depende del chipset empleado

Ancho de banda total del microprocesador

Sistema: hasta 6.4GB/sMemoria: hasta 3.2GB/sTotal: hasta 9.6GB/s

Total: hasta 4.3GB/s

Puente norte integrado S, ancho de bus de 128 bits, a la misma velocidad que el microprocesador No, depende del chipset empleado.

Administracin de energa avanzada Tecnologa Power-Now de AMD

Tecnologa SpeedStep mejorada de Intel

Compatibilidad con redes inalmbricas S (802.11g) S (802.11g)

Empaque Micro-PGA de 754 terminales Micro-PGA de 478 terminales

Tecnologa de construccin 0.09um 0.09um

Consumo de potencia 25 35 watts, dependiendo del modelo 27 watts

Para fi nalizar, y con el objeto de darle ms elemen-tos de decisin para una posible compra futura, le

presentamos una tabla comparativa de las caracte-rsticas principales de los microprocesadores AMD

Mobile Athlon 64 y del Intel Pentium M.

Ante el xito de las mquinas porttiles con tecnologa Centrino, AMD present recientemente la tecnologa Turin, la cual descansa en su microprocesador Mobile Athlon 64. Este microprocesador tambin se complementa con un chip-set y con una tarjeta de red inalmbrica incorporada; pero al contrario de Intel, que puede darse el lujo de producir un chip-set y una tarjeta de red exclusiva, AMD ha trabajado de forma estrecha con terceros fabricantes, para que incorporen a sus chipsets la capacidad de conexin inalmbrica, y para que produzcan tarjetas de red especial-mente diseadas para integrarse a sistemas Turin. Entre los fabricantes que han aceptado el reto, estn VIA, SiS y Nvidia del lado de los chipsets (fi -gura 5); y mltiples fabricantes de equipo

Tecnologa Turin

inalmbrico tambin han mostrado su inters en participar en la plataforma Turin.

Por todo lo anterior, lo ms seguro es que la prxima com-putadora porttil que adquiera, independientemente de si in-corpora un microprocesador de Intel o de AMD, ya incluya la capacidad de conectarse directamente a redes inalmbricas, sin necesidad de hardware adicional. Si a ello sumamos que este tipo de redes cada vez son ms comunes, es posible que en un futuro cercano podamos utilizar nuestra compu-

tadora porttil de la misma forma como ahora empleamos los telfonos celulares, sin perder nunca la conexin con nuestros compaeros de trabajo, o con el mundo en general, a travs de la red Internet.

Una comparacin

20


cluyen un bloque llamado fuente de poder (fi gura 3.21); sin embar-go, se trata de un mdulo funcio-nal que puede sustituirse comple-to en caso de alguna falla en su funcionamiento.

Las fuentes de poder en com-putadoras de escritorio tienen una salida de potencia que oscila entre 300 y 450 watts, necesarios para alimentar a todos los dispositivos internos de la PC; sin embargo, esa potencia sera excesiva en una com-putadora porttil, donde se ha cui-dado de forma muy estricta el con-sumo de energa.

En efecto, las computadoras porttiles ahorran electricidad, ya que su consumo habitual no ex-cede los 120 watts (a veces, con-sumen bastante menos); pero como una fuente de poder ocupa dema-siado espacio, los fabricantes han decidido retirarla del equipo y su-ministrarla como un mdulo ex-terno acompaada en el cable (fi -gura 3.22). Esta fuente externa normalmente proporciona de 6 a 12 voltios de corriente directa para surtir a todos los circuitos dentro de la porttil (previa transforma-cin a sus voltajes adecuados en una etapa interna).

Este voltaje tambin sirve para recargar la batera que alimentar

al equipo cuando no est conecta-do a la lnea de corriente alterna (fi gura 3.23). Las bateras moder-nas han avanzado al punto que permiten al usuario trabajar con su porttil por ms de tres o cua-tro horas de forma continua, con todas las ventajas que esto otorga.

Conectividad inalmbrica

Dada la tendencia a la integracin de los usuarios y de los equipos en

Un mdulo que slo encontramos en mquinas porttiles, es una batera para poder trabajar an con la mquina desconectada de la lnea de alimentacin.

Figura 3.23

Compartimentos para bateras en una mquina portatil; el de la derecha es para batera secundaria (cortesa de HP)

ambientes de trabajo en red, tanto Intel como AMD han desarrollado sistemas de tecnologa inalmbri-ca integrada en computadoras por-ttiles, sin necesidad de hardware adicional. Al respecto, vea el re-cuadro 3.1, en donde se explica en qu consisten ambos protocolos.

Como ha podido ver, prctica-mente todos los componentes de una computadora porttil son adaptaciones de equipos similares que se desarrollaron para mqui-nas de escritorio, as que podemos afi rmar que la estructura bsica de una PC es la misma sin impor-tar si se trata de una computado-ra de escritorio o porttil. Pasemos ahora a explorar el interior de una Notebook.

Las fuentes de alimentacin de las mquinas porttiles en rara ocasin exceden los 120W de salida (cortesa de HP).

Figura 3.22

4. Explorarando el interior de una computadora porttil

21

Explorarando el interior de una computadora porttil

4

Algunas precisionesHa llegado la hora de poner manos a la obra y comen-zar a explorar el interior de una computadora porttil tpica. Sin embargo, antes de empezar, convie-ne hacer una serie de precisiones:

Reconocimiento inicialLe recomendamos que antes de abrir cualquier mquina porttil, intente reconocer sus partes exter-nas. Encontrar los mismos ele-mentos que toda computadora po-see: teclado, pantalla, unidades de almacenamiento, puertos y conec-tores, ms los recursos de alimen-tacin elctrica (fi gura 4.1).

De una u otra forma, todos los elementos que manejan datos o se-ales se comunican con el micro-procesador va los circuitos de la tarjeta madre, formando en con-junto una arquitectura que, para efectos analticos, puede ser divi-dida en:

1) Mdulos de procesamiento de informacin.

2) Perifricos de entrada de datos.3) Perifricos de salida de datos.4) Perifricos mixtos.

Usted ya conoce la arquitectura fundamental de toda computado-ra, de manera que no hablaremos ms al respecto. Pero tngala en cuenta en todo momento, para que se le facilite la comprensin de cual-quier problema que usted, como especialista en mantenimiento a computadoras o administrador de sistemas, pueda enfrentar.

Mdulos incompatiblesAl contrario de lo que ocurre en mquinas de escritorio, en las que se podra describir un mtodo casi universal para acceder a su interior, las porttiles son completamente distintas de una marca a otra (in-cluso de un modelo a otro). As que

22


Puertos PCMCIA

Puerto Mini-USB

Puertos de audio (audfono y micrfono)

Unidad ptica (CD/DVD)

Figura 4.1

Panel lateral derechoPanel lateral izquierdo

Una manera muy efectiva de reconocer los componentes internos de una mquina porttil, consiste en identificar cabalmente las partes exteriores, pues eso permite tener una visin de conjunto sin perder de vista que toda computadora, desde el punto de vista conceptual, se divide en mdulos de procesamiento de informacin, perifricos de entrada de datos, perifricos de salida de datos y perifricos mixtos. (Todas las imgenes de esta figura son por cortesa de HP)

Pantalla LCD de alta resolucin

Disco duro de gran capacidad (40-60 GB)

Lector de DVD/grabador de CD

Vista superior

Conector para estacin-base (Docking-Station)

Espacio para batera secundariaBatera principal

Vista inferior


23

el mtodo que se describa aqu para abrir una podr aplicarse a algu-nos modelos, pero no es de ningu-na manera una receta general.

Necesidad de herramientas especialesPara llegar al interior de la mqui-na, en ocasiones se necesitan he-rramientas especiales. Por ejemplo, algunos fabricantes colocan tor-nillos tipo torx para asegurar sus equipos; otros usan tornillos torx de seguridad (los que tienen un pin en el centro). Entonces, es muy conveniente que tenga una buena caja de herramientas a la mano, para contar en todo momento con el destornillador adecuado.

Cuidado con las uas de acople!Tenga mucho cuidado al tratar de liberar las uas de plstico que al-gunos fabricantes utilizan para mantener unidos sus gabinetes, ya que en caso de romperse, difcil-mente pueden repararse (y algunos son extremadamente frgiles).

Cuidado con los cables!Antes de retirar cualquier pieza del interior de una porttil fjese muy bien por dnde corren los cables que llevan energa y/o seal a ella. Muchas veces, si el cable no queda exactamente en su sitio, la carca-sa no puede cerrar.

Cuidado con los cambios de confi guracin!No trate de hacer modifi caciones en su confi guracin, a menos que sean autorizadas por el fabricante. Por ejemplo, en el caso de que la mquina utilice un microprocesa-dor comn y desee cambiarlo por otro de mayor velocidad, tenga en cuenta que el equipo fue diseado de acuerdo con las necesidades de disipacin de calor del microcontro-lador original, por lo que probable-mente con el nuevo dispositivo su-fra de calentamiento excesivo.

Use la informacin de la mquinaSiempre que pueda tenga a la mano los manuales de servicio de la mar-

ca y modelo de su porttil para no dar pasos en falso al momento de desarmarla (fi gura 4.2).

El tener a la mano los manua-les de servicio de la mquina que trate de reparar puede resultar fun-damental; por ejemplo, en el caso de que descubra que algn elemen-to est defectuoso (un conector, una pieza metlica que sostiene un dispositivo en su sitio, algn m-dulo interno, etctera.) si cuenta con esa documentacin podr so-licitarlo con el nmero de parte exacto y no habr lugar a confu-siones.

Adems, los manuales de ser-vicio le muestran paso a paso el procedimiento de desensamblado del equipo, para evitar que expe-rimente y probablemente llegue a daar algn seguro o pieza por no saber cmo desarmarlo adecuada-mente. Por tanto, y aunque resul-ten algo difciles de conseguir, tra-te de tenerlos al alcance, ver que resultan un auxiliar invaluable en su labor de diagnstico y repara-cin de computadoras porttiles.

Salida VGA (monitor externo)

Puerto RJ45 (red local)

Puerto RJ11 (mdem)

Puerto paralelo (impresora)

Puerto PS/2 (teclado o ratn) Puertos USB

Puerto mini-USB

Panel trasero

24


Desensamblando un equipo

En la fi gura 4.3 mostramos el des-ensamblado de una computadora porttil de la marca Compaq (aho-

ra fi lial de Hewlett-Packard), de un modelo cuya garanta haba cadu-cado en el momento en que fuimos requeridos para su servicio tcni-co; en este tipo de mquinas, lo primero que tenemos que hacer es

retirar una serie de tornillos de su parte inferior, los cuales son de tipo torx combinado (por lo que se pueden retirar con un destorni-llador plano delgado). Esto nos permitir levantar ligeramente el

Ya que hemos retirado los tornillos, podemos retirar el teclado.

22

Figura 4.2

Los manuales de servicio pueden ahorrarnos mltiples problemas al momento de dar servicio a una computadora porttil. Esta informacin no siempre se consigue fcilmente, pero establezca contacto por Internet con el fabricante de la mquina en cuestin para saber si los tiene a la venta o si los puede adquirir en su casa matriz. De hecho, haga una bsqueda exhaustiva en su pgina, pues normalmente publican documentos tcnicos, dan acceso a controladores y actualizaciones, etc.Incluso existen compaas dedicadas a la venta de este tipo de informacin, aunque casi siempre se localizan en Estados Unidos. Sin embargo, si usted est acostumbrado a hacer compras por Internet (y sabe hacerlo con cuidado), no representar ningn inconveniente.

Para abrir el gabinete de esta

mquina, primero hay que

retirar los tornillos de

sujecin.

Figura 4.3

11

Confident

ial

PCG-GR150/GR150K/GR170/GR170KSERVICE MANUAL

NOTEBOOK COMPUTER

9-872-218-11

Lineup : PCG-GR150PCG-GR150KPCG-GR170PCG-GR170K

For American AreaUS Model

Canadian Model

Illust : PCG-GR170K

S400

1-2

ConfidentialPCG-GR150/GR150K/GR170/GR170K (AM)

1-2. Main Electrical Parts Location Diagram

Inverter Unit

Modem Card

IFX-159 Board

CNX-140 Board

SWX-79 Board

SWX-78 Board

LEX-31 Board PWS-16 Board

VIF-17 Board

MBX-55 Board

SO-DIMM

CPU

Speaker

Speaker

HDD

Combination Drive

DC Fan

Heat Sink (AL)

PC Card Connector

LCD Unit

1-2

ConfidentialPCG-FX777/FX877 (AM)

1-3.Removal1. Assy Hood Keyboard, Keyboard Unit

2. DC-Fan, Combination Drive

6Assy Hood Keyboard

7

9

5

q;Keyboard Unit

Four Claws

MBX-49 BoardCN2004MBX-49 Board

CN1902

3Screw M2X4 Special Head (Black)

8Screw M2X4 Special Head (Black)

1

2

4Pull it up sliding it to the right.

qaCombination Drive

7DC Fan

q;

9Screw M2X6 Special Head (Gold)

2+B M2 (X2) (Gold)

5Screw (M2) 0 Number P3 Kind (X4) (Black)

3Plate ground

MBX-49BoardCN701

8

4

1

MBX-49 BoardCN102

6


25

Este es el aspecto interior de la computadora que tomamos como ejemplo.

33

CCBBAA

descansa-muecas, y as tendre-mos acceso a un tornillo que ase-gura el teclado en su sitio.

Al retirarlo y liberar algunos seguros pequeos en la parte late-ral, podemos quitar el teclado (B). Hgalo con mucho cuidado y no olvide desconectar el cable plano que lleva las seales hasta la tar-jeta madre.

Una vez que hemos quitado el teclado y el descansa-muecas, podremos observar el interior del equipo (B). Note lo abigarrado de

su disposicin interna, ya que esta mquina todava posee tanto lec-tor de discos pticos como unidad de disquetes.

Las unidades de almacenamiento

En la fi gura 4.4 mostramos cmo retirar las unidades de disco; pri-mero ser la ptica (A). Con esto tendremos un panorama ms pre-ciso del interior de nuestra port-til. Seguimos con el disco duro (B). En ambos casos, cuide de desco-nectar el cable principal o aseg-rese de retirar con cuidado la uni-dad de su posicin de montaje, pues son muy delicadas y los conecto-res que llevan las seales hacia la tarjeta madre tienden a daarse con cierta facilidad. Extreme pre-cauciones.

Para fi nalizar con las unidades de almacenamiento, retiremos la unidad de disquetes (C). Ahora te-nemos acceso total a la tarjeta ma-dre del equipo.

La tarjeta madre, sus conectores y circuitos asociados

Antes de comenzar con la tarjeta madre, echemos un vistazo a la parte inferior del touch pad, para que vea cmo se conecta con el res-to del equipo (fi gura 4.5). Tenga mucho cuidado con el conector plano respectivo.

Ahora s, vamos a retirar la placa metlica que sirve como di-sipador de calor para el micropro-cesador y otros circuitos anexos. Para eso hay que retirar cuatro

Figura 4.4

Primero retiramos la unidad ptica.

A continuacin el disco duro.

Finalmente, hay que quitar la unidad de disquete.

Aspecto del touch pad, visto desde abajo.

Figura 4.5

26


tornillos que traen adosados sen-dos resortes que garantizan un buen contacto de la placa con la superfi cie metlica del micropro-cesador (fi gura 4.6).

Por fi n tenemos una visin ge-neral de la tarjeta madre (fi gura 4.7). Note la enorme cantidad de circuitos auxiliares que rodean al microprocesador. Para remover esta tarjeta principal de su sitio y poderla revisar cmodamente, hay que retirar algunos tornillos de sujecin, a fi n de que pueda ser ex-trada sin esfuerzo (fi gura 4.8).

En primer lugar, veamos qu tipo de microprocesador incluye

esta mquina. Se trata de un Athlon de 1.4 GHz, el cual es muy lento para los estndares actuales, pero corresponde a un tipo de mquina como las que podremos encontrar con requerimientos de servicio. Este circuito todava es del tipo normal, montado en un socket A (fi gura 4.9). Mquinas recientes utilizan la versin Mobile de AMD, la cual por lo general va soldada directamente en la tarjeta madre.

Como motor grfi co tenemos un chip Rage de ATI (uno de sus modelos ms bsicos), que si bien no ganar ningn premio por ve-locidad y resolucin, es sufi ciente

Figura 4.6

Hay que retirar el disipador que mantiene fro al microprocesador.

Vista de la tarjeta madre, todava dentro de su gabinete.

Figura 4.7

Para retirar la tarjeta madre, retire varios tornillos de sujecin

Aspecto del microprocesador de esta mquina porttil.

Figura 4.8

Figura 4.9

Chip de video incorporado en la tarjeta madre.

Figura 4.10


27

para una mquina de trabajo co-mn (obviamente, no soporta los juegos avanzados modernos, fi gu-ra 4.10).

En la fi gura 4.11 mostramos los chips de RAM integrados en la tarjeta madre. Este modelo de Com-paq vena originalmente slo con 64MB de RAM, aunque era posible expandirla hasta 320MB. Tambin mostramos el conector para la ex-pansin de memoria. Se insertara

un mdulo de memoria tipo SO-DIMM, como los que vimos ante-riormente; con l se poda expan-dir la memoria hasta unos 320MB, que si bien parecen poco en la ac-tualidad, son ms que sufi cientes para trabajos comunes.

Para insertar dispositivos adi-cionales, la tarjeta cuenta con una ranura mini-PCI (fi gura 4.12). Nor-malmente sta permanece vaca en mquinas modernas, a menos que el equipo incorpore una tarjeta de red inalmbrica, la cual se coloca precisamente aqu. La mquina tambin tiene un conector para tarjetas tipo PCMCIA, para futu-ras expansiones sin necesidad de

Ranura mini-PCI, para colocar elementos adicionales.

Figura 4.12

RAM integrada en la placa base.

Ranura de expansin de

memoria, para mdulos SO-

DIMM.

Figura 4.11

Chipset encargado de las comunicaciones en la tarjeta madre.

Figura 4.14

Conector PCMCIA para

aadir mdulos funcionales

externos.

Figura 4.13

abrir el equipo (fi gura 4.13). Aqu tambin podra conectarse una tarjeta inalmbrica, un mdulo de memoria auxiliar e incluso un dis-co duro miniatura externo.

Por ltimo, vea un acercamien-to al chipset utilizado por esta tar-jeta madre para manejar todas las comunicaciones que entran o sa-len del microprocesador. En este caso, se trata de un chipset de VIA (fi gura 4.14).

Fuente de poder y pantalla de cristal lquido

En la fi gura 4.15 tenemos una vis-ta cercana al bloque fuente de po-

28


der, el cual recibe 9 voltios DC que le enva su fuente externa y lo transforma en toda la energa ne-cesaria para que funcione el equi-po. Este bloque tambin se encar-ga de recargar la batera.

En la fi gura 4.16 se muestra el conector al que llega el cable plano que va hacia la pantalla LCD. Es-tos cables suelen maltratarse por el uso continuo, lo que se traduce en pixeles de menos o en lneas completas que se pierden en la pan-talla. Afortunadamente, son rela-tivamente fciles de reemplazar

(siempre y cuando consiga la pie-za de repuesto).

Para tener acceso a la pantalla LCD tenemos que abrir con mucho cuidado una serie de uas plsti-cas que se encuentran en toda la periferia de esta seccin. Auxliese con un destornillador de relojero, pero hgalo con mucho cuidado, para no afectar la apariencia del gabinete.

Una vez que logramos separar el marco plstico del respaldo, te-nemos acceso a la pantalla LCD (fi gura 4.17). Note la presencia de la lmpara de iluminacin trasera

en la parte inferior y de la existen-cia de varias capas auxiliares para una mejor distribucin de la luz, lo cual genera una imagen ms agradable.

Finalmente, en el recuadro 4.1 tenemos una pantalla LCD tpica, con todas sus capas auxiliares se-paradas. Note que tenemos una lmina de cristal que sirve para distribuir mejor la luz de la lm-para trasera; tambin contamos con una lente tipo Bsier, la cual hace que toda la superfi cie tenga aproximadamente el mismo nivel de luminosidad. Por su parte, lo que en s es la pantalla LCD, nor-malmente es del tipo apagado; esto es, no deja pasar la luz cuan-do est sin energa; slo cuando se aplica un voltaje a las celdillas que la forman, la luz trasera comien-za a llegar hasta el usuario.

Al combinar las seales de tra-das de celdillas (rojo, verde y azul), se consigue toda la gama crom-tica de la que disfrutamos en com-putadoras modernas (por el mo-mento, la profundidad de mosaico

Para acceder a la pantalla LCD, es necesario liberar algunos seguros de plstico.

Figura 4.17

Conector de donde sale la seal hacia la pantalla LCD.

Figura 4.16

Fuente de poder interna de una porttil.

Figura 4.15


29

Recuadro 4.1

PARTES QUE COMPONEN UNA PANTALLA LCD TPICA

5

Finalmente encontramos la

pantalla LCD propiamente

dicha, que es de tipo directo; es decir, bloquea

totalmente la luz que trata de

atravesarla.

La capa refl ejante se coloca para aprovechar en la medida de lo posible la luz ambiente, a fi n de mejorar la calidad del despliegue.

A continuacin tenemos una capa semitransparente blanca, que sirve para que la luz refl ejada no conlleve tonalidades parsitas.

Luego encontramos un cristal difusor que, junto con la lmpara auxiliar, se encarga de proveer la iluminacin trasera.

Y frente a este cristal se localiza una delgada lente de tipo Fresnel, que se usa

para difundir de manera uniforme la luz proveniente de la parte trasera.

4

3

2

1

tpica ya supera los 65 mil colores, sufi ciente para la mayora de los trabajos comunes).

Como pudo ver, al desarmar una computadora porttil encon-tramos los mismos bloques fun-cionales que localizaramos en una mquina de escritorio, slo que en miniatura, para que encajen en un

gabinete de dimensiones muy re-ducidas. Precisamente, respecto al grado de miniaturizacin y com-pactacin de las mquinas port-tiles, en el recuadro 4.2 hablamos de la importancia de los manuales de servicio de cada mquina obje-to del trabajo tcnico de nuestra parte. Aqui reside, precisamente, una diferencia crucial en cuanto

al mantenimiento entre mquinas de escritorio y Notebooks. A veces no le damos importancia a tal in-formacin, pero llega a ser vital.

Concluido este paseo por una computadora porttil tpica, pase-mos a ver algunas de las fallas que con mayor frecuencia encontra-mos en estos equipos.

30


Recuadro 4.2

LA IMPORTANCIA DE LOS MAREPARACIN DE COMPU

La ventaja de trabajar con mdulos

Si usted conoce el trabajo que se realiza en un taller de servicio electrnico, habr observado que los especialistas de ese ramo normalmente consultan los manuales de ser-vicio de los aparatos. Y es que la reparacin de un televisor, un componente de audio o una cmara de video, suele ha-cerse a nivel de componente o circuito, lo que requiere que el tcnico identifi que los fl ujos de seales, voltajes, etc.

Quienes nos dedicamos al mantenimiento a computa-doras, pocas veces tenemos que entrar en ese nivel de anlisis, y casi siempre trabajamos a nivel de mdulos (el monitor de tubo de rayos catdicos es la excepcin). Nues-tra preocupacin ms bien se centra en la arquitectura y en el software del sistema, y si detectamos que algn elemento se ha daado (digamos la unidad de disco duro o la unidad p-tica) lo podemos sustituir como una pieza nica. Adems, los principales problemas de una computadora casi siempre tienen que ver con el software, ms que con el hardware.

Pero esto no es totalmente vlido en el caso de las computadoras porttiles,

1-4


2. Combination Drive, CNX-143 Board

1 Special Head Screw (M2X4) (X2) (Black)

3 Screw M2 (X2) (Silver)

5 Bay Case

4

2 Screw M2 (X2) (Silver)

8 Screw

Screw (M1.7X3.5) (Black)

6 CNX-143 Board

CN7501

Bay Board Sheet

q; Combination Drive

9 CD Bay Bezel

3 DVD-RW Assy

2

1

Cap Bay

A

Note : If the DVD-RW Assy cannot be removed, there is a case that the portion (A) on the rear of the main unit is secured by screw. Remove the screw blind seal (Cap Bay) and check it.

3. Hood

4. DC Fa

F

q; B

Plate KePlate Ke

MBX-5

MB

A

B

C

Note : Inafosin

1 When r1-4. Re

1-3


1-3. Removal1. HDD, Battery Door

2 Battery Door3 Screw M3 (Black)

3 Screw M3X4 (X2) (Gold)

HDD Sheet

4 Screw M3X4 (X2) (Gold)

5 HDD Assy

4

1 1 Two Claws2 HDD Door

Confident

ial

PCG-GR150/GR150K/GR170/GR170KSERVICE MANUAL

NOTEBOOK COMPUTER

9-872-218-11

Lineup : PCG-GR150PCG-GR150KPCG-GR170PCG-GR170K

For American AreaUS Model

Canadian Model

Illust : PCG-GR170K

S400

en las cuales si bien no tenemos que entrar a nivel de cir-cuitos o dispositivos individuales y las fallas tambin se centran principalmente en el software, intervienen muchas ms partes que en una mquina de escritorio: tornillos, co-nectores diversos, partes de chasis, piezas de acoplamien-to, bases de soporte y los propios mdulos informticos que usted conoce (teclado, unidades de disco, tarjeta ma-dre, microprocesador cuando no viene soldado, memoria RAM, etc.). Si usted ha desarmado una mquina de este tipo, sabr de qu estamos hablando.

Menor nivel de estandarizacin

Como cada fabricante tiene sus propios diseos, el nivel de estandarizacin de partes es muy infe-rior al que existe en la industria de mquinas de escritorio (casi plena en el caso de los llamados clones, y muy elevada en los sistemas de mar-ca). Por lo tanto, las compaas tienen que pro-ducir manuales de servicio similares a los que

se usan en los aparatos electrnicos de audio y video, tanto para mostrar los proce-

sos correctos de desensamblado, como para indicar las no-

menclaturas o nmeros de


31

ANUALES DE SERVICIO EN LA UTADORAS PORTTILES

parte que identifi can a cada una de las piezas que confor-man un modelo especfi co.

As, dado el nivel de miniaturizacin y complejidad por la intervencin de tantos elementos, los fabricantes pueden garantizar no slo que se realice un trabajo adecuado de desensamble y reensamble, sino tambin que los especia-listas adquieran los componentes por nmero de parte, de acuerdo a sus estndares internos, y no por descripcin verbal. Posiblemente usted habr escuchado casos en que un tcnico solicita un tornillito as que sujeta al conector de y que va montado en el chasis y tiene una saliente para Ese grado de imprecisin es lo que las compaas quieren evitar con el uso de estos manuales. Simplemente, usted no podr solicitar al fabricante tal o cual repuesto si no indica el nmero de parte. Punto.

Desafortunadamente, los manuales de servicio para computadoras porttiles no se consiguen fcilmente, pero es cosa de buscarle en Internet, ya sea con el mismo fabri-cante o con alguna casa especializada. Y est dispuesto a aprender a hacer compras por Internet, porque no slo ten-dr que comprar informacin, sino tambin los repuestos, pues no siempre se consiguen en nuestro pas (en Estados Unidos casi todo se vende).

Compaq Armada M700Series of Personal ComputersMaintenance and Service Guide

FIELD REPLACEABLE UNIT DOCUMENTATION

9000 Series

Tecra

GENERAL INFORMATION

TM

Before attempting any of the following procedures,make sure that the main battery and AC adaptor is not connected to the unit and the environment in

which you are working on is protected fromElectro-Static Discharge(ESD).

TOSHIBATough Enough for Todays World.

Tools Required for ProperDisassembly and Reassembly:

1. Phillips Screwdriver (Size 0&1)2. Flat head Screwdriver3. Security Torx (Size 7)4. Case Separator5. ESD Wrist Strap6. ESD mats7. Tweezers

Partes del manual de una com-putadora Sony

Portada del manual de una mquina Compaq

Portada del manual de una computadora Toshiba

Nivel actual de estandarizacin en computadoras

1-5


d Key Board Assy, Keyboard Unit

an, Nickel Hydrogen Battery

Four Claws

6 Hood Key Board Assy

Label ID (U)45

3

2 Special Head Screw (M2X4) (Black)

qa Keyboard Unit

Bracket Keyboard

eyboardeyboard2

7 Special Head Screw (M2X4) (Black)

8

9

1 Cushion (Hood)

MBX-55 BoardCN1151

55 Board CN2001

BX-55 Board CN1901

A

B

C

MBX-55 BoardCN101

MBX-55 BoardCN2610

CPU (1)

1 0 Numbr P3 Kind Screw (M2) (X3) (Black)

4 DC Fan

Fan CaseSheet

6 Nickel Hydrogen Battery

2

3

5

A

B

C

n both cases of removing and installing the screws, ollow the order of screwingstarting from A,B and Cn this order.

emoving the CPU, refer toeplacing the CPU .

Estandarizacin total

Estandarizacin en clones

Estandarizacin en computadoras de escritorio de marca

Estandarizacin en computadoras porttiles

Cero estandarizacin

32


Mantenimiento a nivel del software5

Ms fallas a nivel de software que de hardwareAl igual que ocurre con las com-putadoras de escritorio, las port-tiles suelen presentar un mayor ndice de fallas a nivel software. Cuntos de nosotros no nos he-mos enfrentado a la pantalla azul, que aparece cuando Windows en-contr un problema que no puede manejar, sobre todo en versiones anteriores a XP? (fi gura 5.1). Cun-tos no hemos sufrido por la pr-dida de algn controlador, por el

borrado accidental de un archivo, por confl ictos entre programas, por lentitud en el arranque o en el trabajo continuo con Windows, etctera? Cuntos no hemos sido atacados por virus, adware, spyware, intentos de ataque desde Internet y ms?

Pues bien, prcticamente todos estos problemas pueden solucio-narse con un diagnstico a nivel software, con una buena optimi-

Figura 5.1

La llamada pantalla azul de la muerte representaba un

problema para la continuidad de las tareas informticas en

versiones anteriores a Windows XP.

5. Mantenimiento a nivel del software

33

zacin del sistema y recurriendo a utileras especializadas. Precisa-mente, este captulo lo dedicaremos a una descripcin de aquellos pro-gramas que pueden ayudarnos a mantener un sistema en las mejo-res condiciones posibles (cabe ha-cer la aclaracin que lo que aqu se mencione puede aplicarse sin problemas tambin en mquinas de escritorio).En primer lugar, y dado que es la principal preocupacin de los usua-rios de computadoras modernas, veremos algunas medidas de se-guridad que puede seguir en su equipo, mismas que pueden resu-mirse bsicamente en cinco puntos principales: utilera antivirus, ac-tualizacin continua del sistema operativo, colocacin y confi gura-cin de un fi rewall, instalacin de software anti spyware y adware, adems de dar mantenimiento pe-ridico al sistema. Veamos cada uno por separado.

Antivirus

Cualquier persona que lleve algn tiempo en el mundo de la infor-mtica conoce perfectamente la amenaza que representan los vi-rus de computadora, cuyo efecto puede ser tan inocuo como presen-tar un despliegue divertido en la pantalla, o tan daino como bo-rrar los archivos contenidos en el disco duro, y en casos extremos, llenar de basura la memoria fl ash de la tarjeta madre, lo que dejara al equipo completamente intil.

Por eso, desde hace mucho tiem-po se han desarrollado diversas

herramientas de software encami-nadas a mantener este tipo de ame-nazas a raya. Son los famosos programas antivirus; los tres ms conocidos (y efectivos) son: McA-fee, de Network Associated; Panda Antivirus, de Panda Software; y Norton Antivirus, de Symantec. Estas tres utileras han demostra-do a lo largo de varios aos su alto desempeo contra infecciones vi-rales y tienen una bien ganada re-putacin como protectores de su equipo informtico.

Pero tambin les sugerimos a nuestros lectores que prueben dos utileras antivirus que han demos-trado excelente desempeo en di-versas pruebas realizadas y que pueden obtenerse desde Internet en forma gratuita (fi gura 5.2). En pri-mer lugar, tenemos el AVG (www.grisoft.com), el cual protege muy bien su computadora, al tiempo que es fcil de utilizar y actuali-zar (A). La otra opcin es el AVast (www.avast.com), con la ventaja adicional de que tiene una versin en espaol (B). Ambos antivirus son gratuitos para uso particular y el usuario tiene derecho a actua-lizaciones ilimitadas desde su sitio de Internet.

Entonces, no olvide que la pri-mera lnea de defensa contra ata-ques externos es contar con una buena utilera antivirus.

Actualizacindel sistema operativo

Prcticamente todas las computa-doras PC que se venden en el mun-do, traen precargado el sistema

operativo Windows XP; as que los usuarios no deberan tener ningn problema en mantener su sistema operativo perfectamente actuali-zado va la opcin de actualiza-

Existen excelentes antivirus gratuitos, como el AVG (A) y

el AVast (B).

Figura 5.2

A

B

Figura 5.3

El conjunto de actualizaciones de Windows XP se haban compendiado en una sola gran actualizacin, llamada Service Pack 2. Se puede descargar del sitio de Microsoft o solicitar el CD-ROM a esta firma.

34


ciones automticas por Internet o mediante el CD que Microsoft facilita gratuitamente a todo usua-rio que lo solicite desde su sitio (fi -gura 5.3).

Si el sistema operativo Win-dows XP ya ha sido actualizado con el Service Pack 2, se activa una nueva caracterstica conocida como Centro de Seguridad, que monito-rea el funcionamiento del antivi-rus, las actualizaciones autom-ticas de Windows y cmo trabaja el fi rewall instalado en la mquina (fi gura 5.4).

El Service Pack 2 tambin me-jora considerablemente la seguri-dad de aplicaciones como el Explo-rador de Internet, y el administra-dor de correos Outlook.

Firewall

La funcin de un Firewall es im-pedir que lleguen al equipo peti-ciones no autorizadas provenientes desde Internet, adems de contro-lar cules programas tienen acce-so a la red mundial y cules no. Aunque Windows XP-SP2 ya ac-tiva ciertas funciones de Firewall inherentes a este ambiente de tra-

bajo (fi gura 5.5), en realidad resul-ta mucho ms seguro y efectivo instalar uno externo, el cual nos dar mayor control sobre qu apli-caciones tienen permiso de co-municarse con Internet y cules deben ser bloqueadas cuando in-tenten acceder a la red mundial (o a la red local, dado el caso).

Seguimos con nuestra costum-bre de recomendar utileras gra-tuitas, as que puede instalar en su mquina el programa Zone Alarm (www.zonelabs.com), el

cual es un potente y efectivo fi re-wall con gran reconocimiento a nivel mundial (fi gura 5.6). Otra opcin es el Kerio Personal Firewall (www.kerio.com).

Anti-spyware y adware

El Spyware y el Adware son pe-queos programas que se intro-ducen en el equipo cuando el usua-

Figura 5.4

El Centro de Seguridad de Windows XP, le permite controlar algunos aspectos importantes del equipo en una sola pantalla.

Interfaz del Firewall de Windows.

Existen programas gratuitos para evitar

intrusiones al sistema va Internet.

Figura 5.5

Figura 5.6

5. Mantenimiento a nivel del software

35

rio navega en pginas de Internet poco seguras, pudiendo causar di-versos problemas, desde la simple expedicin de mensajes publicita-rios no deseados hasta el robo de informacin fi nanciera.

Para mantener controlados es-tos programas, nada mejor que instalar las utileras AdAware (www.lavasoftusa.com) y Spybot Search & Destroy (www.safer-networking.org). Es necesario utilizar estos pro-gramas en forma conjunta, ya que se complementan mutuamente.

Estas utileras, al igual que los antivirus, tienen que ser actuali-zadas peridicamente (de forma normal, podra ser cada dos sema-nas), pero bien vale la pena tomar-se la molestia, si garantizamos quede libre de tan molesto y peli-groso software.

Mantenimiento peridico del software de sistema

Ahora bien, para asegurarnos en la medida de lo posible que el equi-po funcione de forma adecuada y

sin presentar confl ictos, lo mejor es dar mantenimiento peridico al ambiente Windows. Veamos en qu consiste:

En primer lugar, conviene lle-var a cabo de vez en cuando una verifi cacin de la integridad de la informacin guardada en el disco duro, y para ello recurriremos al programa Scandisk, que es parte de las Herramientas de Sistema in-cluidas con Windows (fi gura 5.7). Al momento de ejecutar este pro-grama revisa que los archivos con-tenidos en el disco duro estn en buen estado, lo que previene la pr-dida de informacin.

Tambin conviene ejecutar el Desfragmentador de Archivos, lo

cual acelera de forma apreciable la escritura y lectura de informacin en el disco duro, mejorando as la velocidad de acceso (fi gura 5.8). Ade-ms, el hecho de desfragmentar de forma peridica los datos del disco duro facilita su recuperacin en caso de un desastre mayor.

Finalmente, para conocer ms sobre el hardware de un equipo, siempre puede recurrir a la Infor-macin del Sistema, la cual le pre-senta varias pantallas con detalles sobre los dispositivos y contro-ladores instalados en la computa-dora; adems de datos diversos so-bre el ambiente de software que se ejecuta (fi gura 5.9).

Por medio del Scandisk, es posible garantizar que sea correcta la estructura de los datos almacenados en el disco duro.

Usando el desfragmentador, la

lectura y escritura de datos al disco

duro se agiliza considerablemente.

Los recursos de Informacin del Sistema ofrecen

detalles sobre los elementos de

hardware de la mquina

Figura 5.7

Figura 5.8

Figura 5.9

36


Otro punto que convendra re-visar ocasionalmente, es si algn programa se ha instalado de for-ma que se ejecute cada vez que arranca el sistema (se utilice o no). Esto puede consumir una gran cantidad de recursos de la compu-tadora, los cuales evidentemente no estarn disponibles para las aplicaciones que el usuario utilice, lo que trae como consecuencia l-gica que todo el equipo se compor-te con lentitud. Para poder com-probar que al momento del arran-que tan slo se carguen aquellos programas que el usuario real-mente necesita, lo mejor es utilizar el programa MSCONFIG, incluido junto con otras herramientas de Windows.

Para acceder a este programa, vaya al botn INICIO, pida EJE-CUTAR y escriba MSCONFIG ; ver una pantalla con diver-sas pestaas, de las cuales deber elegir la de INICIO (fi gura 5.10). Aqu podr consultar de forma detallada qu programas se ejecu-tan al momento de encender Win-dows, y si encuentra alguno que no debera estar ah, simplemente retire la marca afi rmativa en el

cuadro que se encuentra a su iz-quierda.

Trate de mantener su arranque de Windows lo ms limpio po-sible; y ver que esto se traduce en un mejor desempeo del equipo.

Ahora bien, otra posible causa de la lentitud con que arrancan algunas mquinas, es que el Re-gistro de Windows se ha llenado de basura, como son enlaces ya no usados, programas desinstalados que no quitaron todas sus referen-cias, controladores de hardware que ya no se usan, etctera. Para evitar este problema existe un ex-

celente programa gratuito llama-do RegCool (http://home.tiscali.de/zdata/regcool_e.htm), que nos permite tener un control mucho ms estricto de lo que podemos encontrar en el Registro de Win-dows y limpiar as toda la basura acumulada durante el uso diario.

Existen diversos programas que realizan esta limpieza de for-ma automtica, aunque se trata de aplicaciones comerciales; por ejemplo, el System Mechanic inclu-ye un excelente limpiador de Re-gistro; y existe un programa ex-clusivamente dedicado al tal fi n, el TuneUp Registry Cleaner (fi gura 5.11), el Advanced System Optimizer, etc-tera, pero si se sabe aplicar el Re-gCool, podremos optimizar ma-nualmente el Registro de Windows, lo que redundar en una compu-tadora ms rpida y efi ciente.

Existen otras tareas de mante-nimiento peridico que conviene realizar en una computadora por-ttil, pero las ms importantes ya han sido mencionadas.

Por medio de MSCONFIG, es posible administrar el arranque de un equipo.

Programa de limpieza de

registro TuneUp Registry Cleaner.

Figura 5.10

Figura 5.11

37

6. Problemas tpicos a nivel de hardware

Problemas tpicos a nivel de hardware6

Lo ms pequeo suele ser lo ms complicadoAl ser equipos electrnicos suma-mente complejos, las computado-ras estn sujetas a fallos diversos relacionados con el uso diario, por el maltrato, problemas aleatorios, con mal funcionamiento de cir-cuitos y/o componentes, etctera. Esto signifi ca que los equipos pue-den llegar a fallar de forma ines-perada, y es aqu donde surge la fi gura del tcnico en servicio a computadoras, dispuesto a prestar sus valiosos conocimientos al con-sumidor preocupado por su equi-po (y por su informacin, sobre todo).

Sin embargo, quien desee re-parar computadoras porttiles se enfrenta a una serie de situaciones diferentes de las que experimenta en la reparacin de mquinas de escritorio. En stas ltimas, si de-tecta que, por ejemplo, la unidad

lectora de CD-ROM ya presenta problemas, resulta muy sencillo comprar otra y sustituirla por la nueva; no importa si la primera era marca X y la segunda mar-ca Y, la estandarizacin de los componentes de cmputo le

Mantenimiento a PC Portátiles

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