Mesopotamia:

De tribus a civilizaciones

Sociales

Sexto Grado

Srta. Jusino

Río Tigris Río éufrates

Mesopotamia fue una región privilegiada de Asia: el paso de dos ríos formó un extensor valle fértiles,

excelente para la actividad agrícola. Junto a los ríos Tigris y Éufrates, varias tribus tuvieron los

recursos necesarios para dejar la vida nómada.

Así se establecieron de forma sedentaria en poblados con abastos permanentes de agua.

Una vida más cómoda llevó a estas personas a alcanzar avances importantes para la humanidad:

la canalización de los ríos para la agricultura, la escritura y el invento de la rueda. Así crearon civilizaciones muy

organizadas.

Canalización Escritura Invención de la rueda

A las civilizaciones de la antigua Mesopotamia y a otras que conocerás más adelante, como la egipcia

e les llama civilizaciones fluviales. Fluvial significa ‘perteneciente al río’.

El nombre te da una idea de la importancia del agua para el ser humano.

Imagina que tu familia y tú dependen, para vivir, de los frutos y los animales que encuentren.

Cada cierto tiempo, los alimentos escasean y ustedes tienen que mudarse en busca de otros frutos.

Su vida continúa así hasta que llegan a una tierra localizada entre dos ríos. En ella abunda el agua fresca, y las plantas de las que tu familia se alimenta crecen con facilidad. Pues este

ambiente que imaginas fue el que trajo a varias bandas nómadas hacia los ríos Éufrates y Tigris hace unos 6000 años.

Nómadas Viviendas Nómadas

Esta región – ocupada hoy por Iraq, Irán, Siria y Kuwait- fue la cuna de grandes logros humanos: templos, ciudades e inventos como la rueda, el calendario y la escritura. Curiosamente por mucho tiempo estas obras permanecieron bajo las arenas, pues con el paso de los siglos los ríos se redujeron y cambiaron su rumbo, y la región se volvió cada vez más seca y desértica.

Desierto de kuwait

Paisaje en iraq

Los nombres de los pueblos que vivieron ahí se mencionan en la Biblia y en documentos de los griegos y los romanos antiguos. Gracias a estos documentos, sabemos que los griegos llamaban a esta región Mesopotamia: ‘tierra entre ríos’.

No fue hasta el siglo XIX que varios arqueólogos, como el inglés J.E. Taylor, empezaron a excavar en las dunas de arena y encontraron tesoros inesperados. Además de piezas hechas de metales y piedras preciosas, hallaron muestras del primer sistema de escritura creado por el ser humano y de adelantos tecnológicos que todavía usamos hoy.

Mesopotamia:

Los pasos hacia la

civilización

La primera evidencia de bandas que decidieron quedarse en Mesopotamia dejando la vida nómada data de 4000 años a.C. En principio formaron aldeas pequeñas, pero ya para el 3500 a.C. comenzaron a ocurrir cambios importantes. Controlar el crecimiento de las plantas, gracias a la agricultura, hizo surgir el comercio entre aldeas que crecieron hasta convertirse en ciudades. Con más tiempo y recursos, estos pueblos se dedicaron a la construcción de edificios, al estudio de las estrellas (astronomía) y a crear obras en las que registraron sus creencias y estilos de vida.

Los arqueólogos han identificado estos importantes momentos históricos: Cerca del año 3700 a.C., las comunidades de Mesopotamia lograron controlar las corrientes de los ríos con sistemas de riego. Así acumulaban el agua con diques para evitar inundaciones en época de lluvia. En tiempo de sequía, usaban esa agua para regar los cultivos. Gracias a esto, aseguraban la producción agrícola durante todo el año.

Para el 3500 a.C., elaboraron una herramienta llamada arado. En lugar de hacer huecos en la tierra uno a uno, con el arado podían abrir surcos y depositar semillas usando ramas de árboles. El arado que se utiliza en la actualidad se basa en ese arado antiguo.

El invento de la rueda, entre el 3500 y el 3200 a.C., facilitó todavía más el trabajo agrícola, la construcción y otras actividades. Cerca de esta época, también comenzaron a usar el arado de bueyes. Los sumerios fueron los primeros que hicieron arados de metal. Hacia el 3700 a.C., se inventó el primer sistema de escritura, para llevar la cuenta de las cosechas y los productos.

Responder la actividad A y B de la página 123 del libro en la libreta.

Mesopotamia:

Las ciudades estado de

Sumeria

Sumeria quedaba al sureste de Mesopotamia, cerca de donde los ríos Tigris y Éufrates desembocan en el golfo Pérsico. Ahí las aldeas se convirtieron en ciudades organizadas; y más tarde, en ciudades estado. Para el año 3000 a.C., los sumerios ya habían fundado doce ciudades estado, entre las que estaba Ur y Lagash. Aunque tenían el mismo idioma (el sumerio) y las mismas costumbres, eran ciudades independientes.

El centro de la actividad de las ciudades sumerias era el zigurat o templo, dedicado a una deidad o dios principal. Los sacerdotes eran figuras de mucho poder: administraban la construcción de canales y distribuían los alimentos que recolectaban en los templos. Mientras, el rey de la ciudad estado era responsable de hacer cumplir las leyes, así como de dirigir el Ejército y los asuntos económicos.

Funcionarios

de Gobierno

Comerciantes

Jefes del ejército

Escribas

Agricultores, artesanos,

Soldados y pastores

esclavos

La escritura surgió por la necesidad de contabilizar el ganado y de llevar las cuentas de la actividad económica sumeria. Al principio, los rasgos escritos eran dibujos que representaban objetos. Se hacían con una caña sobre una tabla de arcilla. Esta técnica dejaba una marca en forma de cuña (pieza de medir terminada en ángulo), por lo que esta escritura se conoce como cuneiforme. Inicialmente esta escritura se usó para la lengua sumeria. Luego, varios pueblos vecinos adaptaron los símbolos cuneiformes a sus idiomas.

Los acadios y el primer

imperio babilonio

Mientras los sumerios se desarrollaban en el sur de Mesopotamia, otros grupos hacían lo mismo al norte. En ese sector existieron ciudades importantes, como Akkad y Kish. Para el año 2350 a.C., los acadios conquistaron a sus vecinos en el sur, los sumerios y sometieron a las ciudades estado al mando de un solo rey. Así se formó el primer imperio de la región. Un imperio es un conjunto de estados sujetos al poder de un rey o emperador.

Los acadios tenían su propio idioma, pero acogieron muchos elementos culturales de los sumerios. Una muestra de esto son los textos cuneiformes bilingües, en acadio y sumerio. En varios momentos, algunos pueblos del oeste de Mesopotamia intentaron conquistar toda la región. Sin embargo, Babilonia, una ciudad cerca del río Éufrates, logró mantener su independencia ante estos ataques. Eventualmente tuvo suficiente poder como para conquistar a las ciudades vecinas y formar el primer Imperio babilónico (2000 a.C.)

El rey babilonio más conocido de esta época fue Hammurabi, famoso por el esplendor y orden de su reino. Cerca del año 1770 a.C., este rey escribió unas 280 leyes. Hoy conocemos esta obra como el Código de Hammurabi. Algunas de sus reglas nos pueden parecer crueles o curiosas hoy, pero resultan importantes porque debían aplicarse de la misma manera a todos los habitantes.

Ley 9 del Código de Hammurabi: Si uno que perdió algo lo encuentra en manos de otro, si aquel en cuya mano se encontró la cosa perdida dice: “Un vendedor me lo vendió y lo compré ante testigos”; y si el dueño del objeto perdido dice: “Traeré testigos que reconozcan mi cosa perdida”, el comprador llevará al vendedor que le vendió y los testigos de la venta; y el dueño de la cosa perdida llevará a los testigos que conozcan su objeto perdido; los jueces examinarán sus palabras. Y los testigos de la venta, y los testigos que conozcan la cosa perdida dirán ante el dios lo que sepan. Si el vendedor es un ladrón, será muerto y el dueño de la cosa perdida la recuperará.