MEGA CAMBIO

Encendiendo el Poder Espiritual

Indice

1. La Nueva Explosión del Reino …………………….………..……………3 Milagros Emocionantes y Crecimiento de la Iglesia

Repentinamente, el reino de Dios está creciendo a un ritmo torrentoso, por lo que somos inundados con reportes de millones de milagros cada año. Nunca hubo un tiempo como éste. La nueva punta de lanza del reino es más fuerte en 707 millones y cada segundo se agregan dos millones más. ¡Dios está ganando!

2. Los Nuevos Motores del Cambio…………………...………………….54

Diez Fuerzas Re-Descubiertas Detrás de Todo

¿Por qué el mundo ha cambiado tan radicalmente desde mediados de los 80? ¿Qué ha estado moviendo la mano de Dios para producir tales milagros y tal crecimiento de la iglesia? El se ha complacido en derramar Su poder, a través de los creyentes, utilizando diez “nuevas” estrategias.

3. Los Nuevos Santos……………………………………………………………83

Siete Señales de los Conquistadores de Hoy

Para llevar adelante esta altísima tarea, el Señor ha levantado una nueva clase de discípulos: Vencedores liberados, capacitados, proactivos y seguros de quiénes son. Ellos son edificadores del reino, no espectadores.

4. La Nueva Iglesia……………………………………………………………...101

Treinta “Sellos” para Congregaciones Emergentes y Basadas en Las Escrituras

No existe una sola forma “correcta” de reunirse. Todas las reuniones de compañerismo formadas por el Espíritu Santo son únicas, y la variedad que existe hoy en día no tiene fin. Sin embargo, estas nuevas “des-iglesias” comparten muchas características que las marcan como verdaderamente Bíblicas, constituyéndose en el polo opuesto de las viejas iglesias basadas en la tradición.

5. Las Nuevas Reuniones…………………………………………………...141

Diez y nueve Cosas Que Suceden en las Reuniones Abiertas y en Vivo

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Cuando Jesucristo es el Maestro de Ceremonia y no hay un líder humano o programa, El se mueve poderosamente para transformar las vidas. Pero las reuniones participativas representan tal horizonte nuevo, que la mayoría de los cristianos aún no se ha dado cuenta del deslumbrante abanico de oportunidades que se abre para ellos hoy. He aquí diez y nueve formas de interacción que cambian vidas.

EPILOGO: Máximo, Zoraida y la Dama de Rosado…….………177

Un viaje al futuro dentro de siete años para visitar una red de iglesias de 1,200 miembros, el cual usted comenzará esta semana.

Apéndice Uno: Invitación a la Vida………………………….…………190 Apéndice Dos: ¿Cómo fue que nos metimos en este enredo?……………………………………………………..195

Cómo las tradiciones humanas triunfaron sobre la Palabra de Dios: Una visita corta al lado oscuro de la historia del cristianismo revela los orígenes post-bíblicos de la iglesia tradicional, institucional y jerárquica.

Apéndice Tres: ¿Cómo Resucitar Muertos? Doce a la Vez………………………………………………………………………..214

Sugerencias prácticas para lanzar su propio movimiento de plantación de iglesias.

Para Preparación Futura……….……………………………………………...224

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La Nueva Explosión del Reino

Milagros Emocionantes y Crecimiento de la Iglesia “Mirad entre las naciones, ved y asombraos, porque haré una obra en vuestros

días, que, aún cuando se os contara, no la creeríais.” Habacuc 1:5

Un leproso es sanado en el mercado. Un hombre paralítico se levanta de su cama.

Un poquito de comida alimenta a una multitud. Nubes de tormenta se forman en un instante

El evangelio es predicado en un idioma, pero escuchado en otro. Una mujer desesperada con un flujo de sangre es sanada.

Un hombre endemoniado, encadenado por años es liberado y desencadenado. Se escucha el sonido de un viento fuerte durante una reunión de creyentes… sin

embargo, no hay ningún viento. Extremidades secas son restauradas.

Los sordos oyen; los ciegos ven. Una niña es levantada de los muertos.

Y Jesús aparece en una visión a uno de sus principales perseguidores.

Grandes eventos históricos, como quiera que se midan. Todos han ocurrido en los últimos doce años.

Después de 2,000 años durante los cuales las personas han estado orando, “Venga tu reino”, el mismo ha venido. Y usted está apunto de meter su pie en él.

Ahora estamos ganando al mundo a un paso asombroso, llevados por una inmensa multitud de milagros.

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Usted Está Tomado un Paso Gigantesco Hacia Arriba

Si lee este libro con el corazón, tendrá que re-enfocar sus ojos, hacia un horizonte más amplio y grande.

Comenzará a hacer cosas que pensaba estaban fuera de su alcance. Será capaz de manejar problemas que hoy en día lo derrumbarían. Experimentará tal libertad que ahora considera imposible. Resolverá problemas personales con los que esperaba tener que cargar por el resto

de su vida. Y nunca volverá a enfrentar una rutina diaria, sino una aventura diaria, quizás aún,

una peregrinación transformadora, en un horizonte espiritual, caminando al mismo borde de lo conocido, factible o imaginable.

Ha Habido un Mega Cambio en Su Estatus

Muy pocas personas se están dando cuenta de que la naturaleza de la vida sobre la tierra está sufriendo un cambio de grandes proporciones.

Estamos viendo un mega cambio en el rumbo de la historia humana. Hasta nuestros días, la antigua guerra entre el bien y el mal era, si acaso, más grande que un ahogado en ajedrez.1

Ahora todo ha cambiado. El Creador, cuya historia épica fluye a través de los pasajes de las Sagradas Escrituras, ha comenzado a deshacer las fortalezas de maldad.

Este nuevo drama está ocurriendo a cada momento alrededor del globo, acompañado, algunas veces, por milagros que ponen de rodillas el intelecto humano.

Por razones que sólo conocemos en parte, Dios ha entregado un conjunto revisado de reglas, delegando mayor autoridad a más personas. El ha decretado, aparentemente, que personas simples como usted y yo sean ahora parte central de un plan acelerado para la transformación total del mundo.

Este plan está centrado alrededor de pequeños grupos de cristianos, libremente conectados por redes, pero altamente comprometidos, quienes han sido capacitados para realizar cosas extraordinarias. Estas reuniones de compañerismo, abiertas, participativas, son el tema de este libro, comenzando con el capítulo dos.

Prepárese para Recibir una Descarga de Realidades

A menos que usted tenga idea de que Mega Cambio es acerca de mis teorías favoritas sobre cómo deberían ser las cosas, el capítulo uno le va a sazonar con 40 bosquejos breves sobre los milagros de hoy, ninguno de los cuales fue obra mía en absoluto. Dios es El que está detrás de todo esto, y yo sólo empujo el lápiz que El ha tomado para escribir.

Usted podrá tener dificultades para creer algunos de estos reportes, pero yo he hecho lo mejor posible para anotarlos, con casi 400 notas de pie de página y notas al final de cada capítulo, más unas cuantas fotos. Tenga la seguridad de que no sé nada sobre platillos voladores, círculos de cosecha, o el Triángulo de las Bermudas, ni me interesa saber. Le estoy presentando al nuevo mundo, un mundo real, compuesto por hechos reales.

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Sin embargo, si mira atentamente, podrá verse a sí mismo entre las líneas, haciendo cosas que siempre deseó hacer, viviendo una vida que siempre deseó vivir. Agárrese bien, pues será un viaje lleno de saltos, pero divertido.

Comenzaré aquí, con un evento que puede ocasionar que usted re-evalúe su manera de pensar:

Mientras salía de Nueva Delhi, India, en marzo de 2003, llamé por teléfono a un amigo que dirige una enorme y creciente red de iglesias en casas, Rodrick Gilbert.2 Le confesé: “Rod, tengo un problema de credibilidad allá en los Estados Unidos, cada vez que enseño acerca de resurrecciones. ¿Podrías enviar a alguien aquí al hotel, antes de que yo me vaya, alguien que haya regresado de entre los muertos, para que yo pueda tomarle una foto?”

Así fue que él, amablemente, trajo a …

Savitri y Arjun

Siendo las seis en punto de una tarde de abril de 2001, Arjun Jank Dass, de cinco años de edad, murió en Nueva Delhi, electrocutado accidentalmente.

Sus padres lo llevaron a una clínica, en donde los doctores trabajaron en su cuerpo durante dos horas, sin éxito alguno. El doctor cobró 5,000 rubíes (como $110 dólares) y dijo a sus padres que llamaran a un funerario.

En vez de eso, ellos llamaron a Rodrick a la Iglesia de Liberación, que estaba cerca de allí. El llamó entonces a Savitri, un miembro de su personal.

Savitri trajo a otros dos cristianos a la casa de Arjun, y los cinco comenzaron a orar sobre el cuerpo muerto, alrededor de las 10 p.m. Oraron con todo su corazón por seis horas. A las 4 a.m. de la mañana siguiente, Arjun regresó a la vida, sin daño cerebral y sin problemas.

Hoy en día, Arjun es un niño normal de ocho años. Yo me reuní con Savitri, Arjun y con su mamá, Mina (ver fotos), y el niño está perfectamente sano, excepto por una desagradable cicatriz detrás de su oreja izquierda, que fue donde le golpeó el cable eléctrico.

Savitri es una viuda de 60 años, una Dalit (“intocable”) de la casta inferior Dom. Ella pasó su vida como barrendera en las calles, lo cual la convertía, según el sistema de castas, en lo más bajo de todo. La escoba era su sustento y, hoy en día, ella sigue siendo una excelente y humilde dama, una antigua Hindú convertida a Cristo.

Al partir, le pregunté a Savitri, a través de un intérprete, “¿En cuántas resurrecciones ha estado involucrada durante los seis años que lleva de ministerio?”

“Diez y seis”, respondió ella, tranquilamente. Mi cerebro se congeló por un instante. Luego, comencé a re-evaluar mi vida. Yo le daría la dirección de correo electrónico de Savitri, para que usted confirme

esto con ella personalmente, pero ella no tiene correo electrónico. Ella no sabe leer. Vea las fotos en la sección de fotos.

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Usted Está en Un Nuevo Mundo

¿Cuánto tiempo ha de pasar antes de que usted comience a realizar algunos milagros usted mismo? Eso depende.*

1. Depende, principalmente, del tiempo de Dios. Ya que, desde mediados de los 80, una marea de milagros ha comenzado a tragar el planeta entero. A medida que pasa el tiempo, los milagros se multiplican como panes y peces.

(A la fecha, tantas personas han visto milagros en la actualidad, que se ha hecho más difícil dudar que creer).

2. También depende, en parte, del lugar en donde usted se encuentra. Robert Edwards, un amigo local, oró una vez y trajo a un bebé muerto de vuelta a la vida, en una visita a la India, pero en los veinte años que han pasado, no ha vuelto a realizar algo como esto.3 Y usted puede recordar que Jesús mismo fue casi completamente bloqueado por la incredulidad de su propio pueblo. (Marcos 6:5)

3. Finalmente, depende mucho de usted, que es el tema discreto detrás de este ruidoso capítulo.

Depende de su obediencia. Depende de la fuerza de su fe, ¡o de su desesperación!

Depende de su fidelidad en su misión. Muchos milagros tienen lugar durante el proceso de evangelismo.

Depende de sus oídos, a medida que aprende a escuchar a Dios. El resto de este capítulo ilustrará estos cuatro factores vívidamente.

Obediencia Rutinaria

El primer catalizador de los milagros es la simple obediencia. • Un distinguido evangelista indostaní, llamado Sadhu Chellappa, se encontraba en

una gira misionera a un pueblo al norte de Madras, cuando, en medio de la noche, sintió que Dios le hablaba: ¡Deja esta casa enseguida y corre! No era exactamente algo conveniente de hacer. Pero Chellappa estaba acostumbrado a aceptar, sin discusión, las instrucciones más extrañas del Señor, así que se vistió rápidamente y corrió hacia la oscuridad. Después de un rato, él se encontraba en campo abierto. Entonces, al pasar debajo de un gran árbol, sintió que Dios le dijo, “¡Quédate aquí y comienza a predicar!” Inclusive para un evangelista experimentado, esto era desconcertante; no se podía ver a nadie. ¿Por qué Dios quería que él le predicara a un campo vacío en medio de la noche? Pero él se detuvo debajo del árbol y comenzó a predicar el evangelio. Finalmente, llegó al punto en donde llamó a sus oyentes invisibles para que entregaran sus vidas a Jesús. El se sorprendió al escuchar una voz desde la cima del árbol y ver a un hombre bajarse del mismo, llorando. Aquel hombre, con lágrimas en sus ojos, le entregó su vida a Jesús. Cuando Chellappa le preguntó por qué estaba en un árbol en el medio de la nada, el hombre confesó, “Yo vine aquí para colgarme”.4 La obediencia lo es todo.

• Por 21 años, la señora Chang había estado cama, en su casa en China, incapaz de mover sus brazos o piernas. Finalmente, el dolor llegó a ser demasiado, por lo que

* Nota pro-forma: El poder para todos los milagros verdaderos viene de Dios, no de las personas.

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ella le pidió a su hijo mayor que la llevara al hospital, a 40 millas de distancia. Los doctores descubrieron que algunos de sus órganos estaban casi muertos, así que aconsejaron al hijo, “Llévela a casa para que ella pueda morir con su familia”. Pero, antes de que la señora se fuera, una enfermera cristiana se acercó a su cama y le deslizó una copia del Evangelio de Marcos. “Lea esto cuando usted llegue a casa”, le susurró. Cuando la señora Chang llegó a su casa, lo primero que hizo fue pedirle a su hijo que le leyera un pasaje del libro. Abriéndolo en la página uno, él comenzó: “Esta es la buena nueva de Jesucristo…” Antes de que él siguiera leyendo, los huesos de la señora Chang comenzaron a moverse. En un momento, ella se sentó, ¡completamente sanada! Ella le dio enseguida su vida al Señor. Al día siguiente, mientras iba al pozo del pueblo para sacar agua, todos le preguntaron, “¿No es usted la señora Chang? ¿Qué doctor le sanó? ¡Queremos atendernos con él!” La señora Chang invitó a todas las mujeres a su humilde hogar. Cuando se había reunido un grupo grande, ella se levantó y comenzó a hablar: “Esta es la buena nueva de Jesucristo…” En tan sólo cuatro semanas, ¡las 600 personas del pueblo decidieron seguir a Jesús! De allí en adelante, la historia se hace cada vez más interesante: Cuando la noticia se regó, una fuerza policial llegó para pisotear a esta “nueva secta”. Golpearon a los habitantes del pueblo, mataron a sus animales, quemaron sus cosechas y se fueron, pensando que esto sería lo último que escucharían acerca de este Jesucristo. Ellos estaban tan equivocados: Los 600 convertidos se mantuvieron firmes, y, dentro de cuatro años, 70,000 personas se convirtieron a Cristo a través de toda la región.5 ¿Quién fue la estrella de esta historia? La enfermera fiel. A diferencia de Chellappa, ella no era una famosa evangelista, respondiendo a una atemorizante voz del cielo. Ella era una doña nadie, respondiendo al amor en su corazón, alcanzando (a pesar del riesgo) a una anciana marchita, sin importancia. Que su obediencia pueda ser cantada y celebrada por millones.

• Tengo un gran amigo llamado Barclay Tait, que vende propiedades vacacionales en

Niceville, Florida. (Sí, Niceville). Allá en 1977, a los 36 años de edad, él trabajó como entrenador de basketball en Florida. Ese verano, él decidió viajar hasta Front Royal, en Virginia, para asistir a una conferencia cristiana. Llegando cuatro días antes, él fue a un bosque cercano y montó su tienda junto a una quebrada. El último día, repentinamente, apareció un caminante alto y delgado, con una libreta bajo su brazo, sorprendiéndolo, mientras leía su Biblia. Se presentaron el uno al otro, y Barclay le explicó su presencia: “Vine aquí para ayunar y meditar.” El caminante, cuyo nombre era Dave, replicó, “Bueno, yo soy un intercesor. ¿Por qué te gustaría que orara?” Sintiéndose algo sobrecogido, Barclay dijo, “Francamente, yo quisiera orar por una esposa; una que Dios escogiera para mí.” Fue una conversación muy breve. El hombre escribió la petición en su libreta, prometió orar y siguió su camino. Adelántese once años, a 1988. Barclay ha estado casado por un tiempo, y él y su alegre esposa Sherry, han sido guiados divinamente a mudarse a Asheville, Carolina del Norte, a pesar de que no conocen a nadie allí. A poco menos de tres horas, sin embargo, Barclay tenía casa y trabajo. Además, un encuentro casual en

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el estacionamiento del hotel Holiday Inn les lleva hasta un grupo cristiano en la cima de una montaña fuera de la ciudad, a la residencia de un profesor de UNC. Llegando justo antes de las 7 p.m., que era la hora de la reunión, vieron como quince carros estacionados cerca de una cabaña rústica. Entraron y encontraron a la gente conversando; todos desconocidos. Pero, justo en ese momento, el anfitrión sale de la cocina hacia la sala y se detiene en seco. “Yo lo conozco” exclama él, apuntando con su dedo. “¡Usted es Barclay Tait!” Barclay lo mira extrañado. “Déme un minuto. Tengo algo que mostrarle,” anuncia el anfitrión. Corre escaleras arriba, dejando a los perplejos Tait de pie, en medio de una habitación repentinamente silenciosa. Luego re-aparece con una libreta, bien gastada. “¿Ve aquí? Allí es donde escribí su petición de oración en la columna uno, cuando le conocí en Front Royal, en 1977: ‘Barclay Tait: La elección de Dios para una esposa.’” Barclay mira. Es este el diario de oración más detallado y metódico que jamás haya visto. “Oré por usted durante siete años,” proclama Dave. “Entonces, en medio de la noche del 30 de diciembre de 1984, Dios me despertó de un profundo sueño y me dijo, ‘Escribe en tu diario, Oración Contestada.’ Así que lo hice. ¿Vé? Aquí, en la columna dos, Oración Contestada.” Barclay y Sherry se miraron el uno al otro con sus bocas abiertas. Se sentaron, y sus ojos se llenaron de lágrimas. Calmadamente, Barclay le contó a Dave, “Ese fue el día en que nos casamos.” Dave había aprendido a hablar con Dios, fiel y obedientemente. Usted puede también.

Cinco Historias de Fe y Desesperación

El segundo factor para los milagros es una fe desesperada: • En junio de 1999, dos mujeres coreanas se reunieron para orar por un pueblo en

Uzbekistán. A pesar de que ellas sólo hablaban coreano, fueron invitadas (por gestos) a entrar a un hogar y orar por un anciano que no se podía mover. Una de las damas, Kim, dijo luego: “El hombre inválido comenzó a retorcerse y, luego, se puso de pie, como si alguien acabara de cortar sus cadenas. ¡El había sido sanado!” Pero, al ponerse de pie, las coreanas se dieron cuenta enseguida de que los impresionados espectadores no tenían idea de por qué este hombre había sido sanado. Así que, en desesperación, Kim comenzó a explicar el evangelio en coreano, esperando que las personas pudieran comprender una o dos palabras y agarrar el sentido. Para su asombro, las personas escucharon extasiadas durante los siguientes 20 minutos; ¡porque todos le escuchaban hablar en su propio idioma! Más de 40 personas se hicieron seguidoras de Cristo ese día.6

Estaban atónitos y admirados, diciendo… ¿Cómo, pues, los oímos nosotros hablar en nuestra lengua en la que hemos nacido? Hechos 2:7-8

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• Una mañana de domingo de 1996, el misionero tai Lun Poobuanak estaba dirigiendo un servicio tranquilo para los pocos cristianos de un pueblo budista en la provincia de Kalasin, Tailandia. El fue interrumpido por la llegada del líder del pueblo, quien lo desafió: “Puesto que las lluvias del monzón aún no han llegado, la cosecha en nuestros campos está casi arruinada. Si usted pide a su Dios para que llueva este mes, las 134 familias del pueblo adorarán a su Dios y se harán cristianos.” Lun les advirtió que no debían jugar con Dios. Pero el líder reclamó, “Hablamos en serio. Juramos que seguiremos a su Dios. Si no, El podrá juzgarnos.” Así que, los cristianos oraron y ayunaron por tres días. (Imagínese la presión espiritual.) El cuarto día, hubo un aguacero tan pesado que todos los canales y campos de arroz se inundaron. Todas las 134 familias se hicieron cristianos.

No estamos más en Kansas

Estamos estupefactos. Aún aquellos de nosotros que somos líderes veteranos en la iglesia, caminamos

alrededor, con nuestras bocas abiertas, diciendo: “Cosas como éstas nunca habían sucedido antes.”

Somos como Dorothy en El Mago de Oz, cuando le dice a su perro: “Toto, yo creo que ya no estamos más en Kansas.”Los milagros se están dando como palomitas de maíz que empiezan a reventar. El sólo hecho es sorprendente. Pero estos milagros están atrayendo números globales como ningún otro movimiento en la historia.

Allá en 1970, el mundo tenía 71 millones de cristianos nacidos de nuevo, apostólicos de médula, con una visión de alcanzar el mundo. (El término se explica en la nota 15 al final del capítulo.) A mediados del año 2000, el mundo tenía 707 millones de cristianos apostólicos de médula.

Esto viene a representar el 11% del planeta. Y ni siquiera he considerado a los más de un billón de cristianos que están creciendo demasiado despacio como para caer dentro del núcleo de rápido crecimiento. Su cultura congénita, inercia o creencias liberales ha pasmado su crecimiento.

Pero, sorprendentemente, esto incluye América del Norte y Europa, en donde la razón de crecimiento de los cristianos es casi cero. Tanto nos hemos habituado a seguir una rutina sin crecimiento, que cada vez que un yankee, euro, o canuck escucha estos números por primera vez, parece sufrir una gran conmoción cerebral.

CUAL ES EL PUNTO: El cristianismo verdadero, libre y bíblico anda suelto, finalmente, y está desplazando, rápidamente, a las demás religiones del mundo. Esta es la nueva realidad. Cristo es el Creador, y El está tomando velozmente el planeta, principalmente, porque El es libre para trabajar a través de todos nosotros, no sólo a través de oficiales certificados.

Cualquier religión que niega Su soberanía está rogando por un espacio en el museo.

¡Los incidentes sobre lluvias son divertidos! Usted encontrará cuatro incidentes más en esta nota al final del libro.7 • En 1998, en un pequeño pueblo al sur de México llamado Chiconamiel, tuvo lugar

una epidemia de sarampión, la cual mató, rápidamente, alrededor de 40 personas.

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Dos de las víctimas eran chicas adolescentes, hijas de una viuda que era una cristiana relativamente nueva. Cuando las chicas murieron, no quedaba en el pueblo una persona, lo suficientemente saludable, para ayudar a la viuda a cargar los cuerpos de las chicas para ser enterrados. Así que, la pobre señora tuvo que arrastrar ambos cuerpos ella sola. Debido a la plaga, sólo quedaban dos hombres jóvenes, lo suficientemente fuertes para cavar tumbas, así que había una fila de 21 cadáveres esperando ser enterrados. La señora colocó tiernamente los cuerpos al final de la fila, y, puesto que hacía calor, esparció mucha cal sobre los cuerpos, como desinfectante. Luego caminó montaña abajo. A la mañana siguiente, luego de haber caminado por ocho horas, la señora llegó hasta el pueblo en donde vivían sus contactos cristianos. Pero, puesto que los hombres se encontraban en medio de una reunión de mucha oración y ayuno, ella tuvo que esperar dos horas más, hasta poder verlos. Para entonces, consideraron que no podrían subir la montaña de vuelta a Chiconamiel antes del anochecer, así que esperaron hasta la mañana siguiente. Cuando terminaron de subir el trecho, era de tarde nuevamente, y sólo quedaban en la fila tres o cuatro cuerpos por delante de las niñas. Los hombres formaron un círculo alrededor de los cuerpos de las chicas, como hicieron los discípulos con Pablo cuando éste fue apedreado y dejado como muerto en Hechos 14:19. Estos hombres oraron con la autoridad del Señor Jesucristo, y llamaron a las niñas por sus nombres. Ambas niñas se sentaron! Los jóvenes se rieron al ver a las niñas tratando de escupir la cal de sus bocas.8 Este es sólo uno de los muchos sucesos variadas que se han dado en el sur de México (más las tierras altas de Guatemala) que han brotado del trabajo del personal del Freedom Ministries (Ministerio de Libertad). A la fecha, ellos han visto a más de 300 personas regresar de la muerte. (Tuvieron que dejar de contar.) Este es el principal epicentro de las resurrecciones del mundo. Freedom Ministries fue fundado y es dirigido por David Hogan, un norteamericano bullicioso pero muy cauteloso, quien ha presenciado 22 de estos eventos. El ya no corre a la escena cuando se reporta una muerte y lo mandan a buscar. Como hizo Jesús con Lázaro, él, con frecuencia, se demora, a fin de completar las asignaciones previas del ministerio que Dios le ha dado. Y cuando llega, él predica un sermón a los espectadores. ¡Primero el evangelio, luego la resurrección!

• “BONNKE RESUCITA A UN MUERTO EN ONITSHA”

exclamaba la primera plana del Post Express, un diario de Nigeria. En realidad, en ese momento, Reinhard Bonnke se encontraba arriba predicando a un auditorio lleno de participantes en una conferencia y no sabía nada sobre la resurrección que estaba teniendo lugar en la parte de abajo, en el departamento de niños de la iglesia. Aparte de esto, la noticia era cierta. El evento puede ser verificado, ya que, fue filmado en parte, y usted puede solicitar el video a la organización de Bonnke, Christ for All Nations (Cristo para Todas las Naciones). A continuación, presento mi versión condensada del reporte de Robert Murphree y George Canty, el cual aparece en el sitio web: www.cfan.org/offices/usa/testimonies/resurrection/page1.htm, el cual, a su vez, es una condensación del video.9 En la mañana del 30 de noviembre de 2001, Daniel Ekechukwu, pastor de la iglesia Power Chapel Evangelical Church (Iglesia Evangélica Capilla de Poder), en Onitsha,

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Nigeria, junto con su amigo Kingsley Iruka, llevó a su padre una cabra, como regalo de Navidad. Su padre vivía en un poblado cerca del pueblo de Owerri.

¿Por Qué No Ponen Estas Cosas en los Periódicos y en la Televisión?

La respuesta corta es que no pueden. Lectores, televidentes y críticos de la industria los acusarían de sensacionalistas,

crédulos, que andan fomentando la histeria de las religiones, promoviendo cultos, farsantes y engañadores, prensa amarillista, etc.

Otra razón es que muy pocos reporteros son evangélicos, a quienes les gusta asistir a cruzadas de sanidad. Esto significa que los reportes sobre milagros les llegan de segunda mano, y, por lo tanto, se consideran sospechosos.

La religión bíblica no ocupa una posición venerable en la mayoría de las salas de redacción de las grandes ciudades. Así que, si un evangelista alquila un salón o levanta una carpa, el editor común y corriente no se motivará a asignar un reportero, mucho menos un equipo de camarógrafos, y demorar tres horas filmando cada movimiento del sanador, esperando a que ocurra un milagro. Y cualquier reportero que promete a su editor un milagro llamativo antes de tiempo, recibirá, en respuesta, la sonrisa reservada para los estúpidos.

En una ocasión memorable, la prensa nacional tenía que reportar un milagro. Fue cuando Cheryl Salem (née Prewitt) fue escogida como Señorita América en 1980. Ellos no otorgan esa corona a chicas cojas, con una pierna izquierda dos pulgadas más corta que la derecha, siendo ésta su condición después de un accidente de carro que casi le quita la vida cuando tenía 11 años de edad. Pero, a los 17 años de edad, el 21 de octubre de 1974, Dios, instantáneamente, alargó su pierna izquierda a su longitud normal, durante una reunión de sanidad, con Kenneth Hagin. El Señor hizo un trabajo tan perfecto que, cinco años más tarde, en Atlantic City, Cheryl inclusive ganó las preliminares de natación. Los jueces apenas notaron su menos que grandioso busto, ¡debido a que sus piernas eran tan imponentes!

En la gran conferencia de prensa que tuvo lugar la mañana siguiente, las primeras preguntas que le hicieron a Cheryl fueron acerca de la sanidad por fe. A medida que Cheryl se lanzó a contar su historia, ella comentó más adelante: “una cosa maravillosa comenzó a suceder, increíblemente, rostros que habían estado endurecidos por años de escepticismo, comenzaron a suavizarse, para convertirse en rostros semejantes a los de niños curiosos. Difícilmente hostil, ¡la prensa estaba fascinada!”

La suave pero dura ambivalencia de las personas que trabajan en los medios fue revelada, precisamente, en un comentario posterior. A medida que los reporteros se retiraban, Cheryl escuchó a uno decirle al otro: “Sabes, esta es la cosa más maldita”. Escucharla hablar así, ¡ella casi podría hacer de mí un creyente!.”10

Casi, pero no del todo.

Camino a su casa, descendiendo por una carretera empinada, los frenos fallaron en el auto de Daniel, de 20 años de edad, un Mercedes 230. Tomando velocidad, el auto se abalanzó cuesta abajo y se estrelló contra un pilar de piedra. Sin el cinturón de seguridad, Daniel fue catapultado violentamente hacia adelante. Su cabeza golpeó el parabrisas, y el timón golpeó su cuerpo. Iruka, en estado de conmoción, pero sin heridas graves, se volvió hacia Daniel, esperando que todo

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estuviera bien. Pero lo que vio lo dejó pasmado. La sangre salía de la nariz de Daniel debido a una herida en la cabeza y luego él comenzó a vomitar sangre, debido a la fuerte hemorragia interna. Llegó el rescate. Maravillosamente, Daniel aguantó hasta ser colocado en la unidad de cuidados intensivos del hospital local, o su mejor equivalente nigeriano. Mandaron a llamar a su esposa, Nneka. Ella encontró a Daniel aún con vida, agonizando. El se aferró a la vida para pedirle que lo llevara al hospital de Owerri, en donde se encontraba el doctor de la familia; un grave error. Eso significaba cualquier cosa menos un suave viaje de una hora y media. Minutos después de haber sido colocado en la ambulancia, Daniel sintió que se moría. Trató de suspirar sus últimas palabras e instrucciones a Nneka. Pero su hablar se volvió incoherente y se detuvo, a medida que fue arrastrado a un estado de inconsciencia. Sin embargo, el chofer de la ambulancia presionó a toda velocidad, sonando la sirena estruendosamente. Al llegar al Hospital Regional de Owerri, corrieron adentro gritando: “¡Emergencia! ¡Emergencia!” El doctor de Daniel no estaba de turno, por lo que un miembro del personal médico se encargó y revisó el estado flácido de Daniel. El se volvió a Nneka con cara triste. Sólo podía certificar que Daniel ya estaba muerto. Naturalmente, Nneka estaba en estado de conmoción. Pero un versículo de la Biblia había estado sonando en su cabeza, Hebreos 11: “Hubo mujeres que recobraron con vida a sus muertos.” Luego, una convicción sobrenatural se apoderó de ella: ¡Esto se refería a ella! El texto en la cabeza de Nneka hacía imposible que ella aceptara la clara evidencia de que Daniel se había ido o permitir que fuera enterrado. Su agitación le dictaba que algo se debía hacer. Pero, a las 11:30 p.m., cuando trajeron el cuerpo de Daniel al Dr. Jossy Anuebunisa, en la Clínica St. Eunice, él confirmó la muerte. De allí, el cuerpo fue llevado a la Funeraria del Hospital General de Ikeduru, no muy lejos de allí. El funerario residente, Sr. Barlington R. Manu, llevó a cabo las revisiones normales a la 1:00 a.m. del sábado. Al no contar la funeraria con instalaciones de almacenamiento en frío, el funerario administró la inyección usual de preservativos químicos y preparó el cuerpo para ser embalsamado a la mañana siguiente. Junto con un miembro del personal, él colocó el cuerpo en una plancha de la funeraria, entre otros dos muertos. Luego todos se retiraron a dormir. Convencida de que su esposo volvería a vivir, Nneka quería llevar el cuerpo a la iglesia en Onitsha, en donde Reinhard Bonnke hablaría en una ceremonia de dedicación de Grace of God Ministries (Ministerios de la Gracia de Dios). Así que, a la mañana siguiente, el domingo 2 de diciembre, ellos fueron a llevarse el cuerpo de la funeraria. Pero el funerario estaba preocupado sobre sus intenciones. Para ocultar el hecho de que el cuerpo sería sustraído, como pretexto lo vistió para el funeral, lo colocó en un ataúd, y cerró la tapa. Llevaron a Daniel en su ataúd y comenzaron el largo viaje a Onitsha. Al llegar al complejo de la iglesia de Onitsha, el oficial de seguridad del estado y los ujieres los vieron manejando con un ataúd, y les ordenaron que dieran la vuelta y se fueran. Pero Nneka rogó y persistió, así que, luego de revisar el ataúd por sospecha de una bomba terrorista, ellos cedieron, permitiendo que se sacara el cuerpo del ataúd y se llevara a la iglesia, pero solamente a la parte de abajo. El hijo del obispo de la iglesia, Paul y otro pastor del personal de la iglesia, Bathcomery Nkwando, colocaron el cuerpo en una mesa y encontraron que la

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rigidez cadavérica había causado que sus extremidades estuvieran “rígidas como una barra de hierro”, dijeron. Otros dos pastores del personal, Lawrence Onyeka y Luke Ibekwe, se unieron a ellos para vigilar el cuerpo. Arriba, mientras tanto, Bonnke seguía predicando y orando, sin tener conocimiento del cuerpo que yacía en la parte de abajo. No mucho tiempo después, los pastores notaron un ligero espasmo del estómago del cuerpo. Luego ellos vieron al cuerpo tomar un respiro y comenzar a respirar en “ráfagas cortas.” Animados, mandaron a buscar una cámara de video y se lanzaron a orar poderosamente. Quitaron del cuerpo los guantes, medias y camisa de la funeraria y comenzaron a masajearlo de la cabeza a los pies. Al llegar la noticia hasta el santuario arriba, se formó el pandemonio. Luego, a las 5:15 p.m., casi dos días después de su muerte, Daniel abrió sus ojos, se sentó y se recostó sobre el Pastor Lawrence. La gente comenzó a agolparse en el pasillo para ver a este hombre resucitado. Lawrence estaba preocupado de que Daniel no tuviese suficiente oxígeno, así que lo llevó al santuario, en donde Daniel habló por la primera vez desde su muerte: “¡Agua! ¡Agua!” Le dieron sorbos de agua y luego té tibio. Para darle espacio, lo sentaron en una silla en la plataforma, en donde cientos de personas lo vieron recobrarse lentamente. Aún no había puesto en orden sus pensamientos, y, por un rato, no podía reconocer a nadie, ni siquiera a su propio hijo. Sin embargo, ya en la noche, estaba totalmente coherente. Como usted verá en el video, Daniel está 100% lúcido hasta el día de hoy. Esto fue un acontecimiento muy público y ha sido documentado como no lo ha sido ninguna otra resurrección. Vea la nota 9 al final del capítulo.

Vea las fotos en la sección de fotos. • Un tipo de resurrección completamente diferente fue visto en Africa del Sur, en

1999. Yo hablé con el pastor Jimmy Crompton, de Africa del Sur, para verificar el reporte noticioso sobre un amigo suyo, llamado Ronny Sampson. Sampson es un hombre de negocios retirado, quien estaba disfrutando de una tranquila visita a su hija en Johannesburgo, cuando un grito fuerte lo hizo correr hacia la calle. El se encontró con una mujer completamente histérica que cargaba el cuerpo de su hija, la cual acababa de ser encontrada en el fondo de una piscina. Sampson comentó más tarde: “Nadie sabía cuánto tiempo ella había pasado allí, pero estaba completamente azul, no tenía pulso y había dejado de respirar.” Mientras otros llamaban a una ambulancia, Sampson llevó a la señora y a su hija dentro de la casa de su propia hija y comenzó a orar. Después de veinte minutos de oración sin resultados, finalmente se puso bien molesto y comenzó a gritar órdenes al “espíritu de muerte” que tenía a la niña.* Esto marcó la diferencia. Repentinamente, la niña se volteó, vomitando una gran cantidad de agua, y comenzó a gritar. De hecho, sus gritos, combinados con los gritos de su madre aún turbada, ayudaron a que la ambulancia encontrara la casa rápidamente. Los paramédicos declararon que la niña estaba completamente sana, y los exámenes mostraron que no había daño cerebral. Un equipo holandés de televisión vino desde Holanda y realizaron un drama documental del evento.11

* A menos que usted haya descubierto “el método” para traer a personas de regreso de la muerte, déjeme decirle que gritarle órdenes airadas a un espíritu de muerte es algo inusual.

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Ninguno de estos cinco acontecimientos ha tenido una estrella que se dio a la tarea

de ingeniar un milagro. Todas fueron personas que quedaron encajonadas por las circunstancias y se defendieron con lo único que tenían: su fe. La próxima vez que se encuentre encajonado, piensa en esto.

¿Cómo Resucita Usted a Alguien?

No existe una “técnica” única para las resurrecciones. Los “métodos” abarcan todo: • Pienso en un misionero en Guatemala que, simplemente, leyó el capítulo completo

de Isaías 53 una y otra vez a un círculo de indios que estaban llorando silenciosamente la muerte de un niño, hasta que éste regresó a la vida.

• Pienso en Duad, Manu, y algunos otros miembros de la Indian Pentecostal Church (Iglesia Pentecostal India) en Dunger, India del Norte, quienes, simplemente, oraron en el nombre de Jesús y colocaron sus Biblias sobre el cuerpo de un niño de seis años, próximo a ser enterrado, a lo cual el niño abrió sus ojos.12

• Pienso en un puñado de cristianos en Chilengo, México, quienes pasaron largas horas orando por una creyente de 20 años de edad, quien había muerto repentinamente de un ataque masivo. En una esquina de la sala, las damas estaban decorando su cuerpo con flores pequeñas, mientras que los hombres oraban y conversaban en la otra esquina. Cuando uno de los hombres salió para buscar alivio, se alarmó al encontrar un hombre negro y grande, con aspecto malvado, y a un perro negro y grande. (No hay hombres negros en esa área, así que esto no tenía ningún significado racial para él. Simplemente, era algo atemorizante). El corrió adentro para buscar ayuda. Cuando uno de los hombres salió y dijo: “En el nombre de Jesucristo, ¡váyase!”, el perro salió corriendo hacia el bosque y su amo le siguió. A medida que los hombres caminaban temblorosamente de regreso a la casa, encontraron a la niña sentada, quitándose las flores de los brazos. Entonces ellos comprendieron que lo que habían visto salir huyendo no era un hombre del todo, sino una manifestación del espíritu de muerte.13

Así que, más que mucha oración*, no hay otro método sino Dios. Las

resurrecciones son Su show, no el nuestro. Ahora, usted ha visto algunos ejemplos de cómo la obediencia y la fe son factores

en los milagros que usted puede realizar en el futuro. Antes de seguir, tomemos un descanso para mirar a ...

La Gran Reversión

La dirección de los acontecimientos mundiales ha tomado un giro agudo. Antes de mediados de los ochenta, la población de cristianos crecía alrededor del 2% por año, * Una hora de oración no es inusual. Lo más que he escuchado es sobre una dama que oró durante 13 horas en un hospital, junto al cadáver de su esposo, demacrado y agobiado por el cáncer. Arrodillándose sobre una almohada, ella rechazó todos los intentos de personal de hacer que se fuera para su casa. Cuando finalmente regresó a la vida, su esposo dijo: “Deseo irme a casa.” Los doctores alzaron sus manos con horror: “¡Por qué, eso podría matarlo!”

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apenas por encima de la razón de crecimiento de la población mundial. Ahora, Dios ha irrumpido en la escena como un tornado. Compare las tazas de crecimiento actual:14

Por Qué el Mundo Pronto Será Cristiano Los apostólicos de médula no sólo están creciendo mucho más rápido que los musulmanes, hinduistas, budistas y nueva era, sino que, en encuentros justos y pares, el poder espiritual prevalece y Jesús gana quizás el 99% del tiempo. Las principales defensas de los partidarios de otras religiones no son los argumentos teológicos, sino la violencia, persecución, barreras legales y falsedades propagandísticas.

Los apostólicos de médula son los nuevos santos que están en el corazón del rápido esparcimiento del reino de Dios. Ambos, el término y la categoría, son míos, pero no son para nada subjetivos. Ambos se refieren a un movimiento muy real y contable de más de 707 millones discípulos encendidos.

Como puede ver, las tasas de crecimiento de los protestantes (y de los cristianos en general) son tan terriblemente bajas que han nublado el cuadro, escondiendo el candente crecimiento de los apostólicos de médula. Pero ahora siento que usted tiene aún otra razón para celebrar: La clara identificación de un centro extremadamente fuerte del nuevo cristianismo. Si no le molesta una lectura tediosa, usted encontrará mi largamente entretejida explicación sobre los apostólicos de médula y sus números en esta nota al final del capítulo.15

Si no le interesan las estadísticas, he aquí la esencia:

El núcleo creciente del cristianismo cruza las líneas teológicas e incluye a 707 millones de personas nacidas de nuevo, cifra que aumenta a una razón de 8% por año. Estos “apostólicos de médula” son una mezcla poderosa de carismáticos, pentecostales y evangélicos, que se distinguen, principalmente, porque forman parte de redes que se expanden, conectan y contabilizan con facilidad.

El término excluye a aquellos grupos que son tan liberales en teología, tan aislados en estructura, o tan profundamente enraizados en la tradición medieval, que, difícilmente están creciendo del todo.

¿Más cristianos que personas?

Confiamos en Dios, no en tendencias estadísticas. Sin embargo, ¡es fascinante observar que la razón de crecimiento actual de los apostólicos de médula podría

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producir un mundo compuesto totalmente de cristianos apostólicos de médula para el año 2032!

Por supuesto, las proyecciones en línea recta son un juego de tontos, ya que la vida nunca sigue una línea recta. Habrá brotes de resistencia y adelantos imprevistos. Aún así, a la razón a la que estamos creciendo ahora, para ser graciosamente preciso, habrá más cristianos que personas para cuando sea otoño de 2032, alrededor de 8.2 billones.

Como sea el caso, las nuevas realidades tienen un alcance masivo. El futuro de su mundo está siendo re-escrito en este mismo momento. Por ejemplo:

• En 1960, los evangélicos occidentales (Western Evangelicals) sobrepasaban a los evangélicos no-occidentales (Non-Western Evangelicals); la mayoría latinos, negros y asiáticos, por una razón de dos a uno. Para el 2000, los evangélicos no-occidentales habían tomado la delantera por cuatro a uno. Para el 2010, ¡la razón será de siete a uno!16 (Estacione esto en su cerebro para la próxima vez que escuche a alguien hablar mal del cristianismo como “la religión del hombre blanco.”)

• Si usted viaja por Latinoamérica un domingo en la mañana, encontrará ahora más evangélicos que católicos en la iglesia.

• Tan pronto como producimos modelos de iglesias que son culturalmente aceptables por los hindúes, podríamos ver de 70 a 100 millones adicionales de cristianos secretos en la India declarar su fe públicamente.

• Ahora hay más misioneros enviados de las naciones no-occidentales que de las naciones occidentales.

¿Está usted comenzando a ver el perfil del nuevo mundo? Dios escribe la historia, pero los ojos humanos tienen problemas para leer Su escritura. No es que El escriba muy pequeño, sino demasiado grande.

Predica, Hermano

Si usted quiere ver milagros, el tercer catalizador es predicar el evangelio. Los milagros tienden a ocurrir cuando usted le está presentando a Cristo a las personas: • Sanji Adonga, un miembro del personal de Every Home for Christ (Todo Hogar para

Cristo) se encontraba distribuyendo tratados en una desordenada ciudad de Africa del Norte, de un millón de habitantes. Un musulmán de veinte y tantos años de edad se puso furioso, rompió su tratado, lo tiró en la cara de Sanji y amenazó con matarlo. Al despuntar la mañana siguiente, momentos después de que Sanji se había despertado, alguien tocó a su puerta. Era el mismo joven, quien se presentó como Abdulai Masa y anunció que ahora él quería otro tratado. “Pero, ¿cómo consiguió usted mi dirección?” Preguntó Sanji. “Anoche, un par de manos tomaron mis hombros y me estremecieron violentamente, despertándome,” explicó Abdulai. “Yo moví mis brazos, pero no había nadie a quien pegarle. Encendí la luz, me senté temblando y encendí un cigarrillo. Entonces, una fuerte voz llenó la habitación. ‘TU HAS ROTO LA VERDAD! EL MENSAJE QUE SE TE DIO ERA LA VERDAD DE DIOS QUE APUNTA HACIA LA VIDA ETERNA. TE DECIA CUAL ES EL UNICO CAMINO PARA LA PAZ DURADERA Y LA FELICIDAD, Y TU LO HAS ROTO!’ Entonces la voz me dio su dirección y me dijo que viniera al amanecer.”

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Abdulai tomó un curso bíblico de seis meses y hoy en día es un evangelista de puerta en puerta.17

• A un egipcio que llamaré Rahmad le gusta ir a los pueblos remotos para predicar el

evangelio. A la edad de 70 años, él tiene su propia forma sencilla de hablar directamente a los corazones de las personas, y familias enteras son salvadas. En 2000, él se encontraba en un pueblo en las riberas del Nilo, en donde doce hombres y siete mujeres aceptaron a Cristo. Pero “camino a casa”, cuenta Rahmad, “se acercaron a mí algunos hombres con barba, obviamente, fanáticos religiosos. “Yo sospeché y quise evitarlos, pero ya ellos habían comenzado a tirarme piedras. Yo no estaba protegido y ví venir mi fin. Pero, cuando las primeras piedras golpearon mi cuerpo, me sorprendí de que no me lastimaran! Entonces ví por qué: Ellas se convertían en polvo a medida que me pegaban! Le dí gracias a Dios en voz alta y mis atacantes se dieron cuenta de que estaba ocurriendo un milagro ante sus propios ojos, así que ellos salieron huyendo, asustados.”18

• En el distrito Zhoukou de China, un cristiano relativamente nuevo comenzó a

evangelizar en las calles. Mientras predicaba, un hombre se acercó y comenzó a insultarlo y a golpearlo con un pesado palo. El predicador comenzó a orar: “Señor, Tú debes responder mi oración ahora mismo o, sino, me voy a casa!” Entonces tuvo un pensamiento. “En el nombre de Jesús, yo te ato!”, declaró. Inmediatamente, su atacante colapsó, quedando de rodillas e incapaz de moverse. Pronto, cinco parientes del hombre llegaron y trataron de levantarlo, sin éxito alguno. El joven predicador, ahora con valentía, advirtió: “El está atado. Si yo no oro por él, la única forma en que podrán llevárselo es levantándolo en un camión.” Al ver esto, la multitud comenzó a gritar: “Por favor, déjelo libre!” Así que, el predicador cedió. “Está bien, en el nombre de Jesús, levántate.” El hombre se levantó rápidamente. Muchos en ese pueblo creyeron en Jesús debido a esta maravilla.*19 Los cristianos chinos nunca se propusieron salir a realizar milagros. Ellos insisten en que los milagros sólo suceden durante el transcurso de la evangelización.* Yo les creo. Debido a este principio, muchos evangelistas de masas en occidente se ven realizando “cruzadas de sanidad” en vez de sólo cruzadas evangelísticas.

• Un distinguido pero modesto amigo mío (lo llamaré Larry), fue invitado por el

evangelista alemán Reihnhard Bonnke, para visitar su campaña, en Botswana, en 1986. Sentado en la plataforma junto con su esposa Mallory, mirando hacia la audiencia de 10,000 personas, Larry estaba maravillado de ver numerosas sanidades, incluyendo a ocho personas ciegas que pasaron al frente y recibieron la vista. Al día siguiente, durante el almuerzo, Larry charló con Bonnke, quien dijo, con aspecto decaído: “Qué pena, Larry, lamento que hayas venido en un tiempo tan lento. Sólo tuvimos ocho personas ciegas sanadas anoche.”

* Este fenómeno ha ocurrido tantas veces que los misioneros han adoptado un término para describirlo: “quedar sujetado”. * Es interesante que la mayoría de los “milagros evangelísticos” en China son sanidades, mientras que en India, se dan, con más frecuencia, confrontaciones de poder, liberaciones demoníacas o “batallas territoriales” espirituales por un pueblo o vecindario que está bajo el dominio satánico.

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Afine Sus Oídos

El cuarto y último factor para realizar milagros es aprender a escuchar al Espíritu Santo.

Me siento hipócrita en escribirle acerca de esto debido a que mi propia sensibilidad espiritual está apenas por encima del plancton. Pero tengo amigos espiritualmente cableados a los cuales me puedo volver. Tome, por ejemplo, a Barclay Tait. Dios le dice toda clase de cosas acerca de las personas que él conoce.

• Para un ejemplo de cientos, en 1999 él estaba sentado en una banca en un centro

comercial de ropa de segunda, en Gatlinburg, Tennessee, cuando tres parejas y dos niños, vistiendo jeans y camisetas, pasaron por donde él estaba. Escuchando algo en su espíritu, Barclay se levantó y dijo: “¿Cómo la están pasando hoy? ¿Cuál de ustedes es Eddie?” Un hombre de baja estatura, levantó su mano, vacilante. “Bien, Eddie, Dios quiere que sepas que tomaste la decisión correcta en tu ministerio. Fue duro, pero hiciste lo que El Señor quería, y ahora El te va a bendecir. Así que, sólo ignora a los compañeros que te critican.” Por supuesto, eso hizo que Eddie comenzara a llorar. Es muy conmovedor encontrar que Dios sabe su nombre, conoce exactamente sus preocupaciones y se preocupa lo suficiente como para enviarle un mensajero especial para darle ánimo. Durante los próximos pocos años, el Espíritu de Dios estará utilizando más y más tales mensajes, a medida que crece el ministerio del reino y necesitamos dirección y re-confirmación a lo largo del camino.**

Algunas veces, Dios nos envía un mensaje, no como guía, sino sólo para que

estemos listos para lo que ha de venir. • Debido a que mis amigos Kay y Julie Hiramine son líderes cristianos bien conocidos,

ellos fueron invitados a la gran convención GCOWE, en Seúl, Corea, en 1995. Durante ese tiempo, Julie estaba encinta con su primer hijo, pero no lo aparentaba. Sin embargo, durante la convención, siete mujeres se acercaron a ella, en siete ocasiones diferentes, con el mismo mensaje de tres partes: “Estás embarazada. Vas a tener una niña. Ella va a ser una profetisa.” Estas mujeres eran de siete países en cuatro continentes, y ninguna de ellas conocía a Julie. La pequeña Brianna llegó según lo prometido, y, ciertamente, ella ha llegado a ser una profetisa.* Trate de dar una explicación a esto! Lo que las mujeres en Seúl no mencionaron era que Brianna iba a ser una “Niña de Voluntad Firme” (NVF); de hecho, la princesa heredera de todas las NVF. A la edad de dos años, ella re-definió el término “irritable”. Desde entonces, ella ha madurado, pero, sin esos mensajes en Seúl, probablemente Kay y Julie se habrían desesperado o habrían catalogado las profecías sobre Brianna como un comportamiento malcriado, fanfarrón… o algo peor.

** En general, la mayoría de estos mensajes son un refuerzo de lo que ya usted sabía o sospechaba. Con menos frecuencia, ellos comunican información completamente nueva. O, rara vez, una reprobación negativa. * ¡Su primera profecía vino a la edad de 18 meses! Como se podrá imaginar, su sintaxis no era muy sofisticada. Pero el mensaje fue acertado: Confirmó que una pareja joven, llamados Paul y Nancy Rivas, se iban a mudar de California a Colorado Springs para ministrar allí y trabajar con Kay y Julie. El mensaje, entregado a un decibel un poco alto, era: ¡PAUL Y NANCY! ¡PAUL Y NANCY! AQUI! ¡¡¡AHORA!!! (Paul y Nancy llegaron.)

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• Mi amigo Wolfgang Simson es un alemán intelectual, pero él se encontró, recientemente, en un predicamento que requirió que él rindiera su intelecto y confiara en Dios como un niño. El estaba comprometido para hablar en una casa llena de líderes de la iglesia en el Cairo, a las 5:45 p.m. Su contacto lo puso en un taxi a las 5:00 p.m., le dio una dirección al chofer, la guardó de nuevo en su bolsillo y se despidió. Media hora más tarde, ¡el taxi llegó al lugar equivocado! Y Wolfgang ni siquiera sabía cuál era la dirección correcta. Más aún, su manejo del idioma árabe era, prácticamente, inexistente. El sabía contar del uno al diez, y conocía las palabras para decir: Izquierda, derecha y recto hacia adelante, pero eso era prácticamente todo. Hizo una breve oración para pedir ayuda, y Dios le contestó inmediatamente: ¡Profetiza al chofer del taxi! “Señor, yo-yo soy luterano,” él tartamudeó en su alemán natal, “y ni siquiera sé en qué dirección hay que ir.” ¡PROFETISA! Vino nuevamente la misma voz distintiva de Dios. Así que, en sólo quince minutos que quedaban, Wolfgang, obedientemente, comenzó a ladrar órdenes al chofer: “¡Alatuhl!” (recto hacia adelante)… “¡El-Shemal!” (a la izquierda)… “¡El-Yameen!” (a la derecha). Cada esquina, cada callejón, era una decisión, y él se esforzaba por sentir los impulsos del Espíritu Santo, a medida que el taxi rebotaba a través de las caóticas calles de El Cairo, en el calor egipcio. Lo llevó, inclusive, por atajos que sólo un chofer profesional podía conocer. Esa fue una prueba de alta velocidad de Isaías 30:21: “Entonces tus oídos oirán detrás de tí la palabra que diga: “Este es el camino, andad por él y no echéis a la mano derecha, ni tampoco os desviéis a la mano izquierda””. Exactamente quince minutos después, el taxi se detuvo justo enfrente de la casa en

donde era la reunión. El chofer, de ojos abiertos, dándose cuenta perfectamente de la naturaleza sobrenatural del viaje, ¡rehusó cobrar la tarifa!

La moral de esta historia es que el mundo ha cambiado, y Dios quiere hablarle a usted directamente, en maneras prácticas, y usted necesita prepararse para esto, aprender a escucharlo a El. • Este es el milagro más complejo del que yo haya escuchado (también de Wolfgang).

Como editor del Friday Fax (Fax del Viernes), leído por siete millones de lectores, él se encuentra en la vorágine de información sobre el crecimiento de las iglesias. (Vea la caja en la página 42 para la dirección Web). En 1998, Wolfgang comenzó a sentir que Dios quería que dejara la India y se moviera a una ubicación más estratégica. El le pidió a algunos de sus amigos cristianos que buscaran a Dios por dirección a favor de él. La respuesta no tardó en llegar. Voy a resumirla a lo siguiente: Uno de ellos (Bernard Ankoma, de Ghana), dijo: “Tú vas a regresar a la tierra nativa de tu madre.” Otro dijo: “Fronteras. Veo un lugar rodeado por fronteras nacionales.” Otro dijo: “Veo un río limpio y agradable. Tu lugar está cerca de un recodo en el río.” “Sí, es un país montañoso,” otro más intervino, ”y yo tengo el nombre de ese río. Es el Rhin.” Un miembro del personal de YWAM (Youth With A Mission o Juventud Con Una Misión), añadió: “Tu hogar es la pieza del medio de una casa triple. Tiene puertas verdes, marcos de ventana verdes y hay una chimenea en un extremo.” “Y no te preocupes por el dinero,” declaró otro. “Sé que no tienes dinero, pero Dios tiene todo cubierto para tí.”

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Por todos, diez amigos respondieron a la petición de ayuda de Wolfgang. En base a esto, él y su esposa, Mercy, empacaron y se fueron a la tierra de su madre, Alemania. Al llegar allí, fueron a un pueblo cerca del Rhin y pronto encontraron el tríplex con las ventanas y puertas verdes y la chimenea. (En julio de 2000, me quedé con los Simson, y su casa está, en verdad, en una pequeña parte del territorio alemán que sobresale hacia Suiza, cerca de Zurich; hay fronteras suizas en tres costados, a una distancia de 700 metros.) La pieza estaba en venta, y él encontró al dueño y se le presentó: “Hola, yo soy Wolfgang Simson.” “Oh, sí,” contestó el dueño, “el chico que va a comprar mi casa. Dios me dijo que alguien llamado Wolfgang Simson iba a comprarla. Usted debe ser un cristiano también, así que, aquí están las llaves. No se preocupe por el dinero, haremos el papeleo más tarde. Sólo déme un abono cuando lo consiga.” LA TAPA DEL DULCE: Luego que mudaron casi todas sus cosas, Wolfgang decidió limpiar el buzón de correo, puesto que la pieza había estado vacante durante algún tiempo. Un sobre de la pila de papeles provenía de Suiza. Sólo estaba direccionado al número de calle. Adentro había una carta de un hombre, del cual él nunca había escuchado, que decía: “El Señor nos ha dado esta dirección y nos ha impresionado que debemos enviarle cincuenta mil francos suizos. Por favor, envíenos su nombre y número de cuenta bancaria, para que podamos transferirle el dinero.”

Bienvenidos al cristianismo de equipo. Personas con oídos, trabajando en equipo, tarde o temprano sobrepasarán a aquellos que están sentados en las filas. Quizás usted pueda ver por qué.

Receso

Tomemos un descanso de un minuto para tomar aire nuevamente. Primero, una pregunta: “¿Por qué le estoy contando todas estas cosas?” ¿Estoy tratando de impresionarle? No. Estoy tratando de re-orientarle. ¿Estoy tratando de animarle más acerca de lo que Dios está haciendo? Por

supuesto, pero espero conseguir más que un oh o un ah o un Aleluya. Espero que usted se una a la emoción y se vuelva parte activa de la escena del milagro; y añada aún más personas a las multitudes que vienen a Cristo cada día. Espero que usted abra sus ojos, estire sus alas y aprenda a volar afuera de cualquier jaula en la cual usted se encuentre encarcelado.

Enfréntelo, su futuro cambió cuando usted tomó este libro. Usted no puede regresar a dondequiera que se encontraba antes. Usted “sabe demasiado,” como los mafiosos de las películas solían decir. Puede que sea hora de que usted se des-comprometa de cualquier estilo de vida que haya estado viviendo (bueno o malo) y tome una nueva identidad. (Vea, especialmente, el capítulo tres, sobre “Los Nuevos Santos.”)

Si usted es como la mayoría de nosotros, seguro ha fantaseado una que otra vez acerca de tener un nuevo comienzo en su vida. Bueno, esto es lo que Dios le está ofreciendo ahora mismo. El está botando a la basura muchas de las fijaciones mentales y tradiciones que nos han atrasado durante 17 siglos, y El está estableciendo redes de discípulos fuertes, que saben escuchar y tomar órdenes de El directamente. Este cambio global de poder le está dando a usted la oportunidad de dejar atrás los malos hábitos y pecados, relaciones pasivas, imagen débil de sí mismo, ignorancia, finanzas enfermizas, miedos, ira, amargura en su pasado, o cualquier otra cosa que puede atrasar su salto hacia la línea de meta.

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Como está viendo en estas páginas, ahora estamos en un nuevo juego de pelota. Dios está utilizando estos milagros que cambian los corazones, para retarle a cambiar su visión y sus valores. Si usted acepta este reto, se encontrará a sí mismo haciendo cosas que jamás pensó que haría.

Pero, por ahora, voy a continuar con más milagros, debido a que, hasta que sus ojos hayan visto un número de piezas del rompecabezas, puede que su corazón no comprenda el alcance de la pieza maestra del rompecabezas que El está armando.

No se Trata de Usted

Algunas veces, Dios hace un milagro que no tiene nada que ver con nuestras necesidades, sobre todo para mostrarnos cuán maravilloso El es. En varias ocasiones, El ha traído a alguien de regreso a la vida por algunas horas o días fijados, para una misión específica, usualmente evangelística.

• En el estado de Bihar, en la India, existe una tribu notoriamente anti-cristiana,

llamada Malto. En 1998, cuando un personal de la película Jesús, de la organización Campus Cruzade (Cruzada del Campo) intentó organizar una presentación allí, fueron fuertemente rechazados. Unos días después, una niña Malto, de 16 años, murió. Pero esa noche, justo cuando sus padres iban a enterrarla, ella regresó a la vida. Mientras que una multitud asombrada se reunió a su alrededor, ella les dijo que el Dios del personal de la película la había enviado de regreso, por siete días, “para decirle a cuantas personas pueda que El es real.” La niña y su madre buscaron y, al día siguiente, encontraron a un personal de la película en un pueblo cercano, y los invitaron al pueblo para que dieran una presentación. Por siete días, ella contó su historia en cada pueblo que visitaron, atrayendo a grandes multitudes para que vieran la película. Cientos de personas se hicieron cristianos y comenzaron a formar iglesias. Después de siete días, la niña aún se veía bien, pero colapsó y murió nuevamente.20

• Dos años más tarde y al otro lado del mundo, una niña gitana, de 12 años, murió en

Argentina. Ella había sido cristiana por algunos meses, pero sus intentos de testificar a la comunidad gitana, fuertemente entretejida, habían sido rechazados. En las primeras horas de la mañana, en medio del velatorio de su funeral, ella se sentó, repentinamente, en su ataúd, ocasionando que los asistentes al funeral saltaran, se regocijaran, danzaran y comenzaran a desmantelar el arreglo del funeral. “No quiten nada!”, advirtió la niña. “Jesús me dijo que regresara sólo para decirles que El les ama y que ustedes deben aceptarle a El si es que quieren salvarse. Esa es la única razón por la que estoy aquí. A las diez en punto, Jesús regresará por mí, así que dejen todo como está.” A las diez a.m., su Señor Jesús regresó y se la llevó a casa. Sus amigos gitanos entraron en el reino de Dios como abejas.21

Deténgame Si Usted Ha Escuchado Esto

Muchas personas, incluso cristianos dedicados, leen los milagros en el Nuevo Testamento, con ojos nublados, como si fueran reportes desde un universo paralelo.

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Esto debería terminar ahora mismo. Muchos de los incidentes que están ocurriendo hoy en día, son re-estrenos de historias de la Biblia, que nos son familiares:

• En el estado de Punjab, India, se encuentra una ciudad llamada Firozpur, en la

frontera con Pakistán. Todos en la ciudad conocían a cierto hombre que estaba tan enloquecido, que había sido encadenado por ocho años, como si fuera un animal salvaje. Pero, en abril de 1997, Dios usó a un evangelista llamado Dale* para sanar y liberar a este hombre. Cuando, más tarde, el hombre subió a la plataforma en que se encontraba Dale, junto con un ayudante que cargaba la cadena que ya no era necesaria, la multitud de desató a gritar con vehemente alegría.

Vea las fotos en la sección de fotos.

Llegaron a Jesús y vieron al que había estado atormentado por el demonio, el que había tenido la legión, sentado, vestido y en su juicio cabal; y tuvieron miedo. Marcos 5:15.

El último día de la misión en esa región hostil al evangelio, 50,000 personas

asistieron para escuchar más y a ser sanados. Las sanidades incluyeron: 94 sordo-mudos, 191 víctimas de polio, 35 personas con tumores, 25 ciegos, 12 personas con piedras en los riñones, y muchas otras enfermedades.22 • Marilyn Hatfield, mi antigua ama de llaves, es una dama con mucha energía, la cual,

en cierta ocasión, organizó un campamento cristiano para adolescentes, en el Wilderness Ranch (Rancho del Desierto) cerca de St. David, estado de Arizona. Ella sólo tenía como $30 dólares, así que ella oró solícitamente para elegir la comida. El viernes, en el primer almuerzo, más personas se presentaron. Sus dos sacos de pollo, arroz, frijoles, avena, leche en polvo y algo más, parecieron, súbitamente, poca cosa. Pero ella organizó una fila para buffet, dio gracias, y se paró atrás, a medida que la multitud arrasaba: 20 adultos, 16 niños y 2 niñas; y los adolescentes eran comedores voraces, enfatizó Marilyn. Ellos se abalanzaron, especialmente, sobre el pollo, el cual cabía, exactamente, en una pila, ligeramente redondeada, dentro de un molde de pastel tamaño mediano. Ella se quedó mirando el molde, nerviosamente, ¡y se le salieron los ojos al ver que la pila de pollo nunca bajaba! Mientras más comían, más había. Quizás, las personas tomaron entre 70 y 90 presas, mucho más que la cantidad con la había comenzado. De hecho, mientras Marilyn fue a tomar una segunda presa para ella, vigiló el molde, intencionalmente, y, a medida que ella sacó la presa de un jalón, desde un extremo de la pila, quedó en estado de conmoción al ver que el otro extremo saltó, como si fuera palomitas de maíz. (Ella se sintió tentada a jugar con esto, sacando más presas de pollo, pero decidió: Nooo, tal vez no sea buena idea.) El arroz, los frijoles, la avena y la leche crecieron al mismo paso que el pollo, y, al terminar el almuerzo, había suficiente comida de sobra para alimentar a los 17 adolescentes y a los tres adultos que se quedaron durante toda la siguiente semana.23

23

Comieron todos y se saciaron; y recogieron lo que sobró de los pedazos, doce cestas llenas. Mateo 14:20.

• En mayo de 2000, un equipo de tres misioneros llegó para ministrar a un pequeño pueblo de Dedivuchi, cerca de Pskov, Rusia. Luego de una reunión en un apartamento de tres recámaras, una mujer delgada, de tez morena, presentó a su hija, de 5 años, a un norteamericano, llamado Eric Olson, pidiéndole que orara por ella. La niña estaba paralizada del lado derecho, debido al descuido de un doctor, que la dejó caer al nacer, y su mano derecha estaba engarrotada y metida hacia adentro de su cuerpo.

A medida que Olson tomó su mano y oró, él comenzó a notar una extraña vibración en su muñeca derecha y sintió pequeñas gotas de lágrimas sobre su mano. Mientras más oraba, más abiertamente lloraba la niña; así que, finalmente, se la devolvió a su madre. Pero, un minuto después, la niña estiró su brazo… luego sus dedos… y luego ¡levantó su brazo recto hacia afuera, frente a su cuerpo! A medida que su madre se soltaba a llorar y alababa a Dios, Olson tuvo la idea de hacer algunas burbujas con una botella de jabón que él tenía. A medida que él mecía la varita, la niña sonriente alcanzaba y explotaba las burbujas con ambas manos.24

Entonces dijo al hombre: Extiende tu mano. El la extendió y le fue restaurada sana como la otra. Mateo 12:13.

• Durante las Olimpiadas de 1996, en Atlanta, el Dr. Brad Ihrig formó parte del equipo

de Youth With A Mission (Juventud Con Una Misión). El comenzó a servir vasos con la bebida Gatorade a personas sedientas del calor, y se sorprendió al descubrir que su botella de un galón (3.8 litros) permanecía llena, sin importar la cantidad que servía. Después de que, cerca de 100 personas bebieron, el nivel de Gatorade en la botella había descendido como una pulgada.*25

Este es un eco de la viuda con su vasija de aceite sin fondo, en la época de Elías:

* El Dr. Ihring sirvió, de la misma botella, al día siguiente, y el Gatorade desapareció tan rápido como suele hacerlo normalmente.

Dedivuchi, Rusia: Esta fue la primera vez que ella estiraba sus manos de esta manera.

Recreo: Nunca un niño estuvo tan feliz de jugar con burbujas de jabón.

24

“Cuando las vasijas estuvieron llenas, dijo a uno de sus hijos: Tráeme otras vasijas. No hay más vasijas, respondió él. Entonces cesó el aceite.” 2 Reyes 4:6

En estos días, tales eventos están ocurriendo continuamente. Información de más

de un millón de trabajadores cristianos en el frente de batalla, fluye ahora, diariamente, hacia los escritorios de los investigadores. El mes pasado tuve que botar una pila como de cinco pulgadas de alto (13 cm.), de reportes como éstos. Era demasiado para catalogar.

Sin Rumores

Sí, ya sé que esto no se parece a la imagen del mundo que usted recibe del periódico local. Pero estas documentaciones no son leyendas urbanas o mitos de la Internet. Yo trato de investigar y tomar notas en dondequiera que pueda, utilizando, solamente, fuentes confiables.*

En la mayoría de los casos, sin embargo, la verificación ni siquiera es un tema para mí, debido a que conozco la integridad de mis fuentes de información, como, por ejemplo, mi propia familia: • En 1995, mi hermano Bob y su esposa, Joan, fueron a Nueva Delhi, para colaborar

en la cruzada evangelística y de sanidad de Peter Youngren. Después del evento, el personal de limpieza tuvo que alquilar dos camiones para llevarse todas las sillas de ruedas, muletas y prótesis que quedaron.

• Mi sobrino Jonathan Rutz esta en la conferencia de Light the Nations (Alumbra a las

Naciones), en Dallas, en 1998, junto con su esposa, Ashley, y tus tres hijos pequeños. Ellos llegaron allí por fe, sin dinero alguno. El último día, durante el tiempo de alabanza, Ashley se angustió por la cena (ya que estaba embarazada y con hambre). Ella oró: “Señor, no tenemos comida ni dinero, ni siquiera lo suficiente para la gasolina para regresar a Arkansas. Podrías darme alguna señal de que todavía te interesas por nosotros?” El Espíritu le dijo: “Sólo levanta tus manos y adórame de todos modos.” Así que, permaneció allí sentada, levantó sus brazos y cantó, junto con las 6,000 personas restantes. Unos momentos después, ella sintió algo en su mano izquierda. Abrió sus ojos y, ¡era dinero! Una señora de mediana edad, que ella nunca había visto antes, estaba mirándola, y le dijo: “No sé por qué, pero Dios me dijo que viniera y le diera esto!” Sus cuervos no han muerto aún.*

Yo podría seguir con más historias de primera mano: Mi prima Audrey, que fue sanada de cáncer; mi tía Velma, que fue sanada de una grave herida en el cuello; mi

* Si usted desea verificar la veracidad del último rumor, existen varios sitios web que comprueban o desenmascaran, tales como: http://www.truthminers.com, www.truthorfiction.org, www.snopes.com, www.ship-of-fools.com, y www.urbanlegends.com. * La referencia es a 1 Reyes 17:4, en donde los cuervos alimentaron a Elías. En realidad, Dios utilizó un águila para alimentar a un equipo de Operation Mobilization (Operación Movilización), un día en Nepal. Vea la narración en Friday Fax #9, 1997.

25

prima Carol, que fue sanada, en forma espectacular, de un dolor constante y vitalicio; mi atlético sobrino Dan, que nació con los pies de punta hacia adentro, y recibió pies perfectamente rectos, etc. Como usted ve, este libro está cargado con ejemplos de mi familia y amigos. Pero, no estoy tratando de asombrarle con la gente extraordinaria que conozco. Sólo estoy tratando de probarle que no ando regando rumores.

Cada 25 Minutos

Cuando yo era un niño en la Escuela Dominical, estaba realmente impresionado de que 3,000 personas fueron salvadas en el Día de Pentecostés. Yo pensaba: “¡Vaya, eso nunca más volverá a suceder!”

Cuán equivocado estaba. Hoy en día, esto ocurre alrededor del mundo cada 25 minutos.

Aquello se va sumando rápidamente. Anímese mucho: Mañana habrán 175,000 cristianos más que hoy.** Eso significa que, no importa cuán pésimo día haya tenido hoy, ni cuántas cosas estén fuera de control; mañana, cuando salga el sol, ¡usted tendrá 175,000 nuevos hermanos y hermanas en Cristo en 238 naciones alrededor del mundo! • Un ejemplo de cómo estos números pueden darse hoy: En Lagos, Nigeria, en

noviembre de 2000, Reinhard Bonnke realizó la cruzada más grande de la historia. Asistieron casi 6 millones de personas, durante los seis días y seis noches, y se registraron 3,400,000 personas que tomaron una decisión por Cristo; ¡1,093,745 de ellas lo hicieron en la última noche de campaña! Una parte integral del movimiento del Espíritu: Cientos de miles de personas fueron sanadas de toda condición física imaginable. Muchos de ellos fueron “revisados” por los 1,000 doctores que asistieron cada noche con ese objetivo. Usted puede preguntar: “¿Aún con alemanes metódicos a cargo, cómo pudieron manejar tantos nuevos convertidos?” La respuesta es que ¡contaban con 30,000 ujieres y pasaron seis meses entrenando a los 200,000 consejeros!26

Sus Palabras Tienen Más Poder de lo que Se Imagina

En The 2 Minute Miracle (El Milagro de 2 Minutos), mi colega Lynn Reddick relata

una historia acerca de una amiga suya, la cantante evangelística Candy Hemphill Christmas. Es sobre un amigo suyo de la infancia, llamado Bobby.

Al pasar los años, él se volvió rebelde, a medida que la ira, amargura y resentimiento se enraizaron en su vida, contra de Dios, sus padres y su iglesia. Su vida fue consumida en drogas, a medida que él se fue atando, gradualmente, con adicciones.

** Esto es, conversiones más nacimientos, menos muertes. Se refiere a cristianos de cualquier descripción. El número para los apostólicos de médula es 155,000. Los otros 20,000 vienen, en su mayor parte, del catolicismo, ortodoxos y protestantismo central.

26

Un día, Bobby desapareció. Sus quebrantados padres no sabían si él se había matado con una sobredosis o si una banda de drogas lo había asesinado. Durante dos años, no supieron nada acerca de su hijo, ni una llamada telefónica o carta.

El, simplemente, se desvaneció. El papá de Bobby sintió el agotamiento de meses de frustración reprimida y dolor,

mientras manejaba por las afueras de la ciudad de Arkansas, en donde vivía. El haló su carro a un lado de la carretera, se bajó y caminó a cierta distancia de la autopista. Apuntó con su dedo hacia el norte y gritó con toda su fuerza: “¡BOBBY, VEN A CASA!” Volviéndose hacia el sur, gritó al viento: “¡BOBBY, VEN A CASA!” Al este y al oeste, las mismas palabras.

Dos días después, el padre escuchó que llamaban a la puerta. Allí estaba Bobby. Bobby regresaba a casa…

No demoró el padre en preguntar: “Hijo, ¿qué te trajo a casa?” “Papá,” dijo Bobby, “Yo estaba sentado en la terraza de enfrente de una vieja

choza, al borde del desierto de Arizona, completamente drogado. El viento comenzó a soplar y, de repente, se hizo más fuerte. Papá, podría jurar que escuché tu voz en el viento, ¡BOBBY, VEN A CASA! Y, papá, yo vine acá lo más pronto que pude.”27

Proverbios 18:21: “La vida y la muerte están en poder de la lengua.”

Campus Cruzade for Christ (Cruzada de Campo para Cristo) ahora estima que

veremos un billón de nuevos convertidos en los próximos diez años. Mis números proyectan un crecimiento neto del cuerpo de Cristo en un billón y medio. Pero, cualquiera que sea la forma en que usted lo recorte, el reino se está expandiendo a un ritmo palpitante. No estoy siendo triunfal o arrogante, sólo estoy reportando los números. Desde 1970 hasta 2000, los apostólicos de médula se han duplicado cada nueve años.

Desde nuestra posición ventajosa en América del Norte y Europa, en donde la membresía de las iglesias no va para ningún lado, esto suena a una fantasía inventada. Pero es cierto. Este es el mega cambio más grande de la historia. ¿Puede usted pensar en alguna otra época en que más de un billón de personas, solícitamente, hayan cambiado sus vidas y lealtades, en una sola generación?

Dentro de unos cuantos años, a las razones corrientes, el carácter de naciones enteras será transformado. Las mayorías se convertirán en minorías y viceversa.

A medida que las fortalezas nacionales de pecado están siendo desmanteladas y limpiados los pozos de miseria, el verdadero propósito de Dios para muchas naciones será revelado. Estamos en las primeras etapas de una transformación total del planeta.

Choque de Victoria

Usted sabe, por miles de experiencias, que la vida es difícil. Usted se ha acostumbrado a esperar problemas diariamente. Quizás, hasta se ha convertido en un pesimista o, inclusive, en un cínico.

Pero ahora, usted va a tener que realizar un ajuste emocional para manejar, con humildad, lo que yo llamo choque de victoria, la repentina realización de que estamos ganando; de que el Espíritu Santo está desmantelando las bases del príncipe de este mundo y revelando la gloria del Padre, la cual es deslumbrante sin medida.

Una vez que llegue a ser un testigo ocular de algunos milagros, o comience a “colaborar” con algunos, personalmente, sus prioridades van a ser fuertemente

27

estremecidas. Por ejemplo, una vez que descubre que tiene un don para sanar problemas de la vista o se da cuenta de que puede plantar una iglesia cada seis a ocho semanas, desaparecerá su entusiasmo por pasar los sábados frente al televisor, o perder el tiempo alrededor de la casa.

El pesimismo está pasado de moda, el aburrimiento obsoleto, y muerta la derrota. ¡Adáptese! No hay diferencia si su paisaje mental fue dispuesto por John Calvin, Bill Gates o MTV: Si no actualiza su cabeza, usted va a quedar tan obsoleto como una hoja de cálculo cuneiforme. No sucumba ante el orgullo y la vanidad, sólo ajústese con el programa de Dios.

Los pocos milagros en este capítulo sólo señalan hacia el gran cuadro, el cual podría llenar una enciclopedia. Así que, hagamos la gran pregunta: ¿Dónde encaja usted en ese cuadro? ¿Podría tener un lugar en este tornado? Apuesto a que sí. Pablo enfatiza este tema en I Corintios 12. Usted tiene un don espiritual (de hecho, probablemente varios). Así que, como dicen, o lo usa o lo pierde.

Al fin existe una manera de utilizarlo; y no es sentado en un banco de la iglesia, contando las moscas muertas en las lámparas fluorescentes.

Un nuevo cristianismo se está desenvolviendo delante de sus ojos, y trae suficiente aventura para crear una película de acción de Hollywood. Lo desempacaré en los capítulos dos al cinco, pero, mientras tanto, éste es el resumen: Hemos modernizado la iglesia, al cortar los intermediarios (pastores, comités y oficiales denominacionales), y estamos tratando directamente con Dios. Le estamos ayudando a crear un nuevo mundo.

Dígale Adiós a los Límites

La fe crea nuevas realidades. Eso es lo que la Biblia quiere decir por: “La fe es la certeza de las cosas que no se

ven.” (Hebreos 11:1). ¿Alguna vez ha sentido calambres? ¿Está cansado de los ajustados límites en su

vida? ¿Desea duplicar o triplicar el tamaño de su universo personal? Entonces, la fe basada en Cristo es su respuesta. Cristo es Aquel que habló todas las cosas y las llamó a existencia. (Juan 1:3)

“De acuerdo a tu fe te sea hecho,” El dijo más de una vez. Y muchos de nosotros, especialmente los del gen X, estamos bastante motivados a expandir nuestro pequeño universo, a escapar de nuestros límites.

¿Tiene usted algún trasfondo cristiano? Si es así, espero que ame a la iglesia incrustada en la tradición, con todas sus fallas, tanto como yo la amo. Pero, quizás sea usted alguno de esos que ya no pueden empujarse más a sí mismos para presentarse los domingos en la mañana. Usted ama a Dios y cree en la Biblia, pero se decepcionó de la iglesia, porque no llenaba sus necesidades…

La Unica Cura Conocida para el SIDA

Si usted tiene SIDA o HIV positivo, su solución es un viaje rápido al Africa, en donde las personas están siendo sanadas dentro de las iglesias.

Por ejemplo, la Sinagoge Church of All Nations (Iglesia Sinagoga de Todas las Naciones fue fundada hace siete años con ocho personas. Hoy en día, esta iglesia, ubicada en Lagos, Nigeria, tiene 250,000 feligreses. Su pastor, T.B. Joshua, no puede

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orar por todos los que asisten, pero él ora por muchos de ellos. A la fecha, más de 10,000 personas han sido curadas de SIDA, cada una de ellas da fe con dos certificados médicos (antes y después). De hecho, para pertenecer a su “Congregación del SIDA”, usted debe presentar tres certificados, el tercero con fecha de tres meses después de haber sido sanado.* (Cuidado: Las opiniones acerca de Joshua están divididas. Algunos líderes locales reclaman que está involucrado en ocultismo; otros lo defienden hasta lo último.)

John K. Nduati tiene aprobación universal. Actualmente, él ve alrededor de 1,000 víctimas del SIDA ser sanadas cada semana en su iglesia, en Nairobi. Vea esta historia en las páginas 34-36.

o hacerle sentir importante… o ayudarle a levantarse sobre la mundana rutina de la vida. Existen 23 millones de personas, en los Estados Unidos, que han tomado una decisión consciente por el Señor Jesucristo, sin embargo, asisten a la iglesia ocasionalmente.28

Si éste es usted, regocíjese: Ahora existe un universo diferente para que usted habite en él. Los participantes del nuevo cristianismo viven en un nuevo mundo, en donde los límites viejos y ordinarios se están desvaneciendo rápidamente. Introducir el sobre de la fe es nuestro estilo de vida. El capítulo tres es una vitrina a este estilo de vida, pero, para darle un rápido ejemplo ahora mismo, he reunido una lista corta de algunas de las enfermedades que están siendo completamente curadas, en este nuevo universo.

Algunas de las notas al final del capítulo sólo son una mención; otras describen el evento. Me siento extraño al citar casos únicos de entre miles, pero supongo que uno es mejor que cero, así que, aquí va: Alzheimer’s29 restauración de partes meningitis63 aneurisma30 faltantes del cuerpo48 malaria, fiebre amarilla diabetes31 autismo49 y tifoidea64 epilepsia32 leucemia50 hidrocefalia65 lupus33 alergias severas fibromialgia66 SIDA34 a alimentos51 cirrosis y reumatismo67

mal de Parkinson35 pérdida del olfato52 hepatitis, migrañas, polio36 pérdida total de memoria53 escoliosis, artritis, degeneración macular37 síndrome de Dawn54 asma y enficema68

úlceras38 Kreuzfeld-Jacob enfermedades del bocio39 (“mal de las vacas locas”)55 corazón69 ceguera40 discos rotos56 enfermedades lepra41 glaucoma57 del hígado70 parálisis42 esclerosis múltiple58 fealdad71 sordo-mudos43 prostatitis59 derrame72 enfermedades de la piel44 tuberculosis60 heridas sangrantes45 quemaduras de gangrena46 tercer grado61 extremidades cortas47 cáncer62

Esto es sólo un comienzo, por supuesto. En un par de fines de semana, usted podría producir una lista igualmente larga… y tan des-actualizada. * Fuente: Revista Compass (Compass Magazine), (Inglaterra), Verano 2001, pp.16ff.

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Sin embargo, los milagros de sanidades son sólo una dimensión del nuevo universo. La porción aún mayor es…

Cientos de Resurrecciones

Si necesitara algo más para persuadirle de re-pensar su vida, es lo siguiente: Dios está nuevamente en el negocio de levantar a personas de entre los muertos.

Hablo de muchos cientos desde mediados de los ochenta, quizás, más de mil a la fecha. Hay un torbellino de reportes. Y no me estoy refiriendo a experiencias “cercanas a la muerte” (Near to Death Experiences, NDEs), el fantasma común con el túnel y la luz al final del mismo, en donde los budistas se encuentran con Buda, los católicos se encuentran con María, etc.73 Estoy hablando de personas que estaban muertas como piedra, hasta por tres días.

Cinco años atrás, me maravillé de escuchar reportes sobre resurrecciones en ocho diferentes países. Ahora esto ha explotado a 52 países: Argelia74 Honduras92 Filipinas110

Argentina75 India93 Rumania111

Australia76 Indonesia94 Rusia112

Bulgaria77 Irán95 Ruanda113

Burundi78 Kazajastán96 Sierra Leona114

Cambodia79 Kenia97 Islas Salomón115

Canada80 Korea98 Suráfrica116

China81 Malawi99 España117

Congo82 Malasia100 Sudán118

Cuba83 México101 Sri Lanka119

Inglaterra84 Mongolia102 Tanzania120

Etiopía85 Mozambique103 Togo121

Fidji86 Myanmar (Burma)104 Uganda122

Finlandia87 Nueva Zelandia105 Ucrania123

Alemania88 Nigeria106 Estados Unidos124

Ghana89 Pakistán107 Vietman125

Guatemala90 Panamá108 Haití91 Papúa Nueva Ginea109

Algunas de las referencias anteriores brindan una narrativa decente; otras sólo mencionan que una resurrección tuvo lugar. Algunas de estas personas estuvieron muertas por menos a una hora, otras por tres días. Las causas de muerte estaban por todo el mapa.

El proceso de resurrección abarcó desde ningún esfuerzo hasta horas de oración extrema.* No hubo un “método” único que haya funcionado mejor. De hecho, el Espíritu Santo parece tener problemas para impedirnos imaginar que alguna técnica o sistema estándar haya “funcionado” del todo. La única cosa que funciona es Jesús.

¿Por qué la repentina inundación de resurrecciones? En parte, es porque los cristianos alrededor del mundo están comenzando a darse cuenta de que, ¡Ey,

* Aquí hay un ejercicio útil para su imaginación: Imagínese a sí mismo orando fervientemente sobre un cuerpo muerto por horas. ¿Cómo se deberá sentir? ¿Qué lo hace seguir? Aún si usted nunca realiza milagros, usted debe aprender a entender profundamente el poder volcánico que Dios está desencadenando en el mundo hoy.

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podemos hacer esto! En parte, es porque Dios nos está llamando a usted y a mí a un nuevo plano de existencia. ¿Está usted listo para pasar a este nivel?

El Señor No Es Tacaño

Muchos de los milagros actuales no pueden ser trazados hacia algún esfuerzo humano, ni por nuestra fe, obediencia, evangelismo o respuesta sensitiva a la voz de Dios. Ellos sólo ocurren porque Dios vio una necesidad y decidió encargarse de ella personalmente. • La noche de Navidad de 1998, un joven hindú, llamado Mohan Kanojia, reunió a 25

de sus amigos para formar un escuadrón de ataque y matar a un plantador de iglesias, el señor Mannu Lal, de 55 años de edad. Después de unos tragos y sacrificios para los espíritus malos, ellos emprendieron su misión asesina. Nunca pudieron acercarse a Lal. En el camino, Jesús mismo se apareció de repente, con gran autoridad, haciendo retumbar un comando que partió los nervios: ¡¡SUFICIENTE!! El asesino, estremecido, se arrepintió y, hoy en día, está plantando iglesias junto con Lal, en medio de artesanos del cuero, en el estado de Madhya Pradesh, India.126

Pero, yendo por el camino, aconteció que, al llegar cerca de Damasco, repentinamente lo rodeó un resplandor de luz del cielo; y cayendo en tierra oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? El dijo: ¿Quién eres, Señor? Y le dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijón. Hechos 9:3-5

• En el año 2000, un estudiante de instituto bíblico, llamado Domingos, quien tenía un

carácter dulce, fue atrapado en medio de unas protestas musulmano-cristianas en Jakarta, Indonesia, la cual dejó muchos muertos. En medio de ruinas y cenizas, la policía encontró el cuerpo de Domingos, con su cabeza casi completamente golpeada. La policía arrojó su cuerpo dentro de un camión, junto con otros cadáveres. Domingos se encontró a sí mismo dentro de una gran habitación iluminada por una luz brillante. Las obras estaban siendo escritas. Entonces, un ángel le dijo que regresara a su cuerpo porque “Aún no es tu tiempo.”127 Nadie lo tocó. Hasta donde sabemos, nadie oró por él. El Señor lo hizo todo.

Vea la foto en la sección de fotos. • En el estado de Cashemira, India, un musulmán devoto, llamado Jalaluddin, tuvo un

sueño. Un hombre en un vestido blanco le preguntó: ”¿Quieres una paz verdadera?” “¡Oh, sí!”, contestó él, “Pero no he podido encontrarla.” “Lee las escrituras santas”, dijo el hombre. “¿Qué son las escrituras santas? ¿Y dónde las puedo encontrar?” “Las escrituras santas son la Santa Biblia, y puedes conseguir una en India Every Home Crusade (EHC, Cruzada Para Todo Hogar de India), Calle Bishop Rockey 3, Carretera Faizabad, en Lucknow.”

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Unos cuantos días después, la oficina de EHC recibió una carta que decía, en una parte: “No sé quiénes son ustedes, o si esta dirección es la correcta, pero estoy escribiendo exactamente como me fue dicho en un sueño. Si ustedes reciben esta carta, ¿podrían enviarme inmediatamente algo llamado santa Biblia?” Hoy en día, Jalaluddin es un miembro de la iglesia, que testifica con gozo acerca del Cristo que habla a los musulmanes.128

• Athet Pyan Shinthaw Paulu nació en 1958, en el pueblo de Bogale, en el Delta

Irrawaddy, en el sur de Burma (ahora Myanmar). El se convirtió en un celoso monje budista y murió en 1998, permaneciendo muerto por tres días. Entonces, al final de su funeral, justo antes de que su ataúd fuese cerrado con clavos y cremado, él se levantó en frente de cientos de personas, gritando:

¡Todo es una mentira! Ví a nuestros ancestros quemándose y siendo torturados en una clase de fuego. También ví a Buda y a muchos otros santo hombres budistas. ¡Todos estaban en un mar de fuego!… Debemos escuchar a los cristianos. ¡Ellos son los únicos que conocen la verdad!

Debido a que Paulu nunca había leído una Biblia o aún escuchado acerca del

infierno, su visión del mismo vino como un choque súper traumático. Este relato fue obtenido de una transcripción abreviada, de siete páginas, de la grabación que hizo Paulu y que circuló ampliamente, y nada en ella contradice Las Escrituras. En verdad, lo que él vió se ajusta a la Biblia. Por ejemplo, él vió a un hombre que era “más alto que cualquier persona que él haya visto jamás.” (Su descripción corresponde, aproximadamente, a nueve pies y 4 pulgadas.) “El estaba vestido con una armadura militar. Además, sostenía una espada y un escudo. Este hombre tenía una herida en su frente.” Le fue dicho: “El nombre de este hombre es Goliat. El está en el infierno porque blasfemó al Dios eterno y a su siervo David.” Paulu dijo que él estaba “confundido porque no sabía quiénes eran, ni David ni Goliat.” De acuerdo con numerosos comentarios de sus amigos y líderes cristianos, Paulu ha llevado a muchas personas al Señor, incluyendo a 300 monjes. Este reporte, frecuentemente verificado, está cargado con información específica, desde la historia de su vida, hasta los grotescos detalles de cómo se veía y olía su ataúd. Hoy en día, en un Myanmar represivo, es un crimen serio ser atrapado en posesión de la grabación de Paulu. Usted disfrutará al leer la transcripción editada.129

El Milagro Más Importante de Todos

La mayoría de los milagros, simplemente, llenan una necesidad humana, o revelan la gloria de Dios. Pero, de vez en cuando, van más allá de esto. Algunos de ellos encierran una lección: • A principios de los noventa, Hawa Ahmed era un estudiante universitario musulmán

en Africa del Norte. Un día, ella recibió un tratado cristiano en su dormitorio y aceptó a Cristo. Debido a que su padre era un emir, un líder musulmán, ella sabía

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que él la podía desheredar. Pero ella no estaba preparada en lo absoluto para lo que, en realidad, ocurrió. Cuando ella le dijo a su familia que se había hecho cristiana y había cambiado su nombre a Fe, su padre montó en cólera. El y sus hermanos la desnudaron, luego la amarraron a una silla y pusieron un gran plato de metal en su espalda, luego lo alambraron con 240 voltios de electricidad. Fe les rogó que pusieran su Biblia en su regazo. Su padre contestó: “Si tú quieres morir con tu falsa enseñanza, que así sea.” Un hermano añadió: “Esto probará que tus enseñanzas cristianas no tienen ningún poder.” A pesar de que sus brazos estaban amarrados, ella pudo tocar una esquina de la Biblia, y al hacerlo, sintió una extraña paz, como si alguien estuviera parado justo al lado de ella. Ellos enchufaron el cordón, pero nada pasó. Ellos trastearon con los cables e intentaron cuatro veces, ¡pero la corriente rehusó pasar! Finalmente, en un acto de frustración, el emir la golpeó severamente y gritó: “¡Tú no eres más mi hija!” y la arrojó a la calle, aún sin una pizca de ropa. Golpeada y desaliñada, la una vez hermosa joven corrió por las calles en humillación y dolor. La húmeda noche africana añadió a su gran sentimiento de vergüenza, aunque la gente parecía mirarla, más por curiosidad que por impresión. Temblando y con lágrimas, ella corrió por todo el camino hasta llegar a la casa de su amiga cristiana, llamada Sara. A Sara se le cayó la quijada cuando abrió la puerta y vió a su amiga desnuda, jadeante y herida. La metió rápidamente en la casa, la vistió y atendió sus necesidades. Al día siguiente, Sara estaba conversando con varios vecinos, quienes le dijeron que habían visto a Fe corriendo por la calle. “Sí,” Sara comentó, “qué triste que mi amiga fue echada de su hogar y forzada a correr por las calles, sin ropa.” “¿De qué estás hablando?” preguntó uno de ellos. “Estoy hablando de aquella joven que corrió desnuda a mi puerta anoche. Ella corrió justo delante de tí.” “Debes estar equivocada. La chica que corrió delante de nosotros anoche llevaba un hermoso traje blanco.” Los demás asintieron en acuerdo. “Sí”, añadió otra mujer, “nos preguntamos por qué alguien que estaba tan hermosamente vestida, estaba corriendo por la calle.”130 Hoy en día, Fe es una evangelista a tiempo completo con Every Home for Christ (Todo Hogar para Cristo).

“… porque han llegado las bodas del Cordero y su esposa se ha preparado. Y a ella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente…” Apocalipsis 19:7-8

Yo creo que Dios nos está diciendo aquí que gran parte de la iglesia (Su novia

simbólica) está herida y sangrando. Pero ella no debería gastar tiempo tratando de verse bien a sí misma delante del mundo, porque, si dejamos que El maneje las cosas, El cuidará de hacer que Su novia aparezca con gran hermosura. • En 1974, 30 niños murieron, luego de haber ingerido alimentos contaminados de un

vendedor ambulante, en Seúl, Corea. Ese día, David Yonggi Cho, el famoso pastor

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de la iglesia más grande del mundo, estaba en una reunión de ancianos, cuando recibió una llamada urgente, pidiéndole que fuera a su casa. Al llegar, encontró a Samuel, su hijo de cinco años de edad, muriendo. Cho declaró más tarde: “Yo, simplemente, no quise aceptar la muerte de mi hijo. Pero, luego de horas de oración intensa y llanto, él murió, de todos modos. “Yo estaba fuera de mí. Tuve que verlo ponerse frío y tieso, sin embargo, aún no me daba por vencido. Le dije a Dios: “No me iré de este cuarto hasta que me regreses a mi hijo.” Cho oró y alabó a Dios hasta pasada la medianoche. Finalmente, él se detuvo y vociferó, “¡Samuel!” El aplaudió con fuerza. “¡Samuel! En el nombre de Jesucristo de Nazareth, levántate y camina!” ¡El niño saltó en sus pies como un resorte!131 He aquí más: Samuel le dijo a su padre que se había encontrado con Jesús en el cielo y que había visto allí a muchos cristianos muertos de la iglesia de Cho, quienes gritaban: “¡Miren, aquí viene el hijo del pastor!” Entonces Jesús dijo al niño: “No te puedo dejar aquí porque tu papá no te deja ir. Así que, te regreso con él.” Samuel es hoy en día el presidente de una compañía de computadoras.132

Entonces, sacando a todos, Pedro se puso de rodillas y oró; y volviéndose al cuerpo, dijo: “¡Tabita, levántate!” Ella abrió los ojos y, al ver a Pedro, se incorporó. Hechos 9:40

Yo no puedo dejarte aquí porque tu padre no te deja ir. Permita que estas palabras

ardan en su memoria. Ellas le pueden decir más acerca de la oración que los próximos tres libros que lea sobre el tema. Ellas también derraman luz sobre la clase de oración que hará que su ciudad sea transformada en una fuente de avivamiento, rectitud y prosperidad. La oración que cambia vidas no es un recital de palabras (Santiago 5:16), es un ejercicio masivo de una fe insistente.

Espero que estos incidentes hayan comenzado a engrandecer su mundo y hacerlo más brillante para usted. Para los cesa sionistas testarudos, aquellos que creen que los milagros y las profecías cesaron en el año 95 D.C., cuando la Biblia fue completada, en verdad que éstos son días duros!

“A Medida que Llamo Su Nombre, Pase Adelante y Entregue Su Revólver.”

Usted puede pensar que los reportes anteriores están muy cerca del límite. En

realidad, no lo están. El límite es lo que sigue. Le lanzo esto para mostrarle qué tan profundo llega la madriguera del conejo:

Justo en las afueras de Nairobi, capital de Kenia, hay una iglesia con 12,500

asistentes, llamada God’s Power Church (Iglesia del Poder de Dios). El pastor es John K. Nduati.133

A principios de marzo de 2000, él viajó a Eldoret, a 160 millas al noroeste de Nairobi, para llevar una cruzada de cuatro días. Tomo extractos de una carta de Joseph Wangigi, de Eldoret, reportando a Joel News International (Noticias Joel Internacional),134 con ediciones menores:

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• El pastor dijo: “Hay cuarenta personas en esta cruzada, que tienen SIDA-HIV positivo. Vengan al frente.” El contó 39 personas, a medida que pasaban; faltaba una. Entonces el pastor dijo: “Hay un hombre joven allá atrás (apuntándolo) llamado Philip Ruto. Usted contrajo SIDA de su novia el año pasado, y usted ha rehusado pasar adelante.” Les digo, cuando llamaron su nombre, él corrió hacia adelante. Todos en la cruzada rieron y aplaudieron. El pastor oró y el SIDA se fue (de todos) inmediatamente…

• El pastor se puso en pie y dijo: ”Hay cincuenta mujeres en esta cruzada que no tienen hijos. Vengan para que oremos. ”Sesenta mujeres pasaron adelante. Entonces, el hombre de Dios dijo: “Mírenme. Si usted está aquí y no tiene esposo, puede irse.” Algunas mujeres se fueron. Entonces, continuó: “Si usted es una segunda esposa, puede irse. ” Una mujer se fue. Luego, continuó: “Si en el pasado, usted ha abortado dos veces, puede irse.” Finalmente, cincuenta mujeres quedaron de pie. El pastor les dijo entonces que todas se movieran hacia el lado derecho. Luego, les dijo: “Si yo llamo su nombre, muévase al lado izquierdo.” Para el asombro de todos, como si el pastor tuviera una lista (él nunca había conocido a las mujeres), comenzó a pasar lista: Njoki, Jane, Chepchumba, … etc.*135 A medida que sus nombres fueron llamados, las mujeres respectivas se movieron hacia la izquierda y, así, fueron divididas en dos grupos. A un grupo, él dijo: “Comiencen mañana a comprar ropa de niño. Dios les va a dar niños. (Y al otro grupo:) Ustedes comiencen a comprar ropa de niña. Dios les va a dar niñas.” Entonces, él apuntó a una de las mujeres y le dijo: “Con usted, va a tener que comprar, tanto ropa de niño como de niña, porque va a tener mellizos.” Entonces, el hombre de Dios oró por ellas. Cuando el pastor terminó de ministrar, preguntó cuántas personas querían recibir a Jesús como su Salvador personal. Como ochocientas personas vinieron a recibir a Cristo …**

• El hombre de Dios dijo: “Hay una mujer en la dirección en que estoy apuntando, que no tiene un hijo. El niño que tiene viviendo con usted, usted lo compró. ¿Quién es usted?” La mujer rehusó levantar su mano. Entonces, el hombre de Dios la llamó por su nombre y dijo: “Quiero orar por usted para que tenga su propio hijo. El hijo con el cual usted está viviendo, le fue vendido por las enfermeras en el Hospital del Distrito de Eldoret. Usted pagó 12,000 chelines. Quiero decirle ahora que los verdaderos padres del niño vendrán por él el próximo martes a las 10:05 a.m.” Hace dos días, yo (Sr. Wangigi) me encontré a una hermana que estaba con los parientes de la mujer, y ellos confirmaron que lo que el pastor Nduati dijo fue lo que ocurrió… .

* Nduati no es la única persona con este don de conocer los nombres. Vea, por ejemplo, Joel News International #285 para un reporte corto sobre Theresa D’Souza, una antigua monja católica, que ora de tres a seis horas al día. Un reportero de Religion Today (Religión Hoy) comentó: “Sé de una iglesia en donde ella predicó por 15 minutos a un grupo de 240 personas. A pesar de que ella nunca los había conocido, ella llamó a cada una de estas personas por su nombre.” ** Los cesacionistas verían estos incidentes y dirían: “Bien, debe ser Satanás quien está haciendo estas cosas.” Si es así, entonces el diablo es un tipo confundido, realizando maravillas que atraen a 800 personas a Cristo. (Jesús tuvo un cometario censurante sobre esa línea de razonamiento en Mateo 12:22-32.)

John K. Nduati

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• Entonces, el hombre de Dios comenzó a llamar por nombre a aquellos ladrones que estaban en la cruzada. El aún dijo cuándo y dónde habían robado, el nombre de su pandilla y el nombre del líder de su pandilla. Muchos vinieron y recibieron a Cristo. Pastor Nduati tiene una licencia de la policía para recolectar armas de fuego ilegales. Aquellos que se rinden y reciben a Cristo en sus reuniones nunca son arrestados…

• Antes de concluir, déjeme decirle una cosa más acerca del pastor Nduati. El es un hombre joven, de 27 años, y cuando él se quería casar, le dijo a Dios: “Padre, yo me quiero casar, pero hay tantas chicas. No sé qué hacer.” Entonces, Dios le dijo: “Toma tu vehículo y maneja hasta Nyeri (un pueblo como a 100 kilómetros al noreste de Nairobi). Cuando llegues a Nyeri, vé al Hospital del Distrito de Nyeri. Fuera del portón de entrada, encontrarás a una mujer sentada allí. Esa es tu esposa.” El pastor hizo eso, y, fuera del portón del hospital, él vió a una mujer doctora sentada. El la saludó y dijo: “Se me ha dicho que usted va a ser mi esposa.” La mujer (llamada Dorcas) simplemente contestó: “Sí, no hay ningún problema. Yo seré su esposa.” Y hoy en día, ¡Dorcas es la esposa del pastor!

Posdata interesante: Como podrá imaginar, yo tuve un poco de problemas para

aceptar estos incidentes. Así que, le pedí a mi hermano Bob, quien me asistió en la investigación, que buscara a alguien que fuera a la iglesia de Nduati en Nairobi y que lo investigara. El envió a Anthony Timothy Mariano, uno de sus amigos más cercanos de toda la vida. Ayer, yo hablé con Dr. Mariano y obtuve este interesante reporte:

Me encontré con John Nduati en varias ocasiones y me llevé bastante bien con él.

El habla los domingos, desde las 6:00 a.m. hasta las 6:00 p.m., sin tomar un descanso para comer, tomar agua, ¡o aún ir al baño! Una vez, que fui con él, después del servicio, él sólo tenía una lata de soda. El es un hombre muy delgado, tenso, energético, ¡que no come mucho! Yo también diría que es un gran hombre, muy sabio e inteligente. El fue el primero de la clase en secundaria, pero no asistió a la universidad.

En la iglesia, lo ví llamar los nombres de muchas personas y hacer muchos de los milagros de sanidades que han sido reportados acerca de él. El ha tenido estos poderes desde su juventud.

Un día, me sentí apenado, durante la cena, cuando John me pidió que hablara en su iglesia. Le dije que yo soy un dentista, no un orador, pero él insistió; así que, el siguiente domingo, hablé por unos 20 minutos. Aún cuando sus reuniones son en kikuyu, yo planeé hablar en inglés, porque sólo conozco unas cuantas palabras en kikuyu. Pero cuando me levanté a hablar, comencé a hablar en kikuyu. Nunca antes me había sucedido algo así. No sabía lo que estaba diciendo, pero la gente comenzó a saltar hacia arriba y abajo, gritando, y muchos cayeron sobre sus rostros delante de Dios.

Después de esto, mi esposa, quien habla fluidamente en kikuyu, vino a mí y me dijo: “¿Cómo hiciste eso?”136

Con tales eventos poderosos saltando alrededor del mundo, usted puede ver por

qué los cristianos apostólicos de médula están creciendo en un 8% anual. Con tantos Elías y Eliseos trabajando, usted puede ver cómo se va a esparcir rápidamente la futura conversión de judíos, musulmanes, hindúes y budistas:

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El pequeño llegará a ser un millar; del menor saldrá un pueblo poderoso. Yo Yavé, a su tiempo haré que esto se cumpla pronto. Isaías 60:22*

Pero en el antiguo Israel, Elías y Eliseo eran una rareza. Ahora, Dios está trayendo

a miles de personas como usted y yo a entrar en medio de estas cosas. Como El dice:

Después de esto derramaré mi espíritu sobre todo ser humano, y profetizarán vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones. También sobre los siervos y las siervas derramaré mi espíritu en aquellos días. Joel 2:28-29

Prepárese. El juego final de Dios no está en camino, ya está aquí.

Cómo Descubrir la Ira de Dios por Sí Mismo

El Señor tiene un lugar cálido en su corazón para aquellos que creen en El sin ver

ningún milagro.137 Esa es la fe más pura. Sin embargo, el propósito estratégico preciso de los milagros es ayudarnos a creer y

volvernos a El.138 Así que, una fe asistida por milagros está más que bien. Sin embargo, cuando Dios realiza una serie de milagros y las personas permanecen

sin conmoverse y sin cambiar, ¡cuidado! Nada revela más rápido la ira de nuestro amoroso Dios, que el rechazo a Su amor, como ha sido mostrado por Sus milagros. En Números 13:17-14:35, el pueblo de Israel menospreció todos los milagros que Dios había hecho para sacarlos de la mano de faraón, y dijo: “Deberíamos escogernos un líder y regresar a Egipto.”

La respuesta enfurecida de Dios fue: “¿CUANTO TIEMPO MAS ME TRATARA ESTE PUEBLO CON MENOSPRECIO? ¿CUANTO TIEMPO MAS REHUSARAN A CREER EN MI, A PESAR DE TODAS LAS SEÑALES MILAGROSAS QUE REALIZADO ENTRE ELLOS? VOY A HERIRLOS CON UNA PLAGA Y DESTRUIRLOS…”

Si Moisés no se hubiera lanzado en una intercesión desesperada en un segundo del Sinaí, el Juez de las Naciones habría borrado cuatrocientos años de trabajo y comenzado todo de nuevo. Cuando una ira como ésa viene del trono alumbrado por relámpagos del YO SOY, es bastante espantoso.

Sea un Vencedor. Y Comience Hoy.

Ahora que, sutilmente, he dado mi punto de vista acerca de la importancia de prestar atención a los milagros, ésta es la razón por la que lo hice. Es porque tengo temor de que usted sea igual que yo: Propenso a la pereza… y muy apto para terminar este libro, ponerlo en el estante, y decir: Oh, estaba bien bonito. Debería enviarle una copia al tío Wally para Navidad.

Por favor, por favor, no haga eso. Usted está viviendo en medio del mayor avance de los últimos dos milenios, y ésta es su oportunidad de oro para agarrar, sostenerse y permitir que la fuerza del momentum del reino de Dios le levante de cualquier rutina en

* Yavé es una interpretación más precisa del tradicional Jehová.

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la que pudiera estar, y colocarlo en una posición clave en la línea de batalla, en donde, con cada tictac del reloj, se está peleando la guerra por el mundo. Si esto suena como prosa púrpura, lea el Apocalipsis, en donde Jesús le promete:

Al vencedor que guarde mis obras hasta el fin, yo le daré autoridad sobre las naciones… Al vencedor le concederé que se siente conmigo en mi trono... Apocalipsis 2:26, 3:21

¿Está usted listo para esto? Espero que estos milagros y estadísticas hayan despertado algo profundo dentro de

usted, algo que quizás ha permanecido dormido desde que era niño, antes de que el mundo le absorbiera dentro de su remolino y redujera sus preocupaciones, principalmente, a los asuntos de familia, finanzas, relaciones y el ejercicio de una profesión.

Por más de 3,000 años, sus ancestros en la fe oraron, lloraron y ayunaron para ver lo que usted ha visto en estas páginas. Pero el tiempo de ellos no era el correcto. Dios sólo les dio visiones y vistazos de los grandes eventos que habían de venir. Pocas personas de Su pueblo estaban listas para estos eventos, así que, El reservó este torrente de cambios trascendentales para usted hoy en día.

Ahora, cada mes, usted tiene cinco millones más de hermanos y hermanas en Cristo alrededor del mundo. Sin embargo, usted también pierde 14,000 miembros de la familia por mes, mártires asesinados por varios perseguidores (principalmente musulmanes, me temo) cuando se encontraban testificando.139 Este es el drama más grande que jamás haya tenido lugar en el escenario del mundo. ¿Le habla esto a su corazón sobre jugar un papel clave en él?

Si usted está emocionado acerca de jugar un papel en el crecimiento del nuevo cristianismo, le animo a que lea algunos de los libros en la bibliografía. A la fecha, el mejor libro en el campo es del de Wolfgang Simson, Houses That Change the World (Casas que Transforman el Mundo). Pero también lea mi Apéndice Tres y tome algunos de los pasos de acción sugeridos.

Nunca Hubo Un Tiempo Como Este

En 1960, había 24 no creyentes por cada creyente en el mundo. Ahora, hay sólo seis.

En 1960, aún la parte más fuerte de la iglesia, crecía tan lentamente como el resto de la población mundial. Ahora, estamos creciendo casi siete veces más rápido.

¿Vé usted el cuadro? ¿Puede usted sentir en su espíritu la emoción de lo que El Señor está haciendo? Allá en los “días dorados” del cristianismo primitivo, habían 360 paganos por cada creyente. Eso es bastante intimidante. Hoy en día, la razón de 1 a 6 de creyentes nacidos de nuevo versus el resto del mundo, ¡es mucho menos desalentadora!

La familia de Jesucristo está creciendo tan rápido que, si nuestro crecimiento continúa al paso de hoy, la mayoría de los que vivimos hoy podremos ver el cumplimiento de Apocalipsis 11:15:

“Los reinos del mundo han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo; y El reinará por los siglos de los siglos”.

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Estadísticamente, como dije, nos estamos encaminando hacia ese gran final cerca del año 2032 o algo así. Pero, por supuesto, ésta es tan sólo una frágil proyección. Lo más definitivo es que usted se ha unido a un ejército transformado, que es 707 millones más fuerte y que añade más a cada segundo.

Este es el evento más masivo que jamás tocará su vida. ¡No sea un espectador! El Padre le ama, así que, vaya a El directamente y pregúntele:

“Señor, revélame cualesquiera pecados o malas actitudes que me puedan estar deteniendo de funcionar de lleno como miembro de tu equipo.”

“Muéstrame los propósitos y planes inmediatos que tienes para mí.” Y, como dicen en béisbol, dígale: “¡Ponme en la jugada!” En este capítulo, he tratado de darle una pista sobre el tremendo futuro que le

espera. Sé que suena abrumador, pero usted no tendrá que ir sin estar preparado. Por primera vez en la historia, ahora contamos con las maneras y los medios para terminar, rápidamente, el trabajo que Cristo nos dió para hacer.

Este es el tema del siguiente capítulo. Creo que lo encontrará motivador.

1. Por ejemplo, en el siglo veinte, la esperanza de vida aumentó en 50%, pero las muertes

ocasionadas por las guerras y el genocidio aumentaron, de siete millones (promedio de los 19 siglos anteriores) a 133 millones. Vea R.J. Rummel, Death By Government (Muerte por el Gobierno). (New Brunswick, NJ: Transaction Publishers), 1994.

2. Rodrick Gilbert, Deliverance Church (Iglesia de Liberación), 3/125-C, Colonia Bengali,

Enclave Mahavir, Nueva Delhi 110045, India. Teléfono: (91) 11-25058984. No todas sus resurrecciones fueron tan difíciles. La primera fue la de un niño de un año, llamado Mahesh, quien había estado muerto por cinco horas. Savitri y un pequeño grupo de amigos, incluyendo la madre, estaban en estado de conmoción, cuando el pequeño cuerpo frío les fue entregado pero, luego de diez minutos, que incluyeron mucho llanto y oración, Mahesh regresó a la vida.

3. Su email: northgate@adelphia.net. 4. La hija de Sadhu, Lalitah Pillai y su esposo Joshua son amigos míos. El reporte vino de

Joshua y del Friday Fax #36, 9/13/2002. 5. Fuente: Josef Brueschweiler, de la organización misionera suiza, AVC. (Fax: (41) 32-355-

4248. Teléfono: (41) 32-355-4242. Email: AVC@swissonline.ch.) Reportado en Friday Fax #25, 1999.

6. Joel News International #271 y Friday Fax #12, 1999. 7. Fuente: Sower’s Ministry (Ministerio del Segador), Hong Kong. Reportado en Friday Fax

#11, 1997. También… • En 1999, en China, la situación era aún más desesperante. Durante cinco años no había

llovido en las provincias del norte. Un pastor chino estaba realizando un tour por el área de sequía con unos norteamericanos y oficiales del gobierno chino que estaban de visita, cuando uno de los oficiales preguntó, de repente: “¿Puede su Dios hacer que llueva en los próximos 20 días?” Sin parpadear, el pastor contestó: “Sí, por supuesto que El puede.” “Entonces, ore para que esto suceda,” dijo el oficial. “Si llueve en los próximos 20 días, sabremos que fue su Dios El que lo hizo.” Doce días después, llovió en todas las provincias del norte.

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(Fuente: OMF International, departamento de Singapur. Reportado en Friday Fax #16, 1999).

• En 2000, en Cambodia, un pastor misionero se enfrentó a una tarea más difícil. Los residentes de un pueblo le pidieron que orara por una lluvia rápida, para sus cultivos recién sembrados. Los residentes de otro pueblo cercano le pidieron que orara para que no lloviera por una semana, porque no habían terminado de sembrar. Llovió, pero sólo en el poblado que había terminado de sembrar. Los moradores de ambos poblados se hicieron cristianos y fueron bautizados. (Fuente: Advance (Avance), Foursquare Gospel Church (Iglesia del Evangelio Cuadrangular). Reportado en Friday Fax #21,2000).

• En medio de una sequía reciente en Santiago Atitlán, Guatemala, había una reunión de avivamiento, en donde un pastor dijo que Dios le había hablado, prometiendo lluvia, ¡pero sólo en las fincas de los creyentes! Y esa noche ocurrió así. Los no creyentes (quienes, por supuesto, no estaban en la iglesia) se decepcionaron al ver la tormenta de lluvia que caía sobre los campos de sus vecinos y no sobre los suyos. Pero, para la medianoche, ya la palabra había recorrido todo alrededor, y una multitud de granjeros estaban en la iglesia, golpeando la puerta y exigiendo que se les dejara entrar, para que ellos pudieran ponerse a cuentas con Dios. Y tan pronto lo hicieron, llovió también en sus fincas. (Fuente: Harold Caballeros, líder de iglesia guatemalteco, hablando el 1ro de mayo de 2001, en Seattle, en la conferencia del Sentinel Group (Grupo Centinela), Transformations II (Transformaciones II).

• Durante la noche de inauguración de una cruzada en Asbest, Rusia, unas nubes oscuras se convirtieron en lluvia, a medida que el evangelista David Hathaway se levantó a predicar. Sin restricciones, él oró en contra de la lluvia y luego anunció a la multitud estupefacta que el sol iba a regresar en cinco minutos. Lo hizo, pero la fuerte tormenta continuó azotando sobre todo lo que estaba fuera del estadio. (Fuente: Revista Prophetic Vision (Visión Profética), Reino Unido, citado en Friday Fax #5, 2002).

8. A partir de una conversación con Phillip Gammill, un miembro del personal de Freedom

Ministries (Ministerios de Libertad), cuya oficina en los Estados Unidos se encuentra en Raymondville, Texas, y su oficina principal regional se encuentra en Tampico, México. (956) 347-3802, MWF sólo en las mañanas. Fax: (956) 347-3430.

9. Usted puede ordenar Raised from the Dead (Levantado de Los Muertos), por US$14.99, del

sitio web de CfAN: www.cfan.org. Son, principalmente, entrevistas con Daniel Ekechukwu y su esposa, Nneka. Pero, lo que, verdaderamente, lo distingue, es un metraje de minuto o más de duración, (de menor calidad que Hollywood) de Ekechukwu, cuando comienza a regresar a la vida. Cuando él comenzó a respirar, alguien corrió escaleras arriba y consiguió una videocámara. También hay entrevistas en el lugar de los hechos, con el doctor, el funerario, el oficial de seguridad del estado, y otros dos pastores, que estaban presentes y oraron por Ekechukwu.

10. De la autobiografía realizada por Cheryl, A Bright Shinning Place: The Story of a Miracle (Un

Lugar Brillante: La Historia de un Milagro). (Tulsa: Eagle Run Publishing), 1981, p. 256f. 11. Jimmy Crompton, Box 7698, Newton Park, 6055, República de Suráfrica, wof@mweb.co.za,

Teléfono: 27 (41) 368-1055. El es pastor del Word of Faith Christian Center (Centro Cristiano Palabra de Fe), en Port Elizabeth, RSA. Citado en Friday Fax #9, 1998.

12. K.Y. Geevarghese, IPC-W, Mayur Vihar Phase II, Delhi 91, India, como fue citado en

Midnight Herald (Heraldo de Medianoche), Vol. II, No. 3. Ahora en: http://midnightherald.org. Teléfono: (91) 11-247-1455.

13. Conversación telefónica con Phillip Gammill, del personal de Freedom Ministries (Ministerios

de Libertad). El padre había sido el borracho del pueblo, pero fue salvado dramáticamente y

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se volvió sobrio. Durante las siguientes cuatro semanas, su hija fue, aparentemente, sanada de epilepsia, la cual le había estado causando de dos a tres ataques violentos todas las noches. Así que, cuando su hija murió repentinamente, cinco meses después, el padre dijo: “¡No puede haber forma en que Dios me haya salvado y sanado a mi hija, para dejarla morir!” Entonces fue cuando él mandó a pedir apoyo de oración.

14. Excepto por la última línea, las figuras vienen del Center for World Mission (Centro para

Misiones Mundiales), en Estados Unidos, www.uscwm.org. 15. Voy a defender mis estadísticas hasta la muerte, o hasta que los números cambien, lo que

ocurra primero. Pero, puesto que los números cambian diariamente, dudo que tenga que defenderlos por cualquier lapso de tiempo que represente una amenaza para mi vida. También, usted puede darse cuenta de la verdad de la frase de los estimadores profesionales: “Nada en la Vida es Tan Difícil Como una Estimación.” Con estas dos advertencias en mente, aquí está la base oficial para el hecho sorprendente de que 707 millones de apostólicos de médula están creciendo a razón del 8% anual. Primero: Sólo hay dos encuestas estadísticas del cristianismo global que estén impresas y actualizadas. Escrito por Patrick Johnstone, el enorme pero legible libro titulado: Operation World (Operación Mundo), (Harrisonburg, Virginia: R.R. Donnelley & Sons), 2001, fue escrito para los intercesores de oración. Escrito por David Barrett y Todd Johnson, la enciclopedia inductora de hernia, de 14 libras de peso, presentada en dos volúmenes, con US$1.1 billones en ventas, titulada World Christian Encyclopedia (Enciclopedia Cristiana Mundial), (New York: Oxford University Press), 2001, está más dirigida a estudiosos y estrategas, que tratan de obtener un entendimiento de las cosas. Ambos juegos de números son conservadores. He hablado con todos los tres autores y fui debidamente impresionado por todos, pero, finalmente, elegí seguir los números de Barrett y Johnson, principalmente, porque sus definiciones y agrupaciones combinan con las mías un poco mejor. Esto no es, en ninguna forma, un desaire a la obra maestra y detallada de Johston, la cual todo intercesor serio debería poseer. Segundo: Durante los últimos 100 años, el porcentaje del mundo “cristiano” se ha mantenido constante, en alrededor del 33% al 34%. Esto no es motivador. Pero, esto encierra el hecho de que: • parte de la iglesia alrededor del mundo está creciendo de manera distorsionada • mientras que otra parte está fosilizada • y otra parte están siendo arrojada al basurero. Mi pequeña contribución de hoy a las estadísticas de la iglesia consiste en que yo he sido capaz de colocar un marco alrededor del corazón creciente del cristianismo; un marco muy rudo y despiadado, pero uno sensato: A. He colocado a la iglesia entera en una línea horizontal, recta y contínua. En el lado

izquierdo, están los amigos denominacionales. En la extrema izquierda, está una vasta pila de organizaciones atadas por las tradiciones, liberales, antiguas, altamente centralizadas y estratégicamente inútiles, que no han crecido mucho desde los años 40. En el lado derecho, están los independientes, compuestos por grupos superpuestos, conocidos por etiquetas tales como post-denominacionales, neo-apostólicos, radicales, restauracionistas, libres, etc. Barrett y Johnson trazan sus orígenes hasta el año 61 D.C., comenzando con los celtas, luego fluyendo hacia adelante a través de los montanistas, donatistas, monofisistas, arianos, catarios, bogomilos, waldensianos, lolardos, luteranos, puritanos, metodistas, etc. (World Christian Trends, Tendencias Cristianas Mundiales, Parte 6, p. 293). Eventualmente, la mayoría de ellos, se han convertido en denominaciones o han sido empujados fuera de existencia por sus hermanos, mejor armados en la fe.

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En el extremo derecho de la línea recta, están los grupos, que son tan independientes, que están aislados, débiles, estratégicamente inútiles, y apenas se mantienen al paso del crecimiento mundial.

B. He señalado los grupos en el corazón creciente del cristianismo. Pero, sostenga el

aplauso, no fue por un golpe de brillantez, por aislar alguna cualidad mágica que pone a los apostólicos de médula aparte de todos los demás. Fue por la táctica bastante más cruda de separar a los grupos de lento crecimiento en ambos extremos del espectro en masse. Desde el extremo izquierdo, he dispensado con 1.238 billones de amables amigos, quienes forman parte de las denominaciones principales, más las 1.330 billones de almas, altamente superpuestas, cuyo único “problema” es que ellos son Evangélicos con E mayúscula, significando esto, que ellos no son carismáticos ni pentecostales. Mi sinceras disculpas a mis amigos evangélicos (ahora, quizás, ex-amigos), pero mis números abarcan desde 1970 hasta 2000, y ellos muestran que, durante esos 30 años, los carismáticos y pentecostales han crecido a nivel mundial a una razón abrasadora del 8.8% anual, mientras que los evangélicos se han arrastrado en un crecimiento del 1.1%. (Esto está basado en figuras que, amablemente, me proporcionó el Dr. Todd Johnson del World Christian Trends, en el cual él, dolorosamente, calculó, para mí, la sobre posición entre los grupos. En la página 33 de este libro, usted encontrará una tabla sobresaliente, que muestra los datos crudos, de los cuales él obtuvo los cálculos.) ¿Qué quedó después de eliminar a los evangélicos y a las líneas principales? Un compuesto de carismáticos y pentecostales, que están en mini-denominaciones menores. Sólo había 45 millones de ellos en 1970, pero, ¡para el año 2000, había 447 millones! ¡Un crecimiento de casi diez veces! Desde el extremo derecho, he dispensado a 96 millones de personas, perfectamente inocentes, cuya única ofensa fue haber sido encontrados en congregaciones independientes y solas, sin estar conectadas con otras de su misma persuasión. (Como verá usted más adelante en este libro, insisto en la necesidad de que las iglesias en casas se conecten unas con otras.) Lo que queda son las redes independientes, las cuales son una mezcla de carismáticos, pentecostales e, inclusive evangélicos. Sólo había 26 millones de ellos en 1970, pero, para el 2000 había 260 millones. Otra vez, ¡un incremento de diez veces! Sumados juntos, estos dos bloques son los apostólicos de médula. Desde 1970 hasta 2000, ellos crecieron a razón del 8% anual, desde 71 millones hasta 707 millones. Un apóstol es alguien enviado en una misión. Así que, los apostólicos de médula son serios acerca de iniciar nuevas reuniones de creyentes. De hecho, a las razones actuales, la mitad del mundo estaría conformada por apostólicos de médula para el 2022. ¿Pude haber yo cortado y picado los números en forma diferente? Seguro. Pude haber mostrado un crecimiento muchísimo más alto al acercarme a todas las iglesias en casas en Nepal, o a las reuniones del Gen-X en Idaho o algo parecido. Pero no hay garantía de que un movimiento local y pequeño vaya jamás a alcanzar un nivel mundial. Los 707 millones de apostólicos de médula no son pequeños ni locales. También pude haber mostrado una razón de crecimiento mucho más lenta. Mega bloques de cristianos conservadores han sido marcados con una razón de crecimiento anual del 1.2% a 7.3%, desde el año 2000 o algo así, por varios estudiosos. Todo depende de qué y cómo se está contando. En respuesta a una acusación de exageración, pude listar una docena o dos, de los grupos principales de alto crecimiento. No conté entre mis apostólicos de médula. Por ejemplo:

• Simplemente, al amputar alrededor de 1.3 billones de evangélicos y cristianos de denominaciones cristianas principales de mis números, he ignorado a muchos millones de creyentes dedicados, que están luchando valientemente para el reino, con gran éxito y rápido crecimiento.

• Similarmente, he decapitado a 86 millones de independientes, que no están conectados con otras congregaciones. Obviamente, muchos de ellos se están multiplicando.

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• Entonces, está China. He incluido sólo a 85 millones de independientes allí, la mayoría en iglesias en casas. Pero, sospecho fuertemente que, en realidad, hay alrededor de 130 millones. De hecho, el Dr. Todd Johnson me dijo que un conteo de “nariz en nariz” en China podría fácilmente producir 130 millones de nacidos de nuevo, pero insiste en que, de 10 a 15 millones de esas “narices”, podrían ser contadas dos veces, ya que hay tantos que pertenecen a más de una congregación. Esto dejaría de 115 a 120 millones, aún mucho más de lo que he reclamado. La observación de China es una forma de arte. Por ejemplo, trate de observar la provincia Henan. En su mes de evangelismo anual, por lo regular, las iglesias en casas se duplican. (Friday Fax #39, 1995). En el distrito de Xinyang, en 1995, el número de creyentes saltó, de 1,000 a 10,000, en un mes. ¿Quién puede rastrear esa clase de crecimiento con precisión alguna?

• Basado en 32,000 entrevistas, la Christian Broadcasting Network (Red de Transmisión Cristiana) estima que 40 millones de televidentes de CBN se hicieron cristianos, sólo en el 2000.

• También en el 2000, la película Jesús produjo 15 millones de cristianos nuevos. • En abril de 1996, unos 450 millones de examinadores, respondieron a la transmisión

global de Billy Graham. Simplemente, tales números no encuentran un lugar dentro de los distinguidos trabajos estadísticos de los estudiosos. Son muy difíciles de rastrear hasta las “narices” en las bancas de las iglesias. Y, en algunos países, nueve décimos de ellos aparecen en papel como transferencias de, por ejemplo, católico a bautista, en vez de “nuevos” cristianos.

• Mis amigos indios están de acuerdo con que existen, quizás, entre 70 y 100 millones de hindúes nominales, quienes, secretamente, creen en Jesús y esperan el momento en que puedan salir del clóset. Este tiempo vendrá pronto.

• Hay millones de cristianos secretos en las tierras musulmanas. • Los Estados Unidos tienen alrededor de 23 millones de creyentes, hechos y derechos,

nacidos de nuevo, que se han salido de las iglesias. En terminología militar, ellos serían los reservistas, todo un ejército listo y dispuesto para saltar a la batalla, si pudieran encontrar un tipo de compañerismo que les ofrezca más que un puesto en una banca. Así que, vale la pena contarlos, aún cuando yo no lo he hecho. N.B.: NO HAY EXCLUSION POR JUICIO AQUI. TODO ES ASUNTO DE NUMEROS Y UNA BUSQUEDA DE LA SIMPLICIDAD. A PESAR DE MIS DESCRIPCIONES COLORIDAS, TODOS LOS GRUPOS QUE FUERON SACADOS, FUERON CORTADOS DEBIDO AL BAJO CRECIMIENTO. Por otro lado, si los hubiera de incluir, usted tendría una razón de crecimiento tan alta que nadie le creería. Ni siquiera yo.

16. Patrick Johnstone, The Church is Bigger Than You Think (La Iglesia es Más Grande de lo

que Usted Cree). (Pasadena: Wm. Librería Carey), 1998, página 110. 17. Para la historia completa, vea Dick Eastman, op. cit., páginas 191-195. 18. Fuente: Andrea Xandry, líder de la misión suiza, Soz.- Missionarischer Hilfsbund, Zurich.

Reportado en Friday Fax #38, 2000. 19. Fuente: Open Doors (Puertas Abiertas). Friday Fax #39, 1995. 20. Carta de Paul Eschleman, Director, JESUS Film Project (Proyecto Película Jesús), abril,

1998. También, revista World InSight (Mirada al Mundo), del Sentinel Group (Grupo Centinela), junio, 2000, página 3.

21. The Second Call Ministries (Ministerios de la Segunda Llamada),

www.thesecondcall.org.

43

22. Fuente: Hermano Dale, World Harvest Ministries (Ministerios de la Cosecha Mundial), P.O. Box 241, Williamsburg, Virginia 23187. Citado en Friday Fax #20, 1997. No es inusual encontrar hombres endemoniados encadenados por sus desesperados vecinos.

23. He escogido un milagro de alimentación atestiguado por mi propia ama de llaves, por el bien

de una mayor credibilidad; ¡no estamos tratando con falsos rumores aquí! Pero, también haré referencia a otros tres reportes: Tani y Dane, voluntarios de Operación Movilización (O.M.) en Albania, quienes, recientemente, alimentaron a más de 200 refugiados en Kosovo con media olla de sopa de frijoles. Se necesitan cuatro ollas llenas para alimentar a 200 personas. Su oficina de O.M. está en Suiza, 41 (1) 832-8383. Citado en Friday Fax #27, 1999. Vea también un incidente desde Mozambique en Friday Fax #7, 2002. Además, vea el libro de Joan Wester Anderson, Where Miracles Happen: True Stories of Heavenly Encounters (En Donde Ocurren Los Milagros: Verdaderas Historias de Encuentros Celestiales). (Brooklyn: Brett Books), 1994, p. 202f, ¡por un milagro en Ann Arbor de multiplicación de carne mechada! … y en p. 207f, ¡multiplicando macarrones y queso!

24. Personal de Eric Olson, q.e.p.d. Su viuda está en:

olsen.angela@gmail.com. 25. Matthew y Lea Nocas, Directores de proyecto de YWAM, (903) 882-5591,

info@ywamtyler.org. 26. Christianity Today (Cristianismo Hoy), 5 de febrero de 2001, y fuentes de testigos oculares. 27. M. Lynn Reddick, The 2 Minute Miracle (El Milagro de 2 Minutos) (Portal, GA: Portal

Publishing Company), 2003, p. 42. 28. Dependiendo del grado de compromiso anterior, el número abarca desde 7½ millones hasta

40.7 millones. Mi cuadro de 23 millones está casi en el medio de estos números. Usted obtiene el mismo resultado tomando la cifra estimada por el mejor encuestador del país, George Barna, de 65 a 70 millones de adultos en los Estados Unidos, que no tienen iglesia, y multiplicándolo por su estimado de que una tercera parte de ellos ha hecho un compromiso consciente hacia Jesucristo en algún momento en el pasado, una decisión que sigue siendo importante para ellos hoy. Vea: www.barna.org.

29. C. Peter Wagner y Pablo Deiros, editores, The Rising Revival (El Avivamiento Que Se

Levanta). (Ventura, California: Renew Books), 1998, página 157. 30. Jack Deere, Surprised by the Power of the Holy Spirit (Sorprendido por el Poder del Espíritu

Santo). (Grand Rapids: Zondervan Publishing House) 1993, página 31. 31. Friday Fax #46, 1995. 32. Gospel for Asia (Evangelio para Asia), India/ USA, como fue reportado en Friday Fax #33,

1997. También, durante la filmación de la película de Mel Gibson, The Passion of the Christ (La Pasión de Cristo), la hija (de 6 años de edad) de un miembro del equipo dejó de tener ataques. Ella había estado teniendo hasta cincuenta ataques por día. Friday Fax #46, 2003.

33. Joel News International #185. 34. Un artículo en la revista Compass (Compás), (Reino Unido), verano, 2001, describe el

ministerio de T.B. Joshua de la iglesia Synagoge Church of All Nations (Iglesia Sinagoga Para Todas Las Naciones), en Lagos, Nigeria: “Más de 10,000 personas han sido sanadas de SIDA, cada una confirmada por dos certificados médicos.” También vea: www.christian-faith.com/truestories2.html y Friday Fax #22, 2001.

44

35. The Second Call Ministries (Ministerios del Segundo Llamado): www.revivalstudies.org/archvie/testimonies/parkinson.htm.

36. Durante una cruzada evangelística de 18 días en Ferozpur, India, en marzo de 1997, un total

de 520,000 personas fueron atendidas. De los 1,045 testimonios que se dieron, 191 personas fueron sanadas de polio. Fuente: Primavera,1997, News de World Harvest Ministries (Ministerios de la Cosecha Mundial), P.O. Box 241, Williamsburg, Virginia 23187. Muchos de estos testimonios pueden ser vistos en un video de 24 minutos, sobre esta cruzada, también disponible desde World Harvest (Cosecha Mundial); también contiene el testimonio del ex-endemoniado, que había estado encadenado a un árbol.

37. Peter Jacobs, citado de un reporte en Stimme der Stadt (Voz de la Ciudad). Fax: (49) 6109-

702958. Como fue reportado en Friday Fax #41, 1999. 38. Compass Direct (Compás Directo), (Open Doors) (Puertas Abiertas). Fax: (714) 531-2681.

Email: infc@compassdirect.org. Citado en Friday Fax #27, 1997. 39. Verónica en la Capellanía de Dubai, P.O. Box 7415, Dubai. Citado en Friday Fax #1, 1998. 40. Brian Andrews, citado en Friday Fax #45, 1999. Marcos Barros,

marcos@gonations.org y Go To The Nations (Vé a Las Naciones), www.gonations.org, como fue reportado en Friday Fax #14, 1997.

41. Dr. Daniel Sathiaraj, India Mission Association (Asociación Misionera India), 48, Primera

Carretera Principal, Shenoy Nagar Este, Chennai 600030, India, Teléfono: (91) 44-644-4602, email: jlove@cal.vsnl.net.in, como fue citado en Friday Fax #35, 2000.

42. Friday Fax #12, 1999 y Joel News International 271. También vea:

www.miraclestories.org/miraclehealingtestimony.html, o escriba a: William Kent, P.O. Box 59, Cascade, Maryland 21719.

43. Vea: http://www.christian-faith.com/testimonies/india.html.

También: Joel News International 339 y 459-3. 44. Peter Wenz, Biblische Glaubens gemenide. Fax: (49) 711-484295. Teléfono: (49) 711-

480400. (Llamar en horas de oficina). Citado en Friday Fax #11, 1999. 45. Eric Bradshaw, como fue reportado en Friday Fax #28, 1999. 46. Greg Fisher, FMI, en Friday Fax #32, 1996. 47. Vea: http://www.christian-faith.com/testimonies/taunya.html.

También, revista House2 House (Casa Por Casa), edición No. 5, página 31. 48. Notable líder de iglesia en casa y terapista, Dr. Keith William Smith (keith-

smith@castillofuerte.org) me dijo: “Muchas veces yo he orado y no ha pasado nada. Pero, en 1977, en Christian Life University (Universidad de Vida Cristiana), en Londres, un amigo y yo oramos por el brazo de un compañero de estudios, que había sido destrozado cuando era niño, y quedó como un tubo flojo que colgaba a su lado. A medida que oramos en el servicio de la capilla, ambos, mi hermano y yo, sentimos el hueso moverse y crecer dentro del brazo de nuestro hermano. En un minuto, su brazo estaba completo. El pudo moverlo normalmente y soportar peso. Este hermano fue a plantar iglesias por todo Londres. Esto fue documentado en la televisión nacional.” También vea C. Peter Wagner y Pablo Deiros, The Rising Revival (El Avivamiento Que Se Levanta), (Ventura, California: Renew Books), 1998, página 220. También, Joel News International #337. Y:

45

http://www.freshfire.ca/revival_report.asp?ID=Mala001, el cual describe uno de los varios casos que he encontrado, en donde un ojo, completamente nuevo, fue formado dentro de una cuenca vacía.

49. Elizabeth Flako, una niña de la tribu Chocó en Panamá, nació autista y sin laringe. En 2000,

cuando ella tenía cinco años, tuvo un ataque del tipo epiléptico. Después de pasar dos semanas en esta condición, los doctores dijeron que ella moriría. Finalmente, durante la noche, Dios despertó a la esposa de un pastor local y le dijo que “orara por la niña o, sino, ella morirá esta noche.” Luego de una búsqueda apresurada, ella encontró a Elizabeth, hija de una pareja desconocida. Ella se sintió guiada a pedir por una laringe para la niña. La laringe fue formada inmediatamente, y la niña comenzó a llorar. Entonces, Dios le dijo a la mujer que echara fuera un espíritu malo de la niña. Tan pronto como lo hijo, ¡Elizabeth se convirtió en la niña normal que es hoy en día! Fuente: Comunicación telefónica con Jeanne Cook, el 7/1/02, www.vidaministries.org.

50. Terry Mize, More Than Conquerors (Más que Vencedores), (Texarkana: Terry Mize

Ministries), 1990, p. 57f. 51. Urvas, Hanikka, 47, 02369 Espoo, Finlandia. Teléfono: (358) 0-8886045. Citado en Friday

Fax #28, 1996. 52. Joel News International #266. 53. Compass Direct (Compás Directo), (Open Doors) (Puertas Abiertas). Fax: 1 (714) 531-2681.

Email: info@compassdirect.org, citado en Friday Fax #27, 1997. 54. 1. Durante la primera cruzada televisada de Carlos Annacondia, en Argentina, una madre

colocó a su hijo, con síndrome de Down, frente al televisor, y cuando Annacondia oró, ella vió a su hijo ser sanado, y cómo fueron cambiando sus rasgos faciales, justo delante de sus ojos. Desde una perspectiva, esta es la sanidad más asombrosa que haya sido documentada, debido a que el síndrome de Down no es sólo una condición mental; Dios tuvo que cambiar todas las células de su cuerpo, ¡de 47 cromosomas a 46! Fuente: Revista Compass (Inglaterra), mayo, 1998. 2. Aún sanado, David Silva, de Londrina, Brazil, ahora viaja en un ministerio de música. Email: mzm@mzm.org, Teléfono (315) 792-4748.

55. Una mujer fue sanada de la enfermedad incurable de Kreuzfeld-Jacob en Bulgaria, a

principios de 2001, a través del notable evangelista inglés, conocido mío, David Hathaway. Citado en Friday Fax #46, 2001.

56. Reporte personal enviado a mi persona por el Dr. Lynn Reddick, de Portal, Georgia,

presidente de Network of Open Church Ministries (Red de Ministerios de Iglesias Abiertas). Email: mailto:Reddick_cbi@yahoo.com.

57. Jimmy Crompton, wof@mweb.co.za, 27 (41) 368-1055. Citado en Friday Fax #9, 1998. 58. “Sanidades Deslumbrantes” (Amazing Healings) en News Digest, para la International

Revival Network (Red de Avivamiento Internacional), del 29 de agosto de 2000, www.openheaven.com.

59. Abogado de San Diego, Bill Hitt. La historia de su sanidad está en:

http://home.san.rr.com/healing/billhitt.htm. Email: hittpink@dslextreme.com. 60. Revista Compass (Inglaterra), mayo, 1998, p. 10. También, Joel News International #365, del

4 de junio de 2001. También, la carta del donante Paul Eshleman, del 6 de marzo de 2003, para el Proyecto The Jesus Film Project. También, 52 casos de TB fueron sanados en una cruzada con el canadiense Todd Bentley:

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(http://www.freshfire.ca/revival_report.asp?ID=Mala001). 61. Un hombre en Houston, Texas, sufrió quemaduras en el 85% de su cuerpo y se le dió

solamente el 3% de esperanza de vida. El se recuperó casi sin ningún problema. Esta es una parte incidental de un reporte de Richard Heard, pastor del Tabernáculo Cristiano de Houston, en un artículo impreso en Renewal Journal, en Brisbane, Australia: www.pastornet.net.au/renewal/journal10d-heard.html.

62. En el artículo citado en la nota anterior, Richard Heard menciona algunas curaciones que

acompañaron el avivamiento en su iglesia, que he detallado en el capítulo cinco. Estas incluyeron siete casos de cáncer sólo en la primera semana. Significativamente, la mayoría de ellos no fueron eventos en donde se impusieron las manos. Las personas se fueron a sus casas y, al día siguiente, llamaron a la oficina de la iglesia, diciendo: “Ey, no va a adivinar lo que le pasó al tumor de mi esposo,” etc. He visto cientos de curaciones de cáncer a través de los años. Un caso enternecedor es el de Sara O’Meara en Miracles Still Happen (Aún Ocurren Milagros), por Sheri Stone y Therese Marszalek (Tulsa: Harrison House), 2003.

63. Friday Fax #25, 20 de junio de 2002. 64. Joel News International #266-2. 65. Un bebé en Malawi: Dos menciones en

http://www.freshfire.ca/revival_report.asp?ID=Mala001. 66. Friday Fax #19, 2001 y #17, 2003. 67. Guillermo Prein, capítulo 9, en C. Peter Wagner & Pablo Deiros: The Rising Revival,

(Ventura, CA: Renew Books), 1998, página 168. 68. Usted puede escuchar sobre enfisemas y muchas más sanidades en la serie grabada Eye of

the Eagle Prophetic Healing Conference (Conferencia de Sanidad Profética Ojo del Aguila), Fresh Fire Ministries (Ministerios de Fuego Fresco), P.O. Box 2525, Abbotsford, B.C., Canada V2T6R3 ($25). Teléfono para llamadas gratis: 1 (866) 853-9041.

69. Otro reporte directo de mi antigua ama de llaves, Marilyn Hatfield, momzhere@hotmail.com:

A la edad de diez, contraje fiebre reumática. Después de esto, con frecuencia tenía palpitaciones cardíacas tan severas que usted podía ver todo mi cuerpo temblando. Como animadora en la escuela secundaria, nunca pude hacer ninguna acrobacia porque siempre me desmayaba. ¡Qué vergonzoso!

Así viví durante los siguientes treinta años. Fue malo. Llegó a un punto en que una enfermera vió mis palpitaciones y exclamó: “¡Oh, mi Dios! ¡Usted se va a morir!” (lo cual no me pareció muy profesional).

Entonces, en marzo de 1983, estando en una convención de 2,000 ministros cristianos en Little Rock, el orador, Ed Dufresne, de repente, se detuvo y dijo: “Aquí hay alguien que ha tenido un problema cardíaco debido a que tuvo fiebre reumática cuando era niño.”

Yo caminé al frente. Mientras estaba de pie, mirando al orador, como a cinco pies de distancia, sentí un fuego caliente quemando mi pecho. El me sonrió y dijo: “Dios te está sanando!” Mientras decía esto, ví a cuatro ángeles, realmente grandes ángeles, parados a su lado, dos a cada lado. Entonces él dijo: “De hecho, los ángeles están realizando una cirugía en su corazón ahora mismo.”

Yo contesté: “¡Sí, yo sé!” Luego de la reunión, yo me sentía maravillosamente bien, por primera vez, en mi vida de

adulta. Fui a mi doctor, quien me hizo algunas pruebas y dijo, con asombro: “Qué fue lo que te pasó? Tienes el corazón de una persona de 16 años de edad!”

Eso fue hace 17 años. Hoy, a los 65, puedo escalar las montañas, cargar 40 libras de cajas escaleras arriba, puedo hacer cualquier cosa que un adolescente.

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70. “La ex-estrella de pop Vanity… se ha convertido en cristiana evangélica. Su conversión fue

el resultado de sus experiencias en 1994: “Luego de un fallo del riñón, los doctores le dieron sólo tres días de vida. En su lecho de muerte, ella se arrepintió y cambió su vida. “Ella era conocida por sus canciones, atractivo sexual y apariencia en docenas de películas. De acuerdo a su biografía …ella tomaba US$200 en cocaína por día, antes de su crisis. ‘Quiero morir’, dice ella. Hoy en día, sin embargo, ella es una predicadora en la iglesia libre norteamericana ‘Church of Jesus Christ for All Nations (Iglesia de Jesucristo para Todas las Naciones). ‘Ni un millón de dólares me harían volver atrás a seguir haciendo desastres en el mundo,’ dijo ella …” Fuente: Washington Post. Vea también: www.capitaljournal.com/stories/030299/fea_relmatthews.shtml.

71. Ted Hagggard (ahora presidente de la Nat’l Assn. of Evangelicals, Asociación Nacional de

Evangélicos) recuerda un incidente de su juventud, en la revista Pray Magazine, Sept/Oct de 2004, p. 34: “Estábamos en la oficina (veterinaria) de mi papá, cuando un hombre trajo su mascota para tratamiento. Mientras conversaban, noté que mi padre seguía enfocándose, no en el animal, sino en el dueño, quien tenía una nariz inusualmente grande y mejillas protuberantes. “Finalmente, mi papá preguntó a su cliente sobre sus facciones físicas. Apenado, el hombre explicó que él se había visto así toda su vida. Siempre había sido ridiculizado por su fealdad. Lleno de compasión, mi padre le pidió permiso al hombre para orar por él. “Luego de su aprobación, papá se le acercó y puso su mano sobre el rostro del hombre, le pidió a Dios que moldeara su nariz, ajustara sus cachetes y que lo hiciera bien parecido. “Mi vida cambió al observar esa oración. Cuando mi padre bajó su mano, el hombre era notoriamente más apuesto. Su nariz era más pequeña, su rostro se había ajustado un poco y, extrañamente, hasta el tono de piel parecía haber mejorado.”

72. Por 40 años, la quebrada en Nuki, Naitasiri, Fidji, había estado tan contaminada, que el

Ministerio de Recursos Minerales la declaró “una amenaza para la vida”. Entonces, en 2004, “Luego de que los pobladores se reunieron durante una semana, para buscar a Dios y pedirle perdón por los pecados de sus antepasados, El escuchó su clamor y sanó su tierra … . Tres días después de la expiación, Dios sanó el arroyo … . Ahora, las personas son sanadas cuando toman agua y se lavan en el mismo. Una mujer debilitada por un derrame que tuvo nueve meses atrás, fue totalmente sanada.” “Pattern for the Blessing (Patrón para la Bendición),” The Sentinel Group: www.sentinelgroup.org, 6 de diciembre de 2004.

73. “El seis por ciento de aquellos que fueron resucitados después de un ataque cardíaco,

reportaron NDEs.” Anita Bartholomew, “After Life: The Scientific Case for Human Soul (Después de la Vida: El Caso Científico para el Alma Humana),” Reader’s Digest, agosto de 2003, p. 128.

74. Friday Fax #50, 1996. 75. The Second Call Ministries: www.thesecondcall.org, citado en Joel News International #337.

Vea también C. Peter Wagner y Pablo Deiros, The Rising Revival (Ventura, CA: Renew Books), 1998, p. 168; también: http://hi-venture.org/missions_update.htm, da cuenta de nueve personas que fueron “pronunciadas muertas,” luego “levantadas nuevamente a la vida” por el ministerio de niños de la Iglesia Nueva Vida en Buenos Aires!

76. Kym Farnik, Marion City Church, 544 Marion Road, South Plymton, SA5038, Australia. 77. John Taylor y Grad Razgrad, citado en Friday Fax #38, 1995. 78. “Durante la noche del 23 de agosto de 2002, en Burundi, en el pueblo de Ngozi, un niño de

21 meses de nacido, llamado Jonathan, se atoró, paró de respirar y murió. Su padre, Paillon,

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estaba atendiendo un seminario con 67 otros pastores y líderes en la Ecole Paramedic, cuando le informaron de la muerte de su hijo, vía telefónica. El comenzó a irse para su casa que estaba cerca, pero uno de los hombres, Johnson Nsabimana, reunió inmediatamente a los demás, lo rodearon y oraron, en una intensa batalla espiritual, llorando por la vida de Jonathan. Papillon salió luego a su casa con Epo Sim, un pastor amigo. Cuando los hombres llegaron, unos minutos después, el portero, que estaba presente en la muerte de Jonathan, expresó sus condolencias. Pero, al momento en que entraron por la puerta, la vida del bebé había sido restaurada, ¡y él estaba descansando en los brazos de su madre! El estuvo muerto por, probablemente más de media hora, pero ahora está bien.” Este reporte es de la Sra. Celia Forsdlike de Malvern, Worcestershire, Inglaterra, Celiaforsdlike@aol.com, quien fue testigo ocular. También estaban presentes, el Rev. John Fairbairn, un ministro inglés conocido y respetado, en su visita número 14 al Africa.

79. Basileia Vineyard Church (Iglesia del Viñedo de Basilea), Bern, Switzerland. Fax: (41) 31-

333-1519. Citado en Friday Fax #12, 1996. 80. Vea el incidente espantoso pero motivador, en Joel News International #202, 1997. 81. Dennis Balcombe, Revival Christian Church (Iglesia del Avivamiento Cristiano):

www.rcchk.org. Email: revival@rcchk.org, citado en Friday Fax #48, 1996. 82. Mahesh Chavda, Only Love Can Make a Miracle (Sólo El Amor Puede Hacer un Milagro),

(Eastbourne, Inglaterra: Kingsway Publications), 1999, pp. 11 y 140. También disponible en: www.glorybarn.com.

83. Friday Fax #50, 1997. 84. Richard Edwards, rmhe@jireh.co.uk, citado en Joel News International #323. 85. Fuente: United Kingdom & Ireland Revival News (Noticias de Avivamiento del Reino Unido e

Irlanda): http://www.openheaven.com, citado en Friday Fax #18, 1998. Vea también Friday Fax #6, 1998 y Joel News International #202.

86. New Covenant International (Nuevo Pacto Internacional), teléfono: (561) 965-3132, fax (561)

965-0373, citado en Friday Fax #24, 2000. 87. Esta resurrección de un niño finlandés fue contada por William Branham.

Vea:www.sendrevival.com/testimonies/categories/deadraised/article_finaland_boy.htm. 88. Pastor Le Dinh y Phanh Nguyen, teléfono: (49) 421-235866. Citado en Friday Fax #3, 2001. 89. Dr. Kingsley Fletcher, un notable pastor norteamericano de Ghana, ha visto ocho

resurrecciones. Su testimonio está en video IS171, del programa de televisión It’s Supernatural! (¡Es Sobrenatural!), (producido por Sid Roth, www.sidroth.org.

90. Vea las notas 8 y 97 para México. El trabajo de Hogan se extiende a las tierras altas de

Guatemala, desde su oficina de México, en Tampico. También vea: George Otis, Jr., Informed Intercession (Intercesión Informada), (Ventura, California: Renew Books), 1999, página 21.

91. Joel Jeune, un pastor que ahora supervisa 206 iglesias en Haití, murió cuando era niño, y

estuvo muerto por dos días. Su padre, al regresar de un viaje, detuvo la procesión hacia el cementerio y oró por él por 1 ½ horas. Otras 1 ½ horas más tarde, escucharon un estornudo, abrieron su ataúd, desenvolvieron el cuerpo, y lo encontraron vivo. El ha representado una fuerza mayor en el esfuerzo de reemplazar el vudú por el cristianismo en

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Haití. El es ahora el Coordinador de Haití para Gospel Crusade Ministerial Fellowship (Fraternidad Ministerial de la Cruzada del Evangelio), www.gcmf.org.

92. Este es único: La resurrección de un bebé aún sin nacer, ¡que había estado muerto por

varios días en el vientre de su madre! Terry Mize: More Than Conquerors (Más Que Vencedores), (Texarkana: Terry Mize Ministries), 1990, p. 47f.

93. World InSight (Vistazo al Mundo), Sentinel Group, Lynnwood, Washington,

www.sentinelgroup.org, junio, 2000. También, Friday Fax #7, 20 & 43, 1997; #40 & 48, 1998. Y Friday Fax #20, 2002, llevó un reporte inusual sobre padres hindúes, quienes escucharon acerca de Jesús, y así, oraron por una hora, cuando murió su hija de cuatro años de edad. Cuando ella regresó a la vida, ellos se hicieron cristianos

94. Suzette Hattingh, Voice in the City (Voz en la Ciudad), www.grasse.de/voice_in_the_city.

Teléfono: (49) 6109-70295. Fax: (49) 6109-702958. Citado en Friday Fax #13, 2000. También, un misionero norteamericano enviado bajo una misión bien conocida, pero anti-carismática, oró por un bebé que se había ahogado. Cuando el bebé regresó a la vida, 80% del poblado se hicieron cristianos. ¡Por esto, el misionero fue despedido! Los detalles serán publicados en una futura edición de Friday Fax.

95. Friday Fax #9 de 2003. 96. Florian Baertsch, Kingdom Ministries (Ministerios del Reino). Fax: (41) 33-437-0016. Citado

en Friday Fax #41, 1997. 97. Una breve mención de un distinguido líder cristiano: www.derekprince.com. 98. David Yonggi Cho, Seúl, Corea, citado en Friday Fax #16, 1995. 99. Thomas Gegenschatz. Teléfono: (41) 71-755-1317. Reportado en Friday Fax #11, de 2000. 100. Oficina de la Diócesis, 9 Jalang Tengah, 50-50 Kuala Lumpur, Malaysia. Fax: (60) 214-

16460; via Keith Gerner, P.O. Box 1, Newcastle, Co. Down, BT33 OEP, Irlanda del Norte. Citado en Friday Fax #16, 1995.

101. David Hogan, Freedom Ministries (Ministerios de Libertad), (no tienen sitio web). Pero vea

Renewal Journal #9, 1997: www.pastornet.net.au/renewal/journal9/9g-hogan.html. 102. Fuente: HELP International, Mongolia, P.O. Box 444, Ulaan Baatar 210649, teléfono/fax:

(+976) 11/45-46-57, email: him@magicnet.mn. Citado en Friday Fax #26, 2001. 103. Friday Fax #7, 2002, cuenta de un equipo de cinco personas que oraron para traer de vuelta

a un cuerpo en descomposición. También, Friday Fax #20, 2002, da cuenta de dos niñas, con edades de uno y tres años, quienes murieron de malaria y fueron resucitadas. Joel News International #409-1 cita a una notable misionera Heidi Baker diciendo: “A la fecha, hemos tenido alrededor de una docena de resurrecciones de muertos en nuestras iglesias.” El sitio web para Rolland y Heidi es: www.irismin.org. También vea Friday Fax #38, 2003.

104. Asia Harvest, P.O. Box 901, Palestina, Texas 75802:

www.asiaharvest.org, teléfono: (877) 868-5025, citado en Friday Fax #9, 2000. También vea un incidente diferente en Joel News International #268.

105. One Purpose (Un Propósito): www.aog.org.uk/News/aognews1.htm. 106. Siete resurrecciones se mencionan en Pete Greig, Awakening Cry (Llanto de Despertar),

50

(Londres: Silver Fish Publishing), 1998, p. 88. El más impresionante: Usted puede conseguir el reporte de Joel News International enviando un email a: lyris@xc.org, con la línea de Asunto en blanco y este mensaje exacto: get joel-news-international ekechukwu-raised-from-death.

107. Vea Gulshan Esther, The Torn Veil (El Velo Partido), (CLC Publications, P.O. Box 1449, Ft.

Washington, PA 19034), 2001, páginas 101-109, para un registro poderosamente conmovedor de una resurrección, en contra de circunstancias increíbles.

108. En 1995, un grupo de 16 indios chocó de Raemae, en la provincia del Darién, estaban en

un viaje por el océano, de tres días en canoa, cuando, repentinamente, encontraron olas de cuatro pies de alto. Una mala ola en particular, se llevó a una niña de cinco meses de nacida. Su madre oró, rápidamente, a Dios por ayuda, luego se sumergió en las oscuras aguas, infestadas por tiburones. Nadando aguas abajo hacia una oscuridad total, ella sintió que sus pulmones iban a explotar. Oró rápidamente por ayuda, luego agitó sus manos, como último intento dentro de la vasta oscuridad, ¡y tomó la mano de su bebé! Pero, una vez de regreso en el bote, encontró que la criatura estaba muerta. Ella oró por 3 ½ a 4 horas sin resultado. Luego, repentinamente, ¡la niña regresó a la vida y tosió grandes cantidades de agua! Hoy en día, la niña, Betsy Barcoriso, es una estudiante saludable de segundo grado, sin señales de daño cerebral de ninguna clase. Ha habido siete resurrecciones recientes en Panamá, dos de ellas involucrando, directamente, a Dennis y Jeanne Cook, Vida Ministries (Ministerios de Vida), P.O. Box 2243, Kokomo, Indiana 46904-2243 (www.vidaministries.com, email: vidaministries@aol.com, teléfono: 765/628-0177). Teléfono en Panamá: (507) 226-2317. Jeanne me pasó este reporte.

109. Artículo por Min Tobitt en la revista Outreach (Alcance), 12 de marzo de 1997, citado en

Joel News International 202. 110. Para documentación e imágenes de Anthony Arellano, un niño de 4 ½ años, que fue

levantado de los muertos, el 4 de septiembre de 2000, vea http://www.plantanotherchurch.com/risen.htm.

111. Paul van der Hagen, Lyon, Francia. Vea también, Richard M. Riss: “Cómo Levantar a los

Muertos,” en: www.etpv.org/1998/hrd.html. 112. Larry Walker, editor en jefe, Destiny Image Publishers. Vea: “Cómo Levantar a los Muertos”

en: www.etpv.org/1998/hrd.html. 113. Este es el único caso que he encontrado, en el cual la persona estuvo muerta por más de

tres días. Emanuel Tuwagirairmana, quien es ahora pastor en Kenya, murió en la guerra civil de Ruanda en 1994 y estuvo muerto por siete días. Vea las fotos en un sitio no-cristiano: www.near-death.com/forum/nde/000/45.html.

114. Carta con fecha de 17 de marzo de 2004, de Russ Tatro, International Missions Corp., Box

471890, Tulsa, OK 74147, imc@missionary.net, www.missionary.net. 115. Dick Eastman, op. cit., p. 1ff. 116. Jimmy Crompton, wof@mweb.o.za. Citado en Friday Fax #9, 1998. 1117. AMIGOS, Teléfono: (49) 2681-941256. Celular: (49) 179-120-8232. Fax: (49) 2618-

9441100. Email: wardein@stalkers.es. Citado en Friday Fax #60 de 1997. 118. Un reporte escrito por George Canty sobre la cruzada de Reinhard Bonnke en Khartoum,

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Sudan, en abril de 2000, www.cfan.org: “Una mujer cuyo bebé había muerto en su vientre y estaba por ser removido el lunes siguiente, lloró de alegría cuando su hijo repentinamente se sacudió, regresando a la vida, él nacerá pronto.”

119. Cuando una chica llamada Vasanthy, que trabajaba en una fábrica, enfermó, Dan, su jefe,

fue llamado para que fuera a casa de ella. Pero, momentos después de su llegada, la joven murió. The Cutting Edge (La Punta Filosa), septiembre 1998, página 9, cita a Dan: “Había entre 40 y 50 personas reunidas en la casa (todas budistas)… Entonces, el Señor me dijo que esto no era un evento natural, sino que era un demonio que había tomado su vida. El me dijo: ‘Manda a esta joven a regresar a la vida, en el nombre de Jesús…’ Enseguida, yo mandé al demonio de muerte para que saliera… Esta joven regresó a la vida en cuatro minutos… La primera cosa que dijo fue: ‘Mamá, qué hace mi jefe en nuestra casa?’ Como resultado, 40 budistas rindieron sus vidas a Jesús.” (Cutting Edge Ministries, Box 1788, Medford, OR 97501).

120. De una bien conocida profecía de 1961, por Rick Hicks, en How to Heal the Sick (Cómo

Curar a los Enfermos), por Charles y Frances Hunter (Hunter Books, City of Light, 201 McClellan Rd., Kingwood, Texas 77339), pp. 8-16. También en: http://crash.ihug.co.nz/~revival/index2.html.

121. Markis Moser, mjmoser@v-c-b.ch, y Cosmos Touleassi, cosmospeace@hotmail.com, citado

en Friday Fax #10, 2004, cuentan de la resurrección un niño de cuatro años, que causó la conversión de 150 personas, la mayoría musulmanes. Friday Fax #38, 2001, cita a un niño de dos años que fue resucitado a causa de la desesperación, ¡ya que los padres no podían pagar a la morgue!

122. George Otis, Jr., y The Christian Science Monitor (Monitor de la Ciencia Cristiana), (617)

450-2000, citado en Friday Fax #44, 1997. 123. La resurrección de Boris Pilipchuk, un teniente de la policía, ya mayor, que vivía cerca de

Khmelnitsky, es tan espectacular como puede ser. El estuvo muerto por 2 ½ horas después de una hemorragia cerebral masiva. Mis contactos en Ucrania han hablado con varios de sus amigos y un doctor involucrado, y todos están de acuerdo en que la historia es verdadera. Lea una versión condensada de la historia en nuestro sitio, www.megashift.com, o la versión completa en el sitio web de la iglesia más grande en Europa: http://old.godembassy.org/2002/obscheniel/svidetelstva/svid-e/svid2.htm. Usted puede hacer consultas a su iglesia en: mail@godembassy.org.

124. Personal a mí de Michael Zdorov. También vea cuatro instancias en Joel News International

#202. Más dos resurrecciones en Richard E. Eby, D. O., Caught Up Into Paradise (Atrapado en el Paraíso), (Grand Rapids: Spire/Revell), 1997. Y Terry Mize, More Than Conquerors (Más Que Vencedores), p. 62f. Un reporte interesante de primera mano de Troy Stone está en Miracles Still Happen (Los Milagros Aún Ocurren) por Sheri Stone y Therese Marszalek (Tulsa: Harisson House), 2003. Dos casos interesantes están en las páginas 167 y 173, de Jane Rumph, Signs and Wonders in America Today (Señales y Maravillas en América Hoy), (Ann Arbor: Servant Publications), 2003. Y el Prof. Richard M. Riss ha compilado un número de resurrecciones en los Estados Unidos y en el extranjero, en: www.etpv.org/1998/hrd.html.

125. Joel News International #277. 126. Email de Florian Baertsch, Kingdom Ministries, Switzerland,

fbaertsch@gmx.ch. 127. Suzette Hattingh, una evangelista con Voice in the City (Voz en la Ciudad), comentó: “Soy

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una enfermera entrenada, y sé que nadie que haya perdido tanta sangre por una herida tan seria, pudiera haber sobrevivido. Este hombre joven no sobrevivió: él murió y regresó a la vida. Hoy en día, él está vivo y saludable.” Friday Fax #13, 2000.

128. Dick Eastman, presidente de Every Home for Christ (Todo Hogar para Cristo), en Beyond

Imagination (Más Allá de la Imaginación) (Grand Rapids: Chosen Books, 1997), página 200f.

129. Usted puede acceder a la transcripción de siete páginas que yo he citado, al enviar un email

a lyris@xc.org. Deje la línea del sujeto en blanco y escriba exactamente lo siguiente, y sólo esto, como cuerpo del mensaje: get joel-news-international buddhist-monk-story. (Preste atención a los guiones.) También puede acceder a la condensación del Friday Fax, del reporte, al ir a: www.jesus.org.uk/dawn/2000/dawn0015.html.

130. Dick Eastman, op. cit., página 213ff. 131. Nell L. Kennedy, Dream Your Way to Success (Sueña con tu Camino al Exito), (Logos Int’l),

1980, citado en el libro de David Pytches, Dones Espirituales en la Iglesia Local (Spiritual Gifts in the Local Church) (Minneapolis: Bethany House), p. 237.

132. David Yonggi Cho, hablando en un seminario de crecimiento de la iglesia, en la Iglesia de

Salem, Helsinki, Finlandia, 1995. Reportado en Friday Fax #16, 1995, por el editor Wolfgang Simson, quien atendió dicho seminario. Samuel Cho tenía 26 años de edad en 1995.

133. San Diego Union-Tribune, 1ro de abril de 2001, artículo por Ian Fisher. 134. Joseph Wangigi ha sido corresponsal de Joel News por 18 años. Usted puede bajar el

reporte completo al acceder a: lyris@xc.org y escribir: get joel-news-international wangigi-multitude-of-revelations en el cuerpo del mensaje. Deje la línea del asunto en blanco. Ponga atención a los guiones.

135. Es muy motivador saber que Dios tiene su nombre … y no solamente “en archivo”. El

también tiene su número de teléfono. En 1990 hablé con Ken Gaub, ahora de 66 años de edad, un pastor que, una vez, estaba de vacaciones en un carro casa. El y su familia se detuvieron para comer algo, en la Ruta 741 al sur de Dayton, Ohio, y él caminó un poco para ir a buscar una Coca-Cola, y estirar sus piernas. Al pasar por una estación de gasolina, él notó que el teléfono sonaba sin parar, en una caseta frente a la estación. Por curiosidad, él contestó el teléfono. La operadora dijo: “Llamada de larga distancia para Ken Gaub.” El casi se atora con un pedazo de hielo de la Coca-Cola. La llamada era de Millie en Harrisburg, Pennsylvania, una mujer que lo había escuchado hablar en televisión. Llorando profusamente, ella le dijo a Ken que ella sentía que él era el único en el mundo que la podía ayudar. Ella estaba escribiendo una nota suicida cuando Dios le dio el número de la caseta telefónica. Usted puede leer el resto de la historia en Dios Tiene Su Número (God’s Got Your Number), (Green Forest, AR: New Leaf Press, 1998). Ken dirige Youth Outreach Unlimited, Box 1, Yakima, Washington 98907. Teléfono: (509) 575-1965.

136. Este es un ejemplo interesante del llamado “nuevo-periodismo”, en el cual la presencia del

reportero cambia las dimensiones de la historia. Visitantes ingleses realizaron, recientemente, una película corta sobre el trabajo de Nduati. Usted puede contactar a Mariano acerca de esto en P.O. Box 40593, Nairobi, Kenya. El teléfono de su oficina dental es: (254) 20 222306. Como favor, él también está dispuesto a ayudarle a contactar a Nduati, si usted desea que él dé una conferencia fuera de Africa.

137. Juan 4:48, 20:29.

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138. Juan 10:38, 14:11, 20:30-31. 139. Fuente: World Evangelical (Alliance Alianza Evangélica Mundial) y Evangelical Alliance U.K.

(Alianza Evangélica del Reino Unido). Citado en Friday Fax #41, 1998.

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Los Nuevos Motores del Cambio

Diez Fuerzas Re-Descubiertas Detrás de Todo

“De cierto, de cierto os digo: El que cree en mí, las obras que yo hago, él las hará también; y aún mayores hará; porque yo voy al Padre.” Juan 14:12

¿Tuvo problemas en imaginarse a sí mismo realizando los milagros del capítulo uno? Si es así, sosténgase con fuerza, porque vamos a ir mucho más allá de ellos. Usted está a punto de aprender los secretos que están transformando hoy al mundo entero.

Existe la probabilidad de que usted estará recorriendo un territorio desconocido, en vez de los caminos familiares de la tradición. Pero eso es bueno, porque se verá obligado a depender de Dios directamente. Como Doc Brown, el científico de mirada furiosa de la comedia de ciencia ficción, De Regreso al Futuro, dice al final de la película, a medida que su DeLorean, activado por poder nuclear, se dirige hacia el cielo: “¿Caminos? A donde vamos, no necesitamos caminos.”

¿Por qué ha cambiado el mundo tan radicalmente? ¿Qué es lo que ha estado moviendo la mano de Dios para producir tales milagros y crecimiento del reino? El se ha placido en derramar Su poder a través de los creyentes, por medio de diez “nuevas” estrategias.

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En 1999, tres hombres montañeses del Desierto de Kalahari cambiaron la historia. Ellos no eran fomentadores y agitadores de la sociedad, sino iletrados sin dinero, que ataban tiras de cuero a las plantas de sus pies, cada vez que necesitan "zapatos". Sin embargo, ellos se destacaron de la multitud, de tres maneras principales:

• Ellos conocían a Dios, y supieron cómo mover Su mano, para convencerlo de transformar al Africa.

• Ellos descubrieron, a través de conversaciones con lectores e investigadores, cómo Africa vino a ser conocido como el Continente Oscuro, el hogar de las naciones más pobres de la tierra.

• Pensando en sincronía con el Espíritu de Dios, ellos determinaron que el continente había sufrido suficiente miseria, y que ya era hora de tomar una posición firme e invertir la maldición.

En efecto, ellos descubrieron que la raíz

del problema consistía en maldiciones. Ultimamente, arqueólogos y antropólogos han unido las piezas, a través de antiguos cascos de alfarería, arte de las cavernas, etc., un retrato coherente de cómo Africa fue establecida y desarrolló su cultura. Hace mucho tiempo atrás, los colonizadores originales llegaron del Norte, viajando muy lentamente, a través del Valle de Ruptura (Rift Valley), una grieta geológica que recorre desde el Mar Muerto hasta Sudáfrica. Dondequiera que ellos establecían comunidades, hacían pactos con los dioses locales, en realidad demonios; colocándose, a sí mismos, bajo el pulgar de estos poderes malignos. Los resultados han sido masivos y horrorosos. Pero los montañeses supieron qué hacer. Organizaron una expedición de oración para dirigir la…

Guerra Espiritual

Convocando a un equipo de intercesores de oración experimentados, incluyendo a algunos occidentales, ellos viajaron 5,000 millas hacia el norte, durante tres meses, comenzando en julio, en el Cabo de Agulhas, la punta en el extremo sur de Africa y, deteniéndose en numerosos sitios antiguos, la mayoría a lo largo del Valle de la Ruptura, para renunciar a y romper los acuerdos y maldiciones originales.

Cada sesión de oración en cada parada era, lo que llamamos, una confrontación de poder. Con mucho, la confrontación más grande fue en Zimbabwe. Después de un viaje muy largo y accidentado en jeeps, el equipo llegó al Monte Injalele (in-ja-lay-lee) en las Colinas de Motobo, dos mil kilómetros cuadrados de granito rojizo y el hogar del águila negra.

Aunque remota, la región era un destino popular para los peregrinos, muchos de ellos, presidentes, reyes o jefes tribales. Durante muchos años ellos habían venido a

El Valle de la Ruptura

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Injalele para buscar consejo y guía. Allí, supuestamente, un "oráculo" hablaba con ellos, desde una gran grieta, en el lado opuesto de la montaña.

Usted puede asumir, con seguridad, que cualquier consejo que saliera de la grieta era de muy mala calidad. Sin embargo, con el paso de los años, la grieta llegó a ser un santuario tan ocupado, que la red de médicos brujos de Africa del Sur construyó cuatro templos alrededor de los bordes de la grieta.

Así que el equipo oró. Ellos adoraron a Dios. Se arrepintieron de los pecados de su pueblo, de adorar a dioses demoníacos. Decretaron, vociferando, la caída de los poderes malignos y declararon transferida,

la propiedad de la tierra, al reino de Cristo. Luego, salieron hacia la próxima parada. Poco tiempo después, Dios golpeó, y golpeó duramente. ¡Los cuatro templos fueron

impactados por relámpagos y quedaron totalmente incinerados! Como puede imaginar, la noticia apareció en todos los periódicos de la región y en estaba en boca de todos. (Vea esta nota para ejemplos adicionales de templos destruidos por Dios después de haber orado.)1

MAS: En dos días, el brujo más respetado en toda Africa del Sur llegó para evaluar los daños y ver qué se podría hacer para restaurar el sitio. A pesar de que era un día despejado, él fue impactado por un relámpago y murió en el instante.

MAS: Luego vino la tormenta. Usted pudo haber visto los reportes de daños en las noticias de CNN World News. Las lluvias más torrenciales de que se tenga memoria azotaron a una vasta región, llevándose aldeas enteras y devastando, especialmente, los sitios ocultos y centros de entrenamiento en brujería, los cuales eran numerosos en esa región.

Pero, en las áreas occidentales, el mismo sistema de tormentas hizo florecer al Kalahari como un jardín. Allí, en donde viven muchos cristianos, la tierra fue transformada en un invernadero de árboles, pastos exuberantes, plantas floreciendo, arroyos fluyendo y gamos salvajes, los cuales, virtualmente, no habían sido vistos durante, al menos, un siglo. Los habitantes locales están pasmados, y el temor del Señor ha caído sobre todo el territorio.

MAS (quizás): La trama aún está siendo revelada pero, según entiendo ahora, estamos rastreando las fortunas de los últimos 19 ó 20 líderes principales que visitaron Injalele. Excepto por Robert Mugabe, el presidente de Zimbabwe, todos murieron, no mucho tiempo después de que los intercesores pasaron por allí.

Salude al Continente de la Luz

Desde aquel viaje de oración, las cosas han comenzado a cambiar. Hay un largo camino por recorrer, pero hacia arriba y hacia abajo del Valle de la Ruptura, se están suscitando avances espirituales aquí y allá.

Por ejemplo, ya usted leyó acerca de la respuesta al evangelio en Lagos, la cual hizo récord mundial, con 1,097,000 personas firmando tarjetas de decisión en una noche. Pero, la transformación más visible es la que ha llegado a Uganda. El otrora más desdichado lugar de África (gracias a los dictadores Idi Amin y Milton Obote, en cuyos reinos aún los niños fueron torturados), Uganda ha realizado, recientemente, un rugiente regreso. En la víspera de año nuevo de 1999, el estadio más grande del país fue llenado con ugandeses, incluyendo el presidente Yoweri Museveni, arrepentidos

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del pasado de la nación, especialmente, de sus ataduras a la religión ancestral y al Islam.2

Ahora, 64 de los 240 miembros del parlamento de Uganda han venido a ser creyentes. La inflación ha caído del 380% al 6 a 8%, el PIB (producto interno bruto) está aumentando a una taza saludable del 6% por año, y la moral de las personas ha cambiado, de la desesperanza al optimismo. Pero, la reversión más notable ha sido en el área de la salud: El índice de SIDA, que una vez llegó al 33%, el más alto del mundo, ha caído al 5%, mientras que, en todos los demás lugares del Africa, este índice está por las estrellas, con 26.5 millones de personas viviendo, actualmente, con SIDA y, cerca de 15 millones más ya muertos por la enfermedad.

Kampala, la capital, tiene 1.8 millones de habitantes, 95% de los cuales pueden ser cristianos, dentro de ocho a diez años.3 A nivel nacional, el Islam se ha desplomado, de casi el 40% de la población a menos del 10%.

Usted Acaba de Ver Dos de Nuestras "Herramientas de Victoria,"

Guerra de Oración y Cartografía Espiritual

Como puede ver, la oración no es lo que solía ser. Cuando era niño, la última cosa en que quería jamás quedar enredado era en una

reunión de oración. Siempre eran opacas como el polvo, predecibles como la puesta del sol y divertidas como un funeral.

Lo peor es que rara vez rindieron grandes resultados. La primera persona en orar era, por lo general, la que tenía la boca más grande. La segunda boca más grande sería la próxima y así sucesivamente. Cada una cubriría varios temas favoritos, hablando monótonamente en la jerga evangélica, sin enfocarse en nada en particular, lo cual rindió resultados proporcionales al pálido esfuerzo realizado.

Pisotearé un poco más las oraciones muertas en el capítulo cinco, en donde revelo nuestros nuevos estilos de oración pero, por ahora, sólo digamos que hemos realizado unas estupendas mejoras. Hoy en día, en muchas de nuestras reuniones "estratégicas de intercesión", la oración es guerra, una guerra inteligente, totalmente hacia afuera y que no toma prisioneros.*

La guerra espiritual a través de la oración intercesora se enfoca, comúnmente, en una meta o, al menos, en una meta a la vez. A menudo, las oraciones unidas de un gran número de personas en un área, están dirigidas a lo que percibimos ser la fuente principal de maldad en ese lugar. Normalmente, no se trata de una persona, sino:

• Una fuerza espiritual (tal como un espíritu de violencia, control, crimen, lujuria, alcoholismo, idolatría, venganza, orgullo, etcétera) o

• Una presencia demoníaca (tal como el espíritu de rebelión de Jezabel, una fortaleza de hechicería u otros males, un vínculo de ataduras al ocultismo o alguna clase de espíritu territorial que mantiene a una ciudad o región en una

* Si usted nunca ha estado en alguno de estos asuntos, tiene toda una experiencia por vivir. Usted como que espera que los hombres hablen alto y de manera insistente, cuando algo grande está en juego, como ocurre, generalmente, en las reuniones de oración estratégica. Pero, lo que siempre me impacta es ver a mujeres de Dios, calladas y modestas, transmutarse, repentinamente, en ardientes guerreras de oración, luchando como tigresas protegiendo a sus cachorros o, como Jacob peleando con Dios. (Vea Génesis 32) ¡Esto me pone el cabello de punta! Ellas esclarecen Gálatas 3:28, que dice que en Cristo Jesús “no hay… varón ni mujer.”

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confusión o ruina a largo plazo). Por ejemplo, las aventuras de Ana Méndez y su equipo, al tomar el control espiritual sobre ciertos templos paganos, sitios infestados de demonios y regiones geográficas completas, la han llevado a encuentros espeluznantes, equivalentes a los efectos especiales de cualquier película escalofriante de ciencia ficción que Hollywood jamás haya realizado. Para Señora Méndez, al igual que para otros, tales tomas de poder se han convertido en rutina (si es que se puede hablar de tales eventos electrizantes como rutina). Al leer su extraordinario libro, Sacudiendo los Cielos (Shaking the Heavens), su confianza aumentará grandemente.

Por razones de espacio, sólo les daré un ejemplo dócil de cómo algunos santos en México han estado acabando rápidamente con el territorio de Satanás como un Pac-Man gigante. Esto le dará el sabor:

Varios de nosotros nos comprometimos una vez en la

guerra territorial, atacando al principal templo de idolatría en la ciudad de México .… Rodeamos completamente el lugar, derramando aceite mientras caminábamos y ungiendo cada altar, en el nombre de Jesús. Decretamos que ese lugar, en donde se había practicado toda clase de hechicería e idolatría, iba a ser despojado de su poder.

Después que esta batalla espiritual, ¡Dios nos bendijo con un tremendo terremoto, como señal de victoria! En dos semanas, el principal sacerdote del templo salió en televisión, diciendo que una grieta repentina en el edificio no tenía explicación. Vinieron ingenieros de varios países y todos concluyeron que el edificio caería, inevitablemente. A partir de esa fecha, los sótanos que habían sido lugares de actos terribles de magia fuerte, han permanecido cerrados.4

Note que la guerra espiritual no es contra individuos, excepto en raras ocasiones de personas, conscientemente, dedicadas a objetivos malignos. El Oeste no tiene, actualmente, ningún Staling, Hitler, ni Maos, y tenemos pocos Howard Sterns o Marilyn Mansons (adversarios activos de los valores bíblicos). Así que, cuando usted piensa en guerra espiritual a nivel estratégico, no imagine un círculo de creyentes locos que pinchan con alfileres una muñeca vudú del alcalde.

Sin embargo, oramos mucho por las personas. Oramos por su salvación, sanidad, éxito, guía divina, liberación de problemas, etc.

Tarea Primero, Diversión Después

El siguiente motor de cambio que tocaré es CARTOGRAFIA ESPIRITUAL, la cual, en tres de cuatro casos, no tiene nada que ver con mapas. Es, simplemente, investigación difícil, pesada y básica, dirigida a descubrir la historia espiritual de un pueblo, región o nación.* Trata de contestar las preguntas centrales:

"¿Cómo es que este lugar llegó a tener todos estos problemas?" "¿Exactamente cómo es que el enemigo nos está estropeando hoy?"

* Así que, ¿por qué todo el mundo le llama cartografía espiritual? Debido a que investigación suena tan aburrido.

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"¿Qué podemos hacer al respecto?"5

En el pasado, con demasiada frecuencia, nosotros hemos disparado como gallos de pelea. Hemos saltado sobre los problemas antes de saber lo que, realmente, los ha causado. Sonó la campana y hemos salido, balanceándonos en cinco direcciones. No es gracioso.

El equipo de oración del Valle de la Ruptura fue más sabio que eso. Ellos hicieron primero su tarea. Rastrearon hasta los últimos orígenes de la pobreza, enfermedad e ignorancia que había plagado al Africa desde el día uno. Entonces, ellos se movieron, y Dios se movió con ellos. Astuto. Efectivo. Eficiente.

Nosotros en Norteamérica, tenemos miles de comunidades en la primeras etapas de transformación. La oración unida, persistente y enfocada y la cartografía espiritual son el punto de partida. Y, relacionada muy de cerca, está la oración de guerra.

Por supuesto, nadie tiene que hacer cartografía espiritual. Usted puede, simplemente, ir y “hacer algo” y pedirle a Dios que lo bendiga. Pero hoy estamos tratando de evitar la actividad al azar. La vida es muy corta para perder la mitad del tiempo haciendo patinar nuestras ruedas.

El Atolladero No. 1 del Tronco y Cómo Romperlo

El lugar más peligroso en los Estados Unidos solía ser la Reserva Indígena Soboba, en el sur de California. ¡Promedió un asesinato por mes, algo agresivo para una población de sólo 150 personas!

Entonces, en agosto de 1990, una pequeñísima banda de activistas cristianos detuvo el derramamiento de sangre en un día.

Ahora bien, si usted no cree en "espíritus territoriales" (de los malos), la historia de Soboba le hará preocupar. Todo comenzó un día, hace aproximadamente 350 años, cuando los hombres de Soboba estaban trabajando en sus campos. Guerreros de Pachanga, la tribu vecina, los atacaron y mataron. Luego, persiguieron a casi todas sus mujeres y niños, y los metieron en un cañón en forma de caja, hoy en día llamado "Cañón de la Masacre" y los cercenaron hasta matarlos, aún mientras ellos rogaban por misericordia.

El espíritu resultante de cólera y venganza engendró siglos de violencia, y una atmósfera bastante resistente a las buenas nuevas de Cristo. Pero entonces, Bob Beckett, pastor de la Iglesia Familiar El Lugar de Morada (The Dwelling Place Family Church), en el cercano pueblo de Hemet, convocó una reunión en el Cañón de la Masacre. En la reunión, un cristiano de la tribu Pachanga pidió perdón a los cuatro cristianos de la tribu Soboba. Ellos, siendo conmovidos, perdonaron, tomaron la comunión juntos, levantaron un pequeño monumento conmemorativo con una pila de rocas y vertieron sobre ellas el vino que quedaba. Luego, entraron en sus carros y manejaron dos millas en dirección este, hasta la reserva Pachanga, en donde levantaron otra pila de rocas e hicieron la misma cosa. Finalmente, ellos proclamaron a los espíritus y a sus principados que su poder sobre la tierra había sido quebrado por la sangre de Cristo y que todas las viejas heridas habían sido sanadas.

No hubo otro asesinato durante los cinco años que siguieron, y el que hubo fue cometido por alguien de afuera. En su lugar, hubo reuniones cristianas marcadas por sanidades y otras señales y maravillas. Quizás, un tercio de los Sobobas, incluyendo al jefe shaman, ha hecho un compromiso hacia Cristo, y el avivamiento se ha esparcido a muchas otras reservas.6

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Los avivamientos deben empezar, con frecuencia, con una disculpa. Dios no va a trabajar fuertemente cuando su pueblo está dividido. El crecimiento espiritual rápido nunca llegará a una comunidad con resentimiento persistente y amargura entre los cristianos blancos y negros, carismáticos y evangélicos, euro-americanos y americanos nativos, anglos y latinos, etc. Es por eso que necesitamos el tercer motor de cambio, la RECONCILIACION.

Hemos organizado cientos de reuniones de reconciliación alrededor del mundo, en donde los representantes de un grupo se han disculpado públicamente con los representantes de otro grupo (y viceversa) por las ofensas pasadas. Tales reuniones casi siempre crean emociones fuertes, pero también resultan en tremenda sanidad y unidad.

Pienso que es estremecedor que una de nuestras principales armas de guerra sea el vínculo de la paz. Las religiones del mundo no están trayendo la paz.* Los cristianos activistas son la excepción. Como dijo Jesús en Mateo 5:9: "Bienaventurados los pacificadores: porque ellos serán llamados hijos de Dios."

Arrepentimiento Identificacional

En estos días, como observó en la historia de Soboba, ocasionalmente, usted tiene que disculparse por cosas que no hizo.

¿Es eso justo? No. Pero, con frecuencia, es la única forma de romper el ciclo de violencia regional. O la única manera de hacer añicos un patrón familiar y multi-generacional de miseria heredada, como alcoholismo, pobreza, maltrato a la esposa muerte emocional, divorcios múltiples, crimen, etc., que gotea hasta la tercera y cuarta generación.

Nosotros le llamamos ARREPENTIMIENTO IDENTIFICACIONAL (o A.I. para los flojos de labios) y es poderoso. A primera vista, parece un ejercicio tonto de actuación-dramatización para personas con un complejo de culpa. No lo es. A.I. es como una bomba de hidrógeno en reversa, deshaciendo rápidamente el grave daño de cientos de clases.

A.I. no es para los débiles. Es para aquellos cuya auto-imagen es fuerte y suficientemente segura para manejar la humillante experiencia de pedir perdón por los pecados cometidos por otros, frecuentemente, por antepasados que usted ni siquiera puede mencionar.

Si piensa que A.I. no es bíblico, puede echar una mirada a las referencias en la Escritura que aparecen en esta nota final, las cuales muestran que, ciertamente, el A.I. era practicado en el Antiguo Testamento por algunos verdaderos pesos pesados.7 O, si usted piensa que nunca debería tener que asumir la culpa por pecados que no cometió, usted podría echarle otra mirada a la cruz. ¿Por cuál de Sus pecados fue crucificado Jesús?

Apenas hemos comenzado a utilizar el poder de Dios para sanar a través del A.I. Pero ya sentimos que esto puede resolver problemas globales, los cuales, de otra manera, podrían implicar divisiones enteras de tropas y armamento.

* Con más frecuencia, ellas disparan la guerra. La última vez que revisé, había 28 guerras llevándose a cabo, 20 de las cuales involucraban a los musulmanes como agresores.

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Cómo Orar Sin Palabras

¿Quiere triplicar o cuadruplicar el poder de sus oraciones? ¿Tiene una enorme necesidad o problema por el cual está desesperado? Por todos los medios, intente AYUNAR.

Jesús no dijo: "Si ayunas …” El dijo: "Cuando ayunes …" Ayunar era algo común en aquel entonces y se está haciendo común ahora, como parte del poderoso estilo de vida cristiano, del que usted leerá en el próximo capítulo. Acabo de hablar con Ruth Ruibal, la viuda del pastor mártir Julio Ruibal, cuya muerte fue el catalizador para la transformación progresiva de Cali, Colombia, vista en el famoso video Transformaciones.8 Ella me dijo que, de los 250 miembros de su iglesia, Ekklesia Centro Cristiano Colombia, siempre hay algún grupo que está ayunando, "porque sus vidas están en peligro." Tal ayuno de gran poder se está volviendo más común en Norteamérica. Para muchos, ayuno significa jugos o té. Para otros, significa solamente agua.* (¡Nunca significa sólo aire!) En 1990, menos de 1,000 personas en el mundo habían realizado ayunos de agua durante 40 días; hoy en día, varios cientos de miles lo han hecho.9

Además, de sentirse fantásticamente, al darle a su cuerpo la oportunidad tan necesaria de limpiarse profundamente, ayunar aclara su mente y le pone en contacto más cercano con Dios. Pero no es sólo un ejercicio devocional. Es una herramienta que lo fortalece para cosas mayores de las que usted jamás ha realizado antes. Jesús no ayunó durante 40 días en el desierto para hacerse débil a sí mismo, sino para prepararse para la difícil tarea del ministerio. Y cuando sus discípulos se quejaron de que ellos no podían echar fuera a un demonio especialmente recalcitrante, Jesús dijo (según algunas versiones): "Esta clase no sale sino con oración y ayuno ". (Mateo 17:21). Además de todo eso, piense en la diversión que tendrá al comprar todo un guardarropas nuevo.

¿Cómo Detendrá Satanás a 707,000,000 de Misioneros?

UNA HISTORIA BIEN CORTA: Un anciano en la India fue salvado, entonces comenzó

a formar 42 iglesias, en el primer año.10

La moraleja la historia: 1. Nunca es demasiado tarde para empezar a plantar iglesias. 2. Usted se puede mover bien rápido si no tiene que construir edificios. 3. Usted se puede mover aún más rápido si no tiene que contratar a pastores para

que hagan todo el trabajo. (Sólo permita que las personas hagan el trabajo. ¡Qué concepto!)

4. Usted no necesita un M. Div. (Master en Divinidad), ordenación especial o un año de estudio bíblico para comenzar a decirle a las personas acerca de la nueva vida en Cristo. Esto es básicamente sencillo. Un famoso teólogo alemán fue una vez interrogado sobre cómo podía resumir su teología en forma breve. El contestó con la canción clásica de niños:11

Jesús me ama, bien lo sé, pues la Biblia me dice así.

* Prefiero la opción del agua. De salida, le hace saber a su estómago quién es el jefe.

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5. Es fácil comenzar una iglesia abierta, de tipo familiar, que se reúne en una casa. Ese anciano indio era listo, pero no un campeón mundial. El ni siquiera estaba muy lejos de la caja. Por ejemplo, en 2001 dicté el contenido de este libro como un seminario de 2 días en la India, Kurgistán, Ucrania y en un país a donde tengo que ir en forma clandestina. La asistencia total estuvo cerca de los 2,000 (90% laicos). Al final, los encuesté, preguntándoles: "¿Cuántas iglesias abiertas o iglesias en casas esperan ustedes plantar en los próximos tres años?" Ellos prometieron más de 35,000. Y eso no fue palabrería; ellos ya lo están haciendo.

¿Qué le dice esto? Le dice que el POTENCIAMIENTO de lo que solía llamarse "laico" es el acontecimiento rompe-paradigmas más grande, desde el surgimiento de la clase sacerdotal en el siglo segundo. Lo que estamos viendo hoy es el mega-cambio más grande en la historia de la iglesia: Una transferencia del ímpetu, de las manos constantes de los líderes a los ligeros pies de los seguidores. Lo cual quiere decir, que nosotros, los aficionados, finalmente estamos comenzando a tomar el balón y a correr con él.

El estratega bautista del sur, David Garrison, en su corto pero emocionante y memorable libro, Movimientos de Plantación de Iglesias (Church Planting Movements), menciona un informe de campo que él recibió de un trabajador de un campamento de re-establecimiento de refugiados en Holanda:

Todas nuestras iglesias en células tienen pastores o líderes laicos

porque entregamos el trabajo tan rápidamente, que el misionero rara vez dirige como dos o tres estudios bíblicos antes de que Dios levante, al menos, un líder.

El nuevo líder parece ser ambos, salvado y llamado a dirigir, al mismo tiempo, así que lo bautizamos y le damos una Biblia. Después de que los nuevos creyentes/ líderes son bautizados, están tan llenos de fuego que, simplemente, no los podemos retener. Ellos barren todo el país, iniciando estudios bíblicos y, unas cuantas semanas después, empezamos a recibir información de cuántas células han comenzado.

¡Es la cosa más loca que jamás hayamos visto! Nosotros no lo iniciamos y no podríamos detenerlo si lo intentáramos.12

El potenciamiento de cristianos no profesionales está detrás de la mayoría de los milagros que vemos hoy. Los líderes pagados se están dando cuenta (con gran alivio) de que su empleo no es hacer todo el trabajo del ministerio, sino preparar a otros para hacerlo (que es exactamente lo que dice Efesios 4:12).

En contraste total, una encuesta realizada a varias iglesias tradicionales en los Estados Unidos preguntaba a sus miembros sobre la dirección en la que fluye el potenciamiento:

En su expresión del cuerpo de Cristo, su experiencia sobre cómo se espera que los recursos fluyan …

A. De ustedes a los líderes, ¿de manera que ellos puedan cumplir sus ministerios y visiones?

B. De ellos a ustedes, ¿de manera que ustedes puedan cumplir los suyos? La respuesta A. fue casi unánime.13 Es por eso que tantas iglesias están cambiando

hacia el cristianismo en equipo, en donde…

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¡Los Grupos Pequeños Gobiernan!

El Espíritu Santo está revisando el cristianismo rápidamente. El está poniendo en el corazón de Su nueva iglesia a los grupos pequeños, que son

interactivos, informales, emocionantes y adaptados a una multiplicación rápida. Este es el principio del fin para el Cristianismo de Espectador. Repentinamente,

está pasado de moda ser un calienta bancas e la iglesia, haciendo poco para el reino, excepto sentarse en una fila los domingos, mirando la parte trasera de la cabeza de alguien y preguntándose si su equipo ganará el juego de la tarde en la televisión.

Por siglos, la principal forma de expresar su identidad cristiana ha sido “asistiendo a la iglesia.” Allí, un pastor solo y agotado le exhortó a ser santo, amar a su vecino, ser sal y luz y hacer grandes cosas para Dios.

Pero, antes de que tuviera oportunidad de hacer, realmente, cualquiera de estas cosas, usted recibió, en la puerta, una bendición y un campechano apretón de manos ... después de lo cual, se supone que se fuera a su casa e improvisara su propio estilo de vida de santidad, con los últimos adelantos. Y, una semana después, allí estaba usted, nuevamente en la banca, mirando la parte de atrás de la cabeza de alguien.

El Ciento por Iglesia Golpea el Campo Corriendo

Tanto laicos como pastores están comenzando a descifrar qué es lo que estaba mal con esa rutina: Era como tener al equipo de hockey escuchando al entrenador animarlos por una hora y llamar a eso "el juego".

Así que, ahora estamos cambiando toda la movida. Alrededor del mundo, estamos reclutando rápidamente a los cristianos dentro de equipos ministeriales, y a los jugadores les está encantando. Las graderías están empezando a quedar vacías, a medida que 707 millones de cristianos orientados a la acción comienzan a derramarse hacia el campo de juego y a descubrir la alegría y el desafío del ministerio de cada ministerio.

La " fuerza de combate" de la iglesia, por consiguiente, está siendo multiplicada, hasta 100 veces, a medida que Dios cambia el frente de las audiencias largas y pasivas por equipos pequeños, llenos de poder, en donde toda persona tiene una función importante, más la oportunidad de ampliar su ministerio, al extender la mano para ayudar a cada vez más y más personas, mientras aspiran a los mejores dones.

En vez de un pastor cargando todo el peso, mientras 100 laicos miran (y a menudo critican), usted puede ahora tener a 100 “cristianos de equipo" compartiendo el trabajo del ministerio, mientras varias personas con dones pastorales entrenan y equipan desde las líneas laterales. Este mega cambio hacia el POTENCIAMIENTO está en el corazón del nuevo cristianismo.

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No Sea un Bebé

Ser parte de un grupo pequeño requiere esfuerzo. Requiere pensar, ya sea que esté en una reunión de iglesia en casa o célula o, algún otro grupo con un nombre como micro-iglesia, iglesia en corazón, grupo Alfa, célula ratón de meta-iglesia, iglesia orgánica, equipo afortunado, iglesia simple, grupo de transformación de vida, comunidad cuidadora, compañerismo jacuzzi o, simplemente, una reunión vieja de iglesia abierta en una taberna.

Pero vale la pena el trabajo. Mientras que las iglesias tradicionales tienden a producir bebés espirituales, los grupos pequeños tienden a producir madurez. (BABIES son mis siglas para Nacido de Nuevo, Pero Disfrutando la Siesta, Born Again But Is Enjoying Siesta).

Nadie dormita en los grupos pequeños. La vida de cuerpo del grupo pulirá su carácter, aliviará sus penas, hará brotar sus dones, curará sus heridas, levantará su espíritu, enseñará a su mente, disciplinará su alma y lo llevará cara a cara con Dios una y otra vez. Acamparé en este tema en el capítulo cuatro, pero ahora, debe comprender que, si es usted serio, un compañerismo abierto es de mucha importancia en su futuro.

Otras Aventuras de Crecimiento

El Señor tiene muchas otras maneras de acelerar su crecimiento y potenciamiento. Aquí hay tres de las más populares:

• Fabricación de Tiendas: Es realizar un trabajo secular fuera del país, como

forma de sostenerse económicamente, como evangelista, misionero, apóstol, etc. (El nombre viene del apóstol Pablo, quien fabricó tiendas para ganarse la vida, mientras fundaba iglesias.) Frecuentemente, el país es uno que no brinda

El Fallo Fatal del Sistema Pastoral. © The New Yorker Collection 1990 Warren Miller from cartoonbank.com. All rights reserved.

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visas misioneras. Algunos de ellos, como Arabia Saudita y Corea del Norte, lo echarán del país en un segundo si dan cuenta de que usted está “convirtiendo” a sus ciudadanos, así que, después de un rato, usted se hace experto en evangelismo sigiloso. Garantizo que esto elevará su nivel de testosterona, ¡incluso si es mujer! Actualmente, hay cerca de cuatro millones de puestos de trabajos disponibles para norteamericanos.14

• Misiones de Corto Plazo: (De dos a diez semanas en el extranjero) han retumbado en popularidad durante los últimos 20 años. Los resultados inmediatos no son demasiado impresionantes pero, cada año, más de un millón de norteamericanos (en su mayoría, los grupos con edades entre los 16 y los 25 años) han obtenido un vistazo de primera mano a los campos necesitados y han adquirido un gusto por la aventura del trabajo misionero. Esto también ha levantado grandemente el nivel de compromiso de las iglesias occidentales de involucrarse en las misiones.15

• Entrenamiento Cerca de Casa: Para la plantación de iglesias, esto ha sido un avance, especialmente, en las naciones pobres, en donde los cristianos jóvenes no pueden correr con los gastos de un colegio bíblico, siquiera por un año. Por correspondencia, ahora usted se puede entrenar en su casa, bajo la dirección de un plantador de iglesias experimentado. Formalmente llamada Educación Teológica por Extensión (ETE), la misma ha sido ampliada por un grupo de estadistas misioneros. El profesor George Patterson, por ejemplo, ha agregado un fuerte elemento de disciplina personal y “trabajo de laboratorio,” siendo el laboratorio una nueva iglesia en casa, de la cual el estudiante está encargado de desarrollar y multiplicar.16

Esas son solamente tres avenidas del potenciamiento. El Mentor Maestro tiene miles más. El objetivo principal de todas ellas es crear una nueva clase de discípulos, que tienen la experiencia y el poder para cambiar al mundo. Usted está invitado a unírseles.

Equipos Conejo

Kamla Bai era una cristiana, pero eso no parecía hacerle mucho bien.* Durante largo tiempo, sus dos hijos habían estado muriendo lentamente de dos enfermedades diferentes.

Entonces, en 1997, ella tuvo un sueño. Vió un pequeño grupo de personas occidentales que vinieron a visitar su ciudad en el estado de Madhya Pradesh, en la India central. Un hombre grueso vino hasta ella y le dijo que Dios la iba a convertir en profetisa y, como señal de que eso venía de Dios, el oraría por sus hijos y Dios los sanaría.

A la mañana siguiente, ella se despertó para encontrar a sus dos niños perfectamente sanos. Irónicamente ni ella, ni su pastor, Dinesh Patel, creían en profecías. De hecho, Patel estaba seguro de que ella se había vuelto histérica.

Pero, dos meses después, un equipo misionero de Ministerios del Reino (Kingdom Ministries), de Suiza, llegó al área, y Kamla reconoció, inmediatamente, a uno de ellos,

* Su primer nombre es Kamla. Bai es un título dado a las mujeres casadas en la India.

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Erick Reber, como el hombre en su sueño. Mientras él hablaba esa noche, en efecto, el Señor le dió a Kamla el don de profecía.

Desde entonces, ella ha sido una persona clave en un equipo conejo, que va de ciudad en ciudad, iniciando iglesias que están adaptadas para multiplicarse rápidamente, como conejos (mi propio término “favorito”).

Su modus operandi: Cuando su pequeño equipo entra en un pueblo, ellos le piden a Dios que les muestre la casa del “hombre de paz.” (Esta es una persona de cualquier sexo, que es hospitalaria, bastante próspera, modestamente influyente y abierta al evangelio. En Lucas 10, Jesús ordenó a Sus discípulos que construyeran su trabajo en cada cuidad en tales personas, en vez de ir de puerta en puerta.) En cada pueblo, mientras oraban, el Espíritu Santo señala a Kamla cierta casa y le revela cosas desconocidas sobre los ocupantes, como pecados ocultos, necesidades especiales, o la presencia de objetos de ocultismo. Entonces, ellos, simplemente, tocan a la puerta. La mayoría de las personas quedan tan tocadas que, rápidamente, aceptan a Jesucristo como su Señor y se convierten en el eje de una nueva iglesia en casa.

Ella y su banda de conejos veloces plantan alrededor de 50 iglesias al año. Por supuesto, esas iglesias en casas son más pequeñas que las congregaciones tradicionales (En la India son, entre 6 y 20, en vez de 75 ó por ahí). Pero Curtis Sergeant ha dramatizado, de manera brillante, la ventaja de la pequeñez. El hace un esbozo del potencial de encerrar a dos elefantes, o a dos conejos, en un closet, por tres años. Ignorando todos los problemas prácticos y calculando la pura matemática de períodos de gestación, menor tamaño, etc., usted tendría tres elefantes ó 476 millones de conejos.

MORALEJA: Para pensar realmente en grande, piense en pequeño.18

Cinco Secretos del Exito

¿Por qué los equipos conejo están comenzando a multiplicarse tan rápidamente? Porque Dios está en la movida, y porque hemos aprendido algunas cosas:

1. Ya no tratamos de conseguir convertidos; estamos tratando de hacer discípulos. Una gran diferencia.

2. Con frecuencia, trabajamos en equipos para alcanzar a familias y grupos de discípulos, para formar una iglesia instantánea. Esto agiliza las cosas grandemente y, además, reduce la fricción que puede resultar cuando es solamente una persona en la familia, la que se convierte a Cristo.

3. No sólo estamos plantando iglesias esparcidas aquí y allá; estamos tratando de saturar áreas y regiones completas.

4. No sólo plantamos una iglesia y decimos: “Bien, ya está liso.” (Simple adición.) Estamos plantando movimientos de plantación de iglesias. (Multiplicación.) Cada nueva iglesia es un círculo independiente de actividad y crecimiento, no sólo una sub-unidad del equipo conejo. (Esta nueva libertad es, especialmente, atractiva para los hombres.)

5. Ya no nos preguntamos más a nosotros mismos: “¿Cómo podemos expandir nuestras redes existentes?” Nuestra manera de pensar ha cambiado. Estamos comenzando a planear con la meta final en mente. Estamos utilizando un pensamiento “de afuera hacia adentro”, en donde la gran pregunta es: “¿Qué se va a necesitar para terminar el trabajo, para alcanzar a toda nuestra ciudad o región o país?” Entonces hacemos “lo que sea necesario” para plantar movimientos dirigidos a saturar una ciudad o nación entera.

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Sí, la iglesia tiene cientos de miles de excelentes “ministerios de misericordia” a nivel mundial, que extienden la mano para ayudar a los desvalidos, los caídos y los enfermos. Yo apoyo a un número de ellos. Pero hoy, no solamente estamos picando los bordes de la sociedad. Vamos por su corazón.

Por ejemplo, en 2001 yo estaba en una cena buffet en Raipur, India, conversando con una dama tranquila, de treinta y tantos años, llamada Rajani.

Hoy en día, en la India, aún es controversial para una mujer llevar a cabo cualquier ministerio, en absoluto. Y Rajani admitió ser controversial, por llevar a otras mujeres al Señor y bautizarlas.

Así que le pregunté: “Bueno, ¿como cuántas mujeres has bautizado?” “Quinientas,” dijo ella. “Y otras doscientas están esperando para ser bautizadas.” Repentinamente, me sentí muy pequeño e inútil. Una señal roja de neón comenzó a

encenderse y apagarse, de manera intermitente, en mi cabeza. Decía: Jim, eres un cero a la izquierda, es tiempo de ponerse serio en cuanto a la vida.

Luego de una enfermedad repentina, Rajani se fue con El Señor en 2003. Pero el impacto que ella tuvo en el reino en media vida continuará multiplicándose exponencialmente.

Un Ejemplo del Acercamiento de Grupo por Grupo

Un pastor vietnamita llamado Ai estaba en la cárcel por ser cristiano. Allí conoció a

un hombre joven, al cual llamaré Duc, de la tribu “Tai Dang”, y lo llevó a Cristo. Después de ser liberados, Ai inició a Duc en un curso de entrenamiento en la Biblia,

para plantadores remotos de iglesias. Es un curso de cuatro niveles. En el primer nivel, el estudiante tiene un mes para llevar a otros cinco al Señor.

Después de ese mes, Ai estaba sorprendido de recibir una llamada telefónica de Duc, preguntándole si él viajaría al área Tai Dang para bautizar a sus convertidos. Su respuesta resumida fue: “¿Por qué habría yo de viajar hasta allá sólo para bautizar a cinco personas?” (Yo hubiera añadido: “¡Bautiza a tus propios convertidos!”)

Duc replicó: “Yo no he ganado cinco personas, sino cinco villas. Son 753 personas.”19

MAYOR EJEMPLO de grupo por grupo: En 1999, un hombre chino dirigió un seminario subterráneo, de seis días, sobre Explosión Evangelística, en la China. Cerca del final, él dio a sus estudiantes una tarea vaga: “Durante las próximas 16 semanas, sólo hagan lo que han estado haciendo aquí durante estos últimos seis días.”

Uno de sus estudiantes lo tomó literalmente. Durante 16 semanas, él entrenó a su iglesia en técnicas de Explosión Evangelística durante siete días a la semana. Como resultado de este error, ¡más de 30,000 personas escucharon el evangelio, y cerca de 20,000 de ellas decidieron hacerse cristianos!20

Oh, bueno, los errores suceden. Ahora, a menos que usted tenga la impresión de que Dios trabaja solamente en la

selva lejana, déjeme mencionarle a Goiânia, Brazil (población 1,200,000), la ocupada capital del estado de Goiás.

Allá en 1989, una ama de casa y madre llamada Elizabeth Cornelio, se interesó por Goiâna, debido a que era un centro principal del espiritismo, entre otros problemas. Así que, ella comenzó a reunirse para orar con cuatro mujeres de otras iglesias.

Entonces, en 1993, ella invitó a cristianos por toda la ciudad para unirse y orar. Cuando 850 personas se mostraron, su pastor la echó de la iglesia, diciendo: “Los

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miembros de otras iglesias no son hermanos y hermanas espirituales; ellos son, con mucho, primos espirituales.” (Un buen ejemplo de la forma de pensar que usted no encontrará en los compañerismos abiertos de hoy en día.)

Actualmente, casi 200,000 mujeres oran por la ciudad todos los días, unidas por su programa de radio. Cuando el programa tuvo que salir del aire, desde marzo hasta mayo de 1999, el índice de criminalidad se infló rápidamente en 50%. La ciudad envió una delegación, incluyendo al alcalde y al jefe de la policía, implorándole que regresara al aire. (Ella lo hizo, y el índice de criminalidad descendió.)

Goiâna tiene equipos conejo, los cuales, en un fin de semana típico, comenzarán una nueva iglesia (juntos). Pero cada creyente en el pueblo entra en el acto a su manera: Las parteras cristianas ungen a los recién convertidos con aceite, dedicándolos a Jesús; los cristianos caminan por los pasillos en los supermercados, orando por las personas; algunos predican en los bares, con gran eficacia; y otros, inclusive, se levantan a las 4:00 a.m. para caminar por las calles vacías, orando para que Dios bendiga a cada persona que va manejando ese día.

¿El resultado? En siete años, los evangélicos en Goiâna aumentaron del 7% de la población al 45%.21

Como Sherlock Holmes una vez exclamó: “¡Venga, Watson, venga! El juego está en marcha.”22

Oraciones Sobre Ruedas

La nueva iglesia se ha salido de la caja. Para tomar prestada una frase de las películas, ahora vamos en los exteriores. Aquí hay un ejemplo del octavo motor de cambio, LA ORACION EN SITIO.

Otra ama de llaves que tuve (que no desea ser nombrada) se unió a una expedición de oración de 24 personas y treparon el Monte Everest.

Bueno, no hasta la cima. La mayoría de ellos no eran atletas pero pasaron por una gran cantidad de acondicionamiento físico. Así que, fueron más allá de la posada y del campamento base, hasta su área objetivo.

Ellos fueron allí debido a los persistentes reportes de varios profetas, de que el espíritu territorial más fuerte en el mundo, un poder maligno, al cual usualmente se refiere como “La Reina del Cielo,” estaba sólidamente atrincherado en el área del Everest. El daño que estaba haciendo era, por supuesto, imposible de estimar en cualquier forma científica, pero los reportes concordaban en que su poder destructivo se extendía mucho más allá de Nepal, para incluir la mayor parte del sureste de Asia.

Así que, en septiembre de 1997, el equipo de la Operación Castillo de Hielo (Operation Ice Castle), formado por intercesores veteranos y guerreros de oración, convergió, desde varios países, sobre el Everest. Mientras trece de ellos se quedaron para orar en la rústica posada, a 13,000 pies de altura, los otros once realizaron el largo y difícil viaje hasta el primer campamento base, un lugar aplanado, escogido por su seguridad. Grupos seculares de Corea, Italia, Francia y España compartieron el sitio del campamento.

Dejando el campamento base, ellos treparon a través de la “Cascada de Hielo,” la parte más peligrosa del Everest (¡sin otro guía que los ángeles!) y estaban acercándose al centro exacto del asiento de poder del espíritu, cuando una inmensa avalancha envió megatoneladas de hielo y nieve corriendo hacia ellos. Por la gracia de Dios, ellos estaban justo debajo de una gran fisura, la cual consumió la avalancha, dejándolos sólo para hacerle frente, durante diez minutos, a una nube de partículas de hielo

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quemándoles los pulmones, que amenazaba con quitarles la vida. Fueron capaces de continuar confrontándose y orar en contra del poder controlador de ese espíritu sobre muchas de las falsas religiones del mundo. Entonces, regresaron al campamento base.

Justo antes de que saliera la luz del sol, a la mañana siguiente, el Espíritu Santo despertó a Ana Méndez de México, la líder del equipo, y dijo: “Salgan de esta montaña antes de las 11:00 a.m.” Así que, tan pronto como había luz suficiente para ver, se apresuraron a empacar y bajar la montaña, cerca de las 10:30 a.m. La señora Méndez describió el evento: “Cuando la última de nuestras 36 bestias de carga (yaks) había salido de la montaña, no una, sino las tres pendientes de la montaña que rodeaban el Campamento Base: Everest, Loh-La y Nuptse, simultáneamente, colapsaron en una de las avalanchas más grandes jamás vistas sobre el Everest.”23

Las noticias de CNN News llevaron la historia, pero sin metraje de video. Méndez, sin embargo, hizo un video de la avalancha, el cual he visto.

En el lapso de dos semanas, un número de reveses impresionantes golpearon a los principales sistemas religiosos que son fuertemente influenciados por esta “Reina del Cielo.”24

Los cristianos disciplinados son los poseedores aprendices del mundo, y los intercesores que escuchan a Dios son sus regentes invisibles.

ADVERTENCIA: Una confrontación de poder tan grande como ésta no es un ejercicio para su clase de escuela dominical. Y nunca, nunca trate esto por su propia cuenta; usted regresará a casa en una canasta.*

Nunca la Oración Fue Así

LA ORACION EN SITIO es un motor de cambio en muchas formas:

• Los viajes de oración (tales como la expedición de Rift Valley) pueden cubrir mucho territorio. El viaje de oración más ambicioso a la fecha fue la Caminata de Reconciliación, la cual comenzó en 1996 en Colonia, Alemania, (siendo el punto de partida las Cruzadas medievales) y terminó en 1999, en Jerusalén. Durante tres años, un total de 2,500 cristianos de 43 naciones, caminaron por las carreteras, a través de Grecia, Turquía, Líbano, Siria e Israel, pidiendo disculpas en todas partes a los musulmanes, quienes se alinearon en las calles en admiración y apreciación, pidiendo perdón por los crueles excesos de las Cruzadas. (Los caminadores inclusive utilizaron camisetas que proclamaban en árabe o turco: Pido Disculpas.) En muchos lugares, los asombrados

* Dios protege a su pueblo de muchas maneras:

Otro incidente involucró a “hombres con vestidos blancos” parados alrededor del edificio de una iglesia, intimidando a los Stasi, la policía de Alemania del Este, en 1986 (reportado en Friday Fax #45, 1995). Cuando los Stasi arrestaron al pastor y le cuestionaron acerca de los hombres, él se “rió hasta que le dolió.”

En 1995, una pandilla de “punks” planeó una incursión para destruir una cafetería cristiana en Suiza. La misma estaba laminada en metal cuando ellos irrumpieron y descubrieron un guardia fuerte y robusto en cada esquina del lugar. “No hubiéramos podido tener oportunidad,” lamentaron ellos después. Como puede adivinar, los punks fueron los únicos que pudieron ver a los guardias. (Fuente: Gebet fur die Schweiz, citado en Friday Fax #41, 1995).

Y, en el 2000, recibimos un reporte (Friday Fax #36, 2000) de un atentado por diez hombres para emboscar a una familia cristiana Chamula en el estado de Chiapas, México. El atentado se volvió en su contra cuando, repentinamente, apareció una larga fila de “personas con revólveres”, apuntando a los diez hombres. Los atacantes se asustaron, se cortaron los pies y rompieron sus chamarras al huir despavoridos. A la fecha, 60 Chamulas han sido martirizados, pero su sangre ha traído a 1.3 millones de Chamulas a la fe en Cristo, ¡cerca del 40% de la población de Chiapas!

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ciudadanos musulmanes y oficiales fueron profundamente conmovidos. Con frecuencia, lloraron mientras aplaudían fuertemente, e invitaron a los cristianos a sus casas para comer. Tales cosas no se han escuchado en el amargo Medio Oriente. Por primera vez, muchos musulmanes han comenzado a re-pensar sus pecados en contra de los cristianos y los judíos.25

• Las batallas de oración pueden ser defensivas u ofensivas: Los cristianos tuvieron una confrontación ofensiva el 12 de agosto de 2000, en Czestehowa, Polonia, hogar del santuario de la Madona Negra (aún otra imagen de La Reina del Cielo). Un equipo de 56 intercesores fue a su sitio en el Templo Jasna Gora, en donde se esperaba a un millón de peregrinos que vendrían a reverenciarla tres días después. Allí, el equipo de intercesores se arrepintió de la idolatría del pasado, luego continuaron con adoración, oración y proclamaciones. Las personas en todo Polonia quedaron asombradas cuando sólo llegaron 250,000 visitantes. Una confrontación defensiva tuvo lugar en octubre de 1996, en Ramtek, Madhya Pradesh, India, en donde se realizaron elaborados preparativos para hospedar a 70,000 hindúes militantes, en una convención nacional, en donde planeaban tomar un juramento para destruir a cada cristiano y musulmán en el país. Los cristianos, alarmados, reunieron apoyo en oración, de cerca y de lejos, como 30,000 intercesores. En el día de inauguración, como escribió mi amiga, la Sra. Bindu Choudrie: “Muy cierto, cuando nos acercamos al área, comenzó a levantarse una tormenta, el viento rugió y llovió fuertemente … Todo estaba en el lodo. El clima se volvió frío. En vez de 70,000 personas, hubo no más de 700. (Y cuando llegó el momento de tomar el juramento, nadie apareció.) Un periódico llamó al evento un ‘mega-fracaso.’”26

• Las estaciones con cobertura de oración son lugares en donde los intercesores van y se sientan detrás de las escenas para brindar apoyo de oración, o “cobertura” para algún evento o proyecto. Muchos evangelistas principales son reacios a predicar a grandes multitudes sin contar con un equipo de guerreros de oración disciplinados, en un salón cercano. Y 18 gobernadores de las provincias de Filipinas tienen ahora intercesores en sitio, orando por asuntos prácticos del estado.27

• Las caminatas de oración son, por lo general, muy casuales y de baja intensidad, con, quizás, dos o tres personas dando un paseo a través de un vecindario, mientras oran calladamente por los residentes de cada hogar. Sé que no suena muy impresionante, pero los resultados son, frecuentemente, poderosos. O, pueden orar mientras caminan bordeando, en círculo, alrededor de un área o pueblo objetivo, varias veces, en una Caminata Josué, reminiscencia de las siete vueltas que dió Josué alrededor de Jericó. DOS PEQUEÑOS EJEMPLOS: Ram Gopal, evangelista en la India, caminó, recientemente, dentro de un pueblo y comenzó a entregar tratados. Fue detenido por el jefe del pueblo, quien desparramó sus tratados a los cuatro vientos, amenazó seriamente su vida, y le ordenó salir de la aldea. Una semana después, Gopal regresó, luego de haber rodeado el pueblo varias veces, orando. Pero, esta vez, el jefe de la aldea lo invitó cálidamente a su hogar, en donde ahora hospeda a una iglesia en casa. También en la India, “un grupo de intercesores realizaron una caminata de oración alrededor de una cuadra de apartamentos (flats), diariamente, durante varios días, sin pasar por la cuadra vecina. Más tarde, cuando fueron contactados, más del 70% de la cuadra en donde realizaron la caminata de oración dió la bienvenida a los intercesores, mientras que el 90% de la cuadra

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vecina, en donde no se realizó caminata de intercesión, rechazó a los intercesores.”*28

DOS EJEMPLOS PESADOS: En septiembre de 2001, en Chhindwara, Madhya Pradesh, India, entrevisté a una hermosa y digna dama, como de 30 años, quien había estado activa en el ministerio durante dos años y había bautizado a 50 mujeres y plantado 16 iglesias en casa. Su nombre es Poonam Jadhav, y ella es un modelo de diplomacia y decoro. Madre de dos, ella es una mujer callada, obediente, con unas facciones finamente cinceladas. Durante el mes de mayo anterior, ella apenas estaba comenzando un seminario para las mujeres de Chhindwara, cuando el templo hindú contiguo comenzó a sonar su música estruendosamente, con su sistema de sonido, y a causar otros estragos. Todas salieron y comenzaron a caminar alrededor del templo, orando y atando los poderes de los santuarios e ídolos allí, ungiéndolos con aceite. El sacerdote, un hombre llamado Rahminen, salió para molestarlas, así que, ellas ataron sus poderes también, y terminaron de rodear el templo 70 veces. Resultado: En ese momento, el sistema de sonido del templo se dañó y ellas pudieron terminar su seminario en paz. Tres días después, al terminar el seminario, estaban saliendo del edificio, cuando notaron a una multitud en la calle de al lado. Fueron a ver qué estaba pasando y quedaron impactadas al ver a Rahminen muerto, yaciendo en el medio. Un ataque cardíaco, dijo alguien. Durante el mes de julio anterior, Poonam estaba tratando de dirigir un trabajo evangelístico en un barrio bajo. La cosa estaba difícil y no estaban teniendo resultados, así que ella le preguntó a su equipo cuál era el problema. Ellas dijeron que la atmósfera espiritual del lugar estaba plagada por tres brujas. (Olvídese de los sombreros puntiagudos y de las escobas; aquí estamos hablando de brujas reales.) Su gran maldad era lanzar maldiciones sobre todos los nuevos bebés. Como 30 bebés habían muerto o murieron antes de nacer, tan sólo en esa pequeña área como de cincuenta familias. Así que, se fueron a trabajar. Ocho mujeres realizaron caminatas de oración, ¡rodeando el área entera 250 veces! (Yo le hubiera dado siete vueltas y lo hubiera llamado un día.) Ellas oraron intensamente y ungieron las casas con aceite. Ellas urgieron a las brujas a que se arrepintieran y dejaran de matar bebés, pero sin éxito alguno. RESULTADO: Seis días más tarde, las tres brujas murieron en forma terrible. La comunidad fue atravesada por el temor de Dios y, hoy en día, tiene un compañerismo abierto próspero. EJEMPLOS GRANDES: La caminata de oración más fuerte en mi memoria reciente fue en Alemania del Este, en 1989, en donde grupos de diez o doce personas se estaban reuniendo en casas los lunes por la noche, para orar por la paz; para el mes de octubre ya eran como 50,000 personas. Después de esto,

* El proceso común entre los equipos actualizados en India es: 1.Cartografía espiritual, para descubrir cómo son las personas objetivo. 2. Caminata de oración, para discernir cuáles son los espíritus territoriales o fortalezas espirituales de maldad. (Los indios me dicen que Dios no falla en revelarles esto.) 3. “Atando al hombre fuerte” (Mateo 12:29), derribando los poderes espirituales de maldad que prevalecen allí. (Los indios enfatizan que si no hace esto primero, usted puede estar rompiéndose la cabeza contra la pared durante mucho tiempo.) 4. Entrando al pueblo o vecindario y preguntando por “el hombre de paz.” (Ultimamente y con frecuencia, ¡él o ella se acerca al equipo antes de que ellos siquiera tengan oportunidad de mirar alrededor!) 5. Ministrando al hombre de paz y a su familia. 6. Discipulándolos y testificándoles, ¡simultáneamente! 7. Bautizándolos. 8. Trabajando a través de ellos, más bien exclusivamente, y no yendo de puerta en puerta, de manera que todos los creyentes adicionales sean bautizados y nutridos por la casa del hombre de paz. Vea Lucas 10.

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ellas se movieron calladamente hacia adentro de las iglesias y por las calles. Los reportes noticiosos dijeron que el número creció hasta 300,000 personas y, el 9 de noviembre, cayó el Muro de Berlín.

En la India, los cristianos y los “intocables” dalits han sufrido, durante siglos, persecución y supresión, basada en castas. Pero, al acercarse las elecciones de 2004, como cinco millones de cristianos alrededor del mundo se unieron en oración y ayuno contra los nacionalistas hindis, quienes controlaban el gobierno. Todas las encuestas dijeron que el partido anti-cristiano BJP tenía un cerrojo inquebrantable sobre la nación. Todo el mundo quedó estupefacto el 13 de mayo, cuando el BJP fue removido del poder y reemplazado firmemente por el partido del Congreso, a favor de los cristianos.

A finales de los años 90, millones de cristianos tomaron parte en su Marcha local para Jesús en ciudades alrededor del mundo. El 2 de mayo de 2004, más de 20 millones de personas se reunieron en 56 naciones de Africa, resultando en milagro tras milagro.29 Mi propio estimado-adivinanza es que más de 50 millones de nosotros estamos ahora orando incansablemente por el avivamiento mundial.

Le estoy pidiendo que se una, no a una novedad ingeniosa. Esto se está convirtiendo, rápidamente, en la fuerza más grande que el mundo jamás haya visto y, en su corazón, está el irresistible amor de Dios.

Evangelismo a Través de la Tecnología y los Medios

Un campesino de 30 años de edad, al que llamamos Noah, vive en la parte plana de

China, lo cual es bueno porque él puede ver cuando viene la policía, desde lejos. Esto le da suficiente tiempo para soltar su teléfono celular y quitar de la pared su lista de oración.

Recientemente, hablé con un norteamericano que una tarde lo fue a visitar, el año pasado. Cuando llegó, notó que la señora Noah estaba un poco quemada del sol, porque había trabajado largas horas en los campos ese día. Una típica familia campesina trabajadora … excepto por ese teléfono celular.

Durante la cena con otros invitados, el visitante le preguntó a Noah, en su lenguaje chino, de principiante: “¿Cuántos trabajadores cristianos tiene usted?”

El escuchó una respuesta que le sonó como a treinta mil. “No,” objetó. “Yo dije: ‘¿Cuántos misioneros a tiempo completo tiene usted en su

red de iglesias?’” El recibió la misma respuesta. Así que, el visitante le hizo señas a su intérprete.

“Oye, estoy tratando de preguntarle a este hombre cuántos plantadores de iglesias tiene él bajo su responsabilidad.”

El intérprete le preguntó a Noah, luego, contestó: “El dice que treinta mil, en un radio de 500 kilómetros.”

El norteamericano casi no pudo manejar esto. Así que, preguntó: “Bueno, ¿cuántos miembros en total suma eso en toda su red?”

La respuesta siguió su ruta de regreso: Ocho millones. El norteamericano me dijo que, repentinamente, se sintió extremadamente humilde

de estar sentado con un joven campesino que mira por el bienestar de 8,000,000 de personas, utilizando un malísimo celular. En su tiempo libre.

Más adelante en el mismo viaje, él fue golpeado por una ola aún más grande de humildad, cuando conoció a otro líder, responsable por diez millones.

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Después de esto, él conoció al “Gran John,” un hombre de treinta y tantos años, muy respetado por todo China, quien dirige doce millones de personas. En ese punto, él dijo que se sintió, inexpresablemente, diminuto.

El, probablemente, se hubiera sentido invisible si hubiera conocido al “Hombre del Cielo.” Ese es el nombre cariñoso para el Hermano Yun, un caballero muy amado que proporciona liderazgo para la red más grande de iglesias en casas de la China, totalizando 60 millones.* Escuché, recientemente, por medio de chismes, que su movimiento está planeando ganar 45 millones más para Cristo este año.

Otra vez, no estoy tratando de impresionarlo o de hacer que usted se sienta mal. Ni estoy haciendo publicidad a los teléfonos celulares como la respuesta a sus oraciones. Estoy tratando de familiarizarlo con la nueva etapa del cristianismo, en la cual, los discípulos, recientemente potenciados, están convirtiendo las herramientas básicas en motores de cambio, que están creando una realidad completamente nueva.

Nuestros Revólveres Más Grandes

La imagen de los medios es brillante como el oro. Algunos puntos sobresalientes: • Radio. Ahora mismo, 4,857,000,000 de personas, el 81% de la población

mundial, puede sintonizar la radio para escuchar el evangelio en su propio idioma. Quizás, el 90% puede comprender las transmisiones. La radio en vivo es cálida y funciona. Por ejemplo, hoy en día, existen miles de “iglesias por radio” a través de Africa del Norte y el Medio Oriente.30

• Películas. La última vez que revisé www.jesusfilm.org, decía que la película biográfica Jesús ha sido doblada en 712 idiomas y vista por 4.6 billones de personas. Esto es, ¡tres cuartas partes del mundo! A la fecha, 176 millones han dado sus vidas al Jesús que conocieron en la película.

• Televisión. El haber salido en El Club 700 en 1993, me dió una mirada detrás del escenario de CBN y me hizo adquirir un gran respeto hacia sus esmerados métodos. Basado en 32,000 entrevistas en 51 ciudades, ellos estimaron que en el 2000, 40 millones de personas (la mayoría fuera de los Estados Unidos) tomaron la decisión de seguir al Señor Jesucristo a través de sus transmisiones. No lo dudo. La razón de retención parece ser altísima también. Por ejemplo, fuera de los 25 millones que respondieron al evangelio en Nigeria a través de CBN en 2001, 22 millones se han unido a una iglesia. En 1996, Billy Graham realizó una transmisión simultánea por radio y televisión, a nivel mundial, la cual fue vista por 2 billones de televidentes. El Dr. Graham es bastante reacio a echarse flores, pero mis fuentes declaran que los 450 millones de paquetes de seguimiento que imprimieron para los nuevos convertidos fueron, en su mayoría arrebatados en unas cuantas horas.

• La Internet. En la primavera de 1995, la Clínica Médica Adventista en Moscú fue amenazada repetidamente y fuertemente por la Mafia Rusa. Ellos realizaron llamados con amenazas de violencia si la clínica no comenzaba a realizar altos pagos mensuales. Cuando el líder de la clínica solicitó oración a nivel mundial, a

* ¿Cómo ellos escapan de ser atrapados? No lo hacen. Sin excepción, todos los principales líderes cristianos en China han pasado tiempos difíciles en prisión, al menos tres años, por lo general, 20 años o más. Eso depende del territorio. Un creyente chino no va a preguntar si usted tiene estudios teológicos. El, comúnmente, sólo le preguntará tres cosas: ¿A cuántas personas ha llevado al Señor? ¿Cuántas iglesias ha comenzado usted? ¿Cuántos años ha pasado en prisión por Jesús?

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través de la Internet, él recibió más de 10,000 cartas, faxes y correos electrónicos de apoyo, varios de los cuales fueron debidamente pegados en el frente de la clínica. La Mafia se echó para atrás. La solidaridad cristiana funciona.31

Si usted desea mojar la punta del pie en este océano, encontrará algunos de los mejores sitios web de iglesias en casas listados en la bibliografía. ¡Léalos rápidamente porque van a quedar obsoletos en, aproximadamente, dos segundos! La presencia cristiana en esta nueva Torre de Babel es enorme y está creciendo.

La Cooperación Cristiana Ya No es Más un Oxímoron

Suena extraño decir que el LIDERAZGO EN EQUIPO es un nuevo motor de cambio,

pero realmente lo es. Permítame ilustrar el punto en tres niveles: • Local. Hasta décadas recientes, las relaciones entres los pastores de iglesias

que competían en los Estados Unidos pocas veces estaban muy por encima de lo diplomático. Y en el extranjero era peor.

En los Estados Unidos, el almuerzo trimestral de cualquier unión ministerial de cualquier ciudad, usualmente producía un nivel de compañerismo y unidad, aproximadamente, un grado por arriba del gemutlichkeit (comodidad) entre los pasajeros de un Continental 3578 entre Filadelfia y Newark. En el extranjero, los pastores de las iglesias evangélicas, carismáticas y pentecostales intercambiaban críticas cortantes los unos con los otros, mientras que los soldados rasos de las iglesias cedían ante la sospecha y permanecían con los de su propia clase.

Gloria a Dios, esto se está acabando rápidamente. A medida que miles de pastores se han unido humildemente, arrepintiéndose de sus pasadas actitudes, ellos han roto las cadenas de oscuridad espiritual en sus ciudades. Regiones empantanadas en arena movediza eclesiástica durante siglos están comenzando a ver avivamiento y crecimiento.32

Aún más esperanzador, estamos apenas comenzando a descubrir cómo podemos re-crear ciudades y regiones enteras, al proporcionar un liderazgo extenso, no elegido, combinando pastores con ancianos ampliamente respetados, profetas con oídos afinados, y apóstoles modernos (misioneros altamente dotados y plantadores de iglesias consumados).33

• Nacional (Estados Unidos) El denominacionalismo está muerto.* Las denominaciones, sin embargo, son otra historia.

Mientras que algunas todavía son los mismos grupos con mentes estrechas y monstruos del control que siempre han sido, muchas se han reformado a sí mismas, hacia emocionantes modelos de humildad, con un corazón de siervos y alcance dinámico. A pesar de los rumores que ha escuchado, las denominaciones están vivitas y coleando. Hoy en día, muchas denominaciones están proporcionando la ayuda necesaria a sus congregaciones y están realizando un excelente trabajo en las formas correctas.

Pero, desde la Segunda Guerra Mundial, los ministerios de siervos (“para-iglesias” o “parachurch”) han resultado mucho mejor que las denominaciones. (Ejemplos:

* Hoy en día, nadie excepto el fanático o el testarudo, culturalmente retado, piensa que la suya es la única iglesia verdadera y fuente de toda la verdad.

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Cruzada de Campus para Cristo/ Campus Crusade for Christ, Visión Mundial/ World Vision, Enfoque a la Familia/ Focus on the Family, Red Cristiana de Transmisión/ Christian Broadcasting Network, Asociación Evangelística Billy Graham/ Billy Graham Evangelistic Association.) Debido a su naturaleza libre, empresarial, ellas crean más emoción, atraen más dinero (y gastan menos), inspiran más devoción, y atraen a líderes de mayor calidad que las denominaciones, la mayoría de las cuales, ¡ay!, son una red de jerarquías miniatura, enmarañadas en tradiciones obsoletas.

Quiero reconocer, especialmente, aquellas asociaciones de siervos cuyo propósito es conectar grupos cristianos e individuos, en maneras sinérgicas, tales como el paraguas gigante Misión América (Mission America, con 80+ denominaciones y 350+ ministerios de siervos). Ellas están comenzando a voltear la iglesia en Norteamérica.

• Nivel mundial. Cuerpos de cooperación internacional, tales como la Alianza Evangélica Mundial (World Evangelical Alliance), Comité Lausiano para la Evangelización Mundial (Lausanne Committee for World Evangelization), y el Congreso Carismático Internacional sobre Evangelización Mundial (International Charismatic Congress on World Evangelization) han prestado innumerables servicios para los cristianos, en todas partes del mundo. Ellos han creado un foro global para todos nosotros sin recurrir a estructuras de mando y control.

También quiero saludar a los Ministerios Amanecer (Dawn Ministries), el cual ha revolucionado el evangelismo y ha unido a las iglesias para la acción en 156 naciones alrededor del mundo. Su meta es estimular y ayudar a guiar en la creación de tantos como 20 millones más de iglesias en casas, alrededor del mundo y, a la fecha, han estado alcanzando o batiendo sus metas en nación tras nación.34

Resumen

En un orden algo claro, los diez motores de cambio son: 1. Oración Intercesora A. Guerra de Oración (Intercesión a Nivel Estratégico) B. Evangelismo de Oración 2. Potenciamiento 3. Reconciliación 4. Arrepentimiento Identificacional 5. Cartografía Espiritual 6. Equipos Conejo (Movimientos de Saturación de Plantación de Iglesias) 7. Oración En Sitio 8. Ayuno 9. Liderazgo en Equipo

A. Area (vanguardia y coordinación apostólica) B. Ministerios nacionales de siervos C. Ministerios mundiales de siervos

10. Evangelismo de los Medios.

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Motor 11: Usted Nunca Adivinará Este

Con frecuencia, Dios no nos espera a que echemos a andar nuestros motores. El

simplemente mira hacia adelante y hace cosas por Su cuenta. Así que, ¡mi humilde nominación para el undécimo motor de cambio es Dios mismo!

Si eso suena un poco desconcertante, considere lo que El está haciendo en las áreas islámicas. El se ha aparecido directamente en visiones y sueños nocturnos a millones de musulmanes en la pasada década.35 En aproximadamente el 70% de los casos, ellos ven a Jesús y El les declara alguna variante de Juan 14:6: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por Mí.”36 Y por razones que no comprendo completamente, El casi siempre aparece como un hombre blanco vestido en una bata blanca.

El especialista en crecimiento de iglesias de Africa del Sur, Karel Sanders, reportó, en 1998, que el 42% de los nuevos convertidos musulmanes están viniendo a Cristo debido a estas “visiones, sueños, apariciones angélicas y escuchando la voz de Dios.”37 Combinado con la predicación del evangelio por la radio, este fenómeno está produciendo una marejada de interés en Jesucristo. Por ejemplo, el Centro de Comunicación para Africa del Norte y Medio Oriente de la Cruzada de Campo para Cristo, está luchando para arreglárselas con una inundación de 3,000 cartas de preguntas por día, la mayoría de ellas pidiendo Biblias y literatura.38

Pero las intervenciones directas del Señor en la historia van mucho más allá de las áreas musulmanas. Por ejemplo:

• En 1996, en el pueblo de Dadar-Gaon, en el distrito Dindori de Madhya Pradesh (India central), Dios trajo a una joven de 16 años llamada Bhagavathi, de regreso a la vida, ¡después de que otra joven de 16 años oró por ella durante 12 horas!

Las noticias de este acontecimiento llegaron hasta un hindú de 38 años de edad, quien había estado severamente lisiado toda su vida. El nunca había podido siquiera ponerse de pie. Pero cuando escuchó acerca de la joven, Dios le dió fe. El convenció a un chico para que caminara junto con él y lo guiara por todo el camino hasta Dadar-Gaon. El se mantuvo diciéndose a sí mismo: “Si tan sólo logro llegar hasta el pueblo en donde está Dios, voy a ser sanado.”

Ellos comenzaron al amanecer, y el hombre se arrastró sin parar, hasta el crepúsculo, su cara en el piso, moviéndose, poco a poco, a lo largo del camino, con creciente dificultad.

Cuando, finalmente, llegaron cerca de Dadar-Gaon, el niño anunció: “Allí está el pueblo,” y apuntó cuesta arriba, a unas luces que se encontraban a una distancia de 500 yardas. El hombre exhausto levantó su cabeza. Entonces se paró, ¡y corrió toda la distancia hasta el pueblo!

Hoy en día, él es un anciano en su iglesia y un evangelista con la organización Evangelio para Asia (Gospel for Asia).39

• John Paul Jackson reporta un suceso pavoroso en Suiza en 1990.40 Yo estaba en una gira ministerial de 21 días por Europa, pero, después de que

hablé en Geneva, me doblaba del dolor de lo que más tarde los doctores me dijeron que era pancreatitis.

Esa noche, mientras yacía en mi cama con un dolor insoportable, le dije a Dios que si El no me sanaba, yo cancelaría el resto de mi viaje y me hospitalizaría.

Alrededor de las 2:30 a.m., yo sentí que había alguien parado al lado de mi cama. A mi derecha estaba un anciano con la piel marchitada y dedos gruesos y enlazados. Primero, pensé que estaba alucinando, luego pensé que era un ángel.

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Mientras el anciano extendía su mano hacia mí, dijo: “He venido a orar por tí.” Colocando su mano sobre la mía, la cual descansaba sobre mi estómago, él comenzó a orar. Yo sentí que un calor salió de su mano y entró en las mías. Esta se sintió espesa como la miel y estaba incandescente del calor. El calor se fue desenrollando como un pergamino, hacia abajo, por mis piernas y hacia afuera por mis pies, hacia arriba por mi abdomen y hacia afuera por mi cabeza. A medida que se desenrollaba contínuamente, el dolor abrasador abandonó mi cuerpo. Entonces, nos miramos el uno al otro y él desapareció delante de mis ojos.

Yo salté fuera de mi cama y comencé a danzar alrededor del cuarto, dándole gracias a Dios por sanarme y enviarme a Su ángel. Entonces El dijo que ése no fue un ángel. Ni tampoco fue el diablo. Me ocurrió una visión de un hombre con las manos extendidas y lágrimas corriendo por su cara, diciéndole a Dios: “Yo sólo quiero ser usado por Tí, pero soy un hombre anciano en un pueblo pequeño. La gente piensa que estoy loco. ¿Puedes utilizarme?”

Y Dios me dijo: “Yo lo tomé de una villa oscura en México, lo utilicé y lo envié de vuelta.”

Con Hechos Como Estos, ¿Quién Necesita Teorías?

Los diez motores del cambio no son solamente experimentos astutos. Dios ha

estado utilizándolos para expandir Su familia de lo más rápidamente. Unos cuantos pedacitos comunes de evidencia:

• Kazajastán aumentó de 100 evangélicos en 1990 a 6,000 en 2000.41 • Entre 1990 y 2004, los cristianos en Cambodia crecieron, de 200 a 400,000.42 • Hasta aproximadamente 1990, el índice de mortalidad por causas no naturales

en la prisión Bellavista de Colombia, era de 600 al año, ¡todos por asesinato! Este índice descendió, rápidamente, a uno por año cuando los prisioneros comenzaron a recibir a Cristo en grandes cantidades. La atmósfera de violencia ha sido borrada.43

• Guatemala tiene ahora el 44% de cristianos nacidos de nuevo. El Salvador, país vecino, tiene el 53.6%45

• En 1981, Río de Janeiro tenía 30 centros espiritistas por cada iglesia evangélica. Para 1996, esto se había volteado a 40 iglesias evangélicas por cada centro espiritista.46

• En la India, en 2002, se iniciaron alrededor de 25,000 iglesias en casas. Las redes mejor informadas están creciendo a una razón superior al 100% por año.

• En el conflictivo Kurdistán no habían creyentes en 1992. Hoy en día, hay iglesias en cada ciudad principal.47

• Una encuesta confidencial en India (alrededor de 1995) mostró que al 25% de las personas les gustaría volverse cristianos, ¡si pudieran mantenerse en sus grupos familiares!48

• En el área Fugou de la provincia de Henan, en China, más del 90% de las personas son cristianas hoy en día.49

• La misión sueca de radio, IBRA, estima que: “En el Medio Oriente, existen, quizás, millones de ‘cristianos de radio’ aislados, quienes han hecho cristianos al escuchar las transmisiones evangelísticas…”50

• Más musulmanes han venido a Cristo en los últimos diez años que en los anteriores 1,000 años.

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• Usted, probablemente, recordará las calcomanías en las defensas de los carros que decían: ¿Iletrado? Escriba Para Conseguir Ayuda. Esto es aún más gracioso: Más de 100,000 miembros de la tribu Hmong, en el norte de Vietnam, van venido al Señor después de escuchar los programas de radio cristianos. (Sin haber involucrado a ningún misionero.) Esto fue descubierto por accidente, debido a que ninguno de ellos era, lo suficientemente letrado, como para escribir a la estación y reportar sus respuestas masivas.51

• Los estados de Nagaland y Mizoram, en la India, ahora reclaman ser 100% cristianos.52

• Ocho de cada diez humanos tienen ahora acceso a la Biblia completa en su propio idioma.53

• Hacia 1970, Nepal tenía 5,200 cristianos. Hacia el 2000, tuvo 543,340.54 • En la provincia de Hainan, en China, un avivamiento, provocado, en parte, por

un amigo mío, norteamericano, creció, de cero a 255,000 nuevos convertidos, en ocho años. Allá, durante el “mes del evangelismo” anual, ellos ahora esperan que cada creyente trate de traer, al menos, a una otra persona a la fe en Cristo.55

• La iglesia en Laos creció, de 32,000 a 80,000 en tres años. Para combatir la opresión del gobierno, los creyentes se volvieron a los ayunos, algunos comiendo, solamente, durante los fines de semana.56

• De 1992 a 1997, los cristianos entre los Pigmeos, en el Congo, crecieron, de, aproximadamente, cero hasta 300,000.57

• Zimbabwe añadió 6,000 nuevas iglesias entre 1992 y 1998. Esto viene a ser 2,240,000 nuevos cristianos.58

• Como se ha señalado anteriormente, China tiene la iglesia más grande en el mundo, con 115 a 120 millones de cristianos verdaderos, la mayoría en iglesias en casas. Ellos tienen cerca de un millón de plantadores de iglesias activos.59

Usted podría quemar su televisor y quedar en la bancarrota, al suscribirse a revistas y, aún, difícilmente, tener un vistazo de este gran cuadro. No es que los medios principales estén corrompidos o sean incompetentes, es sólo que ellos están en la periferia de la verdadera vida. El epicentro, el “punto fijo del mundo cambiante,” es el cuarto silencioso, en donde un guerrero de oración anónimo está intercediendo por las almas de las naciones, moviendo, fervientemente, la mano poderosa de Dios.

El folleto de David Garrison: Movimientos de Plantaciones de Iglesias (Church Planting Movements) concluye que: “Toda región del mundo ahora pulsa con alguna clase de Movimiento de Plantación de Iglesias.”60 ¡Toda región! Estos son tiempos duros para un pesimista.

1. Escuché a John Robb de Visión Mundial (World Vision), describir, en Seattle, el

19 de noviembre de 1997, cómo un templo en Bali, Indonesia, fue impactado por relámpagos y quemado, causando una pérdida superior a $100,000. Dos grandes árboles cayeron sobre otro templo allá, causando un incendio que destruyó la cabeza de una estatua que se planeaba colocar a 400 pies de altura. Era la cabeza del dios hindú Vishnu, ¡y estaba hecha de bronce!

Un reporte de Dennis Balcombe y N. Anderson, de Hong Kong, en 1997, relató los eventos que llevaron a la entrega de Hong Kong a los chinos. Una reunión cristiana de

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oración de 24 horas, terminó a las 6:00 p.m. del 1ero de julio. Alrededor de las cinco en punto de la mañana siguiente, después de un aguacero, un deslizamiento de tierra destruyó gran parte del “Templo de los Diez Mil Budas (Ten Thousand Buddhas Temple)” en Shatin. Este sostiene a 13,000 estatuas budistas, algunas de las cuales se encontraban en pedazos y otras estaban tumbadas. Un periódico chino, Ming Pao, imprimió fotografías del deslizamiento y de la estatua de Buda más grande del área, bajo el titular: “¡El ni siquiera puede sostenerse a sí mismo!” Posteriores deslizamientos arruinaron las fundaciones, y todo el área se volvió inutilizable. (De Dennis Balcombe, revival@rcchk.org, reportado en Friday Fax #32, 1997.)

Recientemente, un equipo de intercesores fue a Bután y marcharon alrededor de uno de los templos budistas más conocidos, al estilo Josué. Esa noche, el mundialmente famoso Convento de la Guarida del Tigre (Tiger’s Lair Convent), de 1,200 años de antigüedad, se quemó, siendo reducido a cenizas. (De la Consulta Internacional de Líderes de Oración/ International Prayer Leader’s Consultation, Cape Town, reportado en Friday Fax #47, 2002.)

2. Entre otras fuentes, John Mulinde: “Aprendiendo a Orar de la Manera Difícil (Learning Prayer

the Hard Way),” en una carta electrónica con fecha del 30 de octubre de 2003, del Grupo Centinela (Sentinel Group) de Lynnwood, WA.

3. Fuentes: 1.World Trumpet Mission (Misión de la Trompeta Mundial), P.O. Box 8085,

Kampala, Uganda. Teléfono: (256)41-232813, Fax: (256)41-271862, Email: ebmaster@trumpetmission.org.uk, www.trumpetmission.org.uk. Reportado en Friday Fax #49, 1999. 2.John Mulinde, reportado en Friday Fax #33, 2000. 3.Los Angeles Times, 12 de julio de 2003. 4.Vea las estadísticas en: http://hivinsite.ucsf.edu/global?page=cr09-00-00 y www.prcdc.org/summaries/aidsinafrica/aidsinafrica.html. 5. Jackson Senyonga: “Lo Queremos Rápido, Grande y Barato (We Want It Quick, Big, and Cheap),” revista Orar (Pray), julio/agosto, 2003, p.36f.

4. Ana Méndez, Sacudiendo los Cielos (Shaking the Heavens), (Ventura, California: Renew

Books), 2000, página 166. 5. Para mayor orientación e involucramiento con la cartografía espiritual, diríjase a:

www.sentinelgroup.org o Email: info@sentinelgroup.org. Un libro excelente sobre cartografía espiritual es el de George Otis: Intercesión Informada (Informed Intercession), (Ventura, California: Renew Books), 1999, especialmente el capítulo tres.

6. Bob Beckett, Compromiso para Conquistar (Commitment to Conquer), (Grand Rapids:

Chosen Books), 1997, páginas 134-137. También otras fuentes. 7. Revisar Exodo 34:9, Levítico 26:40-42, Esdras 9:1-15, Nehemías 1:4-7 y 9:1-2, Salmo 106:6,

Jeremías 3:25 y 32:18, Ezequiel 4:4-7, Daniel 9:3-11. Se proporciona un balance en Ezequiel 18:20 y Jeremías 31:29-30.

8. Disponible de El Grupo Centinela (The Sentinel Group), P.O. Box 6334, Lynnwood,

Washington 98036. Teléfono: (800) 668-5657, con tarjeta de crédito. Email: info@sentinelgroup.org. Sitio web: www.sentinelgroup.org.

9. Citado en Friday Fax #47, 2002, citando de un documento producido durante la Consulta

Internacional de Líderes de Oración, en Cape Town, del 12 al 17 de noviembre de 2002. También señala un arrebato relacionado de crecimiento: “Al inicio de los años 1990, existían menos de 100 cadenas de oración conocidas alrededor del mundo; hoy en día, existen más de 4,000 lugares en los cuales las personas oran, dándole la vuelta al reloj. Al principio de los años 1980, no existía ningún movimiento nacional de oración; hoy en día, dos décadas después, más de la mitad de todas las naciones tienen un movimiento nacional de oración de alguna clase.” OPINION PERSONAL: La causa raíz más profunda de los milagros y del

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crecimiento de las iglesias en el mundo, hoy en día, es nuestro ejército de intercesores derramando sus corazones en oración apasionada, hora tras hora, día tras día, año tras año.

10. David Garrison, Movimientos de Plantación de Iglesias (Church Planting Movements),

(Richmond, VA: Junta Internacional de Misiones de la Convención Bautista del Sur/ International Mission Board of the Southern Baptist Convention), 1999, página 38. El hombre es del grupo tribal Bhojpuri. También disponible en línea en: www.imb.org/CPM/default.htm.

11. Mark Water, compilador, citando a Karl Barth en La Nueva Enciclopedia de Citas Cristianas

(The New Encyclopedia of Christian Quotations), (Grand Rapids: Baker Books), 2000, página 1056.

12. Garrison, op.cit., página 4. 13. Doug Morrell, Cristianos Equipados (Christian Outfitters), 301 Hunterview Dr., Granbury, TX

76048. Texto en: www.christianoutfitters.com/fathhart.html. 14. Para información sobre fabricación de tiendas, contacte a Oportunidades Globales (Global

Opportunities), 1600 East Elizabeth, Passadena, California 91104. Teléfono: (626) 398-2393, Fax: (626) 398-2396. En la web: www.globalops.org.

15. David Bryant, La Esperanza a Mano (The Hope at Hand), (Grand Rapids: Baker Books),

1996, página 223. También, Ken Walker, “Agencias Anuncian Estándares de las Misiones a Corto Plazo (Agencies Announce Short-Term Mission Standards)” en Cristianismo Hoy (Christianity Today), octubre 2003, p.30.

16. Contacte al Dr. Patterson en Visión Comunitaria Internacional (Community Vision

International), 5511 S.E. Hawthorne Boulevard, Portland, Oregon 97215. Teléfono: (503) 517-1895, Fax: (503) 239-4216. O, contacte al Centro de los Estados Unidos para las Misiones Mundiales (U.S. Center for World Mission), 1605 East Elizabeth, Pasadena, California 91104. Teléfono: (626) 797-1111.

17. Fuente: Ministerios del Reino (Kingdom Ministries), Fax: (41) 33-437-0016, Email:

fbaertsch@gmx.ch. Reportado en Friday Fax #28, 2000. 18. Vea: www.newway.org/cpm/cpm_insights.htm (note las 6 letras “w”). También, Simson,

op.cit., página 106. 19. Fuente: Pastor Ai, Vietnam, Offene Grenzen. Reportado en Friday Fax #28, 1995. 20. Fuente: Evangelistic Explosion (Explosión Evangelística), P.O. Box 23820, Fort Lauderdale,

Florida 33307. Fax: 1(954) 771-2256. Citado en Friday Fax #23, 1999. 21. Fuentes: Elizabeth Cornelio, Brian Mills, de Inter-oración (Interprayer), y Hildegard

Schneider, de Bad Nauheim. Reportado en Friday Fax #9, 26 y 37, 1999. 22. El Regreso de Sherlock Holmes (The Return of Sherlock Holmes), 1904. La Aventura de la

Granja Abbey. 23. Para el propio recuento de Anna Méndez, vea: www.jesus.org.uk/dawn/2000/dawn27.html. 24. Por ejemplo, un terremoto destruyó la Basílica de Asís en Italia, lugar en donde el Papa

había llamado a una reunión para unificar a todas las religiones del mundo, lo cual los evangélicos asumieron que crearía una monstruosidad poderosa. También, el huracán

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Paulina destruyó el Infame Templo de Baal-Cristo en Acapulco, México. Y, en Indonesia, la nación musulmana con mayor persecución hacia los cristianos en el mundo, fue golpeada por una serie de horrendos incendios. Entonces, tres meses después, el festival religioso regular más grande del mundo, el KumbhMela de los hindúes en India, sufrió un revés sorprendente, cuando las esperadas multitudes de 16 millones de personas, simplemente fallaron en aparecer; llegaron menos de un millón.

25. Fuentes: Lynn Green y Carl Heatley, La Caminata de Reconciliación (The Reconciliation

Walk), P.O. Box 61, Harpenden, Herts AL5 4JJ, England. Reportado en Friday Fax #18, 40 y 45, 1996, más #33, 1999.

26. Páginas 24-25 de un manuscrito sin publicar por Bindu Choudhrie. 27. En septiembre de 2000, Ed y Ruth Silvoso tuvieron una cena con la esposa del presidente

de Filipinas y otros oficiales. Esto es de su carta de oración, con fecha del 28 de octubre de 2000.

28. Victor Choudhrie, El Guerrero de Oración: Guía de Oración Diaria para los Plantadores de

Iglesias (The Prayer Warrior: Church Planters’ Daily Prayer Guide), página 25. Disponible del autor en Padhar 460005, Betul District, Madhya Pradesh, India, US $5.00.

29. “Un Continente Ora” (A Continent Prays), reporte del Explorador (The Explorer), 7 de julio de

2004, El Grupo Centinela (The Sentinel Group), (www.sentinelgroup.org). 30. Arnold Remtema, Oficina Internacional de Recursos de Radio (International Radio Resource

Office), El Mundo por Radio (World by Radio), Box 62577, Colorado Springs, Colorado 80962. Email: aremtema@wbradio.org. Sitio web: www.wbradio.org. Teléfono: (719) 548-7490.

31. Fuente: APD. Citado en Friday Fax #32, 1995. 32. Vea, por ejemplo, Jack Dennison: Alcanzando la Ciudad (City Reaching), (Pasadena:

William Carey Library), 1999. 33. La principal figura en esta movida es C. Peter Wagner, autor/ editor de 60 libros y canciller

del Instituto Wagner de Liderazgo (Wagner Leadership Institute) en Colorado Springs, Colorado. Vea este libro: Sacudida de la Iglesia: Cómo la Nueva Reforma Apostólica Está Sacudiendo a la Iglesia Como la Conocemos (Churchquake: How the New Apostolic Reformation Is Shaking Up the Church As We Know It), (Ventura, CA: Regal Books), 1999.

34. Su primera nación fue Filipinas, en donde, en 1974, las 5,000 iglesias se trazaron la meta de

convertirse en 50,000 iglesias para el 2000. A mediados de 2001, ellas estaban en 60,000. 35. El estimado de millones viene de varios investigadores de misiones. Este es uno de esos

números que es difícil de determinar con precisión alguna. 36. El estimado del 70% es de Wolfgang Simson, cuyo escritorio está inundado con tales

reportes. 37. Karel Sanders, AFMIN, USA, P.O. Box 25983, Colorado Springs, Colorado 80936, (719)

380-8792, Email: info@afmin.com. Reportado en Friday Fax #5, 1998. 38. Carta circular de Bill Bright, Cruzada de Campo para Cristo (Campus Crusade for Christ),

100 Lake Hart Drive, Orlando, Florida 32832, noviembre de 2000. 39. Personal para el autor de Joshua Pillai, septiembre de 2001, y enero de 2002.

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40. La dirección de Jackson es c/o Streams Ministries (Ministerios de Arroyos), P.O. Box 550,

North Sutton, New Hampshire 03260, Teléfono: (603) 927-4224, Fax: (603) 927-4883, Email: info@streamsministries.com, Sitio web: www.streamsministries.com.

41. Joel News International #325. 42. Sam Hoffman, “Oración por las Naciones (Prayer for the Nations)”, en Voz Agape (Agape

Voice), marzo de 2004, p.2. También refiérase a Friday Fax #33, 2001. 43. Semaille et Moisson Nr. 107. Citado en Friday Fax #20, 1995. También, Compás Directo

(Compass Direct), 19 de julio de 2002, página 8. 44. Harold Caballeros, pastor de El Shaddai, en Guatemala, hablando el 2 de mayo de 2001, en

la Conferencia de Transformaciones II (Transformations II Conference), en Seattle. 45. Friday Fax #33, 1995. 46. Friday Fax #17, 1996. 47. Carta de Douglas Layton, Grupo Siervo Internacional (Servant Group Int’l), 506 Tanksley

Avenue, Nashville, Tennessee 37211, 15 de febrero de 2001. Teléfono: 1 (615) 832-2282. Fax: (615) 832-0373.

48. David Bryant, La Esperanza a Mano (The Hope at Hand), (Grand Rapids: Baker Books),

1995, página 224. 49. C. Peter Wagner, hablando en el Compañerismo Cristiano Forma Viviente (Living Way

Christian Fellowship), Greensboro, North Carolina, 25 de abril de 1997. Citado por Doug Demick en: www.etpv.org/1998/hrd.html.

50. Friday Fax #14, 1996. 51. Fuente: Avance (Advance), agosto de 1995. Citado en Friday Fax #31, 1995. 52. Bryant, op.cit., p. 224. 53. Fronteras de Misión (Mission Frontiers), junio de 2000, p. 15. 54. David Barrett, Encyclopedia Cristiana Mundial (World Christian Encyclopedia), (New York:

Oxford University Press), 2001, p. 527. 55. Friday Fax #39, 1995. 56. Bryant, op.cit., p. 224. 57. Dick Eastman, citado en Friday Fax #25, 1997. 58. Friday Fax #35, 1998. 59. Joel News International #335, 11 de octubre de 2000. 60. Garrison, op. cit., p. 4.

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3

Los Nuevos Santos

Siete Señales de los Vencedores de Hoy

“…y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad. Por tanto, nosotros todos, mirando con el rostro descubierto y reflejando como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en su misma imagen.” II Corintios 3:17-18

Los calienta bancas han pasado de moda. Están atascados en el

pasado y, simplemente, no están listos para las grandes demandas de la actual explosión.

Hace dos generaciones, el eminente orador cristiano, A.W. Tozer, exclamó: “El hecho es que no estamos produciendo santos. Estamos haciendo conversos a un cristianismo decadente, que poco se asemeja al del Nuevo Testamento. El tan llamado cristiano bíblico promedio de nuestros tiempos no es sino una espantosa parodia de la verdadera santidad. Sin embargo, ponemos millones de dólares detrás de movimientos para perpetuar esta degenerada forma de religión, y atacamos al hombre que se atreva a retar la sabiduría de la misma.”1

Para mantener el rápido crecimiento de hoy, el Señor está levantando una nueva raza de discípulos: Edificadores del reino liberados, potenciados, responsables. Ellos no son espectadores. Ellos son imparables.

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En 1994, George Verwer, el osado fundador de Operation Mobilization (Operación Mobilización), destiló el punto de Tozer, al declarar: “La mayoría de las personas en la iglesia en América son pusilánimes.”2

Ambas opiniones son lo suficientemente ciertas, supongo. Y, sin embargo, sin embargo… los tiempos, ellos están cambiando’. Allí estaba yo en Raipur, parado en medio de una multitud de 150 indios,

sosteniendo un plato de papel con chapatis y pollo al curry, cuando mi anfitrión me presentó a otro plantador de iglesias que asistió a mi seminario: Gas Ram Barwe.

Ahora, Gas es un chico regular: 34, 5’5”, y un poco tranquilo. Tiene una esposa llamada Chandrika y un hijo, Ram Jeet.

Cuando le solicité una versión corta de su vida, él me contó que, cuando tenía seis años, su padre se volvió loco debido a su pobreza crónica. Así que, sin otro ingreso familiar, su madre tuvo que sacarlo de la escuela, después de dos meses de haber estado en el primer grado. Por consiguiente, Gas nunca aprendió a leer.

Pero, luego, a los 22 años de edad, él fue salvo y, realmente, verdaderamente, quería aprender a leer la Biblia. Sin embargo, no podía pagar las lecciones.

Así que, un día, él se sentó con una Biblia hindi, la abrió, apuntó a una palabra y dijo: “OK, Señor, ¿qué significa ésto?” Y Dios le habló, diciéndole lo que decía allí.*

El escaneó buscando otra palabra que se viera interesante. “OK, Señor, ahora, ¿qué significa ésa?” Y, nuevamente, Dios le dijo lo que significaba.

Increíblemente, él continuó, palabra por palabra, y, en dos semanas, ¡estaba leyendo fluidamente!**

El ha sufrido fuerte persecución, incluyendo comida envenenada, de la cual Dios lo libró milagrosamente. (Sus envenenadores se hicieron cristianos.) El ha llegado a ser valiente en comunicar el evangelio. En su último reporte, informó que ha plantado 212 iglesias en casas.

Alrededor del 20 de febrero de 2001, él y su pastor, Harish Pattel, llevaron caminatas de oración alrededor de los templos en Girodhpuri, Chhattisgarh, en donde 700,000 satnamis asisten a una feria religiosa anual. En tres días, el templo principal se hundió y colapsó parcialmente, el estanque del baño sagrado se secó y las sacerdotisas murieron.

Unos momentos después de mi conversación con Gas, hablé tranquilamente con otra participante, y le comenté: “¡Increíble! Ese chico que está allá, prácticamente, ¡aprendió a leer sin ir a la escuela!”

Su respuesta fue: “Oh, sí. Gas es una de las personas a quien Dios ha enseñado directamente, sin…”

“¡Un momento!” Le dije. “¿Una de ellas?” “Sí, sí. Hay un número de personas aquí a quienes Dios ha enseñado a leer.” Miré al cielo. Sí, aún azul. Aún estoy en el Planeta Tierra.3

* Cerca del 99% del tiempo, cuando yo (o la mayoría de los compañeros) decimos: “El Señor habló,” no estamos implicando una voz audible. Dios puede hablar calmadamente a nuestros espíritus, con gran claridad. ** Como tres meses después, este antes trabajador “intocable”, estaba dictando una conferencia sobre Jesucristo a un salón lleno de estudiantes de medicina, mayormente brahmanes y otros hindúes de casta alta.

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El Nuevo Potenciamiento

Mire, esto no es fácil para mí tampoco, a pesar de que he estado allí, lo he visto personalmente, y lo he escuchado de cientos de fuentes fidedignas, inclusive hablando con personas que han regresado de entre los muertos.

Yo fui criado para creer que los milagros se habían desvanecido hace mucho tiempo atrás. Así que, cada vez que me encuentro con un discípulo de alto octanaje, como Gas, mi cerebro, apenas adecuado, necesita auto re-fijarse a cero y comenzar todo de nuevo: OK, Jim, acabamos de entrar en una nueva realidad, y estamos en la primera cuadra. Hace cinco minutos era una vida pasada. Ahora, tenemos un nuevo juego, y ya no aplican más las viejas reglas. Los nuevos santos parecen tener un lema diseñado para mantenerme, permanentemente, fuera de balance: NO HAY LIMITES. Cuando la situación lo amerita, ellos saben cómo actuar en el poder de Dios, para realizar lo imposible. Como que desmorona su pequeño universo estático, cuando conoce a personas que, no sólo realizan milagros, sino que realizan tal clase de milagros que ni siquiera se mencionan en la Biblia. Claramente, estamos en el juego final descrito por los profetas de antaño (como Joel 2:28-30, mencionado anteriormente). Ya no estamos parados de puntillas en el perímetro del reino de Dios, asomándonos sobre su muro. Estamos en la espesura del mismo. Estamos cumpliendo las palabras de Jesús sobre sus milagros: “Mayores cosas que éstas haréis…”

Las iglesias católica, ortodoxa y protestante tradicional, tienden a repartir el potenciamiento escasamente. Todas ellas son dirigidas desde la cabeza hacia abajo, con un liderazgo basado, principalmente, en la posición, en vez de estar basado en el ejemplo o en las aptitudes. Comúnmente, aún para comenzar a ser pastor o cura, usted debe obtener un título de seminario, con tres años de estudio. La autoridad y el poder no directamente desde el trono de Dios hasta usted. Esta limitación coloca a los miembros de las iglesias más tradicionales, en una gran desventaja para ajustarse a la sarta de un millón y más emergencias a las que llamamos vida. En las iglesias nuevas, más abiertas, usted no tiene que esperar a que alguien le dé permiso para cada cosita. Simplemente, usted la realiza. Como ejemplo, tome el caso de…

William Lerrick: Un Hombre Sin Límites

El es indonesio, uno de los líderes del avivamiento de los años 60 en su país. A medida que su ministerio floreció, él comenzó a viajar al exterior para dar conferencias. En 1973, los límites crecieron, para incluir Alemania, en donde él habló a través de intérpretes.

La ocasión más memorable de su vida fue el 27 de marzo de 1977. Esa noche, Lerrick habló a un salón lleno de 100 alemanes, en el YMCA de Heidelberg. Cuando él se levantó para hablar, no vió ningún intérprete. ¡Sus anfitriones asumieron que él hablaba alemán!

Qué dilema. En los viejos tiempos, ellos hubieran reclutado a otro orador o, simplemente, se hubieran ido a casa. Pero, ésta es la era del nuevo potenciamiento de Dios. Lerrick inclinó su cabeza y oró: Señor Jesús, ¿qué tienes en mente? ¡Ayúdame, Señor!

Luego de un minuto que pareció una eternidad, El Señor trajo a su mente algunas palabaras que él nunca antes había escuchado: Lerrick admitió, lentamente, en alemán: “Perdónenme. Nunca aprendí a hablar alemán. Entiendo algunas palabras en

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su lenguaje, pero es muy difícil pronunciarlo.” (A Lerrick le es difícil aprender otros idiomas.)

Inclinó su cabeza nuevamente y dijo: Señor, ¿cómo puedo seguir? ¡Ayúdame! De repente, Filipenses 4:13 (el único versículo que se sabía en alemán) saltó en su cabeza. Así que, dijo el versículo, ¡y siguió hablando!, por 15 minutos seguidos, con completa inflexión tonal.

El Sermón de Despedida

Era de noche, y el pastor amado miró, sobre el púlpito, a su rebaño por última vez, a medida que les leía su último sermón, antes de que se embarcaran, a la mañana siguiente, en una aventura que cambiaría las vidas de todos. El habló despacio:

Estamos hoy aquí deseando partir y separarnos, y el Señor sabe si volveremos a ver nuestros rostros, unos a otros. Pero, ya sea que El Señor lo haya designado o no, yo les encargo delante de Dios y de sus benditos ángeles, que ustedes me sigan, no más allá de los que ustedes me han visto seguir al Señor Jesucristo. Si Dios les revela cualquier cosa por medio de otro instrumento Suyo, estén tan listos para recibirlo, como lo estuvieron para recibir cualquier verdad de mi ministerio, ya que estoy verdaderamente persuadido de que El Señor tiene más verdades para ser entresacadas de Su Santa Palabra.

Por mi parte, no puedo lamentar, lo suficiente, la condición de aquellas iglesias reformadas, las cuales han llegado a un período (completamente detenidas) en la religión, y que, al presente, no irán más allá que el instrumento de su reforma. Los luteranos no pueden ir más allá de lo que vió Lutero; cualquier parte de Su voluntad que nuestro Dios ha revelado a Calvino, ellos morirán antes que abrazarla; y los calvinistas, como ven ustedes, se mantienen aferrados al punto en donde fueron dejados por ese gran hombre de Dios, quien, aún no llegó a ver todas las cosas.

Esta es una miseria, que debe ser grandemente lamentada, porque, a pesar de que ellos eran lámparas ardiendo en sus tiempos, sin embargo, no penetraron dentro de todo el consejo de Dios; pero, si vivieran hoy en día, estarían tan dispuestos a abrazar más luz que la que recibieron al principio; porque no es posible que el mundo cristiano venga a salir, tan tarde, de tan espesa oscuridad anti-cristiana y que la perfección del conocimiento debiera abrirse paso, toda a la vez.

El pastor fue John Robinson. El lugar fue el Pieterskerk, en Delfshaven, Holanda. La fecha fue 31 de julio de 1620, y sus oyentes fueron los 120 peregrinos valientes que fundaron América.

Como herederos de su aventurera fe, los nuevos santos en los Estados Unidos, aún buscan “abrazar más luz.”

Los jóvenes le miraron fijamente, con los ojos muy abiertos y boquiabiertos. El sabía lo que estaba diciendo, sin embargo, no sabía que estaba hablando en alemán. Pero, cuando vió a unas señoras mayores con lágrimas corriendo por sus mejillas, él supo que era alemán.*

* Usted está, probablemente, familiarizado con el usual “hablar en lenguas”, que es común en las iglesias pentecostales y carismáticas. Estas suenan, en su mayor parte, como fonemas del idioma inglés, pero revueltos. A menos que haya un “intérprete,” como lo requiere el Nuevo Testamento, son inteligibles. Aquellos que tienen este don lo valoran simplemente como una comunicación directa con Dios, algo más

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Lerrick me dijo: “A partir de ese instante, Dios transformó mi mente, de manera que puedo leer la Biblia en alemán y predicar de ella. Incluso, entiendo muchos dialectos: alemán, austríaco y suizo, y sé de qué área provienen las personas.”4

Veinte y cinco años más tarde, él aún dicta conferencias en alemán, no con acento indonesio, ¡pero un acento inglés-holandés-sueco!

Es un nuevo día. Le estoy llamando a una vida nueva, potenciada, con opciones virtualmente ilimitadas. No estoy implicando que Dios estará en su bolsillo. El es el Jefe. Pero, si se mantiene limpio y útil, usted estará en Su bolsillo. Y, en ese lugar, “Nada será imposible para usted.” (Mateo 17:21.)

La Nueva Libertad

Su nuevo potenciamiento dependerá de su disposición para aceptar nueva libertad y andar en ella. Como los peregrinos, como William Lerrick, Ana Méndez, Faith Ahmed y los nobles montañeses Kalahari, usted debe estar dispuesto a dar un paso hacia adelante en fe y utilizar su libertad, con frecuencia, con un cierto grado de riesgo, inclusive con mera vergüenza:

En un pueblo como a 45 millas (70 kilómetros) en las afueras de Hefei, capital de la provincia china de Anhui, las personas en las iglesias en casas salen a ayudar, visitando el hospital y encontrando a pacientes a los cuales los médicos han desahuciado.

“Debes tomar riesgos para Dios,” dice un creyente. “Oramos durante 20 días por un paciente, y él fue sanado sólo en el último momento.”

Un amigo añadió: “Estábamos sudando, ya que la familia nos decía que nos fuéramos, porque estábamos poniendo furiosos a los dioses. Comenzaron a amenazarnos con la violencia.”

En un año, ellos oraron por 20 casos terminales, y todos fueron sanados, la mayoría de cáncer. La iglesia creció desde cero hasta 200 miembros.5

En China, tienen poca libertad política, pero gran libertad espiritual, y utilizan hasta la última gota.

En Occidente, ha sido al revés. Siglos atrás, nos encerramos a

allá de las palabras. En raras ocasiones, sin embargo, un mensaje en lenguas es, justamente, eso: una palabra de Dios en un lenguaje extranjero conocido.

Lily y Zhang

Del libro Open Door’s (Puertas Abiertas), escrito por Pierre Tschanz, llega un reporte encantador que le deleitará o avergonzará, o ambos:

Uno de nuestros trabajadores llevó unas Biblias a una iglesia en casa en China central y se las dio a dos nuevas creyentes, Lily y Zhang, hermanas que se habían hecho salvas ese día en la iglesia en casa.

Como dos años más tarde, otro miembro de nuestro personal estaba en el mismo pueblo y conoció a Lily y a Zhang. El quería saber qué habían hecho ellas desde que se hicieron cristianas.

Avergonzadas, ambas muchachas se ruborizaron e inclinaron sus cabezas, como si eso fuera un examen. “Plantamos iglesias,” dijeron.

“¿Cuántas?” Las chicas se miraron una a otra,

cautelosamente. “Sólo 29.” Asombrado, el representante preguntó

cuántos miembros tenían las iglesias. “En la más pequeña, sólo 300 vienen para

orar,” dijeron humildemente. “Y en la más grande, no más de 5,000.”6

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nosotros mismos dentro de un sistema que nos confinó, principalmente, al papel de espectadores, mientras descargábamos sobre nuestro personal pastoral, todas las responsabilidades fuertes. Pero, como dije, todo esto está cambiando rápidamente.

La libertad se disuelve ante sus ojos, si usted no la utiliza. La libertad no utilizada se descompone y se convierte en atadura. Pablo lo resumió con precisión en Gálatas 5:1: “Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud.”

Una mayoría de norteamericanos vive como una bola de ping-pong, lanzada sobre las olas del océano. En gran parte, rebotan a través de la vida, como esclavos de las circunstancias. Quiero que usted se levante por encima de eso y sea libre. Y aquí es donde comienza, con…

Su Nueva Identidad

El notable autor Neil Anderson me dijo el año pasado que había sacado algunas cuentas en su Biblia.

Encontró 330 lugares en donde las personas no salvadas son llamadas pecadores. Encontró 240 lugares en donde las personas salvadas son llamadas santos. Pero, encontró, exactamente, cero lugares en donde las personas salvadas son

llamadas pecadores. Ahora, esto está en amplio contraste con el esfuerzo de 16 siglos atrás, de hacer

que todos los cristianos pensaran que ellos eran aún pecadores. ¿Cuántos sermones condenatorios ha tenido usted que sufrir? ¿Doscientos, demasiados?

Pecamos, es cierto, y necesitamos confesar, arrepentirnos y rectificar, cada vez que lo hacemos. Pero “pecador” ya no es nuestra identidad principal, y usted necesita invertir su auto-imagen y liberarse a sí mismo de esta distorsión estropeada.7

El apóstol Pablo no tuvo problemas con esto. ¿Alguna vez dirigió una carta a los “pecadores” en Roma, o Efeso o Filipos? Si la Biblia le llama a usted un santo, ¿por qué tiene que rebajarse a sí mismo negándolo? El Señor Jesús pagó un alto precio para hacerlo a usted un santo, así que, sonría y acéptelo, y siga adelante con una vida superior.

Esto no es sólo semántica. Es un asunto práctico. Pregúntese esto a sí mismo: ¿Cuántas obras brillantes deberíamos esperar jamás de pecadores sucios, viles y buenos para nada? ¿Vé el problema? La etiqueta PECADOR se convierte en una profecía que se cumple sola. Si usted ha hecho un compromiso genuino, del 100%, al Señor Jesucristo, usted es tan santo como Pedro o Pablo.

Hace un tiempo atrás, fui a una tienda de baratijas, y malgasté cinco dólares en una varita mágica plateada, engastada con grandes joyas. (Vaya por la calidad, siempre digo). Así que, ahora, en mis seminarios, camino por el pasillo y canonizo a los compañeros, tocándolos en la cabeza y diciendo: “Yo te pronuncio a tí, Santo Kevin; yo te pronuncio a tí, Santa Heather,” etc. ¡Santidad instantánea! Mi ritual puede no ser tan impresionante como el tratamiento completo del Vaticano, pero tiene las ventajas de que no hay que morir ni esperar.

Como puede ver, estoy dispuesto a ir a los extremos y parodiarme a mí mismo, si ésto hará que las personas levanten sus rostros fuera del lodo, echen sus hombros hacia atrás, y caminen confiadamente con El Padre.

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Mi objetivo es simple. Quiero poner una canción en su corazón y mostrarle cómo disfrutar de ser un verdadero hijo o hija del Dios viviente. Usted no tiene que ser un hacedor de milagros, pero sí debe saber quién es usted.

El Nuevo Sentido de Responsabilidad

A las 8:46 a.m. del 26 de enero de 2001, yo estaba desayunando con el cirujano retirado, Dr. Víctor Choudhrie, en un hotel en Ujjain, Madhya Pradesh, cuando ocurrió el terremoto más grande en India en 50 años.

Mientras que el Dr. Choudhrie saltó de su asiento y salió para “evaluar el daño”, yo, calmadamente, continué comiendo. Habiendo vivido la mayor parte de mi vida en la temblorosa California del sur, sabía que el movimiento, ligeramente ondulante, significaba que el epicentro estaba, al menos, a 200 millas de distancia. Y así fue: Bhuj, Gujarat. Cerca de 13,000 personas murieron. Probablemente usted recuerde haberlo visto en las noticias.

Las huellas de Dios estaban en todo esto: • Era El Día de la República, su gran día de orgullo nacional, quizás, más

orgullo del justificable, para un país que aún alberga un sistema de castas que hace que el apartheid parezca como el cielo en la tierra.

• Fue en el tiempo del Kumbh Mela, el festival cuadrienal del hinduismo, en donde decenas de miles viajan como rebaños hasta el río Ganges para bañarse.

• Sobre todo, Gujarat era el estado más anti-cristiano de la India, el centro de la vigorosa persecución de ambos, cristianos y musulmanes.

Todo esto hace que sea muy fácil cruzarse de brazos y decir: “Bueno, eso les

esperaba.” Y una actitud presumida sería simple de soportar: Hace menos de dos años, cuando los fanáticos hindúes quemaron hasta la muerte al misionero australiano Graham Staines y a sus dos hijos, en su carro, en el estado de Orissa, un huracán, rápidamente, abatió casi el sitio exacto de los asesinatos. Aparentemente, Dios no está contento cuando sus hijos son perseguidos o asesinados.

Pero, ¿es ésta toda la historia? Ya no más. No en estos días. Mercy Simson, una profetisa india que vive en Alemania, vió un problema más profundo detrás del terremoto. Ella observó, sabiamente:

Los cristianos no pueden darse el lujo de levantarse seguros y

orgullosos a un lado, continuando sus batallas, puramente espirituales y jactándose de que este terremoto muestra que Dios está de su lado. Todo el pueblo de Dios en India está llamado a humillarse bajo el pecado de la nación, trayendo, unidos, las necesidades de India delante de Dios.

Ellos también deben pedir perdón a Gujarat: “Somos culpables, en que no oramos más por ustedes, fuimos pobres representantes de Dios y no los representamos a ustedes lo suficiente delante de Dios.”8

¿Vé usted el mega cambio en actitud aquí?

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“Busqué a un hombre… pero no encontré ninguno.”

Cuando usted ora por algo grande y golpea la puerta del cielo, día tras día, usted

comienza a ver a Dios como distante y poco importa, mientras que usted es el solicitante necesitado, de buen corazón.

Sorpresa: Dios lo vé diferente. Por ejemplo, cerca de 593 A.C., Dios le explica a Ezequiel por qué El pronto va a destruir a la nación de Judá, deportándolos a Babilonia como cautivos. El cataloga su callosidad y maldad, luego da esta horrorosa revelación:

Busqué entre ellos un hombre que levantara una muralla y que se

pusiera en la brecha delante de mí, a favor de la tierra, para que yo no la destruyera; pero no lo hallé. Por tanto, derramaré sobre ellos mi ira…Ezekiel 22:30-31

Si esto no es una tragedia, no sé qué es. En toda la nación de Judá, el YAVE, que

todo lo vé, no pudo encontrar ni siquiera un intercesor, que tuviera la determinación de enfrentarse a El y decirle: ¡No, Señor! ¡Perdona a tu pueblo! ¡Esto no debe suceder!

Sí, el Señor, en realidad, ama a los luchadores que se enfrentan a El, luchando tenazmente, como Jacob con el Angel del Señor. (Génesis 32:22-30) Los nuevos santos entienden los deseos más altos de Dios, y están dispuestos a pelear con los dientes y las uñas, con una encendida pasión, para asegurar que El no se contente con menos.

Es como pintar su cocina. Usted desea hacerlo, pero también desea pasar el fin de semana pereceando. (Aquí es donde una esposa hábil puede apelar a sus propósitos más altos sin hacer que usted se enoje.) Ahora, Dios es tan complejo como usted. El tiene conflictos que desea que nosotros le ayudemos a resolver, como destruir a Judá versus no destruirla. El quiere que usted le hable a Su oído y Le recuerde por qué El debe ser compasivo y paciente, en vez de darnos lo que bien merecemos. En casos extremos, El quiere que usted Lo comprometa en algo análogo al combate cuerpo a cuerpo, si es necesario.*

Dios quiere que usted asuma responsabilidad conjunta por lo que está pasando en este mundo peligroso. El no quiere que usted balbucee una oración diplomática, se encoja de hombros, y diga: “Bien, ahora está fuera de mis manos.” Recuerde las palabras de Jesús a Samuel Cho, cuando su padre oró, desesperado, sobre el cadáver de su hijo: “No puedo mantenerte aquí porque tu padre no te deja ir.”

Cosas Pequeñas Ahora, Luego Cosas Grandes

Lo que apenas es nuevo aquí, es lo que llamamos mentalidad de propiedad o mayordomía responsable.

Como los ambientalistas comprometidos, los nuevos santos están comenzando a entender que Dios quiere que cuidemos muy bien de Su creación, la cual, para nosotros, incluye, no solamente el ecosistema terrestre, sino los sistemas sociales de las personas y sus mismas almas.

* Esto ayuda a explicar por qué estamos viendo, hoy en día, tantos ayunos y tantas vigilias de oración de toda la noche, alrededor del mundo.

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Esto es algo que debe aprender. Usted no comienza con un reto como Operación Castillo de Hielo en el monte Everest. Usted comienza, quizás, recogiendo basura en la calle o ayudando a su vecino a reparar su techo. Entonces, mucho después, puede escuchar a Jesús decir: “Está bien, buen siervo; por cuanto en lo poco has sido fiel, tendrás autoridad sobre diez ciudades.” (Lucas 19:17)

Tomado responsabilidad por el bien de los demás es algo delicado. Con frecuencia, el Espíritu de Dios le inquietará a hacer algo, pero tan calladamente, que usted va a sospechar que no es Dios, sino sus propios pensamientos, repicando alrededor de su cabeza. George Otis, Jr., cuenta la historia de la respuesta de su padre al gentil impuso del Espíritu sobre un jefe anterior, en este caso, William Lear, el genio detrás del Jet Ejecutivo Lear:9

Mi padre había trabajado para Lear a finales de los 50, como su gerente general corporativo. A pesar de la reputación de éste último de ser un excéntrico duro, mi padre mantuvo el afecto hacia él. Años después de haber dejado el empleo de Lear, mi padre fue inquietado por El Señor para llamar a Bill. A pesar de que ambos no habían hablado en muchos años, él aún sabía cómo localizar su residencia en Reno, Nevada.

Bill Lear contestó el teléfono. “Bill, éste es George Otis. Sé que esto le puede parecer raro, pero El

Señor lo puso en mi corazón esta mañana. Necesitaba llamar y saber qué está pasando en su vida. Dios está pensando en usted, Bill.”

Hubo un largo silencio del otro lado de la línea. “Es bueno saber de usted,” Dijo Lear, concisamente. “Pero, ¿podría

llamar en diez o quince minutos?” La segunda vez, la voz de Bill sonaba más brillante. “Necesito compartir algo con usted, George. Algo sorprendente.

Cuando usted llamó, hace unos minutos, yo estaba sentado en mi escritorio, preparándome para quitarme la vida. No me he estado sintiendo bien, y pensé que mi revólver era la respuesta.”

Lear invitó a Otis a volar a Reno. Con la ayuda de Otis, él encontró a Jesucristo

como su Salvador y Señor. El murió poco tiempo después, en paz, un hijo de Rey.

El Nuevo Entendimiento del Evangelio

Si Disney fuera a realizar una película sobre la iglesia moderna, la podrían llamar: “Querida, Encogí el Evangelio.”

Hemos achicado el evangelio en dos formas: 1. Solían ser buenas noticias sobre una Persona, el Cristo resucitado. Ahora, es

presentado, con frecuencia, como un conjunto de verdades doctrinales. PROBLEMA: Usted no puede llegar al cielo con sólo creer en un conjunto de hechos.

2. Durante el primer siglo, la parte admirable e inspiradora de las noticias del evangelio era la resurrección de Cristo. Hoy en día, el único elemento que cambia las vidas en él es la cruz. PROBLEMA: La resurrección no es un adjunto a las “buenas nuevas de la cruz.” Aún sin la resurrección, la cruz es

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buenas nuevas; por sí misma, la cruz, quizás, significa que Dios ya no está más molesto con nosotros. ¡Pero todos estamos aún muertos! “y si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana: Aún estáis en vuestros pecados.” (1 Corintios 15:17)

¿Cuál es el problema básico de los seres humanos? ¡Todos mueren! Como escribí en The Open Church (La Iglesia Abierta): “En 30 años después de la ascensión de Cristo, el evangelio estaba siendo predicado en cada puesto fronterizo del imperio romano.”10

¿Qué era este evangelio que se esparcía tan rápidamente? Que, en Cristo, ¡el problema de la muerte ha sido resuelto! Sólo vea a este resumen del evangelio en Romanos 10:9: “…si confesares con tu boca que Jesucristo es El Señor y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo.” ¿Dónde están la cruz y la expiación aquí? En ninguna parte. Tampoco están el los resúmenes del evangelio en Juan 1:12, 3:18, 3:36, 11:25-27, 20:31; Hechos 4:1-2, 4:33, 8:37, 17:18; Romanos 1:1-5; 1 Pedro 1:3-5 y 1Juan 5:1, entre otros.

Pero, déjeme apresurarme a añadir que, cualquier presentación completa del evangelio cristiano debe contener una cuidadosa explicación de la cruz de Cristo y la expiación para el perdón de los pecados. De hecho, si usted es un teólogo, en vez de un evangelista, bien se podría enfocar en la cruz, como el evento central de la historia mundial, porque fue en la cruz que los poderes del pecado y de la muerte fueron derrotados. Así que, por favor, no esparza rumores de que estoy tratando de minimizar la cruz. Aquí está el entendimiento que usted debería esforzarse por comunicar: La muerte y resurrección de Cristo son dos partes del mismo evento, dos caras de la misma moneda. Y sólo a la luz de la mañana de Pascua, es que la cruz brilla resplandecientemente.

El libro clave en este tema es el de James E. Leuschen’s, Gospel of Victory: The Revolutionary Keys of the Early Church Gospel (Evangelio de Victoria: La Claves Revolucionarias del Evangelio de la Iglesia Primitiva.) En él, Leuschen revela el hecho de que “no hay una obra cristiana primitiva más importante (antes del siglo cuarto) dedicada al significado de la cruz.” En vez de esto: “Los cristianos primitivos … predicaban, vigorosamente, la Resurrección del Cristo crucificado, como el centro de su mensaje… Escribieron libro tras libro para defender la doctrina cristiana de la resurrección … Los primeros padres de la iglesia prestaban más atención al tema de la resurrección que a cualquier otro tema.” (énfasis en el original)11 Supongo que todas las religiones principales de la época tenían algún sistema de sacrificio por los pecados. Lo que no tenían era un Salvador que había regresado de entre los muertos.

Hoy en día, los nuevos santos comprenden que, el verdadero evangelio, es Jesucristo mismo, y El ofrece un futuro en el cielo, más una vida victoriosa aquí en la tierra. En extremo contraste, la iglesia de los primeros tiempos hasta los tiempos medievales, concibió un evangelio, en el cual la resurrección estaba divorciada de la cruz y des-enfatizada. Esto es porque, después de cerca del año 325, la jerarquía de la iglesia, tenía, simplemente, menos y menos gusto por un océano de creyentes liberados, que andaban sueltos, disfrutando de una vida sobre abundante, haciendo avanzar el reino, ejerciendo su propio ministerio y haciendo sus propias cosas. Para mantener su primacía y poder, los chicos con los sombreros graciosos idearon una religión respaldada por el estado, alimentada por la fuerza, en la cual la vida cristiana era un asunto de adherencia a rituales, el evangelio era sólo acerca de llegar al cielo y ellos eran los amos de llaves del mismo.

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El Nuevo Estilo de Vida de Victoria

En el capítulo anterior, usted conoció a Rajani, la evangelista india. Su viudo es un

plantador de redes de iglesias, llamado Haroon Jonathan, un agradable chico en sus treintas, con quien también hablé en Raipur.

El me contó que vivían como a dos millas del pueblo de Mundee, en donde una mujer de 45 años, llamada Kuluwati, estuvo endemoniada hacía tres años. Sus amigos y familiares intentaron con gurús, psiquiatras, médicos brujos, ninguno pudo ayudarla en lo más mínimo.

Después de dos o tres meses con esto, ella se puso peor. Comenzó a gatear, comiendo canastas enteras de hierba, paja y maleza. Después de seis días de verla gateando alrededor, realmente se cansaron de esto, y alguien en este pueblo completamente hindú, tuvo la novedosa idea: “Ey, hay un evangelista cristiano justo en la carretera. ¿Por qué no lo mandamos a buscar?” Así lo hicieron.

Cuando él llegó a Mundee, ¡Kulawati le acometió como un toro y tuvo que ser agarrada por varios hombres! Haroon, sobresaltado, tomó inventario de la situación y dijo: “Eh … regresaré en tres días.” (El estaba familiarizado con demonios de serpientes, demonios de temor, y demonios de simple vainilla, pero éste era un extraño retroceso hacia la época de Nabucodonosor.) Así que, regresó a su casa y oró y ayunó por tres días.

Cuando volvió, el pueblo entero vino a observar. El, rápidamente, echó fuera al demonio de vaca. Inmediatamente, Kulawati se paró y dijo: “Tengo hambre. ¿Alguno de ustedes tiene algo para comer?”

El pueblo se convirtió a Cristo ese día.

Cristianos en Pañales

La mayoría de los llamados cristianos son bebés espirituales. Ni siquiera se pueden alimentar a sí mismos. Tienen que ser alimentados con cucharita todas las semanas al sentarse pasivamente en el servicio de la iglesia. El inconveniente es que esto sólo empeora el problema.

Es por eso que, los sermones mejorados, las iglesias más grandes y los pastores mejor entrenados no pueden ayudar. El estadista cuáquero, Elton Trueblood, me dió, una vez, una copia de su libro: The Company of the Committed (La Compañía de los Comprometidos), en el cual, él lamentaba que todos los asuntos religiosos habían sido descargados sobre el clero, secularizando, por ende, a todos los demás: “El problema básico (con la iglesia tradicional) es que la cura propuesta tiene una similitud impresionante con la enfermedad.”12

Toma muchos pasos llegar a la madurez espiritual. El más grande es cuando usted se alimenta a sí mismo. Esto significa que usted es capaz de recibir su fuerza directamente de Dios (especialmente a través de la Biblia), en vez de depender, solamente, en recursos de segunda mano.

Tome a Haroon, por ejemplo. Al principio, él no estaba listo para el reto de una ama de casa potenciada por un demonio, que quería acornearlo hasta la muerte. Así que, se fue a su casa. Ahora, Haroon vive, en términos geográficos precisos, en el quinto infierno. El no tiene un conjunto combinado de asesores cristianos en el patio de su casa para apoyarse en ellos. Por lo tanto, simplemente, tuvo que ayunar y esperar en

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Dios. Después de tres días de enfocarse en El Señor de Gloria, el exorcismo fue un paseo. El es, verdaderamente, uno de los nuevos santos, un vencedor.

Cómo Volverse un Vencedor

Cuando usted se alimenta a sí mismo, usted puede crecer como Jack, el gigante de los guisantes. Nunca tendrá que preocuparse de dónde obtendrá su próxima comida espiritual, y siempre tendrá la fuerza para sobreponerse a todas las cosas malas que la vida le lanza. Así que, no sólo enfréntese. ¡Venza!

No puedo ofrecerle una fórmula garantizada para deslizarse a través de cada campo minado de la batalla espiritual, pero le prometo que éstas diez pautas le pueden traer a la presencia de Cristo, como una persona completa, madura, lista para compartir Su trono:

1. Deléitese a sí mismo en El Señor, y, así, aprenda a disfrutar la vida.

Encuentre su gozo en El, como El lo hace en usted.* Cuando la vida se pone dura, esto le puede arrastrar hacia abajo, así que, haga que Dios sea su principal relación. Todo en la vida comienza y termina con El.

Esto significa que usted debe aprender a disfrutar su “tiempo quieto” con El Señor todos los días. Está OK si puede mantener un tiempo especial con Dios, a través de una auto disciplina de hierro. Esto le permitirá atravesar los tiempos de sequía espiritual. Pero, en realidad, la angustia no comienza cuando usted falla o recorta su tiempo de oración; la dificultad comienza cuando usted no desea ansiosamente, estar con El.

2. Consiga apoyo de oración. Usted necesita, por supuesto, ser parte de un

círculo de personas que oran juntas. Pero, más allá de esto, necesita encontrar a personas que oran, que se comprometerán a recordarle a Dios acerca de usted y a protegerle del mal a través de Su poder.

NOTA: Muchas personas dirán: “Yo oraré por usted.” Pero, a menos que usted encuentre personas decididas, leales, que se comprometan a hacerlo, ese apoyo se evaporará, quedando en nada.

3. Estudie la Biblia. La mente de una persona promedio, es una mezcolanza

adquirida al azar, de lemas contradictorios, clichés, frases tomadas y mitos, todos los cuales trabajan juntamente a la velocidad de un chip Pentium, a lo largo de líneas lógicas que Rube Goldberg nunca podría haber soñado. Usted no puede convertirse en un discípulo cristiano maduro, a menos que su mente sea transformada, y mucha de esa transformación vendrá a medida que estudie Las Escrituras. Lea, marque, y reflexione en La Palabra, luego, actúe en base a ella. Usted no sólo está tratando de aprender la Biblia, pero de conocer a Dios a través de la Biblia, y llegar a ser como El.

4. Tome pasos de fe, todos los días, si puede. Cuando se despierte, diga:

“Señor, dame la oportunidad de mostrar, en alguna manera nueva, que te amo. Ayúdame a realizar (o a soportar) algo que nunca he logrado antes.” ¡Esa es una oración que Dios seguramente contestará!

* ¿Sabe usted qué motivó a Jesús para seguir durante las últimas horas antes de su crucifixión? ¡Fue Su gozo al pensar que se va a encontrar con usted en el cielo! (Vea Hebreos 12:2. También, Nehemías 8:10.)

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Una variación de la oración de Jabes: “Te ruego que me dés tu bendición, que ensanches mi territorio, que tu mano esté conmigo y que me libres del mal, para que no me dañe.” (1 Crónicas 4:10)

Ore una oración como esa diariamente, hasta que se haga parte de usted. Luego, muévase a otra, tal como: Lucas 11:9, Juan 15:7, Salmo 103:1-5, Hebreos 10:38, Salmo 23, Job 11:13-18, Isaías 40:27-31, Romanos 8:28, Lucas 17:6, Deuteronomio 4:29, 2 Crónicas 7:14, 1 Corintios 10:13, Isaías 41:10, Josué 1:7-9, Números 6:24-26 ó Salmo 91:15-16.

SUGERENCIA: ¡Haga su propia oración! Tómese una hora y componga su propia “oración de vida.” Piense: ¿Cuáles son los deseos más profundos de su corazón? Escriba eso, manténgalo en su bolsillo o cartera, quizás, aún escríbalo en caligrafía y cuélguelo en la pared.

5. Acostúmbrese al ciclo del crecimiento. Más y más, el Espíritu Santo lo pondrá en el proceso de CONVICCION, ARREPENTIMIENTO, OBEDIENCIA, GOZO. Justo cuando usted comienza a pensar que su corazón está libre de manchas, cuando usted se siente como Hércules, después de haber limpiado los establos egeos, ¡Pum! El Espíritu le da una palmadita en el hombro, y allí hay otro pecado que usted medio que había olvidado.

Ir a través de este proceso no es divertido (hasta el final de cada ciclo), pero es crucial que usted aprenda a adaptarse al mismo, como uno de los ritmos de la vida. Si usted sigue rehusando arrepentirse de algo en particular que el Espíritu le está mostrando, El, eventualmente, se dará por vencido, y le dejará vivir con ese pecado. Como resultado, su crecimiento y su ministerio chocarán contra un límite repentinamente definido. Esta es la razón por la cual más del 90% de los cristianos alcanzan un cierto nivel y se detienen. Inclusive, puede acabar con un cuello erguido y un corazón orgulloso, que, eventualmente, se convertirá en piedra.

Usted ha notado que este libro no insiste en el pecado. Es porque quiero mantener aquí un enfoque positivo. Quiero que sienta la emoción de lo que Dios está haciendo alrededor del mundo. Pero marque esto bien: Hasta que llegue a ver el horror del pecado como Dios lo vé, usted nunca va a crecer espiritualmente.

6. Mantenga sus compromisos. Si usted no honra su palabra, eventualmente, su integridad se convertirá en un cascarón hueco.

En primera instancia, tome sus votos matrimoniales. ¿Cómo ama a su esposa cuando ella no se comporta amablemente, u obedece a su marido cuando él se vuelve irrespetable? Usted recuerda que sus votos fueron tomados ante Dios, y, en última instancia, usted le responde a El.

Aquellos que mantienen sus compromisos a cualquier costo, se mantienen cerca de Dios. Como lo pone el Salmo 15: “Yavé, ¿quién habitará en tu tabernáculo?… El que, aún jurando en perjuicio propio, no por eso cambia.”

Usted no puede llegar a ser espiritualmente maduro sentándose en una banca por cincuenta años. Nada sucederá hasta que tome acción. Así que, fije su curso y manténgase fiel a él.

7. ¡Lea! La mayoría de las personas crecen sólo en ciertos campos angostos. Gran error. Lea ampliamente. Lea para extenderse. Deje que los libros y las revistas escritos por santos dotados, tanto del presente como del pasado, expandan su mente, corazón, aptitudes y universo.

Los cristianos maduros pueden recordar los puntos cruciales en sus vidas, momentos en los cuales ellos saltaron hacia adelante. Algunas veces, fue un evento,

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pero, con frecuencia, fue un libro o una charla. Un libro a tiempo puede salvarle de una década de dolores de cabeza. Si aprende cierta lección en papel, El Señor no tendrá que enseñársela de manera dura. Créame en esto: Es mucho más fácil gastar diez horas leyendo un libro que sufrir diez años de desastres causados por su propia ignorancia.

8. Unase a, o comience un compañerismo abierto, círculo, equipo, iglesia en casa. A menos que tenga un caballo llamado Silver y un compañero indio llamado Tonto, usted va a necesitar algunas amistades buenas, espirituales, para llegar a cualquier parte, como cristiano. Nunca encontré una excepción.

Como uno de los nuevos santos, necesita apoyo y ánimo personalizado, avanzado, de alta potencia, que sólo se puede encontrar en un ambiente de grupo pequeño, en el cual usted puede ser parte de la acción, en vez de ser parte del escenario. En una atmósfera participativa, usted aprenderá a utilizar sus dones y crecer mucho más rápido.

Grupos con tal interacción de “vida corporal” son más grandes que la suma de sus partes. Incluyen al Espíritu Santo, como Maestro de Ceremonias, no sólo como Invitado de Honor. Eso hace que el cristianismo en equipo sea violentamente diferente a ser una papa en la banca de una iglesia que se basa en un programa. Una vez que ha estado en reuniones abiertas, en donde El Señor orquesta cada contribución y las vidas son cambiadas todo el tiempo, ¡ninguna otra cosa será suficientemente buena para usted.

9. Sea un gigante. Sí, el disfrutar la vida corporal hará maravillas para usted. Así

también lo hará la meditación, la lectura y la oración. Sin embargo, usted nunca generará poder espiritual al nivel de armamento, hasta que comience a crecer, a través de sus dones y de las grandes disciplinas.

Le repito: Usted sólo alcanza los niveles más altos cuando utiliza, fuertemente, sus dones espirituales y adopta algunas de las disciplinas clásicas de la fe.

A. Dones. Existen miles de dones.* Incluyen ser un apóstol, maestro, donante, animador, administrador, operador de milagros, sanador, ayudador, o alguien que recibe visiones acerca de situaciones o personas específicas, directamente del Espíritu de Dios. Utilice tales dones para ayudar a otros, pero también, como una forma de dar seguimiento a su propio crecimiento.

Por ejemplo, la Biblia nos urge a cultivar una absoluta manía por los más altos dones, especialmente, el don de profecía. (1 Corintios 12:31 y 14:1) Pablo añade en 14:31: “Podéis profetizar todos, uno por uno, para que todos aprendan y todos sean exhortados.” Si ha sucumbido ante la idea de que “yo no soy del tipo profeta,” puede que esté peleando en contra de Las Escrituras. Muy probablemente, usted puede llegar a ser profeta, y eso, a su vez, hará que se abran nuevas y amplias avenidas de crecimiento. Para comenzar, le recomiendo mucho que consiga el libro de Steve Thompson: You May All Prophesy (Todos Pueden Profetizar), (Charlotte: MorningStar Publications), 2000. Es un primer libro, rico en ejemplos, súper práctico, sobre cómo aprender a profetizar.

B. Disciplinas. Las grandes disciplinas son para todos. Ellas incluyen:

* La mayoría son variaciones, sin nombrar, de aquellas estándar encontradas en Romanos 12, 1Corintios 12 y Efesios 4. Por ejemplo, yo tengo el don de la enseñanza, pero es, principalmente, un don de escribir, el cual no está mencionado, específicamente, en estas listas.

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• ayunar (si usted no es diabético o algo por el estilo) • orar (especialmente, incluyendo alabanza y confesión) • memorización de la Biblia • un tiempo regular con Dios, en adoración, oración, cantos y, simplemente,

escuchando (“esperando en El Señor”). Estos no son deberes inexorables, pero pasos emocionantes que pueden

catapultarlo rápidamente hacia arriba.

10. Enfóquese hacia afuera. Un psico-lingüista examinó, en cierta ocasión, los escritos (en realidad, divagaciones) de los pacientes de un hospital mental. Cuando él les pidió que, simplemente, escribieran sus pensamientos sobre cualquier tema, encontró que, según recuerdo, aproximadamente una palabra de cada seis, era “Yo.” ¡Qué triste! Y, sin embargo, muchos cristianos están atascados en un nivel no muy lejano a ese. Asombrosamente centrados en sí mismos, ellos están destinados a vivir sus vidas infelices, como enanos espirituales, incapaces de enfocarse en mucho, excepto en sus propios problemas y deseos frustrados. (Y, ¡vaya!, sí que pueden ser aburridos!)

Los cristianos de clase mundial son exactamente lo opuesto: Es un gozo estar alrededor de ellos porque están enfocados hacia afuera. Ellos están aquí para servirle y alcanzarle en amor. Interminablemente, les cuentan a otros acerca de su amigo, El Señor Jesucristo. Y cuando están con otros cristianos, toman toda oportunidad para discipularlos y ayudarles a crecer.

¿Cómo obtiene usted un enfoque hacia afuera? Comience centrándose en EL SEÑOR. Y cuando usted ore, trate de pasar más tiempo orando por otros que por usted mismo.

Resumen

He aquí las señales que lo marcarán como un vencedor: 1. Una nueva identidad: Un santo, no un pecador 2. Una nueva clase de potenciamiento, que reemplaza a su vieja imagen de sí

mismo, de dones y habilidades limitados… llevándolo a la victoria, como un estilo de vida

3. Un sentido más amplio de responsabilidad, con una nueva mentalidad de “propiedad”

4. Una nueva libertad, libertad responsable, que lo libera de ambos, su propio pasado y las falsas cargas de siglos de gobiernos y costumbres pesados, opresivos y restrictivos… todo sin viajar al extranjero de licencia ni causar desorden en la iglesia

5. Un nuevo entendimiento del evangelio, en el cual la resurrección de Cristo no es una reflexión posterior of bono, sino algo esencial

6. Un nivel más alto de apoyo: Sabiendo cómo vivir como miembro de un equipo, con un fuerte respaldo, en vez de llevar la carga solo

7. Una nueva madurez, medible en las ocho etapas encontradas en 2 Pedro 1:5-7.

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¿Es Usted Un Jugador de Equipo?

Estoy preocupado. Quizás le he dado la impresión de que el cristianismo es un proyecto de auto mejoramiento.

No los es. El cristianismo en equipo es para los jugadores del equipo, no sólo para los realizadores. Dios premia la unidad.

Las personas podrán decir que usted es un perfecto “10” en madurez. Usted puede vivir en el angosto borde del martirio. Usted puede realizar milagros estando dormido. Pero, si usted no hala la soga, en unidad con sus hermanos y hermanas, su valor en el reino está limitado severamente.

¿Qué tan importante es la unidad para El Señor? El habló dramáticamente sobre este punto en 1997. Conseguí el siguiente reporte directamente de un alto líder estadounidense en misiones mundiales. La verdadera iglesia (no gubernamental) en China tiene ahora siete ramales principales, o familias, cada una dirigida por un hombre que ha pasado un tiempo difícil en prisión debido a su fe, por lo general, alrededor de 20 años. Ellos se reúnen dos veces al año, y este líder estadounidense se ha reunido con ellos en varias de esas ocasiones.

La Resurrección Más Importante Después de Cristo

Uno de estos siete líderes es Wang Xin Cai, un hombre duro, abiertamente franco, como de 5’3”.

Wang pasó 13 años en prisión, cargando rocas en camiones, con sus manos. Su cuota diaria eran unas abrumadoras 20 toneladas. En 1996, su salud estaba quebrantada y él estaba próximo a la muerte. El gobierno no quería el bochorno de que un principal líder religioso muriera en prisión, así que, lo enviaron a su casa, para que muriera con su familia.

SORPRESA: Dios lo sanó. Al año siguiente, él y su esposa tuvieron un segundo hijo, otra niña. (La primera

tenía tres años de edad cuando él fue arrestado. El regresó para encontrar que ella era una evangelista viajera, de 16 años de edad.)

A pesar de que las cosas estaban yendo bien para él, Wang estaba bastante afligido por un problema mayor: En ese tiempo, sólo habían cuatro ramales principales de la iglesia china que habían cooperado unos con otros, y, aún éstos se habían desenredado uno del otro, debido a algunas diferencias menores. La sospecha y la condenación reinaban por toda la tierra.

El vió esto como una amenaza mayor para el futuro de la iglesia en China, así que, en diciembre, los convocó a una reunión cumbre en su ciudad, en la provincia de Henan.

En la mañana en que llegaban los otros tres líderes, la hija de Wang estaba colgando ropa en una cuerda adjuntada a su apartamento en el cuarto piso. Ella tenía a la bebé en una bolsa para bebés, pero, al ella inclinarse hacia afuera, la bebé se retorció inesperadamente, y cayó, precipitándose tres pisos abajo, en una muerte instantánea, abriéndose ampliamente la cabecita.

En estado de conmoción, Wang recogió los restos, puso el cuerpo en una sábana, y la colocó en el sofá de su sala. Entonces, oraron en voz alta: “Señor, si esta reunión de unidad viene de Tí, entonces, Tú tienes que sanar a mi hija. Si no lo haces, voy a dejar de servirte porque, simplemente, no soporto más. Y sabré que

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esta visión de unidad no viene de Tí.” El dejó entonces su corazón atrás y se tambaleó hacia la reunión, para luchar, solícitamente, por la unidad de la iglesia.

No puedo imaginar a ningún norteamericano, incluyéndome a mí mismo, dispuesto a parecer tan tonto.

Después de un difícil día de oración y negociación, Wang regresó a su casa y miró al sofá. La bebé aún estaba muerta, pero, sorprendentemente, su cabeza estaba unida nuevamente, ¡en una pieza! En fe, Wang dió las gracias.

La mañana siguiente, no había cambio, pero, en vez de quedarse a orar, él salió para otro día de conferencia.

Esa noche, ¡él regresó a casa para encontrar a la bebé respirando! Pero, ella estaba en un profundo coma. Nuevamente, él dió las gracias.

La tercera mañana, él dejó sus sentimientos atrás, lo mejor que pudo, y se fue nuevamente a la reunión. Ese fue un día de salvación para la iglesia en China. En un avance de enorme importancia, los cuatro hermanos resolvieron sus diferencias y encontraron maneras de trabajar juntos, como cuerpo de Cristo. La iglesia más grande de la tierra fue salvada de, quizás, décadas de fragmentación y conflicto destructivo.

Regresando a su casa esa noche, Wang Xin Cai encontró a su hija despierta, alerta, comiendo alegremente y perfectamente completa, en todo sentido. Hoy en día, ella es una niña vivaz de siete años de edad, que refleja el gozo del Padre cuando El vé a sus hijos viviendo en unidad.

¿Por qué no trajo Dios a la bebé de Wang de regreso en un sólo instante? ¿Por qué El se tomó tres días? Por usted. El quería que usted se detuviera y pensara acerca de lo importante que es para El tener unidad en Su familia.

Esta resurrección es una de las lecciones con la meta más suprema en la historia, y, en términos sencillos, la lección es ésta: Una división en la iglesia es como una cabeza partida. Para ser sanados, debemos tener unidad.

1. Citado en Reality (Realidad), abril, 1997. (P.O. Box 50, Washington, DC 20044). 2. And he said it in public! (¡Y lo dijo en público!) (En Village Seven Presbiterian Church, Iglesia

Presbiteriana Villa Siete, Colorado Springs, Colorado, el 27 de noviembre de 1994). 3. En un viaje posterior (2003), descubrí que hay, probablemente, adivinando, 350 cristianos

en India, a los cuales Dios ha enseñado directamente a leer. 4. Proporcionaré la dirección de email de William Lerrick para usted, pero, por favor, no le pida

información de idiomas o que ore para que Dios le otorgue la habilidad repentina de hablar

Espero que este capítulo le haya inspirado a ser un vencedor. Pero, si esto lo deja sintiéndose como si usted estuviera parado afuera del reino, mirando hacia adentro, su problema puede ser exactamente ése. Si es así, por favor, déjeme ofrecerle más ayuda. Escribí el Apéndice Uno, “Invitación a la Vida,” especialmente para aquellos que no están 100% seguros de que son, verdaderamente, un hijo o hija de Dios, con sus nombres escritos en el cielo. El tema es el asunto más importante en su vida, y clama por una mirada cuidadosa.

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un idioma extranjero. Lerrick no hace eso. Su dirección para toda correspondencia razonable es: wimler@t-online.de. Ana Méndez ha tenido experiencias idénticas, hablando, instantáneamente, en inglés, francés y portugués; vea Friday Fax #27, 2002.

5. Compass Direct (Compás Directo) (P.O.Box 27250, Santa Ana, California 92799), 18 de febrero de 2000.

6. Friday Fax #29, 2002, citando a Pierre Tschanz, Open Doors (Puertas Abiertas), Postfach

267, 1008 Prilly, Suiza. 7. Vea, por ejemplo, los primeros diez versos de 1 Juan capítulo 3. 8. Citado en Friday Fax #8, 2001. 9. George Otis, Jr., God’s Trademarks (Marcas de Dios), (Grand Rapids: Chosen Books), 200,

p. 80. 10. James H. Rutz, The Open Church (La Iglesia Abierta), (Portal, Georgia: Open Church

Ministries, Ministerios de la Iglesia Abierta), 1993, página 8. 11. Leuschen, op.cit., página 8. Disponible por US$5.00 + US$1.50 de embarque, a través de

Restoration of Hope Ministries (Ministerios de Restauración), 3617 N. Normandie, Spokane, Washington 99205, ó: jleuschen@asaccess.com.

12. Elton Trueblood, The Company of the Committed (La Compañía de los Comprometidos) (New York: Harper & Row), 1961, página 10.

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La Nueva Iglesia

Treinta Sellos de los Compañerismos Emergentes, Basados en Las Escrituras

“El es también la cabeza del cuerpo que es la iglesia… para que en todo tenga la preeminencia.” Colosenses 1:18

“Y sometió todas las cosas debajo de sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia.” Efesios 1:22

Cuando el reporte vino de la India, estábamos alarmados. Aquellos de nosotros que escudriñamos a través de pilas de

reportes de milagros, estamos habituados a historias que hacen que alcemos nuestras cejas, pero, esto era abrumador, aún para nosotros. Algunos de nosotros imploramos a nuestro contacto indio, para que revisara nuevamente los detalles. De hecho, le rogamos que enviara a un equipo de investigación, con un líder de confianza y una cámara.

Dejen que Jesús diseñe su compañerismo, y el mismo se volverá diferente de todos los demás, ¡y hermoso! Este es el “Efecto del Copo de Nieve.” Sin embargo, las nuevas iglesias tienen muchas cosas en común que conmoverán su corazón.

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El consintió cortésmente, pero no fue fácil. Su equipo tenía que viajar 400 Km. a lo que ellos llamaban selva adentro, justo al corazón de un territorio anti-cristiano, hervidero de Nasalitas, guardianes hindúes militantes que te detienen, inspeccionan tu equipo, confiscan tus cámaras, y te dejan hecho papilla a punta de golpes, si llegan a descubrir por qué estás allí.

Pero, el 14 de septiembre del 2000, ellos completaron su misión y enviaron un reporte final con fotografías (en realidad, fotografías instantáneas, pues ningún fotógrafo profesional tuvo el valor de cubrir este viaje.)

Después de que leí el reporte tuve que pasar semanas re-evaluando mi vida. Posiblemente usted también lo hará.

En la noche del primero de septiembre de 1999, en la remota Sukropath, pequeño

pueblo tribal, localizado en Madhya Pradesh, una mujer cristiana, de 25 años, llamada Sukwari Bai, dio a luz a una niña. Su esposo era Dashru, y el parto fue asistido por tres mujeres de la localidad: Nanhi, Dashri y Sumatra.*

No fue un evento feliz. Fue una tragedia. La bebé tenía dos cabezas. Ni siquiera era del tipo gemelas siamesas, sino un caso

en donde una cabeza estaba formándose de la parte de arriba de la otra cabeza. Además, tenía un solo ojo verdadero. Los otros lugares donde se supone debían estar los ojos eran sólo protuberancias de carne.

Por supuesto que Sukhari, Dashru y las parteras estaban horrorizados. Dijeron que la nena parecía “el diablo encarnado”, y sintieron que debían poner a la criatura en una vasija de barro y tirarla en la selva para que los animales se la comieran.

Pero, finalmente, decidieron que, No, somos cristianos ahora, así que no debemos hacer eso. Debemos orar por esta nena.

Una Noche de Oraciones con Dolor en las Entrañas

Es difícil pensar positivamente cuando oras por algo que un periódico amarillista no cubriría, y es tu propia carne y sangre. Pero ellos continuaron por pura fe.

Para ese tiempo solo había 15 ó 16 cristianos en Sukropath. Cuatro hombres—Dashru, Adru, Shadru, y Labhu—se unieron a las mujeres en oración. Ellos oraron fervientemente por sanidad, ignorantes de que el postulado establecido en occidente es que Dios no hace tales cosas.

A medida que derramaban sus corazones en una oración intercesora, Dios se conmovió, y el rostro de la niña comenzó a cambiar. Oraron toda la noche y a la mañana ¡ella era una niña hermosa, normal en todo aspecto, con una cabeza y dos ojos normales! Un nuevo día comenzó en Sukropath—y en el resto del mundo.

Esa mañana, dos evangelistas, Kalam e I. Sybet, llegaron a la casa, oraron con ellos y llamaron a la bebé Ester. (En hebreo tradicional, la reina Ester fue la mujer más hermosa en las escrituras hebreas. Ella apareció en un momento crucial en la historia de Israel, y por su valor fue capaz de salvar a su nación de ser aniquilada. Para darle valor, su tío la motivó con las famosas palabras, “¡A lo mejor tú has llegado a ser reina precisamente para ayudarnos en esta situación!”[NVI]) Vea las fotos en la sección de fotos. * Estos nombres no son comunes allí.

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¿Puede Leer Esta Señal?

Los hechos de este evento no dejan bases para un debate. Simplemente, tenemos muchos testigos—más algunas fotos, como puede ver. El equipo de investigación fue dirigido por Earnest Singh, un pastor de confianza, y su supervisor es Amos Singh, a quien conocí en Raipur, en enero del 2001. Los hechos han sido endosados por el prof. Alex Abraham, un líder cristiano ampliamente reconocido en la India, y mi amigo el Dr. Víctor Choudrie de Betol, quien envió a Earnest. El Dr. Choudrie es un médico cirujano conocido a nivel nacional, actualmente jubilado. Los hechos de la pequeña Ester de la India son impresionantes, pero su significado ruge como el trueno. Cuando me percaté del significado, me sacudió hasta la médula de los huesos. Me llegó de esta forma: La sanidad de Ester llegó rápidamente a Erich Reber, posiblemente el profeta más respetado de Suiza. Aún antes de que recibiera la prueba final de este caso, dijo, “Dios me habló muy claramente sobre ello.” Lo que Dios le reveló a Reber es que la sanidad de Ester es el evento de sanidad más significativo de nuestro tiempo, una lección que ningún cristiano puede darse el lujo de perder. En breve:

Por mucho tiempo la iglesia ha sido un monstruo de dos cabezas. El Señor

Jesucristo es la cabeza real, pero los hombres se han puesto de cabeza sobre Cristo, diciendo, “No, nosotros vamos a dirigir la iglesia.”

Esto trae confusión al mundo. Las personas miran a la iglesia y dicen, “Claro, entendemos ese sistema. El hombre de arriba da las directrices. Tal como lo hace nuestro gobierno.” La gente no verá a Cristo claramente hasta que nosotros le restauremos como la única cabeza suprema. Además: El Padre está, hoy en día, preparando a una novia para Cristo: Su iglesia. Será una novia perfecta, sin mancha ni defecto. Es tiempo que los cristianos en todas partes se detengan y dejen de aguantarse las deformidades de la iglesia, las estructuras y procedimientos tradicionales, que han traído debilidad contínua y estancamiento a esta monstruosidad eclesiástica, que ha evolucionado por más de 20 siglos.

El Tiempo Preciso

En verdad que la pequeña Ester ha nacido para este tiempo. Mil años atrás, o cien, nadie hubiera respondido a su condición. Aún, veinte años

atrás, sus padres y sus amigos ni se hubieran molestado en orar por ella. El núcleo apostólico de hoy día es, quizás, la primera generación en tomar las palabras de Cristo muy seriamente: “De cierto, de cierto os digo: El que en mí cree, las obras que yo hago, él también las hará; y aún mayores hará, porque yo voy al Padre.” (Juan 14:12)

Aún si Ester hubiera nacido y hubiera sido sanada veinte años antes, el significado de esto no hubiera sido percibido por ningún profeta, ni me hubiera sido transmitido, ni a mí, ni a otros por el Friday Fax, ni hubiera sido publicado alrededor del mundo. Cuando escribí esto, Ester tenía cinco años. Pero ya ella le habla, elocuentemente, a usted, y a mí y a todos nosotros. Yo creo que la jovencita nos dice:

Soy una señal para las naciones. Mi mensaje es que, ninguno de nosotros es, sin defecto, y, sin embargo, todos pueden ser sanados. Si El ha hecho tal maravilla para mí, ¿qué hará para usted.?

Volvamos a Dios con todo nuestro corazón y seamos el cuerpo perfecto, testigos juntos de Su amor y cuidado. Cristo es nuestra cabeza. Seamos su novia perfecta que El añora, hermosa y fuerte.

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La Nueva Iglesia: Todo lo Que Usted Siempre Quiso, Pero Tenía Miedo de Preguntar

¿Qué hay de nuevo en la nueva iglesia? ¡Mucho! Nueva libertad, nueva emoción, nuevo potenciamiento, nuevo crecimiento,

una nueva relación con Dios, nueva clase de personas, nuevas reuniones abiertas, nueva espontaneidad, nuevas relaciones cercanas, un nuevo fluir de autoridad, nuevas profundidades en compartir, nuevo liderazgo de siervo, nuevo tipo de oraciones, nuevo uso de dones, nuevo entrenamiento, nuevo trabajo en equipo, nuevo enfoque en el ministerio, nueva cooperación regional, nueva flexibilidad, nuevos bajos costos, nuevo alcance amplio, nueva variedad de actividades, nuevas metas altas, nueva unidad en amor, y ¡muchas sorpresas nuevas!

En la tabla que sigue, he tratado de capturar todo esto en una página: Por favor, discúlpeme por las frases recortadas y las generalizaciones abarcadoras. El resto del capítulo añade algunos detalles.

El Abismo Entre lo Viejo y lo Nuevo

La Iglesia Tradicional La Iglesia Abierta Cristianismo en Equipo 1. 5% participación en reuniones. 100% (ministerio abierto, adorar, compartir) 2. Reuniones programadas. Reuniones abiertas y espontáneas. 3. Reunión en edificios, sentarse en filas. Reuniones en oficinas, casas, dormitorios, etc. 4. Aburrido formato de reunión. Cada reunión es diferente. 5. Centrada en el pastor. Centrada en Cristo, guiada por el Espíritu Santo. 6. División entre clero y laicos. Personas unidas. 7. Basada en tradición. Basada en la Biblia. 8. Castrante. Potenciar para un ministerio siempre amplio. 9. 2/3 mujeres. Un poco más de hombres que mujeres. 10. La mayoría de las decisiones se toman por decreto.

La mayoría de las decisiones se toman por consenso.

11.Guiada por un pastor y una junta directiva. Guiada por ancianos y 5 ministerios. 12. Pasivo hacia las personas. Proactivo hacia las personas. 13. Controlado por las personas. Libre de las personas. 14. Los de afuera deben venir a preguntar. Los miembros van en busca de las personas. 15. Cara. Barata. 16. Énfasis en reuniones grandes. Énfasis en grupos pequeños. 17. Vigilancia denominacional. Vigilancia apostólica. 18. Construyendo un pequeño imperio. Construyendo el Reino. 19. La doctrina es la bandera, el grito de guerra. La doctrina es el ancla, el fundamento. 20. Aislamiento, soledad. Trabajo en equipo, acercamiento. 21. Jesús como invitado de honor. Jesús como anfitrión, maestro de ceremonia. 22. Se prolonga el pecado oculto. Rectitud en comunión. 23. Auto-imagen: pecadores Auto-imagen: santos. 24. Meta: perseverancia, estabilidad. Meta: sobreponerse, victoria. 25. Inmadurez – plataforma de crecimiento. Madurez espiritual. 26. El liderazgo limita la expansión. Se crean líderes continuamente. 27. Iglesias aisladas y débiles. Trabajo en equipo por áreas y ancianos en la ciudad. 28. Fosilización con el tiempo. Siempre se reforma, creciendo y aprendiendo. 29. Jerarquía institucional. Relación tipo familia. 30. Su presencia es irrelevante. Se le necesita, usted es amado/a e importante.

Si cree que esta tabla de 30 líneas es detallada, revise la del Dr. David Barrett, una obra de 280 líneas en Las tendencias del mundo cristiano.1

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Un Preámbulo Pequeño y Amigable

Para cuando termine este capítulo, quizás tenga la impresión de que odio a las iglesias tradicionales.

No es así. He dormitado pacíficamente a través de innumerables servicios de adoración y he sido grandemente refrescado. También he enseñado en la escuela dominical, he cantado solos, he diezmado, orado, organizado, y colocado miles de sillas. Estoy en buenos términos con cientos de líderes de las iglesias tradicionales y me cuento como afortunado al trabajar con ellos en muchas formas.

La iglesia institucional tradicional no es el enemigo, excepto en el sentido cómico bien capturado por el caricaturista Walt Kelly. Cuando investigaba su pantano natal lleno de basura, Pogo, la zarigüeya, el pequeño héroe de Kelly, declaró la famosa conclusión, “Hemos conocido al enemigo, y somos nosotros mismos.”*

Nuestros verdaderos enemigos son el mundo, la carne y el diablo.2 Así que, la copiosa y fuerte crítica que estoy por lanzar debe ser, no más que un golpe seco a los nudillos de un hermano o amigo querido u, en verdad, a mí, puesto que, igualmente, soy parte de la misma familia de Dios. Mi excusa principal para el tono que lleva el hachazo eclesiástico es que, me resulta muy difícil ser diplomático y tener tacto, mientras develo las fallas que pueden ser vistas desde un satélite espacial, especialmente, cuando esas fallas están destruyendo miles de vidas diariamente y están inoculando a la gente contra la iglesia. 1. PARTICIPACIÓN: Cuando no eres nadie en toda tu vida, duele.

Digamos que ha tenido la mejor semana de su vida. Ha conseguido un nuevo trabajo donde le pagan el doble que antes, su cuñado acaba de ser salvo y, finalmente, tiene la iniciativa de encasillar su computadora en una caja de concreto y botarla a 100 millas de la costa de Guam. La vida es una rapsodia.

Usted llega a su iglesia tradicional, brincando en un pie, deseoso de compartir su gozo con toda la congregación. Pero, no tienen tiempo disponible para las interrupciones no programadas, así que debe tragarse las ganas. Usted no es realmente parte del servicio, sino parte de la decoración. Y del presupuesto.

O, digamos que ha tenido usted la peor semana de su vida. Está en la quiebra, su cónyuge le ha dejado, y le han diagnosticado alguna enfermedad rara. * Tomado de la frase del Capitán Oliver Perry, en el reporte de su victoria de 1813 en el lago Erie, “Hemos encontrado al enemigo y son nuestros.”

HEMOS CONOCIDO AL ENEMIGO Y SOMOS NOSOTROS MISMOS.

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Usted llega a rastras a la iglesia, desesperado por oración, manos que le ayuden o, simplemente, un oído que le escuche. Pero no, usted no es parte del programa. (Si cree que lo es, déle un vistazo al boletín. ¿Vé su nombre en alguna parte?) El sentimiento prevaleciente es, Si tiene un problema, haga una cita con el pastor. Para eso está él.

Encárelo. No importa cuán alto sea su gozo, o cuán profunda sea su pena, no se le permitirá compartir su corazón, su vida interior, con los miembros de su congregación. Y lo mismo es para cualquier canción que haya escrito, cualquier lección que haya aprendido, cualquier mensaje que queme su corazón. Mientras que el pastor está obligado a producir 45 minutos de material fresco cada domingo, a usted se le prohíbe compartir 45 minutos de cualquier cosa. Nunca. Asistir a una iglesia cerrada toda su vida puede ser emocional y espiritualmente paralizante.

Si su iglesia es mejor que esto, cuéntese como bendecido. Iglesias abiertas. En una hermandad abierta, a usted no sólo se le permite

compartir, sino que también se le anima, prepara y entrena para compartir. Una reunión guiada por el Espíritu Santo es un boletín no preparado que se desdobla ante sus ojos, y los jugadores están allí para jugar.

Nota: Los leones no crecen en jaulas pequeñas. 2. REUNIONES: ¿Abiertas o Programadas?

Adoración abierta, compartir abiertamente, ministerio abierto. Estos son los latidos de su iglesia en casa, la piedra de toque de su equipo, el aliento del cuerpo de vida.

Programar es una forma de mantener el orden, pero a un precio muy alto.* Sí, el Dios de gracia puede y podría operar a través de personas dedicadas. En el futuro, como en el pasado, millones de personas vendrán a Cristo y crecerán por eventos programados. Pero El está limitado a lo que El puede hacer, a través del 2 al 5% de personas con dones limitados.

En las reuniones abiertas, El puede tomar del 100% de las personas que, juntas, tienen una gran variedad de dones. La pionera Doris Funck le llama reuniones PTS: participación de todos los santos. Cuando hay PTS, usted tiene entradas para la sinfonía más grande del mundo, donde el Maestro conducirá la orquesta libremente. Y el hombre de la composición es VIDA.

LA PREGUNTA CLAVE PARA TENER EN MENTE ES: Si Dios quiere hablarle fuertemente a su iglesia, la próxima semana, a través de Don Nadie, ¿El podrá hacerlo? ¿Podrá El poner un mensaje importante en el corazón de Don Nadie para entregar fielmente a sus hermanos? Si no, entonces le ha puesto las esposas al Espíritu Santo. Lo ha bloqueado de utilizar el 95% de Sus recursos. Su iglesia ha usurpado Su autoridad y ha puesto un velo sobre la cabeza de Cristo.**

Los humanos son criaturas de hábitos. Aún en lo mejor de los grupos abiertos, las costumbres se pueden convertir en liturgias no habladas antes de que usted parpadee. Si Gary Gaseoso ha tomado la iniciativa de empezar las últimas 19 reuniones saltando y guiando una canción alegre, entonces Teresa Tímida tendrá una lucha del tamaño de una ballena al empezar la siguiente reunión con, “Yo creo que el Señor quiere que hoy empecemos con unos minutos de silencio ante El.” Como líder, su trabajo es mantener

* Como diría John White, “Programar es lo que haces cuando no sabes escuchar a Dios.” ** La referencia al velo es sobre la sumisión de la mujer. Vea I Cor. 11. En algunos asuntos fuera de las reuniones, se necesita la guía de los ancianos. Pero, cuando la iglesia se reúne, nadie debe tomar la autoridad sobre Cristo. Excepción: En algunas situaciones inusuales, tales como malas conductas o enseñanzas erradas.

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las opciones de todos abiertas. (Comience por decirle a Gary que nadie le designó a él como el gran equipo de sonido.) 3. EL LUGAR DE REUNION: Es el menú, no el local.

Algunas iglesias en casas tienen sofá manía. Un sofá, un timbre y un patio trasero no son negociables para una reunión feliz.

Suavemente, objeto lo anterior. Por supuesto, el reunirse en casas tiene sus ventajas: comodidad, economía, calor, expansión infinita, y más. Para el calor de familia no hay como el hogar. Pero, lo que pase es más importante que en dónde pase.

Lugares, locales y ubicaciones son claves en bienes raíces. Pero, en la familia de Dios, la clave es la participación (lo que crea inspiración, afirmación, información, celebración, y transformación.) Así sea que se reúna en una casa, granero, oficina, dormitorio, bar., catacumba, Starbucks, claro del bosque, casa de ancianos o tina caliente, se espera de usted que se ponga de pie de un salto y haga su parte. Eso es lo que hace que las reuniones abiertas sean estupendas.

Sin embargo, hay lugares pobres para reunirse. Mi nominación para el Premio Lobby es una iglesia con sillas de teatro. (Por lo menos los púlpitos te permiten mirar al orador sin lastimarte el cuello.) Las sillas atornilladas al piso hacen que todos miren de frente y te comportes como público, Rickys Sin Rostros y Anas Anónimas. Las filas de narices no hacen una iglesia.

Harvard, Hollywood, IBM y Wal-Mart

Supongamos que su iglesia abierta alquila la Pizzería Don Corleone los domingos

por la mañana. (Nadie quiere pizzas los domingos por la mañana, así que ha hecho un buen trato en el restaurante vacío.)

Pero, al otro lado de la calle está la Primera Iglesia Antigua, la iglesia más grande del pueblo, con 4,000 miembros, doce autobuses, con paredes cubiertas de mármol, y un gran órgano de viento que hasta te puede hacer vibrar los dientes. Ahora bien, ¿cuál es la verdadera iglesia?

La mayoría de las personas dirían que la iglesia grande sería la verdadera iglesia. Pero, ¿lo es? Las posibilidades indican que es una mezcla de cuatro modelos no bíblicos:

• Harvard, en donde el profesor es el predicador, el tablero es el púlpito, y los estudiantes son la congregación. El problema es que se pueden sentar y tomar apuntes por cuarenta años, pero nunca se graduarán, nunca tendrán un título y nunca serán profesores.

• Hollywood, con su gran escenario, animadores, interpretaciones bien acabadas, vestuario, un público que aplaude, etc. Todo lo que la iglesia necesita es palomitas de maíz.

• IBM, en donde la junta directiva dirige todo desde arriba hasta abajo, en donde el permiso para hacer cosas es dado o negado por el Oficial Ejecutivo en Jefe y por los comités, en donde las finanzas son el impulso detrás de las políticas y en donde la institución compite con otras iglesias por las acciones del mercado.

• Walmart, en donde los pasillos están llenos de artículos tentadores y ofrecen algo a alguien. Mega iglesias con su gala de más de 100 programas, y reflejan el ideal Walmart de “consumo celestial”.

Pero, aún si la Primera Iglesia Antigua fuera una mezcla de lo mejor de Harvard, Hollywood, IBM, y Walmart, puede que, aún así, no comprenda a la iglesia verdadera,

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ante los ojos de Dios. Puede quedarse corta, en comparación con la verdadera iglesia, en donde el Espíritu Santo vive y dirige todos y cada uno de los corazones. La moraleja es, “No se sientan mal si no tienen vitrales, a través de los cuales brilla el sol. Si el Hijo es el que brilla a través de los ojos de la congregación, entonces su iglesia es el artículo genuino u original.

¿Hay alguna palabra perfecta para describir a la verdadera iglesia? Algunas son buenas, novia, familia, cuerpo, ejército, equipo, rebaño, hermandad, real sacerdocio, red, compañerismo, círculo de poder, etc. Pero, bajo un microscopio, todas las metáforas muestran fallas. Así que, este capítulo responde a las duras preguntas: ¿Cómo es la verdadera iglesia? ¿Cuál es el marco de la verdadera iglesia del Nuevo Testamento hoy en día? ¿Qué es lo que hace que la iglesia Bíblica se distinga de la iglesia Nicolaíta con cirugía plástica? De hecho, muchas edificaciones de iglesias son lugares pobres para reunirse, simplemente, porque el púlpito o las bancas miran al frente, lo que quiere decir que toda la conferencia la da una sola persona al frente. Esto crea irresponsabilidad, membresía trivial, y le roba la voz a la congregación. La arquitectura sugiere una iglesia cerrada, y el encierro de la iglesia ha sido el peor error durante los últimos dos mil años. 4. FORMATO: ¿Aburrido a causa del Señor?

El Efecto de Copo de Nieve es más que una frase. Es una realidad pasmadora para aquellos de nosotros que hemos estado en cientos de reuniones guiadas por el Espíritu Santo, sin que veamos dos reuniones iguales. Mientras más permitimos que Jesús lleve las riendas, más diferente será. Cuando El conduce la orquesta, la variedad es interminable y nadie se aburre.

El formato de reunión protestante, el emparedado de himnos, pasó hasta nosotros gracias a John Chrysoston, alrededor del año 386 DC, a través de Gregorio el Grande,

en 500 DC, a Martín Lutero y John Calvin en los 1500’s. Como todo mandato de “talla única”, es terriblemente inflexible y tiende a producir cristianos de molde. Pero, lo peor es que deja al Señor Jesucristo fuera de los planes. Si El quisiera compartir algo en un servicio tradicional, más le vale entregárselo al pastor, antes de que impriman el boletín informativo el viernes por la noche, o no tendrá suerte. Con frecuencia, recuerdo al anciano

diácono bautista sureño que oraba, “Señor, por favor, haz que algo suceda hoy que no esté en el boletín.” Si hubiese estado en una buena iglesia abierta, su oración hubiera sido contestada con espadas, corazones, cocadas y tréboles.

“No me dí cuenta de cuán aburrida era la iglesia hasta que me senté en la parte de atrás.”

- Dr. Martyn Lloyd-Jones, famoso pastor de la Capilla de Westminster en Londres, luego de retirarse y visitar otras iglesias.

‘Mi tema para hoy es la comunicación efectiva ’

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Cuando Dios llama y toca a una persona tras otra, como un hilo conductor de acciones y respuestas, los resultados son tan sorprendentes, como una ballena en una fiesta de piscina. 5. EL EJE CENTRAL: ¿Pastor o Salvador?

Cualquier pastor moderno, que valga su peso en oro, quiere ver que Cristo sea honrado y adorado, como el mismo centro de Su iglesia.

La realidad lucha contra eso. La dinámica de las reuniones, la arquitectura, el sistema de sonido, las costumbres históricas, todo se combina para producir una iglesia centrada en el pastor. A pesar de las mejores intenciones, todo tiende a girar alrededor del centro visible de actividad, el “predicador.”

En una iglesia típica, el pastor y su comitiva componen el 70% del ministerio. Esto incluye evangelismo, reuniones dominicales, todo. ¿Por qué una carga de trabajo tan desequilibrada? Porque a los “laicos” les gusta de esa manera.* Les gusta dejar sus $27.00 en la ofrenda3, irse a casa y ver el partido en la TV.

Eso no cuesta mucho, pero no es eficiente. Barrett y Johnson calculan que le cuesta a la iglesia institucional americana $1,551,466.00 bautizar a cada nuevo miembro. Mientras que esto no está tan mal, comparado con los $2 millones más que se gastan en el norte de Europa, nos hace ver como Jim Brady Diamante al lado del costo de Mozambique de $1,366.00 (y otros)4. Y, de lo que yo sé sobre el movimiento de iglesias en casas en los países pobres, adivinaría que es cerca de $25.00 a $40.00. Pero, aún en los Estados Unidos, las iglesias en casas son súper baratas. Por ejemplo, ¿cuánto le cuesta sentarse en el vestíbulo de la casa de su vecino, y hablarle de una nueva vida en Cristo? ¿Especialmente cuando usted se está tomando la cerveza de él?)

He descubierto que, al menos, el 10% de los cristianos alrededor del mundo tiene un don pastoral. En una iglesia abierta, típicamente Cristo céntrica, el Señor los faculta a hacerlo, y no le cuesta a la iglesia ni un centavo** 6. El Cisma Clero-Laico

Jamie Buckingham, quien era una eminencia entre los cristianos americanos, una vez dijo: El Nuevo Testamento enseña el sacerdocio de todos los creyentes, no

sólo de aquellos que son ordenados “hombres de hábitos”. Por consiguiente, a menos que queramos hacer más ancha la zanja entre los creyentes dentro del cuerpo de Cristo, yo recomiendo, fuertemente, que omitamos para siempre todo título—reverendo, pastor, padre, etc.—que tiende a describir a un hombre como más santo que otro o, inclusive, como mejor que otro.5

* En el Nuevo Testamento, la predicación es para los no cristianos. Llamar a un pastor “predicador” es otra de nuestras distorsiones semánticas. Por eso estamos cortos en personal evangelista: se supone que el predicador hace nuestro trabajo. ** Sin embargo, debemos pagar bien a aquellos trabajadores que viajan tiempo completo, tales como apóstoles, profetas, y educadores. Y he aquí la ironía: En la iglesia del futuro, los pastores podrían ser los únicos que no recibirían paga.

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Definiciones

Si usted entiende todos mis términos para “vieja iglesia” y “nueva iglesia”, entonces no necesita leer esto. Pero, si le he confundido, me disculpo y le ofrezco una aclaración para mi retórica lodosa:

1. El Mega cambio es una transferencia mayor de responsabilidad y poder, no un cambio de creencias. El Nuevo Cristianismo no tiene nada que ver con nuevas doctrinas.

2. El término Iglesia en casa se refiere a todas las características de una nueva iglesia, que surge del hecho de que se reúne en una casa: pequeña, informal, relaciones estilo familiar, etc.

3. Quizás el 95% de las iglesias abiertas se reúne en casas. Iglesia Abierta (o hermandad) se refiere a la dinámica de la reunión (cómo se reúnen) con la libertad de participación de todos, permitiendo a Dios romper con el proceso y redirigirlo (la iglesia cerrada es lo opuesto). Una iglesia nueva es lo mismo que una iglesia abierta, pero el énfasis está en las cosas que la distinguen como fresca y distinta. Otros términos son: Círculo, equipo, micro-iglesia, iglesia sencilla, iglesia orgánica, iglesia cuerpo de vida, iglesia participativa, iglesia laica e iglesia del Nuevo Testamento.

4. En teoría, una iglesia tradicional se podría reunir en una casa, pero eso no la convertiría en una iglesia en casa, en la forma como uso el término. Una iglesia tradicional es una iglesia cuyas costumbres siguen el patrón clásico de la iglesia Protestante. Eso incluye un edificio, un programa para el domingo con poca participación del público, y personal (pagado si es posible) que hace la mayoría del trabajo. El pastor tiene un status más alto que los laicos, y su trabajo es medular para el éxito de una iglesia. Si bien la Biblia es vista como la regla de fe y practicidad en las iglesias conservadoras tradicionales, hay tradiciones no escritas a las que, tácitamente, se les da más énfasis en algunos asuntos.

5. La iglesia vieja es casi lo mismo que iglesia tradicional, pero el término hace énfasis en las características que la marcan como una iglesia que va cuesta abajo en el mundo de hoy.

6. El término iglesia institucional connota cosas como una oficina pastoral profesional, comités con canales de procedimientos oficiales, distintos departamentos de ministerios, escuela dominical y programas de alcance social, etc. Las doctrinas y prácticas fluyen de una herencia denominacional y determinan muchos asuntos institucionales.

7. Las iglesias jerárquicas también son tradicionales, pero el término enfatiza la relación superior-subordinado entre el clero y el laico, incluyendo superestructuras denominacionales.

De hecho reverendo significa “aquel que debe ser reverenciado”. Pero, como usted

habrá notado al leer la Biblia, Dios es muy enfático en cuanto a quién debe ser reverenciado6. Es más, Jesús advirtió específicamente: ”Pero vosotros no pretendáis que os llamen “Rabí”, porque uno es vuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos.” (Mat. 23:8) Admítalo: los títulos “pastor” y “reverendo” son tan elevados como “Rabí” (maestro)7. Así que, la próxima vez que alguien se me acerque y me diga: “Hola, soy el pastor Tim,” yo le voy a sonreír y responder, “Hola, yo soy el laico Jim.”

Dividir el cuerpo de Cristo en oficiales y reclutados hace la verdadera unidad imposible. Es una idea tan destructiva que debió ser enterrada hace siglos. La miniaturización del laico es el efecto más resplandeciente; ciudadanos de segunda

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clase en el reino de los cielos, es la maldición más común de la iglesia tradicional. Cuando Cristo es la cabeza, El se asegura de que todas las partes de Su cuerpo, la iglesia, funcionen bien: nada de cristianos sentados en la parte trasera del bus. Pero, cuando el pastor es la cabeza, la reunión de la iglesia parece “el puesto de carnes del supermercado, donde uno vé las presas de gallina puestas en fila: bandejas de muslo y encuentro, bandejas de alitas, bandejas de pechugas. Y ninguno te da una idea de cómo es una gallina o cómo camina, o cómo se mueve8. Hemos raspado la división titular y basada en estatus, entre laicos y clero, heredada a nosotros por el Papa Higinio en el año 140 DC. Pero eso no quiere decir que todos somos iguales.

¿Invención de Satanás?

“Yo no sé—pero puedo adivinar—por qué el diablo inventó los vestuarios para el púlpito y toda aquella sarta de distintivos entre cleros y laicos. No soy del clero; no hay tal diferencia en el Nuevo Testamento. Todos somos cristianos, si nos convertimos, y no hay otra distinción…

“A veces se pregunta, ‘¿Deben los laicos predicar?’ ¡Tonterías! Cualquier hombre puede predicar, si tiene la habilidad. No creo, en mi alma, que haya una autoridad para decir: ‘Estos hombres pueden predicar y estos otros deben hablar de Cristo, y el resto de ustedes deben aguantar la lengua y escuchar.’ ¡No, no, no!...

“Yo creo que es invención de Satanás levantar a algunos hombres sobre otros y decir, ‘sólo algunos de ustedes deben pelear las peleas del Señor.’

--Charles H. Spurgeon, ícono fundamentalista, en su sermón “La iglesia: La esperanza del Mundo,” dado en el Tabernáculo Metropolitano Newington, Inglaterra, 1863.

Cada uno está dotado de manera única y merece reconocimiento y libertad para usar esos dones. Es por eso que la igualdad no funciona.

Si usted está en el último escalón de la jerarquía cristiana, usted no obtiene—discúlpeme usted—ningún título. Pero, a sus superiores se les dirige como Reverendo Smith, Apóstol Juan, Obispo Williams, Profeta Moffatt, etc. El problema: Hemos confundido los dones y las funciones con títulos y oficios. Su servicio debe definir su posición y no viceversa.

Ahora bien, la Biblia describe a Felipe como un evangelista, a Agabo como un profeta, y a Apolos como un tremendo maestro.* Y Jesús, de hecho, llamó a los doce como apóstoles (Lucas 6:13)** Tal reconocimiento es importante. Pero, se puede imaginar a Jesús diciendo, “¡Buenos días apóstol Santiago! ¿Has dormido bien? Por favor, despierta al apóstol Pedro y al apóstol Juan y vamos a caminar.”

* Nadie es nombrado Pastor en el Nuevo Testamento excepto al mayor de los pastores, Jesucristo. Actualmente, el término pastor es más una metáfora que una descripción de trabajo. La ausencia de incluso un pastor añade a la ironía de nuestra elevación de los pastores a la suprema posición de maestro-profeta-apóstol-anciano-evangelista-lo que sea-ejecutivo. ** Poner el título de profeta y apóstol ante el nombre de las personas es lo que compone el problema del que ya hablamos concerniente a reverendo. Peor aún, nosotros demandamos ver u n currículo impresionante antes de usar estos títulos. (El contraste es que Jesús, en Lucas 6:13, llamó apóstoles a sus doce hombres ¡antes de que ellos siquiera hicieran algo!) Pero aún, hemos permitido que el pasillo a la “oficina” del apóstol o del profeta, permanezca increíblemente lúgubre. La neblina eclesiástica se extiende.

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Lo que empezó como una forma útil de describir a los discípulos ha crecido como un sistema. Este sistema no es gentil con los laicos, pero muele a los pastores también:

• 45% de los pastores sufren de agotamiento.9 • 90% reclaman que ellos no fueron entrenados apropiadamente para manejar las

demandas impuestas sobre ellos. 95% luchan contra el desánimo.10 • 70% desarrollaron una auto-estima más baja después de que entraron al

ministerio.11 • 80% dicen que sus trabajos están afectando a sus familias negativamente.12 • 37% dicen que están luchando contra la pornografía por Internet.13 • Y H.B. London, cabeza pastoral del ministerio Enfoque a la Familia, dice que, al

menos, 70% de los pastores en los EUA dicen no tener amigos.14 ¡Ningún amigo! Querido Dios, ¿qué hemos hecho?

Al pastor moderno no se le encuentra en las páginas de la Biblia, y nunca he

conocido a un pastor que intente defender este concepto en la Biblia. Lo que me lleva al siguiente punto... 7. LA FUNDACIÓN: ¿Escritura o Tradición de Hombres?

Jesús se maravillaba de la astucia de los fariseos: “Bien invalidáis el mandamiento de Dios para guardar vuestra tradición.” (Marcos 7:9)

Nuestras iglesias tradicionales aún hacen lo mismo—aunque menos ingenuamente. Por ejemplo, ponen a un lado lo que dice I Corintios 14:30-31: “Pero si Dios le revela algo a otra persona que está allí sentada, entonces el primero debe dejar de hablar. De esta manera todos, cada uno en su turno correspondiente, podrán comunicar mensajes proféticos, para que todos aprendan y se animen.” Trate de hacer eso en medio del sermón del pastor el próximo domingo y los ujieres le pedirán que salga antes de que usted pueda decir, ¡Nicolaísmo! (Ese es el nombre bíblico para la odiosa tradición detrás de las iglesias jerárquicas. Hay más información en el Apéndice Dos.)

Usted pensaría que, hoy en día, la palabra “tradición” había adquirido un aroma de ostras podridas, pero no, todavía calienta el corazón de millones que han pasado su vida marchando en pequeños círculos, en el terreno baldío del bueno y anticuado iglesianismo. Simplemente, no tienen idea de lo que se pierden.

Las doctrinas de muchas iglesias tradicionales provienen de la Biblia, pero tienen origen pagano. Así que, cuando la tradición sobrepasa a la Escritura, ¿qué ocurre? De repente, no hay base para la unidad, cuando la tradición A entra en conflicto con la tradición B. Es por eso que existen 33,909 denominaciones a nivel mundial, algunas de las cuales desprecian a las otras.15

Pero, los cristianos de equipo, que comparten con otras iglesias, encuentran fácil comentar sobre patrones de iglesias ideales—aunque somos unos de los grupos independientes más maldecidos en el planeta. Las diferentes corrientes del movimiento de iglesias en casa en los Estados Unidos, por ejemplo, rara vez debaten sobre “tu iglesia versus mi iglesia”. Más bien, los debates siempre son sobre cómo entender mejor la Biblia y aplicarla.

Los críticos se preocupan, algunas veces, de que el compañerismo en casa no tenga la sabiduría sublime de un Magíster en Divinidad, debidamente ordenado, y de que, seguramente, algún día caerán en el error y dispararán herejías por los cientos. Yo todavía espero que eso suceda. Los espantapájaros que ostentan este temor, aparentemente, no han intentado introducir alguna pelusa teológica más allá de un salón lleno de santos de mirada aguda, bíblicos, listos para la batalla. Cosas como la

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Inquisición, la infalibilidad papal y negarle la Biblia a los laicos, nunca pudo salir de la reunión de cientos de creyentes que doblen rodillas.

8. ¿Iglesia de Ratones o Iglesia en casa?

¿Qué es lo que quiere, capones o gigantes? Ningún asunto podía ser más claro: Es emascular versus potenciar.* La iglesia

ordinaria de sentarse y cantar hace lo uno y la iglesia en equipo hace lo otro.

Cómo Torcer la Biblia…Sólo Un Poquito

Por siglos, los traductores de la Biblia han enlodado la semántica de la estructura de la iglesia.

La versión del Rey Jacobo, por ejemplo, nos dice: “Si alguien aspira al cargo de obispo, a un buen trabajo aspira.” (I Tim. 3:1). Hay dos problemas aquí:

1- No existe una palabra en el original griego del Nuevo Testamento para designar cargo de iglesia. El traductor lo inventó.

2- En vez de obispo debe ser anciano o supervisor. Pero, en el tiempo del Rey Jacobo, el obispado era un trabajo muy acogedor, que la iglesia de Inglaterra quería resaltar.

Una mejor traducción sería, “Si alguien desea ser un supervisor…” Pero por limosas designaciones políticas, Richard Bancroft, el arzobispo de Canterbury, dispersó a los puritanos (los “chicos buenos”, que hubieran votado por una mejor traducción) de entre las seis comisiones de traducción para que no pudieran ser mayoría.

Gracias a Bancroft, ser que odiaba y perseguía a los puritanos, quien inclusive mandó matar a uno de ellos, la hermosa versión del Rey Jacobo, está estropeada por una cantidad de epidemias de tales ediciones. Después de que las comisiones terminaron su trabajo, él inclusive cambió 14 revisiones por él mismo, realzando el punto de vista jerárquico.

Se nos dice que “es una vergüenza para las mujeres hablar en la iglesia.” (I Cor. 14:35). Pablo no estaba exponiendo el tópico de las cualidades para hablar desde el púlpito; él estaba discutiendo sobre el orden versus la confusión en las reuniones. El se refería a las molestas conversaciones ociosas (griego: lalien), cuando a las mujeres analfabetas del primer siglo se las dejaba por sí solas, para tratar de comprender de qué se estaba enseñando. La palabra “hablar” también puede significar “una arenga extendida o al azar.” Y ¿quién quiere eso?

También se nos dice que “obedezcan a quienes gobiernan sobre ustedes y sométanse a su autoridad…” (Heb. 13:17). Olvídese de “gobiernan” y “autoridad”. No están en el original. Y las palabras griegas para “obedecer” y “someterse” no están en el tono firme usual. Son mucho más suaves. Mejor servía, “escuchen a (estén de acuerdo con, déjense persuadir por) aquellos que están de pie frente a ustedes (les guían por el ejemplo) y sean deferentes con ellos.

Al subir estas frases medio tono, los traductores de la Biblia hacen que suenen más duras, torciendo así el cristianismo original.

Para muchos de nosotros, la parte más excitante del nuevo cristianismo es nuestro

crecimiento rápido en poder, versatilidad, y conocimiento. Hemos aguantado mucho

* No estoy siendo elegante. Emascular es la palabra más amable para la palabra castrar.

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tiempo el sistema de iglesia cerrada, que nos ha encasillado en papeles fútiles, nos ponen un corcho, y nos dan hamburguesas y frijoles, en vez de un banquete para el alma. Ahora tenemos una vida sin límites.

El patrón de la iglesia en casa es maravilloso, pero el verdadero fin es la dinámica, el tornado abierto que nos barre a la acción, que nos impulsa a situaciones innumerables, donde debemos usar nuestros dones, nos lleva a tomar pasos de fe excitantes y a crecer como rábanos. Quizás veamos más milagros próximamente. Como diría alguien: “Si quieres ver lo que nunca has visto, entonces haz lo que nunca has hecho.” En una iglesia abierta, usted cae de frente, de vez en cuando. Es parte del estilo de vida. La vía rápida del discipulado no es para invertebrados.

El Espíritu Santo tiene miles de carriles de crecimiento de dónde escoger, y su propio paso de crecimiento dependerá grandemente de qué dones El le ha dado. El cristianismo en equipo abre caminos de ministerio para usted, que utilizará el rango completo de sus dones actuales, más un rango adicional de dones mayores, que no tiene todavía. Créame, le va a gustar sentir la brisa bajo sus alas.

Tenemos pocos espectadores en las reuniones abiertas. “El ministerio de todos los miembros” absorbe a todos, tarde o temprano. Llámelo su peregrinaje, búsqueda, viaje de fe o aventura de adrenalina; el meollo de la realidad es que ¡pasará el resto de su vida en nuevas aguas!

El problema de la castración se desprende del sistema cristiano de castas, que se alimenta en sí mismo: Mientras más grande sea el pastor, más se siente la gente y dice, ¡Vaya, nunca podría predicar como él.16 A medida que los laicos perezosos le sigan echando más trabajo al pastor, él acumula mayor cantidad de experiencias espirituales de la iglesia y, en poco tiempo, él está más allá que su rebaño.*

Trágicamente, él podría empezar a pensar que éste es el ideal de Dios, que él es el que se supone debe flotar en los lugares celestiales y traer a sus seguidores ignorantes una bendición semanal, de inspiración y sabiduría. La revista Cristianismo Hoy, que contiene muchos artículos útiles, es líder en esta lamentable tendencia. En 1997 publicaron un artículo en el que el pastor-autor intentó ganarse a los lectores a una vuelta a la práctica oscura de la pre-Reforma. Decía: ...en la adoración, el pastor debe volverse un sacerdote... El

pastor asume el papel de mediador, encarnando a Dios para la gente...

A través de nuestro conocimiento, facilitaremos la adoración... Como pastor-sacerdote, traemos a la congregación la gloria de nuestro encuentro con Dios. Habiendo pasado mucho tiempo en la presencia de Dios, hablamos a la congregación sobre lo que sacamos en ese encuentro.... y, a medida que oramos, líderes y litúrgicos se vuelven sacerdotes, mediando ante Dios, mostrando la profundidad de sus propias experiencias, radiando la gloria de Dios, llevando a las almas cansadas al cielo...

Recuerdo cuando una de nuestras hijas fue bautizada. De pie, en el baptisterio, mientras nuestro pastor le preguntaba sobre su fe... Ella luego dijo: “Y recuerdo al pastor acercarse y me cubrió con su gran manto negro, y yo, perdida en su manto, me bautizó.17

* Para el registro, la razón por la que yo no me la paso “igual tiempo” llorando por la condición de las mujeres en las iglesias tradicionales es porque el cisma entre cleros y laicos es tan grande que empequeñece el cisma entre los sexos.

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¿Mediador? ¿Dios encarnado? ¿Perdida en su manto? Con tal veneración, Cristianismo Hoy se ha sobregirado y se ha salido del cause. Como Pablo escribiera en I Tim. 2:5, “Porque hay un sólo Dios, y un sólo mediador entre Dios y los hombres: Jesucristo hombre.” Y Pedro añadió que todos somos “real sacerdocio.” (I Pedro 2:9)

¿Estaré discutiendo? Quizás un poco. Pero, ¿por qué más hombres norteamericanos no atienden el servicio tradicional con sus esposas? ¿Será quizás porque se han figurado que el pastor ha tomado el papel de esposo sustituto de cada mujer en la congregación? ¿Será porque, instintivamente, han retrocedido de un juego del que han sido dejados fuera para jugar una parte pasiva? Se lo apuesto. Cuando no queda más lugar para hombres fuertes, ellos quedan por fuera. Las iglesias abiertas tienen una razón para dejarles entrar: Potenciamiento ilimitado, que produce hombres de hierro y mujeres de fuego. 9. En el compañerismo abierto, los varones son una pequeña mayoría.

Los hombres atienden reuniones abiertas: • Para obtener sus órdenes del Comandante de los Ejércitos Celestiales. • Para modelar el verdadero discipulado, al compartir cómo Dios les ha reforzado

durante la semana. • Para levantar y proclamar la maravillosa sabiduría y el amor del Creador, que les

ha hablado en la Palabra. • Para tomar su lugar de derecho, como hombres aprendiendo a ser líderes en la

casa de Dios. En las iglesias abiertas alrededor del mundo, los hombres tienen un papel que jugar,

el papel de hombre.* El hombre se alimenta de retos. No puede vivir sin ellos. Hemos crecido en una

cultura de muchachos donde el grito, ¡Te reto el doble! era sólo menos obligante que el grito, ¡gallina!

Alguien actualizó el aforismo de Karl Barth que dice: “La palabra se hizo carne—y luego, a través de los teólogos, se volvieron palabras otra vez.” La nueva versión mejorada dice: “Jesucristo convirtió a los llorones en hombres y, luego, la iglesia los convirtió nuevamente en llorones.”

Usted no hace hombres fuertes al sentarlos en las bancas. Usted hace hombres fuertes al palmotearle en el hombro y decirle: “¡De pie, Pedro! ¿Qué es lo que Dios te ha mostrado esta semana?

Los hombres fuertes, que son forzados a calentar la banca, son como los calienta bancas en fútbol: Se mueren por tomar al técnico por el cuello y gritarle en su cara, “¡Déjame jugar! ¡Dame el balón!” * En occidente hay un traslape del 90% entre iglesias abiertas e iglesias en casas. Pero sólo para demostrar que no son la misma cosa, permítame mencionarle sobre China. Su gran éxito con las iglesias en casas no se parece en nada, con respecto a apertura textual. Como resultado, 2/3 a 9/10 de los cristianos son mujeres. Aún entre creyentes, la religión es vista como la esfera de las mujeres. Aún así, la iglesia China, al simplemente reunirse en casas, ofrece aún más participación que nuestras iglesias, obras maestras de hierro y ladrillo. Es por eso que crece tan rápido, 9% cada año. Y tan pronto como tenga éxito al abrirse a total participación, yo sospecho que podría duplicarse cada año.

La disposición mental del subalterno es difícil de sacudir. El Papa Juan XXIII comentó una vez:

“Sucede, con frecuencia, que yo me despierto en la noche y comienzo a pensar en un problema serio y decido que debo comunicárselo al Papa. Entonces, me despierto completamente y recuerdo que yo soy el Papa."

- Papa Juan XXIII en In My Own Words (En Mis Propias Palabras)

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En el cristianismo en equipo, como en la guerra, todos están en el juego, y todos tienen el balón. Típicamente, los hombres hablarán el 60% y las mujeres sólo el 40%. No es eso a lo que aspiramos, sino que suele suceder así—a todos parece gustarle así.**

UNA NOTA SOBRE LOS NIÑOS VARONES: El paso número, uno en el plan de Dios, para reestablecer a los padres y la paternidad, es que el niño se siente junto a sus padres, cuando su padre se ponga de pie, y los ojos de todos están sobre su papá cuando abre la Biblia y dice: “El Señor me enseñó algo en Gálatas ayer, y creo que necesitamos saberlo...”

Como dije antes, los leones no crecen en jaulas. Y después que han pasado toda su vida en jaulas, tampoco sirve dejarles libres. Los animales que nacen en los zoológicos y que han sido alimentados por los cuidadores, nunca aprenden a vivir en estado salvaje.

Rousseau observó que los hombres nacen libres, pero están encadenados por todas partes. Yo añadiría que los hombres son libres en sus corazones, sin embargo nuestras iglesias están llenas de leones capturados y domados, por individuos que no saben ya más— si es que alguna vez supieron—cómo alimentarse a sí mismos espiritualmente, cómo defender a sus familias del mal, y cómo atacar a una verdadera presa, el diablo. 10. ¿Pro-Activo o Pasivo?

El lamento número uno de los pastores es: “¿Qué es lo que tengo que hacer para que estas personas muevan sus pompas?” Rara vez se desayunan que ellos (los pastores) podrían ser sus peores enemigos, enseñándoles a sus feligreses una o dos horas a la semana de práctica sobre cómo sentarse y no hacer nada. El adiestramiento dominical en animación suspendida es perfecto para los zombis en entrenamiento.

Las iglesias abiertas ofrecen lo contrario: 24/7 ejercicios de iniciativa. POR FAVOR, PERMITAME HABLAR EN UN TONO IDEAL A FIN DE PODER DRAMATIZAR LO QUE ES DISTINTIVO EN EL ESTILO DE VIDA DEL NUEVO SANTO:

A. Somos responsables. La Tierra es del Señor y, si las cosas no están bien, nosotros vamos a trabajar para hacer que estén bien. Aceptamos la mayordomía de todo lo que está a la vista, desde basura en la calle hasta las películas.*

B. Somos pro-activos. Los nuevos santos resisten al enemigo y cortan los problemas de raíz. No esperamos a que otro venga a decirnos qué hacer. El mundo no se gana con peones pasivos sentados en las bancas y ganando estrellitas por atender la escuela dominical. Cuando Jesús hablaba de que las puertas del infierno no prevalecerán contra su iglesia, El se refería a nosotros, siendo pro-activos. Todavía tengo que ver a alguien siendo atacado por una puerta.

** Yo tengo algunos queridos amigos que insisten en que los hombres deben hablar todo el tiempo. Pero he visto algunas reuniones en casas, en donde la mayoría de los hombres estaban ausentes, por diversas razones, dejándome a mí y a algunos otros hombres como los que llevan los pantalones. A la fecha, todavía estoy esperando que ellos me den una explicación seria sobre cómo se supone que debe funcionar una reunión de esta forma. También he visto excelentes iglesias dentro de prisiones de mujeres u otras poblaciones no comunes, que sólo tienen mujeres. ¿Qué recomendarían ellos para éstas? ¿Dos horas de mimos? * Por ejemplo, estoy en la junta de la Comisión de Películas y Televisión Cristiana, un ministerio que ha tenido buen impacto en Hollywood, aumentando el número de películas para toda la familia mientras, se reducen las películas restringidas y se mantienen las películas para mayores de 17 años fuera de los teatros principales. Los nuevos santos ya no solamente lloran, actúan.

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C. Somos perceptivos. Quiere decir que, constantemente, actuamos, no reaccionamos. A medida que avanza el día, traemos a cada situación todo lo que hemos aprendido alguna vez. Nuestros espíritus están en constante movimiento, alcanzando a las personas, somos como lanchas de carrera haciendo nuestras propias olas.

Considere cómo Jesús respondía a las preguntas. En Juan 3, Nicodemo comenzó con una alabanza, diciendo que él creía que Jesús era de Dios. El Señor respondió a un nivel diferente, diciendo que una persona debe nacer de nuevo. Su respuesta revela un marco más amplio de referencia—lo que incluía una profunda comprensión de la necesidad de Nicodemo.

También es así con nosotros. Nuestras conversaciones y acciones se desprenden del amplio marco de referencias que incluye todo lo que sabemos de los propósitos de Dios para las personas y los eventos que tocamos. No somos fácilmente absorbidos por los detalles de la vida. La mayor parte del tiempo las respuestas sicológicas no siempre son aplicables a nosotros. Nuestras respuestas son ríos de pensamientos continuos y de obras que fluyen, a través de nosotros, desde el corazón de Dios, en donde se origina toda acción del universo.

La nueva iglesia le mantendrá en sintonía con este majestuoso y misterioso fluir de vida. Como nuevo santo, no sólo enfrentará la realidad. También creará nuevas realidades de la matriz de su pequeña semilla de mostaza. 11. DECISIONES: Ni votos, ni decretos.

Para las mentes atadas a la tradición, una “iglesia abierta” suena como una receta para el caos. Ellos ven encuentros de gritos, peleas a lo vaquero, herejías infernales, e incompetencia a granel.

De hecho, nos llevamos bastante bien, considerando el potencial para el mal en un amplio grupo abierto. Y nos llevamos bien sin votar o recurriendo a procedimientos parlamentarios. (¿Alguna vez notó que el libro de los Hechos no menciona el libro de Reglas de Orden de Roberto?)

Es un tema complejo, pero básicamente tratamos de decidir las cosas por consenso.* Aprendemos y crecemos mucho de esa manera.

Algunos proyectos y eventos son muy enredados para el consenso, así que, optamos por la eficiencia. Por ejemplo, cuando la Iglesia Comunitaria Salem, una iglesia en casa en Massachusetts, quiere realizar una conferencia, lo primero que hacemos es nombrar a un “Jefe de Conferencia” que dicta lo que se debe hacer.

Los ancianos guían y el liderazgo es más una figura paterna y materna, o ejemplos, y no gobernantes ejecutivos, así que usualmente casi no se expresan de sí mismos como un grupo, al menos que algo esté mal. (Entonces piense en “referee”.) Mientras las cosas fluyan, funcionarán como cualquier otra cosa.

En una iglesia abierta, cuando un asunto capcioso se discute a profundidad, algunas veces parece una tarea. Pero, atesoro aquellos tiempos porque dispersaba nuestro oscurantismo y nos traía una unidad que nunca podría haber venido del voto. Las decisiones más llenas de gloria son aquellas en la que una persona sustenta lo que es correcto, hasta que todo el equipo abre sus ojos a la realidad. Las balotas le hacen corto circuito a este proceso.

Pero sea el método que usemos, nuestra fuerte unidad se desprende de nuestra combinación de diversas visiones... mientras que en el mundo secular demandante y sin amor, la unidad es saboteada por la diversidad.

* La iglesia primitiva tomaba decisiones a través de oración y discusión unidas, como se vé en Hechos 1:23-25; 4:24-31 y 6:5-6.

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12. ¿Quién está a cargo aquí?

En las iglesias tradicionales, el pastor tiene el control en mayor grado. Pero, el cristianismo en equipo es una noticia un poco perturbadora para el clero: Francamente, pastor, ya tenemos muchas personas en el cuerpo de

Cristo que tienen algún don pastoral. No es que no le necesitemos más, es que en el Nuevo Testamento, ser pastor es un don, no una posición. Y, bueno, la nueva iglesia no tiene pastores tradicionales.

Pero también hay buenas noticias: Necesitamos grandemente toda una armada de apóstoles, profetas, y

maestros actualizados. Tenemos escasez de especialistas preparadores de discípulos en nuestra siembra de iglesias. Así que, aquí tiene su oportunidad de cambiarse a la iglesia del futuro, al cambiar sombreros.

Usted, probablemente, ya tiene algún don en uno de estos campos de trabajo. Por consiguiente, usted puede actualizarse rápidamente a nivel industrial como apóstol o profeta, o puede expandir su rango de enseñanza y movilizarse, como maestro rotativo, a través de un ciclo congregaciones abiertas, o dictar conferencias, o hacer una red de reuniones de nuevas iglesias.

Las nuevas iglesias se están proliferando. En pocos años, su estanque será grande. Y usted será un sapo más grande.

El asunto, como lo es usualmente en este mundo, es el control. Y se contratan

pastores porque los laicos han cedido el control, han recortado el compromiso, han abandonado la responsabilidad y se han vuelto espectadores.

Las iglesias tradicionales están aquí para quedarse pero, hasta el punto en que ellas están construidas basadas en cleros profesionales, con títulos especiales, autoridad especial, status especial, tareas y privilegios especiales, no son Bíblicas. Y siento que han llegado a la cumbre. En sólo 12 meses (1999 al 2000) en número de donadores en las iglesias de los EUA cayó el 14%, y la donación promedio cayó un 19%.18 Muchos creyentes están huyendo. Mientras tanto, el interés por las iglesias en casas va en aumento.

Jesús quiere Su iglesia de vuelta, y la viene a buscar. El avivamiento que está barriendo al mundo y se dirige a los Estados Unidos y Europa será dirigido por millones de Don Nadies, claramente con Jesús a la cabeza. 13. ¡Liberen a la gente! ¡Liberen a Dios!

Alexander Solzhenitsynb, en su libro El archipiélago de Gulag, nos da una imagen clara de la libertad. El ha sido liberado de la prisión en un campo en Siberia y camina solo por la carretera:

¡Y salgo a caminar! Me pregunto si alguno sabe el significado de esta

gran palabra libertad. ¡Camino junto a mí mismo! Sin rifles automáticos que me amenacen por los costados o por detrás. Miro hacia atrás: ¡no hay nadie! Si quiero puedo caminar por el lado derecho, pasando la cerca de la escuela, donde un gran cerdo está echado en una charca, o por el lado izquierdo, donde unas gallinas se pavonean y escarban...

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...mi columna, que parecía doblada por la eternidad, está ahora más derecha, mis gestos un poco más relajados. En el curso de esos 200 metros me gradué del estado civil más alto.19

Así es la libertad para los recién liberados. No es menos precioso para aquellos que han encontrado libertad en Cristo.

Innumerable cantidad de cristianos han derramado lágrimas de felicidad y libertad cuando se unen a grupos abiertos y, de repente, encuentran que son una parte integral y se sienten honrados de ser parte de algo aun más grande de lo que ellos son.

Tal liberación se extiende a todo el ministerio que usted haga en una iglesia abierta. Libre de los grilletes de aprobación de los comités o del permiso pastoral, su trabajo para el Señor ahora se podrá diversificar y fluir en casi cualquier dirección. Olvídese de los límites. “...y nada os será imposible.” (Mateo 17.21)

AUN MEJOR: Dios también será libre de hacer como El quiera en las reuniones abiertas. El tiene, al menos en teoría, el control total de la agenda y elección de los participantes. Como norteamericano, me siento orgulloso de mi herencia de libertad. Hemos sido pioneros en libertad por 200 años y el mundo nos mira como inspiración. Pero, la iglesia en Estados Unidos y en Europa occidental se ha quedado atrás del resto del mundo en milagros y crecimiento. Quizás, ahora podamos cerrar esa brecha a medida que aprendemos a confiar en Dios para los milagros y, a la vez, darle al mundo un ejemplo de cómo una iglesia libre puede crecer.

NOTA SOBRE LIBERTAD VS IRRESPONSABILIDAD: ¿Sabe la diferencia entre un terrorista y un niño de dos años? Respuesta: Usted puede razonar con un terrorista. Pocas cosas debilitan tanto que tener que lidiar con la anarquía de un sólo que tiene la actitud de una criatura de dos años. Usted debe escoger ser responsable, ya sea, a su equipo, o a un individuo a quien usted respeta, para ayudarse el uno al otro a alcanzar sus metas. Así que, la responsabilidad debe darse con entusiasmo y no exigida.

Su libertad está enraizada en su responsabilidad; tenga en mente las palabras de la cantante Julie Andrews: “Algunas personas ven la disciplina como una pesada tarea. Para mí, es como una orden que me da la libertad de volar.” Un cristiano que no da cuentas a nadie se pone a sí mismo en peligro y es una desventaja para el reino. 14. MINISTERIO: ¿Magnético o Ambulante?

Hace mucho tiempo alguien dijo: “Un hombre debe mantener su boca abierta durante un tiempo muy largo antes de que una paloma asada entre por su boca.”

Este es el problema con una iglesia cuya sede es una estructura. Se gasta una fortuna en la construcción, luego usted se sienta y espera a que la pintura se caiga o que llegue algún visitante, lo que ocurra primero. Aunque usted saliera e invite a muchas personas, todavía tiene un venga a la iglesia, en vez de vaya a la iglesia.

Las iglesias nuevas hacen lo contrario: Ministerio ambulante. Nosotros vamos a donde están las personas—a sus casas, oficinas, cafeterías, etc. Por ejemplo, todos los 135 bares de mi ciudad han sido tocados por creyentes que se preocupan. Y hemos ido a lugares que son mucho más difíciles que los bares.

A nivel mundial, la vieja iglesia no tiene la imagen de ser una iglesia que sale. En una encuesta realizada en 1991 a personas jóvenes (entre las edades de 15 a 25 años) en Ámsterdam, Holanda, el 100% dijo que estaba interesado en Dios... sin embargo sólo el 1% dijo que estaba interesado en la iglesia.20 Los pastores que escucharon de esta encuesta, comentaron que algo estaba muy mal con la juventud de Ámsterdam. (Se puede reír.)

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15. ¿Cara o Explosiva? En cuanto a los programas de alcance social y escolar, la iglesia tradicional es más

eficiente en los costos que el mismo gobierno. Pero, más allá de esto, no tiene mucha eficiencia de qué jactarse. El estadista George Barna, en un seminario que dictó, nos reveló las siguientes tristes cifras: “En la última década, las iglesias en los Estados Unidos gastaron $500 billones en gastos domésticos—sin ningún crecimiento que lo demostrara.”21

Hizo una pausa y añadió: “Ahora bien, ¿en cuánto tiempo la junta directiva botaría al presidente de la corporación que hiciera semejante gasto sin mostrar crecimiento alguno? La palabra nano segundo nos viene a la mente.

Las iglesias institucionales no pueden dar mucho de su ingreso a las misiones o a los trabajos de caridad porque se lo gastan, primeramente, en salarios, gastos de construcción y mantenimiento y en programas. Las ofrendas no desaparecen por un hueco de ratas, más bien, son aspiradas en cosas que son meramente para mantener a la iglesia en vez de multiplicarla.

Las iglesias nuevas, que se reúnen mayormente en casas, tienen pocos gastos. Libres de las cadenas de gastos institucionales, pueden ser ridículamente fáciles de comenzar.

Típicamente, los gastos son lo suficientemente ligeros, al punto que los miembros quedan con suficiente dinero para dar a otras causas cristianas de su elección, lo que es liberador. El diezmo, un concepto enteramente del antiguo testamento, es usualmente puesto de lado, y se opta por la guía que da II Cor. 9:7, “Cada uno dé como propuso en su corazón: No con tristeza, ni por necesidad…”*

Mucha de su donación será destinada para algún miembro con alguna necesidad en especial (a menos que todos ustedes estén muy bien). Algunos grupos dan, en el anonimato, algunos cientos de dólares para ayudar a sus miembros a solventar momentos difíciles, pero muchos prefieren dar cara a cara porque, realmente, hace que los corazones se unan.

La próxima meta para las iglesias abiertas es: Aprender a dar para aquellos que están en ministerios ambulantes. Lo que más detiene la expansión del reino (además del pecado) es que no hemos aprendido a apoyar a los apóstoles, profetas y maestros que viajan. Todavía miramos hacia adentro. Este es nuestro mayor dolor de cuello.* 16. EL CORAZON DE SU IGLESIA: ¿Reuniones Grandes o Pequeñas?

El centro de gravedad del mundo de las iglesias está cambiando. Solía ser la gran “reunión de alabanza” los domingos por la mañana pero, hoy en día, se está dando una toma de conciencia, rápidamente creciente, de que la verdadera matriz de crecimiento y cambio son los grupos pequeños, ya sea iglesia en casa independiente, una célula (subdivisión de la iglesia tradicional), o algún otro equipo de trabajo, orientado hacia una meta.

Aún Fidel Castro—que no llega a ser un profeta—aprobó el brote del movimiento de iglesias en casas el año pasado: “No necesitamos más edificaciones eclesiásticas en Cuba. Pero, la reunión de cristianos está bien, siempre y cuando no haya más de 15

* El punto de vista del dar, en el Nuevo Testamento, es clarificado en Lucas 12:33, Gálatas 6:10, I Cor. 16:2, Hechos 11:29 y otros. * “Una de las debilidades que también vemos como muy prevaleciente (en las iglesias en casas) es que no quieren, ni tampoco aceptan, la influencia moderada de los ministerios proféticos o apostólicos que vienen de otros grupos.” (Simply Church, pg. 76).

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personas.”22 Eso está entre 12 y 20, el rango límite recomendado por varios expertos en iglesias en casas.

Hasta mediados de 1980, el “debate” entre las iglesias en casas y las iglesias tradicionales creó un amplio cisma. Por el lado tradicional, las reuniones grandes eran el corazón y el alma de la vida de la iglesia. Por el lado casero, las reuniones grandes eran rehuidas como las sombras de Babilonia.

Ahora ambos bandos se están acercando: Algunos cientos de miles de iglesias tradicionales en los Estados Unidos han

adoptado el modelo de iglesias célula, porque la vida en células trae un crecimiento espiritual y numérico que se necesita grandemente. Este es un paso gigantesco, 2/3 del camino hacia el modelo de la red de iglesias en casas. (Por eso es que aplaudo a las iglesias en células.) Aún la iglesia más grande del mundo en Seúl, Corea, ha dejado de construir más ramificaciones de su iglesia y se ha incorporado a la red de células caseras, centradas alrededor del Internet.

Iglesia Célula, Iglesia en casa: ¿Cuál es la Diferencia?

Ambos tipos de iglesias tienen pequeños grupos que se reúnen en casas, haciendo

muchas de las mismas actividades. Así que, ¿no son casi lo mismo? No. La célula es una subdivisión de una iglesia tradicional central (que

generalmente recibe y retiene todas las ofrendas.) Una iglesia en casa es independiente aunque, probablemente, trabaja en red con otras iglesias en casas y se reúne con ellas de cuando en cuando.

Ambos tipos pueden y se multiplican agradablemente, pero no importa cuánto se expanda una iglesia célula, sólo tiene una iglesia (con todas las limitaciones y conformidades de una sola iglesia). Y, en el servicio dominical central, la maravillosa dinámica de la semana de las células colapsa, nuevamente, en la impotencia y el anonimato del que estamos tratando de zafarnos.

Una iglesia en casa es una iglesia completa, no es parte de una iglesia. No está sujeta a la visión de alguien en particular. El cristianismo libre nos obliga a aprender a alimentarnos unos a otros, espiritualmente, con la Palabra de Dios, y buscar la dirección de El—en vez de esperar recibir esa alimentación y guía desde el púlpito (o el líder de la célula) por el resto de la vida.

Su iglesia en casa tiene la libertad de tomar nuevas direcciones en Dios. Es libre de:

*expresar los dones únicos de cada miembro. *lograr los sueños de cada miembro. *dar con las necesidades específicas de su comunidad. *hacer sus propios matrimonios, bautizos y funerales. *multiplicarse infinitamente.

Las iglesias en casas han comenzado a trabajar en red, realizando reuniones ocasionales o una vez al mes. Sin embargo, son cuidadosas de evitar reuniones grandes semanal o quincenalmente; es muy fácil ser arrastrado por la música y

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la excitación de una gran celebración o de ponerse perezoso por la mentalidad de sentarse y ver.

Hay un acuerdo creciente en el espectro que:

1. Pequeños grupos participativos son la principal fuente de intimidad, crecimiento,

confiabilidad, responsabilidad, arrepentimiento, y nuevos pasos de fe. Además, son el único lugar donde usted puede practicar el “unos a otros” (Juan 13:34) del Nuevo Testamento, que es el corazón de la comunidad cristiana.

2. Hay que extender una gran red de trabajo entre todas las iglesias Bíblicas, pues es necesario ganarnos nuestras ciudades y naciones para Cristo. Cuando las iglesias de una ciudad se pongan de acuerdo, oren y alcancen unidad, Dios estará más motivado para moverse en mayor escala.

17. ¿Quién necesita apóstoles?

Un apóstol clase A cinco estrellas es un pionero poderoso—y con muchos dones.* Viaja de un lugar a otro, abriendo iglesias, pero nunca se radica para supervisarlas.

Su secreto del éxito es saber cuándo irse y permitir que el grupo de nuevos convertidos siga creciendo por su cuenta. Si se les da a escoger entre hundirse o nadar, muchos prefieren nadar.

En la medida de lo posible, el apóstol regresa, de vez en cuando, como lo hacía Pablo, se toma unos días para revisar a la nueva planta y limar cualquier aspereza. Esto permite una supervisión adecuada, sin dominarlos o ahogarlos.

En contraste, muchas iglesias tradicionales han sido iniciadas por un hombre que se radica, por largo tiempo, como el pastor fundador. Tal distinción doble le hace ganar la estima de un apóstol, pastor, jefe, ejecutivo, oficial, y anciano jefe—¡un personaje con quien pocos estarían en desacuerdo! Si bien, el Nuevo Testamento no nos da ni una pista de que un anciano está por encima de los otros*, el pastor fundador es una figura común, y sus sucesores heredan su formidable manto.

Hasta hace unas décadas recientes, la mayoría de las iglesias tradicionales eran franquicias locales de una denominación (de allí el título, “Primera Iglesia Luterbautisteriana de Pedúnculo). Si bien, esto reforzó los nombres de “marca” de forma agradable, puso al margen la práctica bíblica de supervisar a los apóstoles. Hoy en día, un hombre que entre a una iglesia tradicional y diga: “Hola, soy un apóstol,” es persona non grata. No hay lugar para él, y él es una amenaza para la tranquilidad del rebaño.

El problema no está en las denominaciones, muchas de las cuales han empezado a hacer un buen trabajo, dada su estructura jerárquica. El problema está en el denominacionalismo y la tendencia al control. Cuando un pastor tradicional pregunta: “¿Bajo quién está usted?”, él no está preocupado por el apoyo de oración de su iglesia. El quiere asegurarse de que usted esté bajo alguna cadena de mando, como lo está la iglesia de él. Si usted sonríe y le da la respuesta apropiada (Jesús), él de allí en adelante, verá a la iglesia en donde usted se reúne, como una bala perdida.

* Vea II Cor. 12:12 para una mejor imagen. Pero, como hice la observación antes, Jesús aplicó el término “apóstol” a un grupo de reclutas “en crudo” ¡que nunca habían hecho nada! (Lucas 6:13). Así que, usted no tiene que esperar a que haya hecho “milagros, señales y maravillas”, antes de que pueda comenzar a hacer el trabajo principal de un apóstol: Hacer el llamado a venir a Cristo y sembrar iglesias. * PEQUEÑA OPINION PERSONAL: La antigua frase latina primus inter pares (primero entre iguales) era el chiste interno más conocido en la historia de occidente, hasta que George Orwell lo expresó—y mejoró—en su obra Animal Farm, con su graciosa observación que dice: “Todos los animales son creados iguales, pero algunos son más iguales que otros.”

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Tenemos el mismo problema individualmente. De cuando en cuando, conocerá a personas guiadas por un espíritu de control. No descansarán hasta asegurarse de que usted esté, personalmente, bajo la firme autoridad de un mentor fuerte o de algún pastor. Bueno, el valor de un mentor—discipulador sabio, es más que el de rubíes y, si tiene la suerte suficiente de tener uno, escuche, pese sus palabras y actúe sobre ellas. Pero Dios le hace a usted responsable por lo que usted haga.

En todo caso, yo recomiendo, fuertemente, que lea el libro de Frank Viola, Who is Your Covering?23 Es muy sólido y alentador. 18. Imperio versus Reino

En tiempos pasados, muchas iglesias eran clubes privados, y las denominaciones eran unas megas camarillas, mantenidas para el beneficio de los miembros, solamente. Le podría contar historias tristes de personas con necesidades desesperadas, a quienes se les dio la espalda y que terminaron pidiendo comida o buscando un lugar, bajo algún puente, simplemente, porque no eran miembros de la iglesia a la que le pedían ayuda.

En la última mitad del siglo pasado hubo mucha luz y tales casos han disminuido. Es verdad, en algunas áreas de los Estados Unidos y Europa, los pastores todavía ven a sus iglesias como sus propios imperios privados, no como una expresión local del Reino de Dios, con alguna responsabilidad hacia otras iglesias y personas. Y, es verdad que un pastor o líder que está entusiasmado por construir un proyecto de apoyo para la ciudad, todavía podría recibir una palmada en la espalda y una promesa de oración por el proyecto. Pero felizmente, una nueva conciencia ha inundado muchas regiones y los pastores están aprendiendo rápidamente a orar unos por otros y a trabajar juntos. Las relaciones y las actitudes han sido transformadas.24 19. Mejor Doctrina, Menos Peleas

En un acto de limpieza, el 22 de enero de 1998, el Cardenal Joseph Ratzinger, gran inquisidor de la Iglesia Católica Romana y cabeza de la Congregación por la Doctrina de la Fe, hablando en nombre de la iglesia, dijo que, sus archivos (4,500 volúmenes grandes), indican una cantidad de 25 millones de muertos durante varios siglos. Esos son sólo los asesinados por la Iglesia Católica, por ser herejes. (E, igualmente, 2/3 de los volúmenes originales se han perdido.)25

¿Cómo podrían los seguidores del gentil Señor causar tal cantidad de muertos? Todo empezó con la doctrina. Siguiendo a las luchas de la iglesia primitiva contra las herejías, se esculpió un sistema de doctrinas muy refinado. Se consiguió una precisión muy exacta, aún en asuntos como la naturaleza de la Trinidad, la encarnación de Cristo y la predestinación versus el libre albedrío, todas estas fuera del alcance de la habilidad mental del hombre para explicarlas en su totalidad.

Esta teología, endurecida por la batalla, fue delegada a las siguientes generaciones de cristianos, hasta nuestros padres. La doctrina era una bandera de guerra, una bandera que ondeamos para ostentar nuestras diferencias de otras denominaciones. Por tanto, nuestras verdades más queridas se volvieron nuestra principal fuente de desconfianza y división, en vez de unidad y amor.

Hoy en día, sin embargo, la doctrina es más una base bajo nuestros pies o un ancla para mantenernos en la verdad. Hemos aprendido a unirnos alrededor de las doctrinas medulares que tenemos en común.

Desafortunadamente, muchas de las grandes denominaciones Europeas y Norteamericanas están muriendo porque han abandonado cualquier pretensión de doctrina conservadora y se han lanzado en el desagüe del liberalismo, cuyos principios han hecho un giro de 180 grados de la verdad.26 Descarrilados por sus líderes, han

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perdido las verdades sólidas de la Biblia. Han seguido los patrones de error de los teólogos y los ambiciosos del poder, haciendo que la iglesia caiga.

La debacle guiada por cleros liberales es un comentario interesante sobre el temor de que las congregaciones, guiadas por laicos, se vuelvan un semillero de herejías. ¡Gran oportunidad! Cualquier revisión de la historia de la iglesia le revelará que los clientes en las bancas de la iglesia son, virtualmente, más conservadores que los potentados eclesiásticos, que promueven su propia marca de santidad. Como lo dice Wayne Jacobsen: “Lamento reventar su burbuja, pero toda gran herejía que ha (afligido) al pueblo de Dios, en los últimos 2,000 años, ha venido de grupos organizados con “líderes”, que creían conocer la mente de Dios mejor que nadie.”27 Aún los pastores más doctrinariamente sólidos caen ahora, como víctimas de las fallas inherentes del patrón de la iglesia tradicional. En los Estados Unidos, “94% de los pastores ancianos reclaman que ellos dan a sus congregaciones, consistentemente, enseñanzas que, ‘intencional y sistemáticamente, guían a un vistazo mundial bíblico.’” O, por favor. Una encuesta de George Barna muestra los hechos:

• Sólo el 10% de todos los cristianos en los Estados Unidos tienen tal vistazo mundial.

• Cerca de 2/3 de ellos piensa que, toda verdad es “situacional”—que no hay tal cosa como “la verdad moral absoluta.”29

El sistema no está funcionando. De hecho, “la mayoría de las personas que van a la iglesia no recuerdan el tema del sermón—mucho menos los puntos clave” después de dos horas.30 20. El Fin de la Soledad

Las reuniones de las grandes iglesias tradicionales pueden ser de muchedumbres solitarias, salones enteros llenos de almas aisladas. Me he sentado en muchos servicios de alabanza, sin saber los nombres de aquellos que están sentados a ambos lados míos. Siendo un poquito amable, frecuentemente, ni siquiera sabía cómo se veían, sino que, apenas, les miraba furtivamente, cuando, en realidad, lo correcto es mirarles directamente.

Cuando un pastor se para en el púlpito con todas las miradas puestas sobre él, la muchedumbre parece ser una gran familia feliz. Eso es una ilusión óptica de gran magnitud.

En contraste, las iglesias en casas son un equipo verdadero, frecuentemente, con un alto grado de compromiso durante las 24 horas del día y los 7 días de la semana, un compañerismo enriquecedor, y representan oportunidades profusas para lo que se llama “ministerio de todos los miembros”. Son el grito del corazón humano, especialmente en el mundo occidental y especialmente en la Generación X. 21. ¿Es Jesús su anfitrión o su invitado de honor?

En los servicios de la iglesia tradicional, nosotros le decimos a Cristo (en efecto), ¡Bienvenido, Señor Jesús! Por favor, tome el lugar de honor mientras que ¡te adoramos y te cantamos alabanzas! Sólo que, por favor, no interrumpas nuestro servicio. Como la Reina de Inglaterra, El está entronado y admirado, pero no le es permitido tomar decisión alguna.

Un programa es un programa, y no puede ser sustancialmente cambiado—ni siquiera por Dios—sin causar vergüenza y preocupación seria. Sí, el orden es importante, como lo dice en I Cor. 14:40, pero cuando el orden programado se vuelve

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prioridad, antes que la presencia y poder del Señor, como dicen los británicos, “hemos perdido la trama.”

De hecho, Jesús quiere ser el anfitrión de nuestras reuniones, el maestro de ceremonias. Y, como tal, El toca un corazón, después otro, a través de Su Espíritu Santo, produciendo una serie de contribuciones que, por lo general, fluyen progresivamente en una temática… por una de millones de avenidas.

El fluyo puede cambiar de dirección o trasponerse en un tema o modo nuevo, cada 20 ó 30 minutos—a veces con más frecuencia—pero es aún Su Espíritu el que lo teje todo junto, dentro de un todo discernible. Hasta que haya visto a Dios hacer esto más de una docena de veces, usted no lo creerá realmente—no en lo profundo de su corazón. Pero, después, usted esperará esta norma de mini milagros.

Los críticos, que nunca han estado en una verdadera reunión abierta, con frecuencia objetan con exasperación: “Mire, alguien debe estar a cargo.” Bien, el Espíritu Santo, definitivamente, califica como alguien. Más aún, cualquier iglesia que esté llena con discípulos liberados por Aquel que tiene las siete estrellas en Su mano derecha, se le potenciará con un fuerte liderazgo. Puede contar con eso. Nuestras reuniones “sin líderes” están lejos de ser sin liderazgo.

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Fotos de algunos milagros…

Página 3: Muerto a las cinco, vivo a las siete: Arjun Dass, de Delhi, India, se electrocutó en abril del 2001. Un grupo de cinco personas, dirigido por Savitri, oraron por él, y Dios lo resucitó, diez horas después de su muerte.

De izquierda a derecha: Jim, Arjun, Savitri y la mamá de Arjun, Mina, en el 2003.

Página 8: Muerto por dos días: Daniel Ekechukwu mira su propio certificado de defunción.

Arjun con su madre, Mina, en el 2003.

Página 8: Felices para siempre: Daniel con su esposa Nneka, quien no podía aceptar la muerte de él, a pesar de que su cuerpo había sido inyectado con preservativos.

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Página 29: Una puñalada en el cuello, pérdida total de sangre y muerte rápida: Entonces Dios lo trajo de vuelta. La única parte del cuello de Domingos, que no fue cortada, fue su espinal dorsal y la piel detrás del cuello, como se aprecia aquí.

Página 20: Un endemoniado en Firozpur: En la mañana, este hombre estaba tan descompuesto, que había sido amarrado a un árbol por ocho años. Pero, esa noche, él apareció en una campaña cristiana para decir: ¡Aleluya!

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Página 146: Otro velo roto: En una movida con un parecido asombroso a la ruptura del velo en el templo de Jerusalén, el fuerte púlpito de El Tabernáculo Cristiano de Houston, fue quebrado y tirado hacia las bancas, mientras que el pastor fue lanzado hacia atrás. (Las piezas fueron colocadas en el lugar en donde cayeron, para tomar la fotografía.)

Página 146: Tenney y el púlpito quebrado: En retrospectiva, el púlpito quebrado es el objeto de la lección. Pero, en el momento, nadie puso atención. Tommy Tenney escribe en su libro, The God Chasers (Los Perseguidores de Dios), “Estamos muy ocupados con cielos rasgados.” Dios hizo un hueco en la continuidad del espacio para señalar un cambio básico en cómo Su Reino debe funcionar en los próximos años.

Página 146: Los pedazos del púlpito, en el lugar en donde descansan ahora, casi fuera de la vista, al fondo de la plataforma. La moraleja de la historia: Dios quiere una relación más profunda con su pueblo, pero esto debe involucrar mejorar las reuniones, en donde El gobierne más directamente, con menos interferencia humana en Su agenda.

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MEGACAMBIO libertad, Potenciamiento, soluciones, presencia de Dios, aventura, participación

Página 104: De dos cabezas a una: Ester, de un año y 19 días, con sus padres Dashru y Sukhwari, en su casa en Sukropath, Madhya Pradesh, India. Ella es ya casi normal. Pero, tan impactante como es este milagro, su significado lo es aún más.

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22. Constipación en la iglesia Una congregación sin un sistema excretorio que funcione padecerá de muchos

dolores. El pecado está arraigado al corazón humano, y está burbujeando perpetuamente de

escondido a abierto, y de latente a patente. Cuando llega a la superficie de la iglesia puede producir una crisis. Pero, aún si permaneciera oculto, puede estorbar a toda la congregación y limitar, o bloquear, las bendiciones de Dios.

Es plenamente vital que exista una manera de deshacerse, continuamente, del pecado alojado en el corazón del pueblo de Dios. Pero, en una iglesia tradicional estructurada, el único mecanismo de limpieza es que el pastor dé sermones regulares sobre el pecado y esperanzarse a que el Espíritu Santo dé convicción a las personas para que, cuando vuelvan a sus casas, se arrepientan en privado.

Las iglesias abiertas tienen una forma poderosa de deshacerse del pecado: Dejar libre al Espíritu Santo, permitiéndole a El que toque los corazones, individualmente, y dar tiempo a aquellos que han sido convencidos por El.

Durante el curso normal de enseñanza y de compartir, el Espíritu Santo, ocasionalmente, habla a uno de los santos de su pecado. El resultado de una confesión casi siempre dispara otra confesión, y otra y otra. Si usted le ha estado pegando a su esposa durante dos años, y el hermano a su lado confesó que le pegó a su esposa ayer, el Espíritu Santo pondrá una tremenda presión sobre usted. Usted encontrará que, es casi imposible, quedarse sentado allí, pretendiendo ser el Sr. Inocencio. Usted sentirá como si la palabra HIPOCRITA estuviese tatuada con letras escarlatas en su frente. Así, el Señor de la zarza de fuego purifica a Su gente y los restaura a un lugar de bendición. 23. ¿Somos pecadores o santos?

Juan era un apóstol altamente sofisticado. Si bien él pudo reformar, sin temor, la buena noticia, en términos literarios del griego

abstracto (“Dios es amor” y “En el principio era el Verbo”), también sacudió la manía griega por la consistencia lógica y presentó paradojas profundas, al estilo hebreo, sin parpadear. En I Juan 1:8 dice: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros.” Sin embargo, dos capítulos más adelante, nos da el otro lado de la moneda: “Todo aquel que es nacido de Dios, no practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en él; y no puede pecar, porque es nacido de Dios.” (I Juan 3:9).

Así que, ¿cuál de las dos es? ¿Somos santos pecadores o pecadores santos? La pregunta es una paradoja, no una contradicción, y le apuesto a que Juan nunca perdió el sueño por eso. Junto con el resto de la iglesia, él sabía que éramos los verdaderos santos de Dios. La pista más grande que nos da está en el griego original del 3:9. “No puede pecar” es “no puede seguir pecando” o “practicar el pecado”, según diferentes traducciones modernas, que reflejan el significado de Juan. Aunque tropecemos, nuestra identidad básica es que somos santos habitados por el Espíritu Santo. Para nosotros, el pecar está “fuera del personaje”, como dicen en Hollywood.

¿Estoy partiendo un cabello en dos? Pienso que no. Este es un asunto principal. Todo el sistema Nicolaíta de opresión fue construido sobre la creación de una clase baja de “pecadores”, que podían ser manipulados por un clero elitista, hombres santos que usaban ropas santas, que daban sermones santos, en santuarios santos, en el día santo. Una vez que le haga saber al rebaño de pecadores que todos son santos, se rompe el hechizo, la libertad irrumpe por todas partes y toda la superestructura come hombres de tradiciones no bíblicas se descalabra. Pronto podrá ver una estampida hacia algo mejor.

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24. ¿Perseverancia o Victoria? Yo amo los himnos viejos; los canto todo el tiempo. De memoria. ¡A veces todos

los versos! Pero los himnos tenías sus fallas. Ojee un himnario de cien años de antigüedad y

encontrará que muchas líricas son sobre ser fiel, perseverar en un mundo con problemas, ver a nuestros familiares algún día en el cielo, y aguantarse hasta que Jesús venga a rescatarle.

Tal es la cultura única de la iglesia en los Estados Unidos, desde la Guerra Civil hasta la década de 1960: Insular, pero cálida; defensiva, pero triunfalista; estática, pero siempre cantando sobre el cielo.

Envió predicadores a realizar recorridos circuitales, pero dio pocos papeles significativos al laico. Expandió ampliamente el movimiento misionero, pero gobernaba sus propias iglesias como una operación de sostenimiento. Levantó a miles de negros americanos de su oscuridad primitiva, pero practicaba la segregación de facto en casa.

En pocas palabras, la vieja iglesia se enfocaba, principalmente, en la estabilidad y la perseverancia, mientras que la nueva iglesia se enfoca en sobreponerse y crecer. La nueva iglesia está cambiando al mundo, no añadiendo tímidamente unas cuantas congregaciones copiadas al carbón, sino poniendo una red de iglesias independientes y que se multiplican por sí solas en todas partes. Esta siembra de iglesias es, tanto rápida como sistemática. Cada nueva red está diseñada para multiplicarse desde el día uno, no sólo para sentarse y subsistir, como un apéndice de una iglesia madre.

Leyendo este resumen unilateral, usted se estará preguntando por qué no todos han saltado ya del barco y formado parte de la nueva red. Bueno, una buena razón es que las cosas que crecen rápido suelen ser muy desordenadas. Si usted empieza una red de redes y siembra 200 iglesias en casas el próximo año, no será ordenado.

Desafortunadamente, a los miembros de la iglesia vieja se les enseña que el decoro ordenado es el valor raíz para toda reunión. Así que, si una de sus 200 iglesias tiene a algunas personas con los tornillos sueltos, que se cuelgan de las lámparas, su movimiento entero estará manchado a los ojos de los tradicionalistas.

En las nuevas iglesias, apreciamos la Presencia, sobre todo lo demás. Si Dios está allí con Su poder, amor y majestuosidad, podemos tolerar mucho la runchería: contribuciones inapropiadas, pensamientos fallidos de profetas principiantes, lagrimosas historias de penalidades, canciones que nadie sabe, etc. Quizás el pecado más grande de la vieja iglesia de hoy en día es la valoración del orden sobre la vida. Dios valora la vida más que el orden. 25. ¿Crecimiento Espiritual o Estancamiento?

Las iglesias abiertas producen personas mucho más maduras que aquellas iglesias cerradas. Sentarse en la banca no se compara con la aceleración, los retos, las 24/7 de la vida en una comunidad de creyentes dedicados a ayudarse unos a otros a crecer. (Esto se puede probar.)31

Típicamente, lo alegre que usted se pone, de 60 a 80 minutos en una iglesia tradicional, será suficiente para durarle por los próximos siete días de la semana, hasta el siguiente empuje. Una reunión de iglesia abierta parece más un banquete, en donde usted aprende a deleitarse continuamente en el Pan de Vida. 26. Golpeando la Pared o No

Las iglesias tradicionales dejan de crecer cuando alcanzan cierto número de miembros: 100, 200, 400, etc. Esto es porque un sólo pastor puede atender las necesidades de 200 personas, pero con uno más en el personal puede atender 400

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personas y así sucesivamente. El principio se extiende a los cientos de miles; a medida que el efectivo fluya pueden seguir contratando y creciendo.

Las iglesias abiertas están bajo una categoría amplia, meta iglesias (no mega iglesias), término acuñado por Carl George en su libro Prepare Your Church for the Future (Prepare a su iglesia para el futuro.)32 Una meta iglesia es una iglesia (inclusive tradicional) estructurada para, constantemente, generar sus propios nuevos líderes. Ellas tienden a crecer porque, interminablemente, siguen sacando nuevos líderes de la incubadora de pequeños grupos de afinidad, basados en relaciones que, (a diferencia de las células) son bastante naturales.

Los líderes aspirantes de hermandades abiertas no tienen que ir al seminario, ser aceptados en la junta directiva, o ser asignados a algún comité clave. Tenemos liderazgo de siervos, que se cuela desde la raíz y fluye a través de la red regional entera.

La verdadera autoridad bíblica no se sienta como una corona de oro sobre las cejas de la elite eclesiástica. Fluye y corre a medida que los ancianos y los ayudantes se apoyan unos a otros a desarrollar sus dones. (Vea Efesios 4:11-12 en cuanto a la escasez de líderes.) He aquí una pregunta difícil para los pastores tradicionales: Mientras que ocupa el púlpito, predicando un sermón, ¿está permitiendo que su gente haga lo que usted hace? ¿O los está previniendo de hacer lo que usted hace?

REGLA DEL PULGAR: A medida que usted es capaz de servir fuertemente a un gran número de personas, a usted se le debe permitir hacer o desarrollar su ministerio en círculos cada vez más amplios, a través del reino. Sin que haya vitrales en el techo para que nadie se golpee la cabeza, los nuevos santos se movilizan hacia arriba. 27. La Peor Pesadilla del Diablo

El avivamiento que espero efectuar a través de los Estados Unidos producirá, eventualmente, muchas cosas nunca antes vistas:

• Los estadios del país se llenarán todas las noches con multitudes cantando, orando y compartiendo testimonios—la mayoría de personas desconocidas, comunes y corrientes. Esto incluso podría desplazar a los eventos deportivos.33

• Tales reuniones y esfuerzos mayores involucrarán una amplia mezcla de

iglesias: Tradicionales y nuevas, abiertas y cerradas, evangélicas, carismáticas, pentecostales, además de algunos elementos de las denominaciones más liberales.

• Una nueva armonía acercará a la red de iglesias en casas, mega iglesias, e

iglesias familiares/comunitarias, todas trabajando sinérgicamente. Vea el libro de Larry Kreider Red de iglesias en casas, para una visión optimista y plausible del trabajo en equipo entre iglesias.34

Además, florecerán dos tipos nuevos de líderes:

• Una hueste de hombres y mujeres de puntos basados en méritos, líderes del

ministerio de cinco pliegos, en la iglesia (Efesios 4:11). Cuatro de estos tipos son móviles y, por tanto, circularán local, regional y nacionalmente: Apóstoles (pioneros), profetas (buscadores de caminos), evangelistas (cabezas de lanza del progreso), y maestros (fuentes de sabiduría). En pocas palabras, son el engrudo que mantiene pegado al nuevo movimiento de Dios. (El quinto tipo son

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pastores, cuyo ministerio es, principalmente, en la asamblea local. En las nuevas iglesias, casi siempre, no son profesionales.)

• Los “ancianos de la ciudad”, una categoría nueva y ampliamente mal entendida

al punto de estar entre comillas. Estos líderes no son elegidos, simplemente son reconocidos. Ellos infunden tal respeto de una gran multitud de creyentes, que casi todo el mundo les ve como voceros, timoneros confiables de las iglesias de la ciudad*. Se levantan sobre su congregación o denominación. Rara vez se reúnen como un grupo discreto o hacen declaraciones conjuntas, en parte porque su estatus es indistinto y siempre en evolución. Pero, en momentos de problemas u oportunidades, todos les miran para buscar dirección o motivación.

Discúlpeme la negrita, pero el siguiente punto es el principio menos entendido en

este libro: La mayoría de los líderes de las iglesias en casas reconocen la importancia de

tener grandes reuniones multi-iglesias de vez en cuando, pero pocos han percibido la importancia de la amplia participación en ellas.

Al planear las grandes reuniones, la palabra “celebración” resalta, generalmente, paralizando el proceso de pensamiento de todos los involucrados. El resultado final es, con frecuencia, una experiencia aburrida, una serie de líderes bien conocidos, profiriendo verdades esperables—todas acentuadas por una abundancia de música cristiana de moda, a un volumen lo suficiente alto, como para ahogar cualquier sentido de cantar en grupo. Esto no es relacional. La magia de la vida transformadora de los pequeños grupos está ausente, habiendo sido sacrificada al concepto fantasma de “celebración” y el impacto final es cualquier cosa menos fundamentar.

Es imperativo que los líderes busquen, creativamente, contribuciones de entre las filas y les den cancha abierta. Sólo de esta forma puede Dios esparcir su fuego a toda la comunidad. Sólo de esta forma pueden, aquellos que están en las trincheras, subir a mayores esferas de ministerios cada vez más amplios.

Una Profecía Sobre el Mega Cambio

Reconozco que apenas soy un escritor/maestro, así que es agradable para mí hacer eco a las palabras de un verdadero profeta. Con el riesgo de lastimarme el brazo por darme palmadas en la espalda, he aquí algunas oraciones de Rick Joyner, una de las voces proféticas de nuestros tiempos:

“Viene una revolución en el cristianismo, que eclipsará a la Reforma en cuanto a los cambios barrenadores que traerán a la iglesia. Cuando venga… la forma como el mundo define cristianismo, cambiará.

“Lo que viene no es un cambio de doctrina, sino un cambio básico de la vida cristiana… Cuando esta nueva iglesia emerja, será tan diferente de lo que hoy en día se percibe de la iglesia, que el mundo entero ni siquiera reconocerá que alguna vez existió una conexión entre ambas.

* Esta brumosa frase iglesia de ciudad es mejor aclarada con la pregunta ¿Cuántas iglesias hay en la ciudad? La respuesta correcta sería, “¡Una! Solo que se reúne en 350 lugares.”

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“En última instancia, los grupos caseros se convertirán en la base sobre la cual la iglesia entera será construida. De hecho, los equipos del ministerio de grupos caseros harán la mayor parte del trabajo, al potenciar a los santos, incluyendo la enseñanza y el pastoreo.

“La iglesia ha estado atada por fuerzas que la han inhibido grandemente para llegar a ser todo aquello para lo cual fue creada. Los espíritus de control han dominado y abatido la creatividad. Sin embargo, aún bajo esta presión extrema, está tomando lugar una transformación… ¡Se va a abrir la cárcel!... (Un) gran gentío está a punto de emerger de las formas presentes de la iglesia, que ha sido construida sobre las maneras de los hombres, y el mismo está dispuesto a arriesgarlo todo, para buscar aquello que Dios está construyendo…

“(Una) verdadera unión de la iglesia no será posible hasta que las fuerzas de esclavitud espiritual sean derrotadas y que todas las personas sean hechas libres para seguir al Señor en su propia búsqueda… Esto no es una licencia para separarse de la sana doctrina, o rebelarse contra las autoridades establecidas por Dios. Sin embargo, habrá una clara distinción entre aquellos que han recibido su autoridad de arriba y aquellos que se han promovido a sí mismos, o han sido promovidos por instituciones.

“A los líderes del futuro de la iglesia se les está dando la visión de un cristianismo radical del Nuevo Testamento, siendo restaurado… Es hora de atender el llamado y permitir que el Señor guíe a Su pueblo a los nuevos odres, que podrán contener lo que está a punto de caer sobre la tierra…La nueva dinámica de vida de la iglesia le hará sombra a los grandes avivamientos en su impacto social, transformando ciudades, y naciones enteras.”35 28. La Vieja Iglesia se Hace Más Vieja y la Nueva Iglesia Más Nueva

Las iglesias denominacionales de la vieja línea tienden a fosilizarse. ¿Por qué? Porque no pueden reformarse. No pueden hacer cambios fundamentales, sólo pueden chapucear.

Por siete años me la he pasado reventándome la cabeza contra las hermosas paredes de marfil, tratando de verter vino nuevo en odres viejos (Marcos 2:22). No funciona. El pastor no se sentará, y nadie se levantará.

Así que hoy, el ministerio de iglesias abiertas está, casi totalmente, comprometido a ayudar a las personas a sembrar redes de iglesias nuevas, compuestas por—preferiblemente—nuevos cristianos o cristianos apartados. Es más fructífero.

Sin embargo, también es un proceso resbaladizo. Gerald Coates, el líder más reconocido de lo que se llama “iglesias nuevas” en Gran Bretaña, lo expresó bien: “Jim, si no sigues escuchando al Señor Jesucristo, no serás parte más de la nueva iglesia. Serás parte de la vieja iglesia.”

¿Por qué debemos seguir cambiando? Porque el mundo cambia a diario y Dios se está abriendo rápidamente.

• Nuevas maneras de crear iglesias • Nuevos métodos de desmantelar el reino de las tinieblas • Una nueva y amplia gama de milagros.

Los viejos odres simplemente no pueden contener vino nuevo. Y, en los lugares en

donde las personas están buscando iglesias en casas, como en India y China, el crecimiento se reduciría a una décima del promedio diario, si se detuvieran a construir

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edificios y contratar personal para todas las nuevas iglesias. Semper reformanda, decían los reformistas, siempre reformándose. Y tenían razón.*

¡Auxilio! ¡Estoy Atrapado en una Iglesia Tradicional!

Quizás usted esté firmemente sembrado en una iglesia institucional en la que ya usted forma parte del tallado de la madera. Quizás usted teme que su madre le haga firmar un contrato para que no se vaya. Quizás esté casada con el pastor—o usted es el pastor. ¿Qué puede hacer?

La opción Standard en las décadas recientes ha sido atender el modelo de células, un híbrido que tiene muchas de las ventajas de una iglesia en casa. Ese es un gran paso.

Pero, ahora ha saltado a toda una nueva estrategia de la nada (lo que probablemente significa que Dios está tras esto.) Es una estrategia muy lógica y está siendo explorada por algunas mega iglesias y denominaciones más grandes. En un cascarón es el uso de las facilidades de su iglesia tradicional para sembrar comunidades abiertas, ¡redes de iglesias en casas, puramente independientes!

Este nuevo movimiento ha sido un impacto y asombro para los veteranos de iglesias en casas, que fueron expulsados de sus iglesias por enturbiar las aguas.

Pero, es un paso verdaderamente lógico, porque encaja bellamente con una tradición que todos los cristianos entienden perfectamente: Enviar misioneros. No se espera que los misioneros se sienten a calentar las bancas o a llenar los cofres de la iglesia madre, solamente se espera de ellos que hagan su trabajo, ganar las almas para Cristo y construir Su reino. Así que, patrocinar una red de iglesias en casas no será visto como una competencia con su iglesia, sino como una parte del programa de misiones.

Aún más, esta estrategia permite que la iglesia madre flexione su considerable músculo, al movilizar, motivar y utilizar a sus “primeros adoptadores”, aquellas pocas almas incansables que siempre están ansiosas por algo nuevo y desafiante… mientras que permite a la mayoría de los tradicionalistas estar contentos y quedarse en sus papeles acostumbrados, sin preocuparse por el nuevo “programa de alcance”.

Es un resultado de ganancia doble… al menos que incluya al Señor, lo que sería una triple ganancia.

29. Pero entonces, qué quiere, ¿jefes o hermanos?

Basta ya de argumentación lineal. En estas dos últimas secciones, hablemos de relaciones.

Ahora, honestamente, ¿verdaderamente siente la necesidad de una jerarquía de autoridades eclesiásticas, diciéndole qué debe pensar o cómo debe comportarse? O ¿prefiere tener un círculo cálido de amigos dedicados, que están tenazmente comprometidos a pararse junto a usted, sin importar qué clase de macacoa le tire la vida a usted?

Tome alivio: En ninguna parte del Nuevo Testamento encontrará un versículo que diga que un creyente debe ser el jefe de otro creyente. Ni siquiera Pedro, ni Pablo, enseñaron una clase de cristianismo que ponga a un cristiano sobre otro. Es verdad, necesitamos líderes poderosos, discípulos sumisos, altas autoridades, orden en la * No se reclama que un formato abierto resuelva todos los problemas. Pero sí le abre la puerta al Espíritu Santo y le da libertad a El para resolverlos.

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iglesia, una no declinable proclamación de la verdad absoluta. Pero, necesitamos estas cosas como parte integral de una realidad orgánica, no como una burocracia súper estructurada, remendada y oxidada.

Mi amigo Frank Viola señala algunos puntos que le ayudarán a imaginar lo que se sentía ser parte de la iglesia primitiva:36

• El sustantivo pastor sólo aparece una vez en el Nuevo Testamento. • Supervisor parece cuatro veces. • Anciano aparece cinco veces. • Hermanos (lo que, por supuesto, también incluye hermanas) aparece

346 veces. ¿Tiene la imagen? Gene Edward lo resumió así:

Al contar todos los tipos de documentos y correspondencias escritas, los arqueólogos tienen como 500,000 especimenes de esta era (iglesia primitiva), con unos 25,000 de ellos catalogados como “cristiano” o “probablemente cristiano”…Ni uno sólo de estos papiros, etc., hace referencia a un clero. No hay mención absoluta de un “ministro” o “sacerdote” o “pastor”, o ningún término para cualquier oficio o cualquier tipo de “liderazgo”.37

No tiene que ser el investigador Columbo para tener un sentir hacia las relaciones en las primitivas iglesias en casas. Teníamos grandes líderes en aquel entonces, pero éramos familia. Pasaron años antes de nombrar obispos sobre obispos sobre obispos, desplazando a Jesús e imponiendo una jerarquía de títulos dignatarios, reclamando ser los fanfarrones de las puertas del cielo.

30. La Iglesia Donde Usted Sí Importa

Yo me senté algún tiempo en las bancas, más de cincuenta años—y la mayoría de ellos en buenas iglesias. Pero en algún punto, me empecé a preguntar: “¿Qué pasaría si yo no viniera el siguiente domingo? ¿Acaso alguien fuera de mis amigos personales, me extrañaría? ¿Sería el servicio diferente? ¿Siquiera una sílaba diferente?”

Terminé concluyendo que mi ausencia sería como la ausencia de una cucharada de nieve en Siberia. Había poco sentido de pertenencia como en Esta es mi familia.

Pero, en una reunión atípica de comunión abierta, usted es importante. A usted se le necesita. Usted es amado. Y cuando alguien no llega, usted, definitivamente, tiene un sentido de pérdida. Se encontrará a usted mismo diciendo: “Verdaderamente, quisiera que Judy estuviera aquí. Ella tendría algo que decir sobre este tema. Ella hubiera hecho una diferencia.”

La iglesia abierta es una iglesia conectada, una familia. Está llena de Judys. Y todos importan mucho.

Estaba sentado en mi cuarto de hotel en Delhi, hace un mes, mientras que escuchaba, encantado, cómo mi huésped, Joshua Pillai, me contaba historias tras historias de Judys en aquella parte del mundo. Me contó de Mannu Lal, de 55 años, que sembró mil iglesias en casas, en India, durante cuatro años; Tawpaun, de 33 años, una esposa y madre en China, que sembró 233 iglesias en un año—y bautizó a 12,000. Inclusive, sobre una señora china de 90 años, que llevó a 5,000 personas al Señor, simplemente, poniendo un pequeño letrero en un lugar muy notorio para los suicidas, que decía, “Antes de que se suicide, por favor venga a verme a_____________(la dirección de ella.)”

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¿Quiénes son estas figuras heroicas? ¿La Mujer Maravilla? No, solamente son cristianos serios que ven con los ojos de Cristo y comprenden, con sus corazones, cuán extremadamente importantes son las personas. Déle un vistazo rápido a su corazón. ¿Vé alguna necesidad insatisfecha? Bien, ahora observe si hay compasión en su corazón por las miles de personas en su ciudad, que viven vidas desmedradas, que luchan con problemas, que no saben cómo manejarlos. Pues bien, si tiene una Biblia , lo más probable es que usted califique para salir, buscar y atraer a una nueva clase de miembros a la familia de Dios. Que Dios le bendiga en su avance.

La necesidad está en cada esquina. Solía atender una buena iglesia tradicional en Newport Beach, California, hogar de

la más grande marina de pequeñas embarcaciones, a nivel mundial. El pastor era Joe Aldrich, un hombre joven, muy sabio para su edad y veterano de miles de sesiones de consejería, con las sofisticaciones de esa próspera ciudad. Una mañana, estaba hablando sobre las necesidades desesperadas en los corazones de las personas en todas partes. Con un vago gesto de su mano hacia las millonarias casas en las colinas cercanas, él dijo quedamente, “Toque cualquier puerta. Sangraría”.

Una buena hermandad abierta detendrá el sangrado. Si no lo hace, usted está en problemas. Como dijo un poeta:38

Si éste no es un lugar donde tenga respuestas a mi pregunta, entonces, ¿dónde buscaré?

Si éste no es un lugar donde el grito de mi corazón sea escuchado, entonces, ¿dónde hablaré?

Si éste no es un lugar donde las lágrimas son comprendidas, entonces, ¿dónde iré a llorar?

Si éste no es un lugar donde mi espíritu tome alas, entonces, ¿dónde volaré?

1. David Barrett y Todd Johnson, World Christian Trends (Tendencias Cristianas Mundiales), (Pasadena: Biblioteca Wm Carey) 2001, pgs. 303-306.

2. Cf. Efesios 2:23 3. George Barna, Barna Update (Actualización Barna), abril 13, 2004: La donación promedio

por adulto cristiano nacido de nuevo en el 2003 fue de $1,1411. 4. Barrett, op. cit., vol. I, pg. 841. Vale la pena anotar que Mozambique está en medio del

avivamiento, relativamente, más grande de la tierra, con 3,000 nuevas iglesias que han nacido en los últimos 18 meses. Esto es el equivalente a tener 44,000 nuevas iglesias en los Estados Unidos. Los números de Barrett/Johnson, para el costo promedio mundial de un bautismo, son de $359,000.00 (www.gem-werc.org/gd/findings.htm) y le toma a 85 miembros de iglesias norteamericanas alcanzar a una persona para Cristo al año. ((Thom Rainer, entrevistado en “Understanding the Unchurched,” The Lookout, 1/11/2004, vol 66, no. 2, pg. 7-9)

5. Jaime Buckingham, “Please Don’t Call Me Reverend,” (Por Favor, No me Llame Reverendo),

Charisma, junio, 1981. 6. Graham Cole, fundador de Ministerios Cristianos Unidos en Southampton, Inglaterra,

sabiamente ha observado: "Creo que la dificultad actual es que muchos líderes se aferran a sus títulos como apóstol, profeta, obispo, reverendo, ministro, pastor y esos no son títulos,

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son funciones. No hay jerarquías de estatus en el cuerpo de Cristo—no cuando Jesús pudo decir que El mismo bajó y dio su potestad y tomó la de siervo. En Las Escrituras sólo hay tres títulos que Dios da: El primero es siervo, el segundo es mayordomo, y el tercero es siervo cautivo. Así que, usted es promovido a diferentes niveles. Empieza como un siervo general. Luego se le promueve abajo a mayordomo… Después de mayordomo hay otra promoción… una serie de muertes hacia la esclavitud.” (Second Wind (Segundo Viento), Box 7, Gresham, Oregon), Primavera, 1998, pg. 10.

7. Siempre necesitamos buenos pastores en la iglesia—esto es, personas que funcionen como

pastores. Lo que Jesús dice es que no necesitamos el título. 8. Un texto reciclado de mi libro, The Open Church (La Iglesia Abierta), (Portal, Georgia: Open

Church Ministries), 1992, pg. 173f. 9. Charles Crismier, “The Significance of Service,” (El Significado del Servicio), Ministries Today

(Ministerios Hoy), ene/feb 2001, pg. 68. 10. Shirley Dobson, “Ministering to the Minister,” (Ministrando al Ministro), Christian American

(Norteamericano Cristiano), sep/oct 1997, pg. 12. 11. De una encuesta del Fuller Institute of Church Growth (Instituto Fuller de Crecimiento de

Iglesias). 12. Ibid. 13. Leadership Journal (Diario del Liderazgo), invierno 2001. 14. Crismier, loc. cit. Usted puede, de hecho, encontrar seminarios que enseñan que el pastor

nunca debe tener amigos personales en su propia iglesia. 15. Barrett, op. cit., vol. 1, pg. 18. 16. Paul Tournier, un gran siquiatra suizo, bien lo dijera: “Aún la persona más santa y humilde—

el líder reverenciado y más amado de su congregación, inevitablemente, hace que sus seguidores dependan de él, como pequeños niños. No son sus fallas, sino sus virtudes, su fama y su riqueza espiritual, que aguanta y previene el crecimiento de sus seguidores por sí mismos. Lo harán cuando se vaya.” (Citado por Stan Jones, revista Faith at Work (Fe en Acción), feb., 1979, pg. 37)

17. Gary M. Burge, “Are Evangelicals Missing God at Church?” (¿Están los Evangélicos

Extrañando a Dios en la Iglesia?), Christianity Today (Cristianismo Hoy), 6 de octubre de 1997, pg. 20ff.

18. Barna Research Group (Grupo de Investigación Barna), citado en Ministries Today

(Ministerios Hoy), sept/oct, 2001, pg. 10. 19. El Archipiélago de Gulag, volumen 3, pg. 147. 20. Wolfgang Simon, Houses That Change the World (Casas que Transforman el Mundo),

(Waynesboro, Georgia: OM Publising), 2001, pg. 2. 21. Cf. su artículo de periódico del 4 de junio del 2002, en www.barna.org. 22. Baptist Press, citado en Friday Fax # 32, 2000.

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23. Frank A. Viola, Who is Your Covering? (¿Quién es su Cobertura?), (1405 Valley Place, Brandon, Florida, 33510: Present Testimony Ministry (Ministerio del Testimonio Presente)), 1998. También disponible en www.ptmin.org, o escribir a: ptmin@aol.com. Esto establece, en forma erudita, la legitimidad bíblica de la iglesia en casa. El también ha escrito Rethinking the Wineskin (Re-pensando el Odre), que también establece la ilegitimidad de las iglesias institucionales.

24. Ver Otis, op. cit., pg. 72f. 25. Women’s Summit 2000 (Cumbre de Mujeres 2000), manuscrito escrito en el 2000 y no

publicado por Bindu Choudrie, pg. 18. 26. El mejor libro que compara los dos puntos en el clásico de J. Gresham Machen, Christianity

and Liberalism (Cristianismo y Liberalismo), ahora disponible para bajar en http://homepage.mac.com/shanerosenthal/reformationink/jgmchrandlib.htm. También publicado por Rosetree Press.

27. Wayne Jacobsen, Why I Don’t Go to Church Anymore (Por Qué No Voy Más a la Iglesia).

Puede contactar a Wayne a través de www.koinonianet.net, o escribirle al correo-e wayne@lifestream.org. El hace eco de un pensamiento de Ronald Allen de hace un siglo.

28. George Barna, presidente de Barna Research Group, en “The Great Disconnect,” (La Gran

Desconexión), Rev. Magazine, nov/dic 1999, pg. 75. 29. Barna, loc. cit., También: Ministries Today, mayo/junio 2002, pg. 11. 30. Ibid. 31. Yo ayudé a desarrollar un examen, en papel y lápiz, para medir la madurez espiritual. El

examen ha sido analizado y ha probado ser, científicamente, válido. Sin embargo, debe ser corregido por un profesional para que no sea vendido directamente al público. Si lo quiere usar para descubrir el nivel espiritual de un individuo adulto o grupo, por favor contacte a la Dra. Nancy Rivas, al Erickson Institute de Chicago, nancymr@sbcglobal.net. El costo de corrección por cada examen es de US $10.00.

32. Carl F. George, Prepare Your Church for the Future (Prepare a Su Iglesia Para el Futuro),

(Grand Rapids: Revell), 1991. 33. Esta es la esencia de la visión, vista por un número de profetas. 34. Larry Kreider, House Church Networks (Redes de Iglesias en Casas), (Ephrata,

Pennsylvania: House to House Publications), 2001. Larry es un hombre de iglesias altamente experimentado, cuya voz es respetada, tanto en iglesias en casas, como en iglesias institucionales. Es el director internacional del Dove Christian Fellowship International, un movimiento apostólico (no denominacional).

35. Esta es una mezcla de tres citas de Rick Joyner. Una es de “Revolution” (Revolución), en

The Morning Star Prophetic Bulletin (Boletín Profético de La Estrella de la Mañana), Mayo del 2000, citado como en F. Kreider, op. cit., pg. 88. El segundo es de Joel News International (Noticias Joel Internacional); puede accederla enviando este mensaje exactamente (incluyendo los guiones) a: lyris@xc.org: get joel-news-international-joyner-megatrends-1. Deje la línea de asunto en blanco. El tercero es de http://hispeople.soc.ru.ac.za/messages/sermons/garth/old/nt_wineskin.htm.

36. Frank A. Viola, Who is Your Covering? (¿Quién es su Cobertura?), (Brandon, Florida:

Present Testimony Ministry (Ministerio del Testimonio Presente)), 1998, pg. 28.

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37. Gene Edwards en James J. Rutz, The Open Church (La Iglesia Abierta) (Portal, Georgia:

Open Church Ministries), 1992, pg. 51. Enfasis en el original. 38. Adaptado con permiso de Gary Smalley y John Trent, The Blessing (La Bendición), (Pocket

Books), 1990.

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Las Nuevas Reuniones

Diez y Nueve Cosas que Hacemos en las Reuniones Abiertas, de Vida Corporal

¿Qué hay, pues, hermanos? Cuando os (la iglesia entera) reunís, cada uno de vosotros tiene salmo, tiene doctrina, tiene lengua, tiene revelación, tiene interpretación. Hágase todo para edificación.

1Corintios 14:26, con una frase de 14:23 entre paréntesis

El “velo” en el templo en Jerusalén tenía, quizás, seis pulgadas (15 cm.) de grueso, parecido a una división de un salón de reuniones en un hotel moderno. Cuando el Señor Jesús murió, Dios rasgó el velo de arriba abajo, para señalar el fin de la separación de la gente común, de Su presencia, en el Lugar Santísimo, en donde sólo podía entrar el sumo sacerdote. (Mateo 27:51)

Olvide todo lo que haya aprendido jamás sobre “servicios de iglesia” programados, con sermones dados por ayuda contratada, dirigidos a audiencias pasivas. Las reuniones interactivas son mucho más emocionantes y útiles. Aquí verá cómo son estas reuniones.

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Yo podría estar bastante equivocado, pero, hasta donde sé, no hubo más signos sobrenaturales, después de éste, que señalaran cualquier cambio básico en el estatus de los creyentes, hasta el 20 de octubre de 1996. En ese día, Dios, o algún ángel con un golpe fatal de karate, partió en dos un “velo”, igualmente pesado, señalando el fin de la separación de los cristianos comunes del centro de poder del ministerio tradicional, en donde sólo un pastor podía, normalmente, estar de pie: el púlpito de la iglesia.

En cualquier servicio normal de la iglesia, usted puede contar con la presencia del Señor Jesucristo, al menos, como un observador callado. En dondequiera que La Biblia y la adoración sean parte del programa, Dios está complacido, y Su Espíritu puede hacer grandes cosas.

Pero, en ocasiones, cuando a El se le permite tomar, completamente, el control de una reunión, Su presencia puede ser tan pesada y maravillosa, que usted siente como si estuviera nadando bajo cien pies de agua viva.

Los compañeros en Christian Tabernacle (Tabernáculo Cristiano), una iglesia carismática de 3,000 miembros, en el lado este de Houston, descubrieron esto el 20 de octubre de 1996.

Aún antes de iniciar el primer servicio de las 8:30 am., la presencia de Dios era incontenible. El aire estaba tan espeso que ellos apenas podían respirar. Algunas personas ni siquiera llegaron hasta el santuario; cayeron al piso apenas cruzaron las puertas de entrada. Los ujieres pasaron aprietos para mantener despejadas las entradas, arrastrando cuerpos y apoyándolos contra las paredes del pasillo.

Sin embargo, éste no fue un fenómeno de “histeria en masa”. Sin saber por qué, algunos comenzaron a llorar, descontroladamente, al momento de entrar manejando, dentro de la propiedad de la iglesia, y apenas alcanzaron a caminar a través del estacionamiento.

En la plataforma, el equipo de música quedó tan emocionado que no pudieron seguir tocando su música de calentamiento. El líder de alabanza estaba desplomado sobre el teclado, llorando.

A través del auditorio, gustosamente rendido, el silencio sólo se rompía por discretos sollozos y oraciones. Ni siquiera los niños hacían bulla.

Nadie tuvo que anunciar lo que estaba pasando. Cada alma en ese lugar estaba cara a cara con la Presencia Eterna que Moisés encontró en la zarza ardiente.

¿Tiempo para que los Humanos Tomen el Poder?

Claramente, Dios estaba en completo control de la reunión, y disfrutándola. Pero, la frágil humanidad, con frecuencia, se sobresalta y confunde, al tener un

encuentro repentino con la Realidad Final. Sentado, impacientemente, en la primera fila, estaba el pastor de la iglesia, Richard Heard, un hombre muy piadoso y modesto, y a su lado estaba mi amigo Tommy Tenney, el evangelista de voz suave, quien había sido el orador invitado durante los dos domingos anteriores.1

Luego de, aproximadamente, quince minutos de este encuentro con Dios, masivo pero no direccional, el anfitrión (siendo un pastor, entrenado para asumir el mando) se inclinó y le susurró a Tenney: “Ven acá, Tommy, ¿no es hora de que pases arriba y te hagas cargo de la reunión?”

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Con lágrimas corriendo por su cara, Tenney contestó: “Tengo algo de miedo de pasar allá arriba, porque pienso que algo grande va a suceder.” Y él no se movió ni un poquito. (¡No es la clase de cooperación que usted espera de su orador invitado!)

Así que, después de un momento, Heard se puso de pie, caminó temblorosamente a través de la suavemente acolchonada alfombra roja, trepó la plataforma de 28 pulgadas, agarró el púlpito con manos temblorosas, y leyó en 2 Crónicas 7:14:

“… si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oiré desde los cielos, perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra.”

Heard comentó: “Lo que el Espíritu Santo nos está diciendo es que deberíamos buscar el rostro de Dios, no Su mano. No deberíamos buscar sólo Sus beneficios, sino buscar conocerlo a El.”

En ese instante, un ruido fuerte y estruendoso, como un trueno, golpeó el santuario. Heard fue levantado y lanzado hacia atrás. El pesado púlpito de moldura acrílica se partió en dos pedazos, que fueron luego arrojados hacia la congregación, en dos direcciones, aterrizando, cada pedazo, como a seis o siete pies de separación del otro, como usted vé en la foto. Vea las fotos en la sección de fotos.

Cuando Dios Se Mueve, Se Mueve Rápidamente

La acción fue explosiva por la forma tan repentina en que sucedió. La mayoría de los 14 testigos que entrevisté algún tiempo después, exclamaron, en palabras casi idénticas: ¡Todo sucedió tan rápido!

Heard estaba a salvo, pero quedó tendido sobre su espalda, como a ocho o nueve pies de distancia y profundamente “encantado en el Espíritu,” como dicen los pentecostales. Sólo un tic nervioso del dedo meñique de su mano derecha durante las siguientes 2 horas y media, mostró que él aún estaba vivo. (Se necesitaron cuatro hombres para llevárselo cargado, por lo flácido que quedó y, al llegar a su oficina, también ellos cayeron al piso, bajo el peso de la gloria de Dios.)

El púlpito, de media pulgada de ancho, de moldura acrílica, no tuvo la misma suerte. Quedó partido en dos pedazos, con un borde mellado en forma de rayo, recorriendo un ángulo de 60 grados, de arriba a abajo (vea la foto en la sección de fotos). Su base y parte superior estaban ilesas, pero el tronco medio estaba cortado.2

La congregación fue, instantáneamente, golpeada por el terror tangible de Dios, como si una bomba hubiera explotado. Por un momento, ellos quedaron pasmados, con sus mandíbulas caídas y saltándoles los ojos. Entonces, comenzaron a llorar y a lamentarse. Muchos fueron al frente y cayeron sobre sus rostros. Algunos evitaron el tráfico del pasillo, trepándose sobre las bancas.

Muchas personas se acercaron a Tenney e insistieron en que fueran bautizados en el acto. Así que, él y el personal de la iglesia bautizaron personas durante horas, y la reunión continuó a tropezones, hasta la una a.m.

Durante las siguientes semanas, hubo un número de sanidades, liberaciones, y una multitud de otras ocurrencias de tipo carismático. Por ejemplo, siete casos de cáncer fueron sanados. Y, en una mañana de domingo, tres personas fueron sanadas de sordera profunda, mientras un niño de 7 años oraba por ellas, ¡luego de haber sido sanado de sordera él mismo, la semana anterior!

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Siete noches a la semana, durante las siguientes cuatro semanas, cientos de personas hicieron fila para arrepentirse y recibir a Cristo. Tenney admite libremente que, hablando profesionalmente, su predicación era algo patética. Sin embargo, después de que él tropezara incómodamente con un mensaje durante 15 a 20 minutos, La Presencia venía, y la gente fluía hacia adelante, caía sobre sus rostros y clamaba a Dios.

Al final había, por supuesto, gran celebración. Aún en la mañana en que se partió el púlpito, ¡después del arrepentimiento se podía ver a empresarios halándose las corbatas y danzando como bailarinas! La tristeza de Dios siempre lleva al gozo.3

Por Qué Tenney No Se Inmutó

“Yo no tenía miedo de que Dios fuera a derribarme, o de que algo malo fuera a suceder. Simplemente, ¡yo no quería interferir y afligir a la preciosa presencia que estaba llenando ese salón!

Durante demasiado tiempo, nosotros los humanos, hemos permitido que el Espíritu Santo tome el control sólo hasta cierto punto. Básicamente, siempre que la cosa se sale de nuestra zona cómoda, o sólo un poquito más allá de nuestro control, halamos las riendas (la Biblia llama a esto ‘apagar al Espíritu’ en 1 Tesalonicenses 5:19). Nos detenemos demasiadas veces ante el velo del tabernáculo.” - Tommy Tenney en The God Chasers (Los Perseguidores de Dios), página 6.

Apartheid Cristiano y un Oso Parecido a Dios

El púlpito moderno es el símbolo visible más obvio de la separación de los “laicos” del lugar de ministerio. Si usted es un “laico”4 en una iglesia común, puede que a usted nunca se le permita pararse detrás del mismo y dar a sus amigos un mensaje de su corazón, o del corazón de Dios, ni siquiera diez palabras. Ni siquiera una vez en su vida, no importa cuán urgente sea.

Quédese conmigo porque aquí es donde el asunto se pone delicado: Al golpear y destruir este símbolo de apartheid espiritual, Dios nos permitió una ojeada dentro de Su corazón. Tommy me dijo que fue “una bofetada en la cara debido a un control humano, demasiado estricto, de la iglesia.”

Sí, pero, al mismo tiempo, Dios no proponía una condenación general de Christian Tabernacle (iglesia Tabernáculo Cristiano). Si así fuera, El habría golpeado al púlpito y al pastor sin moverlos. En vez de esto, El separó a ambos, arrojándolos en direcciones opuestas. También dejó al pastor, temporalmente, silencioso, y al púlpito lo dejó inutilizable para siempre.

Tampoco fue este evento una mera demostración de ira general. Si Dios fuera a separar una iglesia que Lo hace enojar, hay millones de iglesias que merecen más Su desagrado. En efecto, El escogió a Tabernáculo Cristiano porque ellos son inusualmente receptivos a Su voz. Desde que se dio esta señal, su personal ha pasado mucho más tiempo esperando en El Señor y han abandonado, casi del todo, los planes rígidos para los servicios. (Yo me consterné, sin embargo, al saber que trajeron, rápidamente, un púlpito de repuesto.)

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Así que, entonces, ¿qué motivó a Dios a realizar esta señal tan singular? Simplemente, esto: La reunión estaba 100% en Sus manos, las personas estaban, profundamente, en contacto con Su corazón y, de repente, todo le fue quitado.

Unas cuantas noches atrás, yo estaba escribiendo en mi escritorio, en mi casa, al borde de un bosque, cuando escuché un porrazo afuera. Al caminar hacia el balcón, descubrí que había dejado afuera el tanque de basura, y un oso se había adueñado del contenido. Sujetando firmemente una bolsa plástica de basura en sus dientes, el Sr. Oso estaba felizmente deambulando hacia los arbustos.

Le grité: “¡Disfruta, tú, gran puerco peludo!” Pero yo no corrí a recuperar mi basura. No hubiera podido recuperar mi basura. Quizás no hubiera podido siquiera recuperar mi mano. El era un oso agradable y no gateó dentro de mi ventana para saquear y pillar, pero, en ese momento, él consideró la basura, de facto, 100% suya.

Dios es un poco como el Sr. Oso. El está dispuesto a respetar nuestro patio, permitirnos tener nuestras reuniones pre-programadas, dirigidas por humanos, centradas en el púlpito. El, inclusive, añade, compasivamente, grandes bendiciones a las mismas, si nuestros corazones están en el lugar correcto. Pero, cuando una reunión está, totalmente, bajo Su control, y están sucediendo cosas maravillosas, Dios se irrita regiamente si alguien toma el control y sacude la atención de la gente lejos de El.

Eso no quiere decir que Dios quiere silencio. Como verá usted en este capítulo, El quiere que aprendamos docenas de maneras de hablar en las reuniones. Pero, El quiere ser el Maestro de Ceremonia.

Misma Lección, Diferente País

El antes mencionado David Hogan, tuvo una vez, una experiencia similar a la de Richard Heard.

A las 8:15 am. del 27 de octubre de 1995, Hogan llegó a una conferencia en progreso, de 450 personas, cerca de su área de misiones, a 75 millas al suroeste de Tampico, México. La escena tuvo resultados como la del púlpito partido, con muchas personas llorando y disculpándose unas con otras por ofensas pasadas, mientras que otros estaban siendo sanados de ceguera, cáncer, lupus, epilepsia, posesión demoníaca, etc., sin que alguien siquiera los tocara.5

Fue mucho, aún para Hogan. Caminando y deteniéndose a diez o doce pies de una mesa que estaba delante, el miró alrededor y dijo: “Dios, qué estás tú - ”

Eso fue todo. El se levantó horas después, debajo de la mesa, y sus piernas no funcionaron por un rato. Dios no estaba considerando preguntas.

Misma Lección, 90 Años Antes

El movimiento pentecostal moderno data desde el explosivo Avivamiento de la Calle

Azuza, en Los Angeles, que comenzó en 1905. Frank Bartleman llevó la crónica de la intensa lucha que tuvieron para mantener las reuniones abiertas durante los primeros días:

Aquellas eran reuniones del Espíritu Santo, guiadas por El Señor… . Apenas llegábamos a la reunión, evitábamos el contacto humano y los saludos, lo más posible. Queríamos encontrarnos primero con Dios… .

Ningún tema o sermón era anunciado de antemano, y no habían oradores especiales… . Nadie sabía lo que podría suceder, lo que Dios

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haría… . Todos queríamos escuchar de Dios, a través de quien El pudiera hablar… .

Las reuniones comenzaban solas, espontáneamente, con testimonios, alabanza y adoración… No teníamos que guiarnos por algún líder; sin embargo, estábamos libres de desorden o rebeldía… . Finalmente, alguien se levantaba, ungido para el mensaje. Todos parecían reconocer esto y cedían el paso. Podría ser un niño, una mujer o un hombre… . Nadie deseaba hacerse notar. Sólo pensábamos en obedecer a Dios. De hecho, había una atmósfera de Dios allí, que prohibía a cualquiera, excepto a un tonto, de intentar pasar adelante, sin estar verdaderamente ungido, y el que hiciera así, no duraba mucho… . El Espíritu dirigía la reunión, desde el principio hasta el final. No había ningún programa y, difícilmente, la oportunidad para dar los anuncios necesarios… . (No había), ni púlpito, ni órgano, ni coro… .

Dios venía tan maravillosamente cerca de nosotros, que la misma atmósfera del cielo parecía rodearnos. Tal “peso de gloria” divino estaba sobre nosotros, que sólo podíamos caer sobre nuestros rostros… .

Teníamos la más grande dificultad con los predicadores extraños que querían predicar. De todas las personas, ellos parecían tener el menor sentido, y no sabían lo suficiente como para quedarse quietos delante de El. A ellos les gustaba escucharse a sí mismos… . Pero muchos de estos predicadores murieron a sí mismos en estas reuniones… . Se quedaban sin aliento. Sus mentes desvariaban, sus cerebros se enrollaban. Las cosas se tornaban negras delante de sus ojos. No podían continuar. Nunca ví a alguno sobreponerse a esto en aquellos días. Ellos se oponían a Dios… El los hería rápidamente. Eran llevados afuera muertos, espiritualmente hablando. Por lo general, mordían el polvo en humillación…6

Una forma de Mantener el Orden: En 1857, un gran avivamiento, conducido por laicos, irrumpió en la ciudad de Nueva York. La participación espontánea en las grandes reuniones alimentaban el fuego, pero, aparentemente, las personas no lograban entender esto. Así que, se colocó este letrero en la Iglesia de la Calle Fulton.7

Bartleman luego explica el deterioro y caída del avivamiento:

ORACIONES & EXHORTACIONES NO EXCEDER 5 MINUTOS,

A FIN DE DAR OPORTUNIDAD A TODOS.

NO MAS DE 2 ORACIONES O

EXHORTACIONES CONSECUTIVAS

NO SE DISCUTEN PUNTOS CONTROVERSIALES.

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Pero, en este tiempo, la vieja Misión Azusa se volvió más y más atada. Las reuniones tenían que ejecutarse en un orden designado. El Espíritu trató de trabajar a través de algunos pobres, iletrados mexicanos, quienes habían sido salvados y bautizados en el Espíritu, pero el líder, deliberadamente, rehusó permitirles testificar, aplastándolos despiadadamente. Fue como asesinar al Espíritu de Dios. Sólo Dios sabe lo que esto significó para aquellos pobres mexicanos. Personalmente, preferiría morir, antes de tener que asumir tal espíritu dictatorial. Ahora, cada reunión estaba programada de principio a fin. El desastre estaba forzado a seguir, y así lo hizo.8

¿Qué Diferencia Hará el Púlpito Partido en Su Futuro? 1. Libertad. Jesús quiere a Su iglesia de vuelta. El está complacido de ser nuestro

invitado de honor, pero, en realidad quiere ser nuestro maestro de ceremonia. Y cuando es libre de hacer lo Suyo, El lo hará a usted libre para que usted haga lo suyo. De hecho, El lo empujará a realizar cosas que nunca pensó posibles. A través de los Estados Unidos, reuniones programadas, no interrumpidas,

comenzarán a declinar en popularidad. En todas partes, la participación estará en el corazón del nuevo estilo de vida cristiano de libertad responsable. Usted aprenderá entrar en Su presencia al descubierto, extender sus alas y volar.9 2. Crecimiento. Dios ha señalado el final del juego perezoso, en el cual los laicos

tratan a los pastores como los anfitriones y “mulas de carga” de la iglesia, arrojando sobre ellos pesadas cargas, que ninguna persona debería llevar sola. De ahora en adelante, todos somos ministros, y todos debemos tomar órdenes de

Dios, que vive en nuestros corazones. Eso significa aprender a utilizar nuestros dones, aprender a trabajar juntos en amor y tomar pasos de fe, como un hábito diario. Usted pronto asumirá roles que eran imposibles hasta ahora. En cinco años, ¡usted apenas reconocerá quién es usted hoy! 3. Versatilidad. Bajo el sistema tradicional de dos gradas del cristianismo, el pastor

era una persona de muchos oficios (handyman), lo cual dejaba al laico como un caballito de un sólo truco, con una descripción de trabajo de Orar, Orar y Obedecer. Si usted puede sostener un almohadón de una banca de la iglesia por 90 minutos y mover su boca un poquito durante el tiempo de los cantos, usted era un cristiano aceptable, de clase comercial. Si usted estaba profundamente enmarañado en el sistema, con frecuencia, era más lo que hería su vida que lo que le ayudaba. Muchos de los que se salen de las iglesias, hoy en día, declaran que se están yendo para preservar su fe, no porque hayan perdido su fe. El cristianismo antiguo no morirá. A la mayoría de los humanos no nos gusta el

cambio, por eso el sistema seguirá dando tumbos, con mejoramientos dispersos, hasta que Cristo regrese. Aquellos de nosotros en compañerismos abiertos, les deseamos bien, y, de hecho, continuaremos trabajando y orando con ellos, ansiosamente, en cada oportunidad. Pero, no se equivoque. Cuando Dios partió ese púlpito, El tuvo la firme intención de marcar el florecimiento de una era que, finalmente, establece el “reino de sacerdotes” que El ha deseado establecer desde el Exodo. (Exodo 19:6)

Usted está viendo un cambio serio de paradigmas aquí. Si usted opta por echar a un lado el púlpito partido, como alguna rareza, recuerde de quién fue la señal que usted está haciendo a un lado. Y si a usted le queda alguna duda de cuán real es todo esto,

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puede hacer como yo: Tome un avión a Houston, agarre la autopista I-10 este hacia Normandy, vaya hacia el norte hasta la carretera Wallisvile Road, luego tome a la izquierda ¼ de milla hasta la iglesia Christian Tabernacle (Tabernáculo Cristiano). Entre y pase su mano por el filo rasgado de ese púlpito.

Traiga consigo una curita.

¿Qué Dice La Biblia Acerca de Esto?

Como cristiano, usted es libre de tener cualquier clase de reunión especial que considere apropiada. La reunión está ampliamente abierta. En dondequiera que se reúnen dos o tres, Jesús está allí.

Pero ninguna parte de la Biblia lo autoriza a congelar, sistemáticamente, cada reunión futura de su iglesia, en una agenda programada, dominada por individuos privilegiados, hablando sin parar a una audiencia pasiva de oyentes privados de concesiones.

Un estudio en Fuller Seminary (Seminario Fuller) sobre el tema de reuniones abiertas e interactivas, llegó a la misma conclusión en 2002: “Simplemente, no hay otro modelo encontrado en la Biblia para reuniones de la iglesia cristiana. Hablando estrictamente, no hay justificación bíblica, ni siquiera un pasaje, para conducir reuniones de iglesia típicas, cerradas y no interactivas.”10

Justamente lo opuesto: Como vio en el verso al comienzo de este capítulo, se espera que los santos potenciados participen cada vez que el cuerpo de Cristo se reúne, ya sea un grupo pequeño o grande. He visto que la participación ha funcionado hermosamente en grupos tan grandes como 20,000 personas.11

Más aún, se espera que Dios mismo se entremeta e interrumpa la reunión, dando mensajes para que las personas lo transmitan al grupo, como manda Pablo en 1Corintios 14:30-31:

Y si algo le es revelado a otro que está sentado, calle el primero. Podéis profetizar todos, uno por uno, para que todos aprendan y todos sean exhortados.

El cristianismo de vitrales descansa sobre una fundación tambaleante, que confina

estos versos al basurero histórico o al “balde milenial” (un repositorio conveniente para los versos que sólo podrían funcionar en el paraíso milenial). No es así. Las reuniones abiertas son bastante prácticas. De hecho, llevadas en forma correcta, son muchísimo más emocionantes, educativas, transformadoras de vidas y, simplemente, divertidas, que los servicios chapados a la antigua. Lo más importante, el patrón abierto libera a ambos, usted y el Espíritu de Cristo, para actuar con gran poder.

Si sus reuniones son verdaderamente abiertas, sólo un problema puede impedirle experimentar una imponente variedad de “las cosas de Dios.” Ese problema es…

Las Personas se Aferran a Lo Que Conocen – Y Ellas No Conocen Mucho

Hoy en día, el cristiano típico en los Estados Unidos abraza su zona confortable

igual que una niña huérfana de la guerra se aferra a su muñeca, y esa zona es como

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del tamaño de una jaula de hámster. ¿Por qué? Porque el cristiano casi no tiene experiencia en tomar acción durante una reunión.

Aquí es donde entra usted. Como un verdadero estudioso que ha leído este libro, usted es mi elección para dirigir a ese cristiano fuera del desierto y dentro de la tierra prometida.

En serio, su reto más grande es, simplemente, ampliar sus horizontes. El error más común de alguien en su posición es fracasar en ayudar a las personas a experimentar el alcance completo de actividades constructivas. Las 19 actividades más importantes están listadas para usted en este capítulo, pero hay miles de cosas que usted puede realizar que:

1. Invitarán una fuerte presencia de Dios 2. Levantarán los espíritus de todos 3. Les habilitarán para que venzan el pecado en sus vidas 4. Les ayudarán a enfrentar y resolver sus problemas 5. Les enseñarán todo el consejo de Dios 6. Les potenciarán para realizar cosas que nunca han hecho 7. Los edificarán dentro de un verdadero equipo.

Las reuniones serán el punto focal de la vida de su equipo, pero es poco común encontrar una lista de lo que usted debería hacer en ellas… y más raro aún, encontrar ayuda sobre cómo llevar a cabo cada forma de actividad. Es por eso que pienso que los siguientes consejos, que me tomó 40 años coleccionar, conforman el capítulo más importante de este libro.

Usted debe tener disposición para cada forma de actividad, así que, lea con su corazón, no sólo con sus ojos. Permita que este consejo penetre, profundamente, dentro de su alma, y usted será capaz de iniciar, no sólo un círculo (o equipo, o “iglesia” o compañerismo), sino, una red completa de equipos siempre crecientes.

¿A Qué Se Parece Una Reunión Abierta?

Shakespeare tiene una escena en donde una turba de revolucionarios ignorantes está conspirando una utopía cómicamente inocente. Uno de ellos, Dick el Carnicero, sugiere, para comenzar: “Lo primero que hacemos es matar a todos los abogados.”12

En ese mismo espíritu, yo sugeriría: Lo primero que hacemos es matar todos los sermones. Inmediatamente, salvamos la mejor parte de una hora, permitiendo, así, que todos se vayan a dormir temprano y lleguen a la iglesia con mejor humor.

Eso seguro que supera el tener a las personas durmiéndose en medio del servicio.13 Más aún, esto libera el tiempo para hacer las cosas emocionantes, legítimamente bíblicas, que honran a Dios y producen vidas cambiadas. El resto del capítulo revela 19 de estas formas de actividades, junto con sus ventajas y peligros. 1. ¡Animar! ¡Retar! ¡Amonestar! ¡Levantar!

Los creyentes romanos que recibieron la carta de Pablo, no tenían Biblias, y, de cualquier modo, la mayoría eran iletrados. (Dos tercios de la población de Roma eran esclavos.)14 Sin embargo, él les declara, fuertemente, en 15:14: “Estoy seguro de vosotros, hermanos míos, de que vosotros mismos estáis llenos de bondad y rebosantes de todo conocimiento, de tal manera que podéis aconsejaros unos a otros.”

Asombroso. Esta idea, radicalmente fresca, es la fundación del nuevo cristianismo. Significa que, los cristianos ordinarios, salidos de la iglesia, están ahora calificados para

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instruir (amonestar, enseñar, aconsejar) uno al otro, en vez de depender de una persona más dotada, para que lo haga por ellos.

En los tiempos medievales, la iglesia decía que sólo los sacerdotes podían instruir.15 Luego, en 1517, la Reforma Protestante trajo de vuelta la doctrina del “sacerdocio del creyente,” la cual dio permiso a los creyentes ordinarios para hacer cualquier cosa que un sacerdote podía hacer. En teoría.

Sin embargo, Martín Lutero pronto se desilusionó y se dio por vencido, al tratar de implementar esta doctrina, simplemente, porque él no podía encontrar creyentes capaces, responsables de llenarla. El revirtió a un modelo más tradicional, en donde el clero era abrumado con la mayoría de la carga del ministerio, mientras que los laicos se sentaban y observaban, como audiencia.

Pero ahora, gracias al surgimiento de grupos pequeños, iglesias en células, iglesias en casas, iglesias subterráneas, y otros compañerismos abiertos, tenemos un tipo de discípulo completamente nuevo: Millones de hombres y mujeres formados en libertad responsable y potenciados para enseñar a sus vecinos y amigos.

Esto significa que usted puede esperar que cada jugador de su equipo ejercite su derecho y privilegio de exhortar, estimular, provocar y animar a todos los demás. El Espíritu Santo utilizará esta forma de acción, como un canal de poder primordial para estimular a su equipo hacia adelante.

UN PEQUEÑO SECRETO: La causa número uno del colapso de los grupos participativos es el fracaso de los miembros en traer algo que contribuya y levante a los santos.

Si usted es un sobreviviente de largo plazo de la iglesia tradicional, pastorizada, usted ha escuchado Hebreos 10:25 citado perpetuamente, para promover la asistencia:

No dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos...

Note que lo opuesto a dejando no es asistiendo, sino exhortándonos unos a otros.

¡Este es un mega cambio! Para el escritor de Hebreos, esto era la esencia de lo que había pasado en la iglesia.

¿Y dónde consigue usted la materia prima para una exhortación, reto o amonestación? Sólo mantenga sus ojos abiertos, y los encontrará en su propia vida, también en revistas de noticias, medios cristianos y, con más frecuencia, en las páginas de la Escritura. Entrénese a sí mismo y a sus compañeros de equipo para preguntarse a ustedes mismos, diariamente: “¿Qué puedo traer yo a la familia esta semana?” Ultra importante.16

Exhortar y retar serán el pan y la mantequilla de sus reuniones. “Cuando se trata de avivamiento, con frecuencia estamos esperando a que Dios se muestre y haga cosas milagrosas; sin embargo, Dios está esperando que nosotros nos mostremos y hagamos lo obvio.”17 2: Testificar

En la mayoría de las religiones, un sacerdote es alguien que tiene un acceso especial a su dios y representa a de ese dios ante las demás personas. Pero, en el cristianismo, si ayer usted se hizo un cristiano verdadero, nacido de nuevo, entonces, usted es un sacerdote o sacerdotisa hoy:

Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de Aquel que os llamó de las tinieblas a Su luz admirable.18

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Note el propósito principal de Dios al hacerlo a usted un sacerdote: Representarle a

El ante los demás, al hablar de lo grande que El es y de lo que El ha hecho. (Tenga en mente que cuando un humano demanda generosa alabanza, él tiene una mente enferma, pero cuando Dios hace lo mismo, es 100% apropiado, y es una bendición. De hecho, El está abriendo la puerta del cielo para usted; cuando usted Lo alaba, usted se une a los ángeles.)

Ahora, testificar sobre el trabajo de Dios en nuestras vidas no es difícil. A la mayoría de nosotros nos gusta hablar sobre nosotros mismos, y la atmósfera cálida, amigable, de una reunión de compañerismo abierto, es el lugar ideal para aprender esta fácil avenida del ministerio.

Pero hay un problema: La gratitud es la más reducida de las emociones humanas. Rápidamente, olvidamos o descontamos lo que Yavé-Yireh (“El Señor Nuestro Proveedor”) ha hecho por nosotros. SOLUCION: Haga que su equipo cuente sus bendiciones diariamente, y ellos pronto tendrán una nueva disposición mental, y una pila creciente de reportes de alabanza. ¡Tales reportes pueden convertir sus reuniones en fiestas que duran toda la noche! 3: Confesar

Confesaos vuestras ofensas unos a otros y orad unos por otros, para

que seáis sanados. (Santiago 5:16) Soportaos unos a otros, y perdonaos unos a otros, si alguno tiene

queja contra otro. De la manera que Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros. (Colosenses 3:13)

Ahora, llego a la parte menos atractiva de sus reuniones: Confesando todas las

cosas sucias que han hecho. En los primeros días de las “reuniones de clases” de John Wesley, en Inglaterra, el

primer punto en la agenda (después de un canto u oración de apertura) era que cada una de las 12 ó más personas confesaran sus pecados de la semana anterior. ¡No exactamente una forma alegre de comenzar! Pero, al menos, salían de la parte dura primero y disfrutaban de los beneficios de la RECTITUD COMUNAL durante el resto de la reunión.

Las reuniones grandes y anónimas no tienen mecanismo para producir rectitud comunal. Usted no puede santificar a una audiencia. Ni siquiera puede conocer la condición espiritual de la persona que entra y se sienta al lado suyo. Pero, en ambos, el Antiguo y Nuevo Testamentos, había momentos en que era absolutamente obligatorio el 100% de rectitud comunal. Vea las historias del pecado de Acán, en Josué 7 y de Ananías y Safira, en Hechos 5, para tener un par de lecciones aterrorizantes de la importancia de la pureza grupal para Yavé Sabaoth, El SEÑOR de las Huestes.

Entre los protestantes, es común sentir simpatía o menosprecio hacia los católicos que asisten al confesionario. Parece tan artificial y tan contradictorio con el verso de Colosenses citado arriba. Francamente, sin embargo, debo señalar que cuando nos deshicimos de la cabina confesional, nos deshicimos de toda la confesión pública junto con ella. Y el pecado sin confesar puede causar una úlcera.

La confesión privada entre usted y Dios es básica y buena. Pero no trae una seguridad de perdón inmediatamente visible y, algunas veces, lleva a una falsa imagen pública de santidad personal. Si la gente no sabe en dónde usted ha fallado, no lo pueden ayudar en esa área. Más aún, una confesión estrictamente privada no tiene etiqueta de precio y, por lo tanto, se siente insignificante. ¡Ey, Dios, lo siento! rebota en

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las paredes de un cuarto vacío y no le cuesta nada en lágrimas o arrepentimiento. La culpa se ha ido, sin embargo, los sentimientos de culpa pueden permanecer. Pero, decirle a un salón lleno de amigos que usted acaba de perder en el juego de apuestas los fondos para la universidad de su hijo, ahora, ¡eso sí es doloroso! El lado bueno es que permite una confirmación pública del perdón de Dios e inicia el proceso de sanidad. Es por eso que Santiago 5:16 dice que la sanidad depende de la confesión.

UN CALIFICADOR: Una confesión mayor, por lo general, provocará una cadena de confesiones por parte de los demás. Y eso es bueno. La motivación es pura, por lo general.

Los avivamientos en los campus de las universidades cristianas, a mediados de los 90, surgieron a partir de confesiones de capilla que, en algunos lugares, duraron hasta 48 horas.19 Estudiantes con reputaciones sin tacha, corrían a sus dormitorios, tomaban sus cosas de droga y pornografía, las traían y las tiraban en el altar, o las quemaban. Obviamente, usted no quiere interferir con tal movimiento genuino de Dios, aún si dura días enteros.

Pero valga la advertencia: La imitación, con frecuencia, comienza dentro de un hora o más. Sólo para seguir la corriente, alguien que no tiene nada más grave que confesar (o nada que él o ella quiere confesar) admitirá, con actitud triste, que, hace seis meses atrás, olvidó de taparse la boca cuando bostezó, en la tina de baño. Ese es el momento completar un día.

¿Cuál es Su Trabajo Como Líder en el Cristianismo de Equipo?

El trabajo número uno es conocer el propósito de una iglesia. Ahora, yo espero que las personas se vuelvan a Cristo y sean salvas en sus

reuniones. ¡Montones de ellos! Pero ése no es su propósito total. Espero que su gente aprenda la Biblia a profundidad. Pero ésa tampoco es su meta

principal. Espero que tenga grandes momentos de adoración. Pero, aún ése no es el objetivo

primario. Usted descubrirá el objetivo número uno de sus reuniones declarado de la forma

más concisa, en 1 Corintios 14:26. Después de que Pablo lista algunas de las actividades que ocurren cuando usted tiene participación total, él resume: “Que todas las cosas se hagan para edificación.”

Así que, ¿qué es esto? La versión de King James (1611) dice: “Que todas las cosas se hagan con miras a edificar,” y por asociación “sonora”, a través de los años, la palabra se mezcló hasta llegar a significar satisfacer. Pero, no son lo mismo. Edificar significa construir, como en la construcción de un edificio.

Mantener la edificación como su propósito es una salvaguarda enorme. Esto guardará a su equipo de ser torcerse hacia:

• Un comité para elegir a un cristiano como alcalde • Una plataforma de trabajo para promover la educación en casa, las causas pro

vida, la virginidad entre los adolescentes, las misiones fronterizas, etc. • Un esfuerzo de vanguardia para hacer que la iglesia en los Estados Unidos se

acelere en el cumplimiento de las profecías, el movimiento Hebraico, la guerra espiritual, etc.

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• Un club de apoyo para psicoanalizar interminablemente los traumas de la niñez, los desastres matrimoniales, las múltiples capas de recuerdos sin sanar, etc.

• Un foro iluminado para aplanchar los bordes mellados de la teología clásica, tales como la predestinación, el tiempo del retorno de Cristo, o las formas de bautismo.

No estoy tratando de hacer burla de estas importantes causas y temas.

Simplemente, estoy señalando que usted necesita mantenerse alerta al daño muy real de desviarse de las reuniones centradas en Cristo. 4: Reconciliar

La iglesia debe mostrar al mundo el verdadero sendero para la paz. La élite de poder del planeta nunca la encontrará por su propia cuenta.

¿Cómo las personas en las iglesias abiertas encuentran paz? A través de la reconciliación con el trino Dios de paz, y de la reconciliación de unos con otros.

Así es como trabaja: Cuando usted tiene miembros del equipo enemistados unos con otros, el Espíritu Santo, por lo general, lo maneja El directamente. Raras veces necesita hacer de árbitro. Lo más probable es que, la próxima vez que el tema del perdón y la reconciliación surjan, el Espíritu hablará a una o ambas partes, sin la incitación de otra persona. (En realidad, cualquier tema bastará si el mismo toca, aún remotamente, el tema conflictivo.)

Comúnmente, lo que ocurre es que la persona que se siente más culpable por la ruptura, se disculpará delante del grupo. Con frecuencia la persona se arrodilla, en una o ambas rodillas, y solicita el perdón. Como usted puede imaginar, éste es un evento motivador y emotivo para todo el compañerismo.

De hecho, la reconciliación se está dando ahora a gran escala, entre las facciones históricas de la iglesia. En reuniones de reconciliación a través de los Estados Unidos, el arrepentimiento y la confesión de errores pasados ha ocurrido entre blancos y negros, anglos e indios americanos, hombres y mujeres, etc. Estos eventos son los principales bloques de construcción en el próximo avivamiento de los Estados Unidos. 5: Enseñar

La palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros. Enseñaos y

exhortaos unos a otros con toda sabiduría. (Colosenses 3:16) …esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar

también a otros. (II Timoteo 2:2)

Sus reuniones abiertas son una oportunidad emocionante para crear algo que rara vez se ha visto en la historia de las iglesias tradicionales: Un equipo de participación completa, en donde cada miembro es capaz de dar una presentación clara, apasionada, de verdades importantes.

La enseñanza interactiva es necesaria, los sermones no lo son. Los sermones son una difícil forma de arte, que demanda larga preparación. En una iglesia tradicional, ¿quién quiere ver a un principiante, sin entrenar, tratando de predicar el sermón? El pastor es, probablemente, la única persona a quien ellos querrán escuchar por largo rato, si acaso.

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Las reuniones tradicionales producen oyentes, no oradores. Un compañerismo abierto tiene una tremenda ventaja en desarrollar líderes y oradores fuertes: Usted puede brindar tiempo de piso. Usted no produce gigantes espirituales al tenerlos sentados en silencio. Usted produce gigantes (o, al menos, buenos oradores), al decir algo así como: “¡Habla, tío! ¿Cómo podemos resolver este problema? ¿Qué dice la Biblia que deberíamos hacer?” HISTORIA VERDADERA

¿Cómo el Espíritu Santo Trae Reconciliación Instantánea en Reuniones Abiertas?

Los ojos de Ramona Bevel lanzaban rayos, mientras ella estaba sentada en la fila

de atrás y cruzaba sus brazos, ese viernes por la noche, en Carolina del Norte. Mirando con ira desafiante, difícilmente podía esperar hasta que terminara el

seminario sobre participación en iglesias de estilo abierto. A través del salón, su esposo Charles imaginó que veía pequeñas nubecillas de humo saliendo de sus oídos. El la había arrastrado hasta el seminario de fin de semana, y ella no estaba recibiendo nada del mismo. Diez años de matrimonio habían engendrado un resentimiento profundamente arraigado hacia Charles, y el estrés de tener tres hijos sólo lo hacía peor.

Mientras estaba sentada con los labios apretados, ella trazaba el dramático golpe de gracia a su matrimonio. Al terminar el fin de semana, ella le anunciaría el hecho de que había solicitado el divorcio ayer.

Mientras tanto, las otras parejas en el salón estaban contestando alegremente la pregunta del tema: “¿Qué trajo usted para compartir con nosotros esta noche?” Ellos disfrutaron una amplia serie de cantos, oraciones, bendiciones, y nuevas verdades aprendidas.

La mañana del sábado, la pregunta tema era: “¿Cómo está su caminar con Dios?” Varias personas compartieron, ávidamente, tanto sus luchas como sus emocionantes avances. Phil dirigió un canto familiar que describía su caminar con El Señor, y otros se unieron. Jed reportó que su caminar era tal bendición, que él quería hablar una bendición sobre su esposa Julie.

Jed se volvió hacia ella, tomó sus manos en las suyas, y la miró a los ojos. “Julie,” comenzó, “Estoy tan orgulloso que seas mi esposa. Tú estabas diseñada

para mí mucho antes de que nos conociéramos, hace 25 años. Me traes gozo en todas las formas. ¡Y cuán buena madre eres! Aún nuestra nieta se ilumina cuando te vé. Me quiero re-comprometer contigo como tu esposo y decir que siempre estaré allí para tí. ¡Te amo tanto!”

Mientras se abrazaban el uno al otro, se podían ver las lágrimas en algunos ojos, menos en Ramona. De hecho, ella se veía como si su agitación interna fuera a explotar en cualquier momento.

En ese punto, hubo un movimiento desde el lado opuesto del salón. Era Charles, haciéndose camino lentamente hasta donde estaba su esposa. El haló una silla en frente de ella, se sentó, puso ambas manos en los hombros de Ramona, y dijo: “Querida, qué tonto he sido. En vez de bendecirte y afirmarte, te he maldecido con mi silencio e ingratitud. Me equivoqué al darte por sentado y demandar cosas de tí que yo retuve. He pecado contra tí al retener, abiertamente, mi amor y afecto. Te amo a tí y a los niños, a pesar de que, muchas veces, no he estado allí para ustedes. Mi

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compromiso contigo hoy, Ramona, es cambiar todo eso y ponerte de primero en mi vida, por el resto de mi vida. ¡Te amo mucho!”

Una Ramona estupefacta respondió: “Charles, ¿por qué no me dijiste que me amabas y me apreciabas? Todos estos años pensé que no te importaba y que no me necesitabas. Todos estos años he anhelado ser la clase de esposa que tú necesitas.” Ella buscó sus ojos y añadió: “Quizás… quizás podamos comenzar de nuevo esta mañana.”

¡Y comenzaron de nuevo! La confesión y compromiso de Charles abrió su comunicación nuevamente y trajo restauración con sanidad.

En la tarde del domingo, los demás en el seminario les dieron a Ramona y a Charles una fiesta sorpresa completa, con un dulce de bodas y un ramo de flores para Ramona.

Un fin de semana, dos vidas transformadas. Dios trabaja rápido cuando usted Se lo permite.

¿Un incidente inusual? No, cosas como éstas ocurren a diario cuando usted abre sus reuniones y permite que el Espíritu Santo se encargue del orden de los eventos. El Dios de las Sorpresas hace cosas que simplemente, no pueden suceder en reuniones planificadas o dirigidas por programas. En el cristianismo en equipo, las reuniones que cambian vidas son la regla, no la excepción.

Esta clase de reto tiene un impacto especialmente fuerte sobre los hombres. (Y la creación de una nueva raza de hombres poderosos, seguros, competentes, también está trayendo suspiros de alivio por parte de las mujeres.)

En muchas reuniones abiertas, la enseñanza (o consejería, advertencia, asesoría) será la actividad principal. Con el paso del tiempo, la variedad y profundidad de esa enseñanza se levantará dramáticamente.

Por supuesto, usted no obtendrá experiencia instantánea. En el cristianismo en equipo, pequeño es hermoso. No pida a los miembros que den charlas completas. Anime, inste y estimule a las personas para que comiencen con porciones de cinco a diez minutos. O aún de uno a tres minutos. ¡Todos tenemos que comenzar por algún lado!

¿Cómo puede saber un miembro si un tema es bueno? Básicamente, si lo emociona a él o a ella, emocionará a todos los demás.

¿Qué clase de formatos pueden utilizar? La variedad no tiene fin. Por ejemplo, ellos pueden:

• Enseñar una habilidad, tal como, llevar un tiempo devocional o llevar a alguien a Cristo

• Contar una historia, de la vida, de la historia, de la Biblia, un cuento ficticio o alegórico de su propia imaginación, etc.

• Entrenar al equipo en la memorización de algunos versos de la Escritura • Dar un pequeño sermón tipo diálogo, una charla interactiva de diez minutos,

basada en un estudio bíblico deductivo (temático) • Discutir o denunciar una tendencia o evento en la sociedad, que los cristianos

deberían confrontar u orar en contra • Leer un pasaje bíblico y comentar sobre de él • Leer un pasaje clave de un libro o dar un reporte completo de un libro • Traer un reporte noticioso, con una explicación de su significado para el reino • Anunciar noticias importantes sobre un trabajo misionero • Y el favorito que nunca falla: Contar algo que ellos hayan aprendido acerca de

Dios o de Su trato con nosotros.

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La enseñanza provoca enseñanza. A medida que Sam Silent (Sam el Silencioso) y Barb Bashful (Barbara la Tímida) observan a los creyentes ordinarios cobrar vida y enseñar con entusiasmo, semana tras semana, el Espíritu de Dios encenderá sus almas para comenzar a compartir pequeñas porciones aquí y allá. Asegúrese de felicitarles.

VIGILANCIA CONTRA LA HEREJIA: ¿Qué pasa si alguien se desvía hacia un tema controversial o aún bordeando el error? Eso depende. Algunos temas son tan controversiales, que son como encender la mecha de la dinamita; podría ocurrir un cisma rápidamente. Y, en ocasiones raras, algunos errores están tan alejados de la verdad o son tan destructivos, que usted tiene que detenerlos en el acto. Su llamado.20 Hay una delgada línea entre un discurso valiente sobre un tema difícil y una incursión fatal dentro de un pantano teológico. El principio general aquí es que no los aparte ni los eche, usted, simplemente, les dice que no enseñen lo que están enseñando.21 Felizmente, las herejías han sido un problema raro entre los nuevos santos. 6: Orar

Por mucho, las reuniones tradicionales de oración, solían ser bastante detestables. Hoy en día, muchas son aún detestables, pero muchas han mejorado bastante. Aún las reuniones de oración conservadoras ahora tienden a tener un mejor balance:

• Más alabanza y acción de gracias, en vez de peticiones sin fin • Más sinceridad y menos clichés (o, al menos, nuevo clichés) • Sobre todo, más enfocadas, oraciones eficaces.

El nuevo torrente de oración en grupo desde los ochentas, ha sido honrado por Dios

con vastos avances del reino alrededor del mundo.

¿Cuánto Tiempo Deben Durar Sus Reuniones?

A través de Estados Unidos y alrededor del mundo, las reuniones interactivas de cristianos, comúnmente, promedian 2 ½ horas, más un tiempo para comida opcional, recreos y socializar.

¿No se aburre o cansa la gente? Con frecuencia, no. Pero, si la reunión se arrastra por alguna razón, hay una solución rápida: ¡Arréglela o termínela!

Como regla, las reuniones abiertas centradas alrededor de Jesucristo, son tan emocionantes y se mueven tan rápido, que nadie desea irse a casa. Asistentes veteranos a las iglesias que, normalmente, comenzarían a mirar sus relojes, pasados los 60 minutos, se animan tanto que, simplemente, no quieren renunciar, y algunas reuniones continúan todo el día o toda la noche. (Vacilamos mucho acerca de que necesitamos grilletes de hierro para arrancar los dedos de las persona de los muebles y pinchos de ganado para sacarlos por la puerta.)

Con frecuencia, el tiempo desaparece, a medida que las personas son atrapadas en el drama de vidas siendo transformadas ante sus propios ojos. Si hay un problema persistente, no aburre, sino brinda el reto alcanzar victoria.

Pero tenemos millas que recorrer antes de alcanzar una semblanza a la forma ideal de orar. Así que, aquí hay cinco pasos que usted puede tomar para hacer que el tiempo de oración de sus reuniones, sea más realista, vivo y poderoso:

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A. Bote las oraciones. Haga conversación. La oración al estilo antiguo está comenzando a desaparecer, ya que, a pocas

personas, realmente, le gusta. Es anti natural y ajena a la forma en que las personas naturalmente conversan. Es oratoria griega, no conversación cristiana. Es una serie de mini-charlas, no un diálogo entrelazado. Está basada en esfuerzos individuales automáticos, cada uno de ellos insensible a las contribuciones de los demás. Está orientada hacia el desempeño, dándole una cálida sensación de éxito si usted consigue Amenes más altos que cualquier otro. Además, es extremadamente aburrida. (Sólo pregúntele a su hijo adolescente.)

Lo peor de todo, ésta es altamente intimidante para aquellos que nunca han orado antes en público. Eso es lo que lo mata. Cuando usted tiene personas buscadoras en medio suyo, pero que aún no son salvas, la oración de oratoria es una alta cerca de cactus alrededor del cielo.

En contraste, la oración conversacional es tan natural que todo el mundo tiende a ser llevado por ella sin mayor esfuerzo. Probablemente, cientos de miles de norteamericanos han sido salvados en esta forma fácil y sin dolor. No hay nada que aprender, ninguna jerga santa que dominar, y ninguna necesidad de pensar en una charlita impresionante, de dos minutos, antes de abrir su boca.

LA ORACION DIRIGIDA POR EL ESPIRITU ES TEMATICA. Cualquiera que lo desee, puede lanzar unas cuantas palabras sobre un tema, luego, la conversación continúa. Igual que en casa, en donde la conversación rebota alrededor de la mesa del comedor, como bola de billar. (Pero trate de imaginar una familia con una persona hablando sobre seis temas, seguida por otra persona abarcando los mismos seis temas, y así sucesivamente. Eso es oración tradicional.)

En la conversación, todos podemos construir sobre la oración de la persona anterior. La petición vacilante de Mary conlleva a la petición sólida de Harry, la cual anima a la petición osada de Scott. Eso es construir fe, en segundos, no en años.

La oración en equipo edifica al equipo y centra la atención en El Señor. La oración de desempeño edifica al individuo y centra la atención en él o ella.

ULTIMO RECURSO: Si su equipo tiene demasiados tradicionalistas cerrados y no suficientes santos nuevos, puede seguir deslizándose hacia atrás, en oraciones de oratoria. Si es así, intente esto: Un experimento de diez minutos en oraciones de una sola frase. Si alguien objeta que él o ella no puede cubrir siquiera un tema en una sola frase, sonríale y contéstele: “¡Bingo! Durante estos diez minutos, ¡usted va a depender de los demás para que completen sus pensamientos por usted!” El apoyo suplente se hace obligatorio. Es una cura radical para ese vestigio de oratoria griega; es una gran diversión y le garantizo que funciona. Ellos irán mucho más lejos que diez minutos.

Para un estudio más profundo, le recomiendo que consiga unas cuantas copias del pequeño clásico, de un millón de ventas: Prayer: Conversing with God (Oración: Conversando con Dios), escrito por la difunta Rosalinda Rinker. Ellos cambiarán su círculo para siempre.

B. Traiga al Espíritu Santo dentro de la acción Jesús dijo: “Mis ovejas oyen mi voz.” (Juan 10:27). Base sus oraciones en este

hecho. Aprenda a esperar en el Espíritu y a escuchar lo que El quiere. Algunas veces, eso requiere un tiempo de silencio antes de que usted ore, pero, por lo general, El dirige mientras usted ora. Ustedes comienzan orando por una cosa y, rápidamente, se encuentran a si mismos cambiando a una estrategia diferente o, aún, a una petición completamente distinta. Puede sentirse natural, pero es totalmente sobrenatural.

Una vez que Dios dirige sus corazones a la petición correcta de oración, el proceso actual de pedir puede ser un paseo en el parque. Sí, peticiones realmente grandes,

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pueden, algunas veces, tomar horas de oración persistente y ferviente, pero, es mucho peor si usted está orando por la cosa equivocada.

Un amigo de la familia, retado retóricamente, una vez, descartó cierto esfuerzo como “ladrarle a un caballo muerto.” Con ese mismo humor, le imploro: No desperdicie su tiempo de oración azotando al árbol equivocado. ¡Escuche al Espíritu!

C. Recuerde el gran cuadro. La mayoría de las oraciones de su grupo serán acerca de ellos mismos, más sus

familiares y amigos. Eso es bueno. De hecho, usted debería limitar la cantidad de oraciones en cadena

de tercera mano. Es enervante tener un montón de peticiones de oración para totales extraños, como el gato de la esposa del jefe del tío del amigo del vecino de Sally.

Nunca olvide que su círculo es parte de una tarea más grande, la transformación de su vecindario, su ciudad, su nación y el mundo. Todos estamos conectados en esto. Dedique algún tiempo a cambiar el control espiritual de alto nivel de las personas e instituciones alrededor de usted.

D. Sea agradecido. Sí, la rueda del chirrido consigue la grasa, como dijo Jesús en Lucas 18:7. Sí, hay

un momento para lloriquear como niño de cuatro años en una tienda de juguetes. Y sí, usted tiene que pedir, buscar y, a veces, tocar a la puerta hasta que sus nudillos sangren.

¡Pero la oración no es un procedimiento adversario! Su equipo necesita ser persistente, pero esto no es una guerra de ustedes versus Dios, que ganan por volumen total y queja del grupo. Su Padre Celestial es una persona real, y, como tal, aprecia un poquito de gratitud y amor cálido, de vez en cuando. Así que, cuando usted hable con El, trate, por lo menos, de acordarse iniciar con algunos agradecimientos y alabanzas. Si no lo hace, existe el peligro de que se enfoque un 100% en lo que no tiene, y eso puede crear una atmósfera de negatividad y duda.

E. Haga seguimientos. “Otra vez os digo que si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra acerca de

cualquier cosa que pidan, les será hecho por mi Padre que está en los cielos.” (Mateo 18:19)

Una de las incompetencias de la oración de oratoria es que, difícilmente, permite el acuerdo; cada oración es una obra maestra enchapada en acero para sí misma, insensible a los intentos de clavarla junto con otras oraciones.

En vez de esto, enseñe a su gente a utilizar la interacción conversacional para reforzar, validar, apoyar e intensificar uno al otro. Usted sabe cómo duele descubrir su corazón con una petición acongojada; sin embargo, a nadie le importa lo suficiente para apoyarlo, y ellos siguen adelante, de manera casual, con la siguiente petición, dejando que su alma se retuerza lentamente en el viento. Nunca permita que esto suceda en su círculo.

7: Bendiga

Ahora llego al módulo más ignorado de todos: La bendición hablada. Si usted está buscando algo que cambie su vida con fuerza, ¡es éste!

Dar una bendición no es una innovación astuta y nueva. Mire en Génesis 1:27-28 y usted verá que la primera cosa que Dios hizo después de que El hizo a Adán y a Eva, fue darles una bendición. ¿Por qué? ¿Estaba la creación defectuosa? No. Fue porque El quería añadir DIRECCION y FUERZA a ella.

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De la misma manera, hoy ¡usted puede re-direccionar y revitalizar masivamente lo que existe! Usted puede habilitar a las personas para:

• restaurar sueños olvidados • reavivar el amor por un cónyuge • traer convicción de pecado y arrepentimiento (indirectamente) • des trancar sentimientos silenciosos, adormecidos por mucho tiempo • liberar a las personas de fortalezas demoníacas • animar y liberar a las personas para iniciar un nuevo ministerio.22

Mire sus manos. Tan chocante como pueda sonar, usted puede utilizar esas manos

parar alterar la IDENTIDAD de las personas (lo que ellos son) y cambiar su DESTINO (lo que ellos harán con sus vidas).

En contraste, una ausencia de bendiciones puede causar que una persona se vuelva:

• dirigida por el desempeño (workaholic) • superficial en las relaciones • adicta sexualmente o frígida • crónicamente deprimida o sintiéndose vacía • moralmente a la deriva y éticamente miope • confundida acerca de la vida y su propósito.

Suponga que usted tiene a un hombre joven verdaderamente excepcional en su

círculo, pero lo vé evasivo, vacilante y que se enreda bastante al hablar. En su próxima reunión, usted puede hacer que se ponga de pies, puede tomar sus manos, mirarlo a los ojos, y decir algo como esto:

Tyler, tú eres uno de los hombres favoritos de Dios. El ama verte en acción cuando ministras a las personas, y El te ha marcado para una importante misión en la vida. Nadie en esta ciudad tiene un corazón más grande que tú para las personas que sufren. Cuando alcanzas a alguien en la misión del centro de la ciudad, esa persona sabe que ha sido tocada por el amor del Salvador. Antes de que la mayoría de los compañeros siquiera se despierten, tú estás manejando alrededor para recoger donaciones de las dulcerías y tiendas para el comedor de beneficencia.

Porque buscas el bienestar de los demás más que el tuyo propio,

Dios es capaz de confiarte con más responsabilidad de la que El puede dar a la mayoría de nosotros. En los meses por venir, Tyler, tú vas a ver cristalizar tu ministerio hacia las personas, y el mismo va a tomar una clara dirección y propósito que inspirará a otros y aún los llevará a tu lado, a medida que ministran juntos. Sabrás, instintivamente, en dónde poner tu tiempo y esfuerzo.

Ya tú estás lleno de compasión, Tyler; ahora, yo te bendigo con

perseverancia, confianza y sabiduría para hacer que tu compasión produzca el fruto de más y más vidas cambiadas. Que Dios añada Su bendición a este avance en tu vida y te convierta en un gigantesco

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álamo de Virginia, al cual los hombres correrán para recibir sombra, descanso y renovación de vida.

Note tres cosas: Primero, usted no le hizo eco de sus problemas o habló una

palabra de negatividad hacia su vida. (E.g., Que el Señor te ayude con tu problema de estupidez.) Aunque una bendición no es un ejercicio de pensamiento positivo, usted debe evitar envenenar sus propias palabras.

Segundo, esto tuvo un matiz de autoridad profética. Estamos asumiendo que usted dio esta bendición porque sabía la verdad de estas cosas en su espíritu. Usted sólo puede dar bendiciones como éstas* si verdaderamente conoce a la persona, o tiene un don espiritual especial para esto. ¡Usted no puede basar sus bendiciones en su lista de deseos personales!

Tercero, esto no fue una oración. Usted invocó la bendición de Dios al final (lo cual siempre debería hacer), pero esto fue, principalmente, su bendición de su mano. Este es un poder legítimo, perdido hace mucho tiempo atrás, y es una prerrogativa para los santos. Compare con Lucas 10:5: “En cualquier casa donde entréis, primeramente decid: ‘Paz sea a esta casa.’” Jesús no dijo que se pararan en la entrada y oraran: “Oh, SEÑOR, por favor, bendice esta casa.” Cristo nos manda a bendecir aún a aquellos que nos maldicen. Todo poder fluye de Dios solamente, pero El nos confía una porción del mismo.

(Y si usted piensa que dar una bendición poderosa es algo pavoroso, mire los versos 10-12, ¡en donde Jesús delega el poder de dar una maldición devastadora!) También vea Génesis 49, Deuteronomio 33 y la sección 14 de este capítulo.)

Mire a los patriarcas y verá cómo sus bendiciones cambiaron la historia. Mire la historia completa de los judíos y verá cómo su ceremonia de bendición familiar de los viernes por la noche (llamada servicio benshen) los ha mantenido unidos, los ha hecho líderes fuertes y ha permitido a los padres a pasar a sus hijos e hijas una fuerte identidad y sentido de propósito, aún frente a persecución mortal.

Necesitamos, desesperadamente, una bendición, en momentos cruciales de nuestras vidas: Nacimiento, destete, al comenzar la escuela, en la conversión y bautismo, pubertad, graduación, al dejar el hogar, al comenzar una carrera, al casarnos, al tomar una decisión importante, al enfrentarnos a la dificultad, al tomar un paso de fe, en la enfermedad, al ampliar nuestro ministerio, etc. ¡Pero bastará en cualquier momento!

Cómo bendecir a alguien. Sus bendiciones tendrán casi, si no todas, estas siete partes:

A. Toque significativo. Cuando es culturalmente apropiado, usted querrá sostener las manos de su amigo o amiga, o, con menos frecuencia, colocar sus manos sobre su cabeza u hombros.23

B. Contacto visual. Mire a su amigo o amiga directamente a los ojos. Pedro le dijo al hombre cojo: “¡Míranos!” mientras él se preparaba para bendecirlo con sanidad. (Hechos 3:4) Pablo miró “fijamente” a un hombre cojo, antes de sanarlo. (Hechos 14:9)

C. Descripción positiva. Esto se refiere a IDENTIDAD. Siempre atribuya un alto valor a la persona a la cual usted está bendiciendo. Usted quizás quiera decir cómo él o ella es para usted, para Dios, y para otros. Está bien ser generoso en su alabanza, pero evite la adulación y la exageración.

* Existen más clases generales de bendiciones, como cuando Jesús bendijo a todos los niños. Aún las bendiciones más cortas siempre son bienvenidas. Pero necesitamos aprender cómo dar una bendición completa, como resumo aquí.

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D. Cuadro simbólico. Siempre que pueda, dé una metáfora o ilustración visual de su amigo. Una imagen vívida se pega a la mente mucho después de que las palabras se han desvanecido. Vea cómo Jacob utilizó imágenes en Génesis 49.

E. Esbozo del futuro. Esto concierne al DESTINO. A menos que usted tenga un don profético que le permita ver distintos eventos en el futuro, cíñase a lo básico sobre cómo la vida de esta persona y su ministerio se desenvolverán, dado su carácter, motivación, oportunidad, etc. Evite adivinar; sólo escuche a su propio espíritu. (Estoy asumiendo que su espíritu está en contacto cercano cn el Espíritu Santo.)

F. Invocar a Dios. Excepto por bendiciones muy cortas, siempre es sabio llamar al Señor para dar a su amigo o a su amiga, una bendición específica, relacionada con su bendición. Por lo general, esto involucra una oración que comienza: “Que Dios…”

G. Su compromiso. Si usted está bendiciendo a alguien con quien tendrá una relación futura, puede que usted quiera declarar su compromiso activo para ayudarle, orar por él o ella, o hacer que su bendición lleve fruto. Si usted no está seguro acerca de la relación futura, sáltese esta parte.

ADVERTENCIA: No se apresure a dar una bendición recargada, si no tiene claro lo que va a decir; aún si ésta es una gran ocasión para su amigo o amiga. Hable lo que sabe, o usted será culpable de engaño. 8: Cantar

El diablo odia la buena música. Trae a los cristianos en sintonía con Dios y unos con otros.

La Presencia del Dios Viviente

¡Trate siempre de asegurarse de que El SEÑOR se aparezca en sus reuniones! Si El no lo hace, algo anda mal.

Sí, la idea de tener una reunión de la iglesia sin Dios suena un poco absurdo, pero créame, ¡la gente lo hace todo el tiempo! Es impresionante cómo quedamos atrapados hablando acerca de Dios o haciendo cosas para Dios… sin tener la presencia real de Dios.

Hace un tiempo atrás, un grupo de pastores chinos visitaron algunas iglesias notables en los Estados Unidos. Al terminar su visita, se les preguntó cuál fue su impresión más grande. “Lo que realmente nos maravilla,” dijeron sobriamente, “es cuánto ustedes los norteamericanos pueden lograr sin Dios.”

¡Ay!

Es por eso que se nos dice que “… hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cánticos espirituales…”24 Desafortunadamente, hoy en día, estamos haciendo de esto un trabajo espantoso, aún en la mayoría de nuestras reuniones más elegantes. El canto cristiano necesita una revisión general, excepto por las pocas melodías que quedan en tono menor, las cuales, por supuesto, necesitan una revisión menor.

Puedo escucharle decir: “Por supuesto, Jim, usted no va a arengarme por tres páginas acerca de la música.” Ah, pero voy a hacerlo. La necesidad es demasiado dolorosa y la potencial retribución es demasiado magnífica. Así que, sin cargo

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adicional, ofrezco, humilde y discretamente, estas sugerencias a usted y a su horda de bárbaros desentonados:

A. Usted necesita alguna clase de música. Las reuniones de equipo sin música pronto adquieren el aire rancio de un salón de conferencias de la universidad. Aún si la mitad de ustedes son maravillas sin oídos, necesitan algún canto ocasional. Un equipo retado musicalmente puede llevarse bien con sólo una o dos canciones o himnos por reunión, pero estos cantos deberían escogerse con sensibilidad y un poquito de democracia anticuada.

B. B. Disperse su música. Cantar ocho o diez canciones o himnos en fila puede ser edificante, siempre y cuando no produzca calambre en el cerebro de las personas. Pero una larga serie de música tiene una debilidad: Las selecciones son, generalmente, arbitrarias, por lo que las palabras no tienen relevancia para cualquier tema actual o acción del compañerismo.

Es de mayor utilidad cantar selecciones ad hoc. Por ejemplo: • Una palabra de fuerte testimonio puede encender un canto de alabanza. • Una confesión de pecado puede activar un himno de apreciación por la

misericordia y el perdón de Dios. • Una súplica por ayuda puede provocar una apelación musical al cielo. • Una reunión lenta o lánguida puede ser reanimada con una buena canción o

himno, siempre y cuando no sea demasiado estridente o fuera de lugar.

Esto conecta el cantar con la vida real. Hasta donde le sea posible, mantenga su música espontánea, no programada y relacionada con la acción. La espontaneidad, para la mayoría de los grupos, significa a cappella. El músico promedio Joe o Jane no puede recoger el tono en el que el grupo comienza a cantar. Y cuando Joe tiene que tomar su guitarra y pulsar alrededor, buscando la llave correcta, eso mata el momentum. Cantar en respuesta instantánea dobla el impacto. Ni siquiera haga un prefacio a una canción, con la frase: “¿Por qué no cantamos ‘Y Puede Ser?’” ¡Sólo comience! El resto intervendrá. (De paso, escoger exactamente la canción apropiada es un don, y usted descubrirá que muchas de sus canciones pueden brotar de una o dos mujeres dotadas. Y sí, con más frecuencia, es una mujer.)

C. Usted no puede complacer a todo el mundo, pero puede evitar hacerlos miserables. En su compañerismo, usted no puede resolver el debate entre los amantes de himnos y los amantes de coros contemporáneos.

Algunos fanáticos de himnos reaccionan a los cantos y coros de alabanza contemporánea, como reaccionarían a las palabras: “Jesús Me Ama” en suajili. Para ellos, los mismos suenan superficiales, prosaicos y, con frecuencia, carentes de melodía. Rex Humbard llama al canto de coros “adoración 7-11 (seven-eleven)” (7 palabras cantadas 11 veces).25

Para los fanáticos de la música de Hosanna/Integrity, la mayoría de los himnos son una vergüenza. Ellos pueden aburrirse o apagarse por las letras desesperanzadoramente surrealistas y las melodías increíblemente des-actualizadas, las cuales categorizan con los cantos fúnebres.

Ahora, algunos compañeros son lo suficientemente amplios para disfrutar todo, desde los cantos gregorianos hasta los garabateos actuales. Pero la mayoría tiene preferencias. Aquellos en cada extremo deberían, en amor, hacer un esfuerzo por apreciar lo que está pasando en los corazones de sus hermanos y hermanas, que disfrutan otra música. Y ayudará grandemente si las selecciones están dentro de lo

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mejor de cada género. Himnos arrastrados y coros artificiales sólo harán las cosas peores. La música debe unir, no dividir.

Cantemos sabiamente, como Pablo dijo: “Cantaré con el espíritu, pero cantaré también con el entendimiento.” (1Corintios 14:15) No sea como los pájaros en el poema:

Había tres pequeños pájaros en el bosque Quienes siempre cantaban himnos, cada vez que podían; De qué se trataban las palabras Ellos nunca podían descifrar, Pero sentían que eso les hacían bien.

D. Evite la hechicería musical. Ambos, himnos y cantos modernos pueden ser

utilizados en un atentado para conjurar la presencia de Dios. Pero El no puede ser conjurado, sólo invocado (llamado). He visto a algunos líderes musicales, en un esfuerzo desesperado por mantener cierta aura, hacer que la congregación repita la misma cosa por 15 ó 20 minutos. Eso es hipnotizar o conjurar. Su círculo no necesita eso. Dios no necesita eso.

E. ¡Nunca deje de aprender! Cuando se trata de música, montones de personas se vuelven difíciles e intransigentes. Ellos no quieren aprender ninguna canción que no sea la que ya ellos saben. Y esto se duplica para aprender cualesquiera tipos de canciones que ellos no conocen, tales como a capella. Pero, créame, ellos cambiarán. Cuando comiencen a descubrir el gozo y la belleza de la armonía puramente vocal, se arrepentirán. El sonido puede ser un poco discordante por un rato, pero es posible aprender a cantar a capella. Con frecuencia, toma algunos meses, pero vale la pena la espera. Y, mientras tanto, trabaje en aprender un nuevo canto o himno cada semana o cada dos semanas. La vida es crecimiento.

F. No suprima los espíritus de las personas con instrumentos altos. Ya sea un órgano de 300 pipas, un teclado de 1,000 amperios, una guitarra eléctrica rompe ventanas, los instrumentos pueden ser sus enemigos. Lo mismo ocurre con los estéreos cuadrifónicos, con bocinas más grandes que su automóvil. Cuando se echan a andar por arriba de los 100 decibelios, ellos pueden emocionar su alma, pero suprimirán su espíritu. Aférrese a las cuerdas acústicas, acompañamiento suave de piano eléctrico, o sólo las voces. Una reunión de corazones es distinta a una función; ya sea que tenga 2 ó 20,000 personas, los instrumentos son para apoyar el canto, no para dirigirlo.

NOTA SOBRE TENER UN SOLO “LIDER DE ADORACION”: Mala idea. Lo mismo va para uno casado. Aún el

Durante el Avivamiento Galés de 1904, Evan Roberts observó que “Cuando se da una pausa en los servicios, existe el peligro de que alguien mesa el péndulo, en vez de levantar las pesas” (para aquellos lectores que son estrictamente digitales, son las pesas las que dirigen un reloj de pie, no el péndulo). Para expresar este peligro en términos contemporáneos, cuando hay un intervalo de calma en el avivamiento, siempre hay alguien que piensa que aumentar el volumen en el sistema PA es un sustituto adecuado para la unción.

- Maurice Smith The Parousia Network.

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más agradable, reemplazará, inevitablemente, a Jesús, como líder de la reunión. Y lo peor es que me recuerda al tipo peludo con el látigo, en una galera de esclavos romanos.

CABEZAS ARRIBA: En las reuniones más grandes (usted no deseará tener más de una por mes, aproximadamente), sus líderes necesitan estar preparados para entrar después de una cierta cantidad de cantos y cortar esto, si el Espíritu así lo dirige. De otra manera, las personas pueden seguir cantando hasta mediados de la siguiente semana. (Vea el artículo sobre “Dios Está en las Transiciones” en

wwww.megashift.org.) El cantar puede tornarse, rápidamente, en una fuerza irresistible y convertirse en una institución de una hora de duración, aún si sólo el 10% de las personas realmente quiere cantar durante tanto tiempo. 9: Esperar en Dios

Hablamos de eso, pero no lo hacemos. “Esperar en Dios” suena como una actividad inspiradora y exaltada, pero no muy

norteamericana. Sentarse en silencio no es lo que hacemos mejor (a menos que haya un televisor encendido).

Le prometo, sin embargo, que esperar en Dios tiene una mejor oportunidad de transformar a su grupo, repentinamente, que cualquier otra cosa que usted pudiera hacer. Sólo dos o tres minutos de silencio total y sumisión delante de El traerá más de Su esplendor, poder y amor a su reunión de lo que pudiera imaginar.

Usted puede entrar en un período de silencio en dos formas. Primero, alguien puede llamar para tener un tiempo de silencio/ contemplación/ adoración/ escuchar o lo que sea que usted desea enfatizar. Esa es la norma. Pero, aún mejor, es entrenar a su equipo para que busque tales momentos. Una contribución especialmente conmovedora puede fluir, de manera natural, hacia un silencio y enfoque en Dios, y, en esos momentos, Su presencia puede ser abrumadora. 10: Adoración

¿No sería fantástico si hubiera una cuerda atada a Dios, de manera que pudiéramos Halarlo hacia abajo y Ponerlo en el centro de nuestro círculo?

Bueno, podemos. La cuerda se llama adoración. Estamos hablando de pura adoración aquí, no el “servicio de adoración” genérico de

las 11am, en donde la participación significa seguir las instrucciones del maestro de ceremonia, para que baje su cabeza, pague sus cuotas, y cante los cantos predeterminados.

Quizás, el privilegio más alto de estar en un círculo con compañeros de equipo, quienes están ansiosos por la presencia de Dios, es que usted consigue participar en la verdadera adoración, en donde El Señor habla a cada corazón, ¡lo cual le gusta a El, tanto como a usted!

Estudios sobre desertores de iglesias muestra que su problema principal no era superficialidad, reincidencia, herejía o rebelión. Más que nada, ellos, simplemente, extrañaban a Dios y la gloria de Su presencia en el servicio del domingo. (Sí, en dondequiera que dos o tres están reunidos en Su nombre, El está allí; pero, siendo omnipresente, El está también en Antártida. Estoy hablando de Su presencia fuertemente sentida, en donde el tiempo se detiene, las lágrimas fluyen, las personas se rehúsan a hablar, o, inclusive, a moverse, y El da profundas palabras de vida y ánimo a cada persona. La gente manejará 300 millas para encontrar esta clase de adoración.) En las famosas palabras de A.W. Tozer: “La adoración es la joya perdida en la iglesia evangélica.”

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Cualquier clase de adoración es buena, pero la adoración más pura no es sólo un derivado de la alabanza o el canto, es intencional. Mire en el Antiguo Testamento, y encontrará que, con frecuencia, la palabra “adoró” sigue a las palabras “cayó y” o “se postró y”. Es difícil tocar el borde de la vestidura de Jesús cuando usted está de pie y saltando alrededor (aunque eso es bueno también).

Si tan sólo algunas de sus reuniones tienen un tiempo de pura adoración, algo está desorganizado. Sin embargo, si el 100% de sus reuniones tienen tal tiempo, alguna otra cosa está desorganizada; el legalismo y la tradición han tomado el poder, desplazando el gobierno del Espíritu Santo, quien hace cada reunión diferente. ¿La solución? ¡Aprenda a disfrutar la adoración! Cuando cada alma en su círculo está ansiosa por caminar a través de esa cortina dorada y arrodillarse alrededor del trono del Padre, su círculo ha llegado a ser una puerta de entrada al Cielo. 11: Comparta la Comunión y Otros Actos Simbólicos

En su compañerismo usted puede celebrar la cena del Señor en cientos de maneras fascinantes, la mayoría de las cuales serían imprácticas en una reunión grande. Por ejemplo, en vez de, simplemente, pasar los elementos, usted puede hacer que cada miembro responda a una pregunta fija, a medida que él o ella participa:

• ¿Por qué está usted agradecido ahora mismo? • ¿Qué significa la muerte de Cristo para usted hoy? • ¿Cuál es la cosa más grande sobre ser parte del cuerpo de Cristo? • Ahora que sus pecados han sido perdonados, ¿qué parte de la vida es diferente

para usted? • ¿Qué significa para usted saber que vivirá para siempre? • Diríjanos en una corta oración por un amigo suyo no salvo, pidiendo que la

sangre de Cristo pronto cubra sus pecados.

NOTA PRACTICA: Si compartir una copa común trae una preocupación sobre salud, usted puede, simplemente, sumergir el pan en el vino (o jugo de uvas).

Lavamiento de Pies: Esto se ha restablecido en años recientes, como una

ceremonia profundamente conmovedora, que crea humildad y acercamiento instantáneo. Yo diría que, en promedio, alguien encontrará una razón para lavar los pies de otra persona, aproximadamente, cada año o cada dos años.

Recientemente, en China, una mujer joven fue echada a patadas por aquellos de su propia religión (YiGuanDao), por tener labio leporino. Ella se sintió aplastada. Dos meses después, ella visitó una iglesia en casa y, ellos, inmediatamente, lavaron sus pies, tratándola como la invitada de honor. Sobrecogida con la emoción, ella irrumpió a llorar, mientras contaba acerca de su rechazo anterior. Más tarde, ella estaba llena de gozo y se hizo cristiana. No se necesitó ningún argumento, ni se ofrecieron objeciones.26

Velas: ¡Hay montones de razones para encender una vela! • Para simbolizar una oración mientras se está diciendo • Para traer a una persona o evento a la memoria • Para dedicar una ofrenda o sacrificio • Para mostrar unidad o reconciliación • Para prometer un cambio en el comportamiento o una nueva dirección en la vida

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• Para simbolizar la presencia del Espíritu Santo • ¡O, simplemente, para alumbrar! Para muchas personas, las reuniones

nocturnas con luz de velas completan una gran necesidad para la majestad ceremonial, profundidad de significado, o visualizar el misterio de Cristo entre nosotros.27

Unción con aceite: Como símbolo bíblico del Espíritu Santo, el aceite de oliva

puede ser utilizado en muchas formas: Para dedicar a alguien a una tarea, para marcar a alguien (o algo, como un hogar o un negocio) para protección, para clamar por sanidad física para alguien o, aún, para derribar algo, como una tienda de pornografía o teatro para adultos.

Marcadores de límites: Si Dios le dirige a reclamar Su señorío especial sobre

cierta propiedad o área, usted quizás quiera reafirmar este reclamo apilando unas cuantas piedras o delimitando con estacas en las esquinas limítrofes. Combinado con oraciones, comunión y otras ceremonias especiales, esto ha sido un medio poderoso de comenzar y solidificar un cambio dramático en el ambiente espiritual de una región.

Servicio Benshen: Esta ceremonia familiar tradicional has sido un pilar en la vida judía por siglos. Al inicio de la cena de Shabbat del viernes por la noche, la madre de la familia enciende dos velas, y el padre dirige el servicio, el cual está centrado alrededor de la bendición hablada, y utiliza cuatro elementos: pan, vino, sal y aceite. El padre bendice a la madre, la madre bendice al padre, y el padre bendice a cada hijo. (¡A los niños les encanta!) Fácilmente adaptable al uso cristiano, el servicio Benshen puede formar parte frecuente de sus reuniones. Es tan rico en simbolismo en varios niveles, que yo no podría hacerle justicia aquí, así que, tendré que referirle a una obra estándar sobre el tema: Benching and the Early Christian Meal (Benching y la Cena Cristiana Primitiva), por Douglas A. Wheeler.28

Otros actos simbólicos: Usted ha visto en la Biblia que el pueblo hebreo tenía un

gusto por los actos simbólicos, especialmente, para llamar a las cosas y dramatizar las profecías. Su formato abierto le da una oportunidad similar para improvisar con símbolos. Su compañerismo puede inventar nuevos símbolos que nunca nadie haya escuchado. Utilice su imaginación: Traiga objetos o fichas simbólicas y especiales para dar a cada persona… unan sus manos en oración, no con un círculo, sino con muchas manos alzadas… entregue cintas amarillas (o lo que sea) para sujetar con un imperdible, para significar unidad de propósito acerca de algo… dé un regalo de apreciación a alguien que ha hecho algo sobresaliente por el equipo o por otros… haga un dulce u otro plato típico del país con el cual el grupo está involucrado, y reparta los pedazos a media reunión, y así sucesivamente ad infinitum. EL OBJETIVO FINAL SOBRE LAS OBRAS SIMBOLICAS: Si su liderazgo se cansa, las reuniones se pueden degenerar en una larga respuesta a la pregunta de apertura: “Así que, ¿cómo estuvo su semana?” La monotonía resultante puede hacer que su reunión se arrastre. Pero, inyecte algunos símbolos y la reunión puede chasquear de regreso a la vida y re-centrarse alrededor del Señor. 12: ¡Comer!

El alimento es uno de esos lenguajes universales. ¡Una buena comida o refrescos pueden cubrir una multitud de pecados procedimentales en sus reuniones!

Es mucho pedirle a una anfitriona que prepare una comida para todo su equipo cada semana. Pero, si ustedes rotan los anfitriones o comparten el trabajo, es posible tener

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una comida completa, al menos, de vez en cuando. Muchos equipos tienen una comida cada vez que se reúnen. Es bueno cuando cada miembro trae un plato de comida de su casa para compartir con los demás; así se evita la “competencia” dañina por el estatus de Anfitriona de la Década.

Las picadas siempre son posibles, aunque usted debería respetar los sentimientos del número creciente de personas que está tratando de comer en forma saludable. Si la familia de Dios siempre se alimenta con comida chatarra, las cosas no andan bien. No trate de ser un intelectual culinario, pero respete los cuerpos de los demás como templos que son.

Entrene a su gente para que favorezca los temas espirituales durante el tiempo de comida. Hablar acerca de deportes, trabajo o asuntos triviales es bueno… con moderación. Así es como nos conectamos y relajamos. Pero la conversación ociosa interminable es una trampa. Como advierte Pablo: “Pero evita profanas y vanas palabrerías, porque conducirán más y más a la impiedad.”29

Con la ayuda de una comida completa (o sólo unas cuantas bebidas y dulces), sus momentos posteriores a la reunión pueden ser mejores que la misma reunión. Las personas se agruparán en pequeños grupos, y usted puede ver oraciones que cambian el mundo, o resoluciones a problemas que ni siquiera se plantearían en una reunión.

Un ejemplo hermoso ocurrió, recientemente, en Jakarta, Indonesia. Un nuevo cristiano comenzó a visitar una iglesia en casa, y, durante la comida después de la reunión, Jesús se apareció a ella en una visión.

Ahora, esta dama había perdido a su hijo hacía ocho años. Literalmente. A la edad de cuatro años, el niño, simplemente, había caminado fuera de la casa, se alejó de la misma y, desde entonces, nunca más se encontró. Usted puede imaginar su angustia.

En la visión durante el tiempo de comida, Jesús le dijo: “Vé al Monumento Nacional de Jakarta ahora. Encontrarás a tu hijo allí. Hoy he contestado tu oración.”

Ella inmediatamente salió hacia el monumento, el cual, en realidad, es un gran parque, con un área aproximada de dos millas cuadradas (5 kilómetros cuadrados). Así que ella oró: “Señor, ¡esto es muy grande! ¿Dónde lo voy a encontrar?” Mirando alrededor, vio un árbol grande a la distancia, y sintió que Jesús le decía: “Bajo ese árbol.”

Caminó hasta el árbol y encontró a un niño, como de 12 años. “Daniel, ¿eres tú? Ella preguntó. Inmediatamente, Daniel reconoció a su madre. Ellos se abrazaron y fueron reunidos.30

El primer milagro de Jesús fue en una fiesta de bodas. ¡El ama los momentos de comida! 13: Cuidar y Compartir

Una madre soltera de tres, estaba lamentando las penurias de ir por la ciudad sin un carro, así que, otra mujer con un carro extra le dio las llaves del mismo. En las nuevas iglesias, ése es un evento común. La vida interactiva del cuerpo en las reuniones abiertas puede ser dinamita. Pueden suceder cosas que serían procedimentalmente imposibles en una asamblea tradicional grande.

Por supuesto, las asambleas grandes también pueden realizar algunas cosas asombrosas. Hace dos años, yo estaba en una reunión semi-abierta de 200 personas

Coma Su Camino al Exito

“Nos hemos involucrado con iglesias en casas por más de 30 años, y hemos llegado a la conclusión de que existe un factor más importante que todos los demás, en determinar si un grupo será exitoso: Aquellos que comen juntos, invariablemente, son mejores que aquellos que no lo hacen.”

- Felicity Dale, M.D. Editorial Board House2House

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en Colorado Springs. El líder fue impulsado a preguntar: “¿Tiene alguien alguna necesidad especial hoy?” Después de un largo silencio, una madre soltera se puso en pie y admitió que ella estaba en quiebra y no podía pagar sus cuentas.

El hizo que ella caminara al frente del grupo. Mientras estaba parada allí llorando sobre un pañuelo, las personas caminaron hacia adelante, colocaron dinero a sus pies, y le dieron grandes abrazos. Esto es bíblico: “Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid, así la ley de Cristo.”31

Uno de los valores medulares de América es la privacidad, el cual está conservado en nuestra máxima: Ocúpese de sus propios asuntos (Mind your own business). Pero, en el cristianismo de equipo, la privacidad está limitada a cuestiones personales, secretos familiares, asuntos de negocios y pequeños detalles no relacionados al equipo. Cuando un compañero de equipo le pregunta: “¿Cómo anda su caminar con Dios en estos días?” él no está fuera de los límites. (Sí, hay personas entrometidas, pero usted puede restringirlos.) Si Bob es guiado por la compasión con discernimiento, el asunto de Bill es asunto de Bob. Estamos todos juntos en esto. Somos familia ahora. Tenemos que aprender maneras sensibles de ayudarnos unos a otros.

Cuan simple suena, una de las cosas más útiles que puede usted hacer, es sólo mantener sus ojos abiertos durante las reuniones. (Especialmente, los hombres necesitan pulir su conciencia.) Cuando alguien muestra signos sutiles de aflicción, ore o tome acción. Al momento siguiente, diga: “Mickey, ¿qué pensaste de eso?” El pedir una opinión puede abrir un corazón herido. 14: Guerra Espiritual

Hay tantas fuentes de maldad en la sociedad, ideologías, gobiernos, instituciones, movimientos, personajes, que necesitamos aprender a ir en contra de ellos en oración, pidiendo a Dios que los restrinja, los derribe o los destruya. La Escritura está repleta con tales acciones.32 (Si le disgusta el término “guerra”, piense en ella como resistir, pelear, bloquear o derribar algo destructivo.)

Su equipo puede ser un ariete para derrumbar cualquier fortaleza de maldad en su ciudad. El investigador premier George Otis ha descubierto que el factor universal en los avivamientos mundiales que, hoy en día, están transformando sus comunidades es: Cristianos unidos en oración persistente en contra de la principal fuente de maldad, ya sea un espíritu, un dios falso, un establecimiento de poder, o aún, ocasionalmente, una persona.* Sus videos: Transformations y Transformations II (Transformaciones y Transformaciones II), dan ejemplos muy poderosos de esto. Ellos están cambiando vidas, ciudades y naciones.33

Yo reconozco que las oraciones en contra del mal tal vez no se ajusten bien con almas tranquilas que prefieren a policías cálidos, pero mientras vivamos en una era malvada, debemos ser parte de lo que Dios está haciendo para vencer esa maldad. No debemos convertirnos en juzgadores o “jugar a Dios,” pero, como fundador de equipo, usted debe modelar el liderazgo en llamar al Supremo Comandante para que bloquee o pulverice cualesquiera fuerzas que se levantan para destruir Su reino, dañar Su mundo o causar sufrimiento. 15: Avanzar

Evite el estancamiento: Tome pasos de fe. No cierre sus ojos a la realidad, pero, confiando en Dios, camine dentro de lo desconocido y pídale a El que le guíe y provea.

* Note nuevamente que la guerra espiritual no es contra individuos, excepto en casos de personas conscientemente dedicadas a metas malvadas, y aún en ese caso, la oración no es para que Dios los destruya, sino para que los redima.

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Escoja un curso de acción lo suficientemente osado, de manera que, si Dios no está en él, el mismo fallará!

Cuando usted se está alistando para dar un paso, anúncielo en su compañerismo. Utilícelos como una plataforma de lanzamiento, como una base de apoyo, como un ancla y soporte al quien dar cuentas.

Las nuevas iglesias funcionan como un equipo de apoyo. Si usted está aislado y luchando por su cuenta, no hay nadie que lo levante cuando se cae. Si usted es parte de un equipo, ¡usted es imparable!

De los 23 millones de cristianos nacidos de nuevo en los Estados Unidos que no van más a la iglesia, ¿cuántos de ellos, supone usted, tuvieron un fuerte grupo de apoyo que los ayudara a seguir adelante y que estuviera a su lado en los momentos difíciles de la vida? Adivino: Prácticamente ninguno.

Si usted quiere hacer algo fascinante, realice una encuesta de los compañeros que usted se encuentra en el centro comercial, supermercado, aeropuerto o, en donde sea. Pregúnteles esto:

¿Le gustaría tener un equipo de quince personas despiertas, comprometidas a ayudarle en toda forma posible, un equipo que permanecerá al lado suyo, no importa qué, en cualquier clase de dificultad? Todos ellos prometerían estar allí para usted, en los momentos importantes de la vida y ayudarle a alcanzar sus niveles de éxito más altos posibles, resolver sus problemas personales más duros, y llegar a ser la clase de persona que todos admiran. Si usted tuviera una dificultad, podría llamarlos día o noche, y ellos no descansarían hasta que usted estuviera bien. A cambio, todo lo que ellos esperarían es la misma clase de lealtad de parte suya. ¿Le gustaría tener esa clase de grupo alrededor suyo?

Esta sería una interesante encuesta. Avíseme cuando encuentre a alguien que le diga que no.

Actividades Carismáticas

(Si los dones abajo no son una parte significativa de sus reuniones, quizás desee saltarse esta sección)

16: Profecía en Equipo

Cuando Cristo lideriza al mover corazones individuales en concierto, Su presencia se hace palpable, y el efecto puede ir más allá de los terremotos o tornados. Una reunión abierta, dirigida por el Espíritu, completa la Escritura:

Pero si todos profetizan… lo oculto de su corazón (de un no creyente) se hace manifiesto; y así, postrándose sobre el rostro, adorará a Dios, declarando que verdaderamente Dios está entre vosotros.34

Note que el no creyente no está impresionado por la presencia de Dios en una

persona en particular, sino que está apabullado por el hecho de que Dios puede ser visto entre nosotros; esto es, en las relaciones eléctricas de un equipo interactivo.

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Visión Clave: Pablo no está hablando sobre una ensalada de profecías no conectadas, que podrían ser desechadas como simple parloteo; él está hablando de un mensaje armónico, dirigido, directamente, al corazón del no creyente. Cuando tres o cuatro extraños le proclaman a usted mensajes estrechamente relacionados, y ninguno de estos mensajes es, humanamente, posible de conocer, ¡caer sobre su rostro es algo bastante racional!

Las profecías de su equipo no necesitan prever el futuro. Un profeta es, simplemente, alguien que habla por otro, como en Exodo 7:1, en donde Dios dice a Moisés: “Aarón tu hermano será tu profeta.” Así que, las profecías sólo necesitan reflejar la mente del SEÑOR.

Tres características de una verdadera profecía: A. Es apropiada y encaja con el temperamento y contenido de la reunión. Si

alguna vez ha escuchado una profecía larga, en voz alta, extraña, que hace a todo el mundo fruncir el ceño e inclinar la cabeza como el perro Víctor de la RCA, usted sabe a lo que me refiero.

B. Pasa la prueba de la Biblia. Si en alguna manera parece fuera de sincronismo con La Escritura, probablemente lo está.

C. Pasa la prueba de olfateo. 1Corintios 14:29 : “Asimismo, los profetas hablen dos o tres, y los demás juzguen lo que ellos dicen.” Juzgar significa hacer una pausa para reaccionar y discutir. Si el grupo no tiene un “testigo interior” del Espíritu Santo, de que la profecía es verdadera y relevante aquí y ahora, archívela y siga adelante. (En la práctica, sin embargo, la mayoría de las profecías son tan inocuas y genéricas, que no necesitan más evaluación que asentir con la cabeza.)

ADVERTENCIA SOBRE LAS ADVERTENCIAS: Estoy contento de reportar que la gran mayoría de las profecías de hoy en día son positivas, sustentadoras y confirmadoras de lo que el recipiente puede ya haber sabido o sentido (tal como un cambio de trabajo, una mudanza fuera del estado, o un ministerio más amplio). Esto combina con 1Corintios 14:3, que dice que las profecías deberían ser constructivas, estimulantes y alentadoras. Pero siempre hay un pequeño número de profetas pesarosos, que siguen viniendo con advertencias de eventos terribles que seguirán, a menos que el recipiente tome una acción correctiva. Estas almas tristes y turbadas se sienten dejados fuera e insignificantes, y ésta es una forma simple para ellos de ganar alguna clase de poder. Casi siempre ellos están tan engañados, que realmente creen sus propias tinieblas y perdición. Mi consejo: No los escuche. Usted sólo va a invitar un desempeño repetido. Las advertencias proféticas pueden ser reales, por supuesto, pero ellas deben pasar la prueba A-B-C anterior. 17: Sanidad

Al pasar de los años, usted orará bastante por la sanidad de personas y debe esperar muchos grandes resultados de la mano misericordiosa de Dios.

Tengo cuatro sugerencias que ayudarán. Primero, siempre pregunte a los enfermos si ellos desean ser sanados (¡asumiendo

que están conscientes!) Preguntar: ¿Puedo orar por usted? es un poco como preguntar: ¿Desea recibir a Cristo? La sanidad divina no es algo que usted empuja a las personas. Afortunadamente, usted rara vez escuchará a alguien decir que no.

Segundo, léales algunos versos de la Biblia acerca de la sanidad. Tercero, a menos que su grupo esté sólidamente a favor de esto, no ordene a una

persona a ser sanada ni ordene a un espíritu de enfermedad a abandonar su cuerpo. En vez de esto, dígale que, en obediencia a la Escritura, usted, simplemente, orará a

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Dios para que la sane. (Es bíblico utilizar aceite si desea.) Entonces, confíe en El para los resultados.

Cuarto, la intensidad no es un truco mágico, pero cuenta. “La oración eficaz del justo puede mucho.” (Santiago 5:16)

El sanará, una y otra vez. Sin embargo, recuerde y aliéntese: Puede que usted tenga que orar por algún tiempo, es decir, más de una vez. Aún el Señor Jesucristo mismo tuvo que orar dos veces por un hombre ciego. (Marcos 8:25) La sanidad a través de la oración no es ciencia de astronautas. 18: Liberación Y a pesar de que este mundo, con diablos lleno,

Amenaza con deshacernos, No temeremos, porque Dios ha querido Que Su verdad triunfe a través de nosotros.

Desde que Martín Lutero escribió estas palabras, la toma de conciencia sobre la

existencia de demonios ha sido una parte básica de la tradición protestante. Hoy en día, sin embargo, hay una gran divergencia de opiniones sobre, justamente, cuán numerosos y problemáticos son esos demonios. Algunos sienten que las verdaderas manifestaciones demoníacas en los Estados Unidos son una rareza; otros ven actividades demoníacas casi constantemente.

Su círculo no resolverá este gran debate. Pero usted puede adoptar una postura que le permitirá ayudar a liberar a las personas de opresión demoníaca o posesión absoluta, independientemente de la divergencia de opiniones entre los miembros de su equipo. Mi consejo general es que no vaya por ahí buscando demonios. Sin embargo, si usted se encuentra con un comportamiento aberrante en alguna persona, comportamiento que no se puede explicar por parte de la comúnmente conocida como psicología anormal, es posible asumir que, probablemente, tiene un caso de presencia demoníaca de alguna clase.

Este es un tema tan complejo que yo casi no puedo abrirlo aquí. Pero, puedo pasarle cinco consejos del presidente de Open Church Ministries (Ministerios de Iglesias Abiertas), Lynn Reddick, que puede ahorrarle años de frustración y fracasos:

A. Si puede evitarlo del todo, nunca haga una liberación usted mismo. Y si la víctima tiene un trasfondo de involucramiento con lo oculto, utilice a más de dos personas.

B. Pregunte a la víctima si él o ella desea ser liberado: “¿Quieres ser libre?” C. La influencia demoníaca es, por lo general, un problema mucho más serio si la

víctima no es salva.* Si ha asumido que la víctima es un cristiano nacido de nuevo, pero el proceso de liberación se está arrastrando sin resultados, tal vez necesite volver a revisar eso. Pídale detalles de su conversión, del cambio en su vida, etc.

D. A menos que usted esté enfrentando una situación de emergencia, tal como una en la cual los demonios han tomado el control total de los movimientos del cuerpo de la víctima, no se apresure. Ambos, usted y la víctima pueden necesitar hasta dos o tres semanas de preparación para la liberación. Mucho se puede hacer durante ese tiempo en términos de oración, instrucción, ayuno, etc.

* Por favor, note que el tema aquí es influencia. Es raro (muchos dirían que no existe) encontrar casos de posesión demoníaca absoluta de cristianos, lo cual quiero significar como una toma de poder del sistema nervioso central de un creyente.

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E. Dé seguimiento a la persona después de la liberación. La anterior víctima debe hacerse parte de su círculo o algún otro grupo al cual dar cuenta. Nunca envíe a una persona recientemente liberada a este mundo malvado para enfrentar sola el futuro. Los demonios aman regresar con fuerza, así que llene ese vacío en su corazón con la presencia de Cristo y la calidez amorosa de los nuevos compañeros de equipo.

ALTERNATIVA TOTALMENTE DIFERENTE: Muchas veces, los demonios huirán solos cuando su víctima entra en profunda adoración con un grupo de cristianos. De hecho, al pasar el tiempo, ¡usted puede ver más resultados a través de la adoración que a través de sesiones de liberación! 19: Lenguas

Cuando el avivamiento de la calle Azusa comenzó el movimiento pentecostal en 1906, un sentimiento común entre los participantes era: ¡Finalmente! ¡Algo que va a unir a la iglesia!

¡Ay! No ha dado, exactamente, buenos resultados en ese sentido. Hoy en día, ningún tema ha causado más disensión a ras del suelo que hablar en lenguas.

Gracias a Dios, con el surgimiento del cristianismo en equipo, esta división está comenzando a desaparecer. Las probabilidades son bastante altas de que usted va a tener algunos de ambos jugadores, carismáticos y no carismáticos, en su compañerismo. Usted puede funcionar como un equipo mezclado, pero unido. Uniformidad no, ¡unidad sí!

Así que, ¿qué hacer? Con temor y aprensión, le ofrezco cinco pautas: A. No se vuelva anti-lenguas (anti-glossolalia). Usted debe persuadir en contra del

uso indebido del don de lenguas, pero 1Corintios 14:39 es bastante claro: “…No impidáis el hablar en lenguas.”

Más aún, no parece haber una fecha de expiración ligada a este mandato. Muchos hermanos y hermanas bien intencionados han sugerido que el año 95 D.C. fue la fecha de expiración, porque fue aproximadamente para esa fecha que Juan completó el Nuevo Testamento, al escribir su Apocalipsis. (Su idea es que la Biblia reemplazó a todos los dones.) Y 1Corintios 13:8 dice que las lenguas (y el conocimiento) pasarán; así que, a pesar de que el conocimiento aún está vivo y bueno, ellos insisten en que el don de lenguas ha sido retirado, y que los ejemplos actuales son todos fraudulentos.35

La suya es una posición incómoda para defender (¡excepto por la idea de que algunos mensajes en lenguas son menos que genuinos!) La misma reclama que, en el medio de la Eterna Palabra de Dios, tenemos una sección totalmente difunta en 1Corintios 14:39 que, de hecho, estaba solamente “funta” por alrededor de 40 años, desde, aproximadamente, 55 D.C., cuando fue escrita la carta, hasta 95 D.C. … dejando así, que la iglesia se rasque la cabeza durante 1900 años, con relación a un pasaje muerto. Eso es un alargamiento.

B. Desincentive largas demostraciones de mensajes sin interpretar en sus

reuniones. 1Corintios 14 deja, igualmente claro que, sin un intérprete, el hablar en lenguas es un don para uso privado, no público. Hoy en día, no muchos cristianos se sentirán gravemente ofendidos por unas cuantas palabras raras durante un tiempo de oración simultánea (concierto), pero, más allá de ese nivel, dígale a sus habladores en lenguas que sean sensibles. Muchos carismáticos y pentecostales excelentes sienten que hablar en lenguas es tan maravilloso en privado, que ¿por qué hay que contenerlo en público? En otras palabras, ellos

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sólo como que ignoran 1Corintios. Como líder responsable, usted no puede darse el lujo de permitir eso.

C. Los intérpretes son personas clave. Un mensaje en lenguas bien interpretado es

semejante a una profecía. Debido a que los profetas completamente dotados son escasos, nos conviene cultivar nuestros intérpretes.

D. Enfatice el fruto del Espíritu. La evidencia interna, eterna del trabajo del Espíritu

Santo es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, amabilidad y auto-control. Tomados todos juntos, éstos son mucho más valiosos que cualquier don de lenguas que yo haya visto jamás. Mantenga la atención de su equipo en las cosas más importantes.

E. Deje que el amor dirija la reunión. Si todo lo anterior parece demasiado confuso,

sólo re-centre la atención del grupo en el Señor Jesús y permita que Su amor los una. El amor nunca falla.

Los He Llamado Amigos

Siempre he sido abrumado por el anuncio de Jesús: “Ya no os llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos…” (Juan 15:15)

Amigo es una posición exaltada en la vida, algunas veces más cercano que un hermano o hermana, y una iglesia en círculo es, a nivel humano, un círculo cálido de amigos comprometidos. Espero que este capítulo le haya ayudado a entender cómo su familia cristiana puede armonizar unida en verdadera amistad.

Yo solía tener un doctor con un corazón de oro, llamado Terry Lilly, quien fue un verdadero amigo para muchos. En la pared de su oficina él tenía estas palabras labradas en un antiguo marco tallado:

Es mi gozo en la vida encontrar En cada vuelta del camino Los brazos fuertes de un camarada amable Para ayudarme a seguir adelante con mi carga. Y ya que no tengo oro que dar Y sólo el amor puede dar satisfacción, Mi única oración es: “Mientras yo viva, Dios, hazme digno de mis amigos.”36

1. Tommy Tenney, The God Chasers (Los Perseguidores de Dios), (Shippensburg,

Pennsylvania: Destiny Image), 1998, página 8. 2. Bill Silva, miembro de Christian Tabernacle (Tabernáculo Cristiano), quien es un

especialista de materiales, familiarizado con las especificaciones de moldura acrílica Dupont, me dijo que tal púlpito podría, fácilmente, soportar 57,000 libras por pulgada

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cuadrada (4000 Kg. por centímetro cuadrado) de presión, y aún así, sólo se quebraría en pequeños fragmentos, como vidrio. Pero él insistió que no existe forma, en lo absoluto, de que éste jamás se partiría a lo largo de una línea diagonal, en forma de rayo, independientemente de la presión ejercida.

3. Para un ejemplo representativo de cómo el arrepentimiento se convierte en gozo en el

contexto de una reunión abierta, vea: www.ptmin.org/chile2.htm.

4. Por favor perdone las comillas, pero éste es un término ilegítimo que evolucionó para hacer una falsa distinción entre la clase sacerdotal de los cristianos y todo el resto de nosotros. En la Biblia no hay tal dicotomía. “Laicos” (Griego: λαος), simplemente, significa el pueblo de Dios, incluyendo a los ministros y pastores.

5. Vea una versión más completa de este evento en:

www.pastornet.net.au/renewal/journal9/9g-hogan.html. 6. Frank Bartleman, Azusa Street (Calle Azusa), (New Kensington, PA: Whitaker House),

1982, páginas 58-61, 75f, 99. 7. El signo es cortesía del Billy Graham Center (Centro Billy Graham) en Wheaton, Illinois.

Como en forma ominosa, la iglesia Fulton Street Church (Iglesia de la Calle Fulton) estaba en el sitio del World Trade Center.

8. Op. cit., página 120f. 9. El púlpito partido fue una lección sobre lo que no se debe hacer. Ni siquiera comenzó a

mostrar lo que deberíamos hacer en las reuniones. El resto de este capítulo abrirá ese tema.

10. De una disertación doctoral por Jeffrey Edward Short, A Strategy for Planting an

Interactive Church in Las Vegas, Nevada (Una Estrategia Para Plantar Una Iglesia Interactiva en Las Vegas, Nevada), capítulo cuatro: “The Theological Case for Interactive Church” (El Caso Teológico para la Iglesia Interactiva).

11. Por ejemplo, una vez yo visité la iglesia de Jack Hayford, “Church on the Way” (Iglesia en

el Camino), en Van Nuys, California. Ellos tenían cuatro micrófonos en la audiencia, en donde cualquiera de los cuatro o cinco mil asistentes podía caminar hacia adelante y hablar. Para filtrar las contribuciones, ubicaron a un anciano cerca de cada micrófono. Si usted quería decir cualquier cosa, primero tenía que susurrar la esencia de su mensaje al oído del anciano; él entonces decidía si usted debería dar su mensaje en ese momento, más tarde, o no darlo del todo.

Un beneficio indirecto interesante: Cuando la iglesia comenzó esto, tenían miedo de que

esto inhibiría a las personas. Lo que, en realidad, descubrieron fue que los miembros resumían su contribución en forma vacilante, y el anciano decía, con frecuencia: “¡Eso es exactamente lo que esta congregación necesita escuchar! ¡Hágalo!” El miembro, entonces, caminaba hacia el micrófono con gran confianza y disparaba el mensaje.

12. Henry the Sixth (Enrique Sexto), Parte II, III, II, 86. 13. Pregunta capciosa: ¿Cuál es la palabra griega para sermón? Respuesta: No existe, al

menos en el Nuevo Testamento. Los sermones clásicos no aparecieron hasta después de, aproximadamente, tres siglos de institucionalización de la iglesia.

14. Graydon Snyder en Opening Day in the House of God (Día de Apertura en la Casa de

Dios), p. 186. Disponible sólo a través de Open Church Ministries (Ministerios de la

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Iglesia Abierta), como parte de The Future Church (La Iglesia del Futuro). Vea la bibliografía.

15. Aún hoy en día, algunas Biblias católicas declaran, desde el principio: “No debe ser leída

sin la presencia de un sacerdote.” 16. LUZ LATERAL: Muchos norteamericanos, aún creyentes, están infectados con un espíritu

cínico de burla. Su conversación es un largo chiste, siendo la línea de gracia estándar, alguna variante de “La vida es miserable.” Es una enfermedad sofomórica que nunca parece desaparecer. Pero si usted entrena a tales personas para que comiencen a traer trocitos de ánimo, positivos, que ayudan y levantan (no peroratas de regaño), usted verá el comienzo de una transformación milagrosa en sus vidas.

17. Dean Comerford de Future Church Ministries (Ministerios de la Iglesia Futura), Invercargill,

Nueva Zelandia. Citado en Joel News International (Noticias Joel Internacional). Envíe un email a: lyris@xc.org con el comando en el cuadro de mensaje: get joel-news-international comerford-massive-blessings.

18. 1Pedro 2:9. 19. Varias fuentes. Vea Friday Fax #32, 1995. 20. En un equipo con unos cuantos miembros maduros, bien informados, usted no tiene que

ser el zar de la doctrina. Sólo asegúrese de que ellos saben que están supuestos a compartir la responsabilidad de mantener a los menos maduros de desviarse hacia arena movediza escondida.

21. 1Timoteo 1:3; Tito 1:11. 22. Estos pensamientos y experiencias son del Dr. Lynn Reddick, presidente de Open Church

Ministries (Ministerios de la Iglesia Abierta), en su nuevo libro: The 2 Minute Miracle: Releasing God’s Power, Protection and Prosperity with Spoken Blessings (El Milagro de 2 Minutos: Liberando el Poder de Dios, Su Protección y Prosperidad con las Bendiciones Habladas), (Portal, GA: Portal Publishing Co.), 2003.

23. Vea Génesis 27:26, por ejemplo. 24. Efesios 5:19. 25. Citado por George Otis en God’s Trademarks (Las Marcas de Dios), (Grand Rapids:

Chosen Books), 2000, página 86. 26. Fuente: Un cristiano chino anónimo, vía Open Doors (Puertas Abiertas), (oficina de

Alemania). Fax: 49 (5384) 90978. Citado en Friday Fax #44, 1999. 27. Principalmente, ceremonias muertas y rituales sin significado son, exactamente, aquello

de lo cual estamos tratando de alejarnos. La nueva iglesia está reemplazando a éstos con la presencia viviente de Dios y con las fuertes relaciones con otros creyentes. Sin embargo, también estamos viendo un anhelo persistente y amplio por la majestad y el misterio de las ceremonias simbólicas, las cuales pueden ser poderosas, si es que están enraizadas en eventos de aquí y ahora: una canción, un compromiso, un arrepentimiento, un evento principal como un nacimiento o boda, etc.

28. Descargar en www.restorationfoundation.org/volume%2010/43_28.htm. 29. 2Timoteo 2:16.

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30. Fuente: Samiton Pangellah, Abbalove. Fax: (62) 21-6018408. Email:

contact@abbalove.or.id. Citado en Friday Fax #10, 2001. 31. Gálatas 6:2. 32. En la Biblia, la maldición, indiscutiblemente, comienza en Génesis 3:14 y corre a través de

Apocalipsis 22:19. Ahora, se nos ha mandado, específicamente, a bendecir a otros, en vez de maldecirlos. (Lucas 6:28, Romanos 12:14). Deberíamos ser conocidos como personas de bendiciones. Sin embargo, las maldiciones están consagradas en la poesía en Salmos 35, 55, 58, 59, 69, 83, 94, 109, 137 (esp. vs. 8f) y 140, algunos de los salmos “imprecatorios”. Si éstos le parecen fuera de lugar con el sentido del Nuevo Testamento, usted, quizás, recuerde las ocho maldiciones de Jesús, “ayes sobre ustedes”, en Mateo 23. O su maldición de la higuera estéril. Y las maldiciones sobre dos hechiceros, Simón y Elimas. O las palabras de Pedro que derribaron a Ananías y a Safira. Aún cuando establecemos la rectitud y la justicia a través del mundo, también estamos destruyendo el mal. Por tanto, es importante mantener una visión balanceada de las maldiciones. Un ejemplo decente está en

http://www.theocentric.com/originalarticles/imprecatory.html. 33. Disponible de The Sentinel Group (El Grupo Centinela), P.O. Box 6334, Lynwood,

Washington 98036. Teléfono: (800) 668-5657, con tarjeta de crédito. Email: info@sentinelgroup.org. Página web: www.sentinelgroup.org.

33. 1Corintios 14:25. 34. Ejemplos genuinos abundan. Por instancia, en una reunión de oración en Latvia,

en 1989, una niña Latvia, repentinamente, habló en voz alta, en estonio: “¡¡Alcen sus ojos porque su esperanza y Salvador viene pronto!!” Más tarde, la evangelista Kertu Gasman, de Estonia, que estaba de visita, fue a donde estaba la niña y le dijo lo sorprendida que había quedado al ver que ella podía hablar estonio (un idioma bien diferente). La niña contestó: “¿Estonio? ¡Yo no puedo hablar ni una palabra!” Fuente: Liv Kuldvere, YWAM Noruega. Fax: 47 (526) 72972. Citado en Friday Fax #15, 1996. También, lea el recuento conmovedor de un viraje histórico en el trabajo de la misión africana, cuando muchos nativos, repentinamente, hablaron fluidamente en francés, alemán, inglés y otros idiomas. (Pete Greig, Awakening Cry (Llanto de Despertar), (Londres: Silver Fish Publishing), 1998, página 58).

35. Frank Dempster Sherman, 1860-1916.

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EPILOGO:

Máximo, Zoraida y la Dama de Rosado

Noche del sábado 6 de junio de 2012

Mientras usted cierra su paraguas y se abre paso a empujones dentro del repleto gimnasio de la escuela secundaria, repentinamente, se da cuenta de que, ninguna de estos cientos de personas alegres y ruidosas, hubiera estado aquí de no haber sido por usted.

Al dar su primer paso dentro del gimnasio, mira alrededor y su corazón salta hasta su garganta, al venirle la idea: Su vida manchada de problemas se ha convertido en un jonrón con las bases llenas.

Se empuja hacia el medio del piso, en donde está situada una plataforma redonda y baja, en medio de sillas y gradas, por todo alrededor. Una cara familiar se asoma de entre la multitud demoledora: un doctor enjuto y fuerte, de cabello gris, quien le ayudó a comenzar todo esto, cuando sólo eran ocho personas en la sala de su casa.

” ¡Máximo!” grita usted, por encima del alboroto, “¿en dónde encontraste todos estos cuerpos cálidos? ¿En tu sala de espera?”

“No, ellos nos encontraron a nosotros,” contesta con un abrazo. “Como la mitad son cristianos nuevos, y la otra mitad vino buscando una iglesia en donde puedan ser

Aquí hay una historia del cristianismo en equipo en funcionamiento: ¡Es sobre su visita a la iglesia que usted inició allá en 2005! (Recuerda eso, ¿no?) Si usted está leyendo esto después de 2012, sólo añada unos cuantos años a las fechas.

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parte de la acción, y no sólo espectadores. Tenemos aquí a una clase de creyentes extremadamente activos. Te apuesto a que un tercio de ellos estarán desesperados por decir algo esta noche.”

“¡De ninguna manera! Usted debe tener cerca de mil personas aquí.” Máximo mira alrededor. “En realidad, parece un poquito más que eso esta noche. Les dijimos que tú venías.”

“¿Que tú qué?” “Yo anuncié que el fundador de nuestro equipo original de plantación de iglesias, en

el 2005, finalmente estaba regresando para una visita, así que, por supuesto, todos ellos quieren escuchar”

“¿Que tú qué?” Tú sientes la sangre drenarse de tu cara. “Ey, tú eres la figura de un apóstol para ellos, aún a pesar de que sólo estuviste aquí

durante los dos primeros años, antes de que te tuvieras que mudar fuera del estado. Ellos quieren escuchar cómo comenzaste todo esto.” Máximo sonríe. “Diles lo fácil que fue.”

“Oh sí, seguro. Qué fácil fue. Les diré sobre la vez en que el vecino de al lado, el anciano Hanski, llamó a la policía porque tú me estabas gritando.”

“Bueno, puedes saltarte esa parte.” “Mira, ya no soy más la estrella aquí. De hecho, para ser honesto, Máximo, algunas

veces estuve seguro de que nuestra pequeña iglesia en casa iba a fracasar.” “O explotar. Pero, ciertamente, Dios nos unió, ah? Y mírala ahora. Hay 93

compañerismos en casas representados aquí esta noche.” “¿Todos crecieron de nuestro pequeño círculo?” “Sí. Y parece que están listos para comenzar. ¿Ves a estos chicos aquí por la

plataforma?” Usted se vira y observa a una masa como de 15 adolescentes. En el medio, una

chica morena y pequeñita, en una falda roja, comienza a hablar chillando y a saltar hacia arriba y hacia abajo.

“¡Bueno!”, dice él, “parece que escogieron a la persona que va a comenzar esta noche. Cada semana, permitimos que los chicos escojan a uno de entre ellos para comenzar la reunión.”

“¿Eso como que prepara el ambiente para la primera parte de la reunión?” “Para toda la reunión, a veces. Durante el otoño pasado, un chico inició la reunión

confesando que había robado un auto. El Espíritu Santo utilizó esto para iniciar una serie completa de confesiones. Excepto por algunos llantos silenciosos de vez en cuando, casi podías escuchar a un alfiler caer, durante las siguientes cinco horas.”

“¡Cinco horas! Eso debe haber cambiado muchas vidas.” Máximo asiente. “Seguro que lo hizo. Pero, usualmente, un chico comenzará con

una canción o una oración o una Escritura o un testimonio. Cada chico o chica que desea iniciar la reunión dice lo que él o ella quiere hacer, entonces, todos los demás escuchan a sus corazones y deciden quién debería dirigir. Pero, oye, te reservamos una silla acá en frente.”

Vicente y el Congestionamiento de Tráfico

Mientras comienza usted a moverse, la chica salta a la plataforma, recoge el micrófono y grita: “¡¡QUE COMIENCE LA FIESTA!!” Una explosión de gritos de ánimo y aplausos, mezclados con risas, llena el gimnasio.

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Y vaya que es una fiesta. Inmediatamente, algunas personas en la parte superior de las gradas comienzan a cantar una canción de ritmo rápido, y ésta se dispersa hasta todos en segundos. Usted grita en el oído de Máximo: “¡Nadie nunca deja a los chicos hacer eso!”

El grita de vuelta: “Es lo nuestro. Estas iglesias nuevas son todas diferentes. Dios se está poniendo muy creativo.”

Cuando termina la canción, comienza otra, desde quién sabe dónde. Luego, otra y otra, ajustándose cada una de manera hermosa, como un popurrí.

Después de diez minutos, el humor se suaviza, a medida que una melodía lenta e inolvidable arrastra a la multitud: En una llanura sin agua o camino para guiarnos

Andábamos errantes, con la muerte en nuestros ojos, a través de las arenas Cuando un Extraño vino y extendió Sus brazos, diciendo: “Todas las señales que necesitas están grabadas en estas manos…”

Al tiempo que se desvanece el último verso, cuatro hombres y una mujer can venido

hacia adelante para decir algo. Ellos hablan al oído de un hombre de cabello plateado, que se encuentra en la primera fila. A medida que él escucha a cada uno por turno, hace gestos hacia algunas sillas reservadas al lado de él.

“Cuando el tráfico se pone pesado, usamos a Vicente para llevar la secuencia de las personas,” susurra Máximo. “Todos hemos aprendido a ponernos de pie y hablar, fluyendo con el ambiente y el tema, pero con cinco a la vez…”

Vicente hace señas al último hombre hacia la plataforma. Pero, mientras éste otro toma el micrófono, vé algo al fondo. Sin decir una palabra, coloca el micrófono de vuelta en su sitio y se regresa a una silla cerca de Vicente.

Un torrente de murmullos y jadeos silenciosos inunda el gimnasio, a medida que todas las cabezas se voltean para mirar a una pequeña figura, cerca de la puerta trasera, avanzando poco a poco hacia el frente.

Usted y Máximo estiran sus cuellos para ver. “¿Quién? “ Pregunta usted. “Oh, querido Jesús. ¡Es María Alicia! La dejaron salir del hospital, probablemente

por última vez.” “¿Quién es ella?” Pregunta usted. El murmullo desaparece rápidamente y queda un silencio eléctrico, un silencio de

admiración que llena el salón con la presencia de Dios y una gloria que todo el mundo siente como un peso de oro.

Inclinándose hacia su oído, Máximo dice en un suspiro apenas audible: María Alicia Parker, edad 97. Misionera que plantó iglesias en casas, en la China, desde 1930 hasta la Segunda Guerra Mundial. Ella y su esposo fueron enviados a una prisión japonesa, en donde él murió. Después de la guerra, ella se mantuvo plantando iglesias, hasta que Mao tomó el poder en el ’49. Dejó a Shangai en el último bote y fue a la India, en donde plantó más iglesias, hasta que llegó a los 85 años de edad. Cuando llegó aquí, enseñó mucho, hasta que contrajo cáncer. Pero ella aún aconseja a ocho o diez personas por día, desde su cama.

Cargando un abrigo rosado, la pequeña y marchita mujer desliza su caminadora hacia adelante, entre seis y ocho pulgadas cada vez. El sonido más alto en el edificio es el lento chasquido de la caminadora.

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“Es tiempo para su siguiente paso.”

Viendo que María Alicia ha rehusado usar su silla de ruedas y que necesitará unos cuantos minutos para alcanzar la plataforma, una dama alta y agraciada, en un largo vestido azul, camina hacia adelante y sube a la plataforma. Ella recoge el micrófono y camina hacia el borde, mirando a María Alicia abajo en el pasillo.

En una rica voz contralto, ella canta a capella una canción que ha escrito para la melodía de la película clásica El Alto y el Poderoso: Tú fuiste enviado del Cielo, Enviado de Dios desde arriba para revelar Su amor.

Ahora tú has venido para que nosotros nos volvamos Los sacerdotes que fuimos destinados a ser. Enséñanos palabras desde la Gloria,

Llevando carbones encendidos a nuestras almas cansadas. No vaciles, para que no nos falte

La esperanza que puede hacernos libres… Luego de unos versos, un par de hombres jóvenes ayudan a María Alicia a subir los

dos escalones y llegar hasta el centro de la plataforma. Haciendo una pausa para tomar aire, ella mira alrededor y dice: “Jesús está aquí.”

Cientos de suaves Amenes hacen eco en respuesta. Ella acaricia brevemente su cabello plateado, luego se inclina sobre su caminadora.

“Estoy medio mojada. Monte me dejó llegar hasta aquí con la ventana abajo. Me temo que su carro ahora está bastante empapado, pero… sólo quería sentir el viento y la lluvia en mi cara una vez más.”

“En una cama de hospital, escuchas al Señor más claramente. Y El me ha estado diciendo que regrese y diga algo.”

Mientras ella continúa muy despacio, sus oyentes se sientan como estatuas congeladas.

“Ustedes probablemente saben… esta reunión comenzó como una iglesia de misiones… por una excelente iglesia tradicional, al otro lado de la ciudad, en donde los servicios siempre eran planeados con anticipación.” Ella hace un gesto hacia usted. “Veo que su fundador está aquí esta noche.” Usted siente mil ojos volteándose hacia usted.

“Bien, desde el principio, ellos, valientemente, les dieron a ustedes todos los permisos para reunirse, con sólo el Señor Jesús encargándose de las cosas. Y ustedes lo han hecho bien. Ustedes han crecido. Ustedes han aprendido cómo ser el cuerpo de Cristo aquí, con El como su cabeza. Ustedes han traído a muchos nuevos al reino. Y sus vidas han sido cambiadas. Pero, ¡todo ha sido tan maravilloso que ustedes se han instalado y se han puesto cómodos!

“Bien, creo que ya es hora de su próximo paso. Supongo que alrededor de la mitad de ustedes me ha visitado y compartido sus corazones, por lo que sé que ya muchos de ustedes están listos. Ahora mismo estoy mirando a los ojos de varias docenas de amigos muy queridos, quienes necesitan dar un paso en fe y convertir su hogar u oficina en una iglesia abierta. Ustedes necesitan comenzar a invitar a sus vecinos y compañeros de oficina a cenar o a que los visiten… y mostrarles cómo envolver sus vidas alrededor de Jesús. Ya es hora.

“Ya que nunca tuve hijos, medio que los he adoptado a ustedes como mis propios hijos. Así que, ¿puedo darles una palabra de consejo maternal? La vida no se trata de

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confort; es sobre hacer una diferencia, a pesar del dolor. No esperen a que su vida sea calmada y libre de dolores. Comiencen su trabajo más grande ahora.

“Por sólo unos minutos, quiero reunirme con ustedes afuera, en el pasillo. Quiero sostener sus manos y mirarlos a los ojos y darles una bendición maternal. Ustedes saben quiénes son porque Dios les ha hablado a sus corazones.” Ella mira hacia la puerta de atrás. “Yo… yo creo que ahora voy a tener que usar mi silla de ruedas.”

Como cien personas se ponen de pie y comienzan a caminar hacia el pasillo. “Y todos ustedes,” añade, “permitan al Señor del viento y de la lluvia que traiga

tormentas y disconformidades a sus vidas… en la forma de algunos amigos necesitados… por el bien del reino. Como una oración simbólica de dedicación, ustedes quizás quieran viajar, alguna vez, con sus ventanas abajo. Ustedes y sus carros se mojarán, pero se secarán. Y ustedes siempre recordarán que le dieron permiso al Rey de los Cielos para traer todo Su mundo tormentoso a sus vidas.”

Mientras los dos jóvenes saltan para ayudarla, la fina voz de un anciano flota a través del aire, iniciando a la congregación en un himno popular en la juventud de María Alicia:

Dios esté contigo hasta que nos volvamos a reunir, A través de Sus consejos te guíe y sostenga, Con Sus ovejas te recoja con seguridad, Dios esté contigo hasta que nos volvamos a reunir, Hasta que nos reunamos, hasta que nos reunamos, Hasta que nos reunamos a los pies de Jesús; Hasta que nos reunamos, hasta que nos reunamos, Dios esté contigo hasta que nos volvamos a reunir.

Tratando de tragar el nudo en su garganta, usted se da cuenta de que es el fin de

una era… pero usted sopesa cuánto mejor es señalarlo públicamente, en triunfo, en vez de dejar que balbucee silenciosamente en el cuarto vacío y estéril de un hospital.

El Anuncio Imposible de Guillermo José

En este punto, otras dos docenas de personas están haciéndose camino hacia la plataforma. Usted se inclina hacia Máximo. “¿Cómo haces esa clase de cantos? ¡Los nuevos cristianos de hoy en día nunca aprenden esas canciones antiguas!”

“Sí, bien, ya nadie quiere más una dieta continua de canciones viejas, pero decidimos que muchas de ellas eran demasiado buenas para ser olvidadas. Así que, con frecuencia, llamamos a un equipo de adoración sólo para que nos enseñen algunas canciones nuevas y viejas, y memorizamos las melodías.”

“Entonces, ¿cómo memorizan las palabras?” “Oh, sólo las imprimimos y repartimos. Nos llevamos las hojas a la casa y las

utilizamos en nuestro tiempo de oración. Funciona para nosotros.” Ahora la plataforma está rodeada de personas, la mayoría en sus veintes o treintas,

sentándose sin descansar sobre su perímetro. Todos comienzan a virar sus cabezas hacia Vicente. El extiende sus manos con las palmas hacia arriba, encoge sus hombros y se ríe.

Todos miran alrededor del círculo, mientras risitas suprimidas corren por todo el edificio. Después de un rato, dos hombres y una mujer se ponen de pie vacilantes.

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Miran al círculo, luego el uno al otro. Como si estuvieran recibiendo una señal, caminan hacia el centro, dando grandes pasos. Hablan por unos momentos y asienten con sus cabezas vigorosamente. Luego dos se sientan de vuelta, dejando a un hombre joven, de talle ligero, el cual viste un abrigo celeste.

“Voy a la entrada a recibir una de esas bendiciones de María Alicia, antes de que se le acaben,” dice él, mientras el operador del sonido aumenta el volumen para recoger su suave voz. “Pero primero, sólo tengo que decir algo sobre ‘hacer una diferencia a pesar del dolor.’ Mi nombre es Guillermo José González.* Muchos de ustedes ya me conocen.

“Hasta que tuve 20 años de edad, fui homosexual. Pero, en ese punto, el estilo de vida que llevaba llegó a ser bastante triste para mí. Y solitario. Con la única persona en el mundo con la que sentí que podía hablar era a mi tío Rod, quien era cristiano. Desafortunadamente, él había quedado paralizado por un derrame y se estaba muriendo lenta y dolorosamente. Pero, durante dos años, cada vez que lo iba a ver, él, simplemente, radiaba la presencia de Dios. Y siempre me hablaba de Cristo y de los grandes planes que Dios tenía para mí.

“Bueno, hace como 18 meses, él me convenció de comenzar a reunirme con su grupo en la ciudad, los domingos por la mañana. Por supuesto, todos me aceptaron con los brazos abiertos. Y, sin embargo, había tal atmósfera de pureza y fortaleza, que yo me sentí realmente débil y corrupto. Así que, al cabo de un mes, yo confesé mis pecados y me volví a Cristo… y El ha cambiado totalmente mi mentalidad, mis emociones, mi manera de pensar, mis deseos, todo.

“Justo después de esto, yo comencé a venir aquí, a sus reuniones conjuntas, todos los terceros sábados de cada mes. Y también lo hizo Diana.

“Ahora, si yo era un desastre, ella era un triple desastre, una prostituta lesbiana con problemas de alcohol y drogas. Una mujer dura y difícil. Pero Dios la limpió completamente y la suavizó. Para el tiempo en que yo la conocí aquí, ¡qué dama tan cambiada era ella! Nunca antes me sentí atraído hacia una mujer, pero Diana era especial. Cuando nos casamos, hace un año, yo sabía que era el chico más afortunado en el mundo. Debimos haber sido la pareja del siglo, ¿no es así? ¡Vaya pareja!

“Ahora, yo vengo de una familia grande, y siempre me han gustado los niños. Pero Diana dejó muy claro que ella nunca había usado ninguna precaución en las calles y que era estéril como una roca. Aún así, yo la amaba, así que planeamos adoptar a un bebé.

“Pero, estoy parado aquí en esta noche para”, su voz comienza a ahogarse, “para mostrarles el poder de Dios. Hermanos y hermanas, esta noche es… el momento más orgulloso de mi vida. Quiero presentarles a mi hermosa, amorosa y santa esposa Diana… y a nuestra bebé, ¡Sara María González!”

El gimnasio explota con un rugido animado que llega hasta el techo, a medida que la multitud salta bruscamente sobre sus pies, gritando de alegría. Mil pares de ojos voltean a ver a una mujer en un traje amarillo brillante, sosteniendo a un pequeño bulto rosado, a medida que da grandes pasos hacia la plataforma, con la cabeza en alto y torrentes de lágrimas corriendo por su rostro.

Los aplausos y gritos de aclamación duran más de un minuto, hasta que son ahogados por el coro de una canción alegre. ¡Oh, Dios de sorpresas! ¡Milagroso Rey!

¡Por este regalo te alabamos, agradecidos cantamos!

* Basado en la historia verdadera de una pareja que conocí en Nueva York, pero con los nombres cambiados.

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Te bendecimos, te damos gracias por los presentes que duran, ¡Oh, Dios del futuro! ¡Oh, Dios del pasado!

Miguel: Un Luchador Para Dios

Durante el ruido y los cantos, los cuidadores de la plataforma se están moviendo alrededor y apiñando, arrodillándose en grupos parloteando, comparando notas. Luego de unos cuantos gestos finales y apartes, a través de la plataforma, ellos parecen haber establecido, más o menos, su secuencia. La siguiente oradora es una chica pecosa.

“Soy Katia Camargo, y tengo siete años, y mi mamá y papá no pensaron que era posible que yo naciera. Cuando nací, tuvieron que orar por mí durante un largo tiempo, para que yo fuera capaz de caminar. Y quiero darle las gracias a Jesús por hacerme capaz de caminar y correr.”

Mientras ella camina y salta de regreso a su silla, el micrófono es recogido por un fornido hombre hispánico, en sus veintes. El parece tener una estatura como de seis pies y cuatro pulgadas, y su camiseta negra y pantalones de mezclilla le otorgan un aire imponente. “Bueno, yo nunca tuve problemas para nacer, pero estoy seguro de que dí a mis padres suficientes razones para desear que yo no hubiera nacido. Soy Miguel Miranda y he sido líder de una pandilla durante mucho tiempo. He hecho muchas cosas malas. La pandilla era mi vida, ¿saben? Pero el otoño pasado mi pequeño hermano Javier, fue asesinado en una pelea con cuchillos. Y eso me puso a pensar mucho. Ya estaba decepcionado de esto.

“Entonces, Rita, una de las chicas en El Faro al Mundo, la casa de luz en el barrio, me pidió que asistiera a una reunión en la casa de Benito. Yo no estaba loco por ir, pero, ustedes saben, ella estaba bastante entusiasmada, así que fui.

“Bueno, esta podría ser una historia bien larga pero, lo que quiero decir es que conocí a Jesucristo allí hace dos semanas. Y mi vida no se parece en nada a como era antes. También se siente toda diferente. Jesús es mi Señor ahora, y yo le sigo a El.

“Ya conté toda mi historia en El Faro, todo lo malo. Pero yo sentía como que debía venir aquí y contarle al mundo entero porque, lo que he hecho, los robos y todo eso, como que hizo daño a todo el mundo, ¿saben? Como sea, de veras lo lamento. Pero ustedes chicos son maravillosos. Siento como que Dios me perdona porque siento eso de parte de ustedes. Jamás nadie me aceptó antes de esta manera. Así que, yo alabo a Dios. ¡Aleluya!”

Antes de que él pueda dejar la plataforma, una voz llama desde diez o doce filas atrás: “¡Espera un minuto!”

Es otro hispánico, un señor de complexiones oscuras, lo suficientemente anciano como para ser el papá de Miguel. El trota hacia adelante y hasta la tarima, pasando justo en frente de todos los oradores que están esperando, y pone un brazo alrededor del joven, quien está impactado.

“Miguel, me recuerdas, ¿no? “Sí, creo que sí.” “Yo fui el testigo principal en el juicio que te envió a prisión durante dos años.

Cuando tenías 21 años, una noche pusiste un revólver en mi cara y tomaste mi cartera. Yo te reconocí y te entregué.

“Bien, esta noche quiero decirte que ahora tú eres mi hermano menor en el Señor y yo te perdono. Te acepto como un socio completo en el evangelio. Además, quiero darte mi bendición.”

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El mete el micrófono en el bolsillo del pecho de su abrigo, toma las manos de Miguel y mira al joven atónito a los ojos. “Miguel Miranda, tú siempre has sido un joven valiente, algunas veces para el bien, otras para el mal. Pero ahora has entregado tu corazón valiente a Dios. Eres un luchador. Por lo tanto, yo te bendigo ahora que comienzas a entrar a las batallas espirituales, encuentros en donde los hombres ordinarios correrían y se esconderían. Que el Comandante de los ejércitos del cielo te dé un conocimiento sobrenatural de lo que debes hacer y decir cada vez que te pares a favor de El, hables por El y tengas una pelea en contra del odio con Su amor.”

Mientras se abrazaban, Miguel comienza a sollozar, y las personas estallan a cantar: ¡Gracia maravillosa, cuán dulce el sonido que salvó a un perdido como yo! …

Una Flor Humana con Treinta Pétalos

El siguiente orador viene y, calladamente, desliza el micrófono fuera del bolsillo del anciano. Cuando la canción se desvanece, él dispara: “Si cualquier hombre está en Cristo, ¡él es una nueva criatura!” Luego, más suavemente: “Y quiero decirles acerca de otro hombre que encontró perdón y una nueva vida: yo.”

El cuenta su historia, acerca de una vida que fue por mal camino, sobre un hombre astuto para una toma de poder corporativa, obsesionado con la riqueza, deseando destruir cualquier cosa que se pusiera en su camino al éxito, huyendo de Dios hasta que El, finalmente, lo acorraló en una corte por bancarrota.

Luego, una hilera de personas continúan contando historias, tomando su centro en el escenario, algunos por tan poco tiempo como diez segundos, otros, tanto como cinco minutos:

Una pareja que inició, recientemente, su doceava red de iglesias abiertas en tres años, comenta: “¡Denle su mejor tiro! Si Dios pone a ciertas personas en su corazón, invítelos a cenar y deje que el Señor los convierta en familia.”

Una chica de secundaria, recién llegada de Vietnam, responde: “Tengo a muchos amigos en mi corazón, pero todos ellos están en casa. ¿Quizás ustedes oren conmigo por ellos? ¿Y por Vietnam?” Ella ora como por un minuto, con alguna dificultad y considerable emoción, y varias personas alrededor del gimnasio intervienen, con sus propias oraciones apasionadas por su gente.

Una madre soltera de tres cuenta cómo Dios le enseñó una lección: “Como dije el sábado en nuestra iglesia en casa en Parque Norte, yo estaba teniendo muchas dificultades para mantener a mis hijos en línea, tratando de ser mamá y papá al mismo tiempo, y esto sólo causó una rebelión y tensión constantes. Pero entonces Dios me mostró que, para bien o para mal, yo soy la sacerdotisa en nuestro hogar. Así que, ahora, cada viernes, tenemos una cena especial y un tiempo especial, en donde pongo mis manos sobre cada hijo, les digo lo que veo como su potencial y los bendigo con eso. También les doy bendiciones para que sean capaces de manejar sus problemas en la escuela y cosas así. Los niños lo aman. Ahora, ellos me ven como su mayor apoyo, así que muy rara vez peleamos.”

Una pareja corpulenta habla a esta madre de tres: “¡Amén! Y la razón del cambio en su familia es que usted está trayendo la presencia del Señor dentro de su hogar en una forma muy real. En el día de Moisés, la presencia de Dios estaba centrada en el arca del pacto. Y sobre el arca había dos querubines, el uno frente al otro, con sus alas

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extendidas, el uno hacia el otro. Así que, sus alas marcaban un espacio especial para la presencia de Dios. Ahora mismo, queremos invitar a cualquiera a venir aquí y re-crear tal lugar especial para Dios.”

Ellos se viran y se miran el uno al otro, sosteniendo sus brazos con las puntas de sus dedos casi tocándose. “Como una forma de darle la bienvenida a Su presencia, éste será un evento santo, en donde usted trae a este círculo una ofrenda o un sacrificio, no dinero, sino una ofrenda específica, de arrepentimiento de algún pecado…o un sacrificio de una nueva devoción. ¿Están listos? Ahora, ya hemos comenzado, al entregar a Dios nuestro derecho de comer comidas con azúcar y otras cosas. ¡Hemos perdido 60 libras entre los dos a la fecha! Siéntanse libres de unirse a nosotros. ¡Pero sean breves, ya que sólo podemos sostener nuestros brazos durante cierto tiempo!”

Un adolescente corre y dice: “Señor, te entrego las largas horas que pierdo en programas vacíos de televisión.” La pareja amplió su “espacio santo” al mover hacia el joven uno de sus conjuntos de manos que casi se tocan. El levanta sus brazos, formando un trébol, como una flor de tres pétalos, cuando es vista desde el cielo.

El joven es seguido inmediatamente por otros: “Padre Dios, te entrego todos mis cigarrillos, por el resto de mi vida.” “Te entrego mis sábados, para tu obra, Señor.” “Te entregaré la primera hora de mi día, para pasarla Contigo.” “Para Tu reino, entrego todas mis rosquillas, galletas y café.” “Te entrego mi orgullo, ya que voy a Detroit a pedir disculpas a mi familia.” “Te entrego mi tres ruedas, el cual nunca necesité, en primer lugar.” “Te ofrezco mis martes, para trabajar en la misión del barrio bajo.” En el lapso de tres minutos, la plataforma se llena, una flor con más de treinta

pétalos, circundando un amplio espacio para la gloria shekinah de Dios, la cual, toda la iglesia siente en admiración reverente.

Entonces, la persona mayor, que aún está esperando, un señor como de cuarenta y tantos años, en una chaqueta de lana, camina hacia el centro. “Soy Hal Frank, y mi esposa Lisa y yo enseñamos filosofía y psicología en la universidad,” dijo, con una voz retumbante de bajo profesoral. “Me gustaría añadir a lo que está sucediendo esta noche, al relacionarlo con el evangelio.

“Ven cómo las vidas son cambiadas cuando ustedes permiten que un Dios santo venga adentro de sus vidas. Eso es el evangelio, las buenas nuevas en acción.

“Aquí hay una tarea: Encuentren todas las declaraciones del evangelio en el Nuevo Testamento, tales como Juan 1:12, 3:16 y Romanos 10:9. Entonces vean cuántos elementos básicos tiene el evangelio. Luego, coloquen esos elementos en dos grupos.

“Ustedes encontrarán a un hombre, el Señor Jesucristo, en dos roles: como salvador y señor. Encontrarán dos eventos: la cruz y la resurrección. Encontrarán dos resultados: salvación del infierno y salvación para una vida eterna, abundante y transformada, tal como lo han visto en esta noche. Ustedes encontrarán dos procesos: perdón y transformación. Encontrarán en Juan 1:12 que hay a alguien a quien recibir y algo en qué creer. Encontrarán dos identidades para ustedes mismos, antiguamente un pecador y ahora un santo.

“Cuando ustedes reciben a Cristo, ustedes reciben a un salvador del pecado y a un señor de su futuro santo y abundante. Este es el evangelio eterno, de dos filos, que El Padre quiere que nosotros traigamos a nuestra ciudad.”

Más y más continúa el drama divino durante las próximas dos horas, acentuado por oraciones responsoriales, una canción ocasional, y un receso de quince minutos, increíblemente ruidoso, para tomar café en el pasillo. Durante el receso, usted le

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pregunta a Máximo: “¿Cómo mantienes tal orden con todos estos chicos? ¿Y tienes algún problema con personas hablantinas o problemáticas?”

“No, los charlatanes y críticos, por lo general, son corregidas afuera, a nivel de la iglesia en casa. Sólo ocasionalmente, uno de los ancianos tendrá que cortar a alguien o pedirle que resuma su charla. Y los chicos que estás mirando son como la mitad del total, los menos inquietos. Los demás están en la cafetería, llevando sus propias reuniones y actividades, usualmente encabezados por un chico varón.”

Luego del receso, los oradores en espera se han re-priorizado a sí mismos. Continúan a partir de donde quedaron, con más testimonios, enseñanzas y oraciones, pero con pocos cantos.

Las contribuciones son ahora menos dramáticas, pero más intensas. Luego de todo esto, usted se está preguntando qué va a decir, cuando le toque a usted.

Zoraida y el Alcalde

Finalmente, luego de pasadas casi las tres horas, el círculo de los potenciales contribuyentes que se encuentran sentados, ha disminuido a un puñado. Usted ha estado admirando el vigor físico de uno de ellos, una mujer de piel oliva, de aspecto atlético, la cual ha estado arrodillada en el piso en oración, con su rostro en la plataforma durante todo este tiempo. En este punto, ella se pone de pie y da pasos hasta el centro.

Ahora usted es capaz de ver que ella está usando un vestido del largo del tobillo, rico en púrpura, oro y chocolate. Su nariz romana, cabello largo y grandes aretes, y una cascada de collares y brazaletes le dan una clara apariencia a una persona del Medio Oriente.

Máximo sonríe. “¡Asegúrese! Algo siempre pasa cuando Zoraida se levanta allí.” “Mientras he estado orando, mis amigos,” dice ella con un acento árabe, “un cuadro

vino a mi mente una y otra vez: un oficial prominente del gobierno que viene a vernos. No sé quién pueda ser.” Ella gira, lentamente, 360 grados, sonriendo, a medida que revisa el gimnasio, aún lleno. “Pero, espero que no sea el mariscal de incendio.”

El grupo se ríe apreciativamente a este pequeño corte en la intensidad. “También hay una canción en mi corazón. No me sé ninguna de las palabras, pero pienso que es un himno viejo de ustedes. Quizás alguien pueda venir y cantarlo para nosotros.” Ella comienza a cantar: la, la, la …

Antes de que termine los primeros dos compases, las cabezas están asintiendo por todos lados, pero nadie pasa al frente. A medida que termina la melodía, un hombre con un bastón se pone de pie y arrastra los pies hacia el centro. El único sonido en el edificio es el llanto amortiguado de una mujer, en una esquina superior de las gradas.

Su cabeza tiembla ligeramente, a medida que camina hasta Zoraida y toma el micrófono. “Bueno, no soy ningún oficial del gobierno, y hace mucho tiempo que dejé de ser un cantante. Pero, estoy seguro de que es el himno de la Marina. Estuve en la Marina durante Pearl Harbor, Midway, Corregidor, Okinawa, Iwo Jima, usted menciónelo. Y estoy orgulloso de intentar un verso lo mejor que pueda…” ¡Padre Eterno! Fuerte para salvar, Cuyo brazo ha puesto límite a la ola agitada, Quien ordena al profundo océano Sus propios límites designados a mantener: Oh escúchanos cuando clamamos a Tí

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Por aquellos en peligro en el mar.

Durante el silencio resultante, las cabezas comienzan a virarse hacia la fila superior de las gradas, en donde una pareja, como de setenta años, están caminando, agarrados de las manos. La mujer está llorando en un pañuelo sin parar, y su esposo, en un traje oscuro, está mordiendo su labio muy fuertemente. Zoraida y el anciano se alejan.

Máximo está sorprendido. “No puedo creerlo. No puedo creerlo.” “¿Qué?” “El alcalde. El último hombre en el mundo que esperaría ver aquí.” Después de recoger el micrófono, el alcalde se para con la cabeza inclinada por

algunos momentos, luego aclara su garganta y dice: “Soy Leo López, y ésta es Sandra. Ustedes me conocen como la persona que dirigió el esfuerzo para impedir la renovación de su permiso y mantenerlos fuera de la arena de la ciudad. Vine aquí esta noche para satisfacerme a mí mismo de que ustedes eran una partida de locos, como lo he estado diciendo.

“Bueno, parece que yo soy el loco aquí. De veras lo lamento … yo” El se detiene, luego aclara su garganta nuevamente. Antes de jubilarme y mudarme aquí, yo era un oficial de carrera de la marina. Pero nunca fui religioso. Sandra lo era, pero a mí nunca me importó nada sobre la iglesia. Yo fui más bien un hombre de negocios, un hombre del mundo. El himno de la Marina era el único canto cristiano que me importaba, y eso sólo porque me recordaba de los viejos tiempos en el mar.

“He visto cosas esta noche que nunca hubiera creído. Y ahora este himno,” El sacude su cabeza varias veces.

“Sé que voy a tener que hacer cambios en mi vida. Esto va a traer unidad a nuestro hogar… y a nuestra ciudad, si tengo algo que decir sobre esto. La dama del abrigo rosado me habló acerca de dejar que el mundo entre a tu vida. Bueno, aquí hay un hombre del mundo dejando que la gente de Dios entre a su vida. Yo nunca conocí que una iglesia podía ser así. Ciertamente, Dios está aquí entre ustedes.”

Su Mensaje Apostólico

Con esta última frase, algo como un rayo atraviesa su pecho y usted salta sobre sus pies. Usted sabe que debe hablar ahora. Con su cabeza dando vueltas, usted acepta el micrófono del alcalde, al irse alejando la pareja.

“¡Sí!” usted proclama: “¡Dios está aquí entre nosotros! Y por tres horas, ustedes Lo han visto, reinando como la cabeza de Su iglesia. Y ahora, el alcalde López, acaba de citar el mismo versículo que yo estaba leyendo esta mañana en Primera de Corintios:

Pero si todos profetizan, y entra algún incrédulo o indocto, por todos es convencido, por todos es juzgado; lo oculto de su corazón se hace manifiesto; y así, postrándose sobre el rostro, adorará a Dios, declarando que verdaderamente Dios está entre vosotros.

“Gracias a usted, su señoría, por ser obediente a la voz del Espíritu y hablar su

corazón a nosotros. A cambio, usted ha abierto mil corazones aquí para sí. “También suena como que usted está inclinado a abrir una puerta más amplia de

oportunidad para nosotros. Si lo hace, pienso que estamos listos para atravesarla. Dios puede resolver muchos de los problemas sociales que enfrenta la ciudad.

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También nos gustaría cuadruplicar la presencia visible del Señor aquí, al llenar la arena de la ciudad cada mes, si usted nos da esa oportunidad.”

Usted mira alrededor del salón y hacia arriba, a las gradas. Muchos están asintiendo sus cabezas. Todos lo están mirando a usted con un sentido de anticipación, como si se fuera a dar un paso gigante, a través de un abismo invisible. Usted siente en su espíritu que ahora es el momento para tomar una decisión principal de grupo, pero, ¿cómo, con 1,200 personas?

La chispa de una idea comienza a revolotear a través de su conciencia. Usted respira profundamente y comienza: “Saben, amigos, hasta esta noche, yo nunca pensé de mí mismo como alguien parecido, siquiera vagamente, a un apóstol. Esa siempre pareció ser una palabra bastante elevada. Pero si hay algo que son los apóstoles, es un catalizador para la acción y, bueno, aquí estoy parado frente a ustedes en un punto crítico de su historia.

“Dios nos ha retado en una docena de formas esta noche para considerar hacer lo difícil, o lo imposible. Así que, ¿están ustedes listos para hablar acerca de esto?” Retumbos de aprobación y ¡Amenes! llenan el salón.

“Okay, aquí está el reto que pienso que el Señor nos está dando. Durante los próximos cinco minutos, quiero que todos hablemos con los que están alrededor de nosotros. Háganse estas dos preguntas unos a otros: Primero, ¿Están ustedes listos para tomar responsabilidad por la condición espiritual de esta ciudad, de enrollarse las mangas y establecer posiciones para el reino en cada área necesitada de la ciudad? Y segundo, asumiendo que podemos conseguir una fecha para la arena en un mes o dos, están ustedes listos para hacer buen uso de ella, al llenarla?

“Aquellas son preguntas elevadas. Pero pienso que el tiempo ha pasado para que nosotros estemos esperando a que el gobierno resuelva todos nuestros problemas por nosotros. He aquí el momento para bendecir y enviar parejas desde nuestros grupos en casas para plantar nuevas iglesias por docenas todas las semanas, llamando a las personas para que se vuelvan del pecado y hacia el Salvador. ¿Estamos listos para movernos juntos en esto? Cinco minutos. Voy a dar una señal cuando les queden treinta segundos. ¿Listos? ¡Háganlo!”

El nivel del sonido va aumentando rápidamente hasta convertirse en un rugido sólido, y continúa así durante los cinco minutos completos.

A medida que la gente regresa a sus asientos, usted recoge el micrófono. “Sé que muchos de nosotros ya tenemos los platos llenos. No vine aquí esta noche para torcer su brazo. Esta es su decisión; no es una votación, así que no vamos a levantar nuestras manos. Pero si Dios le está dirigiendo a tomar estos dos pasos de fe, ¿podría, simplemente, ponerse de pie?”

Silenciosamente, la multitud se levanta como un sólo hombre. No puede ver siquiera a una persona sentada aún.

Usted se voltea lentamente en un círculo completo, asintiendo con su cabeza. “¡Ustedes han hablado! Ustedes han hablado en unidad, y el Dios de todo poder los bendecirá con Su presencia.” Pueden regresar a sus asientos.

Durante medio minuto, hay un completo silencio y una calma poderosa, a medida que Dios cierra la noche, hablando a cada corazón. Entonces, como si el Espíritu Santo hubiera hablado un amén, las personas, calladamente, toman sus cosas para irse.

Algunos minutos después, mientras usted camina lentamente hacia la puerta, junto con Máximo, ustedes levantan su paraguas para evitar la lluvia cálida del verano. Usted se detiene en la orilla de la acera y se voltea para mirarlo, sus paraguas casi tocándose, mientras observa los rostros de las personas que abandonan el gimnasio.

“Máximo, viejo amigo, estoy muy agradecido de que no te hayas dado por vencido conmigo en aquellos primeros días.”

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“Y yo estoy agradecido de que te mantuviste orando por nosotros. Ninguno de nosotros sabía lo que estábamos haciendo, realmente. Quizás, aún no lo sabemos. Pero, ciertamente, podemos ver lo que Dios está haciendo ahora.”

“Sí. El está levantando una iglesia a lo largo y ancho de la ciudad, que sabe cómo trabajar unida y permitir que El sea la cabeza de su cuerpo, de manera que …”

Repentinamente, se da cuenta de que Máximo no lo está escuchando. Su boca está abierta, y él está mirando sobre su hombro a algo en el estacionamiento. Usted se voltea para ver qué puede ser esto, pero no puede notar ninguna otra cosa que carros y personas.

En silencio, Máximo pone su mano sobre su hombro y se para al lado suyo, observando.

Usted lo mira. “¿Qué es? Todo lo que veo es” Y entonces cae en cuenta. Una larga fila de carros se va a casa, las luces

encendidas, dirigiéndose hacia una nueva vida en el mundo. Y casi todos llevan las ventanas completamente abiertas.

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APENDICE UNO

Invitación a la Vida

En mi mano sostengo un recorte de periódico, una foto desvanecida de 1963. La miro de vez en cuando para recordarme a mí mismo sobre lo que realmente es el amor, y aún después de todos estos años, me trae lágrimas a los ojos.

La figura central en la escena de la multitud es una hermosa chica rubia, bien vestida, agarrando un bolso de mano negro brillante y llevando sobre su cabello un lazo sobresaliente de esa época, una cinta de satín que imagino azul, quizás un pequeño toque favorito de su novio.

Pero la chica parece estar sollozando en angustia. Ella está inclinada hacia abajo y recostándose pesadamente sobre el brazo de un ujier. La leyenda explica:

Paulette Lewis, de 15 años, estaba cerca de colapsar ayer en Santa Mónica, en el funeral de su novio, David Brimley, de 17 años, muerto el domingo mientras salvaba su vida. El fue atropellado por un carro mientras la empujaba a ella para ponerla a salvo.

Cuando un carro se dirige hacia tí lo suficientemente rápido como para matarte, tú

no tienes tiempo de revisar tus prioridades; sólo puedes actuar en lo que está establecido firmemente en tu corazón. Y esto es muy cierto: David amaba a Paulette más que a la vida misma.

La pregunta más importante en la vida es si usted es parte o no de la familia de Dios, salvado y en dirección al cielo. Si usted tiene cualquier duda sobre este tema, por favor, lea esto con un corazón abierto.

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No Dejes Que El Verdadero Amor Pase de Tí

Hacerse un cristiano verdadero no es un asunto de cambiar sus opiniones teológicas, limpiar sus acciones, o unirse a una iglesia. Es una respuesta agradecida a Alguien que le ama muchísimo y que murió en su lugar.

Sí, hay un precio que pagar. Salvarse no requiere más que un simple: Ey, gracias, Jesús. La cruz fue un gesto amable de Tu parte. Pienso que ahora estamos bien, ¿ah? Usted, definitivamente, tiene que aceptar a Cristo como su Señor, basado en un entendimiento profundo de que El es Señor de todo ser viviente, que El es capaz de salvarlo de la muerte (debido a Su sacrificio en la cruz), y que El es el Hijo eterno del Padre eternamente viviente, quien habita en luz inaccesible.

Cuando usted cambia su alianza hacia el Padre y Su único Hijo, el Padre envía Su Espíritu para que viva y reine en su corazón.* Por lo tanto, usted “participa de la naturaleza divina” (2 Pedro 1:4), y eso es completamente incompatible con patear al perro, abusar de su esposa, o perder su vida viendo televisión, u otros propósitos inútiles. Pero, note el orden de los eventos: Usted no se reforma a sí mismo para ser digno del cielo por sus propios méritos; usted viene a Dios, tal como es, y permite que El lo limpie. Una gran diferencia.

Lo que estoy tratando de decir aquí es que la creencia correcta y el arrepentimiento de los pecados son esenciales para entrar al cielo, pero el drama central es la respuesta de su corazón a alguien que le amó tan apasionadamente que El, gustosamente, bajó del cielo, caminó exhaustivamente en el lodo con nosotros los humanos y, finalmente, permitió que lo colgaran de una cruz, cuando El, tan fácilmente, podía haber llamado a cien mil ángeles para que incineraran todo el imperio romano.

La mayoría de las personas tiene la vaga idea de que hay seguridad en los números, de que, algún día, se deslizarán con seguridad dentro del cielo, si ellos están por encima del promedio, en comparación a otros. De hecho, la Biblia habla mucho acerca de la gente buena que va al cielo y de la gente mala que va al infierno. Pero, no confunda la causa y el efecto: Habla de obras buenas que brotan de una relación genuina y comprometida con el Hijo de Dios.

Jesús mismo dijo claramente en Mateo 7:14: “Pequeña es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan.” Eso es muy espantoso. Y, nueve versículos más adelante, El habla las palabras más aterrorizantes en la Biblia, palabras que yo oro para que usted nunca las escuche, palabras que El dice que hablará a la mayoría de la raza humana en el Día del Juicio: “Nunca os conocí. Apartaos de mí …!”

Abra Su Mano

Los últimos cuatro mil años de la historia humana han venido a ser esto: Eventos incontables que han sido juntamente entretejidos, dentro de un largo cordón escarlata, el cual ahora pongo en sus manos.

Todos los grandes, desde Sargón hasta Sócrates, desde Abraham hasta Alejandro, desde César hasta Stalin, desde Moisés hasta la Madre Teresa, han metido una mano en la historia, tejiendo sus pequeños hilos, de perdición o bendición, dentro del cordón * Esto es, con frecuencia, una experiencia verdaderamente asombrosa. Hasta que usted se haya entregado a Cristo, usted no puede creer lo que se siente despertarse a la mañana siguiente y descubrir que la mayoría de sus actitudes más básicas y sentimientos han sido cambiados. Es como si, de repente, usted fuera una persona diferente.

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más grande de la vida sobre la tierra. Ahora es su turno de tomar este cordón en sus manos, firmemente, y decidir qué clase de color le añadirá.

La mayoría de los hilos son meros mechones de un aburrido color neutral, apenas visibles. Pero, muchos son brillantes, con amor y esperanza, una delicia a los ojos, y algunos son en verdad oscuros. Desde donde está hoy parado, usted puede escudriñar todo el cordón, para ver el levantamiento y caída de naciones, desde Sumer hasta la Unión Soviética, el flujo de ideas de los más crudos escritos del Proyecto Genoma, las alturas y profundidades de la moral del hombre, desde la abolición de la esclavitud hasta las maldades indecibles de los cuartos de tortura. En resumen, usted conoce la diferencia entre el bien y el mal porque lo ha visto operar en la historia del mundo, y en su propia vida.

¿Por Qué Escarlata?

Cada hilo de rojo vivo nos recuerda: Este es el color de la vida. Desde el día en que Cristo fue crucificado, el cordón ha crecido más brillante, debido

a que, en ese supremo sacrificio, el Cordero de Dios canceló la antigua ley: “El alma que pecare, esa morirá,” y, en la primera mañana de Pascua, el dominio de la muerte fue, por fin, hecho añicos, por el poder de la vida de Dios. La muerte no pudo retener al Señor Jesús en la tumba, debido a que El no merecía estar allí, en primer lugar. El murió, no por Sus propios pecados, sino por los de usted.

A partir de ese día, Su sangre escarlata y perdón puramente blanco han fluido hacia el mundo entero, y lo han alcanzado a usted. Así que, déjeme preguntarle…

¿Qué Va a Hacer Usted con El Regalo Más Grande de la Historia?

La membresía en el reino de Dios es un regalo con más facetas que el Diamante de

la Esperanza. Con el riesgo de producir una mezcolanza, trataré de comprimir sus bendiciones más grandes en una sola página, para usted.

Primero que todo, ¡usted nunca morirá! Su respuesta a la oferta de Dios es un asunto de vida o muerte y de una vida que va a seguir por billones y trillones de años es algo demasiado grande, como para pasarlo de largo.

No estoy hablando del dibujo del caricaturista, de personas sentadas en una nube y rasgueando un arpa. Eso sería insípido como la harina. Estoy hablando acerca de usted sentado junto al Señor Jesucristo y gobernando junto con El (Apocalipsis 3:21), tomando parte en la aventura de desarrollar y dirigir nuevos mundos, con los que nuestros escritores de ciencia ficción jamás han soñado. La vida no llega a su fin en el cielo, comienza allí. Jesús se refirió a entrar en el cielo como entrar a la vida.

Cuando usted toma el gran paso de comprometerse consigo mismo, en un 100%, a estar bajo el señorío de Jesucristo, El perdona todos sus pecados, pasados, presentes y futuros, y le acepta como parte de Su familia. Esto es suficientemente maravilloso por sí mismo, pero también le da un estatus de “miembro” con Dios, el cual, con el tiempo, le habilita a conseguir que más y más de sus oraciones sean contestadas, a medida que se sintoniza más con El y se da cuenta de qué es bueno pedir y qué no lo es. Pista: Comience pequeño y trabaje su camino hacia arriba.

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Salvación es Transformación

Cuando usted viene al Señor e intercambia su vieja vida, El le da a usted una nueva, un comienzo fresco, como un transplante de corazón, como volver a nacer.

Usted pronto descubrirá que tiene una nueva dirección y un nuevo propósito para vivir. Miedos, ira, amargura, adicciones, u otros problemas que, quizás, pueden haberlo lisiado, se desmoronarán, a medida que el Espíritu Santo renueve su corazón y su mente día tras día, año tras año. El también dará soluciones para sus problemas externos, tales como los de su familia, trabajo, escuela o finanzas. (Pero no espere soluciones instantáneas para todo.)

Su nueva vida estará acentuada por milagros, la mayoría pequeños, algunos más grandes. Espérelos. Pídalos. Pídale a Dios que lo capacite para sobreponerse a las tentaciones, a los pecados favoritos y a otros problemas que lo hacen tropezar. Pídale a El poder para hacer las cosas que usted nunca pensó posibles. El se lo dará.

Si ha estado plagado con sentimientos de vacío, ahora encontrará a su corazón lleno con la felicidad y la paz de un hijo del Rey. Por supuesto, usted aún estará sujeto a la mayoría de los dolores de cabeza y pesares que la civilización nos sirve a todos, tan generosamente, pero ahora, la vida será diferente: Con el ánimo y la ayuda de sus hermanos y hermanas creyentes, usted se encontrará a sí mismo cruzando nuevas fronteras, realizándose en nuevas formas, soñando nuevos sueños y, quizás, aún recuperando algunos viejos sueños que había dado por perdidos. Los dolores de cabeza diarios serán eclipsados por los triunfos diarios.

Sus nuevas aventuras pueden ser parte de movimientos grandes y emocionantes de Dios. Oro para que lo sean. Pero, como mínimo, serán su oportunidad de agarrar ese cordón escarlata y tejerle colores brillantes y resplandecientes, que sólo pueden venir de la mano de alguien que se para junto a Dios.

Es bueno comenzar su nueva vida con una oración. Sus propias palabras son las mejores, pero, si usted está atorado por pensamientos, usted puede repetir en voz alta al Padre algo como esto:

Dios de misericordia, Señor de la vida, Creador eterno de las estrellas lejanas …

Mis oraciones han venido a Tu trono majestuoso antes, pero hoy yo

vengo a Tí con el asunto más serio de todos: mi compromiso y obediencia a Tí y mi propósito e identidad en este mundo.

Padre, Te declaro tres cosas sin reservas … *Tú eres infinitamente santo, y yo no merezco nada de Tu

misericordia ni de Tu gracia. Yo merezco sólo la muerte. *En la cruz, Tú mostraste tu gran amor hacia mí, al pagar la última

penalidad por mis pecados, entregando a la muerte a Tu propio Hijo, como sacrificio, para que yo no tuviera que enfrentar a la muerte. Te amo, también y, agradecidamente, acepto Tu perdón. Te pido que hagas Tu hogar en mi corazón y mente como Señor, para siempre y siempre.

*A través de Tu gran poder, Tú levantaste a Tu Hijo de la tumba, hacia la vida eterna. Yo me arrepiento de mis pecados y, ansiosa y agradecidamente, me vuelvo a Tí, pidiéndote que envíes a Tu Santo Espíritu para que venga a vivir en mí eternamente y me dé ese mismo poder, para hacer el bien en vez del mal, todos mis días.

194

Que te pueda agradar, Señor, bendecirme, a medida que comienzo a convertirme en un verdadero discípulo de tu Hijo, el Señor Jesucristo, 24 horas al día y siete días a la semana. En tu bondad amorosa y compasión, por favor, dame sabiduría y fuerza para resolver los problemas en mi vida y alcanzar los sueños dignos y metas en mi corazón. Y si algunas de estas cosas están más allá de mi habilidad, entonces te pido que tomes cuidado de ellos por Tu propia mano poderosa. No puedo ser mi propio salvador; hoy, en vez de esto, confío en Tí, mirando en fe hacia una vida llena con Tu protección y poder, ahora y siempre.

Oro en el nombre de Tu Hijo, y por el bien de Su reino. ¡Amén!

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APENDICE DOS

¿Cómo fue que nos metimos en este enredo, en primer lugar?

Examen trivial: ¿Cuál de los siguientes están basados en el Nuevo Testamento?

servicios programados atuendos llamativos el pastor CEO (Oficial Ejecutivo en Jefe) seminarios coros denominaciones jugo de uvas Welch trajearse para ir a la iglesia comenzar a las 11 a.m. sentarse silenciosamente en filas sermones divisiones basadas en doctrinas favoritas edificios con gruesas hipotecas clases de escuela dominical ventanas de vidrio soplado Rudolf y el Conejito de Pascua cielos rasos con bóvedas

Aaaah, eso estaba muy fácil, ¿no es así? Usted ya sabía que todas esas cosas

entraron furtivamente mucho después de que la Biblia fue completada. La mayoría de ellas vino después de que el Emperador Constantino publicó su Edicto de Milán, en 313 DC, legalizando el cristianismo (y haciéndolo rentable).

Una pregunta más difícil: Ahora, cierre sus ojos y trate de imaginar a la iglesia de hoy sin cualquiera de las curiosidades anteriores. ¿Cómo se vería?

Duro, ¿no es así? Como que todo lo que queda es usted y El Señor, y algunos buenos amigos, ¡pasando unos grandes tiempos juntos! Bien, ésa era la iglesia

Cómo las tradiciones de los hombres triunfaron sobre la Palabra de Dios: Una visita al lado oscuro de la historia cristiana revela que la iglesia tradicional evolucionó a partir de una serie de desviaciones, ligeramente definidas.

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primitiva: sólo Jesús y, cantando e intercambiando historias, alrededor del fuego y compartiendo sus vidas (y, por supuesto, la comida).

En otras palabras, ¡casi todo lo que hay en la iglesia de hoy es ajeno a la Biblia! Esto no significa que todo sea malo. Sólo distrayente, quizás. O caro. O, quizás,

sea una pérdida de tiempo colosal, monumental e hipopotámica. Como mínimo, podemos decir esto con confianza: La iglesia tradicional, occidental

e institucional de hoy descansa sólidamente sobre una fundación de digresiones de Las Escrituras.

Ahora, para el puñado que aún se mantiene conmigo, exploremos la siguiente pregunta obvia: ¿En dónde el Tren del Evangelio se salió de la vía? ¿Quién dejó abierta la puerta de atrás para que los canallas pudieran entrar? ¿Cuándo fue que el primer chico alineó las sillas para que todos pudieran verlo de frente? En términos más presionantes, ¿A quién hay que culpar por este fiasco?

Primero, déjeme retractarme de mis opiniones anteriores. En mi último libro, La Iglesia Abierta, yo, prácticamente, le eché la culpa de todo a Constantino, el primer emperador “cristiano,” el hombre que comenzó a invertir mucho dinero del gobierno en la iglesia, activando un programa imparable de construcción de iglesias y transmutando el cuerpo de Cristo en una institución romana que pudiera ser gerenciada, creada para sentarse, hablar, derribarse y hacerse la muerta. Principalmente, hacerse la muerta.

He venido a ver que Constantino fue, en verdad, el clavo final en el ataúd, pero que la gangrena (o quizás, rigor mortis) ya había sido insertada mucho antes.

Quizás, el acercamiento más simple a este rompecabezas es la respuesta de las personas a las enseñanzas de Jesús, en donde El estaba diciendo …

El reino de Dios es como una semilla de mostaza … o como una moneda perdida

u oveja o tesoro escondido o … El Señor estaba recibiendo miradas en blanco. Muchas de ellas. Así que El siguió machacándonos: El reino es como la tierra fértil … como una

fiesta de bodas …como un campo de trigo y cizaña … como una masa de levadura …como siervos a los que se les dieron talentos … como diez vírgenes … como una red llena de peces buenos y malos …como el grano maduro … y así sucesivamente.

Ellos, obviamente, no lo estaban captando. El único reino que ellos podían entender era la máquina militar anhelada, dirigida por un Mesías, quien echaría afuera a los odiados romanos.

Irónicamente, el Mesías mismo estaba tratando, con tanto esfuerzo, de hacer comprender el punto: el hecho de que el reino real sería dirigido por Dios, no por los hombres; la batalla sería en el corazón, no en un campo; y el arma de conquista sería el amor, no una espada.

Durante, quizás, tres años estuvo El martillando el punto. Y, finalmente, cuando Su tarea había sido completada, cuando El había muerto y resucitado y pasado unos cuarenta días adicionales hablando, principalmente, sobre el reino, El reunió a los Once en el Monte de los Olivos.

Sintiendo que algo mayor estaba muy cerca a ocurrir, le dijeron: “Okay, Señor, así que, ¿ahora vas tú a restaurar el reino a Israel?” (Hechos 1:6)

Tengo esta teoría privada, con la cual nadie está de acuerdo, de que Jesús no estaba, en realidad, planeando su ascensión justo en ese momento, pero cuando

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escuchó eso, El dijo: “¡Padre, súbeme antes de que comience a golpear unas cabezas con otras!”

El Problema Básico: ¡QUEREMOS UN REY! Usted puede ver que el problema estaba rondando mucho tiempo antes de Cristo. El proyecto detallado y original de Dios era que todo Su pueblo fueran seguidores

responsables, con una relación personal hacia El y un acceso directo a Su santa presencia. Uno de los puntos más altos para Yavé en el Antiguo Testamento fue en 1447 AC,1 justo dos días antes de que El diera los Diez Mandamientos. En un momento de alegría y emoción, El dijo a Israel, “Vosotros seréis mi especial tesoro, sobre todos los pueblos, porque mía es toda la tierra. Vosotros me seréis un reino de sacerdotes y gente santa.” (Exodo19:6)

¿Consiguió El jamás ese reino de sacerdotes? Pienso que no. El siempre ha tenido algunos cuantos gigantes de la fe aquí y allá, pero sólo en nuestros días (vea el capítulo tres sobre “Los Nuevos Santos”) es que El está comenzando a ver el emerger de un espectro amplio de discípulos, a nivel mundial, con la autoridad, poder, entendimiento y sentido de responsabilidad, de personas con acceso especial al Lugar Santísimo. (Pienso, especialmente, en aquellos con los dones de apóstoles, profetas, intercesión y milagros, quienes están dirigiendo la nueva movida de Dios.)

Cualquiera que fuera la esperanza que Dios tenía para un reino de sacerdotes fue puesta en el hielo 407 años después, cuando Israel le dijo a Samuel, categóricamente: “¡No! Queremos a un rey sobre nosotros, para que seamos como todas las demás naciones, con un rey que nos dirija y marche delante de nosotros y pelee nuestras batallas,” (I Samuel 8:19-20)

Cuando quiera que la gente de Dios rechaza … • Su oferta de libertad bajo Su señorío directo, como en I Samuel 8:7 • su derecho de nacimiento al sacerdocio • la carga de pensar y actuar por sí mismos • el trabajo de gobernarse a sí mismos

… siempre habrá unos cuantos que están muy ansiosos por saltar al vacío y tomar los roles de reyes, arzobispos, pastores, etc. Pero la falta no es totalmente de ellos.

Seguro, hay algunos pastores que son unos monstruos del control. Y como maestros de Biblia (que deberían saber mejor), ellos aparecen para recibir su porción de culpa. Pero, la gran mayoría, simplemente está tratando de hacer el trabajo que su grey le solicitó. El hecho de que sus gallardos esfuerzos están inherentemente condenados por la descripción del trabajo no bíblica que recibieron, no es su culpa, ni siquiera la mayoría de ellos ha caído en cuenta de esa realidad.

Aún el Señor Jesucristo, el Hijo de Dios, no fue capaz de quebrar esta mentalidad de rey/ peón entre sus seguidores. Así que, El envió su Espíritu Santo para “enseñarnos todas las cosas,” incluyendo cómo ser un sacerdocio real.

El Espíritu fue más exitoso en esto, y parece que la iglesia primitiva Lo entendió ampliamente, sin embargo, probablemente, no a profundidad. Antes de que la tinta se secara en el último libro del Nuevo Testamento (en 94 ó 95 DC), los problemas espirituales estaban brotando en varias congregaciones, a través de lo que ahora es Turquía. Vea las cartas de Jesús a las siete iglesias en Apocalipsis 2 y 3.2

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El peor grupo, del cual Jesús dijo que El odiaba, era un movimiento llamado Nicolaitismo. La palabra viene del griego nikos (conquistar o controlar) y laos (gente). No se puede probar que el principal error de este grupo era elevar a un líder por encima de todos los demás; pero parece algo seguro. Lo que sea que los nicolaítas pueden haber escrito para justificar sus creencias fue desechado bastante temprano en el juego, por lo que, la única pista que tenemos (aparte de su nombre) son unas cuantas denuncias estrepitosas, por parte de sus oponentes, quienes los acusaban de tener un comportamiento licencioso. Por supuesto, un comportamiento licencioso es, exactamente, lo que usted obtiene cuando eleva a una persona para que sea el presidente o supervisor o sola pastora, el único “hombre sabio,” el solo sacerdote verdadero, que está cerca de Dios. Esto, simplemente, seculariza a todos los demás.

Pero, suficiente de estas generalidades. Vamos a lo específico.

Nombremos Nombres

Los padres de la iglesia primitiva eran grandes hombres de Dios. La mayoría murió como mártires, antes de su tiempo, sin embargo, ellos figuran entre los santos más notables de cualquier época.

Su único y trágico fracaso fue que ellos se desviaron de la enseñanza de los Apóstoles en los asuntos de la iglesia, redujeron el delicado concepto de liderazgo de siervo (Juan 3:13-17) e introdujeron la vieja mentalidad de Danos un rey.

A favor de ellos, sin embargo, primero voy a presentar las razones principales para su falta de discernimiento:

1. Ellos tenían un gran problema: ¡Gnosticismo! La herejía más popular de esa época (217 formas de gnosticismo en una sola cuenta), el gnosticismo amenazaba con tomar el poder sobre el cristianismo. ¡En algunos lugares, habían más herejes que cristianos!

2. La dispersada pero recurrente persecución del gobierno romano creó una necesidad percibida de un fuerte liderazgo central para mantener unida a la iglesia.

3. Cerca del año 150 DC, los libros del Nuevo Testamento habían sido acordados, en su mayoría, a nivel local. Todos los libros habían sido copiados ampliamente. Pero, hasta 367 DC no había un texto oficial, universalmente aceptado, al cual recurrir en los debates. (La culpa más grande del enredo actual cae sobre los teólogos de los siglos tercero y cuarto, quienes debieron haber revisado las acciones de los padres de la iglesia a la luz del Nuevo Testamento completo y decir: “Ey, cometimos algunos errores.” Pero, para entonces, toda iniciativa había pasado de las manos de los laicos, y la fuerza irresistible de la jerarquía del clero era imparable.)

Debido a estas cosas, la iglesia permitió que ancianos con mentalidad controladora se elevaran a sí mismos por encima de los demás, haciéndose “obispos” o “presidentes” de algunas congregaciones de las grandes ciudades.

El primer portavoz principal para esta clase de cosa fue …

Clemente

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Escribiendo, aproximadamente, durante el mismo año en que Juan escribió el Apocalipsis (95 DC), Clemente, de Roma, escribió su propia epístola a los Corintios, en la cual él declaró su opinión de que:

Al sumo sacerdote se le han dado sus propios servicios especiales, a los sacerdotes se les ha asignado su propio lugar, y a los levitas (significando diáconos) tienen sus ministraciones especiales que les han sido ordenadas. El laico está limitado por las ordenanzas del laicado.3

Esta clase de sistema de castas no existía en 95 DC en muchos lugares fuera de la

imaginación de Clemente. Clemente era parte de un pequeño segmento élite de la iglesia de Roma, los acomodados, quienes estaban confortables con arrastrar la ideología romana y mezclarla con el sacerdocio levítico de los judíos, para crear una jerarquía cristiana (con él mismo a la cabeza o cerca de ella, como Obispo de Roma). Es bastante probable que Clemente tuviese, inclusive, conexiones con el emperador.

A pesar de que sus opiniones estaban muy en desacuerdo con la gran mayoría de los creyentes de esa época, ellos, eventualmente, crecieron y prevalecieron, produciendo la Iglesia Católica Romana. Su separación entre el clero y el laicado fue como abotonar el botón equivocado en la parte superior de su camisa; para cuando usted llega al final, todo queda descompuesto. Piense en la iglesia tradicional como una camisa de una milla de largo, con10,000 botones mal abotonados.

Ignacio Aproximadamente 20 años después, el obispo de Antioquía, ahora conocido para el

mundo como San Ignacio, fue condenado a ser alimento de los leones en el anfiteatro de Roma (cerca de 117 DC).

Camino a Roma, él compuso cartas a siete iglesias. Ellas contenían muchas ideas útiles, pero también comenzaron a afinar el sistema jerárquico de Clemente:

Que el laicado se sujete a los diáconos; los diáconos a los presbíteros (ancianos); los presbíteros al obispo; el obispo a Cristo, así como El lo está al Padre.4 Su reverendo presbítero está adaptado al Obispo como las cuerdas a la lira … . Deberíamos observar al Obispo como al Señor mismo …5 Les aconsejo que siempre actúen en piadosa concordancia con el Obispo, presidiendo como la contraparte de Dios … .ustedes no deben hacer nada sin el Obispo y los presbíteros.6 … no está permitido a bautizar o llevar a cabo una fiesta de amor, independientemente del Obispo. Pero, lo que sea que él apruebe, esto también es agradable a Dios.7

Ya puede usted escuchar un tono que es, muy pero muy alejado de las epístolas del

Nuevo Testamento. Ignacio parece haber acuñado el término obispo monárquico como parte de una toma de poder santificada que, en la frase de Jim Petersen’s: “pone al creyente promedio fuera del negocio, en términos de su ministerio en el evangelio. La

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libertad experimentada en el período del Nuevo Testamento desapareció, a medida que creció la autoridad de los obispos.”8

Note las dos innovaciones de Ignacio: Los ancianos, quienes estaban supuestos a supervisar los asuntos generales de un compañerismo abierto e interactivo de santos, son ahora “obispos”, encargados de todas las reuniones de una jerarquía institucional. También, el bautismo ha sido arrancado de las manos de los laicos y encerrado bajo el estricto control de los sacerdotes, una movida que no tiene un sólo aliento de apoyo en el Nuevo Testamento.

¡Todo esto, solamente, 20 años después de que el Nuevo Testamento fuera completado! Fue un desliz rápido.

Ireneo

Como obispo de Lyon, en Francia, Ireneo (130 – 212 DC) se alarmó ante las distorsiones del evangelio. Así que él escribió un tratado que jugó una nueva carta triunfal en contra de los herejes, o en contra de cualquiera que tuviera el nervio para disputar un asunto de teología: la sucesión apostólica.

Su idea era refutar los oponentes, no en base a la Escritura o a la lógica, sino en el hecho de que ellos no podían trazar su herencia espiritual hasta Cristo. El declaró que el Señor enseñó fielmente a los Doce, y ellos enseñaron a otros de igual forma, y así sucesivamente. Por consiguiente, si usted no había sido ordenado y aprobado por un obispo de ascendencia genealógica, sus opiniones eran “consideradas sospechosas.” Ireneo proclamó, triunfalmente: “Ponemos en confusión a todos aquellos que … se congregan en reuniones no autorizadas …”9

La idea tenía mérito, y aún lo tiene. Los innovadores con opiniones flotando en el ectoplasma externo, quienes no tenían conexiones con los verdaderos creyentes de la Biblia, merecían ser considerados sospechosos. Pero note cómo la idea se derrumba en dos casos:

1. Si su obispo se desviaba hacia el error teológico, usted tenía una opción: Usted podía convertirse en hereje al seguir sus errores, o usted podía convertirse en hereje al separarse de él y comenzar una nueva congregación sin su bendición.

2. Si usted tenía que mudarse a algún pueblo a 50 ó 100 millas de distancia de su iglesia madre, lo suficientemente lejos como para estar fuera de alcance, y no habían cristianos, usted estaba en un aprieto. Suponga que comenzara a alcanzar a otros, trayendo personas al reino. En esa situación, usted no podía juntarlos para reunirse como un grupo, porque sus reuniones habrían sido ilegales, ¡sin importar lo que usted enseñara!*

La sucesión apostólica es una herejía en sí misma (de eclesiología u ortopráxis). A

la luz de la misma, el ministerio del apóstol Pablo (como ejemplo) era ilegítimo. En los siglos siguientes, el “derecho de sucesión” fue vendido al mejor postor y, a veces, hasta el clero se asesinaban unos a otros para conseguirlo.

* Déjeme ver ahora, ¿cómo va ese verso? “Dondequiera que estén dos o tres reunidos en Mi nombre, allí estoy Yo, si el obispo Me autoriza a mostrarme.”

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Tertuliano

El brillante y fiero obispo de Cartago, Tertuliano (160 a 230 DC), escribió muchas cosas grandes. En cierta manera, él fue un pensador sorprendentemente independiente pero, en otras formas, fue grasa para el resbaladero dentro de la jerarquía centralizada; nunca tanto como en esta línea empañada:

Es la autoridad de la Iglesia, y el honor que ha adquirido santidad a través de la sesión conjunta de la Orden, la cual ha establecido la diferencia entre la Orden y el laicado.10

Traducción: “En el asunto de dividir a la iglesia en clero y laicado, estamos haciendo

esto a medida que avanzamos. Ahora somos nuestra propia autoridad.” Además, cerca del año 200 DC, el dominio completo del clero sobre el bautismo

alcanzó este punto de ridiculez: Los no casados deberían ser pospuestos, porque la tentación está esperando por ellos … . Déjenlos esperar hasta que se casen o hasta que ellos sean lo suficientemente fuertes para la abstinencia sexual.11 (mi paráfrasis)

Así que, si usted estaba soltero, su bautismo (el cual también significaba su

salvación, decían ellos) era puesto en espera durante años (o décadas), hasta que usted se casara, o de alguna forma lograra engañar al obispo, haciéndole creer que usted estaba dotado con la inmunidad eterna a los deseos sexuales. ¡Qué disparate!

Esta clase de compuesto teológico echa por tierra la noción ingenua, con frecuencia anunciada, hoy en día, por el clero, de que las reuniones abiertas son peligrosas porque pueden caer en herejía, sin la supervisión vigilante de un pastor profesional. TOME NOTA: Las herejías no nacen de un grupo pequeño de laicos que estudian la Biblia devotamente, sino de una persona brillante en la iglesia, con una multitud de seguidores, que se tragarán cualquier alimento que él les dé.*

Cipriano

Cipriano murió sólo 12 años después de su conversión en 247 DC, pero dedicó diez de esos años a ser arzobispo de Cartago en Africa del Norte. Escribió voluminosamente, a pesar de que, durante gran parte de su reinado fue forzado a trabajar bajo tierra, debido a la fiera persecución de Deciano y Valeriano, quienes, eventualmente, lo atraparon y decapitaron.

Criado como un aristócrata romano, él se convirtió en el defensor más firme de la unidad de la iglesia, durante los primeros 300 años. Sin embargo, él insistió en la “igual dignidad” con el papa y se dirigió a él como “Querido hermano …” El sintió que “Nadie debería hacerse a sí mismo un obispo de obispos.”12

Un diácono local escribió de Cipriano:

* Esta es la razón por la que mucho del poder de la Reforma vino a través de Gutenberg y Caxton, al poner la Biblia en las manos de los laicos.

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Ni la pobreza ni el dolor lo derrumbaron. El terrible sufrimiento de su propio cuerpo no hizo que temblara su firmeza… . Su casa estaba abierta a todo visitante. Ninguna viuda regresó con el delantal vacío. Ningún ciego dejó de ser guiado por él … Tanta santidad y gracia irradiaban de su rostro que desconcertaba las mentes de los que lo contemplaban.13

Estoy movido con admiración por la grandeza y humildad de este hombre de Dios.

Sin embargo, estoy consternado por el hecho de que su respuesta a la persecución y al cisma de la iglesia era fomentar una mayor institucionalización y un regreso a la sucesión apostólica, empujándola, inclusive, un paso mortal más allá:

¿Cómo puede ser estimado como un pastor, alguien que no sucede a ninguno, sino que comienza de sí mismo? Ya que el verdadero pastor permanece y preside sobre la iglesia de Dios por ordenación sucesiva. Por consiguiente, el otro se convierte en un extraño y una persona profana, un enemigo de la paz del Señor.14

En otras palabras, él señaló, como hereje, a cualquiera que no pudiera cumplir con

el reto de Tertuliano: “Produzcan los documentos originales de sus iglesias; extiendan el rollo de sus obispos desde el principio.”15 (mi paráfrasis)

El veredicto final de Cipriano: “No puede tener a Dios por su padre aquel que no tiene a la Iglesia como su madre.”16 En términos actuales, ¿significa eso que los protestantes no pueden salvarse? Exactamente eso.*

Agustín Como el más grande pensador cristiano de la antigüedad, Agustín pudo, quizás, ser

llamado el fundador de la teología cristiana. El armonizó la teología cristiana con la filosofía griega, lo cual fue, ya sea, el más grande logro, o el peor desastre que jamás haya acontecido al pensamiento cristiano, usted escoja y, en ambos casos, estará en lo correcto.

La influencia de Agustín en Calvino y en Lutero fue tan fuerte, que él también ha sido llamado el padre del protestantismo, a pesar de que su conflicto con los herejes donatistas lo posicionaron, para siempre, como el campeón de la lealtad al catolicismo romano.** Mientras fue obispo de Hippo en Africa del Norte, durante los últimos 35 años de su vida (395 a 430 DC), se convirtió en el máximo apologista para la nueva iglesia, sofocadora de laicos, de “institución” constantina.

Nuevamente, no estoy tratando de oscurecer la historia de la iglesia aquí. Simplemente, me estoy enfocando, únicamente, en las peores aberraciones de la iglesia. Con ese recordatorio, y rogando su perdón, yo me saltaré, ligeramente, todos los voluminosos y útiles escritos de Agustín y echaré un vistazo al principal daño que causó.

* Con todo, aprecio profundamente el cambio de énfasis del Vaticano II y del Papa Juan Pablo II, de llamarnos “nuestros hermanos separados” a “nuestros hermanos separados.” Esperemos que este cambio encuentre su camino, a nivel local, en cada nación. ** Su argumento en contra de los donatistas era, básicamente: Sólo porque estamos equivocados, eso no significa que ustedes tienen derecho a dejar a la Santa Madre Iglesia.

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Agustín mezcló la iglesia y el estado y, en el proceso, se convirtió en el apóstol de la persecución durante los siguientes 1,400 años. El Emperador Teodocio había proclamado a Roma un imperio cristiano en febrero de 380 DC, obligando a todos a volverse cristianos, y la matanza comenzó al año siguiente, con las primeras ejecuciones por herejía.17 El imperio había comenzado ese siglo con, quizás, el 5% de cristianos verdaderos, pero la falsa entrada de “cristianos” oficiales, hacia el final del siglo, levantó ese valor a casi el 100%, siendo el problema, que casi nadie se salvaba; ellos sólo diluyeron la iglesia a la aguada condición que usted vé hoy en día.

Bajo Agustín, la iglesia escaló de ser una contracultura hasta ser la cultura dominante. Y Agustín no retrocedió de abogar por la fuerza y la tortura para conseguir obediencia. Era el viejo modelo jerárquico, de 300 años de antigüedad, de Clemente e Ignacio, llevado a completa terminación, con el sacerdocio ahora apoyado por el ejército supremo del mundo.

Jim Petersen, resume, atinadamente, este cambio erizante:

Por consiguiente, de acuerdo con Agustín, el estado necesitaba a la iglesia para transformar a la sociedad, y la iglesia necesitaba al estado para hacer cumplir esa transformación. Ese fue un arreglo terrible. No obstante, el mismo perduró durante los más de mil años siguientes, como concepto fundamental de la Edad Media, un período, con frecuencia, caracterizado por la pasividad desesperanzada. Consumidas por la ansiedad con respecto a sus destinos eternos, y creyendo que la iglesia tenía el control sobre los mismos, las personas se resignaron a esperar su destino … .

Apoyado por la teología agustiniana, el clero ejerció un poder increíble durante toda la Edad Media. El cielo y el infierno estaban en sus manos. Por consiguiente, el clero, no sólo había confiscado el ministerio del creyente promedio, sino que, el acceso a la salvación personal estaba, igualmente, en las manos del clero. La posibilidad de que el pueblo de Dios pudiera funcionar (en una libertad que cambia al mundo) había sido destruida. El creyente promedio estaba circundado por la iglesia institucional.18

La total subyugación del hombre laico marcó el final del Primer Acto del drama

cristiano. Durante los siguientes 1,100 años, el cristianismo abierto estaba exiliado a las casas privadas y a los claros de los bosques, llenos con hijos de Dios, ávidos por disfrutar de un compañerismo verdadero, compartir sus vidas, cantar juntos, aprender la Biblia y adorar, sin ser oprimidos por el clero, respaldado por el estado.

A Ninguna Parte a Dónde Ir Sino Abajo La cima no sólo es solitaria, sino resbalosa. En el año 410 DC, sólo 30 años después de que el estado comenzó a empujar la

religión cristiana dentro de las gargantas de todos, los visigodos saquearon Roma. En 430 DC, Agustín murió de una fiebre, mientras los vándalos sitiaban su ciudad de Hippo y, 25 años después de su muerte, ellos destruyeron Roma. En 476 DC, el último emperador cayó y Roma se convirtió, durante un tiempo corto, en un poquito más que un pasto para las vacas.

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Con 1,500 años de retrospección, es fácil sacar la moraleja de la caída de Roma. Pero, seguramente, alguna culpa debe caer sobre los débiles emperadores, los débiles ciudadanos (una masa subyugada de creyentes obligados a ser creyentes), y la iglesia decadente, especialmente la iglesia.

Cuando las personas ordinarias comienzan a poner líderes en un pedestal, los líderes responden colocando esta base de autoridad para sí mismos:

1. Ahora existen dos categorías de cristianos creyentes, clero y laicado. La descripción del trabajo del clero es ayudar al laicado, como en: “Somos del Vaticano, y estamos aquí para ayudarle.”

2. Si usted es un laico, su trabajo es observar todos los ritos y rituales y hacer como se le dice.

3. Nosotros, el clero, estamos por encima de la Biblia. Ella significa lo que sea que nosotros decimos que significa, y nosotros nunca nos equivocamos.

Comenzando desde ese pináculo intocable, la gravedad tomó el poder. Las creencias corruptas y las prácticas brotaron como flores de diente de león:19

Año Tradición 140 El Papa Higinio declara al clero diferente del laicado 150 Aspersión en vez de inmersión 200 El clero es llamado “sacerdotes” 200 Origen introduce la teología silogística griega, comenzando con Platón 200 Anteriores oradores paganos traen sermones dentro de la iglesia 211 Oraciones por los muertos mencionadas por Tertuliano 250 La virginidad perpetua de María 250 El bautismo infantil (se convierte en dogma en el 416) 258 Agua bendita mencionada por Cipriano 270 Monaquismo 320 Velas de cera e incienso 320 Pastores asalariados (por el estado) 375 Veneración de ángeles y “santos” muertos 375 Utilización de imágenes e íconos 378 Damasco I se convierte en “Pontifex Maximus.” En 451, Leo I toma el

título de “papa” y lo confiere a todos los obispos previos de Roma, de manera póstuma. En 606, Bonifacio III se convierte el “El Obispo Universal.”

379 Cristianismo coercitivo 394 La misa 402 Inocente I se llama a sí mismo “Regidor de la Iglesia de Dios” 405 Lista de libros prohibidos (la lista más formal fue publicada en 1559) 420 Se propone el purgatorio 431 Exaltación de María como “La Madre de Dios” 476 Indulgencias para los muertos 500 Vestido sacerdotal 526 Extrema unción 590 Confirmación del purgatorio 600 Oraciones dirigidas a María, a los santos muertos y a los ángeles 709 “¡Bése mi pie!” se convierte en más que un insulto, a medida que las

personas comienzan a besar el pie del papa 787 Autorización para venerar/ adorar imágenes y relicarios 819 Fiesta de la asunción de María 858 Llevar puesta la corona papal (Nicolás I)

205

859 Decretos Pseudo-Isidorios (documentos fraguados, utilizados para establecer reclamos papales de poderes temporales, la falsificación más grande de la historia)

869 Iglesias Occidental y Oriental (Roma y Constantinopla) se excomulgan mutuamente

995 Canonización de los “santos” muertos 1045 Gregorio VI elegido papa después de pagar al Papa Benedicto IX para

que renunciara 1074 Celibato del sacerdocio 1080 Se prohíbe, por primera vez, leer la Biblia en un lenguaje común (otras

acciones: 1199, 1233, 1408, 1564, 1816, etc.) 1184 Comienza la Inquisición, matando, eventualmente, a muchos millones de

personas 1190 Venta de indulgencias (perdón de lo$ pecado$) 1208 El Rosario, orar con cuentas 1215 Transusbstanciación (la hostia y el vino se transforman en el cuerpo y la

sangre de Cristo por la invocación sacerdotal) 1215 Confesión a un sacerdote en vez de a Dios 1220 Adoración de la hostia 1245 Invención del limbo para los muertos e infantes sin bautizar 1300 El vidrio soplado se hace popular 1342 Tesoro de los Méritos (crédito por las buenas obras se hace transferible) 1414 Se prohíbe la copa a las personas en la comunión 1484 Inocente VIII (aquellos hombres sabían cómo escoger nombres) ordena

la exterminación de los Waldenses 1546 El Concilio de Trent confirma el latín como el idioma de la misa, decreta

poder absoluto al papa sobre toda la tierra, da a la tradición igual autoridad con Las Escrituras, propone seminarios

1547 Rechazo a la justificación por fe solamente 1564 Inmoralidad en el sur de Europa se considera ser causada por estatuas

desnudas, así que se emiten órdenes para retro ajustar hojas de higo por todos lados

1572 Misa solemne celebrada para la masacre de 60,000 huguenots en el Día de San Bartolomé

1854 Inmaculada Concepción (María nacida sin pecado) 1870 Infalibilidad papal 1931 María llamada “mediatriz” (otorga favores no otorgados por Dios, ¡y más

rápido que Jesús!) 1950 Ascensión de María al cielo 1954 María llamada La Reina del Cielo Y así, la forma original de la iglesia desapareció bajo 18 siglos de polvo travieso

eclesiástico.

¿Murió la Llama Jamás?

No. Aún bajo la persecución más fuerte, llevada a cabo por una institución cristiana

distorsionada, nunca hubo un momento en que el cristianismo abierto fuera totalmente

206

extinguido. Sorprendentemente, siempre hubo un remanente de creyentes en alguna parte, tratando de vivir libres, para: • Adorar a Dios espontáneamente, de sus corazones, en vez de en una liturgia

congelada, de palabras codificadas • Compartir sus alegrías y luchas, en vez de sentarse en silencio • Confesar sus pecados los unos a los otros, en vez de a un sacerdote • Discutir lo que ellos sabían sobre Las Escrituras o la tradición apostólica • Comer juntos en los hogares, con frecuencia, compartiendo la comunión sin un

sacerdote • Sobrevivir a espías, presiones, persecuciones y asesinatos.

Adolph Schmidt, posiblemente la autoridad más grande en la historia del dogma cristiano, dijo:

Durante los doce siglos que pasaron, antes de la publicación de la tesis de Lutero, nunca faltó un atentado para quitar a la Iglesia Estado/ iglesia sacerdotal y para reinstituir las congregaciones apostólicas.20

Vaya declaración, y él no está solo. Yo debería señalar que, a pesar de que la

mayoría de los grupos que buscaban libertad no eran lo que llamaríamos movimientos de iglesias en casas completamente disparados, la mayoría compartían varias de las seis metas arriba listadas.

La más grande alternativa para Roma era el vigoroso cristianismo celta, el cual, comenzando desde el norte, hizo mucho más para evangelizar a Europa, que el catolicismo, comenzando desde el sur. Durante lo más oscuro de la Edad Oscura, los celtas mantuvieron ardiendo el fuego del evangelio.

Las grabaciones de la mayoría de los grupos no romanos, sin embargo, no han sobrevivido. La evidencia de su misma existencia es, con frecuencia, como los débiles rastros dejados por fragmentos atómicos de un acelerador de partículas. La evidencia más fuerte es indirecta: la reacción católica a la misma. El historiador Leonard Verduin dijo:

La iglesia medieval del cristianismo, la Iglesia Católica, creó una orden especial. Eran conocidos como los Dominicos. La razón por la cual los crearon fue porque pensaban que ésa sería una forma de compensar la influencia de la iglesia subterránea, el remanente. Y así, ellos hacían todo lo que los otros hacían. Usaban las mismas ropas. Iban de dos en dos. Predicaban en el campo. Su única diferencia era que trataban de apoyar a la iglesia central, mientras que el remanente trataba de sustituir a la iglesia central. Pero, de que siempre existieron estas personas, está más allá de cualquier duda21.

La competencia al estilo dominico funcionó bien. Pero las amenazas diplomáticas

eran, algunas veces, más baratas y rápidas. Y, si ninguna de éstas funcionaba, la fuerza bruta siempre mantenía el número de “herejes” bajo, en proporciones manejables—eso es, hasta...

El Amanecer de la Reforma

207

Como los topos en el juego de video, las reuniones subterráneas de los que vivían santamente seguían saliendo—dentro y fuera del Catolicismo—y seguían siendo martilladas hasta el olvido22.

Eventualmente, el sistema llegó tan hasta el tope en corrupción, que empezó a gotear. Dentro de la iglesia, salieron nuevas órdenes, monasterios y movimientos, mientras que afuera, unas cuantas almas valientes, deseosas de ser mártires, surgían aquí y allá, cada una poniendo nuevos estándares de gracia y de gloria. Antes de Lutero, los más notables fueron:

• Waldo, un próspero mercader de Lyon, Francia, quien, en 1176 vendió todo y guió a muchos seguidores a unírsele para predicar en el campo. Los waldesianos, los “hombres pobres de Lyon”, le dieron duro a la corrupción en la Iglesia y a cosas, como oraciones por los muertos. Ellos insistían en que cualquier hombre justo podía escuchar confesiones y celebrar la eucaristía (la comunión). Inclusive, enviaron a mujeres a predicar, incluyendo a algunas ex prostitutas. El Papa Lucio III los excomulgó en 1184, y los calificó como herejes, y fueron perseguidos casi hasta su extinción.

• John Wycliffe, “La Estrella de la Mañana de la Reforma”, quien tradujo la Biblia al

inglés y envió a hombres pobres y sin educación, a predicar en las carreteras y calles de Inglaterra. El también pisoteó las indulgencias, peregrinajes, misas por los muertos, transubstanciación y otros excesos e, inclusive, sugirió que el papa era el Anticristo. Esto no vendió bien en Roma. Pero tuvo suerte: el Gran Cisma que produjo dos papas rivales desde 1378 a 1415, los dejó muy ocupados diciéndose maldiciones el uno al otro, como para prestar la usual atención a los herejes. El murió en paz, gracias a la protección de Eduardo III. Sus seguidores, los Lollardos, crecieron al punto en que la mitad de Inglaterra eran Lollardos o pro-lollardos, pero luego fueron perseguidos hasta ser reducidos a números manejables.

• Jan Hus, un reformista muy popular, de origen checo-bohemio, quien quiso

limpiar la iglesia, restaurar la libre predicación del evangelio y permitir el vino en la comunión de los laicos. Le fue prometido un viaje seguro a Roma, pero fue traicionado y quemado en 1415.

• William Tyndale, quien produjo ambos, un Nuevo Testamento en griego con

notas, y una excelente Biblia nueva en inglés. Horrorizado por la ignorancia del clero sobre la Biblia, enseñó en Oxford y Cambridge y encendió fuegos a través de Britania por el estudio de la Palabra de Dios. La iglesia trató de “enderezarlo” sin éxito. Un supuesto teólogo enviado para convertirlo hizo un comentario tan estúpido, que Tyndale le contestó, famosamente: “Si Dios dispensa mi vida, de aquí a muchos años, sucederá que, un chico que maneja el arado, sabrá más de Las Escrituras que usted.” Desde los 30 años en adelante, vivió en el exilio, mudándose de un lugar a otro, como un hombre cazado, y fue estrangulado y quemado en 1536.

208

Y Entonces Vino Lutero

Los reformistas, finalmente, se cansaron de ser masacrados y empezaron a hacer negociaciones con reyes y príncipes descontentos, convirtiéndose en sus voceros para criticar a la Iglesia, a cambio de protección.

Tal fue el caso de Federico el Sabio, Duque de Sajonia, bajo cuya ala, un joven monje agustino, llamado Martín Lutero, le fue permitido tomar refugio. Sin Federico, Lutero se habría convertido en una pequeña pila de cenizas, a los 34 años. Pero Federico tenía el ejército más grande en Europa y tenía un enojo real, por no haber sido nombrado papa. Fue un matrimonio hecho en el cielo.

Lo que más molestaba a Lutero era la venta de indulgencias, la cual había ido más allá de los juegos de bingo e, inclusive, de la venta de galletas de las Niñas Guías, como medio para levantar fondos para la Santa Madre Iglesia. Así que, el día de Halloween (31 de octubre de 1517), sacó el truco más grande de la historia, al clavar, en las puertas de la iglesia de Wittenberg, una lista de 95 puntos que él quería debatir, y todos eran acerca de las indulgencias23. Para el desconocimiento de Lutero, editores emprendedores copiaron e imprimieron sus 95 tesis por toda Europa. El resto es historia.

Lutero estableció una iglesia protestante estatal. El popularizó el púlpito y la hora de adoración de las 11:00 am. E inventó, también, el secreto más grande del éxito de la iglesia evangélica: La esposa del pastor.

La Iglesia Luterana trajo una nueva dimensión al cristianismo, toda una nueva cultura. Los cambios que él forjó fueron tan amplios que hacen surgir la pregunta: “¿De dónde sacó todas esas ideas?” Verduin contesta:

Existe evidencia conclusiva de que todos los reformistas, Lutero, Zwingli, y Calvino ... sabían sobre el remanente. Conocían su patrón de pensamiento y conocían su forma de vida, y la amaban. Ellos iban a tratar de copiarla. Descubro a Lutero diciendo cosas, al inicio de su carrera que no podrían haber venido, posiblemente, de cualquier otra fuente, sino la de la iglesia subterránea. Los mismo es verdad sobre Zwingli ... . Calvino también fue primero convertido a la iglesia subterránea24.”

El ejemplo más claro es la propuesta de Lutero, en 1526, de la creación de un “tercer orden de servicio” para complementar a los grandes servicios en latín y alemán (lo que él desdeñaba como espectáculos públicos para los ignorantes y los inconversos):

El tercer tipo de servicio debe ser un orden verdaderamente evangélico y no debería realizarse en un lugar público para todo tipo de personas. Sino para aquellos que están seriamente determinados a ser cristianos y quienes profesan el evangelio con manos y boca, deberían firmar sus nombres y reunirse aparte, en una casa en algún lugar, para orar, leer, bautizar recibir el sacramento, y realizar otros trabajos cristianos25.”

Pero Lutero nunca dio seguimiento a las iglesias en casa: Pero, hasta ahora, ni puedo, ni deseo comenzar tal congregación ...

pues no he encontrado a las personas para ello, ni tampoco veo a muchos que sientan la urgencia de ello. Pero si se me pidiera que lo hiciera y no pudiese rehusarme con una buena conciencia, con gusto haría mi parte y ayudaría como mejor pudiese26.”

209

Cuesta Abajo Desde Allí

Después de ese tiempo, sin embargo, el valiente Lutero cayó, cediendo a la presión del estado y a sus dudas de perder todo el movimiento ante los anabautistas. Wolfgang Simson resume el revés y desliz:

El es, inclusive, directamente responsable del martirio de miles de

cristianos que no estaban de acuerdo con sus enseñanzas; la contribución de Lutero al espíritu de la Inquisición. Desde 1530 él mantuvo que todos los cristianos que predicaran y enseñaran la palabra de Dios sin ser pastores (acreditados) deberían ser condenados a muerte, aún si enseñaran correctamente27. Pero Lutero no estaba feliz con sus logros. Al final de su vida escribió: “Entre los miles, difícilmente, uno es un cristiano verdadero28.”

Después de 1530, todo fue mal. Por ejemplo, cuando Caspar Schwenckfeld, un

discípulo cercano, siguió sembrando iglesias en casas y grupos de estudio bíblico por todo Europa, Lutero se volvió en su contra con un odio amargo, persiguiéndolo como quien caza a un animal. Simson comenta: “Cuando Schwenckfeld murió en Ulm en 1561, los pastores luteranos trataron de traer a sus muchos discípulos de vuelta a las iglesias por la fuerza y, si ellos no querían, los enviaban a la cárcel y les quitaban a sus hijos29.”

Algunas veces, John Calvin mostró el mismo mal temperamento, con resultados nefastos similares. Le ahorraré los detalles. Por encima de todo, la Reforma fue una experiencia fría. Durante los siguientes 200 años, los católicos hacían trabajo misionero alrededor de los protestantes.

Mientras los reformistas protestantes peleaban contra los católicos en un frente, estaban ocupados pisoteando al verdadero remanente, en el otro frente. En su mayoría, ese remanente eran los anabautistas, un movimiento bíblico/ social, libremente tejido, que continuó en el punto en donde habían quedado los waldesianos. Mientras que los anabautistas se beneficiaban de la “cobertura” provista por los luteranos y los calvinistas, escudándolos de algunos de los tradicionales ataques violentos de los romanos, ellos también creían en la no resistencia y, fue así que fueron golpeados desde ambas direcciones. No fue una vista agradable, pero sobrevivieron.

Los reformistas cambiaron algunas doctrinas claves y desecharon muchas de las agobiadoras cargas teológicas. Pero un dogma que no cambiaron fue el, venerado a través del tiempo: Mata a tu prójimo.

Misma Canción, Verso 83

Algunos de los cambios fueron un poquito cosméticos o semánticos. Por ejemplo, si, hoy en día, usted llama sacerdote a un pastor protestante, a la mayoría de los feligreses se les pondría el pelo de punta. Sin embargo, él es un sacerdote. Vea la lista de Gene Edwards sobre los deberes sacerdotales para los pastores católicos y protestantes:

Católico Protestante 1. Casar a los jóvenes Idem 2. Enterrar a los muertos Idem

210

3. Escuchar confesiones Predicar la Biblia 4. Bendecir eventos comunitarios Idem 5. Bautizar a los bebés Idem 6. Visitar a los enfermos Idem 7. Reunir dinero para los pobres y la iglesia Idem

El Peor Cataclismo de la Historia

Los eventos que ha leído en este apéndice son la sumatoria de un desastre mundial que empequeñece a cualquier otra tragedia de la que usted haya escuchado. Algunos números:

• Las vidas que se han perdido en nombre del cristianismo, contando todas las cruzadas, guerras y persecuciones en 2,000 años está bien por encima de los 25 millones.

• Los alemanes nazis causaron, quizás, 21 millones de muertes. • Los chinos comunistas han matado 40 millones, como mínimo. • El comunismo soviético dejó alrededor de 66 millones de muertos. Ahora piense sobre esto: ¿Qué tal si la iglesia nunca se hubiera institucionalizado?

¿Qué tal si hubiéramos permanecido como un compañerismo Cristo-céntrico, trayendo a cada creyente el gozo, paz, amor, compromiso mutuo y potenciamiento espiritual que ha visto en este libro?

A pesar del mito urbano que usted ha escuchado, acerca de que, la mayoría de las personas, que han nacido jamás, están vivas hoy, eso no es así. Desde el año 100 DC, aproximadamente, 60 billones de personas han caminado sobre la tierra. (Vea www.prb.org. Bajo Focus Areas (Areas de Enfoque), haga “click” en Population Trends (Tendencias de la Población). Luego, bajo Highlights (Datos Sobresalientes), haga “click” en “How many people have ever lived on Earth?” (“¿Cuántas personas han vivido sobre la tierra?”)

Ahora piense en esto: Si la iglesia hubiera continuado como una familia cálida y atractiva, creciendo en libertad y responsabilidad, ¿cuántas de esas 60 billones de personas se hubieran convertido al Señor, encontrado la vida eterna y entrado al Reino de Dios?

Siga adelante, adivine. Reconozco que jugar al “que tal si” con la historia mundial es especulativo al extremo. Un cambio básico en el movimiento cristiano del primer siglo, hubiera hecho cambios en las guerras, exploración, cultura, ciencia, hambrunas, economía, etc. (Como un sólo ejemplo, ¡el Islam jamás hubiera comenzado!) La iglesia en el norte de Africa fue, una vez, la más fuerte del mundo pero, mucho antes de Mahoma, se volvió tan rígida y débil, que tuvo que importar sus obispos y maestros de Europa. Eso le hizo las cosas muy fáciles para los guerreros musulmanes.)

Pero, si usted asume, simplemente, que el crecimiento de la población hubiera seguido, aproximadamente, paralelo a lo que ha ocurrido en la realidad, entonces, podemos, al menos, adivinar arriesgadamente. Basados en lo que sabemos sobre trabajo exitoso de misiones y crecimiento de iglesias, cuando las cosas se hacen bien, podemos conjeturar, razonablemente, que, mantener la iglesia abierta podría haber salvado, de 30 a 50 billones de nosotros, de vivir vidas faltas de crecimiento, que terminaron en muertes eternas. Estos son los números más tristes de todos los tiempos, y no disfruto sumándolos más. Lo hago sólo para establecer un punto: La elección entre un sistema de iglesia abierta o cerrada no es cuestión de gusto o preferencia personal. Es una cuestión de billones de vidas o muertes.

211

Hasta donde sé, Lutero nunca repudió su creencia en el sacerdocio de todos los creyentes, pero él tampoco puso en práctica jamás, el ministerio de todos los creyentes. Y, años más tarde, empezó a bailotear sobre todo el asunto.

La reputación de Lutero con la gente común llegó hasta el sur, después de la Revuelta de los Campesinos cuando, temiendo ser culpado por la guerra, tomó el lado de los nobles, urgiéndoles así:

Si los campesinos están en rebelión abierta, entonces están fuera de la

ley de Dios. Así que, si usted es capaz, ¡déles! ¡Tírelos abajo! ¡Mátelos (a aquellos que se rebelan) abiertamente y en secreto, recordando que no puede haber nada más venenoso, dañino o diabólico que un rebelde ... Que no hayan medidas a medias ... voltee todas las piedras. Matar a un rebelde es destruir a un perro loco...

Un príncipe puede entrar al cielo derramando sangre, con más seguridad que por medio de la oración30.

Fue un final ruin para uno de los hombres más grandes que jamás haya caminado

sobre la faz de la tierra.

Reforma II La Reforma del Corazón

Excepto por los anabautistas y afines, los reformistas fallaron, al no arrepentirse del

espíritu de violencia o de no cambiar la estructura jerárquica y estrangulante de la iglesia.

Pero la represa ya había reventado. Los movimientos de grupos pequeños comenzaron a surgir en un enjambre de iglesias en casas, iglesias en células, conventos, reuniones en clases, colegios, sociedades y otros intentos de libertad. Dentro y fuera de las tradiciones católicas, luteranas, reformadas, anglicanas/ puritanas, y otras tradiciones, pequeñas bandas de discípulos comenzaron a experimentar la presencia de Cristo en las salas de sus casas, bosques, graneros y edificios de iglesias, a través de Europa y América. No puedo comenzar a listar sus nombres porque eso me lanzaría a escribir un ensayo muy largo. Por otro lado, ahora tenemos un libro delgado, pero excelente, escrito por Peter Bunton, titulado: Cell Groups and House Churches: What History Teaches Us. (Células e Iglesias en Casas: Lo Que Nos Enseña la Historia) (Ephrata, Pennsylvania: House to House Publications.) 2001.

Baste con decir que cuando los Wesleys, George Whitefield, Jonathan Edwards, Cotton Mather, y otros del siglo XVIII, comenzaron a convertir a grandes números de personas a Cristo, ellos estaban construyendo sobre una base probada. Sólo las “reuniones en clase” de John Wesley fueron suficientes para hacer girar el curso de la civilización, al imprimir responsabilidad.

1. Llevado hacia adelante como 44 años, debido a un nuevo sistema de fechas. Vea:

www.lamblion.com/other/religious/RI-19.php.

2. Mi opinión personal es que, los espíritus más dañinos que infectaron a la iglesia primitiva

212

fueron, consecutivamente: Religiosidad, control, orgullo y miedo/inseguridad. Todos los cuatro aún asedian a la iglesia tradicional.

3. Como fue traducido en The Early Christian Fathers (Los Primeros Padres Cristianos), por

Henry Bettenson (Oxford Univ. Press, 1996), capítulo 40, p. 32. 4. Su carta a los Esmirnianos I, en Ante-Nicene Fathers (Padres Ante-Nicenos), American

Edition, Volúmen 1, editado por Alexander Roberts y James Donaldson, 1885, capítulo 40: “Honour the Bishop” (Honren al Obispo).

5. De la carta de Ignacio a los Efesions, vi, 1. 6. Carta de Ignacio a los Magnesianos, en Bettenson, op. cit., The Early Christian Fathers (Los

Primeros Padres Cristianos), pp. 42-44. 7. Carta de Ignacio a los Esmirnianos, 8:8-9, J.B. Lightfoot, traductor. 8. Jim Petersen: Church Without Walls: Moving Beyond Traditional Boundaries (Iglesia Sin

Muros: Moviéndose Más Allá de los Límites Tradicionales), (Colorado Springs: NavPress), 1992, p. 89. Los obispos monárquicos no eran la práctica general, aún en las principales iglesias de aquella época, de acuerdo a F.F. Bruce en su New Testament History (Historia del Nuevo Testamento), p. 418. Al igual que Clemente, Ignacio tenía una vívida imaginación; a pesar de que Ignacio se refirió al gran Policarpo, como el “obispo monárquico de Esmirna,” Policarpo sólo se refirió a sí mismo como uno de los ancianos.

9. Ireneo: Against Heresies (En Contra de las Herejías), libro 3, capítulo 3. 10. Tertuliano: De Ex Cast. 7 ANF. 11. Tertuliano: On Baptism (Sobre el Bautismo), 18:10-11. 12. Neander, Volúmen 1, General History of the Christian Religion and Church (Historia General

de la Religión e Iglesia Cristiana), 216. 13. Por Poncio el diácono (c. 258, W), 5.268, 269. 14. Cipriano (c. 250, W), 5.398. 15. Tertuliano (c. 197, W), 3.258. Esta es una paráfrasis de una cita más larga. 16. Cipriano: On the Unity of the Catholic Church (Sobre la Unidad de la Iglesia Católica), 6. 17. E. Glenn Hinson: The Early Church (La Iglesia Primitiva), (Nashville: Abingdon Press),

1996, p. 214f. 18. Jim Petersen, op. cit., p. 93f. 19. Esta lista es una combinación de varias listas, incluyendo aquellas en:

www.catholic-concerns.com, www.compusmart.ab.ca/rprinc/Chrono-1.htm, Wolfgang Simson, op. cit., p. 60f., www.baptistlink.com/bible/catholicism.htm, www.biblicist.org/bible/popes.htm, y algunas de mis propias investigaciones, pero no suficientes para hacerlo autoritativo.

20. Leonard Verduin en The Future Church: Lions in the Pews (La Iglesia Futura: Leones en las

Bancas), por David Bradshaw (Portal, GA: Open Church Ministries), 1993, p. 218.

213

21. Leonard Verduin, loc. cit. 21. Robert Lund cita al famoso historiador de la iglesia, Kenneth Scott Latourette, diciendo que:

“las principales ideas generales del cristianismo del año 500, aunque alteradas en detalles, continuaron siendo las características gobernantes del cristianismo del año 1500.” Lund sigue comentando: “En otras palabras, luego de un milenio de total disparate religioso, la iglesia, así como el mundo, para ese tema, no estaba mucho mejor que cuando había comenzado en el año 500… Más específicamente, esta era muestra lo que ocurre cuando mezclamos las armas espirituales, principios, ideas, sabiduría, estructuras y prácticas, con aquellas que son, humanamente, lógicas, terrenales, religiosas y carnales… (La Iglesia) recurrió a la política, guerras, tortura, intimidación, engaño, falsa doctrina y una miríada de métodos anti-bíblicos, a fin de ‘expandir’ el Reino de Dios.” (Lund, op. cit., página 30f)

22. El tenía la opción de una gran cantidad de otros temas. Por ejemplo, en ese mismo año, en

Coventry, Inglaterra, “cinco hombres y dos mujeres fueron quemados al momento por la herejía de enseñar a sus hijos el Padrenuestro y los Diez Mandamientos en inglés.” (Mike y Sue Dowgiewicz: Restoring the Early Church (Restaurando la Iglesia Primitiva), p. 90.)

24. Leonard Verduin, op. cit., p. 219 25. Martin Luther: Vorrede zur Deutschen Messe, 1526. 26. Ibid. 27. El también recomendó que los profetas y los que hablaban en lenguas deberían ser

descuartizados. (Vinson Synan: “2000 Years of Prophecy” (2000 Años de Profecía), Ministries Today (Ministerios Hoy), sep/oct 2004, p. 25.

28. Wolfgang Simson: Houses that Change the World (Casas que Cambian al Mundo),

(Waynesboro, GA: OM Publishing), 1998, página 65. 29. Op. cit., página 66. 30. Varias traducciones pueden ser encontradas en:

wwww.libertyhaven.com/noneoftheabove/alternatives/brightencorner.html y otros.

214

APENDICE TRES

Cómo Levantar a los Muertos Una Docena a la Vez

Los mandamientos de la Biblia están condensados en estas palabras:

Amar a Dios Bendecir a otros Hacer discípulos.

Discípulos, no convertidos. Es grandioso ayudar a las personas a ser salvas, pero

ellas también necesitan resolver sus problemas de pecado y lograr grandeza de espíritu.

¿Dónde comienza? Comienza por ir a donde ellos están. Ahora mismo, usted conoce unas 200 ó 300 personas que, básicamente, están buscando tiempo, esperando a que usted se ponga en contacto con ellos, para rescatarlos de sus vidas estancadas, ponerlos en contacto con el Salvador y poner sus pies en el camino despejado hacia una vida victoriosa.

Aproximadamente, el 80% de los norteamericanos creen que Jesús resucitó de los muertos. Ellos, simplemente, no han podido conectar esto con cualquier estilo de vida que han visto jamás. Una encuesta mostró que el 93% de ellos visitaría una iglesia, si se les pidiera, pero ¡sólo el 16% había sido invitado!1.

Tienen una idea muy pequeña de lo que el Señor quiere hacer por ellos. Están exasperados con los problemas en el trabajo y en casa, con asuntos de dinero y salud, y con un vago descontento que no tiene nombre. Pero, aunque ellos sienten estas

Es tiempo de tomar el siguiente paso hacia arriba, de obtener toda una vida nueva, como un formador de equipos, creando personas sólidas, a partir de la nada. Comience su propia red de iglesias hoy y nunca mire hacia atrás.

215

cosas agudamente, rara vez ven la conexión de esto con el pecado. Aún si son religiosos, no ven a Dios como la solución obvia.

Usted, sin embargo, está al tanto de las verdaderas necesidades de ellos... • Ser tocados por el amor de Dios, probablemente, en forma práctica, y que sus

heridas sean sanadas • Ver la gloria de Cristo y comprender las buenas nuevas • Romper con su pasado, a través del arrepentimiento genuino, lo cual puede

involucrar, pedir perdón, reconciliación o restitución • Aceptar a Cristo, tanto como Señor, así como Salvador, pasando, así, de la

muerte a la vida • Asegurarse de su salvación, nueva vida y nueva identidad • Ser aceptado, rápida y plenamente, dentro de la familia de creyentes, quienes

están comprometidos a ayudarles (y viceversa) • Ser bautizados, recibir poder sobre el pecado, enderezar sus vidas y comenzar a

disfrutar de un estilo de vida completamente nuevo • Descubrir, día a día, cómo Dios llena sus necesidades en Cristo • Experimentar libertad espiritual y crecimiento, a través de las disciplinas de la

oración, dar, estudiar la Biblia y otras formas de ayuda • Ser transformados, a través de la renovación de sus mentes y su obediencia

diaria. • Tomar su lugar completo en el reino, usando sus dones para volverse fructíferos

en el servicio y testificación amorosa.

Le doy esta lita, no para recargarlo a usted con un programa o agenda, sino para ayudarle a captar el gran cuadro y liberarlo de ser aspirado por un patrón de prioridades fijas que podrían agotarle, por ser muy detallista.

Constrúyalo y Ellos Vendrán ...Y Rompa la Puerta o Suba por las Ventanas

Usted sabe de muchas personas que darían su brazo derecho por tener una vida de

poder y milagros como lo que ha aprendido en estas páginas. Ellos cruzarían océanos y escalarían montañas para tener un grupo de apoyo que

les ayudaría a resolver sus más grandes problemas, estar con ellos en momentos de tribulación, estar allí para ellos noche y día y comprometerse el 100% con su éxito en la vida.

Usted, por supuesto, comprende que su necesidad más grande es ser salvos del infierno y la muerte eterna, pero la mayoría de los occidentales son ciegos a eso hoy en día. Así que, la mayoría de los sembradores de iglesias tienen mejor suerte al comenzar con las bendiciones y beneficios de la salvación, que por el azufre.

No le estoy sugiriendo que agüe el evangelio a un mensaje de “siéntase bien”. Estoy sugiriendo que comience desde el punto de la necesidad de su amigo o amiga, en donde será muy bienvenido(a). Cuando Jesús envió a 70 de sus discípulos en su primera misión, eso fue lo que les dijo que hicieran. Ed Silvoso, argentino y autoridad en misiones, lo expresa de esta manera:

La mejor forma para que ellos experimenten la realidad de Dios es a

través de la respuesta a una oración por una necesidad percibida. Cuando

216

Jesús envió a los equipos de evangelistas en Lucas 10:5-9, El les dijo que, primero, hablaran paz sobre la casa a ser visitada, luego, atendieran las necesidades percibidas de ese hogar, haciendo algo como sanar a los enfermos. Entonces, y solo entonces, debían proclamar el reino de Dios.

Hemos cambiado el orden, al aproximarnos a las personas con las cuales no tenemos credibilidad, para hablarles acerca de un Dios que no conocen. Si siguiéramos las instrucciones de Jesús y, primeramente, proveyéramos a las personas con una sensación de paz y respuestas milagrosas a la oración, entonces sería fácil convertirlas2.

Suficientes generalidades para imágenes grandes. Ahora, si quiere resucitar

muertos una docena a la vez, es hora de algunas especificaciones.

15 Ideas Para Comenzar Una Red de Iglesias Que Dan Vida y se Auto Multiplican

Esta no es una agenda rígida, sino una serie de ideas que le pueden ahorrar mucho

tiempo y dificultades. 1. Asegúrese que usted tiene una verdadera relación con Jesucristo. La mayoría de las personas en este país (EUA) creen en la Biblia y oran. Eso no es suficiente ante las puertas de perla. Antes de comenzar a trabajar duro para el reino, asegúrese de que usted es parte del mismo. Quizás, revise el Apéndice Uno.

2. Esté claro en lo que está haciendo. Su meta no es sembrar una iglesia, encender un cigarro y tomar una jubilación anticipada, sino lanzar un movimiento principal, plantar una red de círculos ligeramente relacionados, que se multiplica rápidamente, que transformará vidas y saturará cada área que ellos se tracen como meta, con compañerismos abiertas que dan vida.

¿Recuerda a mi estudiante de la India, Haroon, el que tuvo que lidiar con el espíritu de vaca? El es un apóstol de primera clase, quien, desde 1992 hasta 1997 sembró 40 iglesias. Nada mal. Pero, en 1997 empezó a sembrar movimientos de iglesias en casa y, durante los siguientes cuatro años, ¡él y su gente comenzaron 346 iglesias! En vez de preguntarse: ¿Cómo puedo expandir mi trabajo?, él comenzó a preguntar: ¿Qué se requiere para saturar toda mi área con iglesias en casa?

3. Comprométase. No se meta en esto a medias. Ore algo así (con su esposo/a si lo/a tiene): “Señor, tú amas a todos en este vecindario (u oficina/ escuela). Tú moriste para salvarles, y ahora me has puesto aquí, en donde puedo tocar sus vidas. Así que, dependo de Tí para que prepares sus corazones para Tú mensaje, yo me comprometo a guiarles hacia Tí y ayudarles a ser parte de un fuerte círculo de hermanos y hermanas Contigo en el centro.”

4. Busque respaldo. Esto es un poco difícil. Busque dos o tres personas, si puede, que orarán por usted, fielmente. Esto hará una gran diferencia.

5. Busque ser enviado. Si, actualmente, usted está en una iglesia que está a favor del movimiento de iglesias en casa, pídales que le bendigan y le comisionen para este

217

trabajo. Esto añadirá a su sentido de autoridad. Pero si no es parte de tal congregación, pídale a Dios que lo guíe a cada paso del camino.

6. Empiece con el pie correcto. ¡Ore! Como dice Ed Silvoso, “Hable con Dios acerca de sus vecinos antes de hablar con sus vecinos acerca de Dios.” Alvin Vander Griend, de HOPE*, sugiere orar cinco bendiciones, por cinco vecinos, durante cinco minutos al día, durante cinco días a la semana, durante cinco semanas. ¿Cuáles podrían ser esas bendiciones? El crea un acrónimo con la palabra BLESS (por sus siglas en inglés):

Body (cuerpo): salud, protección, fortaleza Labor (trabajo): trabajo, ingreso, seguridad Emocional (emoción): alegría, paz, esperanza Social (social): amor, matrimonio, familia, amigos Spiritual (espiritual): salvación, fe, gracia.

Cree su propio “vecindario” de oración, ya sean vecinos, amigos, colegas o sólo

personas que encuentra en su camino.

7.Haga contacto. Haga lo que a usted le gusta hacer para construir amistades. Puede ser golf, reparación de casa, conversar en el comedor, salir, etc. Una comida siempre es agradable, con agenda o sin agenda. Pero, en todos los casos, haga algo como preguntarles si tiene(n) alguna petición de oración. (Siempre y cuando usted suene más amoroso que vidajena, ellos se sentirán honrados.) Esto añadirá una dimensión espiritual a su relación y le dará una base sobre la cual construir.

NOTA: Si su amigo/a le inunda con una descarga de preguntas estándar (¿Qué acerca del mal? ¿Y qué pasará con los hindúes sinceros?, etc.) responda como mejor pueda, pero recuerde, su meta es atraerle con amor al reino, no ganar un debate religioso.

8.Organice una reunión abierta si puede. Aún Pablo, jefe de todos los sembradores de iglesia, prefirió trabajar con un equipo. Trabajar en equipo es mejor (y mucho más rápido a largo plazo) porque usted no comete tantos errores cuando tiene una perspectiva más amplia. Y así no pasa tanto tiempo tratando de estirarse a sí mismo para hacer el trabajo de un apóstol, profeta, evangelista, pastor, maestro e intercesor, todo en uno.

No estoy diciendo que los equipos de sembradores de iglesia tienen todos esos dones. Por lo general, no los tienen. Pero, los compañeros de equipo añadirán, tremendamente, a su amplitud de entendimiento, y a su poder.

A veces, el trabajo en equipo no es una opción si usted es el único cristiano en su vecindario … u oficina, o escuela, o club de bebedores, o convenio de brujas, o donde quiera que usted estaba, cuando se convirtió a Jesús, o cuando empezó a tomar en serio la decisión de crear un movimiento de iglesias en casa. Pero si tiene una opción, los equipos son mejor.

El problema de ser un llanero solitario sembrador iglesias es que usted es la estrella del show, y toda la iglesia tiende a apegarse a usted, lo que, medio que pone a los demás en un estatus de dependencia y margina a Jesús. Así que, usted tiene que

* Houses of Prayer Everywhere (Casas de oración en todas partes) tiene muchos recursos útiles. Su dirección es: P.O. Box 141312, Grand Rapids, Michigan 49514, Teléfono: (312) 238-9424, info.@hopeministries.org, www.hopeministries.org.

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trabajar más duro, desde el primer día, para potenciar a todos, entrenar líderes, hacer reuniones en sus casas, etc. También, si se queda mucho tiempo, el grupo puede colapsar, cuando usted, finalmente, se muda para comenzar otra iglesia.

En contraste, los equipos, con frecuencia, viajan para hacer su trabajo y, generalmente, construyen sus iglesias alrededor de un MOP (por sus siglas en inglés) (vea más adelante), y no sobre uno de sus miembros.

9.Manténgalo simple, al seguir al Espíritu Santo. Con seguridad, usted necesita conocer los principios en este libro. Por eso le escribí. Pero si sale a sembrar iglesias con la Biblia en una mano y este libro en la otra, pensando “iglesias, iglesias, iglesias”, morirá en el agua. Es mejor que lea varios libros buenos sobre iglesias, déjelos en casa, y luego salga pensando en “Jesús, Jesús, Jesús”.

Cualquier cosa compleja se romperá. Usted puede tener un coeficiente de inteligencia de 160, y un deseo ardiente de descargar todo lo que sabe sobre escatología, esoterología, eclesiología y platillos voladores. Póngales un corcho. Ni trate de hacer cosas que su discípulo de una semana de convertido, no puede hacer. siquiera haga oraciones altamente brillantes. Sus discípulos estarán observando todo lo que usted haga y, si usted suena como el Sr. o la Srta. Astuto/a, se asustarán mucho de salir y comenzar sus propias iglesias. Pregúntese qué quiere: ¿Admiración o multiplicación?

Si la idea de “sólo ir con la corriente” del Espíritu Santo es muy vaga para usted, está bien pensar en algún conjunto de pasos o una pista sobre la cual correr. Por ejemplo, algunos cristianos en Manila siguen cuatro pasos:

A. Orar todas las mañanas: “Señor, envíame hoy a alguien que necesita tu ayuda.” B. Hacer preguntas generales que permitan respuestas específicas, como:

“¿Cómo le está tratando el mundo en estos días?” (Con frecuencia, las personas comienzan a contarle de algún problema personal.)

C. Jactarse de Jesús, diciendo lo que El ha hecho por usted. (Si esto dispara una chispa de interés, siga diciéndoles que Dios les ama y quiere revelar Su poder en sus vidas, y de ahí en adelante.)

D. Ofrecerse a orar por ellos, ahora mismo. Pero no copie este patrón. ¡Haga el suyo propio!. Y manténgalo simple.

10.Busque un MOP. Cuando Jesús envió a los 70 plantadores de iglesias, en Lucas 10, El les dijo que no fueran de puerta en puerta. Jesús era inteligente. El sabía que las personas en la segunda y tercera puerta, se darían cuenta, rápidamente, de que los discípulos no recibieron, precisamente, una feliz acogida en la primera casa. Y la mercancía rechazada es difícil de vender. Así que, en lugar de esto, El les dijo que construyeran su trabajo sobre un MOP (Man of Peace, hombre de paz) (que también puede ser una mujer de paz como Lydia en Hechos 16.) Este/a es alguien que está abierto/a al evangelio y tiene influencia y respeto y, quizás, algo de riqueza. Cuando su hombre o mujer de paz se convierte a Cristo, ¡la mitad de su trabajo estará hecho!*

11.Enfóquese en las almas perdidas. Déle prioridad número uno a los no cristianos y a los cristianos nominales. Claro, es agradable reclamar cristianos apartados y revivirlos para trabajar en el reino, pero es mucho más divertido resucitar a los espiritualmente muertos. Y, ¿por qué canibalizar a la iglesia tradicional, cuando el río

* Quizás, usted mismo pudiera funcionar como una persona de paz. Pero sólo recuerde el problema de levantar una iglesia con usted en el centro.

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de no creyentes está lejos de secarse? Los santos recién salvados son los mejores bloques de construcción para su trabajo. Ellos vienen sin equipaje institucional.

Su segunda prioridad (muy cercana) deberían ser los cristianos apartados, los que no tienen iglesia, los 23 millones (en los Estados Unidos) que han recibido a Cristo, pero que no encuentran que valga la pena ya más, asistir, regularmente, a la iglesia. Muchas de estas almas desgastadas están casi listas para pagar el precio de subir a un plano espiritual más alto y conseguir la clase de apoyo de compañeros de equipo, que nunca antes tuvieron. Ellos le están buscando a usted, aunque ni ellos mismos lo saben aún.

Luego, tiene usted a los que, activamente, se sientan en las bancas. Con el tiempo, cientos de miembros de iglesias frustrados, pero cumplidores del deber, lo encontrarán a usted y estarán ansiosos de unírsele. Eso está bien. Acéptelos con los brazos abiertos. Sin embargo, si usted los busca, o construye su trabajo sobre ellos, debe estar consciente que este tipo de creyentes podría presionar para siempre para hacer que el grupo llene las expectativas ganadas de sus buenas o malas experiencias en las bancas. Pueden tratar de secuestrarle a su equipo, para su propia agenda. Como lo remarca Carol Davis, “Si usted quiere un, verdaderamente poderoso, inicio de iglesia, busque personas de paz. Aleje a los cristianos; no los deje entrar. Ellos enredan las cosas en las primeras etapas3.”

(Además, si la robadera ovejas deliberada se vuelve la estrategia de elección, a través de su red, los pastores locales se molestarán, y eso fractura la unidad espiritual que usted necesita para recibir la bendición de Dios sobre toda la iglesia de su comunidad. No importa cuán mala pueda ser una congregación, usted no tiene el derecho de fracturarla.)

12.Aprenda a disfrutar el crecimiento y la multiplicación. No vea la siembra de iglesias como una enorme carga nueva o proyecto; ¡aprenda a amarla como su nuevo estilo de vida! Eso significa:

• Ore por el crecimiento y espérelo. • No tome el control, tome la responsabilidad; Jesús construirá su iglesia. • Establezca un ambiente de responsabilidad mutua. • Centre todo alrededor de Cristo. Profundice. • Muestre cómo ser motivador. Cree una atmósfera de amor. • No sea jerárquico, pero mantenga un ojo pastoral abierto para cada persona,

para ayudarle a evitar problemas y para que siga adelante, espiritualmente. • Cuando alguien se convierta a Jesús, déle seguimiento celosa y diligentemente;

las primeras 24 a 48 horas son cruciales para el futuro de esa persona. Asegúrese de que el nuevo creyente sea bautizado de una vez, y que sea bienvenido a compartir la cena del Señor (comunión) con los demás, sin un período probatorio y sin un curso de adoctrinamiento*.

• Construya hasta 10 ó 15 personas. Manténgalo a nivel relacional, no jerárquico; resista la tentación de volverse corporativo y tener una constitución.

• Cuando el grupo sienta que ha llegado a un límite, bendiga y envíe a su mejor pareja, o a tres o cuatro personas, a establecer una nueva siembra de iglesia. Con tiempo y crecimiento espiritual suficientes, casi todos deberían volverse

* Por supuesto, si el compromiso es débil y cuestionable, o si existe una resistencia a ser bautizado, o hay cosas sin resolver de carácter pecaminoso, entonces, es mejor esperar un poco. Pero, muchos misioneros alrededor del mundo han descubierto, a través de los años, que, aún un índice de deserción del 95% caerá hasta un 0%, si los nuevos creyentes son involucrados, rápidamente, en la vida cristiana, especialmente, incluyendo el bautismo y la comunión.

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capaces de separarse y formar su propio trabajo pionero4. También puede dividir el grupo, pero eso trae el perenne problema de quién se queda con quién. Eso también permite que algunas personas, fácilmente, se queden como seguidores permanentes, arrastrándose, débilmente, tras el liderazgo de otro, en vez de aprender a tomar acción.

• Aprenda a dar sacrificadamente, sin intimidar. 13.¡Ore un poco más!

Alvin Vander Griend nos cuenta de un experimento realizado por una iglesia en Phoenix, Arizona. Los intercesores seleccionaron 160 nombres al azar, del directorio telefónico local, y dividieron los nombres en dos grupos iguales. Durante 90 días oraron por un grupo de 80 hogares. No se oró por los otros 80.

Después de 90 días, ellos llamaron a los 160 hogares, identificándose a sí mismos y a su iglesia, y pidieron permiso para pasar y orar por la familia y por cualesquiera necesidades que ellos estuviesen dispuestos a compartir. De los 80 hogares por los que no oraron, sólo uno les invitó a entrar. De los 80 hogares por los que oraron, durante tres meses, 69 invitaron a alguien a pasar; de los 69, 45 les invitaron a entrar5.

Si usted ora, ¡Dios hará el trabajo pesado!

14.Manténgase balanceado. Las iglesias abiertas, sin las camisas de fuerza, programas fijos y ministerios piramidales de las iglesias denominacionales, tienden a deslizarse hacia un extremo u otro. Trate de mantener un balance en:

• Libertad versus orden. En sus reuniones, equivóquese por el lado de la libertad.

Confíe en el Espíritu. Pero, no permita que las cosas se vuelvan tan locas, que alejen a las personas.

• Libertad versus trabajo en equipo entre individuos. La libertad es primordial, pero el cristianismo en equipo requiere mucho trabajo juntos. Si todos están haciendo los suyo propio, su equipo no tendrá mucho impacto.

• Liderazgo apostólico versus movilidad hacia arriba. Debemos tener liderazgo fuerte. Pero, la mitad del trabajo de los líderes consiste en desarrollar más líderes. Así que, permita que nuevos líderes florezcan, tan rápido como pueden formar pétalos.

• Independencia congregacional versus redes. A diferencia de los grupos de células, las iglesias en casas son iglesias completas e independientes. Pero si no están orando unos por otros, teniendo reuniones conjuntas de vez en cuando y, algunas veces, cooperando en proyectos conjuntos, ellas quedarán aisladas y serán fortines del reino, menos que útiles.

• Multiplicación rápida versus discipulado maduro. Es bueno tener una pasión de conseguir que todos sean salvos lo más pronto posible. También es bueno tomar el tiempo suficiente para llevar a todos en su círculo a la madurez. Haga ambos.

• Reuniones pequeñas versus reuniones grandes. Haga reuniones grandes cada tres a seis semanas. Las personas tienden a volverse perezosas.

• Autoridad versus autoritarismo. Una actitud mandona o espíritu controlador es la imitación de poder del líder débil.

15.Unase a la creciente red mundial de reuniones en casas.

Contáctenos en: ayuda@megacambio.com.

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Deje de Soñar, Empiece a Hacer

Si esto fuera una película, ésta sería la parte en la que tocarían los violines mientras que usted se despide y parte hacia la puesta del sol. Me he quedado corto de apéndices para atormentarlo y he utilizado más papel de lo que debería permitir cualquier editor en su sano juicio. La historia feliz ha sido contada, al menos por el momento, y ahora reposa en su mano la batuta escarlata, de precio sin igual. Amigo mío, muchas personas murieron por hacerle llegar a usted la batuta. Primero entre ellos, el Señor Jesucristo, quien fue hasta la cruz El solo, para que usted y yo pudiéramos tener vida juntos, una vida abundante, llena con las ricas bendiciones del Espíritu y el tan necesitado apoyo de hermanos y hermanas leales.

La más grande alabanza es para el Padre, el YO SOY que encontró Moisés en la zarza ardiente, Quien permitió que la Trinidad se partiera durante tres días, a fin de crear una familia lavada en sangre, de personas amorosas, que nunca morirán, sino que están venciendo, diariamente, el pecado y que están creciendo, para comprenderlo a El, en formas que ni aún los ángeles pueden comprender.

Así que, incline su rostro conmigo, por un momento de agradecimiento reverente, por aquellos millones de ancestros en la fe, quienes murieron insistiendo en que existía una mejor forma de vida que la que la institución estaba ofreciendo en esa época. Que los horrores que ellos sufrieron no sean una advertencia para nosotros, sino una inspiración para los años brillantes por venir.

Usted enfrenta un futuro tan brillante que es casi cegador. El mundo en que vive está lleno con incontables personas, que están siendo sanadas de casi todo, y todas estas resurrecciones se han impuesto como la única certeza verdadera. También existe la gran posibilidad de que usted mismo se involucre en milagros. ¡Tenga eso en mente!

Ahora usted tiene, al menos, una idea de los grandes Motores de Cambio que Dios nos ha dado para transformar el mundo, muy posiblemente, en nuestra generación. Y usted vive en un tiempo en el que nos estamos disparando hacia esa Transformación, tan rápidamente, que apenas lo puedo creer yo mismo, y yo hice la investigación.

El reino ha venido—no completamente, pero repentina y espectacularmente. ¿Qué es ese reino? Todo aquello controlado por el Rey, ya sean territorios, instituciones o personas. Y sus personas son llamadas la iglesia. Como uno de los nuevos santos en ese cuerpo, usted ahora tiene (espero) un nuevo

potenciamiento, junto con una nueva libertad, nueva identidad, nuevo sentido de responsabilidad, nueva madurez y nuevo entendimiento del evangelio. Juntándolos, estos suman un nuevo estilo de vida que sus antecesores, difícilmente, podrían haber imaginado, mucho menos experimentado.

Además, ahora usted debería tener una visión amplia del Equipo de Jesús y conocer algunas de las miles de grandes cosas que usted puede hacer como un apostólico de médula. Usted está siguiendo los pasos del Aquel que se dio a Sí mismo por nosotros, así que aprenderá a dar y dar, hasta que, algunos días, usted pensará que no puede dar una gota más de ayuda a nadie. Pero el coro que clama de necesidad, nunca para de llorar, así que, sus propios recursos (emocionales, físicos, financieros) pronto se secarán. Entonces, usted aprenderá a dejar que El derrame Sus recursos ilimitados a través de usted. “Dad y se os dará,” dijo Jesús.

Su mundo está ensuciado con millones de víctimas del pecado y de las circunstancias, quienes enfrentan descomposición y muerte, en el largo plazo, y vidas subdesarrolladas, en el corto plazo. Aunque posean todos los principales juguetes y

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nunca se pierdan un evento, ellas necesitan, desesperadamente, ser conectadas a Jesucristo y descubrir Su amor y señorío. Ellas están esperando a que usted venga y les muestre cómo se hace eso. (Ellas saben que eso no ocurre con sólo sentarse en una banca.)

En los Estados Unidos, en donde los cristianos en equipo han estado dispuestos a recogerse las mangas, dejar de jugar los juegos usuales, y alcanzar en unidad, ellos han tenido éxito en mover la mano de Dios. Poderosamente. Un amigo, que es un líder nacional de oración, resume el impacto típico de esta manera:

Los oficiales del gobierno reciben sabiduría y dirección. Los negocios

son bendecidos. Los índices de criminalidad descienden. Las iglesias saludables impactan sus comunidades… .

Los centros de rehabilitación de drogas han cerrado, los círculos de prostitución se han ido de los vecindarios, los bares han cerrado, los índices de criminalidad han caído, las relaciones fracturadas entre vecinos han sido sanadas, los suicidios han sido prevenidos, los matrimonios han sido restaurados, los lugares de trabajo han cambiado … y los individuos han dado sus vidas a Cristo.6

Librados de las trampas y rutinas usuales, creyentes simples, como usted y yo,

podemos, en verdad, realizar hacer tales cosas, y más. Este es el mega cambio que hemos estado esperando y, en su cuello del bosque, usted es el que hará que esto suceda … ¡si participa en el juego!

Para usted, la cascada de eventos puede fluir rápidamente y casi sin tropiezos. O puede que tenga que enfrentar el desinterés y el dolor, y trepar paredones de resistencia. El camino de cada persona es único. Pero, dondequiera que lo lleve su camino, le garantizo que usted encontrará que ésta es la aventura más llena de gozo en la que jamás haya estado, porque el gozo es un barril sin fondo y nunca se detiene.

Usted Está Entrando en Un Nuevo Mundo

¿Está su corazón conmigo? Entonces, en alguna parte, en el proceso de leer este libro, usted saltó a través de un amplio abismo, y ahora usted se encuentra a sí mismo, inspeccionando, vacilantemente, sus nuevos alrededores. La vegetación puede, de alguna forma, parecerle un poquito más verde, pero poco familiar. Y eso es bueno.

Respire profundamente y sonría. Usted está a punto de lanzarse en un río invisible que le llevará aún más lejos, a un nuevo país, en donde los misterios se desvelan como rosas rojas, y el aire puro trae nueva saluda a su mente y espíritu. Tome las manos de algunos amigos y extraños, y tráigalos junto con usted, como compañeros en su viaje, a través de territorios no explorados. Hay peligros, y usted necesitará la ayuda de ellos, así como ellos la suya.

En su viaje por el río, usted confrontará luchas. Tendrá que aprender a matar dragones, de vez en cuando (lo cual, en realidad, no da tanto miedo, una vez que descubre cómo hacerlo.) Luchar contra el mal es algo enredado, y usted recibirá su parte de mordidas de dragón, pero eso es sólo parte de la misión de salvar vidas, derribar las puertas de la oscuridad y traer justicia a las tierras corrompidas.

No todo es combate, por supuesto. En la noche, con suficiente frecuencia, habrá fogatas, y momentos para reír y relajarse con sus camaradas de armas, quienes crecerán en número de año en año. Pero, en el día, en la mayoría de los puntos en

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donde hace escala en la costa, enfrentará nuevas batallas, grandes más grandes, y, con frecuencia, se preguntará, mientras limpia sus heridas, si realmente está ganado o perdiendo.

Sin embargo, un día, le juro que es verdad, usted llegará a un recodo del río y verá algo que le deslumbrará y le dejará mudo: la ciudad capital misma, extendida por miles de millas, con bulevares de oro resplandeciente y casas de oro cristalino, adornadas con piedras preciosas, en colores que usted nunca ha visto jamás, remontándose a montañas tan altas, como lo es la ciudad de ancha.

A medida que se aproxima al muelle de la ciudad, lleno de flores, verá que vienen a recibirle, un ruidoso gentío, con muchas caras familiares (las cuales se ven extrañamente jóvenes) guiados por el Rey mismo. Cuando desembarque, El extenderá sus brazos hacia usted y le dirá, “¡Bienvenido, siervo fiel! ¡He estado esperando este día!”

Sin embargo, mientras usted corre para encontrarse con El, El puede voltear Sus ojos río arriba y exclamar, en tonos alegres: “¡Veo que has traído algunos amigos!”

Y, al mirar río arriba, descubrirá, para su asombro, una poderosa flota de otros barcos que han seguido su llamado.

1. Joni B. Hannigan: “Rainer: People need to be reaching lost for Jesus (Rainer: La gente necesita estar alcanzando a los perdidos para Jesús),” citando un estudio por Thom S. Rainer, decano de la Escuela de Misiones de Billy Graham, Evangelismo y Crecimiento en el Seminario del Sur, al: www.pastors.com/article.asp?ArtID=4102 , o llame al (877) PASTORS y pregunte por el artículo ID=4102.

2. Ed Silvoso: “How to Reach All the Lost in Your City (Cómo alcanzar a los perdidos

en su ciudad),” Ministries Today, Marzo/Abril 1997, pg. 32. 3. Joel News Internacional, 329-4. Vaya a: www.joelnews.org/news-en/jn329.htm.

Luego vaya a 329.4 4. Este es el prometido y nuevo patrón “G-12” en muchas “iglesias en células” institucionales.

La idea es que todos crecen para ser maduros y responsables. No flores de pared permanentes. Y el grupo no se divide y crece de 12 a 24, sino que crece, de 12 a 144. Nota: Un rasgo extraordinario de este modelo es que, a pesar de que se espera que, cada persona en el grupo, plante su propio trabajo, esto se realiza “a un lado”. Todos, en realidad, permanecen en el grupo original, en forma semi-permanente. Por ende, ellos pertenecen a dos grupos, en cualquier momento dado: su grupo madre y su última plantación, en donde ellos son los fundadores. Esto permite que usted lance redes completamente nuevas, pero, retener el lujo de estar en el mismo grupo por muchos años, desarrollando amistades profundas con creyentes que usted conoce realmente bien.

5. Douglas A. Kamstra: The Praying Church Idea Book (El Libro de Ideas de la Iglesia que

Ora), citado por Felicity Dale en: Getting Started (Comenzando) (Austin: House2House), 2002, pg. 73.

6. Alvin Vander Griend en Joel News International #400-2. En el extranjero, también vemos otro

tipo de Transformación: económica. Estuve recientemente en Orissa, India, en donde el pueblo tribal de Maliguda vio una repentina y abrumadora conversión a Cristo. En ese punto, ¡ellos descubrieron diamantes en sus cerros! Los miembros de las tribus Paraja y Dombo han estado excavando diamantes con sólo palas, lo cual ha transformado la economía.

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PARA EQUIPARSE MEJOR

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