MITO DE LA CAVERNA

1-2. Descripción de la caverna y de los prisioneros. Elementos simbólicos:El interior de la caverna es una réplica del mundo sensible que se corresponde con la opinión. Representa respecto al conocimiento la doxa u opinión. En ese caso las imágenes o sombras y el eco de las voces que escuchan los prisioneros se corresponden con el grado más bajo de conocimiento, la conjetura (Eikasia).Los prisioneros atados por las piernas y cuello desde niños: Simbolizan la condición humana y en ellos nos reflejamos, pues, como diría Rousseau nacemos libres pero vivimos encadenados. ¿A qué? Según Platón al cuerpo. Por ello, concibe la filosofía como catarsis y la vida como camino de perfección. Pero también vivimos encadenados a una ignorancia no reconocida y a veces deseada, pues es más cómodo vivir sin pensar y problematizar las cosas, que hacerlo desde la incertidumbre. Este vivir en la ignorancia es un vivir desde ciertos prejuicios que nos fuerzan sobre falsos conocimientos que no nos permiten avanzar y ver más allá de lo que la vista alcanza a ver.Los objetos que portan los individuos que transitan por el sendero que media entre la mampara y el fuego. Respecto al conocimiento simboliza la creencia (Pistis) ya que el liberado contempla las causas reales de las sombras e imágenes que conoció en el antro oscuro. Se corresponde este conocimiento con la física que a diferencia de Aristóteles, para Platón, no es verdadero conocimiento, es doxa (opinión).El fuego encendido representa el sol del mundo inteligible, pero nosotros lo vamos a interpretar como el poder manipulador de la verdad. Estamos hablando de los sofistas, de los políticos sin ética y en nuestro tiempo de los medios de comunicación. Todos ellos de algún modo son los responsables de mantener encendido el fuego del engaño y de este modo consiguen manipular y domesticar conciencias ya que proyectan intencionadamente un discurso único y acrítico que no libera, sino que somete y domina. Estamos ante un nuevo “Gran Hermano” o un “show de Thruman”, en el que lo real es ficticio, incluida nuestra vida pues toda ella está intencionalmente manipulada.La escarpada subida simboliza el camino de la educación y del conocimiento como camino de liberación y ascensión a la verdad y eso es la dialéctica.“Han sido obligados a mantener la cabeza inmóvil”. Esta frase Platón apunta a la pedagogía sofista y sobre todo al poder establecido, que no fomenta la crítica, pues interesa tener ciudadanos sumisos, que sean incapaces de pensar por sí mismos; de este modo el poder reafirma su dominación y privilegios.3. Proceso de liberación del prisionero y salida de la caverna.Tanto el párrafo 3 como parte 4 recoge la metáfora de la educación que posteriormente volverá a utilizar (párrafo 9): la educación como proceso gradual de adaptación a la verdad (luz del sol) y como esfuerzo racional (salida dificultosa de la caverna, por medio de una áspera y escarpada subida), cuya gratificación es la libertad (no volver a la oscuridad). El conocimiento nos hace libres.

4. Conocimiento dialéctico o conocimiento gradual de la verdad.El parágrafo comienza planteando la metáfora de la filosofía, pues filosofar es estar despiertos y ver las cosas en su origen; para a continuación

recordar “el símil de la línea” en el que se describe el conocimiento como un proceso gradual de aproximación a la verdad y en última instancia a la idea de Bien, principio y causa de todo cuanto es. En este parágrafo se describe también cómo es el mundo exterior de la caverna, que se corresponde con el mundo inteligible y con la episteme (ciencia). En este sentido las sombras y reflejos en el agua de las cosas exteriores representan el pensamiento discursivo (dianoia), mientras que el conocimiento de las cosas exteriores mismas y, por la noche, la luna y los objetos celestes son las ideas superiores, coronadas por la Idea de Bien que aparece simbolizada por el sol, representan la inteligencia (noesis). 5. La idea de bien.La culminación del proceso de conocimiento es la Idea de Bien.¿Qué importancia tiene la idea de Bien en la filosofía platónica? Es el fundamento de su ética: la felicidad es la aspiración al sumo bien. Conocimiento: el bien se identifica con la verdad, la belleza y la justicia. Física: el bien es el fin al que todas las cosas tienen. El universo

platónico es un universo teleológico. El Bien es por tanto, causa del ser y de la inteligibilidad de las ideas y

como el sol causa de vida y la luz que nos ve y nos permite conocer.¿Cómo podemos llegar a él? Platón nos habla del éros, pues todo acto de amor engendra belleza y lo bello es lo bueno. Y también llegamos al Bien por medio de la dialéctica, es decir, mediante una razón cultivada.6. Conocimiento: felicidad. En este parágrafo Platón nos recuerda que el conocimiento es una de las condiciones de la felicidad. “¿No crees que se sentiría feliz por su cambio y tendría lástima de aquéllos?”. De ahí que el prisionero que ha conocido y saboreado la verdad se resista a volver a las tinieblas de la mentira y la ignorancia. Quien prueba el sabor del saber no quiere saborear otras cosas.7. Regreso del liberado a la caverna. Este párrafo hace referencia al compromiso social del intelectual (filósofo) con la libertad y la verdad y en ese caso al carácter práctico de la filosofía. El filósofo no solo ha de contemplar la realidad sino que ha de transformarla. En este sentido, el filósofo conoce la verdad y no se la guarda para sí, la comparte con el resto de humanos (nos recuerda a Parménides y su poema de la diosa verdad). Su función en el seno de la sociedad consiste en arrojar luz sobre las tinieblas de la ignorancia, desenmascarar los falsos ídolos y prejuicios, poner al descubierto la mentira y aquello que aliena al ser humano, en cierto modo, su tarea es señalar el sendero de la verdad y la libertad a la sociedad. Sin embargo, esta labor es incómoda y nada fácil “¿no crees que lo matarían si pudiesen echarle mano y matarle?”. La sociedad vive cómodamente en sus costumbres y prejuicios, así como a un modelo de pensamiento único y acrítico, fomentado intencionalmente por el poder establecido y los medios de comunicación que instan a un pensar único y homogéneo; por lo que el mensaje de liberación del filósofo resuena en el vacío ya que incita a romper con la tranquilidad de las falsas y alienantes creencias establecidas y buscar por el sendero de la incertidumbre la verdad que nos hará libres.8. Interpretación de la alegoría: La caverna, la línea y el símil del sol, como ascensión del alma al mundo inteligible y contemplación de la idea de Bien (sol).

II. El poder de la educación (paideia) como el instrumento que ha de liberar a los prisioneros de la caverna de las cadenas de la ignorancia (9-12).

9. La educación como medio de liberación.¿Cómo podemos romper las cadenas de la ignorancia? El estado platónico se basa en dos pilares: la eficiente organización de los elementos que lo constituyen y el conocimiento y la educación. Ésta última depende del Estado (la educación es un instrumento político y social). Platón tiene claro que si queremos un Estado justo es necesario formar o enseñar la virtud a los ciudadanos. El fin del estado es claramente un fin ético. ¿En qué consiste la educación “arte de la conversión” para Platón? No consiste en domesticar o instruir conciencias, como hacen los

expertos en ese arte, los sofistas. Tampoco en transmitir un conjunto cerrado de conocimientos (techné).

“infundir la vista a unos ojos que no ven o introducir conocimientos en el alma” (sofistas).

Platón como su maestro Sócrates no pretende introducir conocimientos vacíos en el alma del educando, sino enseñar a ver “procurar que se oriente lo que no está vuelto hacia la dirección correcta”. Es decir, quiere enseñar a aprender y a pensar por uno mismo. “Sapere aude”, ¡atrévete a saber y aventurarte en el camino del conocimiento; rompe con todo prejuicio y dogmatismo y busca el Bien y la verdad en tu interior.

“Porque en el alma de cada uno existe la facultad y el órgano con el que cada uno aprende”. La verdad está en nuestro interior, no olvidemos que el alma antes de encarnarse accidentalmente en el cuerpo ha conocido la verdad, los eidos, las ideas. Sin embargo, al descender a la existencia sufre una especie de amnesia sobre lo que previamente conoció, por ello, a lo largo de la vida los objetos que conoce evocan su modelo real que ya había conocido. Conocer es recordar lo que ya sabíamos.“Pero no infundirle la vista que ya tiene”.

La educación es la cualificación o perfeccionamiento moral e intelectual del alma en su aspiración a la verdad y vuelta al origen.

La educación es un medio social y político. La educación está tutelada por los poderes públicos, sin embargo, en el Estado platónico es privilegio de las clases de los guardianes y gobernantes, quedando excluida la clase de los productores. Platón elabora todo un programa educativo para estos estamentos basado en dos niveles educativos: elemental (gimnasia, poesía y música) para los guardianes y superior (matemáticas y dialéctica) para los guardianes con aspiraciones a ser gobernantes.

10. Sobre las virtudes del alma. La virtud se aprende y se practica.Recordar que Platón distingue tres tipos de almas: racional, irascible y apetitiva con sus respectivas virtudes: prudencia, fortaleza y templanza, que se corresponden con tres tipos de hombres o estamentos sociales: gobernantes, guardianes y productores. Pues bien, la virtud individual consiste en la armonía de las partes del alma (justicia), es decir, que cada parte realice la virtud que le corresponde y en todo caso que lo racional prevalezca sobre lo pasional e instintivo. Ahora bien, la virtud no sólo consiste en la justicia entendida como equilibrio armónico de las partes del alma, es también conocimiento tal y como lo entendió su maestro (intelectualismo moral), y hábito adquirido en su práctica; pues no basta con conocer que es la virtud sino que hay que practicarla. En el caso de la templaza y la fortaleza mediante el hábito y el ejercicio “deben ser producidas más tarde por el hábito y el ejercicio” y en el caso de la virtud del conocimiento mediante la educación y la purificación de lo corporal

(eliminando las “excrecencias plúmbeas”); pues la cualificación del alma (catarsis) mediante la ascesis y el conocimiento es el fin último de la filosofía platónica, que no olvidemos es “preparación para la muerte”.11. El político es un hombre de acción con sólidos conocimientos (domina la ciencia política).Platón respecto a la democracia entendida como el gobierno del pueblo, cuya dirección política puede caer en manos de inexpertos e ignorantes; reivindica el gobierno de una minoría docta (el filósofo) y socialmente comprometida con la justicia, la libertad y la felicidad de los ciudadanos. “Las gentes sin educación y sin experiencia de la verdad jamás serán aptas para gobernar una ciudad, ni tampoco aquellos a quienes se permita permanecer investigando hasta el fin de su vida”. 12. La ley como instrumento de cohesión social y de justicia.“A la ley no le interesa que haya en la ciudad una clase que disfrute de una situación privilegiada, sino que procura el bienestar de la ciudad entera”.

III. Desenlace: Aborda la formación de los gobernantes por medio de la ciencia suprema, “la dialéctica”, lo que le faculta para gobernar con justicia la polis Por lo tanto, defiende que el gobierno del Estado tiene que estar en las manos de los que saben: “El filósofo-rey” (Párrafos del 13 al 20).

13-14. La naturaleza de la dialéctica.La dialéctica es como una melodía que envuelve al alma y la eleva de lo sensible a lo inteligible y la lleva de la opinión a la verdad. Por lo tanto, la dialéctica es un saber liberador: cualifica y libera al alma.

Es el verdadero conocimiento, la ciencia suprema, pues permite conocer por medio de la razón la esencia de cada cosa y los primeros principios de todo lo que es.

Permite contemplar el bien, que es causa y fundamento de todo. Por esta razón la dialéctica es fundamento de la ciencia y la ética. La ciencia suprema en la que se han de formar los futuros

gobernantes. La complementan las ciencias propedéuticas El único método de conocimiento que nos condice a la verdad:

ascensión gradual a la verdad.15-16. Sobre las ciencias propedéuticas.Son aquellas que preparan para el estudio de la dialéctica (aritmética, geometría, astronomía y música) y hacen posible la ascensión gradual al saber apodíctico de las ideas.17. Otra vez el símil de la línea y los grados del conocimiento.18. ¿Cómo es el filósofo?Dialéctico es aquel que comprende la razón de la esencia de cada cosa, que es capaz de justificar con razones lo que piensa, en consecuencia, aquel que huye de una vida de somnolencia (sentidos), vive despierto (razón).19-20. Sobre gobernante: el filósofo-rey y la dialéctica como arte de preguntar y responder y cima y coronamiento de todas las enseñanzas.Sólo el filósofo está capacitado para gobernar la polis, primero, porque su virtud es la prudencia y la sabiduría y segundo, porque está preparado para hacerlo con justicia, ya que mediante la dialéctica conoce los primeros principios de las cosas y en ese caso, lo que es la justicia, el bien y la verdad y es el único capaz de comprometerse socialmente por la libertad, la justicia y la felicidad de los ciudadanos.