Texto y fotografía: Julio Rubio y Luis Neira.

Menorcadonde el otoño tiene sabor

El otoño en Menorca es una época ideal para conocer y disfrutar detodos los encantos que la isla encierra en su interior. Al atractivo desus playas y calas, la isla une su condición de Reserva de la Biosferay el atractivo de sus principales ciudades como Mahón y Ciudadela.Pero el otoño resulta especialmente atractivo para recorrer algunas delas localidades del interior, y disfrutar de su gastronomía, que cuentacon productos tan atractivos como el queso, los dulces y los vinos,cuya cultura está siendo recuperada nuevamente en la isla.

Los puertos de

Ciudadela y

Mahón cuentan

con numerosos

restaurantes de

buena cocina

La confección de zapatos en Menorca sigueteniendo como antaño una gran importancia.Sus diseños combinan la tradición artesanal con

las últimas tendencias en moda; un producto precia-do en muchos países del mundo que pondrá untoque de distinción en nuestros pies. Además de lasnumerosas tiendas de la isla,podemos visitar algunasfábricas donde hacerse directamente con tan precia-da joya. La primera adquisición que debería hacerseen el momento de llegar a la isla sería unas abarcas;fabricadas en cuero y con suela de neumático, cuyoorigen se remonta a los campesinos que antigua-mente trabajaban el campo. Todavía hoy puedenencontrarse algunos artesanos que las hacen a medi-da. Es un calzado ideal para combatir las puntiagudaspiedras que nos encontraremos en las excursionespor los caminos de la costa menorquina.Podemos seguir buscando nuestro propio paraíso

muy cerca del mar; en los exquisitos restaurantes dela isla donde saborear los productos más frescossalidos del centro del Mediterráneo.

Menorca ofrece tantas posibilidades deocio que es fácil encontrar el paraísoque cada uno busca. Así, podremos des-cubrir los encantadores comercios de suspoblaciones, que mantienen todavía elsello de autenticidad que siempre los hacaracterizado. Nos sorprenderá la varia-da artesanía menorquina en los merca-dos al aire libre. La mayoría de laspoblaciones albergan mercados artesa-nales semanales, donde se exponen ver-daderas obras de arte hechas a mano.

No hay mejor momento para seguir el tranquilovaivén del mar en las terrazas,mientras intentamosdesvelar los ingredientes de la Caldereta de langos-ta: el secreto mejor guardado de la isla. La cocinamenorquina es una rica expresión de tradición queha pasado de padres a hijos;una sabia combinaciónde los ingredientes que nos ofrece la fértil tierra dela isla, cocina que ha sabido adaptarse a las últimaspropuestas de autor sin perder ni un ápice de sabor.La gastronomía menorquina conserva una histo-

ria muy particular, especialmente algunos produc-tos más como la salsa mahonesa o el gin, una gine-bra destilada totalmente con bayas de enebro. Perotambién hay otros productos como el queso conDenominación de Origen Menorca, que es uno delos más apreciados del mundo, los embutidos tradi-cionales de la isla, que también se elaboran deforma artesanal; los dulces típicos,muy ligados a lascelebraciones populares de la isla, como la ensai-mada, la tortada o los carquinyols y el vino.

La cocinamenorquina es totalmentemediterránea,

hecha a base de ingredientes naturales y frescos de

la tierra y delmar,conproductos como la carne de las

fincas ganaderas de la isla; el pescado fresco, los

mariscos y la langosta,base de la conocida caldereta.

BODEGAS BINIFADETEl proceso de recuperación de la tradición vitivinícola

de la isla ha supuesto la aparición de bodegas comoBinifadet, situada en la localidad de Sant Lluis,que des-pués de haber plantado hace 30 años diversas varieda-des de uva, ha construido una moderna bodega, en laqueelaboraunaproducciónpequeñadevinosblancos,rosados y tintos, que se comercializan principalmenteenMenorca,pero también enMallorca y Cataluña.Ensus instalaciones,quepuedenvisitarse todoel año,

se elaboran un blanco Chardonnay,el más reconocidopor los expertos, un rosado de la variedad Merlot, untinto monovarietal de Merlot, otro tinto Syrah, dosvinos dulces,uno blanco hecho como laMuscat y otrotinto con la Negre,y finalmente un espumoso rosado.

HORT DE SANT PATRICILa familia de Luis Casals ha creado una empresa

que cuenta con fábrica de queso, bodega y hastaagroturismo en forma de casa menorquina de unaelevada calidad como es Ca Na Ximi. Pero sin lugar adudas, su principal producto y el que les ha dadomayor popularidad es el queso, amparado por ladenominación de origen de Queso de Menorca yelaborado con leche cruda de vaca recién ordeñada.

La cocina menor-

quina es total-

mente mediterrá-

nea, hecha a

base de ingre-

dientes naturales

y frescos de la

tierra y del mar.

El calzado, los

quesos y dulces

artesanos forman

parte del tipísmo

de la isla

Manteniendo intacto su proceso de elaboración,los quesos de esta marcamaduran después en cavasdonde recibe el tratamiento de corteza tradicional,consistente en una serie de volteos y untado de acei-te y pimentón, lo que le otorga su característico color.Hort de Sant Patrici comercializa queso Semi-

Curado (inferior a 150 días), Curado (superior a 150días) y añejo (1 año), el más apreciado entre los muyqueseros,dependiendo de su grado demaduración.

C A S S U C R E RDesde hace 125 años, y tras cinco generaciones, la

familia Villalonga sigue elaborando, de maneraartesanal los mejores dulces de Menorca. No envano el abuelo del actual Maestro ArtesanoHonorífico Pastelero, Jaume Villalonga Villalonga,el único con esta distinción en las Islas Baleares,empezó a elaborar los dulces que hoy en día seconocen por todo el mundo. Cas Sucrer desMercadal, está ubicado en la peculiar esquina de laplaza Constitución 11.Cas Sucrer es reconocida por sus especialidades

en amargos, carquinyols, tortadas, brazos de gitanoo ensaimadas, productos, alguno de ellos, que con-sumen en la Casa Real española.