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CAMAREN, Quito – Ecuador, 2004

Título: Introducción al Desarrollo Local SustentableAutores: María Arguello, Centro de Investigaciones CIUDAD, Fabricio Guamán, Víctor Hugo Torres,Hernán Valencia VillamarEje temático: Desarrollo Local con énfasis en la Gestión de los Recursos NaturalesInstitución coordinadora de eje: Instituto de Estudios Ecuatorianos –IEE-Coordinadores de eje: Ana María Larrea, Ángel Bonilla, María Belén Cevallos, Judith Flores.Edición técnica: Pablo Ospina PeraltaEdición: María Belén CevallosValidación: Promoción 2003Diseño Gráfico: Otonyell, taller de arte y diseño Telf.: 256-7793Ilustraciones: Geovanny Bonilla Fotografías: Págs. 21, 37, 68, 96, 163, 185, 188 Heifer - Intercacional/Darsy KiefelPágs. 8, 10, 142 Heifer – EcuadorOtras fotografías: IEEImpresión: Fraga ImpresoresAuspiciantes: COSUDE, Embajada Real de los Países BajosOrganismo internacional asesor: INTERCOOPERATION

CAMAREN: [email protected]. Eloy Alfaro y Amazonas. Piso 7/ 256-3485

IEE: San Ignacio 134 y 6 de Diciembre Of. : 2 Telf.: 250 - 4496

Impreso en Quito - EcuadorFebrero - 2004

C

Instituciones participantes en mesas detrabajoAMINGAY

Ambiente y Sociedad CAMARENCiudad

COMUNIDECCorporación Mashi

EcoCiencia ETAPA

FUNDECOLFUNDES

IEEMinisterio del Ambiente

SALAMANDRASENDAS

SNV TERRANUEVA

Instituciones locales participantesAmazanga

Asamblea Cantonal de CotacachiComuna Agua Blanca

EMACOPIP

PROMACHUniversidad del Azuay – IERSE-

CONTENIDO 5

PRESENTACIÓNINTRODUCCIÓN GENERAL

UNIDAD UNOVISIONES DEL DESARROLLO

INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO 1.AMÉRICA LATINA EN LAS VISIONES DEL DESARROLLO

¿Es hoy posible una teoría del desarrollo?El surgimiento de las categorías “desarrollo” y“subdesarrollo”Las Teorías del DesarrolloEl desarrollo en América LatinaLos rasgos de la estrategia de desarrollo del siglo XXAlgunas reflexiones acerca de la aplicación delmodelo en América LatinaLos obstáculos para el desarrollo

CAPÍTULO 2. LA GLOBALIZACIÓN Y EL DESARROLLO2.1. ¿Es la globalización un fenómeno reciente?2.2. La estrategia de la globalización2.3. La estrategia de la inclusión social

UNIDAD DOSLAS DIMENSIONES DEL DESARROLLO SUSTENTABLE

INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO 1. EL DESARROLLO SUSTENTABLE: HISTORIA Y CONCEPTOS1.1. Los orígenes del desarrollo sustentable

CAPÍTULO 2.LAS DIMENSIONES DEL DESARROLLO SUSTENTABLE

Aspectos ecológicos del desarrollo sustentableLa dimensión social del desarrollo sustentableLa dimensión económica del desarrollo sustentableReflexionando sobre el desarrollo sustentable

1.11.2

1.31.41.51.6

1.7

2.12.22.32.4

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6 INTRODUCCIÓN AL DESARROLLO LOCAL SUSTENTABLE

CAPÍTULO 3.UN VISTAZO A LOS PROBLEMAS AMBIENTALES DELECUADOR

Usos inadecuados del suelo y los recursos naturalesActividad madereraActividad petroleraActividad mineraLa pérdida y apropiación de los conocimientos tra-dicionales

CAPÍTULO 4.CONCLUSIONES

UNIDAD TRESEL DESARROLLO LOCAL

INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO 1.LA GLOBALIZACIÓN

Globalización y “sistemas mundo”Globalización y neoliberalismoGlobalización: centralización y fragmentación delos territoriosLa globalización y la políticaImpactos territoriales de la globalizaciónOportunidades y Amenazas en los Territorios

CAPÍTULO 2.CONCEPCIONES SOBRE EL DESARROLLO2.1. El desarrollo: revisión de las concepciones usuales2.2. Trayectoria histórica de las ideas sobre el desarrollo2.3. El espacio en las visiones del desarrollo2.4. Consecuencias metodológicas2.5. Consecuencias programáticas

CAPÍTULO 3. METODOLOGÍA PARA UN ANÁLISIS EXPLORATORIO DEPROCESOS DE DESARROLLO LOCAL3.1. Las variables a ser consideradas3.2. Los modos de desarrollo local3.3. El sistema de actores3.4. La identidad local3.5. Elementos para una tipología del desarrollo local

3.13.23.33.43.5

1.11.21.3

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7CONTENIDO

SISTEMATIZACIÓN DE LAS EXPERIENCIAS DE DESARROLLOLOCAL Y MANEJO DE RECURSOS NATURALES EN EL ECUA-DOR

INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO 1. DESARROLLO LOCAL Y MANEJO DE RECURSOS NATURALES

CAPÍTULO 2.LAS PRINCIPALES TENDENCIAS DEL DESARROLLO LOCAL2.1. Renovación de los gobiernos seccionales2.2. Iniciativas de la sociedad civil2.3. Influencia de la ayuda internacional2.4. Descentralización estatal

CAPÍTULO 3.GEOGRAFÍA DE LAS TENDENCIAS DEL DESARROLLO LOCAL3.1. Localización nacional de los casos3.2. Localización cantonal de los casos

CAPÍTULO 4. EL ÁMBITO JURÍDICO DEL DESARROLLO LOCAL

CAPÍTULO 5.PRINCIPALES RESULTADOS DEL DESARROLLO LOCAL

CAPÍTULO 6.AVANCES CONCEPTUALES Y METODOLÓGICOS6.1. LOS AVANCES CONCEPTUALES6.2. LAS METODOLOGÍAS EN USO6.3. LAS DESTREZAS INSTRUMENTALES

CAPÍTULO 7.LECCIONES DE LAS EXPERIENCIAS DE DESARROLLO LOCAL

BIBLIOGRAFÍA

ANEXO 1

143

144

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la protección de multitud de estrellas que nos escamotean certezas que a veces regresan como fe. Aquellos que primero inventaron y después nombraron las constelaciones eran narradores.

Trazar una línea imaginaria entre racimos de estrellas les otorgó imagen e identidad.Las estrellas tejidas en esa línea fueron como los sucesos tejidos en una narración.

Imaginar las constelaciones no cambió las estrellas, por supuesto, ni el vacío negro que las circunda.

Lo que cambió fue la forma en que la gente leyó el cielo nocturno

(And our faces, my heart, brief as photos. Nueva York, Vintage Books, 1991.)

Hoy más que nunca en el Ecuador y en América Latina comienza a ser visible la urgencia de recuperary ampliar el "conocimiento" diverso. Y parece necesario que los esfuerzos de capacitación sean centrosde generación, vinculación y ampliación de todos aquellos saberes que matizan el mundo del desarrollolocal.

Hoy tenemos que abrirnos paso por veredas diversas que inicien una nueva forma de impulsar políticaslocales y nacionales, para permitir que desde muchos rincones, los creadores se acerquen y se narren mu-tuamente en espacios múltiples, respetuosos y cercanos. Todo esfuerzo por acercar a creadores y lecto-res fortalecerá la generación, ampliación y fuerza del saber. Y como tal, la creatividad social teja, des-de lo local, nuestra aspiración de un desarrollo justo. Lo que podría ser el primer eslabón de un proyec-to más amplio que haga florecer sabiduría desde diversos rincones.

En un mundo donde el mercado es omnipresente, el conocimiento se volvió un bien de consumo y em-presa individual. Lo que se compra en el mercado, el mercado académico, es la habilidad de un indivi-duo para reproducir conocimiento. El individualismo es la condición para la cosificación del conoci-miento. Esa producción individualizada de conocimiento restringe el acceso a los siempre excluidos.

Acercar a esa multitud de individuos, volverlos colectivo en una permanente conversación; conversaciónque es mostrarse cada uno recíprocamente, que es compartir, que es comunidad, que es bailar al ritmoque corresponde con el ciclo de la naturaleza. Acercar a los individuos y a los colectivos para entablarun permanente diálogo con la Naturaleza es el propósito de este nuevo Programa de Capacitación queel CAMAREN ha impulsado.

Entregar estos módulos del Programa de Desarrollo Local con énfasis en la Gestión de los Recursos Na-turales ha constituido un reto que CAMAREN y el Instituto de Estudios Ecuatorianos, con el apoyo deCOSUDE, La Embajada Real de los Países Bajos e Intercooperation, han asumido. En este reto se halogrado plasmar el trabajo colectivo y creativo de un sinnúmero de profesionales.

El primer texto Introducción al desarrollo local sustentable, escrito por María Arguello, Centro de Inves-tigaciones CIUDAD, Fabricio Guamán, Víctor Hugo Torres, Hernán Valencia Villamar tiene como el de-sarrollo mirado desde las visiones convencionales del desarrollo, el desarrollo sustello sustentable y eldesarrollo local. El texto cuenta además, con una sistematización de experiencias de desarrollo local enel Ecuador.

Los textos presentados abren la posibilidad del encuentro de la palabra y la acción, constituyen el primerpaso hacia el largo camino de la creación del conocimiento y de las herramientas que contribuyan a cons-truir los sueños, que nos permitan leer a nuestra manera las estrellas.

Antonio GayborSecretario Ejecutivo

CAMAREN

Ana María LarreaDirectora

Instituto de Estudios Ecuatorianos

Este primer módulo del progra-ma de formación en DesarrolloLocal con énfasis en la gestiónde los recursos naturales tieneun carácter introductorio. Sutema central es el desarrollo.Palabra llena de historia, carga-da de significados encontrados,síntesis de conflictos y aspiracio-nes de todo un siglo. Sería difícilencontrar un concepto más in-ternacionalizado. El desarrollosolo puede entenderse en elmarco de las relaciones entreciertos países ricos, poderosos,tecnológicamente avanzados; ylos países pobres, débiles, mar-ginales. Sin esa polarizaciónmundial el mismo concepto talvez jamás habría nacido.

Un programa de formación quebusca promover el desarrollolocal debía empezar por desme-nuzar críticamente su propio ob-jetivo. La Primera Unidad ofreceun panorama de las visiones con-vencionales del desarrollo, desdesu origen, en la segunda posgue-rra, hasta su crisis, en los añossetenta del siglo XX. Desde elcontexto social y político en elque surgió hasta los deslizamien-tos conceptuales nacidos delintenso debate intelectual quepropició. Hacia 1973 se produjoun cambio general en los patro-nes de organización económicadel mundo. Los cambios concep-tuales y los debates económicosde ese cambio general de con-texto y de paradigma serán ana-lizados en detalle en el MóduloTres, dedicado a la economía delos recursos naturales.

Durante los años setenta del si-glo pasado una parte de la crisisde los modelos previos de desa-rrollo provendría de la constata-ción de los terribles efectosambientales del desarrollo eco-nómico convencional. La Segun-da Unidad se dedica a examinarel surgimiento, los logros y losvacíos de una palabra que terminópor imponerse como un califica-tivo necesario del desarrollo: eladjetivo sustentable. Práctica-mente ninguna agencia definan-ciamiento internacional y ningúngobierno deja de invocar eldesarrollo sustentable en sus in-tervenciones. Un aprecio tanecuménico debe llamar a la cu-riosidad. ¿Qué significa ahora yqué significó en el pasado?Aunque es reconocido que esteconcepto tiene múltiples dimen-siones, el texto de la segundaUnidad enfatiza la dimensiónambiental, precisamente aque-lla desde la que surgió. La Uni-dad está dedicada a mostrar unpanorama general de los ciclos ylas leyes físicas dentro de lascuales la sociedad debe desen-volverse y que convencionalmen-te ha ignorado. Termina con unamuy breve panorámica de la cri-sis ambiental en Ecuador.

La Tercera Unidad hace una in-troducción al segundo adjetivoimportante del desarrollo quenos concierne en el curso. Noestamos hablando de cualquierdesarrollo, sino del desarrollolocal. La intención general deesta Unidad es reflexionar sobrelas implicaciones de localizar

11INTRODUCCIÓN GENERAL


territorialmente las políticas ylos procesos de desarrollo. Dosejes recorren sus páginas. Por unlado, la forma en que la fase ac-tual de integración económicamundial, la globalización, trans-forma y conforma las localida-des. Por otro lado, la forma enque la acción de los actores loca-les, en cada contexto particulary local, es capaz de participar enla configuración final de los re-sultados del desarrollo. Las car-tas no están todas echadas. Hayun espacio para la acción y la vo-luntad de las personas. Un nuevorecorrido panorámico por la his-toria del desarrollo, ahora enfa-tizando la ruptura neoliberal delos años setenta del siglo XX, esel complemento necesario paraorganizar esta última Unidad.

Tanto la localidad como la globa-lización serán tratadas repetidasveces a lo largo de este cursodesde distintas perspectivas. Poreso este módulo es introducto-rio, porque ofrece la primeraaproximación a problemas queserán tratados en profundidaden los siguientes. Ya en la Prime-ra Unidad, el segundo capítuloesperaba mostrar que el contex-to, ya antiguo, de la globaliza-ción, ha hecho emerger confuerza la importancia de las so-luciones locales y particulares.El proceso de integración mun-dial tiene como contrapartidauna diferenciación de las regio-nes y lugares del mundo segúndistintas formas de articulacióny distintas respuestas a procesosglobales. En la tercera unidad,en cambio, la globalización espresentada como un proyecto endisputa. Es decir, se revalorizanlas dimensiones políticas del tra-bajo local. Si la globalización ac-tual es esencialmente parte de

la transformación que el neoli-beralismo ha conseguido en elmundo, esta forma de la globali-zación no es la única posible.

Si los procesos mundiales recien-tes han cambiado el orden, laorganización y la jerarquía de laslocalidades, estos cambios re-cientes no operan en el vacío. Enel Segundo Módulo, dedicado ala historia del espacio ecuatoria-no, se complementará la ideaavanzada en el primero: laslocalidades se forman siempreen el presente pero se formansiempre a partir de la historiaacumulada en sus territorios. Lasherencias espaciales no se bo-rran fácilmente. Toda localidades el producto de la confronta-ción entre esa herencia espaciallegada por los años, las presio-nes presentes de la economía yla sociedad, y los proyectos quelos actores locales son capacesde inventar y sostener.

Si este primer texto insiste en elaparato conceptual, histórico yteórico del desarrollo, su visiónse complementa al final con unapresentación sintética de lasprincipales experiencias prácti-cas de desarrollo local identifica-das en el país. La sistematizaciónde experiencias de desarrollo lo-cal en el Ecuador sirve para con-trastar la larga historia teóricade los conceptos con su replan-teamiento práctico en el campo.Luego de pasar revista a más decien experiencias inventariadas,el texto de sistematización finalse encarga de revisar las princi-pales tendencias del desarrollolocal, hacer una lectura de ladistribución geográfica de estasexperiencias y sistematizar susaprendizajes y desafíos.


El objetivo de la Primera Unidades brindar una visión panorámi-ca de los debates intelectuales yel contexto en el cual se conci-bieron las nociones del desarro-llo, con especial interés en lasideas producidas en América La-tina. En el contexto de los cam-bios y la crisis de los modelosconvencionales de desarrollo, elsegundo capítulo espera situarlas potencialidades de una es-trategia de desarrollo centradaen las particularidades de lolocal. Los espacios locales nosolamente han acentuado su

diversidad durante las tres últi-mas décadas debido a la dife-renciación regional que suponela reciente etapa de la globali-zación, sino que han aparecidocon mayor fuerza sus posibilida-des de autonomía y de actuarcomo impulso a un desarrollo al-ternativo más equitativo y equi-librado. Dejar establecida estapotencialidad de lo local, de lospequeños emprendimientos y delas pequeñas experiencias degestión económica a pequeñaescala, es el objetivo del segun-do capítulo de la Unidad.

OBJETIVOS DE APRENDIZAJEAl final de la Unidad, los participantes serán capaces de:

- Debatir sobre las diversas teorías del desarrollo presen-tes en la historia.

- Analizar la relación entre las teorías del desarrollo enAmérica Latina y el Ecuador.

15VISIONES DEL DESARROLLO


1.1. ¿Es hoy posible unateoría del desarrollo?

Las nuevas condiciones geopolí-ticas de las últimas décadas y losefectos de un mundo unipolarsobre el orden mundial, ordenque no da indicios de abrir el es-trecho espacio de oportunidadespara los países del tercer mun-do; han provocado nuevas olea-das de profundo pesimismosobre las teorías y los modelosde desarrollo. Actualmente,entre los principales debates la-tinoamericanos se cuenta el di-lucidar si esta situación es solouna nueva etapa en el desarrollodel conocimiento de la humani-dad o si es, por el contrario, elpreámbulo de un nuevo ordenmundial en el que la condiciónde progresiva pérdida de sobera-nía y desestructuración de losestados nacionales deja a lospaíses del tercer mundo, sin lainstitucionalidad necesaria paraejercer estrategias y políticasconsecuentes con una teoría dedesarrollo1.

Esta y otras razones ponen enduda si aún tienen sentido lasteorías del desarrollo. Entre losmás radicales, Ulrich Menzelcuestiona radicalmente el senti-do de las grandes teorías del de-sarrollo, vaticinando el “fin de la

modernidad, de la soberanía,del Estado nacional, de la eco-nomía nacional, del modelo in-dustrial occidental, del trabajo,de la geografía, de un ordenmundial y de la historia”. El au-tor argumenta el “fin de la ideo-logía, de la idea de progreso, dela filosofía, de la teoría socioló-gica y, consecuentemente, tam-bién el fin o, en su caso, el fra-caso de la gran teoría del desa-rrollo” (Menzel 2001: 296).Cuestiona la importancia y vali-dez de grandes teorías comomarco de referencia preguntan-do ¿Seguimos necesitados de pa-radigmas que pretenden dar unaexplicación global, o más biende teorías de alcance medio, oincluso pequeñas teorías enlugar de grandes teorías? ¿man-tienen su validez los viejos pa-trones de explicación o hay quemodificarlos y adaptarlos a lanueva situación?

La imagen que incita esta visiónes un mundo económico, políticoy militarmente hegemónico, ho-mogenizado por la comunicaciónde masas controlada por pocas ycentralizadas fuentes de infor-mación. Un mundo de economíaglobalizada sin teorías, sin es-tructuras estatales, sin barrerasarancelarias, sin trabas regula-torias, sin impuestos directos,

1 Sobre este y otros temas relativos a la teoría del desarrollo existe un importantedebate en la treintena de artículos compilados por Reinold E. Thiel (2001).

integrando las ganancias de laglobalización financiera y trasla-dando los costos al consumidorfinal. Un tercer mundo sin teo-

rías de desarrollo alternativas,flotando al vaivén del libre jue-go del mercado globalizado.


¿Qué relación existe entre la globalización, la des - estructu-ración del Estado nación y la posibilidad o sentido de tenerteorías del desarrollo?

Sin intención de zanjar estecomplejo debate, es importantehacer algunas proposiciones. Se-gún Alberto Acosta (2001: 314) eldebate nace de constataciones alas cuales califica de indiscuti-bles: “se vive el desmorona-miento del Estado, con violenciainterminable y miseria crecien-te” (…) “los polos entre los quese mueve el tercer mundo se dis-tancian cada vez más”. Este au-tor afirma que, por más que lasteorías anteriores hayan perdidolas certezas, “sería un graveerror suponer que estas no sonmás necesarias, y menos aún sepodría aceptar que la “historiaha terminado”, dando paso alpredominio de la visión neolibe-ral”. Para Acosta la teoría dedesarrollo no ha perdido ni suobjeto ni sus preguntas han de-jado de necesitar explicaciones.“La pretensión de una teoría to-talizadora ha sido desvirtuada.Si bien no hay una visión única,ni tampoco un camino único”.

Según Thiel (2001: 21):

En el ámbito de las cienciashumanas la teoría tiene unafunción distinta que en el delas ciencias naturales. Enestas últimas, existen teoríasaceptadas por el conjunto dela respectiva especialidad.Dichas teorías, no obstante,

no son inamovibles e inataca-bles. Deben ser modificadascuando surgen nuevos fenó-menos empíricos que no pue-den ser explicados con la teo-ría hasta entonces vigente.En ese momento, se abre unafase en la que varias propues-tas de explicación (“contribu-ciones”) compiten entre sí,hasta que una es reconocidacomo la más concluyente y,en consecuencia, aceptadapor todos. Este proceso dearrinconamiento de una teo-ría por otra, es lo que Tho-mas Kuhn denominó, en sufamoso ensayo de 1962(The Structure of ScientificRevolutions, Chicago, 1962),“cambio de paradigmas”

La constatación de que históri-camente la humanidad en suaproximación al conocimientocientífico ha caminado a travésde la experiencia y la evalua-ción del error, da argumentos aThiel para afirmar que “única-mente puede demostrarse lafalsedad de las teorías, pero nosu veracidad”.

Cuando se dice que una teoríade desarrollo ha fracasado,esta afirmación se basa enuna comprensión teórica rela-cionada con su connotaciónteleológica; concretamente,


la idea de que el campo deldesarrollo podría existir teo-rías que describieran un su-puesto mecanismo de desa-rrollo, tan lógico y detalladoque en todo momento podríadeducirse un modelo repeti-ble que también conduciría aldesarrollo en otro lugar. Estaes la comprensión teórica delas ciencias de la naturaleza:los experimentos deben serrepetibles en cualquier mo-mento en otro laboratorio.(…) en las ciencias sociales engeneral, no existen, sin em-bargo, experimentos de labo-ratorio. Siempre estamos encontacto con la realidad y es-ta no se repite. Las condicio-nes cambian en el curso de lahistoria, de país a país, de lu-gar a lugar, de caso a caso.Cambian debido a una multi-tud de decisiones humanasindividuales, siendo imprede-cibles todas juntas. Cuandolos autores de las teorías decrecimiento y dependenciapensaron que podrían ofre-cer, sobre la base de sus aná-lisis históricos, indicacionesdirectas de actuación para lapolítica futura (estrategias)se equivocaron. Los resulta-dos no pueden corresponder alas previsiones, dado que elactuar humano no es, porprincipio, predecible. Losteóricos del desarrollo hancaído en la misma ilusión delos economicistas, que creenque su ciencia es una science(Thiel 2001: 23).

En este sentido las grandesteorías han fracasado: nopuede existir una teoría dedesarrollo que garantice la

repetitividad de principio deprocesos –modelo que ya hansido entendidos y explicados.Siempre hay (y no se puedeexcluir) factores nuevos omodificados, que llevan a queel resultado sea distinto delesperado. El desarrollo essiempre contingente. Esto nosignifica, no obstante, quehaya que rechazar en generaltodas las grandes teorías queestén equivocadas en todoslos puntos de su interpreta-ción. Indudablemente, pue-den contener componentesutilizables.

En sentido general, para Thiel esimportante tener referentes deanálisis que permitan compren-der los paradigmas. Tener el re-ferente de conceptos marcopermite tener comprensionesunitarias, visiones condensadasdel mundo pero sobre todo, diceThiel, los conceptos marco sonnecesarios porque solamentepodemos entender y clasificarlos fenómenos observados cuan-do poseemos una estructuramental que establece su corre-lación con otros fenómenos ob-servados.

1.2. El surgimiento de lascategorías “desarrollo” y“subdesarrollo”

1.2.1. El desarrolloeconómico

El concepto de desarrollo eco-nómico ha sido criticado porquesuele reducírselo al crecimientode los ingresos. Un ejemplo es ladefinición propuesta por MarioPolése (1998: 30) en su tratadode economía urbana y regional:el desarrollo económico sería

“el incremento sostenido e irre-versible del ingreso real2 porhabitante”.

Sin embargo, ya a mediados delsiglo anterior, escritores comoPaul Baran (1957: 20) vinculabanel desarrollo económico a proce-sos más integradores y dinámi-cos. Baran entiende el desarrolloeconómico como:

el hecho, crudo pero crucial,de que históricamente siem-pre ha significado una trans-formación de vasto alcanceen la estructura económica,social y política de la socie-dad, en la organización domi-nante de la producción, de ladistribución y del consumo.El desarrollo económico siem-pre ha sido impulsado porclases y grupos interesadosen un nuevo orden económicoy social, encontrando siem-pre oposición y obstáculospor parte de aquellos quepretenden la preservacióndel statu quo, que están en-clavados en los convenciona-lismos sociales existentes yque derivan beneficios innu-merables y hábitos de pensa-miento de las costumbresprevalecientes y de las insti-tuciones. Siempre ha estadomarcado por conflictos más omenos violentos, ha procedi-do convulsivamente, ha sufri-do retrocesos y ganado nuevoterreno. El desarrollo econó-mico nunca ha sido un procesosuave armonioso que se de-senvuelva plácidamente en eltiempo y en el espacio

En los años sesenta del siglo XX,José Medina Echavarría (citadoen Solari 1976: 91), define al de-sarrollo como:

un proceso económico conti-nuado cuyo mecanismo esen-cial consiste en la aplicaciónreiterada del excedente ennuevas inversiones, y que tie-ne como resultado la expan-sión así mismo incesante de launidad productiva de que setrate. Esta unidad puede serdesde luego una sociedadentera

Medina Echavarría proponíadistinguir dos modelos: el “his-tóricamente saturado” y unaconcepción alternativa “riguro-samente matemática”. El prime-ro, a su vez lo dividía en el “tipoideal”, refiriéndose a los con-ceptos planteados por Weber, yel “tipo real” correspondiente alformulado por los economistasfranceses de la época. Estosautores empleaban el análisis desistemas y de teorías de la es-tructura económica y buscabaneliminar así de la propuestaweberiana, todo lo que puedaser considerado artificioso. Lasegunda clasificación correspon-día a la concepción matemática,la cual asumía diversas varian-tes, las principales relacionadascon las teorías económicas engeneral y el desarrollo económi-co en particular, siendo califica-das por Medina como “teoríascuantificadas o series de hipóte-sis cuantificadas”.


2 Con el término real se refiere a que los resultados, medidos en unidades monetariasconstantes, deben ser ajustados a la inflación.3 Esta clasificación se atribuye a Harry Truman, presidente de los EEUU y al PlanMarshall y su orientación para la política de ayuda de EEUU a los países aliados de lasregiones más pobres, así como para la reconstrucción de posguerra.


1.2.2. El subdesarrollo

Desde los años de la segundaposguerra, se clasifica al mundoen países desarrollados y paísessubdesarrollados3. Cesar Montú-far (2002), en su estudio sobre laasistencia internacional para eldesarrollo, específicamente dela AID, vincula la constitucióndel orden económico y políticomundial, hegemonizado porEEUU (1946), con el rol de lospaíses subdesarrollados. Montú-far dice que los países subdesa-rrollados debieron ocupar unaposición muy precisa, posiciónque les exigió adaptar su formade Estado a las exigencias delnaciente sistema internacional.Pero, en realidad, las diferenciasentre el desarrollo de unas re-giones y otras habían sido am-pliamente estudiadas durantetodo el siglo anterior, como unfenómeno que se inicia muchoantes de las decisiones geopolíti-cas de la posguerra y de la gue-rra fría que caracterizó a toda lasegunda mitad del siglo anterior.Estas investigaciones asumierondiversas posiciones teóricas yacuñaron diversas denominacio-nes: países periféricos, depen-dientes, tercermundistas, subde-sarrollados, en vías de desarrollo,etc. Sería imposible en esta in-troducción detallar las diversasconstrucciones teóricas alrede-dor de este tema. Nos limitare-mos a precisar lo básico.

Una primera precisión se refiereal término “países en vías de de-sarrollo”. Este término ha sidoampliamente cuestionado por

varios estudiosos del tema4. Ensu contra se argumenta que eldesarrollo no es un proceso li-neal, una “vía”, que necesitaríatiempo para que los países atra-sados la atraviesen, caminen es-tadios y alcancen las condicionesde bienestar de los otros. Semenciona que entre los países yregiones existen interaccionesestructurales, y, por lo tanto, lascondiciones de desarrollo o sub-desarrollo de unas regiones opaíses respecto a otros no son in-dependientes. Se dice que la re-lación entre los dos términos,desarrollo y subdesarrollo, supo-ne saber qué significa desarrolloy conocer cuáles son los paradig-mas de una sociedad desarrolla-da, cuestión aún en duda debidoa los problemas de las socieda-des hasta ahora construidas.

Para los dependentistas, escuelanacida en América Latina en losaños sesenta del siglo XX, el sub-desarrollo debe ser entendidocomo un proceso y como una si-tuación. Como proceso inducidoesencialmente por la dinámicadel mercado mundial y como si-tuación resultado de distintosacontecimientos históricos sus-ceptibles de ser investigados(Evers 1979). En el mismo sentido,Cardoso y Faletto consideran, que:

la situación del subdesarrollose produjo históricamentecuando la expansión del capi-talismo comercial y luego delcapitalismo industrial vincu-ló a un mismo mercado eco-nomías que, además de pre-sentar grados diversos de

4 Véase Donald Méndez (2000: 20), quien con gran sencillez detalla la diferencia entrelas principales corrientes de pensamiento, modelos y metodologías en el tema del desa-rrollo.

Para los dependentis-tas, escuela nacida enAmérica Latina en losaños sesenta del sigloXX, el subdesarrollodebe ser entendidocomo un proceso y co-mo una situación.

diferenciación del sistemaproductivo, pasaron a ocuparposiciones distintas en la es-tructura global del sistemacapitalista. De allí que entreeconomías desarrolladas ysubdesarrolladas no solo exis-tía una simple diferencia deetapa o de estado del sistemaproductivo sino, también, defunción o posición dentro de

una misma estructura econó-mica internacional de pro-ducción y distribución5.

La tesis de la responsabilidadhistórica de las burguesías na-cionales de industrializar Lati-noamérica se enfrentó a las con-diciones del capitalismo inter-nacional y a la relación que conéste mantenía la región6.


5 Citado por Solari (1976: 146).6 Para algunos sectores radicales de la teoría de la dependencia la solución imagina-da fue la alianza de todos los sectores populares urbanos y rurales con el proletariado, ydel proletariado con las burguesías nacionales en su lucha contra el imperialismo. Al res-pecto diría P.G. Casanova, 1968: “hay que abrir un compás de espera en la lucha por larevolución socialista, a fin de hacer predominar la unidad nacional por encima de la lu-cha de clases y lograr que los sectores sociales apoyen a la burguesía nacional en su en-frentamiento con los Estados Unidos”. (Citado por Solari 1976: 161).

¿Cuál es la relación entre desarrollo y subdesarrollo?¿Qué criterios formularon los analistas de la teoría de ladependencia sobre esta relación?

1.3. Las Teorías del

Desarrollo

Para Thiel (2001: 13-20) existensiete diferentes contribucionesteóricas que tienen la intenciónde interpretar los procesos decambio y desarrollo desde el pun-to de vista de la historia mundialy de la sociedad en su conjunto:

Teoría del crecimiento ensentido amplio (teoría de lamodernización);

Teoría de la dependencia;

Modelo de planificación cen-tralizada (socialismo real);

Modelo neoliberal (CW);

Modelo de la economía priva-da dirigida por el estado (mo-delo del vuelo de ganso);

Concepto del condiciona-miento cultural del desarrollo;

Concepto del desarrollo sos-tenible.

Las siguientes descripciones delas siete teorías del desarrollo,son una cita en extenso, tomadasy resumidas de Reinold Thiel.

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.


RECUADRO 1: TEORÍAS DEL DESARROLLO (Thiel 2002)

Teoría de la modernización

Se remonta, en la mayoría de sus interpretaciones teóricas a MaxWeber, que vio en la racionalización del comportamiento social elnúcleo y el origen del proceso de modernización. Thiel, critica quelos conceptos de los años 1950 y 1960, que se refieren a esta teoríase limitaron fundamentalmente a consideraciones económicas, sintener en cuenta la argumentación cultural, tan importante para We-ber. Desarrollo era equivalente a crecimiento económico; ello habríasido en el pasado sobre todo una cuestión de capital disponible, laafluencia de capital induciría, en consecuencia, el crecimiento en lospaíses capitalistas ya desarrollados. Con ello se sientan las bases deun patrón capitalista único para el desarrollo de todos los países delmundo.

La teoría de la dependencia

Arraigada en la teoría del imperialismo de Hobson, Lenin y Rosa Lu-xemburgo y en su afirmación de que es precisamente el capital elque produce el subdesarrollo. Partía, por su parte, de una desigual-dad estructural entre las metrópolis y los países de la periferia quedependen política y económicamente de ellas, y solamente espera-ba el desarrollo cuando la periferia se independizara de las metró-polis, es decir se “desacoplara”.

El modelo de desarrollo mediante la planificación estatal centralizada

En el que la función estratégica se encuentra más claramente en pri-mer plano que en los dos primeramente mencionados y que, debidoprincipalmente a la rigidez del pensamiento burocrático, al final nollevaba ya al desarrollo con lo cual proporcionó buenos argumentosa la superioridad de las ideas competidoras en los sistemas democrá-ticos de la economía de mercado. Su aspecto estratégico es la doc-trina de estatización de la economía en su conjunto.

El modelo neoliberal

Radicalmente orientado al mercado, de los años 1980 y 1990, que es-pera el desarrollo de una liberalización de los mercados especial-mente de los financieros, y de una función del Estado limitada al es-tablecimiento de condiciones marco Washington de las institucionesde Bretton Woods. Aunque algunos autores opinan que, después dela crisis de los ‘tigres” asiáticos, a partir de 1997 (y con el colapsode México, Brasil y Rusia), hay que considerar fracasado el modeloneoliberal, otros (los economistas de la corriente principal) lo siguenconsiderando la panacea para el desarrollo económico. De hecho

Thiel plantea que todos estosmodelos (o grandes teorías) tie-nen en común que el objeto desus análisis lo constituyen, enprimer lugar, el crecimientoeconómico y que, por lo tanto,estudian en primer término laeficacia de los factores econó-micos. Todos son, en un sentidoamplio, teorías del crecimiento(algunos dirían que todas sonteorías de la modernización).

Todas ellas están, pues, funda-das en similares categorías eco-nómicas del crecimiento. Frentea estas teorías fundamental-mente económicas hay quesituar otras dos contribucionesteóricas que van más allá delpensamiento puramente econó-mico: el concepto de desarrollocomo fenómeno cultural yel concepto de desarrollo soste-nible.


esta teoría está estrechamente emparentada con la de la moderni-zación (crecimiento) original y podría ser considerada como su varian-te más reciente.

El modelo de vuelo del ganso

Diseñada en los años 1930 por el economista japonés AkamatsuKaname y más tarde revisada por otros autores, que pronosticó eldesarrollo en cascada de los países del espacio económico del Asiaoriental y que, al ser aplicada, efectivamente lo provocó. Estas eco-nomías nacionales crecieron sobre la base de la economía privadaestatalmente dirigida y de una alta tasa de ahorro interno, y solo sehundieron cuando se sometieron al modelo del Consenso de Washing-ton (CW), desregularizaron sus mercados financieros y se dejaroninundar por los capitales excedentes de los países industrializados.El modelo del vuelo del ganso (como quinta gran teoría) no ha fra-casado en modo alguno, antes bien es el único cuya aplicación ha al-canzado el éxito pronosticado.

El concepto de condicionamiento cultural del desarrollo

Se remonta a los escritos de Weber acerca de la sociología de lareligión. En la ética protestante y el espíritu del capitalismo (1905),Weber relacionó el surgimiento del capitalismo expansivo en Europay Norteamérica con una determinada ética económica y de trabajo,fundada en la religión: agrada a Dios quien trabaja duramente, pe-ro sin ello dejarse llevar con la ganancia lograda a un consumoexcesivo (“ascesis dentro del mundo”) teniendo así disponible el be-neficio para ser reinvertido. (…) Su idea central es: solamente la in-vestigación del contexto externo a la economía puede aclarar porqué los factores económicos producen efectos tales en un lugar y untiempo determinados, qué produce desarrollo en un sitio y no enotro.


La relación entre los “valores asiáticos”, con el confucianismo y elbudismo zen, chino diferente al japonés, con diferente escala de va-lores, “la estructura, determinante para Weber de una ‘burocraciaracional’, existente en Japón, mientras que la casta de funcionariosletrados en China no pudo alcanzar el nivel de rendimientos deaquella”, es valorada por Thiel, quien precisa dos aspectos a ser to-mados en cuenta: “la cultura es un fenómeno demasiado complica-do para ser resumido en un slogan” (…)“deben darse conjuntamentenumerosos factores para impulsar el desarrollo”(…) “el desarrolloeconómico es un fenómeno que no se puede entender partiendo defactores puramente económicos, sino que se encuentra mucho másarraigado en el desarrollo total de una cultura, con influencia de lasinstituciones y del sistema de valores sociales.”

El concepto del desarrollo sostenible

Su intención no es explicar el desarrollo y el subdesarrollo yaproducido, sino definir, para el desarrollo futuro, unos objetivos dia-metralmente opuestos a todo lo anterior: limitación en vez deexpansión. Dicho de otra manera: de la explicación del desarrollorealizado hasta el presente no deduce lo que se debe hacer para queel resto del mundo también se desarrolle, sino especialmente: loque no se debe hacer para que todo el mundo continúe siendo capazde desarrollarse. El concepto de desarrollo sostenible es normativo,es teleológico, el aspecto estratégico prima sobre el explicativo. (…)El concepto tiene su origen en el primer informe del Club de Roma(1972), por Dennis Meadows y sus colaboradores sobre los límites delcrecimiento, (…) es decir en reflexiones ecológicas. Se enriqueció yse orientó hacia su aplicación en la política sobre todo a través delinforme Brundtland de 1987. De dicho informe proviene la definiciónsegún la cual “desarrollo duradero es aquel que satisface las necesi-dades del presente sin correr el riesgo de que las futuras generacio-nes no puedan satisfacer las suyas”. En el debate actual se añade aesta demanda respecto de las necesidades de las próximas genera-ciones, también la exigencia de justicia social para la generaciónactual.

¿Cuáles son los tres modelos que Thiel ubica en la corrienteque sustenta el desarrollo en el crecimiento económico?¿Cuáles se sustentan en otros criterios sobre el desarrollo?¿Cuáles son las tesis más importantes de esos otros criterios?

1.4. El desarrollo en

América Latina

1.4.1. Contexto

Desde un punto de vista históri-co, el tema del desarrollo, comoproblema teórico, tiene comoactores centrales a los investiga-dores, las instituciones y las es-cuelas de pensamiento con susdistintas corrientes. Sin embar-go, esta historia está ligada a lapropia historia de los pueblos ysociedades donde esos investiga-dores viven y trabajan. Una yotra se influyen y confrontan ge-nerando nuevos paradigmas yposiciones respecto del “queha-cer” del Estado y de la sociedadcivil. Este “quehacer” perteneceal espacio de la política, en elque confluyen múltiples intere-ses: de los partidos políticos, delas elites económicas, de lasdiversas organizaciones corpora-tivas de nuestros países (maes-tros, transportistas, burócratas yotros), del poder público –hoycuestionado–, de los movimien-tos sociales, del ciudadano co-mún, así como de los organismosinternacionales y de la geopolíti-ca internacional.

Una vez superado el período la-tinoamericano de carencia derecursos técnicos, conceptualesy metodológicos7, se comienza atomar distancia de lo especulati-vo y se estudia el desarrollo a

partir de datos empíricos cientí-ficamente sistematizados paraentender la región con autono-mía de la academia europea.Antes de este período, la faltade información obligaba a susten-tar el conocimiento en marcosfilosóficos y jurídicos preestable-cidos y en intereses políticosfraccionados. Predominaban losvalores ideológicos o los finespolíticos particulares con pocoslímites y escasas propuestascientíficamente sustentadas.

En esos años, el desarrollo de lasmatemáticas y de las cienciasfísicas permitió la elaboraciónde modelos económicos del de-sarrollo. No ocurrió lo mismo enlas ciencias sociales. Ellas se en-contraron en serias dificultadespara aplicar los mismos concep-tos y metodologías de investiga-ción y análisis. En este sentidodecía Medina: todos los científi-cos sociales pueden ser conside-rados funcionalistas en el senti-do más amplio del término yaque conciben a la sociedad comouna totalidad dinámica de diver-sas partes entrelazadas –institu-ciones, fuerzas sociales, grupostendencias, etc.- cada una delas cuales influye con sus altera-ciones en la contextura de lasdemás y del conjunto.

Medina Echavarría, sociólogo deformación y uno de los cepalinos(de la CEPAL) más connotados de


7 José Medina Echavarría (español), Gino Germani (italiano) y Florestán Fernández(brasileño) fueron los principales exponentes del periodo conocido como "cientificismo".Los dos últimos reconocen en la obra de José Medina Echavarría (1941) el inicio en Amé-rica Latina de una corriente de pensamiento que buscaría la explicación de los proble-mas del desarrollo desde una racionalidad científica. Según el mencionado autor, “sinuna teoría no solo no será ciencia, sino que carecerá de significación para la investiga-ción concreta y la resolución de los problemas sociales del día. Sin una técnica de inves-tigación definida, (...) la investigación social no sólo es infecunda, sino que invita a laacción siempre dispuesta del charlatán y del audaz”.


esos años, considera relativo elpeso de lo económico indicandola importancia de estudiar la ga-ma de relaciones institucionalesvinculadas al proceso de desa-rrollo: “El tema sociedad y desa-rrollo económico puede serenfocado – como todo lo que serefiere a la vida humana – desdemuy diversos puntos de vista, yninguna de esas perspectivas esen principio ilegitima e incorrec-ta”. Medina Echavarría proponíacomo objetivo considerar los as-pectos sociales del desarrolloeconómico en términos más alláde la función de un simple acce-sorio sociológico de los modeloseconómicos, entendiéndolo co-mo el esfuerzo que procura exa-minar todo el contexto social delproceso económico mediante laelaboración de una teoría queconsidere a la sociedad en suconjunto (Solari 1976: 92).

La Comisión Económica paraAmérica Latina de Naciones Uni-das (CEPAL) contribuyó a estosdebates con importantes investi-gaciones económicas, sociales ypolíticas. La profusión de datos ysu sistematización con la evolu-ción de técnicas como la estadís-tica y la econometría dio origena los modelos de desarrollo basa-dos en el análisis de sistemas yteorías de la estructura económi-ca. La modelación del desarrollollegó a expresar las relacioneseconómicas –no así los factoressociales– en forma de modelosmatemáticos.

En comparación con los siglosanteriores, las ciencias socialesen Latinoamérica experimenta-

ron un crecimiento rápido unavez iniciada esta corriente cien-tífica, no solo por el despertar ala investigación empírica sinotambién por los aportes de ladialéctica y el análisis sistémicoa la teoría del conocimiento(Méndez 2000: 20). Esto llevaríaa modificaciones sustantivastanto en las metodologías deinvestigación como en la siste-matización de la información.Entonces se pudo ver a las socie-dades latinoamericanas ya nocomo un todo homogéneo sinoanalizarlas a partir del diferentepapel de los actores sociales ydel Estado.

Los países latinoamericanos deja-ron de verse aisladamente paramirarse como región. Precisa-mente se le reconoce a la CEPALeste aporte: conceptualizar aAmérica Latina como un todo pa-ra, desde esa mirada, hacer unanueva lectura8. Esa visión conti-nental permitió a los cepalinosconcebir un proyecto regional yformular políticas regionales.Generaron un pensamiento so-bre el desarrollo latinoamerica-no cuya influencia perdura hastahoy, no obstante haber sidocuestionado en la época como“desarrollismo” y haber suscita-do profundas polémicas.

A inicios de los años sesenta, ycon más fuerza en los setentadel siglo XX, la evolución históri-ca del desarrollo latinoamericanofue confrontada con las relacio-nes históricas que el continente,como región, había mantenidocon el exterior y hacia el interior.Se desarrollaron los estudios

8 La CEPAL llamó la atención acerca de "ciertos rasgos comunes a todas las economíasnacionales latinoamericanas y por tanto convocó a estudiar las sociedades nacionaleslatinoamericanas con iguales características” Solari (1976: 70).

sobre la estratificación social yel carácter sociopolítico y eco-nómico de los diferentes grupossociales. Se analizaron las dife-rencias específicas caracterizadaspor su mayor, menor o ningunacapacidad para controlar las de-cisiones políticas, la producción,el consumo y el capital financie-ro, y para influir o no en el con-trol jurídico, en la formulación yen la ejecución de las leyes. Res-pecto del mundo, América Lati-na se miró como región históricaen su relación con otras regionespero especialmente en su vínculomás fuerte: los Estados Unidos.En esa época existían fuertes co-rrientes ideológicas profunda-mente fraccionadas, cada cualcon su escuela de pensamiento ycon estructuras orgánicas políti-camente activas. El pensamien-

to latinoamericano acompañóesa evolución también confron-tándose y fraccionándose en di-versas corrientes intelectuales.

En ese contexto, se distinguie-ron los obstáculos al desarrollooriginados nacionalmente deaquellos generados internacio-nalmente, se estudiaron lastendencias a la formación dealianzas internas y externas, y seclasificaron los conflictos. Sediferenció a la población, segúnsu relación con el capital y eltrabajo, en grupos socialesdominantes y subordinados, ca-pitalistas y trabajadores y a lospaíses en centrales, imperialis-tas, colonialistas, o países de-pendientes, subdesarrollados ydominados, dándose origen a lateoría de la dependencia9.


9 Autores como F.H. Cardoso, E. Faletto, A. Gunder Frank, H. Jaguaribe, T. Dos Santos,entre los principales, formularían que la explicación del subdesarrollo latinoamericanoen sus determinaciones más estructurales debe buscarse en su inserción en el sistemacapitalista mundial.

¿Qué importancia tuvo para la formación del pensamiento lati-noamericano sobre desarrollo, el acceso a las ciencias y téc-nicas de investigación socioeconómica y la construcción debases empíricas sobre la realidad?¿Qué cambios en la comprensión del problema del desarrollosignificó mirar al interior de los países los roles de los actoressociales y del Estado?, y¿Cuáles a partir que América Latina se mira como región?

1.4.2. El desarrollo latinoamericano y su praxis

Terminada la segunda guerramundial se produjo una tenden-cia a generalizar las políticas dedesarrollo para toda la región.En ello fue grande la influencia

de los organismos internaciona-les, sobre todo de los originadosen los acuerdos de la Organiza-ción de las Naciones Unidas(ONU). Obviamente, esos orga-nismos no escapaban a la influen-cia de los conflictos políticos y deldebate ideológico de la época.


Al igual que todas las institucio-nes de desarrollo nacionales ointernacionales, acompañaron laevolución de la política y delpensamiento en el transcurso dela segunda mitad del siglo. Así,en América Latina se trazó unaestrategia y se formularon políti-cas comunes, cuyo marco con-ceptual refleja que no obstantehaberse nutrido durante mediosiglo de serias investigacionessocio - económicas y políticas, el“quehacer” continental variómuy poco respecto del desarro-llo tradicional.

Para Méndez los conceptos tradi-cionales sobre el desarrollo enLatinoamérica derivan del para-digma de la modernización. Pesea ser muy conocidos, no está pordemás mencionar rápidamentesus supuestos básicos:

La sobre - vivencia de la so-ciedad tradicional es una delas causas esenciales del sub-desarrollo latinoamericano.

El desarrollo es posible lo-grando un crecimiento econó-mico rápido.

El desarrollo solo será posiblesi se logra la transición de lotradicional a lo moderno10.

A la industrialización le co-rrespondería el rol centralcomo elemento de rupturaentre lo tradicional y lo mo-derno11. Por ello, supone unestado inicial y un estado fi-nal. Según Germani, el tipoempírico de los países “másdesarrollados” es el que asu-me el papel de término finalo tendencia del desarrollo12.

El desarrollo económico quese genere en el sector moder-no de la economía se trasmi-tirá a todo el “cuerpo social”.“El crecimiento beneficia atodos, y todos pueden acce-der al desarrollo gracias a ladifusión del progreso tecnoló-gico y la incorporación de

10 Méndez sintetiza esta corriente "los países subdesarrollados lo son porque aún secaracterizan por la predominancia de una sociedad marcada por una fuerte integraciónde funciones religiosas, políticas y judiciales, por la predominancia de los vínculos familia-res y étnicos, por las relaciones de proximidad y de reciprocidad en las relaciones sociales,por la baja productividad del trabajo y la escasa técnica en el manejo de la naturaleza. Deacuerdo al paradigma todo eso debe ser transformado, modernizado, dando paso a lasecularización, el individualismo, y la racionalidad, una fuerte especialización de las fun-ciones y larga descentralización de competencias”. Méndez, 2000: 24.11 W. W. Rostow (1950, citado por Méndez, 2000, p. 24). La tesis se fundamenta enla trayectoria ya recorrida por las sociedades desarrolladas considerada como “el cami-no obligatorio para pasar de una situación de carencia, estancamiento y pobreza a unasituación de abundancia, progreso y prosperidad generalizada”. 12 Germani (1956: 106). Al respecto véase Solari: 1976, pp. 30-110, 186-194. Méndezal respecto dice que “De acuerdo a esta visión, todos los países del mundo participan deuna misma carrera lineal de la historia, en la cual los países del norte, en particular losEEUU, van adelante y muy lejos, atrás, les siguen el conjunto de países empobrecidos delsur, con un ingreso per capita insignificante”, mencionado luego que la academia nortea-mericana se encargó “de desarrollar una sociología, una teoría política y una historiaeconómica de la modernización (...) que dieran sustento a una tipología exitosa y gene-ral de la transición, la cual ha llegado a ser hegemónica en la concepción y promociónde las políticas del desarrollo a escala planetaria” (Méndez 2000: 23-25).

nuevos sectores de la pobla-ción económicamente activaen empleos más calificados,generadores de ingresos máselevados"13.

El crecimiento de la poblacióntradicional es un obstáculo pa-ra la acumulación originariade capital. La población tra-dicional, en especial la indí-gena, es una demanda insol-vente. Su consumo no es unademanda rentable para laeconomía, por tanto carecede valor como factor de de-sarrollo14.

En realidad esta visión trasladala lógica del proceso de produc-ción de una unidad productiva ala economía nacional. El desa-rrollo de una nación dependerá,entonces, de la capacidad deacumulación e inversión que lo-gren las elites económicas pro-pietarias del ahorro nacional,igual que la expansión de una fá-brica depende de la capacidadde acumulación y de reinversiónde sus propietarios.

Al erigirse en postulado que eldesarrollo se logrará conjugando

crecimiento económico, forma-ción de excedente, industrializa-ción y reinversión y que ese pro-ceso se realiza dentro del marcode la nación y como agente pla-nificador y gestor al Estado, laacción política en la región sevolcó al fortalecimiento de losestados nacionales. Durante casimedio siglo éste y el nacionalis-mo se constituyeron en objetode estudio académico y de laspolíticas internacionales y na-cionales en Latinoamérica15. Laidea central era que el desarro-llo político de la Nación y del Es-tado sería la fuerza para lograrcambios inducidos desde la pla-nificación estatal16.

1.5. Los rasgos de laestrategia de desarrollodel siglo XX

La estrategia de desarrollo alen-tada por estas teorías concibió ala sociedad como una gran unidadde producción y otorgó a cadasector social una función, consi-derándolos como factores deproducción (véase el Gráfico 1).A las elites económicas se lesasignó la responsabilidad de lo-grar la acumulación de capital


13 La teoría del crecimiento se fundamenta en la conocida teoría de Adam Smith, de'la mano invisible del mercado'. La transmisión indefectible de las dinámicas del desarro-llo del sector moderno al tradicional es conocida como el efecto de percolación o trickledown effect” (Méndez 2000: 22).14 El modelo excluyó, aunque fuera temporalmente, a esta fracción del consumo inter-no como estímulo a la producción. “Todo crecimiento de los ingresos, per cápita, en unasociedad tradicional está amenazado por el crecimiento de la población y por lo tanto enriesgo de ser frenado, puesto que el crecimiento del ingreso se traduce simplemente enun crecimiento del consumo”. (Nelson 1956, citado por Méndez 2000: 25).15 "Para este periodo las unidades de análisis son las naciones y el papel del Estado escentral; se plantea el problema de la existencia y el papel de la nación y del nacionalis-mo”. (Solari 1976: 90).16 Para 1952 la CEPAL realizó en Ecuador un primer diagnóstico de la realidad nacional,de su economía y de su sociedad. Era el inicio de la planificación para el desarrollo na-cional. En esa misma década el Banco Central desarrolló los sistemas de cuentas nacio-nales, elaboró indicadores económicos y sociales, así como estudios de comercio exteriorregistrados en las Memorias de la institución.


necesaria para el despegue y laindustrialización. Al resto de lapoblación, incluida toda en lageneralidad de los “sectores so-ciales”, se le fijó la meta de serrecursos humanos calificados pa-ra los procesos productivos. Loscampesinos (proveedores de in-sumos) debían proveer alimentosbaratos para abastecer a los tra-bajadores de las ciudades y, enla medida en que migraran hacia

las urbes, constituirían el llama-do “ejercito laboral de reserva”,manteniendo además sus salariosbajos. El Estado aparecía como elpoder controlador de conflictos,planificador, agente normativo,asistencialista e inversionista enla infraestructura necesaria. Laresponsabilidad de dirigirlo com-petía a los políticos y la burocra-cia estatal.

Principales rasgos de la estrategia de desarrollo en AméricaLatina (síntesis)

Concentrar el ahorro y la acumulación de capital necesaria y su-ficiente como para permitir el despegue hacia la modernidad. To-da dispersión de la acumulación disminuiría su potencia transfor-madora.

La concentración de la acumulación de capital debe situarse enun sector moderno e industrial de la sociedad que permita la emer-gencia de una elite económica capaz de incrementar la producti-vidad generando un gran excedente a reinvertirse en tecnología ydiversificación productiva. Esa elite económica, social y política esla convocada a liderar a la sociedad hacia el desarrollo.

La inversión en tecnología y la diversificación de la producción de-mandará enlaces productivos, multiplicando la diversificación dela producción e invadiendo el sector tradicional. Las dinámicas dedesarrollo que las elites generen disolverán las formas tradiciona-les de la economía llevando a toda la sociedad a la modernidad.

Para lograrlo, es necesario crearlas condiciones para transferircapital de toda la sociedad alsector moderno de la economía.Toda la sociedad, incluso el sec-tor tradicional, debe aportar a lacapitalización de las elites eco-nómicas. Los campesinos debensubsidiar a las ciudades con ali-mentos y materia prima barata afin de que la diferencia se con-vierta en capital para el desa-rrollo. Esta transferencia debeocurrir de forma escalonada: del

campo a las ciudades pequeñas,de éstas a las medianas, luego alas grandes y así sucesivamentehasta llegar a los grandes cen-tros urbanos, donde finalmentese concentra el capital, dondedeben surgir las economías másmodernas y las industrias. Enellos se asientan las elites encar-gadas de liderar el desarrollo.

Este modelo de crecimiento eco-nómico social, política y territo-rialmente concentrado, demanda

el sacrificio del resto de la po-blación hasta lograr la transi-ción. Todo crecimiento poblacio-nal, especialmente en el sectortradicional, es una amenaza a lacapacidad de acumulación en elsector moderno de la economíaporque se trata de un sector dedemanda insolvente. La solucióna los evidentes desequilibriospolíticos que esta fórmula gene-ra, es la elaboración de políticascompensatorias que deben lograralgunos grados de satisfacción delas masas evitando problemas degobernabilidad, crisis políticas,inestabilidad, huelgas, paros,manifestaciones y otras formasde conflicto. Ninguno de ellos esbueno para el ambiente de paz ytranquilidad que requiere laeconomía, la cual es “muy sensi-ble” ante estos disturbios.

El estado debe ser fortalecidopara que ejerza la función deplanificador y generador de polí-ticas de apoyo a la acumulación,inversión, capitalización e indus-trialización. También es el res-ponsable del control social

mediante políticas compensato-rias en salud, educación, vivien-da y seguridad social. De estaforma se evitan desequilibriossociales capaces de afectar elclima de tranquilidad internonecesario para el crecimiento dela economía. Por eso, en esta es-trategia de desarrollo la consoli-dación de los estado - nación eraprioritaria.

Esta estrategia de acumulaciónse basa en la experiencia del de-sarrollo espontáneo de las socie-dades industrializadas pioneras,en las cuales la “acumulación ori-ginaria de capital” provino de laexpansión mercantil mundial.Posteriormente se convierte enun modelo inducido de desarrolloque se apoya en la planificaciónestatal centralizada y que no fueexclusivo de las economías demercado. Así por ejemplo, paralograr su despegue industrial, laUnión Soviética desarrolló unaestrategia similar, con las va-riantes conocidas, fundamental-mente el reemplazo de la elitepor el estado.



1.6. Algunas reflexionesacerca de la aplicación delmodelo en América Latina

Con seguridad la cuestión deldesarrollo constituyó durante elsiglo XX la razón de ser de todaslas ciencias sociales y estuvo enel origen de la mayoría de lasinstituciones de desarrollo inter-nacionales y nacionales de Amé-rica Latina. No es exageradosuponer que existan en el conti-nente algunos cientos de milesde investigaciones, modelacio-nes, explicaciones y no pocasteorías sobre el tema, derivadas

de diferentes corrientes ideoló-gicas. Durante casi todo el sigloesas teorías fueron estudiadaspor académicos e investigadoresy usadas en la base programáticade todos los partidos, así comoen los discursos y plataforma detodo político. Sin embargo, pesea un siglo de luchas sociales, deinvestigaciones y teorías, devariedades cromáticas de políti-cos, no resulta fácil encontrarejemplos incontestables de paí-ses donde la mayoría de la po-blación se sienta parte de unproyecto regional o nacional dedesarrollo o tenga confianza en

GRÁFICO 1MODELO TRADICIONAL DE DESARROLLO

su futuro como nación o comoregión. Es más, en algunas de lasnaciones latinoamericanas am-plios grupos humanos –en especialcampesinos pobres, indígenas ypobladores urbanos– no vierondurante el pasado siglo mejorarsustancialmente sus condicionesancestrales de pobreza y, por elcontrario, las últimas décadasregistraron signos claros de queAmérica Latina está generandonuevos pobres. Extraña paradojala de la región: generar pobressiendo uno de los continentesmás ricos del planeta.

La aplicación del modelo de cre-cimiento económico de acumu-lación social y territorialmenteconcentrado no fue ortodoxo einstituciones como la CEPALalertaron sobre sus deficiencias.(La CEPAL).

es el primer organismo quereflexiona en términos lati-noamericanos y que, comoconsecuencia, cuestiona laaplicabilidad de la teoríaeconómica originada en lospaíses desarrollados [...] Ra-cionaliza ciertos hechos eco-nómicos como los del creci-miento ‘hacia fuera’ y ‘haciaadentro’ y señala sus efectos;niega la posibilidad de reedi-tar un proceso de desarrollo

librado a la acción de lasfuerzas del mercado en lostérminos que se dio en lospaíses capitalistas; propone yfundamenta la planificaciónen una época en que todo in-tento de programación eramirado con sospecha; señalalos riesgos de la inversión ex-tranjera y las condiciones quedebe llenar la colaboraciónexterna; plantea los proble-mas del comercio mundial,desarrolla la teoría del dete-rioro de los términos del in-tercambio y en la UNCTADpropone las condiciones bási-cas que se ha de llenar paraque no siga siendo un mediode extracción de recursos delos países latinoamericanos;lanza la idea de la integra-ción como una alternativa alestancamiento económico ycontribuye al nacimiento dela Asociación Latinoamerica-na de Libre Comercio (ALALC);subraya los problemas queplantea la estructura social,la mala distribución del ingre-so, la extranjerización denuestras economías y la nece-sidad de un ‘nuevo orden decosas’ que solo podrá emergerde ‘cambios profundos’ en lasestructuras económicas y so-ciales de la región (Hurtado1976: 273).


¿Qué modelo de desarrollo considera que se aplicó en AméricaLatina? ¿Cuáles son los principales supuestos de ese modelo?¿Cuál es el rol del país y de la región latinoamericana en esemodelo?


1.7. Los obstáculos para eldesarrollo

Cuando en los años 1960 MedinaEchavarría analiza la tesis webe-riana sobre la formación delcapitalismo europeo, siembra lasprimeras dudas sobre la posibili-dad del desarrollo latinoameri-cano por esa vía. Para explicarpor qué el capitalismo fue facti-ble solo en algunas regiones,Weber señala dos factores esen-ciales. El primero se refiere a

la formación de una disposi-ción económica general, alsurgimiento de cierto ethosdel trabajo o más concreta-mente de los hábitos del tra-bajo de la sociedad industrialincluyendo bajo este rubro laformación de una actitud ra-cional, sobria y disciplinadaque sirve de impulso para lavida económica moderna. Elsegundo se refiere a las condi-ciones estructurales que posi-bilitaron la utilización eficazde dicha disposición económi-ca. Estas condiciones estruc-turales incluyen la formula-ción de un marco legal y lacreación de un sistema de ad-ministración que le sirva deapoyo (Solari 1976: 94).

Este ethos económico o éticaeconómica –de mística, ahorro ydisciplina– como condición parael desarrollo del capitalismo esdescrito por Weber como com-puesto de dos elementos: el

conjunto de las aspiracioneseconómicas y el sentido de res-ponsabilidad personal y colecti-va. Al respecto, en 1963 Medinadecía:

En esencia, como debiera saberse,el desarrollo económico, en cual-quier circunstancia, es posibleúnicamente a costa de sacrificiosde parte considerable de la po-blación [...] Sin embargo todoeste esfuerzo es insuficiente sifalta un modelo adecuado quedebe provenir de la elite, lo queconlleva un juicio implícito re-lativo al estado actual de los va-lores y la conducta de la elite enAmérica Latina.

Medina Echavarría (citado porSolari 1976: 97-8) pensaba quetanto las elites económicascomo las políticas de aquellassociedades industriales que al-canzaron elevados niveles dedesarrollo, se caracterizaron, almenos en las etapas iniciales,por una fuerte dosis de ascetis-mo (a lo que Weber hacía refe-rencia al hablar de la ética pro-testante). Esa característicaestá ausente en América Latinadonde “la atonía y desorienta-ción de las masas está producidapor la ausencia de las necesariasconductas ejemplares en la mi-noría dirigente. [...] Dicho entérminos económicos: que el be-neficio sea instrumento visiblede una rápida capitalización yno el medio inmoral del gastoostensorio”.


GRÁFICO 2MODELO DE ACUMULACIÓN Y REINVERSIÓN CONCEN-

TRADO Y DE ESTRUCTURA ESTATAL CENTRALISTA

El Estudio Económico de AméricaLatina de 194917 identificó dosestilos de desarrollo:

Por un lado, estaba el enclaveexportador desvinculado delconjunto de la economía y de lasociedad. En éste, el progresotécnico penetra sólo en el sectorvinculado al mercado mundial,mientras la mayor parte de laactividad económica continúa

operando con las técnicas y nive-les de productividad tradiciona-les. México era el ejemplo deeste estilo de desarrollo. Porotro, figuraban los países en loscuales la actividad exportadoraderrama su influencia en el con-junto de la economía y la socie-dad. Argentina era el paradigmade este modelo de crecimientohacia fuera (Ferrer 2000).

17 CEPAL, 1951


Ecuador se situó en inicio entrelos países agro - exportadores –cacao y banano - y posterior-mente de productos primarioscomo petróleo, productos delmar, en las últimas décadascamarones, palma africana yflores.

El modelo de crecimiento haciaafuera corresponde en la clasifi-cación de Thiel a la teoría de lamodernización. Como nota Fe-rrer, la Argentina de mitad delsiglo anterior constituyó el para-digma de este modelo. Luego delas diversas crisis y fracasos, es-tos modelos fueron exhaustiva-mente estudiados. Theotoniodos Santos es uno de los que enla década de los setenta analizasus características esenciales.Citaremos la más importante.Dos Santos (1970: 165), cuestio-na el supuesto del paso del desa-rrollo hacia afuera al desarrollohacia adentro que teóricamentegeneraría mayor independenciadel comercio exterior:

Se esperaba que la sustituciónde importaciones generase unasituación tal, que al fabricarselos principales productos en elpaís y al no depender esencial-mente de la importación de pro-ductos manufacturados, los paí-ses en desarrollo alcanzarían unalto grado de libertad comerciale independencia con respecto alcomercio exterior.

El resultado, pocas décadas des-pués, fue diferente. La indus-trialización latinoamericana pro-dujo una mayor dependencia delcomercio exterior. Dice Dos San-tos que los productos que se im-portaban antes eran general-mente productos de consumodirigido a sectores sociales de

altos ingresos. Sus efectos sobrela economía eran bastante se-cundarios. Al contrario:

en la fase de sustitución deimportaciones se utilizaronlas divisas para la compra deinsumos a la industria nacio-nal, o sea maquinarias, y ma-terias primas semi- manufac-turadas, que son cada vez másesenciales para la superviven-cia de la economía misma (…)la cuestión de importar estosproductos está profundamen-te ligada a los déficit de labalanza de pagos. Esos déficitson fruto de la baja de losprecios de productos prima-rios junto al alza de losprecios de los productos ma-nufacturados, pero particu-larmente de los pagos de servi-cio, fletes, regalías, ayudatécnica, etc, de las remesasde capitales, de los crecien-tes servicios de una deudaexterna que se agiganta…

Es importante resaltar que estosanálisis se realizaron hace trein-ta años. Citarlos en este estudiotiene como intención provocaruna mirada histórica sobre el de-sarrollo latinoamericano y pre-guntarnos: ¿Han cambiado lascondiciones y los resultados delos procesos de modernización eindustrialización en los últimostreinta años en América Latina?¿Cómo modificarán estas condi-ciones y resultados la inversiónextranjera? ¿Es la inversión ex-tranjera parte sustancial de unmodelo científico para el desa-rrollo? ¿Permitirá lograr la for-mación de ahorro interno y lacapitalización suficientes para eldespegue del crecimiento eco-nómico necesario? ¿Cómo rever-tirá el modelo neoliberal, en

condiciones de globalización, latendencia de flujo constante delcapital financiero hacia los cen-tros financieros mundiales? y ¿có-mo trasmitirá hacia la economíainterna de nuestros países, haciael sector tradicional y hacia laslocalidades de las provincias

interiores del país un flujo deinversión? ¿Cuáles han sido losresultados que el modelo de de-sarrollo nacional ha generado enel país en el siglo anterior? ¿Sonlos desequilibrios regionales unacondición del desarrollo y el cre-cimiento económico?


¿Qué obstáculos para el desarrollo puede identificar y quéimportancia tienen?¿Tienen los valores culturales un rol en el desarrollo?¿Qué ideas sobre el desarrollo le aporta esta rápida miradasobre el pensamiento y debate de los últimos cincuenta añossobre el tema?


2.1. ¿Es la globalizaciónun fenómeno reciente?

América Latina nació a la histo-ria republicana en condicionesdominadas por el comercio in-ternacional. Nació en una fasede acumulación originaria delcapital europeo. Con las guerrasde la independencia se permitióuna libre importación de textilesbritánicos que inundaron el mer-

cado andino. En el Ecuador, men-ciona Fierro (1992: 50),“estomotivó un enfrentamiento entrelos importadores costeños, quefavorecían el libre comercio, ylos terratenientes serranos, quefavorecían el proteccionismo a laprimitiva industria textil”.

Al respecto es significativo untestimonio escrito en Bolivia en1830 (Lema 1994).

18 Se refiere al dominio español

Antes estaba prohibido al americano el desarrollo de sus talentos yde sus facultades industriales, y el comercio libre con otras nacio-nes.18 [...] “El solo departamento de Cochabamba, pues, tenía tan-tos telares de lencería, barracanes, etc., que sus tejidos podíanabastecer en su clase a toda la República, [...] También la provin-cia de Paria a su vez ocupaba en la rueca a millares de mujeres indí-genas. Todos los días de fiesta había una gran concurrencia en todoslos cantones por causa del hilado y de la lana en cuyo comercio sebuscaban recíprocamente los tejedores y las hilanderas.

[…] Pocos brazos habían que no encontraran una ocupación lucrati-va. Las pocas ciudades y villas que hay en la República y algunoscantones considerables eran destinados a la industria fabril. Ungran número de artesanos, manufactureros, etc., se encontraba enellos; de manera que haciendo un cálculo aproximativo, se puedecreer que dos tercios de sus respectivas poblaciones se manteníancon las producciones de la industria.

Mas hoy (1830), ...el industrioso departamento de Cochabamba hacaído en una mortal agonía. […]. La industria de la provincia deParia corre a la par [...] tejen e hilan algo porque todavía hay al-gunos consumidores, pero sus mercancías pronto desaparecerán silas cosas van como vemos. [...] Después que se han extinguido lastrabas opuestas a la industria fabril por un gobierno tiránico y an-ti político, ¿no debiera ella florecer más bien? Si antes los america-nos no podían tejer paños y otras telas, estudiar las ciencias exactas


19 Como consta en el original.20 (N.E.) El viajero Pentland evocó la situación de los comerciantes bolivianos en elpuerto de Arica: "Los mercaderes del interior frecuentan la costa a intervalos fijos; allícompran sus abastecimientos, una parte al contado; pero una buena proporción sobre lasbases del crédito; a 6, 9 y l2 meses; el mercader nativo envía al agente extrangero el va-lor en especies y en otros productos del país, recibiendo en cambio nuevos suministrosde mercaderías." Pentland (1975: 110) (Citado en Bosquejo).21 Sobre el caso de Puerto La Mar, ver Cajías (1975: 236-244). Sobre la afluencia debarcos en el puerto boliviano de La Mar (origen, tipo de embarcación, bandera) ver Ca-jías (1975: 292 – 299). El Iris de La Paz proporciona datos sobre los cargamentos de losbarcos: añiles, "cargamento francés y español", maderas y víveres, guano, arroz, mulaschilenas, tablas, aguardientes, efectos para Salta, tocuyos y platillos, paños, lienzos,cristalería, mercería, harinas, efectos de Europa, cobre, etc. Parte de estos productos sequedaba en dicho puerto para ser llevados al interior, sea a Bolivia o al norte argentino.De enero a mayo de 1830, 33 barcos entraron y salieron por ese puerto.

y otros artes productivos de las riquezas nacionales, ¿ahora que po-demos todo?

Pregunto ahora: ¿quién es el que ha ocasionado este cambiamiento19

tan funesto? La respuesta es fácil. El comercio libre extranjero. [...]Él ha introducido en la Nación tantas mercancías que ya faltan alma-cenes para depositarlas. No hay lienzo, tela, paño, mercería, quinca-lla, muebles ni alhaja de primor que no se encuentre entre ellas [...].

Nuestros comerciantes20 parece que han conspirado contra la Patria.Apenas se presentan barcos en las costas del Pacífico cuando ellos,deslumbrados por el resplandor de las mercancías y fascinados poruna gran ganancia, reúnen sus capitales, los buscan en todas partes,enzurronan la plata y el oro, y corren presurosos a los puertos a dis-putarse la compra de los efectos.21 Importándolos en el interior, re-llenan los almacenes, abren tiendas y buscan subalternos y corredo-res que enganchen por todas partes a los incautos. No hay plaza nimercado en ciudad, villa, cantón ni aldea que no esté todo atestadode estas mercancías.

Bonito espectáculo, digo yo, al ver todo ese aparato y todo ese afánde nuestros comerciantes. ¿Dónde están, pregunto, las mercancíasdel país? ¿No hay industria fabril en Bolivia? ¿Qué se han hecho tan-tos brazos que vivían de la industria? ¿Por dónde conoceré que handesaparecido las antiguas trabas opuestas a este ramo de industria?¿Por dónde que son libres e independientes los bolivianos de toda na-ción extranjera, y por dónde que están civilizados, como se denomi-nan? ¿Es alguna civilización el correr por todas partes a recoger todala sangre del cuerpo político para extravasarla? Repito que pareceque mis compatriotas han conspirado contra su patria y que másquieren ser agentes y dependientes del extranjero que ciudadanosútiles a su país. Cuánto mejor sería que todos estos inmensos capita-les extraídos de nuestro suelo se emplearan reproductivamente enpromover la industria y todos los demás ramos que forman a la rique-za nacional e individual. ¿Y así queremos que la Nación esté rica yque la pobreza no cunda por todas las clases...


De acuerdo a Aldo Ferrer (2000),la inserción de América Latina enel mercado internacional ya eraimportante antes del siglo XX:

Al promediar la segunda mi-tad del siglo XIX, Ibero - Amé-rica comenzó a ocupar unaposición importante en laexpansión de las relacionesinternacionales. En 1914 es-taban radicadas en la regióncasi el 40% de las inversionesrealizadas por las potenciasindustriales en la periferia,es decir, África, Asia, Oceaníay América Latina [...] El

comercio internacional y laincorporación de inmigrantesy capitales extranjeros alcan-zaron en América Latina unaimportancia relativa como enninguna de las otras regionesque fueron incorporadas alorden global bajo el liderazgode las potencias europeas y,hacia el fin del período, tam-bién por los Estados Unidos yJapón.

Incluso en el Ecuador encontra-mos registros muy antiguos sobreacciones tendientes a la inserciónen el comercio internacional:

22 Así escribían al Presidente de Quito el 8 de noviembre de 1619 (José Rumazo G, ci-tado por Kolberg 1977: 26).

Durante la era hispano americana, o colonial, se abrieron buenos ca-minos de herradura entre Quito y Bahía y entre Ibarra y Esmeraldas,en la primera mitad del siglo XVII. Bahía de Caracas, llamada San An-tonio de Morga de Bahía de Caracas, fue fundada por el Presidente deQuito de ese nombre en 1629. La estableció José de Larrazábal. Losmotivos de la fundación eran: tener un camino abierto el año enteroy un puerto seguro para exportar a Panamá y al Callao textiles, pól-vora, jarcia, trigo y otros víveres que se producían abundantementeen los valles. Señal es ésta de que existía una próspera agricultura.Además los primeros exploradores de la trocha Aloag - Bahía de Cara-ques, Don Martín de Fuica y Fray Diego de Velasco, explican al gobier-no de Quito las ventajas de ese puerto y su comarca: es excelentepuerto para el comercio y también para construcción y carena de na-víos. La tierra abun-dante de mantenimientos y buena para criar todogénero de ganado mayor y menor; y precisan que de una fanega demaíz se recogen 300 y aun 400. Se dan legumbres de Castilla; se pue-den plantar viñas, cañaverales, cacaotales . Hay mucho pescado; estierra aparejada para forman grandes pesquerías. Todo esto a más delos buceos en busca de perlas y esperanza de minas22.

Afirma Ferrer que entre 1850 y1914 la relación entre las exporta-ciones y el producto latinoamer-icano aumentó del 10% al 25%.

En vísperas de la primeraguerra mundial –señala– Amé-

rica Latina proveía, respectodel comercio mundial, 84%del café, 64% de carnes, 97%de nitratos, 50% de bananas,30% de azúcar, 42% de cacao y43% de maíz. En la mayor par-te de los productos primarios,

América Latinaera un provee-dor principal o importante delmercado mundial (Bulmer -Thomas, 1944, citado porFerrer 2000).

Menciona que si bien la inserciónen el orden global fue particu-larmente profunda en los paísesdel cono sur del continente y enBrasil, la apertura de todosmodos influyó decisivamente enel curso del desarrollo económi-co, social y político de todo elcontinente.

Desde las últimas décadas delsiglo XIX, el desarrollo econó-mico de estos países se arti-culó en torno al café, el cobre,el banano, el azúcar o loscereales. Algunos de los pro-ductos, como el oro, la plata,el azúcar o el cacao, eran im-portantes desde el períodocolonial. Otros, como los ni-tratos, el guano, los metalesno ferrosos y las carnes, sur-gieron con la explosión globa-lizadora desencadenada por larevolución industrial en Euro-pa y los Estados Unidos23.

Para Ferrer

la respuesta generalizada deestos países al dilema deldesarrollo en la economíaglobal de la época fue la ad-hesión al sistema de división

internacional del trabajo li-derado por la potencia hege-mónica y las demás potenciasindustriales. De este modo,la participación de AméricaLatina en la difusión interna-cional del progreso técnico selimitó a la producción prima-ria exportable, a algún gradode transformación de la mis-ma y a la infraestructura.Dentro de estos moldes seregistró un proceso de mo-dernización que abarcó lasprincipales ciudades, las re-des de transporte y comuni-caciones y los estilos de vidade los sectores asociados alos núcleos dinámicos del cre-cimiento. Esta modernizaciónno incorporó a la mayor par-te de la población latinoame-ricana24.

En otro aspecto del desarrollo denuestros países, el mismo autordice que tanto los regímenesfiscales y monetarios, el balancede pagos, los equilibrios macroe-conómicos, la acumulación decapital, el empleo y la distribu-ción del ingreso “estuvieron de-cisivamente influidos por lainserción de América Latina enel orden global. Justificadamen-te este período fue definido,más tarde, como del crecimien-to hacia afuera. Este arraigó demanera distinta en cada uno denuestros países”.


23 “Entre 1880 y 1915, el 50% de las migraciones de europeos hacia los mismos des-tinos se radicaron en Iberoamérica. En 1913, correspondía a esta región el 30% delcomercio mundial del mismo agrupamiento”. (Kenwood y Lougheed 1992). 24 "Al final del período del crecimiento liderado por las exportaciones de productosprimarios, las economías latinoamericanas se comportaban como la periferia de loscentros industriales. La apertura y la inserción en la globalización no contribuyeron al de-sarrollo industrial y la convergencia de la estructura productiva con los cambios en lacomposición de la demanda inducidos por el incremento del ingreso y el progreso técni-co”. (Ferrer 2000).


Estos datos son importantes paramirar la América Latina de hoy.La globalización es un fenómenoque, de acuerdo a Ferrer, no esnuevo en el continente. Loscambios ocurridos en la actuali-dad solo demostrarían una menorresistencia de nuestros países atal inserción, al eliminarse lasbarreras creadas durante el bre-ve período en que las políticasregionales de desarrollo aposta-ron a la formación de empresa-riados nacionales.

2.2. La estrategia de laglobalización

Hasta hace pocas décadas eldesarrollo fue entendido comoun hecho nacional y su sujetoera el estado - nación. Como unacto de patriotismo, todos losciudadanos debían aportar a laconstrucción de la riqueza de lanación y, desde esa óptica,cualquier forma de debilita-miento del estado era considera-da como un crimen de “lesapatria”. De ahí que la historia detodos los países latinoameri-canos registre alguna experienciade movimientos nacionalistas. Noobstante, queda la duda de siéstos se sustentaron realmenteen el desarrollo de las econo-mías nacionales o si solo giraronen torno a tesis filosófico - polí-ticas, como repercusión tardíadel nacionalismo europeo.

En todo caso, la oportunidad ointención de forjar una ideologíaeconómica nacionalista ya notiene asidero –ni material ni po-lítico– en las dinámicas de globa-lización del mundo actual. Hoy,las elites económicas y políticaspiensan en el estado como el re-ducto de la burocracia sindicalis-ta y en el nacionalismo como unarcaísmo del pasado. En ese con-texto, el liderazgo de la econo-mía y de las políticas del estadose orienta a crear condicionespara la apertura a la globaliza-ción. Ella exige competitividadinternacional, generalmente au-sente en las empresas naciona-les26. Estas ven en la alianza conla inversión extranjera su únicaopción de supervivencia, a talpunto que en muchos países, lasempresas ineficientes han que-brado, con la consecuente pau-perización empresarial.

Ahora bien, tal alianza suponecalificar qué empresas son atrac-tivas para el mercado regional dela globalización –es decir capacesde generar excedentes y capitali-zación– y disponer de un paísviable y competitivo, libre de lastrabas que imponía el estado -nación de antaño. Se espera queexista también voluntad políticapara ofrecer las mejores condi-ciones políticas y jurídicas al ca-pital internacional. El ideal es

26 En un artículo de prensa se menciona que "el subsecretario político del Ministeriode Relaciones Exteriores, Luis Gallegos, lamenta que el empresariado nacional haya sidoincapaz de aprovechar la liberación total de aranceles concedida por Europa y EEUU enreciprocidad por los esfuerzos que realiza Ecuador en la lucha contra el narcotráfico”. Elautor del artículo dice: "El empresario no lee. No se informa. No comprende muy bien losprocesos macroeconómicos, los cambios profundos del entorno mundial ni la transforma-ción constante de los mercados. No se educa. No actualiza sus aptitudes de administra-ción gerencial. (...) Fundamentalmente, el empresario ignora las diferencias entreeficiencia, productividad y competitividad. Reduce su gestión a un obsesivo proceso dereducción atolondrada de costos..." (Manuel Maldonado, “Tiempos del Mundo”,www.tdmec.com 19 abril del 2001).

aquel que logre reducir al míni-mo el costo de la mano de obracalificada, sin impuestos a laproducción sino solo al consumomasivo interno, con libre movili-dad de mercancías (importación- exportación exenta de todoarancel) y especialmente decapitales. Se espera tambiénque las transferencias financie-ras tengan un costo tendiente acero, puesto que son una impor-tante garantía ante el riesgo deinestabilidad socio - política. Dadas estas condiciones surge lainterrogante de cuál es la pro-puesta de este modelo para su-perar los bloqueos al desarrollohumano sostenible que se gene-raron en el modelo anterior. Aun-que complejo y difícil de lograr,el papel de enlace de la eliteeconómica con la globalizaciónestá relativamente claro. Pero¿cuál es el del resto de la pobla-ción en esa lógica económica?

Hasta ahora en la concepción degestión del desarrollo se habíaaceptado como obvia la separa-ción social entre aquellos a quie-nes se atribuye el derecho deliderar y controlar las dinámicasde la economía y aquellos a losque solo les corresponde trabajarcomo asalariados; entre quienesejercen el derecho al ahorro y lainversión y quienes dependen delas políticas compensatorias paraatenuar la pobreza. La historia hademostrado que la relación delsector empresarial nacional conel mercado internacional noimplica automáticamente la in-versión nacional. Por el contra-rio, las relaciones sociales y deconsumo a las que aspiran losempresarios hacen de ellos resi-dentes ecuatorianos en el extran-jero que miran al país como una

hacienda y a los ecuatorianos co-mo masa trabajadora de dichahacienda. En la época del cacao,menciona Fierro (1992a),

una parte considerable de la ren-ta cacaotera se desvió hacia elconsumo suntuario o a sufragarlos gastos de estadía de losmiembros ausentistas de las fa-milias agro - exportadoras. Uncálculo hecho por Víctor EmilioEstrada estima que entre 1900 y1913 salieron del país 19,6 millo-nes de sucres, es decir la quintaparte de las utilidades brutas delos cacaoteros. Este cálculo sebasa en la constatación de quemiembros de cerca de 100 fami-lias residían en el exterior.

La historia demuestra igualmenteque el liderazgo económico, so-cial y territorial concentradotampoco se revierte en la econo-mía local cuando en ella no hayuna participación social amplia ocuando los empresarios no perte-necen a esa localidad. Es el casode los efectos territoriales y so-ciales de la agro - exportaciónbananera en la Costa. Al respectoes significativa la comparaciónque hace Fierro entre las provin-cias de El Oro y de Los Ríos:

mientras en la primera provinciase han registrado más de 1.000productores bananeros, con unaextensión promedio de 24 hectá-reas, en Los Ríos hay apenas 67productores, de los cuales cincohaciendas del grupo Noboa con-trolan más de la mitad de la su-perficie. El predominio en LosRíos de grupos económicos resi-dentes en Guayaquil, cuya capa-cidad de consumo y reinversiónes baja, es un factor de 'succión'de los recursos de la economía


La historia demuestraigualmente que el lide-

razgo económico, so-cial y territorial con-centrado tampoco serevierte en la econo-mía local cuando en

ella no hay una partici-pación social amplia o

cuando los empresa-rios no pertenecen a

esa localidad.


regional, que no se da en la pro-vincia de El Oro, donde se ha con-solidado una pequeña y medianaburguesía regional que reinviertey consume en la zona. Como re-sultado, hacia 1992, El Oro seubica en el tercer lugar por susindicadores económicos y socia-les, en tanto que Los Ríos está endécimo séptimo lugar, y últimoen la Costa.

Fierro cita las siguientes cifras:

En El Oro hay 4.545 habitantespor médico, frente a 8.333 habi-tantes en Los Ríos; 6,4% de anal-fabetismo en El Oro, frente a19,8% en Los Ríos; las viviendassin agua potable son el 45% en ElOro, frente al 77,6% en Los Ríos;y la productividad por habitanteen El Oro supera en diez puntos ala de Los Ríos.

En comparación con el ciclo delcacao o del banano, el boom pe-trolero tuvo mayor significaciónen el desarrollo local del paísdebido al incremento del circu-lante de los petrodólares en laeconomía nacional y a las gran-des inversiones del estado eninfraestructura vial, energía ycomunicaciones, salud, educa-ción y vivienda. Sin embargo, nosignificó un soporte suficientepara el desarrollo humano soste-nible, dada la alta concentraciónde los ingresos:

En 1975 el 20% más pobre de lapoblación apenas percibía el 3%del ingreso, en tanto el que el20% más rico recibía el 52,4%".Según Acosta, para 1979 se esti-maba que mientras el 40% máspobre percibía el 6% de los ingre-sos, el 10% se apropiaba del 58%de la renta nacional (Acosta1983, citado por Fierro 1992: 78).

Este modelo, sustentado en laconcentración de la riqueza so-cial y territorial ha constituido,hasta hoy, un bloqueo para eldesarrollo humano sostenible yse ha traducido en políticasexcluyentes de la participaciónsocial en los procesos de desa-rrollo. El crecimiento y la pro-ductividad han sido responsabili-dad y beneficio de un sectorsocial minoritario que concentrael capital. Por su parte, las polí-ticas sociales se han concebidocomo un mal necesario: tal hasido la respuesta al problemaético que supone aceptar que elmodelo sólo ha generado máspobreza y extrema pobreza.

Hoy en día el modelo –como con-cepto y según se refleja en laspolíticas de Estado de los últi-mos gobiernos– propone que lossectores “económicamente másdinámicos” asuman la responsa-bilidad de intermediar frente ala globalización, a una inversiónextranjera no condicionada–incluso si se trata de “capitalesgolondrinas”–, a la explotaciónde los recursos naturales sin“trabas burocráticas ambienta-listas”, y a una privatización delas empresas estatales que nodistinga áreas estratégicas. A lossectores de ingresos medios lescorresponde aportar a la econo-mía mediante la tributación,liberando al estado de la cargasocial. Para los pobres quedanlos bonos solidarios, la alimenta-ción escolar y otras formas decaridad. La participación socialse concibe como la incorpora-ción de la población a las refor-mas de ajuste por la vía de losaportes impositivos al fisco. Nose espera potenciarla como fuer-za para el desarrollo.

En pocas palabras, esta concep-ción del desarrollo no difierede la tradicional. En los dos mo-delos el recurso humano es unacarga, no una energía. El funda-mento de las políticas socialeses ético y no estratégico. Es de-cir, se trata, nuevamente, de unmodelo que traba el desarrollo.Se piensa que mediante la in-versión nacional y extranjeraaparecerán enclaves de creci-miento económico, con capita-les altamente móviles, pero sinla incorporación de amplios sec-tores de la población a nuevasprácticas de una economía in-cluyente.

En realidad, un crecimiento eco-nómico que consolide economíasdinámicas y competitivas no tie-ne por qué oponerse al desarrollosocial. Se trata de concebir al de-sarrollo como un proceso deinclusión social. Por ello, la glo-balización debería revertir lapropuesta de desarrollo del siglopasado. Esto exige también unsacrificio a las elites. En EstadosUnidos, hacia 1986, durante lasegunda presidencia de Reagan,republicanos y demócratas acor-daron rebajar la tasa más altadel impuesto a la renta al 28%.[...] Luego se presentó una emer-gencia: la ampliación del déficit.El presidente Bush, padre delactual, decidió que había que au-mentar los impuestos “tempora-riamente”[...] Les pidió a los másadinerados que hicieran un sacri-ficio y aumentó la tasa máxima a31 por ciento. Pero todavía el dé-ficit era un problema cuandoClinton asumió la presidencia en1993. De nuevo se acudió a los de

mayores ingresos y la tasa máxi-ma fue aumentada al 39,6 porciento. [...] En 1990 el uno porciento de los hogares de los EEUUpagó el 25 por ciento del totaldel impuesto a la renta. Al llegara 1998 estaban pagando el 34,6%del total. En 1990 el cinco porciento de los contribuyentes es-taba pagando el 43,6% del totalde los impuestos. En 1998 esta-ban pagando más de la mitad. Yestos son justamente los que almismo tiempo crearon empleos ysentaron las bases para el augede los años noventa27.

En razón del gran aporte entre-gado durante más de un siglo porla economía local a la acumula-ción de capital del empresariadonacional y para que el país logrerecuperar terreno en la confor-mación de una población auto -gestionaria y pro - activa, bajolas nuevas condiciones derivadasde la globalización; es necesarioque los sectores económicos másfuertes (emulando a los paísesque han avanzado en la demo-cratización de las oportunida-des) contribuyan a la economíadel país con una parte significa-tiva de sus ganancias y renun-cien a los tradicionales subsidiosestatales. Se democratizaría asíla riqueza nacional. Se potencia-ría social y territorialmente lacapacidad de ahorro, el créditoy las oportunidades de inversiónen los espacios locales. Sin esecambio no es posible hablar dedesarrollo local: las experienciasse limitarán a ser meros ejerci-cios de gestión local, sin ningúnimpacto en el desarrollo humanosostenible.


27 Claudio Campuzano, corresponsal en Nueva York de «Tiempos del Mundo»,www.tdmec.com, 15 marzo de 2001.


Las estrategias de la globalización. Síntesis

Un sector empresarial nacional moderno altamente competitivoque haga de bisagra con la inversión extranjera y la globalización.

La constitución de un marco jurídico y político que ofrezca ven-tajas comparativas nacionales suficientes para atraer inversiónextranjera.

El logro de la competitividad de las empresas nacionales en elmercado mundial y la capacidad de ofrecer ventajas comparativasde verdadero interés para la inversión extranjera supone sercompetitivos en la generación de ganancias. De tener garantiza-do el mercado, el producto y la producción, la ganancia puedelograrse manteniendo tecnología de punta al día, bajos costos demano de obra y de materia prima: dos aspectos en los que elmodelo considera que los países latinoamericanos pueden seraltamente competitivos, es decir en ofertar una mano de obracapaz de vivir en los límites de la subsistencia y mantenerse co-mo sociedades poco desarrolladas. El débil tejido social e insti-tucional pone pocas trabas a los procesos de desregulación en laexplotación de recursos naturales a bajos costos y garantizaalta movilidad de las mercancías y el capital.

El liderazgo del desarrollo se transfiere al empresariado y a la in-versión extranjera. Sin embargo, dado el supuesto de alianzasentre inversionistas nacionales y extranjeros, continuaría vigen-te el modelo de acumulación de capital en elites nacionales queaunque ya no son responsables de dirigir el desarrollo, actúancomo articulación con la economía mundial.

Una sociedad y una reforma del Estado que contribuyan a crear lascondiciones de ventajas comparativas y competitivas nacionales.

Al Estado le corresponde reducir las barreras arancelarias y noarancelarias al comercio, desregular los mercados y el sistemafinanciero, bajar los costos internos de transacción, mantener laestabilidad de precios internos, reducir el tamaño del Estado yla acción pública a su mínima expresión, privatizar para mante-ner el equilibrio fiscal.

Al conjunto de la sociedad le corresponde aportar con mano deobra a costos competitivos. La oferta de salarios bajos suponeque los campesinos subsidien con alimentos y materia prima ba-rata a los centros de producción y a las ciudades.

Al Estado le corresponde controlar los desequilibrios poblaciona-les y políticos con políticas sociales compensatorias, evitandoproblemas de gobernabilidad, inestabilidad, huelgas, paros,manifestaciones y otras formas de conflictos que supongan


riesgos para la estrategia, una de cuyas condiciones básicas es laalta movilidad del capital financiero.

Se mantiene el supuesto de que el sector moderno –a cargo de lainversión extranjera en el proceso de globalización– transmitiráel desarrollo al resto de la sociedad.

2.3. La estrategia de la

inclusión social

En Ecuador, como en la mayoríade países de América Latina, losgobiernos, las instituciones delEstado y los políticos, han here-dado conceptos, ideologías yprácticas del siglo pasado y algu-nas incluso del siglo XIX. Redu-cen el desarrollo a la simplerelación del “sector productivo”versus el “sector social”. Su-puestamente el sector producti-vo es quien genera las oportuni-dades laborales para el sectorsocial. En el sector productivoestarían los “capitalistas” y enel sector social estarían los “tra-bajadores”. Esta relación por su-puesto existe, pero su forma noes siquiera cercana a la imagende las grandes fábricas y ciuda-des industriales propia de lospaíses industrializados. Ella estáapenas presente en pequeños

sectores de la economía nacio-nal y en el imaginario del sindi-calismo y anti - sindicalismo tra-dicional. Pero en el espacio eco-nómico nacional, la relación en-tre capitalistas y trabajadores seproduce en miles de pequeñas ymedianas empresas, donde, in-cluso, a veces, los “capitalistas”y “trabajadores” intercambiansus roles sociales.

La vieja concepción domina lagestión del Estado y de sus go-biernos, manteniendo, como sifuera obvia, la relación entre elsector productivo y el empleo.En síntesis esta concepción supo-ne que hay una identidad entrelas grandes empresas monopóli-cas y la generación de empleo.Varios autores nacionales ya hanescrito sobre esta idea. Existeninvestigaciones cuyas cifras yamencionamos y que son reforza-das en estudios recientes.

¿Cuáles son los sectores y tipos de empresas y/o emprendi-mientos que en conjunto absorben a la mayor parte de lapoblación económicamente activa del país, que diariamentegeneran más oportunidades laborales y alcanzan la mayorcobertura en todo el territorio nacional?.¿Cómo y dónde generar el ambiente más favorable para eldesarrollo y crecimiento de emprendimientos socioeconómi-cos masivos, capaces de ampliar el empleo en el corto y me-diano plazo y con mejor impacto en la calidad de vida de lasfamilias?.


Las micro y pequeño empre-sas –MYPEs- son las que másaportan en el empleo totaldel país. La microempresa yel trabajo por cuenta propiaocupan a cerca de 3,9 millo-nes de personas, que repre-sentan aproximadamente el69% de la PEA nacional y un72% del total de ocupados.Según datos de la OIT, el 86%de las microempresas estánconformadas por hasta cincotrabajadores, el 56,5% delautoempleo es unipersonal, yel 41,3% ocupa entre 2 y 5personas. En promedio cadamicroempresa ocupa aproxi-madamente hasta 2,4 traba-jadores (Peñafiel 2002: 126).

Se confirma así una realidad queaunque evidente para todos nologra calar en las políticas de Es-tado.

Sin embargo, seguramente porun ingenuo desconocimiento losgobiernos del último siglo, algu-nos expertos en análisis económi-co y los medios de comunicaciónsiguen suponiendo y pidiendo alas “elites económicas”, que asu-man la responsabilidad de lide-rar la economía nacional. Lacuestión, no ideológica sinopragmática, es que no lo puedenhacer. Ni financiera, ni técnica,ni materialmente le es posibleasumir esa responsabilidad.

De allí que, frente al desarrollonacional, la generación de opor-tunidades laborales y el logro deun equilibrio territorial en laeconomía, los interrogantes son:¿Dónde deben crearse las mejo-res condiciones de infraestructu-ra productiva? ¿Cómo y dóndegenerar el ambiente más favora-ble para el desarrollo y creci-

miento de emprendimientossocio - económicos masivos,capaces de ampliar el empleo enel corto y mediano plazo y conmejor impacto en la calidad devida de las familias?

Puesto que persiste la creenciade que las elites económicas tra-dicionales son las fuerzas más di-námicas de la economía y deellas depende la generación deempleo, a ellas precisamente seles ha entregado la gestión esta-tal de la economía. Siempre hanrecibido las mejores condicionesde acceso al crédito, las víasmás eficientes para la capitali-zación e inversión en sus empre-sas, siempre se han beneficiadodel marco legal más apropiadopara intermediar con la globali-zación y para aliarse con la in-versión extranjera, “sin trabas,creando confianza”, sin barrerasa pesar de la volatilidad del ca-pital financiero. En caso de crisisy quiebras masivas (congela-miento bancario en Ecuador1998 y en Argentina 2001) reci-ben como subsidio el ahorro detoda la nación. Por el contrario,los otros, los agrupados bajo elmembrete de “trabajo” solo seles atribuye ser beneficiarios delas políticas sociales.

Así en la mayoría de nuestrospaíses el Estado se divide en el“frente económico” y el “frentesocial”. El primero, responsabledel desarrollo económico, sepreocupa de gestionar recursos ycondiciones apropiadas parapotenciar el llamado “sectorproductivo”. Al frente social, res-ponsable del desarrollo social, sele atribuye la función de “com-batir la pobreza”. Sus políticaspúblicas se conciben como “pagode la deuda social”, un problema

Las micro y pequeñasempresas –MYPEs-son las que más aportan en elempleo total del país.La microempresa y eltrabajo por cuenta pro-pia ocupan a cerca de3,9 millones de personas, que representan aproxima-damente el 69% de laPEA nacional y un72% del total de ocu-pados.

ético del Estado basado en el he-cho y en la aceptación que el mo-delo de desarrollo vigente, envez de incorporar más poblacióna los procesos productivos, losexcluye. Llevadas al extremo, laspolíticas sociales se conviertenen políticas compensatorias, quealcanzan la frontera de la cari-dad estatal dando como resulta-do los “bonos solidarios”, quejunto a otras acciones similaresdel Estado, en vez de construirciudadanía, se dedica a crearmendicidad y a fortalecer elclientelismo político. Socialmen-te destruye la dignidad y econó-micamente excluye de los proce-sos del desarrollo a la mayor par-te de la población. En este sen-tido “participación ciudadana”significa contribuir a las políticasdel frente económico reduciendolos costos de los “sectores pro-ductivos”.

El fomento de políticas quecontinúen estimulando la con-centración de la riqueza y de lasoportunidades solo podrá generarenclaves de crecimiento econó-mico con capitales altamentemóviles, pero que, sin incorporarmasivamente a la población anuevas prácticas de una econo-

mía incluyente, no tiene ningunaposibilidad de generar desarrollo.

No se trata de dos objetivos. Porun lado, el crecimiento de eco-nomías dinámicas y competitivasy, por otro, el “desarrollo so-cial”, objetivo complementarioo “solución moral” ante el altocosto social que demanda el pri-mero. Tampoco se trata de eli-minar las oportunidades a lasgrandes empresas. Se trata dedemocratizar la economía, locual significa reubicar social-mente el liderazgo económicoen los actores que generen másempleo. De reforzar los enlaceseconómicos de los cientos de mi-les de pequeños emprendimien-tos con los medianos y con losgrandes. El Estado debe integrarlas políticas del frente económi-co y el social en una sola gestióndel desarrollo, democratizandoterritorial y socialmente la in-versión en infraestructura, favo-reciendo la capitalización de laseconomías locales, no concen-trando el acceso a los recursosfinancieros. En una palabra,fortaleciendo las iniciativas indi-viduales y colectivas de empren-dimientos socio - económicos enel sentido social más amplio.


¿Cuáles son las diferencias entre la estrategia del modelo decrecimiento, de la globalización?¿Una estrategia socialmente incluyente en que modificaría lasrelaciones de los actores socioeconómicos y políticos?¿Cómo mira a su localidad desde una estrategia socialmenteincluyente?¿Qué condiciones requiere el país para lograr una estrategiasocialmente incluyente? ¿Cuáles actores harían posible esta estrategia?


SÍNTESIS DE LA UNIDAD

El Desarrollo y sus teorías

Originalmente el desarrollo económico fue concebido como el in-cremento sostenido e irreversible del ingreso real por habitante.

En términos más generales, es un paradigma (un modo de enten-der el mundo) nacido luego de la segunda guerra mundial, susten-tado en el impulso a la modernización económica y social, lasuperación del atraso tecnológico y el papel rector de un estadonacional que lo impulse.

Este paradigma entra en crisis en los últimos treinta años por suenfoque totalizador y por la crisis de los estados – nación

Entre las teorías del desarrollo disponibles, constan

Teoría del crecimiento (teoría de la modernización).

Teoría de la dependencia.

Modelo de planificación centralizada (socialismo real).

Modelo neoliberal (CW).

Modelo de la economía privada dirigida por el estado (modelo delvuelo de ganso).

Concepto del condicionamiento cultural del desarrollo.

Concepto del desarrollo sostenible.

El Debate sobre el desarrollo en América Latina

En la región el debate opuso en su origen a los teóricos de la moder-nización (José Medina Echavarría, Raúl Prebisch, Gino Germani) y losteóricos de la dependencia (André Gunder Frank, Fernando EnriqueCardoso, Enzo Faletto, Ruy Mauro Marini, Theotonio Dos Santos).

Para los teóricos de la modernización

La sobre - vivencia de la sociedad tradicional es una de las cau-sas esenciales del subdesarrollo latinoamericano.

El desarrollo es posible logrando un crecimiento económico rápido.

El desarrollo solo será posible si se logra la transición de lo tra-dicional a lo moderno.


A la industrialización le correspondería el rol central como ele-mento de ruptura entre lo tradicional y lo moderno

El desarrollo económico que se genere en el sector moderno dela economía se trasmitirá a todo el “cuerpo social”

Los teóricos de la dependencia

Cuestionan el supuesto del paso del desarrollo hacia afuera al de-sarrollo hacia adentro que teóricamente generaría mayor inde-pendencia del comercio exterior.

La industrialización latinoamericana produjo una mayor depen-dencia del comercio exterior.

El desarrollo y el subdesarrollo son productos simultáneos de unmismo sistema económico y social internacional, no son dos etapasde un camino sucesivo que todas las sociedades deben atravesar.

Elementos para un desarrollo alternativo

La oportunidad o intención de forjar una ideología económica na-cionalista ya no tiene asidero –ni material ni político– en las diná-micas de globalización del mundo actual.

Confiar en las elites económicas y políticas ha resultado contra-producente. La historia ha demostrado que la relación del sectorempresarial nacional con el mercado internacional no implica au-tomáticamente la inversión. La historia demuestra igualmenteque el liderazgo económico, social y territorial concentrado tam-poco se revierte en la economía local.

Este modelo, sustentado en la concentración de la riqueza socialy territorial ha constituido, hasta hoy, un bloqueo para el desa-rrollo humano sostenible.

Es necesario concebir al desarrollo como un proceso de inclusiónsocial.

Es necesario que los sectores económicos más fuertes contribuyana la economía del país con una parte significativa de sus ganan-cias y renuncien a los tradicionales subsidios estatales.

Hay que democratizar la economía, es decir, reubicar socialmen-te el liderazgo económico en los actores que generen más empleoy desprenderlo de las elites tradicionales.

Deben reforzarse los enlaces económicos de los cientos de milesde pequeños emprendimientos con los medianos y con los grandes.

Por ello, el estado debe integrar las políticas del frente económi-co y el social en una sola gestión del desarrollo.


Durante las últimas tres décadaslas percepciones sobre el am-biente han variado marcadas amenudo por eventos históricos.Se pasó desde el mito de los “re-cursos infinitos”, que sustentabala toma de decisiones hasta1960, hasta el de la protecciónambiental que se enfocó en los“impactos ambientales de lasactividades humanas y el incre-mento del consumo”. En los años1970 y 1980 surgió el enfoquedel “manejo de recursos” que setransformó luego en el “manejodel ambiente”. Finalmente en losaños noventa el paradigma fue eldel “desarrollo sustentable” o laintegración de las metas ambien-tales, sociales y económicas deforma integral y holística.

El “desarrollo sustentable” se haconvertido en una de las frasesmás utilizadas por los seguidoresdel desarrollo y la protección delambiente. Mencionado desde lascomunidades rurales en algúnrincón alejado de cualquier paísen desarrollo hasta las altasesferas de los países industriali-zados y los organismos mundia-les, tiene diferentes significa-dos, dependiendo de quién louse y para los fines que se use.Este amplio uso por tan diversosactores es en parte el reflejo delas múltiples percepciones y de-finiciones de este término.

Treinta años han transcurridodesde que por primera vez semencionó el término. A pesar deque durante este tiempo hanaparecido críticas, aportes y

redefiniciones, es claro que elconcepto está todavía en cons-trucción y que hoy más que nuncaes relevante frente a los proble-mas ambientales y sociales mun-diales. Varios de nosotros hemosvisto y en algunos casos, hemossido parte del desarrollo de es-trategias mundiales y nacionalespara alcanzar este ansiado obje-tivo. Probablemente hemos for-mado parte de los innumerablesproyectos y programas que ennuestros países se han ejecuta-do. Sin embargo, y a pesar deeste esfuerzo, es claro que losproblemas de degradación delambiente y aumento de la po-breza no se han solucionado. Porello, éste es un momento intere-sante para reflexionar sobre esteparadigma o teoría de desarrollo,o como le queramos llamar. Hayque analizar el concepto, sus me-todologías y sus resultados. Cier-tamente es un momento clavepara revisar nuestras certezassobre este tema y continuar enla construcción de un objetivoque a pesar de las dificultadesdeberíamos alcanzar.

Esta Unidad pretende entoncesrevisar la noción de desarrollosustentable, desde sus orígenes,pasando por su construcción teó-rica hasta los mecanismos que sehan utilizado para su implemen-tación. Revisaremos el conceptoy algunos principios en los queéste se sustenta y finalmente có-mo su implementación se ha lle-vado a cabo en nuestro país. Elprincipal tema de este documen-to será la dimensión ambiental

55DESARROLLO SUSTENTABLE

OBJETIVOS DE APRENDIZAJEAl final de esta unidad se espera que los participantes:

- Identifiquen los distintos significados que recubre el tér-mino desarrollo sustentable y que constituyen parte delas tendencias que existen entre sus promotores.

- Tengan elementos para contrastar críticamente lasdinámicas y leyes del mundo físico y biológico con lasdinámicas y leyes de funcionamiento de su sociedadlocal.

del desarrollo sustentable, los lí-mites y potencialidades de esteparadigma, aunque se revisaránlos aspectos sociales más rele-vantes o directamente relaciona-dos con el mismo.

En el primer capítulo, se describi-rán los orígenes del concepto dedesarrollo sustentable, los docu-mentos y propuestas clave en suconstrucción. En el segundo, sepresentará el concepto tal y co-mo se lo utiliza en la actualidad,

poniendo especial énfasis en losprincipios y conceptos ecológi-cos que lo sustentan. Adicional-mente y aunque de manerarestringida, se examinarán lasimplicaciones sociales del desa-rrollo sustentable en cuantoal acceso, control y uso de losrecursos. Finalmente, en el ter-cer capítulo, se describirá bre-vemente la problemática am-biental del Ecuador desde laperspectiva del desarrollo sus-tentable.


1.1. Los orígenes del desarrollo sustentable

1.1.1. Treinta años de construcción de un paradigma

El término “desarrollo sustenta-ble” no es una idea nueva. LaConferencia sobre la Biosferarealizada en París y la Conferen-cia sobre los Aspectos Ecológicosdel Desarrollo Internacional, lle-vadas a cabo en 1960, alertaronal mundo sobre la degradaciónambiental y la necesidad deacción. Libros como el de Ra-chael Carson, en 1962, Primave-ra Silenciosa, hicieron reflexio-nar al mundo por primera vez so-bre cómo los humanos habíanabusado del planeta Tierra alpunto de que sus efectos se vol-vieron visibles y aún peligrosospara la supervivencia de la hu-manidad. El informe Límites delcrecimiento, publicado por elClub de Roma en 1972, concluyóque había llegado el momentode promover un tipo de desarro-llo que no afecte al ambiente.Este reporte fue publicado enjunio de 1972 justo antes de laapertura de la Conferencia delas Naciones Unidas en Estocol-mo, conocida como “Solo unaTierra”. De esta reunión provienela declaración y el Plan Acción deEstocolmo con 109 recomenda-ciones para acciones nacionales einternacionales en las áreas deconservación de los recursosnaturales, educación, asenta-mientos humanos y polución. La

Conferencia de Estocolmo de1972 generó mecanismos institu-cionales para enfrentar los te-mas ambientales globales, queincluyen al Programa de las Na-ciones Unidas para el Ambiente(UNEP por sus siglas en inglés).Entre los años de 1974 y 1981,las Naciones Unidas realizarondoce conferencias mundiales delas cuales al menos tres estabandirectamente relacionadas contemas ambientales.

Estas conferencias no produje-ron los resultados esperados. Porel contrario, la crisis continuó yse multiplicó y las tendencias deriqueza para el primer mundo yde pobreza para los países endesarrollo continuaron. Los pro-blemas de polución que se pre-tendían enfrentar con la Confe-rencia de Estocolmo se expan-dieron. El suelo y la coberturavegetal, y muchas especies deplantas y animales, comenzarona desaparecer.

En este panorama surgió la Es-trategia Mundial para la Conser-vación que promovió el conceptode protección ambiental parabeneficio del interés de la espe-cie humana. Posteriormente seestableció la Comisión Mundialsobre Ambiente y Desarrollo(WCED) que en 1987 publicó uninforme bajo el título de NuestroFuturo Común, llamado tambiénInforme Brundtland. En respues-ta al deterioro de las condicio-nes ambientales mundiales, lasNaciones Unidas deciden realizar

en 1992, la Conferencia Mundialsobre Ambiente y Desarrollo, enel vigésimo aniversario de la reu-nión de Estocolmo. Esta reuniónse realizó en Río de Janeiro y seconoce como la Cumbre de laTierra. Allí se aprobó la llamadaAgenda 21, un programa que de-fine las iniciativas sobre desarro-llo sustentable para el siglo XXI.

Entonces, aunque el pensamien-to sobre desarrollo sustentablees diverso, hay claramente uncuerpo de pensamiento que loidentifica. Está formado por tresdocumentos producidos en losaños comprendidos entre la Con-ferencia de las Naciones Unidassobre el Ambiente Humano enEstocolmo en 1972 y la de Am-biente y Desarrollo en Río deJaneiro en 1992. Los hitos histó-ricos en el debate sobre desa-rrollo sostenible son sin duda laEstrategia Mundial para la Con-servación (UICN 1980), NuestroFuturo Común (Brundtland 1987)y Cuidar la Tierra (UICN 1991).Sobre la base de estos documen-tos, los estados del mundo reu-nidos en las Naciones Unidas es-tablecieron algunos mecanismosque harían viable el desarrollosustentable en el mundo. Entrelos más relevantes cabe desta-car la Convención de DiversidadBiológica, la Convención Marco

sobre Cambio Climático y la Con-vención de Lucha contra la De-sertificación.

1.1.1.1. Las bases conceptuales del desarrollo sustentable

La Estrategia Mundial para laConservación

La Estrategia Mundial para laConservación (EMC) fue prepara-da durante los años setenta porla Unión Internacional para laConservación de la Naturaleza ylos Recursos Naturales (UICN), elFondo Mundial para la Vida Sil-vestre (WWF) y el Programa delas Naciones Unidas para el Am-biente (UNEP). El documentofue publicado en 1980 (UICN1980). La EMC representó un sig-nificativo refrescamiento en elpensamiento sobre la conserva-ción, porque marcó un aleja-miento desde las posturas de“prevención”, hacia intentaruna “cura” para la pérdida delas especies silvestres y de loshábitats y porque confirmó quela clave para el desarrollo sus-tentable era el logro de las me-tas tanto de conservación comode desarrollo. La EMC plasmabaideas que habían sido desarrolla-das particularmente por la UICNdurante una década.


La EMC identificó tres objetivos de conservación:

El mantenimiento de los procesos ecológicos que son aque-llos gobernados, basados y controlados por los ecosistemasy que son esenciales para la producción de alimento, saludy otros aspectos de la supervivencia humana y el desarrollosustentable.

La preservación de la diversidad genética, es decir la varie-dad del material genético de plantas y animales, que consti-tuyen no solo la base de la sustentabilidad ecológica sino


Nuestro Futuro Común

El informe de la Comisión Mun-dial sobre Desarrollo y Ambientees el segundo documento mayordentro de la corriente del desa-rrollo sustentable. Este informe,mundialmente conocido comoNuestro Futuro Común, fue pre-sentado ante la Asamblea Gene-ral de las Naciones Unidas en1987 por la entonces Ministra deAmbiente de Noruega, Gro Har-lem Brundtland. El InformeBrundtland trata de rescatar elespíritu de la Conferencia deEstocolmo en 1972 puesto quecoloca el debate sobre desarrollosustentable dentro del contextoeconómico y político del desarro-llo internacional y ubica el temaambiental firmemente dentro dela agenda política. Tambiéncontribuyó a que la Asamblea Ge-neral de las Naciones Unidas dis-cuta el tema ambiental y el dedesarrollo como uno solo.

El informe se construye desde lapremisa de que los temas de de-sarrollo y ambiente no puedenestar separados: “es entoncesinútil enfrentar los problemasambientales sin una perspectivamás amplia que incluya los fac-tores subyacentes de la pobrezamundial y la inequidad interna-cional” (Brundtland 1987). Losvínculos recíprocos entre pobre-za y ambiente son considerados“como una causa importante y ala vez efecto de los problemasambientales globales”.

En Nuestro Futuro Común, el de-sarrollo sustentable se sostieneen dos premisas:

El concepto de las necesida-des básicas y su corolarioacciones prioritarias para lospobres.

La idea de los límites ambien-tales.

también de la seguridad alimentaria y de salud actual y futu-ra. Así, La EMC argumenta que las especies silvestres sontambién importantes por su potencial económico: “puesto queno se puede predecir qué especies serán útiles para el futu-ro” (IUCN, 1980 párrafo 3.2). La diversidad genética es unseguro y una inversión para el futuro (por el potencial de co-secha y uso farmaceútico) (párrafo 3.2).

El uso sustentable de los recursos. La EMC enfatiza la utili-dad de las especies y los ecosistemas para la subsistenciahumana y el desarrollo económico y descansa fuertementesobre los conceptos ecológicos del uso sustentable. Las po-líticas tradicionales sobre conservación de la vida silvestretienen un alto perfil y se constituyeron en la base para el es-tablecimiento de parques y reservas por su beneficio indirec-to (control de escorrentía o erosión) o directo a través de lospagos de turistas.

a.

b.

Estos límites no son sin embargo,aquellos establecidos por elambiente en sí mismo, sino losrelacionados a la tecnología y laorganización social. Una susten-tabilidad biofísica no puede sermantenida sin políticas que ac-tivamente consideren el accesoa los recursos y la distribuciónde costos y beneficios. Es preci-samente este informe el queintroduce la definición más co-nocida y aceptada de desarrollosustentable:

El desarrollo que satisface lasnecesidades de la presente gene-ración sin comprometer la habi-lidad de satisfacer las necesida-des de las futuras generaciones.

Mientras la EMC parte del su-puesto de la necesidad de con-servar los ecosistemas y trata de

demostrar que esto tiene un sen-tido económico (y, aunque comoun tema de menor perfil, podríapromover la equidad), NuestroFuturo Común, parte del serhumano y enfrenta la discusiónsobre qué tipo de política am-biental es requerida para alcan-zar ciertas metas económicas ysociales. Nuestro Futuro Común,promueve una nueva forma decrecimiento sustentable, am-bientalmente amigable, equita-tivo e integrador del desarrolloeconómico y sustentable: inten-sivo en cuanto a materia y ener-gía y más equitativo en suimpacto (Brundtland 1987: 52).Nuestro Futuro Común se sus-tenta ante todo en los paradig-mas del mundo industrializado.El crecimiento es una de las másprominentes características desus objetivos políticos.


RECUADRO No. 1

Objetivos críticos para las políticas de desarrollo y ambientepropuesta en el Informe Brundtland:

Reactivar el crecimiento

Modificar la calidad del crecimiento

Satisfacer las necesidades esenciales de trabajo, alimento, energía, agua y saneamiento

Asegurar un nivel poblacional sustentable

Conservar y ampliar la base de recursos

Reorientar la tecnología y el manejo del riesgo

Unir ambiente y economía en el proceso de toma de decisiones

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2.

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7.


Cuidar la Tierra

Publicada en 1991 por las mis-mas agencias que produjeron laEMC, Cuidar la Tierra, identificanueve principios para el desarro-llo sustentable (ver Recuadro 2).Incluye preocupaciones ya cono-cidas de la original EMC (porejemplo el énfasis continuo en lacapacidad de carga de la Tierra),pero hay una discusión explícita

sobre las prioridades de desarro-llo, y sobre temas como el gastomilitar, inequidad en la distribu-ción de la riqueza, la desigual-dad de género y de los niveles devida. Así pues, tomando en cuen-ta las críticas expresadas a la an-terior estrategia, toma de algu-na manera en consideración laeconomía política a escala na-cional e internacional.

1.1.2. El desarrollosustentable desde elconcepto hasta la aplicación

Desde su lanzamiento político,el desarrollo sustentable se haconvertido en la marca de las or-ganizaciones internacionales de-dicadas a lograr un desarrolloambientalmente benigno. Todaslas discusiones sobre la teoríadel desarrollo en los años 1980caen inevitablemente en la frase

“desarrollo sustentable” y en elénfasis en los temas ambientalespara la planificación del desarro-llo. En pocos años transcurridosentre la publicación de sus docu-mentos centrales, el “desarrollosustentable” se convirtió en lafrase dominante del discurso delos planificadores del desarrollo.Para finales de los años ochentala frase estaba en todos los in-formes de las consultoras yagencias mundiales. Se convirtió

RECUADRO No. 2

Requisitos prioritarios definidos en Cuidar la Tierra

Respeto y cuidado por las comunidades bióticas

Mejoramiento de la calidad de vida humana

Conservación de la vitalidad y diversidad de la Tierra

Minimizar el agotamiento de los recursos no renovables

Mantenerse dentro de la capacidad de carga de la Tierra

Cambio de prácticas y actitudes personales

Apoyo a las comunidades para que puedan cuidar sus propiosambientes

Establecimiento de un marco nacional para integrar el desarro-llo y la conservación

Buscar como prioridad una Alianza Global

1.

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9.

en un discurso aceptado tantopor el primer mundo como por elmundo en desarrollo. Algunosautores sugieren que el desarro-llo sustentable se convirtió en elparadigma de los noventa(Adams 1993).

A pesar de no contar con un de-sarrollo teórico claro y coheren-te, como varias de las teorías dedesarrollo que han servido parainterpretar nuestro mundo o, enel mejor de los casos, orientar-lo, su uso en variados espaciospolíticos mundiales, nacionaleso locales ha servido para catali-zar el debate sobre la relaciónentre el cambio económico y losrecursos naturales que lo sostie-nen. De estos debates han surgi-do varias definiciones de “desa-rrollo sustentable” y no se puededecir que existe un consenso eneste tema. Incluso nadie podríadecir qué constituye el desarro-llo sustentable para cada país ocada comunidad. De alguna ma-nera el “desarrollo sustentable”se ha convertido en un conceptosimilar al de la democracia, la li-bertad o los derechos humanos:difícil de definir aunque amplia-mente aceptado.

El desarrollo sostenible o susten-table es a menudo definido comouna estrategia para satisfacer lasnecesidades de la presente gene-ración sin interferir con las nece-sidades de futuras generaciones.La definición misma y la maneraen que es usada en la prácticapuede recubrir muy diversos sig-nificados. El término desarrollosustentable engloba estrategiasde desarrollo con un amplio ran-go desde verde claro hasta verdeoscuro desde el romántico y nos-tálgico conservacionismo hastael utópico socialismo, desde el

crecimiento cero absoluto en laeconomía hasta el mantenimien-to de la actual tasa crecimientode la economía mundial. Comoresultado, la noción “verde” deldesarrollo ha sido incorporadasin esfuerzo tanto en el modelode desarrollo del neoliberalismocomo en el modelo de desarrollosocialista.

Sin embargo hay algunas defini-ciones que tienen amplio consen-so. Además de la utilizada en elInforme Bruntland, cabe anotarlas siguientes:

Desarrollo sustentable es unproceso de toma de decisio-nes más que un evento o unacto. Es el proceso de cambiarel carácter de la sociedad. Unconjunto de actitudes y valo-res que necesitamos incorpo-rar en nuestra forma de vida.

El Desarrollo Sustentable esun proceso de toma de deci-siones a nivel local, que inte-gra y equilibra los aspectosambientales, económicos ysociales (salud y bienestar dela sociedad) en un contextoglobal. Todos estos tres facto-res deben ser sustentados ydesarrollados si queremos quelas futuras generaciones pue-dan satisfacer sus necesidades(Instituto Internacional parael Desarrollo Sustentable).

Es el mejoramiento de la ca-lidad de vida de los seres hu-manos dentro de sus límitesecológicos (Cuidar la Tierra).

Más allá de si el desarrollo sus-tentable es un paradigma, unenfoque para la toma de decisio-nes, o un conjunto de actitudes,percepciones y prácticas; existe


El desarrollo sosteni-ble o sustentable es amenudo definido co-

mo una estrategia parasatisfacer las necesida-des de la presente ge-neración sin interferir

con las necesidades defuturas generaciones.

La definición misma yla manera en que esusada en la práctica

puede recubrir muydiversos signifi-

cados.


un amplio consenso en la idea deque el concepto incluye tres di-mensiones: la ecológica, la so-cial y la económica.

1.1.3. La operacionalizacióndel desarrollo sustentable:algunos mecanismosrelevantes

1.1.3.1. Cumbre de Río, 1992

La Conferencia de las NacionesUnidas sobre Ambiente y Desa-rrollo (UNCED) comúnmente co-nocida como La Cumbre de laTierra, se realizó en Río de Ja-neiro en junio de 1992. Repre-sentantes de gobiernos de 178países acudieron a esta reunión.Los esfuerzos y discusiones du-rante la UNCED estuvieron dirigi-dos a negociar una propuestaambiental que delineara losprincipios sobre el comporta-miento personal y de las nacio-nes respecto de la economía y elambiente. Otros documentos im-portantes que resultaron de laUNCED fueron la Agenda 21, undocumento de Principios Fores-tales y dos convenciones sobreClima y sobre Biodiversidad. Ladeclaración de Río es una pro-puesta de 27 principios sobre loscuales las naciones acuerdan ba-sar sus acciones para enfrentarlos temas de desarrollo y am-biente. La Agenda 21 es un Plande Acción de 40 capítulos sobretemas específicos relacionadoscon el desarrollo sostenible.

Grupos de ciudadanos de diferen-tes partes del mundo también sereunieron en Río y produjeron 48convenciones y acuerdos alter-nativos propios. A pesar no servinculantes, es decir, que noconstituyen ley para los estados,estos acuerdos expresan lapreocupación de que los esfuer-

zos y acciones sobre los temasde desarrollo y ambiente mun-dial no deben ser realizados úni-camente por los gobiernos. Lassoluciones también, en últimainstancia, residen en las comuni-dades locales y en los grupos deciudadanos.

Desde la Cumbre de la Tierra, lasNaciones Unidas establecieron laComisión de las Naciones Unidassobre el Desarrollo Sustentablepara monitorear el progreso delos países en el cumplimiento delos acuerdos suscritos en Río. Unamatriz comparativa sobre el gra-do de cumplimiento de los com-promisos adquiridos se puede vermás adelante cuando se analicenlos resultados de la Cumbre deJohannesburgo, celebrada 10años después de la de Río.

Como resultado de los compro-misos adquiridos, los gobiernosdeberían:

establecer sus Consejos Na-cionales de Desarrollo Sus-tentable para coordinar losesfuerzos entre todos los sec-tores de la sociedad;

definir una Estrategia de De-sarrollo Sustentable, y

establecer indicadores desustentabilidad que permi-tan monitorear el progresode los distintos países en suesfuerzo por alcanzar la sus-tentabilidad.

En Ecuador este Consejo fueconstituido en mayo de 2002,diez años después de la Cumbrede Río. Mientras que la Estrate-gia Nacional de Desarrollo Sus-tentable fue elaborada en el año2000. Cabe anotar que estas ins-

1.

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3.

tancias y propuestas son pococonocidas regionalmente y noconstituyen referentes institu-cionales y políticos para la tomade decisiones de los gobiernos. Anivel sub – regional, por ejem-plo, el grado de cumplimientode los compromisos es variadocomo se puede ver en la Tabla

No. 2. Sin embargo, es preocu-pante que en la región muy po-cos países hayan definido losindicadores de sustentabilidad,puesto que sin una definición decómo cada país define y quierealcanzar este objetivo será difí-cil dirigir el desarrollo del paíshacia él.


TABLA No. 1CUMPLIMIENTO DE COMPROMISOS DE LOS PAÍSES DE LA

SUB - REGIÓN DE AMÉRICA DEL SUR.

El Convenio sobre la DiversidadBiológica es el primer acuerdoglobal sobre conservación y usosustentable de la diversidad bio-lógica. Este tratado ganó acep-tación amplia y rápida. Más de150 gobiernos firmaron el docu-mento de la Conferencia de Río ydesde entonces más de 175 paí-ses lo han ratificado. El Conve-nio recuerda a los tomadores dedecisión que los recursos natura-les son finitos y establece una

nueva filosofía para el siglo XXI,la del uso sustentable. Mientraslos esfuerzos pasados se enfocaronen proteger especies y hábitatsparticulares, el Convenio reco-noce que todos los ecosistemas,especies y genes deben ser usa-dos para beneficio de los sereshumanos. Sin embargo, estodebería ser hecho de una mane-ra y a una tasa que no conduzcaa un deterioro de la diversidadbiológica.

El Convenio de Diversidad Biológica tiene tres objetivos principales:

La conservación de la biodiversidad

El uso sustentable de los componentes de la biodiversidad.

La distribución justa y equitativa de los beneficios que provienende la comercialización y utilización de la biodiversidad.

1.

2.

3.


Las naciones que firman la con-vención se comprometen a :

Identificar los componentesde la diversidad biológica im-portantes para la conserva-ción y uso sostenible, y las ac-tividades de monitoreo quepueden tener impactos adver-sos a esta diversidad.

Desarrollar las estrategias, losplanes o los programas nacio-nales para la conservación yel uso sostenible de la diversi-dad biológica.

Hacer de la conservación y eluso sostenible de la diversi-dad un elemento clave de laplanificación y desarrollo depolíticas.

Implementar medios y pro-gramas educativos para pro-mover un mejor entendimien-to de la población sobre laimportancia de la diversidadbiológica y la necesidad demedidas para su conservación.

Establecer leyes para prote-ger especies amenazadas, de-sarrollar los sistemas de áreasprotegidas para conservar ladiversidad biológica, y promo-ver un desarrollo ambiental-mente sano en estas áreas

Rehabilitar y restaurar losecosistemas degradados ypromover la recuperación deespecies amenazadas, ayu-dando a los habitantes localesa desarrollar estas actividadesde remediación.

Establecer los medios paracontrolar los riesgos de los or-ganismos modificados por labiotecnología.

Implementar pagos y penaspor daños al ambiente al me-dio ambiente, con la participa-ción pública, en los proyectosque amenazan diversidad bio-lógica, para evitar o reduciral mínimo el daño.

Prevenir la introducción de, yel control o eliminación deespecies exóticas que amena-zan ecosistemas, hábitats oespecies.

El Convenio Marco sobre Cam-bios Climáticos es un comple-mento a los tratados sobretemas relacionados adoptadoscon anterioridad por varios paí-ses en el mundo. Igual que elanterior, fue aprobado en laCumbre de Río, en donde 165países lo firmaron. Hasta diciem-bre del 2002, 186 países lo ha-bían ratificado. El objetivo delConvenio es la estabilización delas concentraciones de gasescausantes del llamado efecto in-vernadero en la atmósfera a unnivel que permita prevenir inter-ferencias de origen humano quepudieran ser peligrosas para laestabilidad del clima del plane-ta. Este nivel deberá ser alcan-zado dentro de un período detiempo suficiente para permitira los ecosistemas adaptarse na-turalmente al cambio del clima,de manera que se asegure que laproducción de alimento no estéamenazada y permita que el de-sarrollo económico se mantengade manera sustentable.

Todas las naciones deberán:

Desarrollar, actualizar perió-dicamente, publicar y poner adisposición de las partes, in-ventarios nacionales de lasemisiones de origen humano y

las remociones logradas conlos sumideros de todos los ga-ses invernadero no controla-dos por otros protocolos.

Formular, implementar, publi-car y regularmente actualizarprogramas nacionales y, cuan-do sea posible, regionales queincluyan medidas para mitigarlos cambios del clima provo-cados por los procesos antesmencionados.

Promover y cooperar en el de-sarrollo, aplicación y difusión,incluida la transferencia detecnologías, prácticas y pro-cesos que controlan, reduceno previenen las emisiones deorigen humano de gases deefecto invernadero.

Promover el manejo sustenta-ble, promover y cooperar enla conservación y ampliación,según sea apropiado, de sumi-deros y reservorios de todoslos gases invernadero no con-trolados por otros protocolos,incluido la biomasa, bosquesy océanos así como otros eco-sistemas terrestres, costerosy marinos.

Cooperar en la preparaciónpara la adaptación a los im-pactos del cambio climático;desarrollar y elaborar planesapropiados e integrados parael manejo de zonas costeras,recursos hídricos y agriculturay para la protección y rehabili-tación de áreas, particular-mente en África, afectadas porla sequía y la desertificación,así como las inundaciones.

Tomar en cuenta el cambioclimático, en la medida de loposible, en las acciones y

políticas relevantes a los te-mas sociales, económicos yambientales y emplear méto-dos apropiados, formulados ydeterminados a nivel nacio-nal, dirigidos a minimizar losefectos adversos en la econo-mía, salud pública y en la ca-lidad ambiental, de proyectoso medidas tomadas para miti-gar o adaptarse al cambio cli-mático.

Promover y cooperar en losestudios científicos, tecnoló-gicos, socio - económicos y deotro tipo y en la sistemáticaobservación y desarrollo dedatos relacionados al clima,con miras a mejorar el cono-cimiento y reducir la incerti-dumbre sobre las causas,efectos, magnitud y tempora-lidad del cambio climático ylas consecuencias sociales yeconómicas de varias estrate-gias de respuesta.

Promover y cooperar en el in-tercambio de información so-bre estos temas.

Promover y cooperar en laeducación, entrenamiento,capacitación y desarrollo deopinión pública relacionada aestos temas.

Comunicar al órgano de laConvención el proceso decumplimiento de estos com-promisos.

A su vez, los países desarrolladosse comprometieron a:

Adoptar políticas nacionales ymedidas correspondientes demitigación del cambio climá-tico como limitar las emisio-nes de origen humano de



gases de efecto invernadero yampliando los sumideros y re-servorios para estos gases.Estas medidas y políticas de-berán demostrar un liderazgoen modificar tendencias delargo plazo de emisiones cau-sadas por el hombre, recono-ciendo la necesidad de quepara el fin de esta década sedeberá volver a anteriores ni-veles de emisiones de dióxidode carbono y otros gases in-vernaderos no controlados porotros protocolos.

Para promover este progresolas partes comunicarán perió-dicamente sobre los resultadosalcanzados por la adopción deestas medidas y políticas.

Los cálculos de emisionessegún fuentes y remocioneslogradas por los sumiderosdeberán tomar en considera-ción la mejor informacióndisponible incluida la capaci-dad efectiva de los sumiderosy las respectivas contribucio-nes de tales gases al cambioclimático.

Los países desarrollados deberánproveer nuevos y adicionalesrecursos financieros requeridospara cubrir los costos totales querequerirán los países en desarro-llo para aplicar estas medidas ydeberán también transferir latecnología requerida.

1.1.3.2. Los fracasos deldesarrollo sustentableantes de la Cumbre deJohannesburgo

La implementación de los com-promisos de la Cumbre de Ríodiez años después arroja resulta-dos variados respecto del avancehacia el desarrollo sustentable.

La siguiente es una síntesis delos fracasos en el cumplimientode este objetivo.

Declinan las negociaciones.Una década perdida desdeRío, marcada por el colapsode liderazgo y cumplimientode los compromisos hechospor los países ricos en la Cum-bre. En Río los países en de-sarrollo se comprometieron aparticipar en los acuerdosmultilaterales, en particularla Convención sobre Biodiver-sidad y la de Cambio Climáti-co. A su vez las naciones desa-rrolladas sustentarían esteproceso mediante apoyo alfortalecimiento de capacida-des, transferencia de tecnolo-gía y eliminación de barrerasde comercio y acciones sobrela deuda. En realidad nada deesto ha sucedido. Aunque la li-beralización del comercio ensí misma no es un obstáculopara el desarrollo sosteniblese ha convertido en una espa-da de doble filo. Mientras esclaro que ha abierto nuevos yvastos mercados para los paí-ses industrializados, por elotro lado no ha favorecido alos países en desarrollo. Ba-rreras en productos clavecontinúan siendo un obstácu-lo para los productores de lospaíses en desarrollo en los im-portantes mercados de laUnión Europea y América delNorte.

La ampliación del abismo en-tre ricos y pobres. A pesar delincremento de los ingresosglobalmente, el número depersonas viviendo en la abso-luta pobreza continua incre-mentándose.

1.

2.

Consumismo como una formade vida. A pesar de que lapreocupación mundial por esteproblema aumenta, los paísesdesarrollados mantienen su es-tilo de vida de alta polución.

La valoración de la tierra: laeconomía todavía envía seña-les equivocadas. A pesar deque en Río se reconoció la ne-cesidad de que se establezcanlas relaciones entre economíay el ambiente, todavía el am-biente no está internalizadoen las economías de los países.

Los océanos y los recursospesqueros en peligro. Losecosistemas marinos han pa-gado un alto precio por la so-bre - explotación, polución ydesarrollo costero.

Aumenta la presión sobre losescasos recursos hídricos. Loscambios climáticos en conjun-to con las presiones políticaspor el acceso a recursos hídri-cos de calidad constituyen unescenario para el conflicto.

La extinción de especies con-tinúa. A pesar de todos losesfuerzos de la Convenciónsobre la Diversidad Biológica,cientos de especies continúandesapareciendo por años.

1.1.3.3. La Cumbre de Desarrollo Sustentablede Johannesburgo: Río + 10 o Río - 10

La Cumbre Mundial sobre Desa-rrollo Sustentable produjo trestipos de resultados:

Una declaración política cono-cida ahora como “La Declara-ción de Johannesburgo sobreDesarrollo Sustentable”;

el Plan de Implementación deJohannesburgo y,

los compromisos no negocia-dos de alianzas Tipo II.

La Declaración de Johannesbur-go sobre Desarrollo Sustentablefue firmada por alrededor de100 representantes de los gobier-nos que asistieron a la misma. Sinembargo, debido al largo procesode debate, no pudo ser suficien-temente discutida. Algunos delos aspectos más relevantes deesta declaración son:

El reconocimiento de que elgran abismo que divide a po-bres y ricos constituye una delas mayores amenazas a la se-guridad y estabilidad mundial.

El reconocimiento de que laglobalización ha añadido unanueva dimensión a los desa-fíos para el desarrollo susten-table, con los beneficios ycostos de la misma distribui-dos de manera desigual.

El reconocimiento de una faltade acción que cambie de ma-nera significativa el sufrimien-to de aquellos más afectadospor la desigualdad mundialpuede provocar una pérdidade la confianza en las institu-ciones democráticas.

Un llamado a los países desa-rrollados que han hecho muypoco por concretar esfuerzospor cumplir los acuerdos inter-nacionales de ayuda financie-ra, es decir el destinar paraayuda internacional al menosel 0,7% de su Producto InternoBruto.


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3.


Reconocimiento de la respon-sabilidad del sector privadopara contribuir a la sustenta-bilidad y equidad de comuni-dades y sociedades y la nece-sidad de que las corporacionesdel sector privado mejoren sucontabilidad corporativa ha-ciéndola transparente y regu-lada.

El reconocimiento de la nece-sidad de fortalecer y mejorarla gobernabilidad a todos losniveles.

Reconocimiento de la necesi-dad de instituciones multila-terales más efectivas, demo-cráticas y regulatorias.

Un compromiso para monito-rear el progreso del cumpli-miento de las metas y objeti-vos del desarrollo sustentable,a intervalos regulares.

El Plan de Acción de Johannes-burgo negociado por los gobier-nos estableció acciones másdetalladas en áreas específicasque cubren algunos vacíos de laAgenda 21 pero también incluyótemas como la globalización y laresponsabilidad corporativa. Losprincipales compromisos adquiri-dos en este Plan son:

Para el 2015, disminuir a la mi-tad la población carente deservicios sanitarios básicos.

Para el 2020, disminuir losefectos nocivos en la salud y elambiente como consecuenciade la producción y uso de quí-micos.

Detener el deterioro de losstocks de peces y restaurarlosa niveles sustentables.

Para el año 2010 reducir lapérdida de biodiversidad.

Incrementar de manera sus-tancial el uso de energías re-novables dentro del consumode energía mundial.

Establecer un período marcopara programas de consumo yproducción sustentable.

Los compromisos entre gobier-nos y otros grupos de interesa-dos (Tipo II) se refieren a unamplio rango de actividades einiciativas que implementaránproyectos de desarrollo sus-tentable a nivel local, nacionaly regional.

A pesar de contar con cientos dedefiniciones, existe un ciertoconsenso en que el concepto dedesarrollo sustentable compren-de al menos tres dimensiones, laecológica, la económica y la so-cial. Las tres están en balance,es decir idealmente ninguna ten-dría más peso que otra. Esta esuna visión ideal del desarrollo,pues en la práctica la prioriza-ción de estas dimensiones es unacuestión de poder, acceso y con-trol de los diversos actores invo-lucrados. En el presente capítulonos limitaremos a hacer una revi-sión del significado de cada unade esas dimensiones, a fin decontar con suficientes elementospara que, en el Capítulo 4, reali-cemos el análisis de las implica-ciones políticas de lograr elbalance entre estas dimensiones.

2.1. Aspectosecológicos deldesarrollo sustentable

En el capítulo anterior se realizóuna revisión de los orígenes delconcepto de desarrollo sustenta-ble. Existe una clara compren-sión de que este mundo es finitoen recursos, y por tanto el desa-rrollo humano, como quiera quese conceptúe, deberá respetarlos límites ecológicos que lo go-biernan. La concienciación deeste hecho permitirá que lasprácticas de uso de los recursosno provoquen la destrucción delos recursos naturales, el únicocapital natural que poseemos.

Por ello, los principios ecológi-cos que rigen la vida en la Tierradeben ser examinados a fin deentender mejor por qué la sus-tentabilidad ecológica es una delas dimensiones del desarrollo ysu interrelación con las otras di-mensiones.

2.1.1. Cómo funciona la Tierra

La Tierra tal y como la conoce-mos es el resultado de las inte-racciones entre los organismoscon su medio ambiente físico yquímico. La Ecología es la cien-cia que busca entender las inte-racciones entre los organismos,poblaciones, ecosistemas, y labiosfera.

2.1.1.1. Factores queposibilitan la vida

La vida en la tierra depende detres factores que se interconec-tan entre sí: la energía prove-niente del sol, los ciclos de lamateria y los nutrientes, y lagravedad.

Energía proveniente del sol:la vida en la Tierra dependede la energía solar. El sol esuna estrella que ilumina y ca-lienta a la Tierra y que proveede energía para la fotosíntesis(proceso por el cual las plan-tas y algunas bacterias elabo-ran compuestos que las man-tiene vivas y que alimentan ala mayor parte de los otros


1.


seres vivos). El sol es la fuen-te de poder para los ciclos dela materia y los nutrientes, yconduce los sistemas que dis-tribuyen el calor y el agua so-bre la superficie de la tierra.

La Tierra recibe apenas unabillonésima parte del total de

la energía que el sol produce,la cual es reflejada hacia elespacio o absorbida en la at-mósfera. Algunos componen-tes dañinos de esta energía(rayos cósmicos, rayos gam-ma, rayos X y la radiación ul-travioleta) nunca alcanzan lasuperficie del planeta.

RECUADRO No. 3

La Estructura de la Tierra

La Tierra puede verse como constituida por varias capas o esferasconcéntricas. La atmósfera es una fina cubierta de aire alrededor delplaneta. Ésta a su vez tiene dos capas, la más interna es la tropósfe-ra, la cual se extiende unos 17 km sobre el nivel del mar y contienela mayor parte del aire, del nitrógeno (78%) y del oxígeno (21%) en elplaneta. La siguiente capa es la estratósfera que se extiende entre17 y 48 km sobre la superficie terrestre y contiene suficiente ozono(O3) para filtrar la mayor parte de la radiación ultravioleta, permi-tiendo así que la vida exista sobre la superficie terrestre.

La biosfera es la porción de la tierra en la cual los organismos vivosinteractúan con otros organismos y con el medio físico (sin vida) quelos rodea. La biosfera incluye:

La hidrosfera que comprende toda el agua en estado líquido (super-ficial y subterránea), hielo y vapor de agua en la atmósfera.

La parte superior de la litósfera que es la corteza terrestre quecontiene los combustibles fósiles, los minerales que utilizamos ylos nutrientes necesarios para mantener la vida vegetal.

1.

2.

Aproximadamente el 34% deenergía solar que llega a la su-perficie del planeta se reflejaal espacio por las nubes, cier-tos químicos, el polvo, la su-perficie terrestre y las masasde agua. El resto de la energíaque llega a la superficie te-rrestre (el 66% aproximada-mente) calienta la Tierra,evapora y hace circular elagua a través de la biosfera, ygenera los vientos. Solo una

pequeña cantidad de la ener-gía (0,023%) es capturada porlas plantas y las bacterias parala fotosíntesis.

La radiación solar que no esabsorbida es convertida enradiación infrarroja (en formade calor) a medida que inte-ractúa con la superficie terres-tre. La velocidad a la cual elcalor se mueve a través de laatmósfera y vuelve al espacio

depende de los gases que seencuentran en la tropósfera,tales como el vapor de agua,el dióxido de carbono, el meta-no, el óxido nitroso y el ozono.Estos gases forman una capaque atrapa el calor, este efec-to se conoce como “efecto na-tural de invernadero”. Si lacomposición de estos gases va-ría, la capacidad de atrapar elcalor aumentaría o disminuiríacon lo cual la Tierra se enfria-ría o calentaría y alteraría lavida (éste es, precisamente, elproblema con los gases deefecto invernadero).

Ciclos de los nutrientes: unnutriente es cualquier ele-mento o compuesto químicoque un organismo necesita pa-ra vivir, crecer o reproducirse.Algunos elementos como elcarbono, el oxígeno, el hidró-geno, el nitrógeno, el fósforoy el azufre se necesitan encantidades relativamente gran-des. Otros elementos (como elsodio, hierro, magnesio, co-bre, cloro y yodo) se necesitenen cantidades muy pequeñas.Estos nutrientes están conti-nuamente circulando entre elambiente físico (aire, agua ysuelo) y los organismos vivos,procesos que se conocen conel nombre de ciclos de los nu-trientes. Entre estos ciclos,destacan los del carbono, eloxígeno, el nitrógeno, el fós-foro y el agua.

Algunos nutrientes como eloxígeno y el carbono circulanrápidamente y están disponi-bles constantemente para serutilizados por los organismos.En contraste, el ciclo del fós-foro es lento, siendo ésta laexplicación de por qué ladisponibilidad de fósforo en el

suelo a menudo limita el cre-cimiento de las plantas. Debi-do a que la Tierra es un siste-ma cerrado en términos deproducir y reciclar materia,que se dinamiza con la ener-gía solar, los ciclos químicosson esenciales para la vida, yson la razón por la cual sin lamuerte no sería posible la vi-da. El ciclo de reproducción,crecimiento y muerte de losorganismos renueva los ele-mentos químicos que mantie-nen la vida en el planeta.

La gravedad: es una fuerzanatural que actúa sobre todaslas masas de la superficie dela tierra y define el peso decada objeto. El peso es unfactor determinante en losprocesos químicos, biológicosy ecológicos de nuestro pla-neta, convirtiendo a la grave-dad en una fuerza física yambiental importante que in-teractúa con otros factoresambientales para establecerlas características de la vida enla tierra (Morey - Holton, 2002).

De la gravedad dependen in-numerables procesos físicoscomo la caída de la lluvia, eldrenaje de agua, la dispersióndel calor, la separación delagua y el aire, etc. Estos pro-cesos determinan las caracte-rísticas de los ecosistemas ylas especies que lo habitan.

El proceso evolutivo de los se-res vivos en la tierra ha sidomarcado por la gravedad,ya que los organismos se hanvisto en la urgencia de adap-tarse para contrarrestar, de laforma más eficiente, la pre-sión de la fuerza gravitacio-nal. Durante la época en quelos organismos acuáticos


2.

3.


evolucionaron y poblaron la tie-rra, por ejemplo, la fuerza gra-vitatoria provocó un cambio enla ubicación y el funcionamientode órganos como el corazón. Es-to indica que un cambio en la gra-vedad podría transformar drásti-camente la vida en la tierra.

A pesar de que los experimentosque comprueben y determinencon exactitud el papel de la gra-vedad en la evolución y supervi-vencia de las especies no sonconclusivos, los factores mencio-nados muestran claramente que

la fuerza de la gravedad es unfactor que mantiene la vida enla tierra.

2.1.1.2. La vida en la Tierra

La vida en la Tierra puede con-siderarse de distintas maneras:desde un simple individuo pasan-do por poblaciones y comu-nidades hasta llegar a los ecosis-temas, posiblemente la formamás compleja de organizaciónde los seres vivos. Al interior deestos niveles y entre nivelesexisten relaciones dinámicas ycomplejas.

TABLA No. 2 BIODIVERSIDAD DEL ECUADOR CON RESPECTO A LA MUNDIAL

RECUADRO:NOCIONES DE ECOLOGÍA

Empezando por el nivel más simple, un organismo es cualquier formade vida. Un grupo de organismos que se asemeja entre sí en apari-encia, comportamiento, genes y que pueden reproducirse sexual-mente entre sí y producir una descendencia fértil, se denominaespecie.

Los miembros de una especie que se encuentran en un lugar deter-minado y al mismo tiempo conforman una población. Las poblacionesson grupos dinámicos que cambian de tamaño, edad, densidad ycomposición genética como resultado de las condiciones ambien-tales. El lugar donde una población vive es el hábitat. Las pobla-ciones de diferentes especies que ocupan e interactúan en un lugardeterminado reciben el nombre de comunidad o comunidad biológica.

Fuente: Ministerio del Ambiente (2001).


Un ecosistema es un grupo de comunidades de diferentes especiesque interactúan entre sí y con su medio ambiente físico de materiay energía. Los ecosistemas por tanto están compuestos de dos par-tes: una viva, o biótica, y una no viva, o abiótica como el agua,aire, nutrientes y energía solar. De manera general los organismosvivos se clasifican en productores o consumidores de acuerdo a laforma cómo obtienen su alimento.

Los productores elaboran su propio alimento a partir de los compues-tos que obtienen de su medio ambiente, son la base de las cadenasde alimento en la tierra, puesto que son los únicos organismos capa-ces de aprovechar directamente la luz solar para convertirla en ali-mento. En efecto, los productores son los únicos organismos capacesde utilizar la luz solar para elaborar compuestos (como la glucosa) através del proceso de la fotosíntesis. El resto de organismos depen-den directa e indirectamente del alimento producido por los produc-tores. En los ecosistemas terrestres, las plantas son los principalesproductores; en los ecosistemas acuáticos es el fitoplancton.

Los consumidores (o heterótrofos) obtienen los nutrientes orgánicosal alimentarse de los tejidos de los productores o de otros consumi-dores. Hay varias clases de consumidores dependiendo de los recur-sos de los que obtienen su alimento. Los herbívoros (se alimentan deplantas) se conocen con el nombre de consumidores primarios por-que se alimentan directamente de los productores. Los carnívoros (sealimentan de carne) se conocen como consumidores secundarios por-que se alimentan de los consumidores primarios. Los consumidores ter-ciaros se alimentan únicamente de otros carnívoros. Los omnívoros sonconsumidores que se alimentan tanto de plantas como de animales.

Los consumidores cazan y matan una presa viva; en cambio otros con-sumidores, llamados carroñeros se alimentan de organismos muertos,ya sea porque fueron cazados por otros animales o porque murieronnaturalmente. Los descomponedores son consumidores que reciclanla materia orgánica en los ecosistemas. Estos organismos degradan elmaterial orgánico muerto para obtener nutrientes y liberar compues-tos inorgánicos simples en el suelo y agua, de donde podrán sertomados por los productores. Los descomponedores (principalmentebacterias y hongos) son una importante fuente de recursos para losgusanos e insectos que viven en el suelo y el agua.

Finalmente, a pesar de que cada sistema obedece a las leyes funda-mentales, cada uno organiza nichos (o especializaciones) diferentes,de acuerdo con las condiciones ambientales. Es a esta variedad deestrategias adaptativas a lo que llamamos biomas, y que geógrafosprefieren llamar zonas de vida. Entonces, ecosistema entendemoscomo el modelo conceptual que permite entender las leyes genera-les, y el bioma a la variedad con la que se construyen los sistemasvivos del planeta. Los biomas son grandes regiones terrestres carac-terizadas por ciertas condiciones climáticas y habitadas por ciertos


2.1.1.3 Flujo de energía en losecosistemas: cadenas alimenticiasy redes alimenticias

Todos los organismos, vivos omuertos, son alimento potencialpara otros organismos. Una oru-ga se alimenta de las hojas deuna planta, un petirrojo se ali-menta de la oruga, un gavilán sealimenta del petirrojo. Cuandola planta, la oruga, el petirrojo yel gavilán mueren son consumi-dos por los descomponedores. Lasecuencia de organismos, en lacual un organismo sirve de fuen-te de alimento al siguiente, esconocida como cadena alimenti-cia, y determina cuánta energíase transmite de un organismo aotro dentro del ecosistema. Laenergía que ingresa al ecosistemaes energía solar de alta calidad,la cual es convertida en nutrien-tes por los productores. La ener-gía pasa a los consumidores yeventualmente a los descompo-nedores. Debido a que cada or-ganismo utiliza energía químicade alta calidad (proveniente desus alimentos) para moverse,crecer y reproducirse, esta ener-gía se va convirtiendo en energíade baja calidad que luego fluyede vuelta al ecosistema.

Sin embargo, la mayoría de losconsumidores se alimentan y sir-ven de alimento para dos o mástipos de organismos. Por lo tanto,la mayoría de organismos en losecosistemas forman una red com-pleja de relaciones alimenticias,conocida como redes alimenti-cias.

2.1.1.4. Ciclos de la materia enlos ecosistemas

Toda la materia y algunos de suscompuestos clave, fluyen en for-ma de ciclos que sustentan todoslos procesos de vida de la natu-raleza. Sin embargo, la capaci-dad de reproducción de estosciclos se ve superada cuando de-bido a acciones humanas se pro-duce mayor cantidad de materiade la que se puede procesar enlos sistemas naturales. La defo-restación, la quema de bosques,la conversión de tierras bosco-sas, el uso de pesticidas, la pro-ducción de basura; producencantidades de materia y elemen-tos químicos que no pueden serprocesados de manera natural,poniendo en peligro la vida en elplaneta y por tanto nuestra su-pervivencia como especie. Acontinuación se describe el

tipos de vida, especialmente formas vegetales características. El cli-ma es el factor principal que determina qué tipo de vida, especial-mente qué plantas, van a poblar un área determinada, justamente uncambio climático puede ser la causa del avance o retroceso de unode estos biomas. En los últimos años se han desarrollado diferentesclasificaciones, sin embargo no se ha llegado a un consenso en losnombres y determinación de las distintas zonas de vida. Algunos in-vestigadores distinguen los biomas por su temperatura, riqueza delsuelo, precipitación, humedad y demás condiciones asociadas. Existi-rían unos 10 tipos de biomas en el mundo: Desiertos, Pastizales, Bos-ques Tropicales, Bosques Templados, Tundra, Humedales, Lagos yRíos, Estuarios, Zonas intermareales, Zona costera y Zona oceánica(Ver anexo 1).

funcionamiento de estos ciclos ysu relación con los problemasambientales que nos afectan.

Ciclo del Carbono

El carbono es un elemento im-portante para la vida ya que esel componente básico de lasmoléculas que componen los or-ganismos vivos. El ciclo del car-bono depende del dióxido decarbono (CO2), que es solo el0,036% del volumen de la atmós-fera y que también está disueltoen el agua. El dióxido de carbo-no sirve como termómetro parael planeta. Si el ciclo remuevedemasiado CO2 de la atmósfera,

la Tierra se enfría, y si el ciclogenera demasiado CO2, la Tierrase calienta.

Los productores remueven elCO2 de la atmósfera o del aguay, a través de la fotosíntesis, loconvierten en hidratos de carbo-no como la glucosa. Las célulasde los productores, consumido-res y descomponedores llevan acabo la respiración aeróbica, osea utilizan oxígeno, para degra-dar la glucosa en otros compues-tos orgánicos y liberar CO2 devuelta a la atmósfera o al agua,el cual será reutilizado por losproductores.


La intervención del ser humano en el ciclo del carbono produce lossiguientes efectos:

El crecimiento de la población mundial y el uso de los recursos haalterado el ciclo del carbono: se libera más CO2 del que los océa-nos y las plantas son capaces de absorber.

Debido a la deforestación y la conversión de tierras boscosas acampos agrícolas, existe menos vegetación para absorber el dió-xido de carbono a través de la fotosíntesis y se genera mas CO2

con el uso de combustibles fósiles y la madera.

Ciertos modelos indican que sóloel 40 ó 50% de las moléculas deCO2 en la atmósfera se han di-suelto en el océano desde el año1800. Además, el incremento delas concentraciones de CO2 en laatmósfera (y de otros gases queatrapan el calor) ha elevado la

temperatura global del planetamediante la intensificación delefecto de invernadero. Altera-ciones en los patrones climáticostraen como consecuencia altera-ciones en los hábitats naturales,en la producción global de ali-mentos y en el nivel del mar.


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fuel combustion 1971-1996. Paris: IEA

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.gob.pe/Aecod99/CO

2.htm (nov 2002)

Ciclo del nitrógeno

Los organismos necesitan nitró-geno para elaborar varios com-puestos orgánicos, especialmenteproteínas, ADN y ARN. El nitróge-no gaseoso (N2) constituye el78% del volumen de la atmósfera,sin embargo no puede ser utili-zado directamente como nutrien-te por las plantas y animales, pri-mero debe ser convertido encompuestos que puedan entraren las redes alimenticias.

El proceso por el cual el nitróge-no gaseoso es convertido en for-mas químicamente utilizablespor las plantas (iones nitrato eiones amonio) se conoce comofijación del nitrógeno, procesoque es llevado a cabo por lascianobacterias (bacterias nitrifi-cantes) en el suelo y en el agua.Ciertas plantas convierten elnitrato inorgánico y los iones

amonio en ADN, proteínas yotros nutrientes que contienennitrógeno. Los animales obtie-nen el nitrógeno al alimentarsede las plantas o de animales quese alimentan de plantas. Des-pués de que el nitrógeno hacumplido su propósito en losseres vivos, bacterias especiali-zadas en la descomposiciónconvierten los compuestos orgá-nicos ricos en nitrógeno, losdesechos y los cuerpos de losorganismos muertos, en com-puestos inorgánicos simples queson solubles en el agua en formade iones amonio. Otro tipo debacterias especializadas (princi-palmente bacterias anaeróbicasque viven en el fondo de lagos yocéanos) convierten estas molé-culas inorgánicas nuevamenteen iones nitrato y nitrito, y lue-go en nitrógeno gaseoso que esliberado a la atmósfera para queentre otra vez en el ciclo.


Los humanos hemos intervenido de varias formas en el ciclo del nitrógeno:

Grandes cantidades de oxido nítrico (NO) son emitidos a la atmós-fera con la combustión de las gasolinas (la mayor parte de este NOes producido cuando el N y el O del aire se combinan a altas tem-peraturas). El óxido nítrico (NO) se combina con el oxígeno y for-ma dióxido de nitrógeno; este gas puede reaccionar con el vapor deagua de la atmósfera y formar ácido nítrico; el ácido nítrico puedecaer luego en forma de lluvia ácida, la cual causa daño y debilita alos árboles y altera los ecosistemas acuáticos.

Emitimos dióxido de nitrógeno hacia la atmósfera como resultadodel uso de fertilizantes nitrogenados en la agricultura.

Cuando se queman los pastos y bosques con el fin de preparar el sue-lo para la agricultura, se pierde el nitrógeno de la superficie del sue-lo en forma de óxidos de nitrógeno que son emitidos a la atmósfera.

Liberamos compuestos nitrogenados en los ecosistemas acuáticosen forma de desechos agrícolas y a través de los desagües munici-pales. Este exceso de nitrógeno estimula un crecimiento rápido delas algas y otras plantas acuáticas. La subsiguiente descomposiciónde las algas muertas por descomponedores aeróbicos puede utilizartodo el oxígeno disuelto en el agua y alterar estos ecosistemas.


Ciclo del fósforo

El fósforo (en forma de ionesfosfato) es un nutriente esencialpara plantas y animales. El fós-foro es parte de las moléculasde ADN, de las moléculas que al-macenan energía química parala respiración celular, es partede ciertos compuestos en lamembrana celular de plantas yanimales, y es parte de los hue-sos, dientes y conchas de losanimales.

El fósforo circula a través delagua, la corteza terrestre y losseres vivos durante el ciclo delfósforo. En este ciclo, el fósforose mueve lentamente desde losdepósitos de fosfato en el sueloy en las profundidades del océa-no hacia los organismos vivos yluego de vuelta al suelo y alocéano. A diferencia del carbonoy el nitrógeno, el fósforo no cir-cula en la atmósfera ya que bajo

la temperatura ambiental y lapresión atmosférica de la Tierra,el fósforo y sus compuestos noexisten en forma gaseosa. El fós-foro se libera lentamente de losdepósitos y se disuelve parcial-mente en el agua del suelo, don-de es absorbido por las raíces delas plantas. Los animales obtie-nen fósforo al alimentarse de losproductores o de animales quese han alimentado de los produc-tores. Los desechos animales ylas plantas y animales muertosretornan gran parte del fósforoal suelo, a los ríos y eventual-mente al océano. Otra pequeñaparte regresa al suelo en formade guano (estiércol rico en fósfo-ro, proveniente de aves que sealimentan de peces, como lospelícanos y cormoranes). El fós-foro regresa a la tierra por proce-sos geológicos que pueden durarmillones de años. El desgaste len-to de las rocas libera el fósforo ypor lo tanto el ciclo continúa.

El ser humano interviene en el ciclo del fósforo de dos maneras:

A través de la minería grandes cantidades de rocas ricas en fósforoson utilizadas para elaborar fertilizantes inorgánicos y detergentes.

Liberamos fósforo en los ecosistemas acuáticos a través de desechosanimales, fertilizantes comerciales y la descarga de los alcantarilla-dos municipales. El exceso de este nutriente causa un crecimientoexplosivo de las bacterias, algas y plantas acuáticas, alterando elequilibrio de los ecosistemas acuáticos.

Ciclo del azufre

El azufre circula en la biosfera através del ciclo del azufre. Lamayor parte del azufre del pla-neta está adherido a rocas sub-terráneas y minerales. El azufreentra a la atmósfera por variasvías naturales:

El sulfuro de hidrógeno (H2S)es un gas incoloro, altamente

venenoso, que es liberadopor los volcanes activos y ladescomposición de la materiaorgánica en los pantanos(causada por organismos des-componedores anaeróbicos).

El dióxido de azufre (SO2) esun gas incoloro y sofocanteque también es liberado porlos volcanes.

Partículas de sales sulfatadas,como el sulfato de amonio,entran a la atmósfera enforma del rocío provenientedel mar.

En la atmósfera, el dióxido deazufre reacciona con el oxígenoy forma trióxido de azufre (SO3),gas que reacciona con el vaporde agua y produce pequeñas go-

tas de ácido sulfúrico (H2SO4). Eldióxido de azufre también reac-ciona con otros químicos en laatmósfera y produce pequeñaspartículas de sales sulfatadas.Las gotas de ácido sulfúrico y laspartículas de sales sulfatadascaen a la superficie terrestrecomo parte de la lluvia ácida,causando daño y debilitando losbosques y ecosistemas acuáticos.


Aproximadamente un tercio de todo el azufre (incluido el 99% deldióxido de azufre) que llega a la atmósfera proviene de las activi-dades humanas. Intervenimos en el ciclo de dos maneras:

Al quemar combustibles fósiles que contienen azufre para producirenergía eléctrica, se producen casi dos tercios del dióxido deazufre que el ser humano emite.

En los procesos de refinamiento del petróleo, fundiendo com-puestos de azufre de minerales metálicos, como el cobre y el zinc;y usando otros procesos industriales.

Ciclo del agua

Este ciclo colecta, purifica y dis-tribuye el agua en el planeta. Esimportante señalar que la canti-dad de agua existente en la Tie-rra es fija, es decir no incremen-ta ni disminuye, solo cambia deestado (ya sea líquido, sólido ogaseoso). Las fuerzas que impul-san el ciclo del agua son la ener-gía solar y la gravedad. La energíasolar evapora el agua de losocéanos, ríos, lagos, suelo y lavegetación. Aproximadamenteel 84% del vapor de agua en laatmósfera proviene de los océa-nos, los cuales cubren cerca del71% de la superficie terrestre.

Los vientos y las masas de airetransportan el vapor de agua so-bre varias partes de la superficieterrestre. Cuando la temperatu-ra desciende, el vapor de aguase condensa en pequeñas gotas y

así se forman las nubes y la ne-blina. Aproximadamente el 77%de la precipitación cae sobre losocéanos, el resto cae sobre loscontinentes. Parte del agua quecae sobre los continentes pasa aformar parte de los glaciares, elresto se colecta en charcos y ca-nales que luego llevan el aguahacia los ríos y al océano, com-pletando el ciclo. El agua quecorre por los ríos y lagos causala erosión de la superficie delsuelo acarreando varios nutrien-tes. El agua es la principal fuer-za escultora de los paisajes enla Tierra. Parte del agua que caesobre los continentes se infiltraen el suelo disolviendo minera-les durante su camino. Estaagua se almacena en reservassubterráneas, la cual fluye len-tamente entre el suelo y even-tualmente vuelve a la superficiepor ríos, lagos o manantialesnaturales.


2.1.1.5 Dinámica de lasespecies en los ecosistemas

Las especies cumplen un rol enlos ecosistemas. Los roles decada especie forman un conjun-to organizado y complejo que

permite la supervivencia de cadacual dentro del ecosistema.Cuando las especies son incapa-ces de cumplir estos roles debi-do a factores como destruccióndel hábitat, alteración de ciclos,disminución de la población,

Los seres humanos intervenimos en el ciclo del agua de dos formas:

Removemos grandes cantidades de agua de los ríos, lagos y fuentessubterráneas.

Cortamos la vegetación natural para disponer de terrenos para laagricultura, minería, construcción de caminos y otras actividades.Esto incrementa el desvío de aguas y reduce la infiltración de aguaque recarga las reservas subterráneas; además incrementa el ries-go de inundaciones y acelera la erosión del suelo.

RECUADRO No. 4

Disminución del agua

El 71% de la superficie del planeta está cubierta por agua, sin embar-go la porción remanente disponible equivale al 0,014%. Esta preciosacantidad de agua, aunque es suficiente para cubrir todas las necesi-dades de los habitantes del planeta, no está bien distribuida geográ-ficamente, ni socialmente. Según la FAO, en 1996 ya eran 26 los país-es (230 millones de personas) que sufren por escasez de agua. A másde mil millones de personas les falta una fuente de agua potablelimpia y 1.700 millones carecen de saneamiento adecuado. Según laAgenda 21, una de cada tres personas en los países en vías de desar-rollo carece de agua potable sana y servicios de saneamiento básico,lo que se considera la causa de 80% de las enfermedades y un terciode las muertes (Echavarría, 1998).

Un estudio de las Naciones Unidas demuestra que la situación de laoferta de agua va a empeorar en los próximos 30 años, sobre todo enel sector industrial donde se prevé que para el 2025 la demanda deagua será del doble. La demanda de agua por parte de la agriculturatambién será significativa, inclusive tomando en cuenta la situaciónactual, donde ésta representa el 70% del consumo de agua en todo elmundo. Naciones Unidas proyecta que la demanda va a incrementarpara el año 2025 en 50-100%.

Es necesario entonces valorar el servicio de proveer agua de buenacantidad y calidad y su regeneración natural. Este es uno de los ser-vicios que prestan los ecosistemas prístinos y para conservarlos esnecesario tomar medidas urgentes.

entre otros, se dice que laespecie es vulnerable, está ame-nazada o en peligro de extinción.

El nicho ecológico de una espe-cie es la forma de vida o el rolfuncional que cumple dentro delecosistema. El nicho involucratodas las condiciones físicas,químicas y biológicas en las cua-les una especie vive y se repro-duce. Según su rol, las especiespueden ser clasificadas en espe-cialistas y generalistas.

Las especies especialistas tienennichos pequeños; sólo puedenvivir en un tipo de hábitat, tole-ran un pequeño rango de condi-ciones ambientales y se alimen-tan únicamente de uno o dostipos de comida. Debido a estascaracterísticas son menos adap-tables a cambios ambientales ycuando existe una reducción oalteración de su hábitat puedendesaparecer.


RECUADRO No. 5

Pájaros Hormigueros

En las selvas tropicales de América habitan numerosas especies deaves de variados y multicolores plumajes que llevan un nombre bas-tante peculiar, son los pájaros hormigueros. Si bien su nombre sugiereque se alimentan de hormigas, en sus dietas se incluye una ampliavariedad de insectos, arañas y otros invertebrados, pero no precisa-mente hormigas.

Su singular nombre se deriva más bien de su comportamiento alimen-ticio. Los pájaros hormigueros se mueven por el interior de las selvasen grupos conformados por parejas o tríos de varias especies, y vanpersiguiendo a las enormes tropas de hormigas arrieras. Dichas hormi-gas avanzan por el suelo del bosque en grupos muy numerosos. A supaso van alimentándose de cuanto animal encuentran, pero tambiénvan provocando que insectos y otros organismos salgan de sus escon-dites o levanten el vuelo, y es justamente de estos asustados seresque los pájaros hormigueros se alimentan. Esta interacción es bas-tante rigurosa; así, si desaparecen las hormigas de un bosque tambiénlo harán los pájaros hormigueros.

Las especies generalistas tienennichos amplios, pueden vivir endiferentes lugares, comer una va-riedad de alimentos y tolerar unamplio rango de condiciones am-bientales. Moscas, cucarachas,ratones y humanos son ejemplosde especies generalistas.

¿Es mejor ser especialista ogeneralista? Cuando las condi-ciones ambientales son pococonstantes, como en los bosques

húmedos tropicales, los especia-listas tienen la ventaja porquetienen menos competidores. Encambio, cuando las condicionescambian rápidamente, ser gene-ralista es ventajoso ya que lasespecies pueden adaptarse rápi-damente. En otro sentido, si lafuente de alimento o el tipo dehábitat desaparece, un genera-lista puede encontrar alternati-vas, en cambio un especialistapodría morir.


2.1.2 Ecosistemas en equilibrio: el pilar de lasustentabilidad ecológica

Los ecosistemas funcionan enequilibrios dinámicos, equili-brios entre las poblaciones de di-ferentes especies y entre cadaespecie y el ambiente abiótico.Para conservar los ecosistemasnaturales y las especies que al-bergan es necesario preservaresos equilibrios.

Dentro de los ecosistemas todaslas especies existen como pobla-ciones, es decir, como grupo dereproducción. Para que los eco-sistemas se mantengan estables,es decir conserven la mismacomposición de poblaciones dediferentes especies, cada pobla-ción debe mantener un tamañoy una distribución geográficamás o menos constante; el nú-mero de muertes debe igualaren promedio al número de naci-mientos. La sostenibilidad de losecosistemas se basa en mante-ner el equilibrio poblacional detodas las especies que viven enellos.

La supervivencia de una especieestá directamente relacionadacon su potencial biótico es decir,el número de descendientes quecada especie produce en condi-ciones ideales. Este número va-ría entre las especies, por ejem-plo, ciertos mamíferos y avesprocrean, en promedio, menosde una cría por año; en cambioplantas, invertebrados y pecesprocrean varios millones de críaspor año. Sin embargo, para quetenga un efecto en el tamaño delas poblaciones, las crías debensobrevivir y reproducirse en elmomento adecuado. El acto desobrevivir a las primeras etapas

de crecimiento y llegar a serparte de la población adulta, eslo que se conoce como recluta-miento. El reclutamiento es elsegundo factor que favorece elincremento de las poblaciones.Otros factores son la capacidadde los animales para migrar o delas semillas para dispersarse, lacapacidad de adaptarse e invadirnuevos hábitats, y los mecanis-mos de defensa y la resistencia alas condiciones adversas y a lasenfermedades.

En condiciones ideales el creci-miento de las poblaciones seráexponencial. Cuando esto suce-de se habla de una explosiónpoblacional. En los ecosistemasnaturales rara vez se observanexplosiones poblacionales por-que muchos factores bióticosy abióticos tienden a disminuirel tamaño de las poblaciones.Factores bióticos son los depreda-dores, los parásitos, los competi-dores y la falta de alimento. Fac-tores abióticos son las condicionesinadecuadas de temperatura,humedad, luz, salinidad y pH, asícomo la carencia de nutrientes.La combinación de estos facto-res se denomina resistenciaambiental.

Normalmente, la tasa de repro-ducción de las especies es muyconstante porque es parte de lainformación genética de los indi-viduos. Lo que varía es el reclu-tamiento. Durante las primerasfases del crecimiento, los indivi-duos son más vulnerables a ladepredación, las enfermedades,la falta de alimento, la escasezde agua y demás condicionesadversas. Por lo tanto, la resis-tencia ambiental reduce el re-clutamiento.

Si el reclutamiento basta parareemplazar a los individuosadultos que mueren dentro de lapoblación, se habla de un nivelde reemplazo, y por lo tanto elnúmero de individuos dentro dela población se mantendrá cons-tante. Si el reclutamiento no essuficiente para reemplazar a losindividuos perdidos de la pobla-ción reproductora, la población

decrecerá. Las poblaciones esta-bles son el resultado del equili-brio entre el potencial biótico yla resistencia ambiental. En ge-neral, el potencial biótico semantiene constante. El equili-brio ocurre porque muchos fac-tores de la resistencia ambientalse intensifican cuando la pobla-ción aumenta.


RECUADRO No. 6

Efectos del fenómeno El Niño sobre los pinzones de Galápagos

El Océano Pacífico tropical sufre cada cierto número de años un fenó-meno que tiene repercusiones importantes sobre los animales y lasplantas que viven en él, en sus costas y en sus islas; es el FenómenoEl Niño. Durante este fenómeno, el agua incrementa en algunos gra-dos centígrados su temperatura provocando un notable aumento en lacantidad de lluvias en América del Sur. Las lluvias intensas, a su vez,hacen que la vegetación crezca en abundancia y, como consecuencia,que haya más alimento para aquellos animales que dependen de ellas.

En las Islas Galápagos, las trece especies de Pinzones de Darwin –avesdel tamaño de un gorrión que viven solamente en estas islas– se ali-mentan de las semillas de varias especies de plantas, incluyendo cac-tus y plantas de semillas duras. Durante los años lluviosos de El Niñoestas plantas crecen notablemente y producen muchas semillas, locual hace que los pinzones tengan alimentos en gran abundancia.Gracias a este exceso de comida, los pinzones no necesitan esforzarsemucho para conseguir su alimento y pueden, por lo tanto, repro-ducirse muchas veces al año, llegando a producir muchos más pollue-los que en los años de clima normal. Aunque así pareciera, esto no esdel todo beneficioso ya que los polluelos tienen altos niveles de mor-talidad.

Pese a que el Fenómeno El Niño tiene efectos muy graves sobre avesmarinas, su impacto sobre especies granívoras terrestres, como lospinzones, puede ser más bien positivo.


El tamaño de las poblaciones semantiene dentro de ciertos lími-tes porque la mayor parte de losfactores de la resistencia am-biental son dependientes de ladensidad, es decir conforme ladensidad de la población aumen-ta, la resistencia ambiental esmás intensa y causa un aumentoen la mortalidad de la poblaciónque por lo tanto deja de crecer ydisminuye de tamaño. En cambiosi la densidad de la poblacióndisminuye, la resistencia am-biental disminuye también, y porlo tanto la población llega a re-cuperarse. Sin embargo, existencasos en la naturaleza en loscuales las poblaciones no se hanrecuperado y se han extinto. Lasupervivencia y la recuperaciónde una población dependen deuna cierta base mínima de indi-viduos, es decir de un número crí-tico a partir del cual la poblaciónpodrá reproducirse, sobrevivir yrecuperar tamaños normales.

Aparte de la relación dinámicaentre el potencial biótico y la re-sistencia del ambiente, existeninteracciones concretas dentrode las poblaciones que ayudan amantener el equilibrio de losecosistemas. Estas son:

Equilibrios entre depredadory presa; y entre huésped y pa-rásito.

Territorialidad.

Equilibrio entre planta y her-bívoro.

Capacidad de sostenimientode los ecosistemas.

Equilibrio entre plantas com-petidoras.

Las sucesiones ecológicas sonprocesos por los cuales unacomunidad biótica cede paulati-namente el terreno a otra. Casitodas las sucesiones dependende la preservación de la biodi-versidad y son la base de la ca-pacidad de los ecosistemas derecuperarse de los daños y deadaptarse a las condiciones cam-biantes.

Puesto que los diversos ecosiste-mas están relacionados entre sí ya su vez al interior de los ecosis-temas las poblaciones de diversasespecies que están conectadasentre sí, la desaparición de una ovarias de ellas pone en peligro lasustentabilidad de otras. Si elproceso ocurre con varias espe-cies de manera agregada, se po-ne en riesgo la sustentabilidadde la Tierra como un todo. Poresto, la biodiversidad es un ele-mento clave para el manteni-miento de la vida en el planeta.

2.1.3. La biodiversidad

La biodiversidad es el conjuntode genes, especies y ecosistemasde una región. Puede ser enten-dido como la variedad de las for-mas de vida. La biodiversidadexiste tanto en los ecosistemasterrestres como acuáticos y for-ma parte de los procesos ecoló-gicos que los constituyen. Lascondiciones ambientales hancambiando a lo largo de millonesde años. Muchas especies se hanextinguido y nuevas especies sehan formado. El resultado deestos cambios se conoce comodiversidad biológica o biodiversi-dad. La diversidad biológica pue-de expresarse en términos delnúmero de especies que viven enun área determinada.

El concepto de biodiversidad in-cluye tres niveles:

Diversidad de ecosistema. Losecosistemas están formadospor una comunidad de orga-nismos que interactúa entresí y con el medio que larodea. La diversidad de losecosistemas se debe a lascondiciones climáticas y geo-gráficas que ocurren en cadalugar. Por ejemplo, en los pá-ramos las plantas tienen hojaspequeñas para sobrevivir alfrío, en cambio en la amazoníalos árboles han desarrolladoestrategias para aprovecharlos escasos nutrientes del sue-lo tales como desplegar gran-des raíces superficiales.

Diversidad de especies. La di-versidad de especies se refie-re a la variedad de animales,plantas, hongos, virus y otrosmicroorganismos que habitanen un lugar determinado. Es-te lugar puede ser toda la Tie-rra, un país, una región o una

isla. A medida que más grupostaxonómicos habiten un áreadeterminada, mayor será subiodiversidad. Por ejemplo,un área es biológicamentemás diversa si en ella habitan2 especies de aves, 3 de ranasy 2 de reptiles, que otra áreadonde solo habitan 5 especiesde aves.

Diversidad genética. Se refie-re a la variación de genesdentro de cada especie. Cadaespecie contiene informacióngenética que representa mi-les de millones de años deadaptación a las condicionesambientales. Los genes de losdiferentes miembros de unamisma especie no son copiasexactas. Por ejemplo, las nu-merosas variedades de maízque existen en Latinoaméricacontienen genes distintos y esesta diversidad la que ha per-mitido que algunas plantassean resistentes a las plagasmientras otras son fácilmenteinfestadas.


1.

2.

3.


2.1.3.1. El valor de la biodiversidad

La gran variedad de genes, espe-cies y ecosistemas existentes enel mundo ha provisto a la huma-nidad de alimento, madera, fi-bras, energía, compuestos quí-micos y medicinas y ha generadocientos de millones de dólarespara la economía mundial. Ade-más, la extensa variedad de for-mas de vida y ecosistemas quealberga la Tierra provee servi-cios de purificación y recicla-miento de la materia y el controlde plagas naturales.

El Ecuador es uno de los paísesbiológicamente más ricos delplaneta, es decir cuenta con lasmás variadas formas de vidaexpresadas en su flora, fauna,diversidad genética y en la va-riedad de sus ecosistemas. Losecosistemas, las especies y la in-formación genética tienen unvalor económico actual y poten-cial enorme. La biodiversidad haprovisto al país de serviciosambientales que aportan a laproductividad agrícola, a la pro-visión de agua, al control de pla-gas y a la captación de CO2.La biodiversidad es fuente de

dinero a través de la pesca, de lacomercialización de tintes, fi-bras, alimentos, medicinas yvariedades silvestres de espe-cies cultivadas. Actividadescomo el ecoturismo y la explota-ción maderera y petrolera tam-bién dependen de la existenciade la biodiversidad. Un estudiono publicado realizado por Bur-neo y Albán (2001), calculó quela biodiversidad representa el28% del Producto Interno Bruto(PIB) del Ecuador. Este es un da-to preliminar puesto que existenproblemas de registrar y conta-bilizar efectivamente el aportede la biodiversidad a la econo-mía del Ecuador. Adicionalmen-te no están contabilizados losingresos provenientes del ecotu-rismo y el turismo basado ennaturaleza (Tabla No. 2 y FiguraNo. 2).

La conservación y uso sustenta-ble de todos estos recursos per-mitirán garantizar una buena ca-lidad de vida a las generacionespresentes y futuras y se perfilancomo elementos estratégicos pa-ra la superación de la pobrezay el mantenimiento, a largo pla-zo, de la economía local de laspoblaciones del país.

TABLA No. 3PRODUCCIÓN DEL ECUADOR BASADA EN LA BIODIVERSIDAD (EN

MILLONES DE DÓLARES)

A pesar del potencial de la biodi-versidad nativa para generar ri-queza en el país, desde 1905 laeconomía del país ha ido progre-sivamente dependiendo de acti-vidades productivas basadas en

especies introducidas. Así, en1905 el 13% de la economía delpaís estaba basada en productosintroducidos mientras en el año2000, esa proporción subió al84% (Figura No. 2).


FIGURA No. 2HISTORIA DE LA PRODUCCIÓN DEL ECUADOR

BASADA EN LA BIODIVERSIDAD


Además, la biodiversidad tieneun gran valor potencial. Variosgobiernos extranjeros están in-teresados en promover procesosde conservación de la biodiversi-dad vía donaciones, fondos decooperación, entre otros. Adicio-nalmente en los últimos años, al-gunas empresas de los países del

Norte cuyas emisiones a laatmósfera, al suelo y al agua hanalterado el equilibrio climáticoglobal realizan inversiones en lospaíses en desarrollo y del tercermundo para que no destruyan losrecursos naturales y conservenlos bosques y la riqueza biológi-ca.

RECUADRO No. 7

Iniciativa Bio - Comercio sostenible en el Ecuador

La Iniciativa Bio - Comercio sostenible en el Ecuador tiene por objeti-vo crear oportunidades para la inversión y el comercio en recursosbiológicos y promover los objetivos del CDB. La iniciativa busca prin-cipalmente:

Identificar experiencias en materia de uso sostenible como la co-mercialización de la biodiversidad.

Impulsar el diálogo, colaboración y asociación entre los diferentesactores relevantes.

Lanzar un programa integral e intensivo de análisis de políticas, in-vestigación y oportunidades de mercado, capacitación y desarrollode bio - negocios.

Analizar los obstáculos, identificar las oportunidades e impulsarplanes estratégicos de desarrollo, conservación y uso sostenible delos recursos biológicos.

Determinar el impacto que pueda tener el comercio de los produc-tos y servicios derivados de la biodiversidad sobre la sustentabili-dad ecológica y social.

Dar asistencia para lograr que los productos y servicios derivadosde la biodiversidad que se desarrollen y comercialicen cuenten conun alto valor agregado.

Fortalecer las comunidades locales e indígenas, especialmenteayudándolos a aumentar su capacidad en los procesos para dar unmayor valor agregado y para participar en los beneficios generados.

Promover la creación de incentivos de conservación y de acuerdospara la distribución justa y equitativa de los beneficios a nivellocal.

Tomado de: TRAFFIC, 2000

Estas funciones generan valoresecológicos, sociales y/o econó-micos que la economía ambientaldefine como servicios ambienta-les ya que generan beneficios,directos e indirectos, para los se-res humanos.

Hasta tiempos muy recientes,los costos ambientales de lasactividades del hombre, comola pérdida del bosque o la

contaminación del río, se igno-raban pues se consideraban ex-ternalidades. Sin embargo, el de-terioro ambiental genera costossociales, como el crecimiento deenfermedades respiratorias, gas-trointestinales o crónicas, que lasociedad acaba pagando. Una al-ternativa de solución es asignarun precio a los recursos natura-les, considerando sus caracterís-ticas, posibles usos y capacidad


Visto desde el punto de vista de la sociedad, la naturaleza cumplefunciones o servicios ambientales que se pueden clasificar en cuatrotipos:

Aquellas que regulan procesos ecológicos y de sustento a la vida,que contribuyen al mantenimiento de un ambiente sano;

regulación del balance energético local y globalregulación de la composición química de la atmósfera y océanosprevención de la erosión y control de sedimentosalmacenamiento y reciclaje de materia orgánica, nutrientes ydesechos humanosmantenimiento de la diversidad biológica y genética

Aquellas que proveen el espacio o sustrato para el sustento y el de-sarrollo de actividades humanas;

habitación humana y asentamientos (indígenas)cultivos (agricultura, ganadería y acuacultura)conversión de energíarecreación y turismoprotección de la naturaleza

Aquellas referentes a la producción de bienes, desde comida has-ta materias primas;

agua (potable, riego, industria, etc.)alimentos y bebidas nutritivasrecursos genéticosrecursos medicinalesmaterias primas para vestido, construcción y uso industrialbioquímicoscombustible y energía

Aquellas que ofrecen educación y oportunidades de investigación,reflexión y/o serenidad

información estética, espiritual, religiosa e históricainspiración cultural y artísticainformación científica y educacional

1.

2.

3.

4.


de regeneración. La valoracióneconómica es la herramientaque se ha desarrollado paraasignar valores monetarios deestas externalidades y así con-trarrestar estas distorsiones(Echavarría 2001).

2.1.4. Impactos del ser humano sobre labiodiversidad

Aunque los humanos somos acto-res relativamente recientes enla historia de la vida sobre la

Tierra, hemos causado severosdaños al resto de la naturaleza.Hemos interferido con los ecosis-temas naturales de varias formas:los hemos destruido, degradadoy simplificado. Hemos eliminadolos hábitats de la vida silvestrearando los pastizales naturales,cortando los bosques y rellenandoáreas naturalmente inundadas,reemplazándolos por monoculti-vos, o por edificios y carreteras.Hemos eliminado predadores na-turales y sobre explotado losrecursos naturales.

RECUADRO No. 8

Extinciones en el Ecuador, el caso de los mamíferos

Todas las especies están destinadas a desaparecer por procesos evolu-tivos y cambios en el ambiente (Slobodkin, 1986 en Tirira, 2001). ElEcuador tiene el gran orgullo de ser el país con la mayor diversidadbiológica por unidad de superficie en el mundo. Lamentablementetambién es el país sudamericano que mayor número de especies demamíferos extintos registra: seis en total. De éstas, cuatro son endé-micas para las Islas Galápagos y dos habitaron en el Ecuador Conti-nental. Además es uno de los países con más especies amenazadas,pues con las 43 taxa que se incluyen en el Libro Rojo de los mamíferos,Ecuador ocupa el puesto 13 en el mundo y el tercero en Sudamérica,detrás de Brasil (79) y Perú (47).

De las seis extinciones de mamíferos que se registran en el Ecuador,se tiene la certeza de que por lo menos tres han ocurrido en el últi-mo siglo. Mientras que de las tres especies restantes se desconoce enabsoluto cuando se produjo la extinción.

En lo referente a las Islas Galápagos, se sabe que dos especies(Nesoryzomys darwini y N. Indefessus) habitaron en un buen númerohasta mediados de la década de 1940. Una tercera especie se creeque sobrevivió hasta inicios de la década de 1900 (Megaoryzomyscurioi). Mientras que de la restante especie (Oryzomys galapagoensis)se la conoce únicamente por un registro colectado en 1835. Llama laatención la situación de este último mamífero, pues se conoce de suexistencia gracias a la visita de Charles Darwin al archipiélago, casocontrario nunca habríamos sabido de su presencia. Casos como estoscon seguridad han ocurrido y continuarán ocurriendo, en los cuales lahumanidad desconoce de muchas formas de vida que se extinguen queen algún momento existieron.

¿Cómo hace la naturaleza paravivir sustentablemente? A lo lar-go de este capítulo hemos revi-sado los fundamentos de la sus-tentabilidad ecológica, a mane-ra de síntesis podemos decir quelos mecanismos mediante loscuales la naturaleza se mantienea lo largo del tiempo son:

La mayoría de los ecosistemasutilizan la luz solar comofuente principal de energía.Las plantas (productores) cap-tan la energía solar y la con-vierten en energía químicaque les sirve para mantenersevivas y para mantener vivos alos consumidores (animalesherbívoros y carnívoros) ydescomponedores.

Los ecosistemas reponen losnutrientes y se deshacen delos desechos al reciclar loselementos químicos.

Suelo, agua, aire, plantas yanimales se renuevan a travésde los procesos naturales.

Se utiliza la energía para pro-ducir o mantener los flujos deenergía o para reciclar loselementos químicos.

Tanto organismos como pobla-ciones poseen mecanismos decontrol e información paraadaptarse a las condicionescambiantes del ambiente

El tamaño de las poblacionesy las tasas de crecimiento detodas las especies están con-troladas por las interaccionescon otras especies y el medioabiótico.

Los organismos utilizan lo quenecesitan para sobrevivir,mantenerse saludables y re-producirse.


Por otro lado, en el Ecuador continental se han extinguido dos espe-cies de mamíferos, una de ellas es un ratón (Bolomys punctulatus)colectado por última vez en 1932. La otra especie, el ciervo andino(Hippocamelus antisensis) es un verdadero enigma en la mastofaunadel país, especie de la cual no existen registros concretos de su pre-sencia, a pesar de citarse presente en el Ecuador en numerosas publi-caciones.

Tomado de: Tirira 2001

RECUADRO No. 9

Reciclar todos los elementos para librarse de los desechos y repo-ner los nutrientes.

Aprovechar la luz solar como fuente de energía.

Los tamaños de las poblaciones deben mantenerse en equilibrio.

Mantener la biodiversidad.


2.2. La dimensión social del

desarrollo sustentable

La dimensión social es posible-mente la dimensión más difícilde definir, puesto que implica lo“socialmente justo o equitativo”en el desarrollo sustentable. Porello es un tema controversial ypolémico dada la diversidad cul-tural y de valores éticos queexiste en el mundo. La dimen-sión social ha sido un tema difí-cil de abordar dada la estructuraactual mundial de distribuciónde riqueza, de acceso y controlde los recursos. La gran pregun-ta respecto a la dimensión socialdel desarrollo sustentable es:¿quién deberá perder qué paralograr el balance y a quién bene-ficiará?

En los cientos de definicionesque existen sobre desarrollo sus-tentable se incluyen algunas contemas más bien sociales relacio-nados a “las necesidades bási-cas” y la “supervivencia”. Perodado que el proceso de construc-ción del concepto ha sido lidera-do, al menos en sus inicios, porlos países desarrollados, hansido otros y no necesariamentelos más pobres, para quienes lostérminos de justicia y equidadson una cuestión de superviven-cia, los que han estado en mejorposición para definir el contenido

de necesidades básicas y super-vivencia.

Es claro que el concepto denecesidades básicas puede serdefinido de distinta manera porun habitante de un país desarro-llado que por un indígena, unafro - descendiente o un campe-sino de un país en desarrollo. Unhabitante de Noruega cubre “susnecesidades básicas” consu-miendo un 200% más de energíaper cápita de lo que lo haría unpoblador rural de la India, solopor citar un ejemplo. Esta situa-ción es aún más compleja dadoel hecho de que los recursos na-turales y la biodiversidad toda-vía existen en un estado prístinoo poco intervenido justamenteen los países más pobres. En es-te sentido para que el desarrollosustentable sea posible es nece-sario que la supervivencia de lospobres se priorice. Sin embargonuevamente no está claro cómoesa prioridad puede ser alcanzadamientras los efectos del desarro-llo internacional sistemática-mente los marginaliza (Reclift1987). Esta debilidad conceptualy operativa del desarrollo sus-tentable continúa sin recibir untratamiento adecuado en todoslos documentos que operaciona-lizan el desarrollo sustentable yque hacen que este conceptosiga en construcción.

La mayoría de documentos que definen las formas para enfrentar ladimensión social del desarrollo sustentable establecen las siguientespautas:

Estabilizar la población

Disminuir la migración hacia las ciudades por medio de un desarro-llo rural sustentable

Adoptar medidas políticas y tecnológicas que minimicen las conse-cuencias de la urbanización.

2.3. La dimensión económica del desarrollo

sustentable

Las relaciones entre las discipli-nas de la Ecología y de la Econo-mía serán tratadas extensamenteen el Módulo 3 de presente Cur-so de Desarrollo Local con Énfa-sis en la Gestión de los RecursosNaturales. En esta sección cabeapenas un breve esbozo de laforma en que las metas del desa-rrollo económico (más o menosconvencionalmente entendido)fueron integradas en el conceptodel desarrollo sustentable.

El desarrollo económico es vistocomo la única manera de aliviarla pobreza y entonces lograr losobjetivos de un desarrollo am-bientalmente sano. La visión dedesarrollo sustentable del Infor-me Brundtland predica la nece-sidad de mantener y revitalizarla economía mundial. Esto signi-fica más rápido crecimiento tan-to en países industrializadoscomo en los países en desarro-llo. Significa liberar mercadospara productos de los países endesarrollo, bajar las tasas de in-terés, aumentar la transferenciade tecnologías y de flujos decapital. El Informe asume el

supuesto de que la pobreza pre-siona sobre los recursos natura-les en el Tercer Mundo y quemediante el crecimiento econó-mico se removerá esta pobreza.

Los términos desarrollo susten-table y crecimiento sustentablese han convertido en frases muyfamiliares mientras que sus sig-nificados todavía son vagos. Unprimer paso hacia el esclareci-miento de estos conceptos pue-de empezar por conocer susdefiniciones en el diccionario.De hecho existen distincionesclaras en ambos conceptos.“Crecer” significa “incrementarnaturalmente en tamaño me-diante la adición de materialmediante asimilación o adi-ción”. “Desarrollar”, en cam-bio, significa “expandir o reali-zar las potencialidades, cambiargradualmente a un estado mássatisfactorio, pleno o mejor”.En síntesis crecer implica un au-mento cuantitativo en escalafísica, mientras que desarrollarimplica un mejoramiento cuali-tativo o un despliegue de poten-cialidades.

Considerando que la economíaes un subsistema de un ecosis-tema global finito que no crece,


Mejorar los niveles sociales de alfabetización.

Hacer que los beneficios esenciales para la salud sean más accesi-bles.

Mejorar el bienestar social, protegiendo la diversidad cultural e in-virtiendo en el bienestar humano.

Estimular una amplia participación ciudadana en la toma de deci-siones.

Cambiar los patrones de consumo y los estilos de vida.

Mayor equidad en la distribución de beneficios


aunque se desarrolla, es claroque el crecimiento de la econo-mía no puede ser sustentable enel largo plazo (Daly 1991). Enese sentido no podemos hablarde un crecimiento sustentable,sino de un desarrollo sustenta-ble. Este es probablemente elaspecto más controvertido delconcepto de sustentabilidadpuesto que el crecimiento eco-nómico como principal motor deldesarrollo es el objetivo primor-dial de la mayoría o de todos lospaíses en el mundo. Todavía noexiste una masa crítica que hayaasumido que existe una con-tradicción entre el desarrollo sus-tentable y el crecimiento econó-mico y por tanto se plantee lanecesidad de un “verdadero mo-delo de desarrollo alternativo”.Nuevamente la pregunta clavees: ¿Es posible considerar el ma-nejo y planificación ambientalde una manera que no existamás que un daño mínimo a losprocesos ecológicos sin poner losfrenos sobre la aspiraciones hu-manas al mejoramiento econó-mico y social? (Reclift 1987)

Las ideas sobre la importanciade un continuo crecimiento eco-nómico para el desarrollo susten-table contrastan fuertementecon aquellos del crecimiento ceropromovidos por los adeptos al“ambientalismo” de los años se-tenta del siglo XX. Las ideas sobrelímites al crecimiento han ocasio-nado marcadas resistencias porparte de los economistas.

Los debates dentro y fuera de laeconomía del ambiente han sidoel punto central del crecientedebate sobre desarrollo susten-table. En general estos debateshan omitido siempre el tema delcrecimiento cero. Irónicamente,

por supuesto, el éxito del Infor-me Brundtland y las diferentesEstrategias y Agendas para lasustentabilidad mundial son, enparte al menos, el resultado delhecho de no enfrentar talesideas radicales.

2.4. Reflexionando sobre eldesarrollo sustentable

En los últimos diez años la co-munidad internacional ha gas-tado unos 4.000 millones dedólares para conservar la di-versidad biológica... Pero, entérminos generales, no hemoslogrado erradicar la dinámicaletal de la pobreza crónica yel crecimiento de la poblaciónque destruye especies mil ve-ces mas rápidamente que nun-ca... Hemos canjeado la deudapor la naturaleza, negociadoconvenios internacionales, fir-mado solemnes acuerdos eimplementado cientos de pro-yectos. ¿Qué más podemos ha-cer? (Wolfensohn 2000, enVan Dam 2000).

Lo mencionado por Wolfensohnes muy ilustrativo de lo que hansignificado los esfuerzos por lo-grar el desarrollo sustentable.Varios autores creen que las cau-sas de este fracaso están en lasbases conceptuales mismas deeste enfoque y concluyen,entonces, que es obvio que losmecanismos elaborados paraviabilizar su implementación nohayan por lo menos detenido,peor aún revertido los problemasambientales y sociales mundia-les. El concepto de desarrollosustentable adolece de variosproblemas: primero la ausenciade una construcción teórica ade-cuada y por tanto varias contra-dicciones como consecuencia y,

segundo, pero relacionado conlo primero, la falta u omisión delos aspectos políticos del desa-rrollo sustentable.

La corriente de pensamientosobre desarrollo sustentable nofalla únicamente en enfrentar elparadigma del crecimiento capi-talista, también es altamenteresistente al ecocentrismo o bio-centrismo. El ecocentrismo estrascendentalista en su tradición,e incluye nociones de bioética ybio - derechos. El aumento delinterés en la “ecología profunda”cae claramente dentro de estatradición.

Considerando que la tecnologíaes uno de los principios del desa-rrollo sustentable, se ha puestoénfasis en las tecnologías que in-crementan la productividad delos recursos. Se buscan tecnolo-gías que aumenten la cantidadde valor extraído por unidad derecurso, más que las tecnologíaspara incrementar el rendimientodel recurso por sí mismo. Estosignifica por ejemplo, focos deluz más eficientes en vez de másplantas eléctricas, así como eldiseño de productos y procesospara facilitar el reciclaje tantodentro del sistema económicocomo por la vía de los ciclos eco-sistémicos naturales (bio - de-gradabilidad). Mejorar la efi-ciencia en el uso final de losrecursos es deseable, no impor-ta si se trata de recursos renova-bles o no renovables. Así, engeneral, el desarrollo sustenta-ble es tecnocéntrico puesto queconsidera que la tecnología (efi-ciente, limpia) es la respuesta ala sustentabilidad.

Las fuerzas económicas y políti-cas detrás de las prácticas no

sustentables han recibido engeneral muy poca atención porparte de los documentos centra-les del desarrollo sustentable.Los problemas de implementarel desarrollo sustentable, yacenen realidad en políticas perjudi-ciales, cuyo origen descansa enla relación norte-sur dentro dela economía mundial y en lasrelaciones de poder político yeconómico dentro de cada esta-do. Es claro que detrás de con-cesiones para explotación de lamadera están poderosos intere-ses en los países menos desarro-llados; que la colonización, tandañina para el ambiente, depen-de y es favorecida por los gobier-nos como una opción frente a lareforma agraria; que los trópicoshúmedos son a menudo vistoscomo un área abierta útil paracubrir las necesidades alimenti-cias de los países, aunque mu-chas veces el efecto es usual-mente poner en peligro prácticasque genuinamente ayudan a pa-liar el hambre de los pueblos;que el acceso y control de labiodiversidad y el conocimientotradicional sobre ella es promo-vida por intereses de grandestransnacionales farmacéuticaso agrícolas. Por eso es válidopreguntarse ¿Cuáles son las ver-daderas presiones para el creci-miento? ¿Cuáles son las verdade-ras demandas de energía y mate-ria prima o sobre la polución?.

En la evaluación general del In-forme Brudtland, por ejemplo,se dice que la economía mundialdeberá acelerar el crecimientorespetando los límites ambienta-les. Sobre este aspecto, en elenfoque de desarrollo sustenta-ble no hay indicios claros de có-mo estos aspectos deben sermodificados para alcanzar el



balance requerido a fin de rever-tir la tendencia a la destruccióndel ambiente. En vez de enfren-tar las implicaciones políticas deestos cambios requeridos, losdocumentos base de la propues-ta de desarrollo sustentableplantean ideas pragmáticas, uti-litarias y tecnocéntricas. Así, loselementos claves del desarrollosustentable incluyen ideas demanejo ecosistémico, uso racio-nal de la tierra y los recursos; ytoda una serie de recetas parauna planificación racional.

Adicionalmente, la corriente depensamiento sobre desarrollosustentable no presenta un mar-co claro para analizar la econo-mía política. La EMC por ejemplono menciona nada sobre las es-tructuras de poder y riqueza queobstaculizan su implementacióny se queda corta en un análisisde la economía política, de laeconomía mundial o de la pobre-za. Más bien se sustenta en lascríticas de los proyectos dedesarrollo de gran escala planifi-cados de arriba hacia abajo, yacoge la celebración del conoci-miento indígena y un llamado ala participación local en el desa-rrollo. Este desarrollo debe estardirigido entonces al logro de unaamplia satisfacción de las nece-sidades básicas en términos denutrición, salud, educación, bie-nestar familiar, mayor empleo,mayores ingresos y una protec-ción contra la degradación am-biental. Es claro que la discusiónsobre el enfoque del desarrollosustentable deberá conducir, yhay indicios de que está dirigién-dose por sí misma, a una revisiónde las desigualdades subyacen-tes que limitan la forma de vidade la gente pobre y su ambiente(Redclift 1987).

“El ambiente y el desarrollo sonmedios no fines en sí; el ambientey el desarrollo son para la gente,no es la gente para el ambiente yel desarrollo” (Dasmann 1986).Según Chambers como termino-logía, el desarrollo sustentablees un “primer concepto”, ya queprovino de las oficinas de variosorganismos internacionales, pues-to que para los pobres su priori-dad es el mantenimiento, lasupervivencia. Son los ricos quie-nes dan una prioridad a la sus-tentabilidad (Chambers 1986).

La problemática ambiental delEcuador está directamente rela-cionada con un uso irracional delos recursos naturales, causadopor los modelos de desarrollopor los que históricamente elpaís ha optado. El Ecuador haexperimentado una profundacrisis económica a lo largo de lasdos últimas décadas que se hareflejado en la profundizaciónde los niveles de pobreza y deinestabilidad política. Sin inten-tar explicar integralmente lascausas de las crisis conviene, sinembargo, destacar algunos as-pectos relacionados con el temaque nos ocupa: alta dependen-cia del precio del petróleo, ine-ficiencia productiva y deficienteaprovechamiento de las posibili-dades productivas donde el paístiene ventajas comparativas. To-dos estos temas se encuentranvinculados a procesos producti-vos que o bien han afectado lacalidad de los ecosistemas delpaís, o que no han sido aprove-chados adecuadamente, a pesarde que existen procesos queilustran potencialidades comopor ejemplo, el turismo, la enor-me variedad de productos agrí-colas y el uso sustentable de lapesca y la acuicultura.

La crisis pone de manifiesto lanecesidad de reorientar lasprácticas productivas con un usomás eficiente de nuestras venta-jas comparativas y una minimiza-ción del deterioro de la biodiver-sidad, superando la dependenciade unos pocos productos deexportación. Además, el aprove-chamiento más agresivo de otrasopciones permitirá articular demejor manera a poblacionesactualmente marginadas y trans-mitirá un mensaje de credibili-dad a inversionistas extranjeros.

Asimismo, es necesario mencio-nar que los cambios demográfi-cos, las políticas públicas secto-riales, las políticas macroeconó-micas y los programas de ajustesestructurales, la inequidad y elincremento de la pobreza, y laconcepción generalizada de quecrecimiento económico es sinó-nimo de desarrollo social, jue-gan un papel en la problemáticaambiental.

3.1. Usos inadecuados delsuelo y los recursosnaturales

La confrontación de la informa-ción sobre uso actual y aptitu-des de los suelos indica que en la


28 El presente capítulo está basado en los documentos de Estrategia y Política deBiodiversidad (Ministerio del Ambiente 2001a) y en el Informe sobre Biodiversidad delpaís ( Ministerio del Ambiente 2001b) y es una descripción de los principales aspectos dela problemática ambiental.


Costa, y especialmente en laSierra, todas las tierras aptas pa-ra actividades agropecuarias yahan sido ocupadas, por lo quecualquier expansión se realizaráen áreas frágiles o de pendientesmuy fuertes. Hacia 1954 lasuperficie dedicada a esta acti-vidad (ciclo corto, cultivos per-manentes y pastos) fue de casi2´700.000 ha, mientras que en1995 se había triplicado(8´100.000 ha), lo que significauna tasa de crecimiento del 5,1%anual (MAG, 1996 en Ministeriodel Ambiente, 2001). Según elWorld Resources Institute (1989citado en Ministerio del Ambien-te, 2001), la mayor parte deesta expansión tuvo lugar en laCosta central; como consecuen-cia de la construcción de carrete-ras y el crecimiento demográfico,las formaciones boscosas húme-das y muy húmedas de esa regiónprácticamente desaparecieron.La mayor parte del cambio en eluso se debió al desarrollo de loscultivos permanentes (banano yplátano, cacao, café y palmaafricana) que predominaron enla Costa central y que crecieronen el mismo periodo (1954 - 1995)a una tasa del 8,6% anual(Woolfson, 1997 citado en Minis-terio del Ambiente, 2001). Mien-tras tanto, en otras áreas de laregión con deforestación activa,como el nororiente y el norocci-dente, las tierras se destinanprincipalmente a pastos. En laAmazonía ecuatoriana la am-pliación de la frontera agrícolatambién ha sido importante. Es-ta expansión produjo entre 1986y 1996, un aumento del 118% enel área de bosque repartida enfragmentos de menos de 500 ha.(Ministerio del Ambiente, 2001).

Mucho de la conversión del usodel suelo a usos agrícolas, apar-te de la pérdida de hábitats y lafragmentación y la pérdida debiodiversidad asociada, tieneefectos que atentan contra lapropia productividad agrícola,como la erosión, la desertifica-ción y la contaminación conagroquímicos (Ministerio del Am-biente, 2001).

3.1.1. LA ALTERACIÓN,FRAGMENTACIÓNY DESTRUCCIÓN DEHÁBITATS Y ECOSISTEMAS

A 1996, el 58% del territorio con-tinental del país estaba interve-nido; esto es, la vegetación na-tural había sido reemplazada omodificada de tal manera quelas funciones, estructura y com-posición del ecosistema originalhabían sido alteradas substan-cialmente. Se estima que el 60%de la deforestación del país esatribuible a la expansión de lafrontera agrícola y pecuaria yque esta expansión se ha realiza-do en muchas ocasiones, a costade ecosistemas frágiles como pá-ramos, humedales, manglares yzonas áridas reduciendo su capa-cidad de mantener sus funcionesambientales. El 95% de los bos-ques de la Costa ha sido taladopara uso en actividades agrope-cuarias. En la Amazonía, exten-sas áreas han sido afectadas porlos impactos directos e indirec-tos de la actividad petrolera,principalmente la colonización yconsiguiente explotación made-rera y desplazamiento de lascomunidades locales.

Las tasas de deforestación quese manejan en el país varíanentre 0,5 y 2,4% durante las

décadas de 1980 y1990, lo quesignifica de 60.000 a 340.000 haanuales (Ministerio del Ambien-te, EcoCiencia y UICN 2001). Ladeforestación no sólo está rela-

cionada a la tala comercial sinotambién a la expansión de lafrontera agrícola protagonizadapor inmigrantes pobres o poragricultores.


TABLA No. 4COBERTURA FORESTAL Y DE BOSQUES NATURALES DE

ECUADOR. FUENTE: WRI (1999)

3.1.2. La sobre - explotaciónde la fauna y flora silvestre y de recursos pesqueros

Causada sobre todo a la alta de-manda por estos productos (porejemplo, pieles y cueros, plan-tas medicinales y bienes suntua-rios como el pepino de mar ylangosta), así como por el libreacceso a los recursos, especial-mente en zonas marinas, y lasgrandes limitaciones para sucontrol. La sobre - explotaciónde vida silvestre pone en riesgola seguridad alimentaria de lascomunidades que dependen dela fauna y flora silvestre para susubsistencia. La pérdida de vidasilvestre, además, se debe a ladestrucción y fragmentación dehábitats y la introducción de es-pecies exóticas invasoras.

3.1.3. La introducción de especies exóticas

Se origina principalmente en lanecesidad de importar especiespara potenciar la producción

agropecuaria y acuícola, y ha te-nido consecuencias que no hansido valoradas plenamente. Laintroducción de especies exóti-cas también acarrea el riesgo deintroducción de patógenos. Porejemplo, la introducción de lalangosta australiana de aguadulce (Cherax quadricarinatus)fue acompañada de la posteriordetección de dos agentes pató-genos uno bacterial y otro viral.La producción de camarón hadisminuido substancialmentedebido a la introducción acci-dental, detectada en 1998, delvirus patógeno que produce elsíndrome de la mancha blancaque provoca lesiones generaliza-das en diferentes órganos y mor-talidades masivas. Las exporta-ciones mensuales cayeron de unpromedio de US$ 75,8 millonesmes en 1998, a US$ 51,4 millo-nes por mes en el 2000.

3.2. Actividad maderera

En el Ecuador la actividad indus-trial maderera tiene alrededor

Tomado de: Ministerio del Ambiente, 2001


de 70 años de historia. En la ac-tualidad es uno de los sectoresproductivos con mayor potencialde desarrollo y crecimiento,debido principalmente a susventajas naturales y a la granoportunidad para aumentar susexportaciones dadas las condi-ciones imperantes en el mercadomundial.

El sector maderero ocupó en losúltimos dos años el sexto lugarde la oferta exportable del país,sin considerar el petróleo, de-trás de productos tradicionalescomo el banano, camarón, flores,atún y el cacao (El Financiero2002). En un estudio realizado en1999 se reveló que la actividadforestal y maderera contribuye alempleo con aproximadamente200.000 puestos directos de tra-bajo en labores del bosque,industria, pequeña industria yartesanía, lo que constituye el5,6% de la Población Económica-mente Activa. Se estima, ade-más, que alrededor de 100.000personas dependen indirecta-mente de este sector; esto con-firma el enorme aporte que elsector maderero brinda a la eco-nomía del Ecuador (El Financiero2002).

Sobre lo anterior, Álvaro Maldo-nado, director Ejecutivo de laAsociación Ecuatoriana de Indus-triales de la Madera (AIMA), seña-la que entre las fortalezas delpaís se destacan factores como elde disponer de suficientes recur-sos forestales, bosques nativos yplantados, mano de obra califica-da en los diferentes niveles, unacapacidad industrial instaladadispuesta a desarrollarse y, porsupuesto, una cultura de expor-tación.

Sin embargo, continúa el DirectorEjecutivo de AIMA, la falta deseguridad jurídica en todos losámbitos, la informalidad y la co-rrupción en todo nivel, constitu-yen un ambiente desfavorablepara que el sector madererocrezca. Cuando las autoridadesdel Estado tomen una decisiónpolítica de mediano y largo pla-zo, enfatiza, con reglas claras dejuego, y asimismo se disponga deuna seguridad jurídica, el Ecua-dor podrá competir de mejor ma-nera en el mercado mundial(El Financiero 2002).

Se estima que el país tiene 14,43millones de hectáreas y el 53,3%de las tierras son de uso prefe-rentemente forestal, conforme ala siguiente distribución (SIICA2002):

Bosques naturales en los quese encuentran áreas naturalesprotegidas, bosques protecto-res y bosques productores, conuna superficie de 11’738.000hectáreas,

Bosques plantados, con unasuperficie aproximada de163.400 hectáreas, y;

Tierras de uso potencial fores-tal, sin bosque, con una super-ficie de 2’530.750 hectáreas.

Por su lado, el Estado ha apoya-do el desarrollo de una industriamaderera de tipo extractivo, cu-yas operaciones ni siquiera hansido efectivamente controladas,lo cual ha dado lugar a importan-tes procesos de deforestación ydegradación de bosques. Las em-presas han operado fuera de lasáreas de concesiones, no hanrespetado los planes de manejo

ni han reforestado, en tanto quelos pagos al gobierno han sidomás simbólicos que otra cosa.Sin embargo, pese a toda esadepredación, Ecuador es defici-tario en materia de comercio ex-terior de productos forestales enuna proporción de cuatro a unoentre importaciones y exporta-ciones (McKenzie 1994 en WRM2002).

Un estudio llega a la conclusiónde que la industria maderera esresponsable del 7% al 33% de ladeforestación en Ecuador duran-te la década del 80, en el mejory en el peor de los casos respec-tivamente (Sierra 1996). Sin em-bargo, la industria madereratambién debe ser responsabili-zada de los efectos indirectos desus acciones, en particular por laapertura de carreteras, reconoci-da internacionalmente como unade las causas más importantesde deforestación, vías de pene-tración a áreas boscosas hastaentonces protegidas por su difí-cil acceso (WRM 2002).

3.3. Actividad petrolera

Durante las dos últimas décadas,compañías petroleras han ex-traído casi 1,5 millones de barri-les de petróleo de la Amazoníaecuatoriana. La apertura de ca-rreteras en este proceso ha pro-vocado la colonización de másde un millón de hectáreas delbosque húmedo tropical. Losderrames y la producción de de-sechos tóxicos, entre otras prác-ticas, contaminan un sinnúmerode ríos, riachuelos y esteros, loscuales suelen ser las únicasfuente de agua dulce para lascomunidades cercanas (Kimber-ling 1993).

En lo económico, el Ecuador haempleado su petróleo para reci-bir crédito, y en consecuenciaha acumulado una enorme deu-da externa. En 1970, antes delboom petrolero, la deuda exter-na del Ecuador era de 217 millo-nes de dólares. En 1990, llega aunos 12,4 mil millones, una su-ma mayor al producto nacionalbruto (Kimberling 1993).

En una primera instancia la acti-vidad petrolera parece tenerefectos sociales positivos, debidoa que genera empleo relativa-mente bien remunerado y esta-ble para el personal que trabajadirectamente en las compañías.Sin embargo, esta actividad cau-sa un sinnúmero de efectos e im-pactos negativos sobre el medioambiente que repercute sobrelas poblaciones locales. El dete-rioro del bosque y de los recur-sos que provee es un impactosignificativo para las poblacio-nes indígenas, por ejemplo, quehan aprovechado estos recursosde una manera sustentable, pro-veyéndoles de alimento, mate-rias primas para la elaboraciónde herramientas indispensablespara la reproducción de la vida(Fundación Natura 1996).

La explotación petrolera tienealtos costos ambientales y socia-les, que generalmente son igno-rados. Según Larrea (2001) sepueden mencionar los siguientes:

La actividad petrolera hagenerado, directa o indirec-tamente, una importante de-forestación en la AmazoníaNorte. Si bien el impacto am-biental directo de la actividadpetrolera en la deforestaciónes en principio limitado, laproducción de crudo requiere



carreteras. Una vez estableci-da la red vial, se activa unmasivo proceso de coloniza-ción en las franjas de loscaminos. Si la tierra no esadecuada para la agricultura,los colonos permaneceránúnicamente un tiempo limita-do en sus fincas y, al agotarselas tierras, replicarán el pro-ceso extendiendo indefinida-mente la deforestación, ydejando terrenos improducti-vos y devastados a sus espal-das. Los estudios especializa-dos sobre el tema muestranque esta actividad es unaalternativa rentable, y posi-blemente la única, para lasfamilias de migrantes en laAmazonía. Mientras existauna masiva presión social ori-ginada por el subempleoestructural, la desigual distri-bución de la riqueza, y lapobreza rural, y esta presiónincentive la migración, el pro-ceso de deforestación estaráfuertemente asociado a laexpansión geográfica de la ac-tividad petrolera y su red deoleoductos y carreteras. Lasuperposición de la red vialsobre los mapas de áreasremanentes y áreas críticasilustra la asociación causalentre la actividad petrolera,la construcción de vías y ladeforestación. La racionali-dad económica de los colonosles continuará impulsando enesta dirección, salvo que seimplementen adecuadas al-ternativas de empleo, diversi-ficación productiva y apoyo enel sector rural para detener elproceso en sus orígenes.

El segundo gran impacto di-recto de la actividad petrole-

ra sobre la biodiversidad seorigina en la continua conta-minación de aguas corrientes,ríos, suelos y el aire. Como loha documentado extensamen-te el juicio planteado por lascomunidades indígenas a laTexaco, la tecnología que seempleó y en gran parte secontinúa usando, produce ru-tinariamente una cantidadelevada de residuos tóxicos,que con frecuencia fueron, yson aún, arrojados sin trata-miento alguno en los ríos ysuelos amazónicos. Tal es elcaso de las aguas de forma-ción, que surgen asociadas alpetróleo, que hasta hace pocotiempo se vertían directa-mente a los ríos o sus afluen-tes, pese a su alto contenidotóxico, que habría eliminadoo reducido drásticamente lasespecies acuáticas. En formasimilar, las piscinas de crudosy lodos residuales deterioranfuertemente el frágil ecosis-tema amazónico, aún enáreas incorporadas a la agri-cultura.

Los derrames petroleros yotras filtraciones menores dealta frecuencia, contribuyena incrementar los riesgos yla vulnerabilidad de los eco-sistemas ante la actividadpetrolera. La infraestructurade transporte, almacena-miento y refinación del crudoecuatoriano es obsoleta, yfue construida sin las necesa-rias medidas de protecciónambiental. Han sido numero-sos los derrames que han con-taminado algunos de los ríosdel Oriente y la Costa en elEcuador, e inclusive centrosurbanos.


RECUADRO No. 10

Petróleo y cultura indígena

“En el conocimiento de los Cofanes está muy claro que dentro de latierra hay un paisaje similar al de este mundo; allí hay árboles, ríos yanimales para la cacería. Allí hay gente que vive como nosotros, peroson más grandes y más altos. Son los coancoan, los dueños delpetróleo que se convierten en piedras cuando quieren descansar. Perolas compañías petroleras destruyen el mundo de abajo y matan a loscoancoan que duermen, y con ellos, muere el conocimiento que ase-gura la cacería y todo alimento para nuestro pueblo. Tenemos que sal-var a los coancoan de la destrucción, porque de su vida depende lanuestra.”

“Los Secoya sabemos que hay tres poderes en este mundo. Uno go-bierna a los seres acuáticos dentro del agua, otro gobierna el bosquey el aire, y el tercero, gobierna a los hombres. En el mundo de abajohay cuatro jefes, el uno tiene el poder de hacer temblores, el otrocausa terremotos, el otro tiene el poder de botar agua, también ahíse encuentra el jefe de los animales. Si estos jefes se juntan puedenhundir la tierra. La explotación del petróleo afecta mucho a la tierra,deja un espacio vacío muy grande, que afecta mucho a estos seres,por eso ellos van a unirse para defender su mundo subterráneo. Cual-quier momento comenzarán a destruirnos, causarán temblores, hun-dirán la tierra y harán brotar el agua para inundar la superficie. Todosmoriremos ahogados. En el mundo de arriba están todos los seres bue-nos que han muerto. Cuando afectamos el aire, hacemos daño a todoslos que viven en este mundo, ellos se resienten y nos devuelven el su-frimiento que les causamos. A veces nos preguntamos: ¿por qué tantocalor? ¿Por qué tantas enfermedades? Y es que ellos están obligándo-nos a que hagamos conciencia de lo que estamos haciendo.”

“Los Sionas creemos que bajo esta tierra habitan otros seres con máspoderes. Los huecos, que llamamos huanganas, son puertas paraingresar hasta donde están ellos. Si se acaban las huanganas es porquese está destruyendo la tierra, con la contaminación y los cambios deideas que nos desvían de la sabiduría de nuestras costumbres y nosalejan de la naturaleza, de la selva. Eso parece que nos va haciendoperder poder, perder el control.”

Tomado de Acuerdo de Coordinación Indígena y Campesina, 1998. Citado en Acción Ecológica 2000


RECUADRO No. 11

La construcción del OCP amenaza la biodiversidad de Mindo

La lucha para defender el bosque nublado en la región de MindoNambillo ha llegado a ser uno de los focos principales de la protestalocal e internacional, dado que la ruta del OCP sigue las cumbresestrechas de la cordillera de esta región frágil y amenazada.

Mindo contiene una multitud de hábitats que incluyen el Chocó sub-tropical, el Bosque Nublado Montano y en la parte más alta, elPáramo. El Chocó tiene una de las biotas más ricas del mundo, conuna cantidad excepcional de especies y un alto grado de endemismoen plantas, reptiles, anfibios, mariposas y aves.

La región forma parte de la primera “Área de importancia” para lasaves de sudamérica (IBA). También ha sido nombrada un “Área de avesEndémicas” de los Andes norte - centrales, por contener mas de 450especies de aves, 46 de las cuales se encuentran en peligro de extin-ción, como el colibrí zamarrito pechinegro. Hay 30 especies demamíferos en el área incluyendo al oso andino, el puma, el jaguarun-di y el mono capuchino de frente blanca. Casi un 70% de los anfibiosencontrados en la región son endémicos, y de éstos, más de la mitadse encuentran amenazados o en peligro de extinción.

La región de Mindo cubre 600 000 ha en los andes ecuatorianos, de lascuales 84 694 ha caen sobre reservas públicas y privada. El sistemahidrológico del río Mindo es la fuente principal de agua potable paralas comunidades de alrededor.

Tomado de: Amazon Watch. 2001

4.4. Actividad minera

Desde inicios de la década de losochenta del siglo XX América La-tina experimenta un aceleradoproceso de expansión del sectorminero. Esta expansión se carac-teriza por la inversión de grandescorporaciones transnacionales enla explotación de depósitos mine-rales mediante técnicas de mine-ría a cielo abierto. Actualmentelas grandes transnacionales hanemprendido un enorme éxododesde sus países de origen hacialos países del mundo pobre. Larazón es que encuentran una

serie de condiciones que favore-cen la explotación de lucrativosdepósitos de minerales con in-centivos fiscales, menores costosde producción, rápidos procesosde aprobación y regulaciones am-bientales menos estrictas.

Respecto a los impactos de con-taminación, la experiencia de-muestra que el poder real de lotecnológico sobre los procesos decontaminación fallan en todaspartes del mundo y que los nive-les de mitigación y control queprometen son solo metas, ofreci-mientos ideales. Los avances

científicos respecto de la mineríahan sido funcionales a la rentabi-lidad económica que las empresaspuedan tener sobre los recursos yno en función de cuidar el medioambiente.

A juzgar por las cifras, la impor-tancia económica de la mineríaecuatoriana no es mayor. Enefecto, si se observan las cifrasconcernientes a producción, aempleo o a exportaciones, resul-ta que esta actividad sería pocodinámica; sin embargo, la mine-ría ha estado siempre presenteen la historia nacional, desdemucho antes de la llegada de losespañoles en el siglo XVI. Cierta-mente, el panorama económicode la minería mejora si se consi-deran sus potencialidades entérminos de reservas; si seobservan sus encadenamientoscon otras importantes activida-des, como la construcción(viviendas e infraestructura vial),la artesanía, la industria manu-facturera, a las que provee deindispensables materias primas;si se reconocen las posibilidadesde exportación de productos pri-marios y elaborados; y si se tie-nen en cuenta las capacidadesde la minería para producir insu-mos que el país hoy importa(Ambiente y Sociedad 2001).

Según Larrea (2001), la incom-patibilidad del boom minero conla sustentabilidad en el Ecuadortiene que ver con algunos facto-res esenciales:

La minería es una actividadcuyos recursos no son renova-bles, se agotarán, ¿por quéentonces exponer al Ecuadora una nueva dependencia envez de salir de ella?

La minería es quizá la activi-dad de extracción más infle-xible respecto al desplaza-miento de poblaciones ente-ras y de la utilización delagua y la tierra, elementosindispensables no solamentede la seguridad sino de la so-beranía alimentaria de nues-tro país.

La gran contaminación y ge-neración de desechos quegenera cada fase de esta acti-vidad, la presencia de estosdesechos son de suma grave-dad para las poblaciones co-mo para el medio ambiente,porque tienen substancias tó-xicas debido a los elementosque se asocian con el mine-ral buscado.

Para 1997 en el Ecuador ya sehabían concesionado cinco mi-llones de hectáreas de un totalde alrededor de 27’000.000 dehectáreas que constituyen la su-perficie del país. En abril del1999 constituían 5’696.751. Delos mapas catastrales se consta-ta que las áreas destinadas parala actividad minera se encuen-tran ubicadas en las zonas másdensamente pobladas del país,en territorios indígenas, enáreas de reserva nacional, enzonas de patrimonio arqueológi-co, en las zonas en donde sale el60% de los alimentos de nuestropaís, en donde están las princi-pales fuentes de agua del Ecua-dor y en varios casos algunas deestas características se encuen-tran juntas. En este sentido laconclusión lógica es que realizaractividad minera en el Ecuadorsignifica sacrificar recursos na-turales indispensables para lasobre - vivencia del país por quese expone a la contaminación de



sistema hídrico y por tanto aldesabastecimiento de las princi-pales fuentes de agua. En estecontexto actividades tradiciona-les como la agricultura y la pre-

sencia de las poblaciones localesvinculadas a ellas resultan unobstáculo (Acción Ecológica2001).

RECUADRO No. 12

Área minera Selva Alegre

Entre los impactos ambientales más significativos, en ordenjerárquico, se cuentan:

Remoción de cobertura vegetal y deforestación de aproximada-mente 20 hectáreas, con la consecuente pérdida de especies vegeta-les y aumento de procesos erosivos y de sedimentación en el sector.

Cambios severos en el perfil morfológico.

Variación drástica en la estructura del paisaje natural, contrastescromáticos y estructurales y cambios en el flujo visual.

Degradación severa de las características del suelo, pérdida de nu-trientes y suelo fértil.

Destrucción y alteración de hábitat, pérdida y migración de especies.

Alteración del equilibrio bio - ecológico y rompimiento de cadenastróficas, en el área de explotación.

Cambios sustanciales en el uso del suelo.

En el componente hídrico se producen impactos moderados, espe-cialmente por la generación de sedimentos.

Cambios en el patrón de micro drenajes en el área.

Activación de procesos de inestabilidad del suelo.

Generación de polvo en la fase de transporte de la caliza a la plan-ta y en la trituradora.

Los ruidos provocados por la trituradora y generadores superan los90 decibeles; es un impacto fuerte y puntual, que puede afectar alos operadores de esta maquinaria si no están debidamente prote-gidos.

En el componente socioeconómico se da un impacto positivo alargo plazo ya que Selva Alegre es uno de los polos de desarrollo de

3.5. La pérdida yapropiación de losconocimientos tradicionales

El conocimiento tradicionalestá tan amenazado y es tanvalioso como la diversidadbiológica. Ambos recursosmerecen el respeto y han deser conservados (Conclusión ala que llegó la reunión sobreElaboración de fármacos,diversidad biológica y creci-miento económico, organiza-da por el Instituto NacionalCancerológico de los Institu-tos Nacionales estadouniden-ses de sanidad en 1991) (ONU2002)

La diversidad biológica, culturaly lingüística del mundo está enpeligro. Los pueblos indígenasson los agentes de la mayor par-te de la diversidad cultural delmundo. Muchas de las regionescon la mayor diversidad biológicaestán dentro de sus territorios.En efecto, cuando se compara ladistribución global de los pueblos

indígenas, se observa que existeuna marcada correlación entrelas regiones de mayor diversidadbiológica y las regiones de grandiversidad cultural.

Como el conocimiento ecológicoacumulado de los pueblos indí-genas está contenido en sus len-guas y como en la mayoría de lasculturas tradicionales este cono-cimiento se transmite a otrosgrupos o a las nuevas generacio-nes verbalmente, la extinción deestas culturas tiene como conse-cuencia la pérdida de conoci-mientos ecológicos. Se reconoceque la diversidad biológica no sepuede conservar sin la diversi-dad cultural y que la seguridadde los alimentos y las medicinasdependen del mantenimiento deesta relación compleja (ONU2002).

3.5.1. ¿Qué son los conocimientos tradicionales?

Se denominan ConocimientosTradicionales aquellos que poseen


mayor importancia en la industria de la provincia de Imbabura y enel norte del país, generando empleo local e ingresos con un efectomultiplicador significativo.

Una de las conclusiones de la evaluación de impactos ambientalesseñala que “del análisis de la matriz se puede deducir que las activi-dades de explotación provocan varios impactos de magnitud severa,pero que son inevitables e ineludibles en este tipo de proyectos, losque necesariamente deben ser mitigados y compensados de acuerdoa lo que se estipula en el Plan de Manejo Ambiental”.

Por otro lado se anota que “el peso que tienen los impactos positivos,sumados al hecho de que la empresa está decidida a llevar laexplotación de una manera sustentable, equilibrada, racional y técni-ca, permiten la factibilidad del proyecto”.

Tomado de: Cementos Selva Alegre S.A. Actualización de evaluación de impacto ambiental, Areaminera Selva Alegre, Quito, julio 2000, páginas 107,108. Citado en Ambiente y Sociedad, 2001


los pueblos indígenas, afro -americanos y comunidades loca-les transmitidos de generaciónen generación, habitualmentede manera oral y desarrolladosal margen del sistema de educa-ción formal. Es relevante su do-ble característica en el seno delas culturas indígenas, por un la-do, por su antigüedad, y por otrolado, por su actualidad. Es decirque se tratan de conocimientosdinámicos que se encuentran enconstante proceso de adapta-ción, basados en un cuerpo sóli-do de valores y bagajes míticosprofundamente enraizados en lavida cotidiana de los pueblos in-dígenas. Los conocimientos tra-dicionales no son estáticos sino,al contrario, se encuentran enconstante proceso de innovacióny se adaptan a cambios depen-diendo el medio en donde inte-ractúan los pueblos indígenas(De la Cruz 2001).

Una definición más restringidade los conocimientos tradiciona-les se encuentra contenida en elliteral j) del artículo 8 del Con-venio sobre la Diversidad Bioló-gica, que establece:

El término conocimientos tra-dicionales, se emplea en elsentido de conocimientos, in-novaciones y prácticas de lascomunidades indígenas y loca-les que entrañen estilos tradi-cionales de vida que interesanpara la conservación y utiliza-ción sostenible de la diversi-dad biológica.

Darrell Posey (1994 en De la Cruz2001), menciona una lista denueve categorías de conocimien-tos tradicionales que merecenuestra atención en lo que se re-

fiere a su protección y adecuadomanejo:

Posesiones sagradas (imáge-nes, sonidos, conocimientomaterial cultural u otro cono-cimiento considerado sagra-do).

Conocimiento de uso actual,previo o potencial de espe-cies, de plantas y de animales,así como de suelos y minera-les, conocido por un grupo cul-tural.

Conocimiento de prepara-ción, proceso y almacena-miento de especies útiles.

Conocimiento de fórmulasque involucran mas de un in-grediente.

Conocimientos selectivos deuna especie: métodos deplantación, cuidados, crite-rios de selección, etc.

Conocimientos sobre conser-vación de ecosistemas (queinvolucran una protección es-pecial como elemento comer-cial, aun no específicamentepensados para este propósitopor la comunidad local o lacultura considerada).

Recursos bio - genéticos quese originan (u originados) enlas tierras y territorios indíge-nas.

Herencias culturales (imáge-nes, sonidos, artesanías, ar-tes, representaciones escéni-cas).

Conocimientos de sistemas declasificación de conocimiento.

A los que debe añadirse:

Los materiales arqueológicosy tumbas de los antepasados;

Todo el bagaje literario (cons-tituido por las historias, cuen-tos, mitos, poemas, canciones,epopeyas, relatos etno - histó-ricos y letras de cancionesrecopilado en el pasado, pre-sente y futuro);

Los idiomas indígenas;

Las ceremonias y curacionesrealizadas dentro y fuera desu ámbito cultural;

Los sistemas de derecho con-suetudinario y valores mora-les.

3.5.2. Apropiación noindígena de los conocimientostradicionales.

Existe una cadena compleja deactores, organizaciones públicasy privadas que buscan constan-temente beneficios de los cono-cimientos tradicionales median-te actividades cuya finalidadpuede ser su lucro directo uotros objetivos no necesaria-mente comerciales. Esquemáti-camente se podría elaborar unalista según los grupos de activida-des correspondientes y los res-pectivos actores beneficiarios:

Bio - industria: empresas far-macéuticas, alimenticias, cos-méticas, dietéticas, biotecno-lógicas y de investigación denuevos materiales biológicosde aplicación industrial.

Extractivas o de explotaciónintensiva de recursos natura-les: empresas mineras, made-reras, petroleras, entre otras.

Organizaciones gubernamen-tales y no gubernamentalesdedicados a la administracióne implementación de progra-mas, proyectos, acciones yactividades en las comunida-des indígenas.

Instituciones prestadoras deservicios: las industrias turís-ticas, las de transferencia detecnología, de investigaciónacadémica, jurídicas, médicasy geográficas, entre otras.

La industria de la informacióny el entretenimiento: indus-tria fotográfica y fílmica,diferentes medios de comuni-cación, periodismo y de pro-ducción literaria.

Instituciones de defensa na-cional: organismos de seguri-dad del estado.

En conclusión, la búsqueda deproductos nuevos y materias pri-mas donde se pudieran emplearlos conocimientos tradicionalesha provocado una gigantescapresión física, ideológica y psi-cológica por parte de negocian-tes, investigadores, empresascon ánimo de lucro, religiosas yno religiosas, en las comunida-des indígenas y locales. Se hagenerado así una coacción inde-bida cuando no una verdaderacarrera y lucha por la obtenciónde beneficios, como es el casode las empresas de bio - pros-pección.

3.5.3. La necesidad de laprotección y recuperaciónde los conocimientos tradicionales

El interés de los bio - prospec-tores y de las empresas farma-céuticas para acceder a los



conocimientos tradicionales esmuy grande por la enorme re-ducción en tiempo y en dinero.Por ejemplo, cuando una inves-tigación se hace al azar, debehacerse un análisis de unas 10mil muestras para encontrar unaque sea susceptible de entrar enel mercado. Un laboratorio mo-derno puede analizar 150 milmuestras por año. No obstantecuando un especialista indígenaes consultado, las oportunidadesde encontrar una molécula pasaa uno sobre dos, según RAFI(RAFI 1996 en De la Cruz 2001).De allí la importancia prácticade preservar y recuperar los co-nocimientos tradicionales. Eneste sentido, los esfuerzos porproteger y recuperar los conoci-mientos tradicionales vienendesde distintas direcciones: delos propios pueblos indígenas,de los estados, de los organis-mos internacionales y de la in-dustria farmacéutica.

De la misma forma, el interésexpresado por los conocimientostradicionales no solamente se daen el marco del CDB, sino queel Banco Mundial, las NacionesUnidas, la Unión Europea, entreotros, han reconocido la impor-

tancia de la preservación y exis-tencia del conocimiento tradi-cional o conocimiento indígenapara ayudar a resolver proble-mas mundiales de alimentación,salud, ambiente, de ecosistemasy de recursos, para propiciar eldesarrollo sostenible y el bienes-tar mundial. Según Camac(2002) hay tres ejes en los cualeslas contribuciones de los conoci-mientos tradicionales puedenser considerables:

Aporte de gran valor al desa-rrollo de sistemas, prácticasmateriales, vegetales, conoci-mientos sobre agriculturasostenible que permiten en-frentar de mejor manera elproblema de provisión de ali-mentos en el mundo.

Aportes promisorios a la sim-biosis médica indígena/occi-dental y mejoramiento en labúsqueda de alternativas pararesolver problemas de saludde la humanidad.

Preservación del medio am-biente, prácticas más eficien-tes y sostenibles para elmanejo forestal y el desarro-llo en general.

El desarrollo sustentable no hadesarrollado una construcciónteórica clara sobre los temasmencionados a lo largo de estecapítulo. Una clarificación deconceptos, términos y métodosanalíticos es necesaria paralograr una real aceptación socialy política. Hay cuando menoscinco temas que los analistas yproponentes del desarrollo sus-tentable deben aclarar:

Rechazar la tentación en en-focarse en el crecimientoeconómico.

Reconocer las inconsistenciasinternas y las deficiencias dela economía neoclásica y portanto redirigir el análisis eco-nómico.

Aceptar las causas estructu-rales, tecnológicas y culturalesde la pobreza y la degrada-ción ambiental.

Entender que el desarrollosustentable tiene múltiplesdimensiones.

Explorar que patrones y nive-les de recursos demandadospueden ser compatibles conlas diferentes formas o nivelesde sustentabilidad ecológica ysocial, y las diferentes nocio-nes de equidad y justicia.

A pesar de su eclecticismo e in-consistencia, no hay duda deque el desarrollo sustentable hasido exitoso en atraer la aten-ción hacia una serie de proble-mas significativos y temasactuales. En realidad, mucha dela fortaleza de los aspectos quepuso sobre el tapete no dependedel debate sobre las macro teo-rías de desarrollo sino sobre elnivel local práctico. Las perspi-cacias del neo - populismo y deldiscurso moral sobre pobreza ybienestar están siendo sacadas ala luz gracias a la experiencialocal de la gente de la periferia.Esta es la manera en que eldesarrollo sustentable tiene elpotencial de enfrentar las difi-cultades de los pobres, el estadodel ambiente que les rodea y laestructura de la economía políti-ca dentro de la cual se desen-vuelven.

En ese sentido, la teoría del de-sarrollo sustentable requiere quesu discurso abarque tanto la es-cala micro como la macro, desdelos campesinos hasta las corpora-ciones transnacionales, desde elcampo hasta la biosfera. Sobretodo, se requiere de un discursoteórico que esté construido des-de la práctica, dentro de la reali-dad de la vida de la gente y laplanificación ambiental dentrode la cual estas condicionesestén reestructuradas.


El antagonismo entre el tiempo económico -regido por el ritmo acele-rado de la circulación de capital y la tasa de interés- y el tiempobiológico controlado por el ritmo de la naturaleza, se expresa en la des-trucción de la naturaleza y de las culturas que valoran estos recursosde manera diferente

Joan Martínez Alier

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El desarrollo sustentable ha ga-nado un importante lugar en eldiscurso del desarrollo, sin em-bargo requiere de un ajuste teó-rico adecuado, para que no leocurra lo que al concepto de de-sarrollo mismo, ser una palabracon varios significados. Los as-pectos políticos del desarrollose extienden también a las op-ciones de desarrollo sustentable

las cuales se podrán únicamentealcanzar mediante cambios polí-ticos al nivel local, nacional einternacional. Si la concepciónde desarrollo sustentable no secoloca al nivel en que se recono-cen las estructuras internacio-nales, hay el peligro de que seconvierta en otro concepto dedesarrollo descartable (Redclift1987).

PARA REFLEXIONAR

¿Cuáles son los documentos sobre los cuales des-cansa la construcción conceptual del desarrollosustentable?

¿Qué dimensión del desarrollo sustentable ha te-nido un mayor desarrollo teórico y por qué?

¿El desarrollo sustentable es un concepto? ¿unateoría? ¿un enfoque? ¿Por qué?

¿Por qué los límites ambientales son una de las di-mensiones del desarrollo sustentable?

¿Por qué se argumenta que el desarrollo sustenta-ble es tecnocéntrico? ¿usted está de acuerdo conesto? ¿por qué?

¿Por qué decimos que el desarrollo sustentable es-tá en construcción?

Considerando la problemática ambiental delEcuador, ¿qué aspectos ecológicos del desarrollosustentable la explican?

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Una vez que hemos examinadobrevemente la noción de desa-rrollo y que hemos visto cómofue creándose el calificativo desustentable o sostenible, es ne-cesario considerar brevementelo que significa el segundo cali-ficativo del desarrollo que nosinteresa en este curso; el desa-rrollo local. Hacerlo implicaconsiderar la manera en que seforman las localidades.

Esta Tercera Unidad del primermódulo introductorio tiene comoobjetivo situar la producción delo local en el marco de dos de losgrandes temas sugeridos por lasprimeras unidades. Por un lado,cómo se produce lo local en elcontexto del actual proceso deglobalización neoliberal. Es de-cir, los diferentes impactos yrespuestas locales a la globaliza-ción. Por otro lado, esta TerceraUnidad resumirá las ideas pre-vias sobre el desarrollo y trataráde mostrar los aportes nuevos ylos nuevos desafíos que implicatrabajar sobre un desarrollo te-rritorialmente delimitado. Paraaterrizar localmente las nocio-nes de desarrollo, se hace nece-sario un nuevo recuento de lasvariaciones del concepto una vezque se encuentra con las locali-dades transformadas por la glo-balización reciente.

A lo largo de los siguientes tex-tos de este curso, lo local seráabordado de muchas formas, pa-ra lo cual esta visión general eintroductoria resulta necesaria:lo local en el desarrollo y lo local

en el mundo. El panorama gene-ral de la formación de las locali-dades se completará con lavisión histórica de la formaciónde los espacios ecuatorianos (Se-gundo Módulo). Se examinaráentonces cómo los espacios seproducen por la interacción deestructuras, actores y conflictossociales. Ambas dimensiones dela formación de lo local son unaintroducción necesaria al exa-men y diseño de las políticas es-pecíficas de desarrollo local quelos municipios, organizacionesno gubernamentales, organiza-ciones sociales e institucionesinternacionales buscan promover.

La última sección de la Unidadpropone algunos pasos metodo-lógicos mínimos necesarios pararealizar un diagnóstico y evalua-ción de los procesos de desarro-llo local. Desde los lazos con lasestructuras mayores hasta laconfiguración de los actores so-ciales relevantes.


OBJETIVOS DE APRENDIZAJEPropiciar que los participantes:

- Identifiquen los diversos modelos de desarrollo local ylos sitúen en el contexto de los debates sobre el desa-rrollo y sobre la globalización.

- Conozcan y debatan sobre la utilidad de las Metodologíapara un análisis exploratorio de procesos de desarrollolocal.

115EL DESARROLLO LOCAL

¿Qué es la “globalización”? Aun-que el término se ha convertidoen palabra de uso común, las de-finiciones varían. Veamos, paracomenzar, dos acercamientos.

Según el libro Los efectos socia-les de la globalización. Estadodel desorden, los elementoscentrales de este fenómeno deglobalización son los siguientes:

CARACTERÍSTICAS DE LA GLOBALIZACIÓN

Expansión de la democracia liberal.

Dominio de las fuerzas del mercado.

Integración global de la economía.

Transformación de los sistemas productivos y de los mercados detrabajo.

Velocidad del cambio tecnológico.

Revolución de los medios de comunicación de masas y expansióndel consumismo.

Por su parte, el autor alemánWormer Bonefad señala como

características centrales de laglobalización, los siguientes:

OTRAS CARACTERÍSTICAS DE LA GLOBALIZACIÓN

Creciente importancia de las estructuras financieras y la tenden-cia global al crédito: Dominio de las finanzas sobre la producción.

Creciente importancia de las estructuras del saber.

Se incrementa la rapidez de la redundancia de tecnologías. Lastecnologías se vuelven transnacionales.

En la industria hay una dependencia cada vez mayor del conoci-miento.

Enorme rapidez de obsolescencia de tecnologías.

Aparición de corporaciones globales, fundamentalmente en la banca.

Globalización ocurre en la producción, en el conocimiento y en lasfinanzas.


117

Como podemos ver, generalmen-te, se habla de procesos queocurren en distintas esferas dela vida social: en la economía,en la política, en la ideología, enla cultura y en la estructura so-cial. Pero normalmente se acep-ta que están determinados porlo que ocurre en la economía.

En cualquier caso, es necesariodistinguir dos cosas que apare-cen como la misma pero que sondistintas: por una parte, los pro-cesos objetivos que existen en larealidad; por otra, el programaideológico específico que, sinser “objetivo”, se asume comoexpresión natural de esos proce-sos objetivos. Dicho de otro mo-do, es necesario distinguir laglobalización de los “globaliza-dores” o, como se ha dicho másrecientemente, diferenciar laglobalización de la “globaliza-ción neoliberal”.

1.1. Globalización y“sistemas mundo”

Globalización: el término nosremite a fenómenos que adquie-ren un carácter global, es decir,mundial, planetario, rebasando(y subyugando) las fronteras ylas identidades locales, las eco-nomías y los sistemas políticos.Es acortamiento de las distan-cias, aceleración de los tiempos,por tanto, configuración de unsolo planeta.

Ahora bien, dado que esta confi-guración de un solo planeta ope-ra en una sociedad determinada,que es la sociedad capitalista,con sus formas económicas ypolíticas específicas, la globali-zación –o, mejor dicho, esta glo-balización– debe ser entendidacomo dominio del mundo, es

decir, como la construcción delmundo bajo el dominio exclusivodel gran capital transnacional(“globalizado”), que modifica laeconomía y la política, los mer-cados y los estados, de acuerdoa sus necesidades de acumula-ción de ganancias.

En este sentido, la globalizaciónes una tendencia propia del de-sarrollo del capitalismo comoeconomía - mundo, que operaasí desde sus orígenes en el sigloXVI, aunque el proceso se acele-ró con las nuevas tecnologíasque, a su vez, aceleran los flujosde capitales y mercancías.

Pero esta tendencia al predo-minio mundial del capital y a lasumisión de todas las formas detrabajo,

se produce en un período decrisis. Surge de una crisiseconómica (y que, aunqueredefine, no logra remontar).Es también una crisis socialque empuja cambios en lasestructuras de clases. Y porsupuesto, una crisis políticaque deviene de las reorgani-zaciones del poder y de lasrelaciones de fuerza. Pero nosolamente se produce en unmarco de crisis, sino que, ellamisma, genera y profundiza,en consecuencia, la conflicti-vidad social y política, contri-buyendo a la conformaciónde una época que, siguiendoa Walter Benjamín, pudiéra-mos caracterizar como una“constelación saturada detensiones”.

Por otro lado, aun cuando pa-rezca universal (algo que es,efectivamente, como volun-tad de dominio), se produce

EL DESARROLLO LOCAL

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en realidad siguiendo un de-sarrollo desigual y combina-do, esto es, subordinando yfragmentando, fracturandoel globo y las sociedades na-cionales, cada vez menosnacionales.

Debe diferenciarse la “glo-balización” como tendenciaal acercamiento de las so-ciedades humanas entre sí,como tendencia a la cons-trucción de una sociedadmundial, de las formas yproyectos de dominaciónbajo las cuales aparece aho-ra. Es decir, saber distinguirlas políticas y los proyectos

políticos que las orientan. Porlo tanto, es necesario ver la“globalización” como un cam-po de lucha entre orientacio-nes culturales antagónicas.

1.2. Globalización yneoliberalismo

Por el momento, el proyecto polí-tico que dirige los procesos deglobalización es el neoliberalis-mo. Pero no hay que confundir“globalización” con “neoliberalis-mo”. Esta es una globalizaciónneoliberal, pero pueden haberotras formas de mundialización dela vida social. Hay que diferenciar,entonces, estas dos dimensiones.

c.

LA GLOBALIZACIÓN NEOLIBERAL SE CARACTERIZA POR:

Una política de salida a la crisis que convierte todos los recursossociales en palancas de acumulación del capital privado, espe-cialmente de las grandes firmas transnacionales:

El Estado, mediante las privatizaciones, reducción del gastopúblico, descentralización.

El trabajo, mediante la flexibilización salarial, la precarizacióndel trabajo.

El pueblo consumidor, mediante las desregulaciones

Los países periféricos, mediante la deuda externa

Pero una tal política no puede afirmarse sin un drástico cambio enla correlación de fuerzas sociales y políticas a nivel mundial (y alinterior de cada país, individualmente considerado, en tanto, pesea los impulsos globalizadores, los estados nacionales son –aún– elámbito y el instrumento con que se imponen dichas políticas).

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Esto significa que la globaliza-ción no es solamente un fenó-meno económico, o un fenóme-no cultural sino, y sobre todo,un fenómeno político. Este re-mite al proyecto político que

conduce esta forma específicade globalización. La realizaciónde ese proyecto exige modifica-ciones sustanciales de las rela-ciones de fuerzas en diversoscampos:

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En las relaciones entre capitaly trabajo: mayor predominiodel capital sobre el trabajo.

Modificación de las relacionesentre capital y capital: con-centración de capitales; elimi-nación de capital ineficiente.

Modificación de las relacionesentre capital y sociedad: pre-carización de cualquier formade trabajo; redistribución dela renta social en beneficiodel capital.

Modificación de las relacionesentre capital y Estado: el Es-tado deja de actuar comoagente económico y controla-dor, refuerza sus funciones decontrol sobre la sociedad.

El problema, entonces, no es laglobalización en sí misma, sinoel tipo de globalización que seimpone y, por lo tanto, las polí-ticas y el proyecto que se hanpresentado a sí mismos como laúnica manera posible. Recorde-mos a Hinkelammert: [hay que]“defender la globalización de losglobalizadores”.

1.2.1. Elementos delModelo Neoliberal

El neoliberalismo es un progra-ma político - económico quetrata de hacer frente a la crisiscapitalista que se inició, segúnvarios autores, a inicios de losaños setenta del siglo XX, cuan-do el crecimiento económicocomenzó a desacelerarse signi-ficativamente y se produjo unabaja en la tasa de la ganancia.

Hasta entonces, estaba vigenteel programa keynesiano29, quese sustentaba en la creencia deque el crecimiento de la deman-da estimulaba la expansióneconómica. Tal es el origen del“estado de bienestar”. Dehecho, este modelo tuvo buenosresultados económicos en elperíodo transcurrido entre lasegunda posguerra y la crisis delos setenta.

Por su parte, el programa neoli-beral se sustenta en la creenciade que sólo los estímulos a laoferta pueden hacer crecer laproducción. Los supuestos de es-te programa son:

Todo funciona de acuerdo alas leyes de oferta y deman-da. La regla de oro es la com-petitividad.

Los agentes en el mercado seenfrentan entre sí en igualdadde condiciones, tanto a nivelnacional como a nivel inter-nacional.

Hay que suprimir todas las in-terferencias al libre juego delas fuerzas del mercado: elEstado, los sindicatos, etc.

1.2.2. Efectos de laGlobalización

La globalización, en tanto proce-so objetivo, empujado por un de-terminado proyecto político, estáproduciendo un conjunto de mo-dificaciones, entre las cuales va-le la pena resaltar las siguientes:

Predominio de las multinacio-nales en el conjunto de la eco-nomía mundial (y, por tanto,

EL DESARROLLO LOCAL

29 Llamado así por John Maynard Keynes, el economista inglés que formuló sus prin-cipios más importantes.

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en la reestructuración de laseconomías nacionales y loca-les).

Organización de la economíay de la política según un pro-grama destinado a recuperarla tasa de ganancia: disciplinafiscal, reducción de subven-ciones y de los gastos públicos(despido de trabajadores, des- inversión, privatizaciones),incluso del gasto militar(cuando menos en los paísesdependientes o periféricos).

Reforma fiscal (ampliar masade contribuyentes, redistri-buir el peso de los impuestos,reducir los impuestos directosy al capital, e incrementar losimpuestos indirectos).

Liberalización financiera ycrecimiento del capital finan-ciero.

Utilización del tipo de cambiocomo estímulo a la actividadeconómica.

Liberalización del comercio.

Fomentar inversión extranjera.

Privatizaciones.

Desregulación.

Clarificación de derechos depropiedad.

Estas transformaciones tienenefectos sociales dramáticos. En-tre ellos destacan la des - es-tructuración de varias activida-des económicas, el cambio en laestructura de clases por el pre-dominio de la sumisión precariadel trabajo al capital y por laacelerada proletarización del

trabajo intelectual. Al mismotiempo, las transformaciones enla estructura social, el someti-miento de todo el funcionamien-to económico a los intereses deacumulación del capital y el des-montaje de las políticas socialesse ha traducido en un incremen-to escandaloso de la pobreza, in-cluso en las economías de lospaíses ricos.

1.3. Globalización: centralización y fragmentación delos territorios

La globalización produce simul-táneamente la centralización yla fragmentación del mundo, dela sociedad, de la economía, dela política, de la cultura. Es tam-bién un cambio de los territoriospuesto que todo proceso socialocurre en un territorio, en un“espacio social”, es decir, en unespacio determinado por unosprocesos sociales particulares.

En la economía se produce unades - localización de los procesosproductivos. Nos referimos altraslado de plantas industrialesa cualquier lugar del mundo, y ala facilidad para la movilizacióndel capital y, aunque resulta li-mitada, restringida y reprimidapor las leyes, de la fuerza detrabajo.

Esto deviene en una cierta ho-mogeneización económica hete-rogénea del mundo. Se produceuna unificación de la economíabajo un mando centralizado, pe-ro, al mismo tiempo, fragmenta-ción, pues no todos se insertande la misma manera. Algunos te-rritorios son incluso dejados casienteramente al margen de losnuevos flujos de capitales y demercancías (piénsese en las ex-

121

tensas zonas del África al sur delSahara). Se produce, en conse-cuencia, una segmentación /fragmentación de los mercados ydel acceso a los mercados.

En la política, los cambios terri-toriales ocurren en una dobleperspectiva. Por una parte, exis-te una reorganización mundialdel poder, provocando una virtualrecolonización de la periferia.Por otra parte, se reorganizan losestados nacionales, con la modi-ficación de las relaciones entreel estado nacional y los gobier-nos locales, lo que implica unnuevo tipo de vínculo entre elpoder político (y económico)globalizado, los estados naciona-les y los gobiernos locales. Todoesto es lo que se nos aparece ba-jo la temática ya tan extendidade la reforma del Estado y de ladescentralización.

Todo esto se traduce en una di-versa manera de integración delos territorios y de su relaciónrecíproca.

1.4. La globalización y lapolítica

Hemos señalado que la políticaes un elemento central de laglobalización. Por una parte,porque se impone mediante ins-trumentos políticos antes quemediante instrumentos pura-mente económicos. Por otraparte, porque presiona a unatransformación de los instrumen-tos de acción política convencio-nal. Modifica las relaciones entreel capital y el estado, y procuraasí una reestructuración del Esta-do. Entre otras cosas promueve,

Reingeniería de las institucio-nes del estado (reforma admi-nistrativa)

Desconcentración: redistribu-ción funcional geográfica al in-terior del aparato del estadocentral; para acercarse a losusuarios

Descentralización: redistribu-ción de funciones de decisióndesde el aparato central ha-cia instancias sub – naciona-les. Se habla incluso de una“redistribución de poder”, o,más bien, una relación de po-der que se modifica. Además,otros actores se involucran enla resolución de los problemasde la ciudadanía (las ONG, laIglesia, las propias organiza-ciones sociales).

Se enfatiza en la capacidad deacción de las ramas ejecutivasde las instituciones estatales,por sobre las legislativas.

De cualquier manera, el eje si-gue siendo, aunque parezca pa-radójico, el gobierno central.Éste se modifica, se modificansus relaciones con otras instan-cias de la política y del estado.La reforma del estado tambiénincluye las privatizaciones, quees parte de una estrategia deutilización de los recursos públi-cos para recuperar la acumula-ción del capital privado. La im-plementación de este programasupone, pues, una importantemodificación de las relacionesestado – sociedad, pero este esun proceso en marcha, aún ina-cabado. Un elemento de esteproceso es que el Estado crea supropia sociedad civil.

EL DESARROLLO LOCAL


Hay, como se sabe, una discusiónteórica respecto al término socie-dad civil. Para algunos, sociedadcivil es equivalente a “sociedadburguesa”, es decir, a mercado.Para otros, es prácticamente si-nónimo de “sociedad” opuesta a“Estado”. Para Antonio Gramsci,las organizaciones de la sociedadcivil son todas las formas como lasociedad se organiza a sí misma:prensa, iglesia, sindicatos, orga-nizaciones populares, escuela. Es-tas instituciones funcionan comointermediarias entre el estado yla sociedad. Hay una dualidadporque debe permitir la relaciónentre unos y otros; son interlo-cutores válidos y legitimados.

Gobernar, por lo menos en losregímenes democráticos, esbuscar cohesión, “consenso ac-tivo de los gobernados”, en pa-labras de Gramsci. Para ello serequiere de ambos componen-tes, de una sociedad política(instancias del estado para la

coerción), y de una sociedadcivil (instancias de producción yreproducción del consenso). Es-tas relaciones son las que seestán modificando.

La reforma del estado supone nosolo las transformaciones “inter-nas”, sino, también, la relaciónentre los estados nacionales ylas instancias de poder mundial.Esto ha implicado la subordina-ción de los estados nacionales alas instancias supra nacionales(Fondo Monetario Internacional,Banco Mundial, también ciertosgobiernos de países poderosos).

1.5. Impactos territorialesde la globalización

Hemos dicho ya que la homoge-nización y la fragmentación sonel resultado territorial de laglobalización, de esos abigarra-dos procesos económicos ysociopolíticos que se recubrencon ese nombre.

Reforzamiento de la concen-tración económica en centrosfinancieros y centros de altísi-ma rentabilidad a partir de al-ta tecnología

Desarrollo industrial de cier-tas zonas ligado al consumointerno

Crecimiento segmentado ydesequilibrado

Desarrollo regional en algunaszonas, por ejemplo por turis-mo o por funcionar como ni-chos de mercado agrícola

Otras regiones, en cambio, sesumen en la decadencia: in-dustrialización precaria y agri-cultura para el autoconsumo

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2.

Esto se expresa en:

1.6. Oportunidades yAmenazas en losTerritorios

La globalización es pues, unaserie de impulsos que modificasocialmente los territorios. Almodificarse la economía, las es-tructuras sociales, las institu-ciones políticas y las relacionesque en ellos están implicadas,los territorios también sufren las

presiones para el cambio. Si mi-ramos el asunto desde la pers-pectiva de la gestión del desarro-llo local, estas presiones puedenser entendidas como oportunida-des y como amenazas para eldesarrollo (y para esa gestión,pretendidamente democrática oparticipativa). El siguiente cua-dro resume las oportunidades yamenazas existentes.

LA GLOBALIZACIÓN: OPORTUNIDADES Y AMENAZAS


El desarrollo, como muchos con-ceptos utilizados en las cienciassociales, es polivalente, es decir,que distintas concepciones dande él definiciones distintas. Enesta sección haremos una some-ra revisión del itinerario de lasideas al respecto desde dos pun-tos de vista. En primer lugar, nosreferiremos a algunas de lasconcepciones más socorridas–tomaremos en cuenta la visióndel desarrollo como crecimientoeconómico, el desarrollo a escalahumana y el desarrollo humano–.En segundo lugar, haremos rela-ción a la trayectoria histórica delas ideas sobre el desarrollo. Es-ta sección debe considerarsecomplementaria a la primeraUnidad.

2.1. El desarrollo: revisiónde las concepcionesusuales 30

2.1.1. El desarrollo comocrecimiento económico

Desde la finalización de la se-gunda guerra mundial hasta losaños sesenta del siglo XX, lasteorías del desarrollo y de lamodernización dominaron las re-flexiones académicas y las políti-cas sobre el desarrollo nacional yregional. Estas teorías ven el“subdesarrollo” como conse-cuencia de factores internos delas sociedades y economías de

los países o regiones pobres. Eldesarrollo era presentado comocrecimiento económico, y éstecomo incrementos de productivi-dad. El desarrollo se midemediante las variaciones delProducto Interno Bruto (PIB).

Sin embargo, estos indicadorespueden distorsionar la compren-sión de los movimientos realesya que en ellos no se consideranel autoconsumo y las denomina-das externalidades de la econo-mía. En efecto, tales cuentas notoman en consideración aquelloque no pasa por el mercado. Almismo tiempo, contabiliza todoaquello que pasa por el merca-do, sin distinguir si son activida-des productivas, improductivas odestructivas.

Pero el crecimiento económico,el incremento del Producto In-terno Bruto y, en consecuenciaun ingreso per capita más alto,no alcanza para aminorar las de-sigualdades. De hecho, existenmuchos ejemplos que muestrancómo, en medio del crecimientoeconómico, las desigualdadespueden incrementarse por efec-to del incremento del desempleoy del subempleo o de una inequi-tativa distribución de la riqueza.De allí que, en los años setenta,se incorporara el problema de ladistribución del ingreso nacional

30 Esta primera parte del presente apartado es una versión sintética del trabajo deJürgen Schuldt (1995).


125

a la concepción del desarrollo.Esto dio paso a un debate muyarduo entre quienes opinabanque era necesario crecer prime-ro para distribuir los ingresosdespués, y quienes sosteníanque de partida, una mejor dis-tribución del ingreso podría in-centivar el crecimiento de laeconomía. Adicionalmente, tam-bién llegó a comprobarse que larelación entre crecimiento eco-nómico y mejoramiento de lacalidad de vida tampoco era tandirecta e inmediata (aún en con-diciones de mayor equidad).

2.1.2. El desarrollo a escala humana

Desde otra perspectiva, ManfredMax-Neef plantea contribuir auna “filosofía del desarrollo”sustentada en un nuevo paradig-ma menos mecanicista y máshumano. Eso supone que la per-sona pueda ser realmente sujetodel desarrollo, y eso implica unacuestión de escalas, “porque nohay protagonismo posible en sis-temas gigantes organizados je-rárquicamente de arriba haciaabajo”.

Esta concepción se orienta a lasatisfacción de las necesidadeshumanas. Hace una diferenciaentre las necesidades y los satis-factores de esas necesidades.Las necesidades son de dostipos: existenciales (ser, tener,hacer, estar) y axiológicas31

(subsistencia, protección, afec-to, entendimiento, participa-ción, ocio, creación, identidad,libertad). Los satisfactores, encambio, son los modos o las for-mas mediante las cuales se

satisfacen dichas necesidades(la alimentación y el abrigo sonsatisfactores de la necesidadesencial de subsistencia, porejemplo). “Los bienes y serviciosson medios por los cuales el su-jeto potencia los satisfactorespara alcanzar sus necesidades”.

Ahora bien, existen cinco diferen-tes categorías de satisfactores:

Los destructores “pretendensatisfacer una necesidad, pe-ro imposibilitan la satisfac-ción de otras”;

Los pseudo - satisfactores“aparentan satisfacer ciertasnecesidades” (las modas, porejemplo);

Los inhibidores “sobre - satis-facen o hartan”, de maneraque “dificultan la satisfac-ción de otras necesidades”;

Los singulares se orientan ala satisfacción de una solanecesidad;

Los sinérgicos “contribuyen ala satisfacción simultánea deotras necesidades”.

Esta última categoría, los satis-factores sinérgicos, es la que de-be enfatizarse desde la perspec-tiva de un desarrollo a escalahumana.

2.1.3. El desarrollo humano

Este es el aporte de Amartya Senque, en buena parte, ha guiadolas formulaciones del Programade Naciones Unidas para el Desa-rrollo (PNUD). Se plantea que

EL DESARROLLO LOCAL

31 Es decir, de valores.

a.

b.

c.

d.

e.


el desarrollo está ligado a la ca-lidad de vida. De allí que“el proceso de desarrollo econó-mico se debe concebir como laexpansión de las capacidades dela gente”. Se desarrolla, a partirde este presupuesto, un conjun-to de conceptos que enriquecenla comprensión del desarrollo.Las dotaciones son las “posesio-nes o propiedades iniciales conque cuenta una persona (o fami-lia)”. Estas dotaciones “puedenconvertirse en derechos de uso ode dominio”, conversión que serealiza por medio del autoconsu-mo o del intercambio. La posibi-lidad de “ejercer dominio sobrela cantidad suficiente de alimen-tos” (por ejemplo), depende del“sistema de derechos que opere”en la economía.

De allí diferencia entre realiza-ciones y potencialidades. Reali-zaciones “son las condiciones devida” alcanzadas o alcanzablespor las personas. Potencialida-des son las habilidades y el po-tencial para alcanzarlas.

2.2. Trayectoria históricade las ideas sobre eldesarrollo

La idea de “desarrollo” se con-solida en la segunda posguerra,es decir, luego de 1945. En eseentonces, el desarrollo comien-za a ser leído como “moderniza-ción”, como “acceso a la civili-zación”, como “liberalización”y, por tanto, como occidentali-zación. Es decir, como la aplica-ción de modelos y propuestasque lleven a todas las socieda-des a adoptar los modos de vida

y de producción del occidentedesarrollado. No obstante, almismo tiempo se desplieganotras ideas que ven al desarrollocomo “emancipación”. Esto sig-nifica que a partir de aquí, seabren dos líneas de pensamientosobre el desarrollo.

Otro hito importante en las con-cepciones sobre el desarrollo seubica en los años sesenta delsiglo XX, en parte como conse-cuencia de las teorías de la mo-dernización (es decir, aquellasconcepciones que ven al desa-rrollo como sinónimo de moder-nización capitalista). En general,estas ideas tienen por eje lacreencia de que las sociedadesevolucionan por fases, etapas oestadios que todas, cada cual asu turno, han de seguir. Conestos criterios, se distinguen so-ciedades “tradicionales” o “sub-desarrolladas” o “atrasadas” ysociedades “modernas” o “desa-rrolladas” o “avanzadas”. Desdeesta óptica, muchos estudios dela época se dedicaron a estudiarlas “condiciones de despegue”hacia el desarrollo, generalmenteextrapoladas de las experienciashistóricas de los países centrales,tomados como el modelo a seguir.

En este marco aparece la teoríade la dependencia sintetizada enel título de una obra de GunderFrank: el desarrollo del subdesa-rrollo32. Básicamente, se postu-laba que en condiciones dedependencia, el desarrollo delos países periféricos era imposi-ble pues el deterioro de los tér-minos del intercambio (la brecha

32 Entre los principales exponentes de esta tendencia intelectual se cuentan SamirAmin, Ruy Mauro Marini, André Gunder Frank, Fernando Enrique Cardoso y Enzo Faletto,entre otros.

“el proceso de desa-rrollo económico sedebe concebir como laexpansión de las capa-cidades de la gente”.

127

creciente entre los costos en elmercado mundial de los produc-tos vendidos por los países ricosy aquellos otros vendidos por lospaíses pobres) solamente repro-ducía el subdesarrollo. Dicho deotro modo, se establecía que de-sarrollo y subdesarrollo no sondos procesos distintos, sino dospartes de un único proceso. Lavía para el desarrollo, entonces,no podía ser otra que “desco-nectarse” de la cadena de la de-pendencia.

En esa misma época la ComisiónEconómica para América Latinade Naciones Unidas (CEPAL) de-sarrolló un conjunto de estudiosque, quizás compartiendo partede las preocupaciones de losteóricos de la dependencia, aca-ban centrándose más en unapropuesta que llegaría a cono-cerse como “desarrollista”. Elteórico más importante en estalínea fue Raúl Prebisch. Sus es-tudios enfatizaron las condicio-nes de deterioro de los términosdel intercambio y proponían unproceso de industrialización sus-titutiva para generar interna-mente un valor agregado quedinamice las economías periféri-cas. Por esta vía se buscaba tam-bién una cierta redistribución delos ingresos o, por lo menos, me-jorar la capacidad adquisitiva delos sectores pobres, es decir dela mayoría de la población. Estasideas hicieron época sobre todoen América Latina y sus orienta-ciones guiaron las políticas públi-cas hasta inicios de los añosochenta, cuando la crisis de ladeuda externa llevó a la quiebraa los procesos desarrollistas33.

La crisis de la deuda coincidiócon un viraje en el pensamiento yen las políticas aplicadas por losgobiernos de los países del pri-mer mundo, enfilados desde en-tonces hacia el neoliberalismoque, en pocas palabras, terminapor reducir el desarrollo al desa-rrollo de los mercados y, portanto, al desarrollo de aquellascondiciones que pueden permitirsu propia expansión. En reali-dad, con el “desarrollo de losmercados” se alude sobre todo asus segmentos más “competiti-vos”, es decir, el gran capitaltransnacional. La crisis de losmodelos teóricos para entenderel desarrollo coincide con uncambio en la configuración detoda una época histórica.

Pero también en los años ochen-ta, en parte como reacción a laslimitaciones del pensamientohegemónico, en parte como ex-presión del empeoramiento delas condiciones de pobreza, asícomo del riesgo que para el am-biente tienen los modelos exten-sivos, aparecen otras dos ideasque van a buscar otras dimensio-nes del desarrollo: la sustentabi-lidad y el desarrollo humano.

La idea de sustentabilidad, daorigen a las teorías del desarro-llo sustentable, que se orienta-ron inicialmente, ante todo, arevertir la depredación de re-cursos que ciertos modelosde desarrollo imponen a la natu-raleza. El postulado es que nin-gún desarrollo podrá ser susten-table si no se preocupa por cui-dar las condiciones ambientales.El Desarrollo Humano ha sido

EL DESARROLLO LOCAL

33 Para examinar estas teorías con mayor detalle, ver la Primera Unidad de este mismo

documento.


trabajado, como vimos, sobretodo por el PNUD según las teo-rías de Amartya Sen. Postula queel desarrollo no es tanto unasunto de bienes materialescuando de desarrollo de capaci-dades, lo cual amplía enorme-mente el campo de reflexióny, lógicamente, el campo deacción. De igual manera, es re-ciente la noción de etnodesarro-llo, que busca combinar los ele-mentos de sustentabilidad conlos elementos culturales, demodo que la sustentabilidad,

como proyecto, está vinculadaindefectiblemente a la cultura,al tipo de relaciones que man-tiene la sociedad y ésta con lanaturaleza.

Es posible ver este itinerariocomo un proceso en el cual lasideas van aproximándose sucesi-vamente a una visión más inte-gral del desarrollo. Este, enton-ces aparecería definido como unconjunto de procesos que combi-nan y propician una suma de ele-mentos positivos.

crecimiento económico + redistribución de la riqueza + cobertura deservicios básicos + capacidades sociales + sustentabilidad + respetocultural + fortalecimiento del capital social.

Veamos enseguida cómo este iti-nerario se expresa en las visio-nes acerca del desarrollo local.Es decir, cómo las visiones deldesarrollo se ubican en un terri-torio determinado.

2.3. El espacio en lasvisiones del desarrollo

Según el geógrafo brasileño Mil-ton Santos, en toda concepcióndel espacio se tienen que consi-derar tres elementos:

La base física y geográfica

Los procesos de construcciónde sistemas de ingeniería

Los procesos de intervenciónsocial.

Esto significa que el “territorio”

o el “espacio” no se refiere demodo exclusivo a los aspectos fí-sico, pues incluye, en su mismadefinición (y no como un agrega-do posterior) la acción humana.Pero, si esto es así, la acción hu-mana sólo ocurre (y sólo puedeocurrir) en el tiempo. De allí queúltimamente se viene hablandode una categoría que incluyeambas en una sola: el espaciotiempo34.

La espacio - temporalidad es di-ferente en situaciones diversas.En general, suelen distinguirsetres espacio - tiempo diversos:

El espacio tiempo tradicionalse caracterizaría por su deter-minación en función de conti-nuidad y contigüidades, esdecir, por una lógica circular.

34 Para examinar estas teorías con mayor detalle, ver la Primera Unidad de este mismodocumento.

129

El espacio tiempo moderno secaracteriza por un primer dis-tanciamiento entre tiempo yespacio, aparecen formasmás amplias de concebir elespacio, con el paso de lolocal al estado - nación y, fi-nalmente, porque la organi-zación social del tiempo seadecua a la lógica lineal de laproducción.

El espacio tiempo posmoder-no, en cambio, está marcadopor la fluidez. El espacio sere - construye a través de losflujos acelerados y cambian-tes de bienes materiales yculturales. Al mismo tiempo,las distancias ya no son medi-bles en tiempo, pues todoocurre “en tiempo real”; y losespacios se fragmentan en in-cluidos y excluidos.

2.3.1. Lo local en lasdiversas teorías del desarrollo

Como señala Arocena (1987), noexiste en rigor una teoría del de-sarrollo local; más bien existendiversas modos de situar lo localdentro de las grandes constela-ciones de pensamiento que sonlas teorías generales del desa-rrollo. Así, en los enfoques evo-lucionistas la noción de desarrolloestá fuertemente ligada a laidea de progreso; al tránsito deuna sociedad tradicional a unasociedad moderna. Desde estaperspectiva, que tiene en lostrabajos de Walt Rostow (1960)un hito fundamental, la evolu-ción lineal de las sociedades tie-ne un principio positivo, deavance en pos del desarrollo y lamadurez, pero tiene también unprincipio negativo, referido a lasresistencias al cambio. En estaconcepción, las sociedades loca-

les, ligadas a la tradición pue-den convertirse en factores deresistencia a la modernización.

En el enfoque estructuralista, lolocal aparece como el lugar enque se reproducen las contradic-ciones del sistema; las nocionesde dependencia, dualismo o he-terogeneidad estructural e inclu-so neocolonialismo, pueden sertrasladadas a los sistemas nacio-nales y a las particulares formasde configuración y ubicación delas regiones en los estados nacio-nales. En ocasiones esta perspec-tiva puede situar lo local comoun simple lugar de reproducciónde los mecanismos globales sinconsiderar sus particularidades.

Las escuelas historicistas, por suparte, enfatizan en el carácterúnico, nuevo y específico de ca-da proceso social y por lo tantose privilegia la dinámica internay aquellos factores, como laidentidad colectiva, que activanprocesos de creación particula-res. Aunque hay muchas y muydisímiles variantes dentro de es-ta escuela, en casi todas ellasson determinantes las dinámicasinternas, las identidades colecti-vas y las capacidades de crea-ción de las sociedades en cadacontexto territorial. Varias delas propuestas de desarrollo au-to - centrado o de desconexiónselectiva frente a la globaliza-ción están inspiradas en estosplanteamientos.

Frente a los límites y potenciali-dades que ofrecen estas tresperspectivas, Arocena planteaque “no pueden analizarse losprocesos de desarrollo sin hacerintervenir elementos pertene-cientes a los tres paradigmas. LaHistoria, el Sistema y el Modeloconforman tres polos cuya articu-

EL DESARROLLO LOCAL


lación permitirá la comprensiónde los procesos de desarrollo”.

De esto se desprende el siguien-te esquema:

2.4. Consecuenciasmetodológicas

De los acápites precedentes sedesprenden varias consecuen-cias. Unas relacionadas a la for-ma en que se miran, estudian yanalizan las regiones o localida-des, denominadas aquí conse-cuencias metodológicas. Otras,relativas a los contenidos sus-tantivos del desarrollo que sepretende alcanzar en estas loca-lidades, vale decir al programa ylos sujetos que impulsan el desa-rrollo local.

Desde el punto de vista metodo-lógico se enfatizarán sobre tododos aspectos:

Comprender lo local como unrecorte arbitrario, relacional,histórico concreto (y por lotanto modificable), conforma-do a partir de las dinámicas oimpulsos internos y externos.

Comprender el espacio en unarelación compleja, polivalen-te, pero a la vez estrecha con

las sistemas sociales; de locual deriva la importancia delos actores sociales locales enla apropiación y la transfor-mación de su espacio.

2.5. Consecuenciasprogramáticas

Hay dos consecuencias progra-máticas que es preciso resaltar.La primera se refiere a la necesi-dad de comprender el desarrollolocal como un proceso de cambiosocial, esto es de innovación -transformación, de destruccióny creación de nuevos órdenes yrelaciones de poder social.

La segunda consecuencia pro-gramática es que este procesode cambio social implica unaconstrucción de valores quedefina el rostro de un futuro al-ternativo, mejor, plausible35.Entonces, el desarrollo local seentiende como un proceso decambio socio - económico, polí-tico y cultural de carácter soste-nido, territorialmente localizadoy cuya finalidad última es el

a.

b.

35 Utopística en términos de Wallerstein. Este término debe entenderse como un eva-luación sobria, racional y realista de los sistemas sociales, un ejercicio simultáneo en losámbitos de ciencia, la moralidad y la política (Wallerstein 1998).

131

progreso de la localidad, de lacomunidad regional o local y,por supuesto, de cada personaque pertenece a ella (cfr. Boisier1992, 1998; y Arocena 1995).

Eso significa: crecimiento econó-mico, distribución de la riqueza,mejoramiento de las condicionesde vida, equidad de género y cui-dado del medio ambiente; perotambién apropiación del espaciolocal y de sus posibilidades dedesarrollo. Esto implica el desa-rrollo de condiciones políticas einstitucionales que faciliten laparticipación social en los distin-tos ámbitos de la vida local, lademocratización de las instan-cias de gobierno, el fortaleci-miento del tejido social y de lasculturas que allí viven.

Visto el desarrollo local como unproceso de cambio social, es ne-cesario identificar las dimensio-

nes básicas de todo proceso decambio:

La simultaneidad: acciones yprocesos que se mueven juntosen el tiempo; las conexionescausales entre ellos o con al-gún otro proceso subyacente;

La dirección: hacia dónde sedirigen los cambios sociales;¿hay procesos acumulativos?;qué mecanismos fomentan loscambios trazados;

La recurrencia: ¿son cíclicosestos cambios sociales?, ¿cuá-les son los ritmos institucio-nalmente impuestos?, ¿haymecanismos equilibradores?(Sztompka Piotr 1989: 82-3).

A modo de síntesis podemos decirque el desarrollo local se inscribecomo un componente fundamen-tal de un conjunto articulado dehorizontes programáticos.

EL DESARROLLO LOCAL

1.

2.

3.

Síntesis de los elementos de un programa de desarrollolocal en la globalización

En un mundo globalizado, el desarrollo aparece mucho másesquivo, mucho menos perdurable; pero al tiempo más ligado ala capacidad de gestión estratégica y política, a la diversifi-cación social, económica y cultural propia de la complejidad.También aparece ligada al fortalecimiento de los atributos inter-nos de adaptación e innovación, cuya construcción estableceuna trayectoria social mucho más rica y compleja.

Las irrefrenables tendencias a la segmentación de lassociedades, al sometimiento ante el capital especulativo, a laregresión en los derechos conquistados en el breve tránsito delestado de bienestar; tienen por el momento pocos espacios deresistencia y de construcción de formas de organización socialalternativa. Uno de esos espacios, no el único ni probablementeel de mayor alcance, ocurre en varias localidades del mundo enlas que las sociedades locales están tentando construir formasde autogobierno.

a.

b.

Si el balance del neoliberalismoes desolador, también es ciertoque estamos frente al agota-miento de los ensayos de capita-lismo de estado o de industriali-zación a mansalva. Un nuevoproyecto de desarrollo a mayorescala supone la articulacióncreativa de varias, diversificadas

y complejas dinámicas económi-cas, articuladas por encadena-mientos productivos y mediadaspor un régimen económico ypolítico redistribuidor. El desa-rrollo local es una piedra angularen el impulso a procesos de estanaturaleza.

Aun en medio de los límites de autonomía en las decisiones quedeben ser considerados, comienza a dibujarse una nueva agendaen la que sobresalen aspectos como la diversificación producti-va, la captación y reinversión del excedente, la ampliación decapacidades sociales, la apuesta por la redistribución y la equi-dad social, cultural, de género y generacional, el respeto por elambiente, la gestión participativa, la construcción de un nuevocontrato social y cultural y por esa vía de una nueva institucio-nalidad pública.

Uno de los factores determinantes del éxito de las “localidadesganadoras” es la capacidad de producción de conocimientos e in-novaciones instalada en ese territorio. Se trata del grado de in-teligencia social, de masa crítica, de sinapsis y sinergia que lasociedad local es capaz de mostrar como elemento activo de sudesarrollo.

Estas condiciones requieren de sujetos y regiones, activos, deli-berantes, auto - reflexivos que estén en condiciones de plan-tearse un proceso de cambio social. Hacer desarrollo local oregional equivale entonces a poner los controles de mando en lapropia matriz de la sociedad local, a acumular experiencia yconocimiento social, y a activar sinergias que conduzcan a pro-cesos de decisión amplios y complejos.

c.

d.

e.


3.1. Las variables a serconsideradas36

Según Arocena, la informacióndebe dar cuenta de “tres varia-bles principales”

1. El modo de desarrollo

2. El sistema de actores

3. La identidad local.

La noción de modo de desarrollorefiere a “las diferentes formasque fue tomanda la estructurasocioeconómica local en el terri-torio estudiado a lo largo de lasúltimas décadas”. Se trata de“precisar las lógicas que fueronpautando sus grandes transfor-maciones”. Las dimensiones prin-cipales del análisis son, por un la-do, el grado de integralidad delproceso de desarrollo y, por otrolado, la capacidad de elabora-ción de respuestas diferenciadas.

Sistema de actores, por su parte,es “la totalidad de los agentesque han intervenido o intervie-nen en el proceso de desarrollodel área estudiada”. Estos pue-den tener un anclaje local o ex-tra - local (Arocena se refiere a

“actores locales o globales”). Encualquier proceso de desarrollonos encontraremos con agentesque cumplen roles diferencia-dos: “conductores, ... protago-nistas de la historia social, ...elites dirigentes constructorasde proyecto”. Pero no solamentese trata de identificar los roles,sino las “formas de articulación”entre dichos agentes, lo que, asu vez, está vinculado a un de-terminado “sistema de relacio-nes de poder”.

El análisis de la identidad localdebe hacer hincapié en “las for-mas en que se ha ido constitu-yendo la identidad local en unterritorio determinado, a lo lar-go de un proceso histórico”. In-teresa, sobre todo, “los conteni-dos identitarios de la sociedadlocal”, especialmente aquellosrasgos o elementos “que han te-nido una influencia decisiva enlos procesos de desarrollo”. Setrata de partir del supuesto deque “el desarrollo es también unproceso cultural que debe teneren cuenta los mecanismos de so-cialización de los individuos y delos grupos”.

36 Tomado y resumido de José Arocena (1995: 138-139).



Tomar en cuenta estas tres va-riables permitiría generar “unmodo de conocimiento integralde la realidad local”. “El pro-ducto de este tipo de análisis esun diagnóstico cualitativo que dacuenta de los elementos singula-res de ‘lo local’ y de la forma co-mo inciden las regularidades es-tructurales”.

3.2. Los modos dedesarrollo local 37

Los modos de desarrollo puedenconsiderarse de acuerdo a cadauna de las dimensiones que veía-mos más arriba.

Así, según el grado de integrali-dad del proceso, tendríamoscuatro modos de desarrollo:

Un modo de desarrollo integral:“áreas locales que han logradouna forma de desarrollo que lespermite integrar una pluralidadde dimensiones”. Esto significa“realizaciones importantes en elcampo económico - productivo”,y una articulación de estas rea-

lizaciones con “relevantes lo-gros en los aspectos sociales yculturales”. El éxito se asocia asu carácter integral. Parecenrequerir “ámbitos de naturalezainterinstitucional, en el marcode los cuales se generan los in-tercambios y las interaccionesque hacen posible una visión glo-bal de la sociedad local”.

Un modo de desarrollo con ten-dencia a la integralidad: “áreasque muestran signos de quererorientar el proceso hacia formasintegrales de desarrollo”, aun-que sus elementos se encuen-tren todavía disociados. Esavoluntad supone, a su vez, laexistencia de agentes locales dedesarrollo interesados en orien-tar los procesos. Puede tratarsede agentes sociales (sectoresligados a una actividad económi-ca, etc.) o institucionales (elmunicipio, por ejemplo).

Un modo de desarrollo desarti-culado dual: “una forma dedesarrollo marcada por una dua-lidad entre un polo económica-

37 Tomado y resumido de: José Arocena (1995: 142-146).

Podríamos representarlo en el siguiente cuadro:

mente dinámico y una realidadsocial fuertemente desarticula-da”. Económicamente, aun cuan-do se producen procesos impor-tantes de acumulación en lospolos dinámicos, el excedenteno se destina a dinamizar la so-ciedad local. Socialmente, secarece de un “espacio de socia-lización”, de encuentro y de in-teracción de los diversos intere-ses, y cada categoría (social ypolítica) actúa según una lógicasectorial.

Y un modo de desarrollo disper-so: “un sinnúmero de activida-des de pequeña envergaduracoexisten sin una columna ver-tebral que los organice”. Tampo-co coinciden las dimensioneseconómica, social y cultural deldesarrollo y esto se traduce enuna gran dispersión. En síntesis,hay una “carencia de proyectoarticulado”.

Según la capacidad de respuestadiferenciada al entorno, se pue-den distinguir cuatro modos dedesarrollo:

Un modo de desarrollo caracte-rizado por una “alta capacidadde respuesta diferenciada”: haysociedades que a lo largo deltiempo han logrado construiruna “trama compleja de relacio-nes a distintos niveles”, “unsistema de actores extremada-mente sólido”. Por lo tanto, hanlogrado constituirse como “sis-temas sociales fuertementediferenciados ... capaces de pro-ducir permanentemente agentes‘reductores de incertidumbre’,que movilizan energías y recur-sos que permite que la sociedadlocal en conjunto se adapte a loscambios”.

Un modo de desarrollo que secaracteriza por la activación de“procesos de construcción derespuestas diferenciadas”. Estasituación suele presentarse en“sociedades que están reco-rriendo un camino creciente decomplejización de la respuestaal entorno”. La existencia, porlo tanto, de “elaboración de res-puestas diferencias” presumeque se está constituyendo “unsistema de actores fuertementeidentificados con la sociedad encuestión”.

Un modo de desarrollo caracte-rizado por la presencia de “res-puestas diferenciadas a nivel dediscurso”: “el discurso de losprotagonistas permite descubririntenciones de diferenciación,pero la sociedad local no lograsalir de formas muy simples”.Puede tratarse de zonas que hansufrido procesos fuertes de de-presión.

Y un modo de desarrollo signadopor una “ausencia de referen-cias a la diferenciación de larespuestas”: “sociedades es-tructuradas sobre un rubro pro-ductivo”, que “invade toda laescena local” y funcionaliza alconjunto de la sociedad, o aque-llas otras “que padecen situacio-nes de inmovilismo”, donde“la escena local está vacía”.

EL DESARROLLO LOCAL


PRESENTACIÓN ESQUEMÁTICADE LOS MODOS DE DESARROLLO

137

3.3. El sistema de actores38

El sistema de actores se refierea “las características de las inte-racciones entre los diferentesprotagonistas del quehacer lo-cal”. El análisis de la red de re-laciones debe ser realizado enuna perspectiva histórica, paradescubrir su evolución y sus ten-dencias.

Arocena habla básicamente delas elites dirigentes y del actorpolítico - administrativo, por unlado, y, por otro, de su interac-ción con actores extra - locales.

3.3.1. Las elites dirigentes

Según Arocena, “Los sistemaslocales de actores están fuerte-mente condicionados por su ca-pacidad de generar un grupo di-rigente con posibilidades realesde conducción del proceso y deelaboración permanente del pro-yecto colectivo”. Desde este pun-to de vista, resulta indispensableconsiderar las características deestas “elites locales”, en las cua-les se encontrarían tres tipos:

Elites dirigentes fuertemente le-gitimadas. Se caracterizan por:

Un buen nivel de articulaciónentre los dirigentes políticos,socio - territoriales y econó-mico productivos”, y entreellos y “los cuadros técnicosque los asesoran”.

Su articulación se produce al-rededor de un proyecto dedesarrollo.

La elite “interpreta el proce-so de acumulación colectiva”.

No es indispensable que exis-tan formas institucionalizadasy formalizadas de articulación

Grupos de dirigentes localmentedesarticulados. En esta situaciónestamos en presencia de:

“Grupos dirigentes sectoriali-zados”.

Puede tratarse de sectoreseconómicos o de una brechaentre los dirigentes políticos,socio - territoriales y econó-micos. Probablemente estánarticulados verticalmente agrupos de poder nacionales oglobales.

Pueden llegar a tener altosgrados de dinamismo, perosin capacidad de coordinarcon otros sectores.

Elites locales débilmente consti-tuidas. Situación muy común enpaíses de “fuerte tradición cen-tralista”. Se corresponde con ladebilidad o inexistencia del sis-tema local de actores. Puededarse el caso de la inexistenciade elites con cierta capacidadde orientación y conducción.

3.3.2. El actor político - administrativo

Nos remitimos acá a la lógica delos sistemas político - adminis-trativos. Arocena distingue doslógicas: una “centralizada secto-rial - vertical”, y otra “descen-tralizada territorial - horizontal”.

La lógica centralizada sectorial -vertical. “El sistema se estruc-tura sobre la base de sectoresespecializados en las distintas

EL DESARROLLO LOCAL


áreas del quehacer político -administrativo”. Cada “conjuntoadministrativo” funciona segúnsu propia lógica, articulandoverticalmente a sus propias de-pendencias. En este esquema,los gobiernos locales ven reduci-das sus competencias (como enmuchas partes, exclusivamenteal ámbito de la provisión de ser-vicios urbanos, etc.). No se ad-miten iniciativas provenientesde fuera del ámbito centralizadode toma de decisiones.

En la lógica descentralizada te-rritorial - horizontal los gobier-nos locales (“fundamentalmentelos municipios”) logran transfor-marse “en agentes de desarrollosocial y económico de un territo-rio determinado”.

3.3.3. Las formas de interacción con actoresextra - locales

Arocena distingue, básicamente,dos sistemas:

Un sistema regulado por lanegociación, que es posiblesolamente cuando las eliteslocales están fuertemente es-tructuradas y articuladas, ycuando han logrado altos gra-dos de legitimación en la so-ciedad local.

Y un sistema regulado por ladependencia, que deriva de ladebilidad y la fragmentaciónde los grupos dirigentes loca-les, así como de su poca o nulalegitimidad ante su sociedad.

Como es comprensible, puedenencontrarse situaciones inter-medias, de transición entre unoy otro sistema.



EL SISTEMA DE ACTORES LOCALES


3.4. La identidad local

Dice Arocena que “la identidadse convierte en palanca del de-sarrollo cuando lleva a descubrirla posibilidad de actuar”. A par-tir de este acercamiento, distin-gue tres tipos (o situaciones) deidentidad:

La identidad como palanca deldesarrollo: cuando los procesosde formación identitaria “reú-nen el pasado, el presente y elproyecto en una única identidadinteriorizada por el conjunto delos miembros de la sociedad”. Ladiferencia y la especificidad sonelementos de relación con otrasespecificidades, y no de auto -aislamiento.

La identidad nostálgica, carac-terística de “sociedades que hanconocido tiempos mejores”. Elpasado se ha idealizado, y seañoran formas de convivenciasocial, de producción, etc. Re-velan una “tensión entre unpasado aparentemente mejor yun futuro incierto, pasando porun presente sin grandes realiza-ciones”.

La extrema debilidad de laidentidad local, característicade la debilidad o el deterioro delos tejidos sociales locales: losgrupos sociales no logran reco-nocerse a sí mismos y reconocera los otros. En consecuencia,hay una marcada ausencia deuna identidad colectiva local.

EL ESQUEMA DE LAS IDENTIDADES LOCALES

3.5. Elementos para unatipología del desarrollolocal39

A partir de todas estas conside-raciones, Arocena avanza una ti-pología del desarrollo local en elUruguay. Los elementos que de-ben considerarse serían lossiguientes:

La dimensión social

Grado en que se consigue lasuperación de las carenciasbásicas

Nivel de integración social

Grado de participación y orga-nización social

Existencia de elites locales ca-paces de conducir el proceso.


La dimensión identitaria

Identidad y proyecto

Identidad e integración

Identidad y cultura de la ini-ciativa

Cultura de la información

La dimensión sistémica

Integración horizontal del sis-tema

Integración vertical y autono-mía

¿Qué situaciones “tipo” puedenentreverse de todo lo avanzado?Arocena identifica cuatro situa-ciones:

Sin procesos de desarrollo lo-cal. En áreas signadas porprocesos de estancamiento ode vinculación marginal a laeconomía, necesidades bási-cas insatisfechas, debilidad o

fragilidad de la identidad lo-cal, sin iniciativas comunes.

Procesos parciales de desa-rrollo local. En áreas “acep-tablemente dotadas” derecursos, pero con debilidaddel sistema de actores y conprocesos incipientes de for-mulación de iniciativas co-munes.

Procesos de desarrollo localen condiciones difíciles. Enáreas con fuertes desequili-brios internos y debilidadeseconómico - productivas(o “complejos procesos deconversión”). Los recursos ylas iniciativas son valiosos,pero no hay condiciones desustentabilidad del modelo.

Procesos consolidados de de-sarrollo local. Buena dota-ción de recursos, sistemafuerte y articulado de acto-res locales, presencia de un“horizonte de desarrollo con-sensual”.

1.

2.

3.

4.


El presente documento realizauna sistematización general delas principales experiencias vivi-das por las organizaciones de ba-se, los pequeños municipios ynumerosas organizaciones nogubernamentales, en torno almanejo público de los recursosnaturales en jurisdicciones polí-tico - administrativas de nivelsubnacional como las provincias,cantones y parroquias. Cabe ad-vertir que no es un inventario delos proyectos y/o programas demanejo de los recursos naturalesexistentes en el país, sino unavisión panorámica de algunasexperiencias de manejo de re-cursos naturales ligadas a los go-biernos seccionales, que sonparte de lo que se reconoce co-mo las tendencias de desarrollolocal en el Ecuador.

El texto es una síntesis descripti-va e informativa antes que unapropuesta teórico - conceptualde las diversas iniciativas de ma-nejo de recursos naturales em-prendidas por diferentes actoressociales, que tienen como aliadoclave algún gobierno seccional yalcance en una porción menordel territorio nacional. Se refiereentonces, a las prácticas de ma-nejo de los recursos naturalesdentro de experiencias de desa-rrollo local que están en relacióndirecta o indirecta, principal-mente, con municipios. Estasprácticas son abundantes. No esla intención del documento pre-sentar un catálogo de ellas sinomostrar las principales tendencias

con algunos casos ilustrativos,especialmente de las experien-cias consideradas innovadoras.

El documento de sistematizacióntiene cinco secciones. En la pri-mera se introduce al lector(a) enuna breve aclaración de lo quese entiende por “manejo derecursos naturales y desarrollolocal”. La segunda sección expo-ne las tendencias de este tipo deexperiencias, teniendo comoreferencia los actores y sus con-textos de acción. La tercerasección muestra la ubicacióngeográfica de las tendencias,teniendo como referencia la di-visión cantonal del país. En lacuarta se señalan los principalesresultados; mientras la quintaconcluye exponiendo los avancesconceptuales y los principalesdesafíos.

La sistematización fue hecha porCOMUNIDEC en el marco del Pro-grama de Capacitación a Técnicosdel Consorcio CAMAREN. Incluyóentrevistas a varios funcionariosde instituciones públicas y deltercer sector involucrados endesarrollo local, a técnicos decampo responsables de proyec-tos. Además se compiló informa-ción de otros estudios realizadospor COMUNIDEC, especialmentedel “Estudio de Tendencias deDesarrollo Local Rural” prepara-do para VECO, al igual que datosobtenidos del acompañamientoque la institución ha realizado avarias de las experiencias inno-vadoras de desarrollo local.


Los gobiernos seccionales ecua-torianos vienen asumiendo desdehace mucho tiempo una forma deusar los recursos naturales queestá ligada a su condición de pro-veedores de servicios como aguapotable, el manejo de los dese-chos sólidos, el mantenimientode áreas verdes en las zonas ur-banas; o su manipulación comomaterias primas para el desarro-llo agropecuario en las zonas ru-rales. Los gobiernos seccionalestienen una antigua relación conlos recursos naturales que estáconsignada en sus respectivasleyes.

La legislación provincial facultaa los consejos provinciales a asu-mir funciones relativas al manejode los recursos naturales, comoparte de su rol de promotores deldesarrollo local en sus respecti-vas jurisdicciones. La Ley delConsejo Provincial en el Capítu-lo IV, señala las Atribuciones yFunciones del Consejo como elorganismo responsable de plani-ficar el desarrollo provincial encoordinación con las municipali-dades. En el Literal r), acentúasu deber de “ejercer el desarro-llo prioritario, integral y sosteni-do de las actividades agrícolas,pecuaria, acuícola, pesquera yagroindustrial; y estimulará losproyectos de forestación y refo-restación de la jurisdicción pro-vincial”. En el numeral inmediatose confirma esta función, respon-sabilizándolo de crear y mante-ner la infraestructura necesariapara el fomento de la produc-ción agropecuaria.

La Ley de Régimen Provincial, enel Art. 3, ratifica las atribucio-nes de los Consejos Provincialesseñalando que les corresponde“orientar las aspiraciones pro-vinciales relacionadas con eldesenvolvimiento económico,promoviendo la explotación yfomento de las fuentes de pro-ducción agrícola, pecuaria,industrial y minera, para lo cualacordará los planes correspon-dientes, encuadrándolos dentrodel Plan General de Desarrollo”.

El hecho es que tanto los Conse-jos Provinciales como las Munici-palidades comparten atribucionesen el uso de los recursos natura-les para fines del mejoramientoproductivo y el bienestar de lapoblación. Lo hacen con enfo-ques que consideran a los recur-sos naturales como insumos ymaterias primas, cuya utiliza-ción, en el mejor de los casos,incluye la restitución de los bie-nes naturales bajo mecanismoscomo la “reposición forestal”, elcuidado de fuentes de agua y ladisposición de los desechos sóli-dos. La explotación de los recur-sos naturales en las jurisdiccionessubnacionales forma parte delandamiaje jurídico - público quesustenta las políticas de accesoa los servicios colectivos.

De ahí que no se trata de plan-tear el uso de los recursos natu-rales como una nueva responsa-bilidad de los gobiernos secciona-les sino de innovar el enfoque ylas prácticas convencionales queéstos realizan. Reconociendo

La legislación provin-cial faculta a los con-

sejos provinciales aasumir funciones relati-

vas al manejo de losrecursos naturales, co-mo parte de su rol depromotores del desa-

rrollo local en sus res-pectivas jurisdiccio-

nes.

145Sistematización de las Experiencias de Desarrollo Local y Manejo de Recursos Naturales en el Ecuador


que el manejo de la naturalezaes una de sus atribuciones primi-genias, hay que pasar del enfoqueprevaleciente de considerarlacomo “insumo para el acceso aservicios colectivos”, a un enfo-que de manejo sustentable delos recursos naturales que inclu-ya la prestación de servicios am-bientales en el territorio desdeuna perspectiva de la gestiónpública de los bienes del patri-monio natural.

En esta perspectiva, el desarrollolocal sustentable, como estrate-gia de acción, fomenta las capa-cidades internas de los actoressocio - territoriales vinculadoscon la gestión de los recursosnaturales. Impulsa iniciativaspúblicas que interrelacionan lasintervenciones sectoriales co-nectando las dinámicas urbanascon las rurales en el acceso a losservicios básicos, que fortalecenel capital humano e innovan latecnología productiva para com-pensar la explotación irracionalde la naturaleza, equilibrando eluso de los recursos naturales conla conservación del medio am-biente.

En este tipo de experienciasconvergen diferentes factoreseconómicos, geográficos, deservicios, ambientales, organi-zativos, territoriales e institu-cionales, por lo que para finesde ubicar el ámbito del manejosustentable de los recursos natu-rales en condiciones de desarro-llo local, se han considerado lossiguientes tres elementos.

El alcance territorial. Haydesarrollo local cuando losprocesos sociales y/o guber-namentales de manejo de re-cursos naturales, que se dan

en las áreas subnacionales deprovincia, cantón, parroquiay/o circunscripción territo-rial, tienen alcance dentro deuna jurisdicción geográfica.Lo territorial no es la sola de-limitación administrativa sinouna deliberada intención paraque las acciones, productos eimpactos tengan alcance den-tro de esas jurisdiccionesespaciales.

El carácter público. Las ini-ciativas de manejo de recur-sos naturales protagonizadaspor actores de la sociedadcivil que tienen relación direc-ta o indirecta, al mismo tiem-po estable, con algún nivel degobierno seccional (prefectu-ra, municipio y junta parro-quial) se inscriben como pro-cesos de desarrollo local. Elvínculo persistente entre losagentes externos y el gobiernolocal, le confiere el carácterpúblico a las iniciativas dedesarrollo local, con lo quelas acciones de manejo de re-cursos naturales asumen elcarácter de obligatoriedadpara todos los habitantes dela localidad.

La participación ciudadana.Las experiencias participati-vas de manejo de recursosnaturales que conectan a di-versos actores locales (ONG,organizaciones campesinas,gobiernos locales, agencias deayuda al desarrollo), se imple-mentan a través de alianzasestratégicas, plataformas, re-des y consorcios. Dada suescala, las experiencias de de-sarrollo local requieren com-partir recursos, tecnología yriesgos entre actores públicos,privados y del tercer sector.

a.

b.

c.

En consecuencia, se entenderíapor experiencias de desarrollolocal y manejo de recursos natu-rales, a los procesos protagoni-zados por organizaciones deusuarios, campesinos, poblado-res y en general de la sociedadcivil, dirigidos al mejoramientode la calidad de vida en las juris-dicciones subnacionales, quelogran influencia o control degobiernos locales, promoviendoalianzas multi - actores para im-plementar políticas territorialesde bienestar basadas en el ma-nejo de los recursos naturales.

El presente estudio describealgunas de estas experienciasconsiderando los actores y suscontextos, con énfasis en elnivel municipal que, siendo to-davía iniciales, tienden a posi-cionarse en un espacio nuevo: elinterfase entre lo público y lo

privado, están en la frontera delo público no estatal. Son expe-riencias de manejo de recursosnaturales efectuadas por enti-dades estatales locales, en alian-zas con ONG para la prestaciónde servicios, o son intervencio-nes colectivas en las que concu-rren organizaciones sociales enacuerdo con autoridades guber-namentales y con apoyo deagentes externos.

Se tratan de experiencias deconvergencia ente varios actoresque amplían el escenario de lopúblico más allá de lo estatal,en busca de revertir las inequi-dades compartiendo el manejode los recursos naturales, la mo-vilización financiera, el acceso ainnovaciones tecnológicas, lacreación de capital social y nue-vas institucionalidades públicaspara la acción colectiva.


En el Ecuador, al igual que enotros países de la región, los ac-tores públicos, privados y deltercer sector vinculados al desa-rrollo local, se desempeñan enun contexto histórico de reformaestatal que promueve la descen-tralización de las funciones ycompetencias del gobierno cen-tral, la tercerización y privatiza-ción de los servicios públicos y lacreciente participación de losusuarios de los recursos natura-les en la toma de decisiones asícomo en su gestión local. El mar-co de reforma estatal es el telónde fondo de cuatro grandes ten-dencias que son: la renovaciónde los gobiernos seccionales, lasiniciativas de la sociedad civil, lainfluencia de la ayuda interna-cional y la descentralización es-tatal.

2.1. Renovación de losgobiernos seccionales

Es la tendencia más visible por elcarácter político y las implica-ciones de gobernabilidad puesexiste un conjunto de gobiernosprovinciales, municipales y pa-rroquiales que impulsa diversasacciones de desarrollo local ensu respectiva jurisdicción. Em-pezaron en las elecciones de1992 con la innovación de seispequeños municipios rurales, am-pliándose a 12 municipios en laselecciones del año 1996, y desde

el año 2000 incluyen ocho conse-jos provinciales, 52 municipios ynumerosas juntas parroquiales;pudiendo afirmarse que actual-mente en el 32% de las prefectu-ras y en el 22,3% de los munici-pios ecuatorianos, hay algún tipode iniciativa de desarrollo localrelacionada con el manejo de losrecursos naturales.

De estos casos, veintinueve mu-nicipios y cinco prefecturas es-tán afiliados a la “Coordinadorade Gobiernos Locales Alternati-vos”, que reúne a los gobiernosseccionales indígenas y no indí-genas que con alianzas políticasgiran en torno al Movimiento deUnidad Plurinacional Pachacutik.Los restantes veinte y tres muni-cipios y dos prefecturas no estánalineados con este grupo políti-co, reconociéndose como inde-pendientes, según se observa enel siguiente cuadro:


149

En la administración del Estadoecuatoriano el segundo nivelterritorial corresponde a los con-sejos provinciales. Desde la pers-pectiva de la reingeniería insti-tucional hacia un nuevo modelode gestión pública, son conside-rados como el nivel apropiadopara la transferencia de compe-tencias rurales en los programasde descentralización estatal, enla expectativa de que, a su vez,posteriormente, éstos deleguenlas competencias a las municipa-lidades de su jurisdicción.

Algunos consejos provincialesempiezan a autodenominarse“Gobiernos Provinciales”. Se ca-racterizan por una apertura aincorporar las iniciativas y pro-yectos de las organizaciones ru-rales de base, de los municipiosy juntas parroquiales en los ámbi-tos de vialidad, infraestructura,

riego, turismo, servicios; y porimpulsar iniciativas de planea-ción participativa provincial.

Sobresale, en al sierra centro, elConsejo Provincial de Cotopaxique elaboró el primer “Plan Par-ticipativo de Desarrollo de Coto-paxi”, que llega al nivel de lasparroquias rurales con la crea-ción de la Asamblea Provincial.El Plan identificó ocho áreas es-tratégicas en los campos social,económico y ambiental; ésteúltimo propone siete líneas deacción con políticas concertadasde manejo del ambiente, la pro-ducción sana, conservación yuso adecuado de recursos hídri-cos mediante el manejo decuencas hidrográficas, fomentarla educación ambiental, impul-sar hábitats urbanos para la viday detener la erosión. Aunque es-tá iniciando una incipiente

Sistematización de las Experiencias de Desarrollo Local y Manejo de Recursos Naturales en el Ecuador

CUADRO No 1CASOS DE GOBIERNOS SECCIONALES

Fuente: entrevistas a autoridades localesElaboración: equipo de COMUNIDEC


transformación institucional, enla práctica la experiencia con-creta del Consejo Provincial deCotopaxi es la construcción depequeñas obras de infraestruc-tura social y equipamiento en lascomunidades rurales.

En la sierra norte el GobiernoProvincial de Imbabura basadoen la capitalización de las pro-puestas y planes recogidos en lasasambleas cantonales, a travésde la Asamblea Provincial elabo-ró el “Plan de Desarrollo Estraté-gico de Imbabura”. Basado enlas potencialidades territoriales,ambientales y naturales de laprovincia, delinea una estrategiade desarrollo sustentable quepriorizó los proyectos, algunosde los cuales han sido retomadospor la Unidad de Desarrollo de laZona Norte (UDENOR) para suejecución. El Gobierno Provin-cial imbabureño cuenta con unaventaja comparativa. Dentro desu jurisdicción hay cuatro canto-nes que impulsan sólidas inicia-tivas locales de manejo de losrecursos naturales que le con-fieren un marco institucional dealianzas favorables.

Ubicado en la región costa surdel país y en un contexto dife-rente marcado por el dinamismoagro - exportador y comercial dela zona, destaca el Consejo Pro-vincial de El Oro. Con apoyo dela Universidad Técnica de Ma-chala, este Consejo está explo-rando iniciativas económicasagroindustriales que le abranoportunidades de desarrollo lo-cal ante la descentralización,para lo cual plantea el rediseñoinstitucional del gobierno pro-vincial acorde con una perspec-tiva de crecimiento económico.Así, con enfoque empresarial, el

gobierno provincial está empe-zando la formulación del plan dedesarrollo provincial, que poneénfasis en las ventajas compara-tivas derivadas de las riquezasnaturales de la provincia y la ca-pacidad de emprendimiento desus habitantes.

En cuanto a los municipios, con-siderados como el tercer nivelterritorial en la administracióndel Estado, también están cam-biando su denominación a “Go-biernos Locales”. Aquellos auto-denominados “alternativos” son,en unos casos, municipios toma-dos por organizaciones indígenasy/o rurales que al alcanzar elcontrol de la entidad de gobier-no urbano, extienden su acciónhacia el campo. En otros casos,son liderazgos democráticosmestizos que convocan a la par-ticipación ciudadana, expan-diendo la cobertura municipal alsector rural. Se caracterizan porsu incursión en el desarrollo localconectando el campo con la ciu-dad, por modificar las relacionesentre el gobierno seccional y lasociedad civil en la gestión muni-cipal, por una acción pública in-cluyente y participativa, porasumir enfoques estratégicos queintegren en el territorio el ma-nejo de los recursos naturales.

En general, estos municipios es-tán explorando o administrandouna problemática específica dedesarrollo local, en la que vanarticulando las diversas interven-ciones territoriales y tejiendouna red local de colaboradores,que crean un entramado inter-institucional como factor de sos-tenibilidad de los servicios. En lamayoría de casos, por tratarsede municipalidades rurales, laproblemática específica coincide

151

con el manejo de algún recursonatural que se vuelve estratégi-co como elemento integrador dela acción municipal.

Algunos casos ilustrativos de es-ta tendencia son, en la sierranorte, el Municipio de Espejoque integra el Consorcio para elDesarrollo Sostenible de la Eco-región Andina (CONDESAN). Esteconsorcio desarrolla un progra-ma de investigación sobre el ma-nejo de recursos naturales y losfactores económicos y socialesque influyen en la toma de deci-siones de los agricultores, a tra-vés de la mesa de concertacióndel Consorcio Carchi de la Cuen-ca del Río El Ángel y con la inter-vención del Centro Internacionalde la Papa, Fundagro, FLACSO,CARE - PROMUSTA, Instituto In-ternacional de Manejo del Rie-go, Programa de Laderas delCentro Internacional de Agricul-tura Tropical y el Ministerio deAgricultura y Ganadería.

Otra experiencia interesante esla del Gobierno Municipal de SanPedro de Pimampiro que juntocon la ONG CEDERENA, la Funda-ción Inter. Americana (FIA), elProyecto Desarrollo Forestal Co-munitario -FAO- y la Red Asesorade Gestión Ambiental y DesarrolloLocal (REGAL), están impulsandoun programa de conservación depáramos y bosques alto - andinoscomo el de “Nueva América”,desde un enfoque de serviciosambientales. Algo similar, aun-que en menores proporciones,está empezando el Municipio dePedro Moncayo en la zona deMojanda, con apoyo de la Funda-ción Brethen Unida y el Progra-ma de Pequeñas Donaciones delPNUD.

En Cotacachi, el Gobierno Localentró de lleno en impulsar el“Cantón Ecológico”, por mediode una estrategia centrada en elmanejo de los recursos naturalescomo ejes del crecimiento eco-nómico. Para ello promovió laAsamblea Cantonal con la que seimplementa el presupuesto par-ticipativo, la empresa mixtapara el manejo ecológico y co-munitario de la reserva natural“Cotacachi - Cayapas”, mantieneel Concejo Cantonal de Salud,impulsa el Colegio Técnico Bilin-güe para la validación tecnológicay réplica comunitaria de inverna-deros de frutales, cultivo dehortalizas orgánicas, manejo deplanteles avícolas y construye elproyecto de riego Quiroga - Cue-llaje. Entre las organizacionesno gubernamentales (ONG), in-tervienen el Instituto de EstudiosEcuatorianos -IEE-, Terranova,Brethen Unida; las agencias Ayu-da Popular Noruega, el Fondo deContravalor Ecuatoriano Suizo(FOES), IBIS - Dinamarca, IAF,CARE. Esta experiencia ha sidoobjeto de varios reconocimien-tos internacionales, entre ellosel premio Dubai.

En la sierra centro destaca elGobierno Local de Saquisilí quemantiene activo un Comité deDesarrollo Local, en el que seimplementan pequeños proyec-tos productivos de huertos fami-liares, cultivos en invernadero,sistemas de agua para consumohumano, riego parcelario y co-munitario. El proceso cuentacon la colaboración de ONG co-mo IEE, Heifer Project Ecuador,las agencias Swissaid, APN, y Pazy Desarrollo.



En el cantón Guamote se gestóun novedoso modelo de gobiernolocal integrado por el Parlamen-to Indígena y Popular, el Comitéde Desarrollo Local, el Municipioy las Juntas Parroquiales Rura-les. Ellos ejecutan los proyectosde vivero forestal, centro de ca-pacitación tecnológico, mejora-miento ganadero, mejoramientode semillas, centro piscícola, re-ciclamiento de basura orgánicacon lombricultura, reforestacióncon especies nativas, sistemasde riego parcelario, pequeñossistemas de agua para consumohumano y el gran proyecto deriego Osogoche. Están asociadasen esta iniciativa las ONG Terra-nueva, IEE, COMUNIDEC, CIDES,FEPP, y agencias internacionalescomo IAF, APN, Paz y Desarrollo,SNV, ALAS - UE, USAID.

Otros casos ilustrativos, en lasierra sur, son El Municipio deAlausí que tiene un Comité Cam-pesino para el manejo de laCuenca del Río Chanchán, desdeel que se implementan pequeñosproyectos de riego, mejoramien-to ganadero y de semillas, culti-vos en invernadero. Cuenta conel apoyo de ONG como IEE, FEPP,CEDIS, Fundeal, Utopía - ICO yagencias como Swissaid, APN,Paz y Desarrollo, SNV, GTZ.

En la provincia del Azuay, el Mu-nicipio de Chordeleg mantieneel Comité Cantonal de Salud, laOficina Municipal de la Juventud,el apoyo a pequeños proyectosde producción agropecuaria, sis-temas de agua potable, el fo-mento de la artesanía de pajatoquilla a través de la Asocia-ción Artesanal Museo Comuni-dad. Cuenta con el apoyo de ins-tituciones como la Curia deChordeleg, Ministerio de Salud,

ONG como OFIS, SENDAS, Fun-dación DONUM y CARE - Apolo.

El Municipio de Sevilla de Oro enla cuenca media del Paute, lue-go del impacto del desastre de laJosefina provocado por el desbor-damiento del río Paute, elaborósu plan estratégico incursionandoen programas de reinversiónterritorial para reactivar la pro-ducción agropecuaria, entreotros medios impulsando progra-mas de crédito productivo con elapoyo de la Fundación DONUM yla Curia. En la provincia de Loja,el Municipio de Macará elaborósu plan estratégico buscando po-tenciar su condición de cantónfronterizo, con la asistencia deCARE - SUR, OPS y COMUNIDEC.

En la región de la costa ecuato-riana también hay casos de mu-nicipios que están renovando susfunciones. Por ejemplo, en lacosta norte el Municipio de SanLorenzo está iniciando un plande desarrollo estratégico que sepropone controlar la expansiónde las empresas palmicultorasimplantando pequeños proyec-tos productivos y de servicios,junto con las organizacionesafro - esmeraldeñas. Cuenta conel apoyo del PRODEPINE yUSAID - ARD. Con la apertura dela vía Ibarra - San Lorenzo el Mu-nicipio entró de lleno en un plande manejo de los recursos natu-rales con fines turísticos.

El Municipio de la ciudad de Es-meraldas, está enfrentando losproblemas ambientales de con-taminación hídrica y atmosféricaprovocados por la refinería esta-tal de PETROECUADOR, así comolos problemas derivados del dé-ficit del alcantarillado sanitariode la ciudad.

153

En la costa central la Municipali-dad de Santa Elena está imple-mentando un programa de aguapotable e infraestructura sanita-ria rural a través de la EmpresaMunicipal de Agua Potable y Sa-neamiento Rural, que con enfo-que de demanda se propone elmanejo sustentable de micro -cuencas. Cuenta con el apoyo deinstituciones como el PRAGUAS,FASBASE, Plan Internacional y lasJAAP del cantón.

El Municipio de Salitre estáincursionando en el desarrollolocal a través de crear infraes-tructura para control de inun-daciones, sistemas de riego,vialidad en los recintos y vali-dando tecnologías agropecua-rias de cultivos orgánicos, ferti-lización orgánica del suelo,diagnósticos de seguridad ali-mentaria, cría doméstica deaves criollas con manejo alter-nativo, en alianza con las ONGFundación Paz y Solidaridad“Serafín Aliaga”, CEPAM, FEDESOy agencias como OXFAM - UK yCooperación Española.

La tendencia de renovación de losgobiernos seccionales tambiénestá presente en la amazoníaecuatoriana. Casos ilustrativosson el Municipio de Shushufindique creó el Comité AmbientalCantonal para el manejo de polí-ticas de control ambiental. Desa-rrolló el proyecto “pantanos arti-ficiales” para reciclar las aguasservidas que desembocan en losríos del entorno y la dotación depequeños sistemas de agua pota-ble que debido a la contamina-ción de los acuíferos por la acciónde las compañías petroleras, de-ben buscar agua para consumohumano en fuentes distantes.Cuenta con el apoyo del Proyec-to PATRA, el MIDUVI y el FISE.

El Municipio de San Juan Boscoejecuta las líneas maestras de suplan estratégico validando tec-nologías de mejoramiento decultivos, introducción de nuevasespecies para diversificar la pro-ducción agrícola, transferenciade tecnología pecuaria, acceso ainsumos y equipos de insemina-ción artificial para incrementarla producción ganadera bovina yde animales menores. Tienetambién un programa de recupe-ración de zonas degradadas pormedio de la reforestación y laimplementación de viveros fo-restales. Tiene el apoyo deUTEPA, ECORAE, CREA, MAG,Universidad Politécnica Salesia-na, Universidad Nacional de Loja,Compañía Minera Billiton B.V. ylas agencias IICA y GTZ.

Finalmente, las Juntas Parro-quiales Rurales, consideradas elcuarto nivel territorial de laadministración del Estado ecua-toriano, debido al poco tiempode existencia legal y a las debili-dades institucionales de lamayoría de ellas, no registrantendencias de desarrollo localsalvo casos aislados pero intere-santes. Cabe señalar que lamayoría de juntas parroquialesrurales que tienen algún dina-mismo, son las que se localizanen los ámbitos rurales de las ciu-dades capitales de provincias.

Un ejemplo es el Consorcio deJuntas Parroquiales del cantónCuenca que adaptó la metodolo-gía de presupuestos participati-vos en la implementación de losplanes parroquiales que estáncentrados en el desarrollo de in-fraestructura productiva, accesoa crédito agropecuario y siste-mas de comercialización rural.



En el cantón Azogues, las ochojuntas parroquiales rurales tam-bién están involucradas en expe-riencias de presupuesto partici-pativo, pues con base en losdiagnósticos parroquiales estánpriorizando las obras de infraes-tructura, especialmente de riegoy alcantarillado, a través deasambleas comunales. Con ello el15% del gasto municipal va directoa las juntas parroquiales rurales.Las juntas parroquiales de Facun-do Vela y Simiátug, auspiciadaspor el Municipio de Guaranda,están implementando planes dedesarrollo parroquial, promo-viendo las respectivas asambleasy proyectos agropecuarios, credi-ticios y de comercialización, asícomo en el manejo de recursosnaturales desde una propuesta deturismo ecológico.

Un caso particular es la microregión que se está conformandoen la zona subtropical de con-fluencia de tres provincias: Bolí-var, Cotopaxi y Los Ríos. Allí seestá dinamizado un proceso deintegración territorial de las jun-tas parroquiales rurales. Otrocaso sui generis es la parroquiaurbana de Ayora, en el cantónCayambe, que por consenso desus habitantes busca transfor-marse en parroquia rural, lo quele otorgaría condiciones de ma-nejo de sus propios recursos. Estaexpectativa provoca controver-sias en los procedimientos gu-bernamentales, pues en el ima-ginario de autoridades y funcio-narios públicos se considera que“el progreso es pasar de lo rurala lo urbano”, con lo que deman-dar la condición de rural es“como degradar la parroquia auna segunda categoría”.

2.2. Iniciativas de lasociedad civil

La segunda tendencia de expe-riencias de desarrollo local conimplicaciones en el manejo delos recursos naturales son las or-ganizaciones de la sociedad civilque, usando metodologías parti-cipativas, establecen nexos téc-nicos y programáticos entre lasorganizaciones de base y losagentes externos para asumir di-rectamente la solución de pro-blemas públicos, consideradosnecesarios para mejorar la cali-dad de vida de grupos humanosque comparten territorios, eco-nomía y culturas.

Son experiencias que se caracte-rizan porque empezaron comoproyectos de desarrollo ruralque progresivamente fueron am-pliando su radio de acción haciaescenarios mayores, pasandodesde el convencional “enfoquede proyecto” circunscrito a unsegmento de beneficiarios cauti-vos, a enfoques de programasasociados a poblaciones que seasientan en territorios de nivelsubnacional. Incorporan nuevosprocedimientos de gestión localbasados en alianzas estratégi-cas, que buscan integralidad ysostenibilidad en sus interven-ciones: En este esfuerzo, lasONG identifican como indispen-sable la necesidad de establecercompromisos duraderos con losgobiernos seccionales.

Se observan tres modalidades delas iniciativas de la sociedad civil.La primera modalidad correspon-de a los proyectos que ejecutanlas grandes ONG, asentadas enlas jurisdicciones administrativas

En el cantón Azogues,las ocho juntas parro-quiales rurales tam-bién están involucra-das en experiencias depresupuesto participa-tivo, pues con base enlos diagnósticos parro-quiales están priori-zando las obras de in-fraestructura, espe-cialmente de riego yalcantarillado, a travésde asambleas comuna-les.

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de parroquia o cantón a las queconsideran como sus áreas de in-tervención. Se observa que haycorrespondencia entre algúnnivel de la división jurídica ad-ministrativa subnacional y suprogramación estratégica. Lasegunda modalidad son las me-dianas y pequeñas ONG con pro-yectos específicos, que aunquedispersos, se ejecutan dentro deuna provincia o región abriendocaminos diversos al desarrollolocal; observándose intentos decomplementar sus intervencio-nes. La tercera modalidad sonlos proyectos de gestión local derecursos naturales, que ejecu-tan directamente las organiza-ciones campesinas e indígenas,en escenarios de diversa escala.

De entre los varios casos, a gui-sa de ejemplo de la primera mo-dalidad, está el Fondo Ecuato-riano Populorum Progressio(FEPP) que desde el año 1996afinó su acción institucional ha-cia el desarrollo local. Lo asumiócomo una estrategia para el fun-cionamiento de una zona de in-tervención denominada “oficinaregional”, que enlaza los distin-tos proyectos de crédito, pro-ducción agropecuaria, agro - fo-restería, riego, agua potable,comercialización y servicios pro-ductivos. Con un enfoque de“abajo hacia arriba”, busca con-solidar los procesos comunita-rios de las organizaciones desegundo grado (OSG)40 en lasjuntas parroquiales, las que sonvistas como “el gobierno localmás cercano al manejo de cuen-cas hidrográficas”. Es un enfoque

presente en sus diez oficinasregionales que, considera, “leha permitido incidir en las expe-riencias innovadoras de El Pan,Sevilla de Oro, Guamote, Alausí,Chunchi, Echeandía, Las Naves yGuaranda”. Establece acuerdosoperativos con municipios y pre-fecturas para la apertura y man-tenimiento de caminos vecina-les, tiene apoyo de la Conferen-cia Episcopal Ecuatoriana,BILANCE - CEBEMO, CELIM, LWR,Mani Tese, Manos Unidas.

Otro caso es la Central Ecuato-riana de Servicios Agrícolas(CESA), cuya misión es promoverel desarrollo local rural en cua-tro líneas de acción: gestión desistemas de producción campesi-nos, manejo técnico y social delagua de riego y consumo huma-no, manejo de recursos naturalesy gestión comunitaria. Lo hace através de la coordinación in-terinstitucional, de alianzas es-tratégicas con organizacionespopulares y la concertación congobiernos locales en sus 17 ÁreasGeosociales de Intervención.Cuenta con el apoyo de agenciasinternacionales como COSUDE,Agro Acción, INTERCOPERATION,INTERMON, PROTOS, SNV, CID, FOES,GTZ (Promach) OBBERSIGENTHAL.Una muestra es el Proyecto Na-bón que ejecuta con el Consor-cio Interinstitucional de Nabónintegrado por CESA, OFIS, SENDAS,con el financiamiento de COSUDE(46%), FOES (25%), Municipio deNabón (11%) y las comunidades(18%). Comprende tres compo-nentes: agricultura sosteniblepara la gestión de las familias


40 Las OSG son organizaciones que agrupan a organizaciones de base (como comuni-dades, cooperativas, asociaciones) y son un escalón intermedio antes de llegar a las Fe-deraciones.


campesinas, construcción técni-ca y social del riego mediante laconsolidación de la organizaciónde usuarios y fortalecimiento dela capacidad de gestión del go-bierno local, de sus actores, delas organizaciones sociales y delas instituciones de apoyo.

Variantes de esta primera moda-lidad son las ONG ambientalistascomo ECOCIENCIA y el ProyectoPáramo. Ha producido importan-tes contribuciones al conoci-miento y conservación de losrecursos naturales en zonas dealtura, que han servido de sopor-te técnico - científico para lasintervenciones de varios munici-pios que comparten fuentes deagua provenientes de los pára-mos alto andinos. Otro caso es laCorporación OIKOS que con unavasta trayectoria en educaciónambiental de adultos, ha desa-rrollado sendos programas decapacitación para el manejo sos-tenible de recursos naturalesque se están aplicando en nume-rosos municipios del país.

Respecto de la segunda modali-dad, iniciativas de desarrollo lo-cal provenientes de la sociedadcivil, se pueden encontrar nume-rosas experiencias en varias pro-vincias del país. Para ilustraresta modalidad, se reseñan algu-nos casos de las ONG en la pro-vincia de Manabí, que ejecutanproyectos en alianza con organi-zaciones campesinas, juntasparroquiales y/o municipios. ElCIPEP con apoyo de OXFAM - UKy en acuerdo con la AsociaciónCristiana de Jóvenes (ACJ), for-mula el Plan de Desarrollo delCantón Portoviejo, que en elárea rural prevé el fortaleci-miento institucional de las orga-nizaciones campesinas y juntas

parroquiales, el incremento dela producción rural con la reno-vación y mejoramiento de culti-vos de ciclo corto de café, cacaoorgánicos y cítricos.

En Puerto López, el IPUR de laUniversidad Católica de Guaya-quil, en alianza con el Municipioy con apoyo del Ministerio deTurismo, implementan el PlanEstratégico Cantonal. Asimismo,FUNDES con el apoyo del PROMSAtransfiere tecnología agrícola yfinancia sembríos en los canto-nes Portoviejo, Bahía, SantaAna, 24 de Mayo y El Carmen,apoyando el fortalecimiento delas juntas parroquiales y el ma-nejo de micro cuencas. El Chesbipromueve iniciativas productivasvinculadas al uso sostenible derecursos naturales, en alianzascon gobiernos seccionales.

De hecho, si se mira con deteni-miento los casos de municipiosinnovadores, se podrá advertir lapresencia de ONG que prestan so-porte técnico, metodológico y fi-nanciero a los gobiernos locales.Se puede afirmar que algo más detreinta ONG ecuatorianas estándirectamente comprometidascon procesos de desarrollo local ymanejo de recursos naturales. Sibien estas ONG son pocas, ya queapenas representan menos del 5%de las ONG ecuatorianas, son im-portantes por su experiencia deconstruir políticas públicas enalianza con municipios. Sin em-bargo, cabe advertir que debidoa la novedad del tema es posibleque el número aumente significa-tivamente, pues se registra unatendencia de que “toda ONGestablece vínculos con algún go-bierno seccional” para trabajaralguna problemática de desarro-llo local y/o descentralización.

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De la misma manera, hay nume-rosos casos de la tercera modali-dad: iniciativas de desarrollolocal que provienen de la socie-dad civil, esto es experienciasprotagonizadas por organizacio-nes de usuarios o de poblacionesindígenas. Un caso novedoso demanejo de recursos naturales esla efectuada por el Centro de Es-tudios Pluriculturales CEPCU,que basado en estudios técnico -científicos y en la concertacióncon la población asentada en lasocho micro. Cuencas que ali-mentan el Lago San Pablo en Im-babura, elaboró el Plan deManejo Integral de la Cuenca delLago Imbakucha, desde unaperspectiva de desarrollo local.Contó con apoyo del CODENPE,PNUD, INSTRUC, Programa deVoluntarios de las Naciones Uni-das, CID y con auspicio del Muni-cipio de Otavalo. Esta experien-cia se está replicando, por víade asistencia técnica del CEPCU,en el plan de manejo de la Lagu-na de Colta patrocinado por elGobierno Municipal del CantónColta en Chimborazo.

Otro caso es el “Plan de Vida”para el Autogobierno del Territo-rio Indígena de Pastaza, que in-cluye los municipios de Arajunoy Santa Clara, ejecutado por laOrganización de Pueblos Indíge-nas de Pastaza OPIP con apoyo dela Unión Europea, DED, UBV (Sui-za), Solitarité, GEF, COMUNIDECy Terranueva. Para ello creó unared de entidades satélites queprestan servicios técnicos en lasasociaciones indígenas, como elParque etno - botánico OMAERE,el zoocriadero Fátima, la Em-presa de Turismo Atakapi Tours,la cooperativa de ahorro y crédi-to Palati, la empresa aérea DAOy el centro artesanal Yanapuma.

Por su parte, la federación indí-gena “Runa Cunapac YachanaHuasi” en alianza con el munici-pio de Guaranda, ejecuta unproyecto de desarrollo local enel que junta su experticia en laeducación intercultural indíge-na, con la prestación de servi-cios campesinos en el nivelparroquial. Cuenta con apoyo deMani Tese, Operación MattoGrosso, Caminos Vecinales - MOP.También la Unión de Organiza-ciones de la Parroquia Ayora Ca-yambe (UNOPAC), en alianza conla junta parroquial y apoyo delProyecto DFC - FAO, implementaun proceso de desarrollo localcentrado en agro - empresascomunitarias que cultivan y pro-cesan productos orgánicos, des-de una perspectiva de manejosustentable de los recursos natu-rales.

Entre las organizaciones de ter-cer grado, hay experienciascomo la de la Federación de Co-munidades Campesinas e Indíge-nas de Bolívar (FECAV - BRUNARI),que impulsa los procesos de pla-nificación provincial, participan-do activamente en la gestión detres gobiernos seccionales y enel fortalecimiento de las juntasparroquiales rurales. Otro casoes el del Movimiento Indígena yCampesino de Cotopaxi (MICC),que levantó un censo de pobla-ción y agropecuario para orien-tar las políticas e intervencionesde las Organizaciones de Segun-do Grado (OSG) y los gobiernoslocales, desde la gestión delConsejo Provincial de Cotopaxi.El Movimiento Indígena de Chim-borazo (MICH) construyó unabase de datos de los recursos hí-dricos de la provincia para elabo-rar propuestas y proyectos con-juntos con el Consejo Provincial



de Chimborazo y articular lasreivindicaciones campesinas eindígenas sobre la distribucióndel riego.

Finalmente, entre las organiza-ciones de cuarto nivel está la re-cién fundada Confederación dePueblos Kayambi, con sede en elmunicipio de Cayambe y conapoyo del CODENPE y el Ministe-rio de Bienestar Social, que ela-boró el Plan del Pueblo Kayambiinvolucrando a dos provincias,tres cantones y varias parroquiasrurales con sus respectivos go-biernos seccionales.

2.3. Influencia de la ayudainternacional

La tercera tendencia que pro-mueve experiencias de desarrollolocal, son las agencias de ayudainternacional que tienen agen-das con enfoques participativos,de autogestión productiva, sos-tenibilidad ambiental y demo-cratización de los gobiernosmunicipales. Cabe diferenciarentre la Ayuda Oficial del Desa-rrollo (AOD), que son las entida-des multilaterales y bilateralesque operan a través de los go-biernos, cuyo apoyo al desarrollolocal representa el 18% de la in-versión de desarrollo en el país;de la ayuda internacional al de-sarrollo que opera a través deagencias de la sociedad civil, ca-nalizando recursos estatales oprivados desde los países delnorte a organizaciones de la so-ciedad civil en el tercer mundo.

De entre los varios programasdel segundo tipo de agencias in-ternacionales de desarrollo, seseñalan, a guisa de ejemplos, al-gunos casos. La Fundación Intera-mericana promueve el desarrollo

local como una estrategia dealianzas entre las organizacionesde base, empresarios, ONG y go-biernos locales en ámbitos rura-les y urbanos con proyectos enlos cantones de Pimampiro, Gua-mote, Cotacachi, Cuenca, SantaClara.

La USAID a través de CARE ejecu-ta el “Proyecto Sur” con cuatrocomponentes: fortalecimientoinstitucional, manejo de recursosnaturales, inversión micro - em-presarial y participación ciuda-dana en 18 municipios de lasprovincias de Loja, El Oro yMorona Santiago. Así mismo através de la ONG Agriculture Ru-ral Development (ARD) ejecutael proyecto “Descentralización,democracia y desarrollo local”con cuatro componentes: parti-cipación ciudadana, fortaleci-miento institucional, manejo derecursos naturales y provisión deservicios, en quince cantonesdispersos en el país.

La agencia Ayuda Popular Norue-ga, a través de su programa“Apoyo a la organización indíge-na en la gestión de los gobiernoslocales”, patrocina, conjunta-mente con el CODENPE, a laCoordinadora de Gobiernos Lo-cales Alternativos en cuatrocomponentes: participación ciu-dadana, fortalecimiento institu-cional, comunicación y mujeresautoridades. Está presente enlos 29 gobiernos locales afiliadosaunque también apoya directa-mente a algunos municipioscomo Saquisilí y Cotacahi. Laagencia española Paz y Desarro-llo auspicia pequeños proyectosproductivos rurales insertos enprocesos de desarrollo local enlos cantones Guamote y Saquisilíy a la Coordinadora de Gobiernos

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Locales Alternativos en la gene-ración de propuestas concerta-das de descentralización, con elapoyo del IEE y Terranueva.

El Servicio Holandés de Coopera-ción al Desarrollo SNV, dentro desu estrategia de alivio a la po-breza por medio de una gestiónlocal que junta criterios de cali-dad, enfoque de género, sosteni-bilidad ambiental y participacióndemocrática, impulsa el fortale-cimiento de pequeños municipiosrurales a través de proyectos decooperación técnica en la regiónsur del país, especialmente lasprovincias de Chimborazo, Cañar,Azuay, Loja, Morona Santiago yZamora. OXFAM - UK auspiciadiversas iniciativas: con el CIPEPel programa urbano Ciudad deAlfaro, a través de Red de Orga-nizaciones Sociales de los Ríos elproyecto “Desarrollo local en losRíos”, con FUNDAMYF el Plan deDesarrollo Local de Esmeraldas ycon SER - PAZ el proyecto Diálo-gos Urbanos.

En el sistema de Naciones Uni-das destaca el caso de la Organi-zación Panamericana de la Salud(OPS), que ejecuta el proyecto“Espacios Saludables” en cincocantones rurales del sur de laprovincia de Loja, promoviendocomités de gestión local en tor-no al desarrollo territorial y laarticulación de redes locales pa-ra los servicios de salud.

El Programa de Pequeñas Dona-ciones del PNUD - FMAM, orien-tado al fortalecimiento de lascapacidades locales para la con-servación de la biodiversidad yel mejoramiento de la calidadde vida, ha auspiciado 93 micro

– proyectos, la mayoría en la sie-rra, aunque también en la costay amazonía. Se destacan loscasos de planeación y ordena-miento de los territorios bajo lajurisdicción de los gobiernoslocales de San Pedro - Valdivia-Manglar Alto y Puerto López -Puerto Cayo - Ayampe, por me-dio de comités zonales.

El Fondo de las Naciones Unidaspara la Mujer (UNIFEM) promue-ve la constitución de una red demunicipios que trabajan con en-foque de género, presidida porel Municipio de Cuenca. Ejecutael proyecto “Presupuestos muni-cipales sensibles al género”, através de la Red de MujeresTransformando la Economía enel caso del Municipio de Quito-Zona Centro y el Municipio deSalitre, y directamente con elMunicipio de Cuenca y el Munici-pio del Distrito Metropolitano deQuito. Además, el Proyecto Diá-logo 21 ejecuta un programa de“Esquinas de diálogos para eldesarrollo local” entre gobier-nos seccionales y actores de lasociedad civil, que empezó a ex-plorar el rol de las juntas parro-quiales como potenciales enti-dades de veeduría ciudadana.

En suma, son veintinueve lasagencias internacionales queapoyan directa e indirectamentea las experiencias de desarrollolocal, las que representan cercade la mitad de agencias interna-cionales de ayuda al desarrolloque operan en el país. Curiosa-mente, en términos proporcio-nales hay más agencias interna-cionales que ONG nacionalesinteractuando en la esfera deldesarrollo local.



2.4. Descentralización

estatal

Como parte de la descentraliza-ción estatal iniciada a fines de ladécada de los años ochenta, des-de el gobierno nacional se impul-san varios programas y proyectossectoriales que, en el nivel can-tonal, coadyuvan prácticas demanejo de recursos naturales alinducir modelos municipales degestión descentralizada de losservicios, como son las empresasde agua potable, las direccionesde medio ambiente, los comitésde gestión de cuencas y entida-des ejecutoras de proyectos.

En la Presidencia de la Repúblicahay varias iniciativas en esa di-rección. El Consejo Nacional deModernización propulsó el Pro-yecto MOSTA, que hizo una tipo-logía de la capacidad de gestiónmunicipal para asumir los planesanuales de descentralización es-tatal. Para su implementación,en diciembre del 2000, se refor-mó la Comisión Gubernamentalde Descentralización que identi-fica las competencias de los go-biernos seccionales, la asignaciónde recursos, la coordinación defunciones, la transferencia deresponsabilidades y las demásfacultades relacionadas con elmodelo de gestión descentrali-zada del Estado ecuatoriano.

En junio 2001 se aprobó el Plande Descentralización que esta-blece las competencias a trans-ferir desde el gobierno centralen once campos: planificación yadministración general, ordena-miento territorial, servicios pú-blicos, educación y cultura,salud, bienestar social, transpor-te y comunicación, recursos na-turales, ambiente, producción y

empleo, e infraestructura eco-nómica. Contempla un plan ope-rativo que deben ejecutar la Co-misión, el Consejo Nacional deConsejos Provinciales del Ecua-dor (CONCOPE) y la Asociaciónde Municipalidades Ecuatorianas(AME).

En el Decreto Ejecutivo No 1581,se publicó el Reglamento a laLey de Descentralización delEstado y Participación Social,que contiene los convenios detransferencia de funciones, res-ponsabilidades y recursos, el for-talecimiento institucional, lacreación de la Comisión Nacionalde Competencias y los procedi-mientos de Contraloría y Procu-raduría General del Estado. Enjulio 2001 se dictó el DecretoEjecutivo de Desconcentración,por el cual todos los ministeriosdeberán establecer programasde desconcentración de funcio-nes administrativas, financieras yoperativas en todas las provincias.

Entre las entidades adscritas a laPresidencia de la República, elPrograma de Manejo de RecursosCosteros (PMRC), con préstamodel BID y asistencia técnica deUSAID y la Universidad de RhodeIsland, promueve el uso susten-table de los recursos costerosmediante métodos participati-vos y autogestionarios, en coor-dinación con los 34 municipioscosteros.

El Fondo de Inversión Social deEmergencia FISE, está empezandosu Fase III con préstamo del BIDy fondos de WKF (Alemania)para la dotación de obras deinfraestructura social en las co-munidades rurales indígenas yafro - ecuatorianas de mayor po-breza, cuya gestión se realice en

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colaboración con gobiernos sec-cionales e incluya el manejosustentable de los recursos na-turales locales.

Cabe indicar que las leyes Espe-ciales para la Contratación deProyectos Sociales y las leyesdel Fondo de Desarrollo Social,Fondo de Inversión Social deEmergencia y Fondo de Solidari-dad, establecen mecanismosdescentralizados para la ejecu-ción de proyectos de inversiónsocial conjuntamente con losgobiernos locales. También in-cluye inversión pública y dota-ción de infraestructura en laszonas de mayor pobreza enáreas urbana y rural.

En cuanto a la transferencia decompetencias, el Ministerio deDesarrollo Urbano y Viviendanormó la “Política Nacional deAgua Potable y Saneamiento”,que transfiere la responsabili-dad a los municipios en la pres-tación de los servicios de agua ysaneamiento en las áreas urba-na y rural. Con préstamo delBanco Mundial implementa elPrograma Nacional de Agua y Sa-neamiento (PRAGUAS), aplican-do el enfoque de respuesta a lademanda y modelos de gestióndescentralizados en los munici-pios y apoyo de ONG y contra-tistas privados.

El Ministerio del Ambiente firmóun convenio marco con los con-sejos provinciales, exceptoGalápagos, que transfiere com-petencias dentro de las provin-cias a los municipios, para elcontrol forestal, manejo deáreas protegidas y conservaciónde agua. En febrero del 2001,firmó convenios con dieciochomunicipios delegándoles funcio-

nes y competencias relativas ala prevención y control de lacontaminación ambiental, deacuerdo con la Ley de GestiónAmbiental, con quienes ademásestá impulsando el “Sistema deplanificación participativa parala gestión ambiental local”. Através del Proyecto PATRA, conpréstamo del Banco Mundial ydonación de la Unión Europea, elMinisterio del Ambiente realizóintervenciones para el fortaleci-miento de la gestión ambientalpor medio del ordenamiento te-rritorial, diseño de políticas,planeación ambiental, manejointegrado de desechos sólidos ygestión de agua en varios muni-cipios de la sierra, amazonía ycosta.

En el ámbito vial, el Ministeriode Obras Públicas y Comunica-ciones, a través del AcuerdoMinisterial 057, transfirió la res-ponsabilidad de los caminosvecinales a los gobiernos seccio-nales. Para ello, con préstamodel BID, ejecuta el Proyecto Uni-dad de Caminos Vecinales quepromueve micro empresas co-munitarias para la operación ymantenimiento técnico de lospequeños caminos rurales.

El Ministerio de Educación y Cul-tura, con el Acuerdo MinisterialNo 1168, transfirió la gestión delas redes escolares rurales a lascomunidades campesinas, indíge-nas y afro – ecuatorianas. Asimis-mo, con crédito del BID ejecutael Proyecto Redes Amigas, quetraslada la capacidad de gestiónescolar a redes comunitarias ru-rales apoyadas por ONG y enalianzas con gobiernos locales.

El Ministerio de Agricultura y Ga-nadería, con apoyo del BID, está


El Ministerio del Am-biente firmó un conve-nio marco con los con-sejos provinciales, ex-

cepto Galápagos, que trans-

fiere competenciasdentro de las provin-

cias a losmunicipios, para el

control forestal, manejo de áreas prote-

gidas y conservaciónde agua.


empezando un programa de des-concentración institucional,transfiriendo 17 áreas de com-petencias a los Consejos Provin-ciales. Por intermedio de laComisión Nacional de RecursosHídricos, empezó la progresivatransferencia de los sistemas deriego a las organizaciones deusuarios, con la creación de losrespectivos Comités de CuencaHidrográfica. El Ministerio deTurismo, como parte del Plan deCompetitividad Turística, firmóconvenios con sesenta munici-pios delegándoles las funcionesministeriales de planificación,legislación, tasas, catastros,control y manejo del patrimonionatural y edificado.

De su lado, en marzo del 2001,los Consejos Provinciales firma-ron un convenio de transferenciade un paquete de competenciascon los Ministerios de Agriculturay Ganadería, Ambiente, Turismo,Obras Públicas, Comunicaciones yel CONAM. En él se prevé un pro-ceso de tres fases: diagnósticoprovincial de competencias,acuerdos entre prefecturas ymunicipios y negociaciones di-rectas con el régimen central.Hay varios convenios de manco-munidad de obras entre prefec-turas y municipios en las provin-cias de Pichincha, Chimborazo,Bolívar, Los Ríos con planes detrabajo conjuntos y esquemas decooperación, con el fin de po-tenciar la capacidad técnica yoperativa de las instituciones.

En el nivel de las entidades autó-nomas, el Banco del Estado quetransfiere fondos del Presupues-to Nacional a los gobiernosseccionales, está explorando unalínea de apoyo al desarrollo eco-nómico local con pequeños

municipios rurales, con un po-tencial apoyo del BID y asistenciatécnica de la GTZ. Además hacreado un sistema de informa-ción geo - referenciada sobre lacapacidad de gestión financieramunicipal, que incluye una tipo-logía de municipios sujetos decrédito, el que con apoyo delCONESUP -AME - CONCOPE -CLIRSEN contribuirá a la ejecu-ción de un programa de capacita-ción municipal.

La Comisión Interministerial deEmpleo (CIME), lleva adelante elPlan Nacional de Empleo y Desa-rrollo Local, para fortalecer lasinstancias locales y regionalesque generen y mejoren el em-pleo desde las experiencias degestión local, articulando las ac-ciones del gobierno central conlas iniciativas locales.

Finalmente, en el nivel de accio-nes ministeriales, desde el Minis-terio de Bienestar Social y encoordinación con el Consejo delas Nacionalidades y Pueblos delEcuador (CODENPE), con présta-mo del Banco Mundial y donacióndel Fondo Internacional de Desa-rrollo Agrícola FIDA, se ejecutael Proyecto de Desarrollo de losPueblos y Nacionalidades Indíge-nas del Ecuador (PRODEPINE).Este proyecto promueve iniciati-vas de desarrollo local a travésde OSG con enfoque descentrali-zado y de fortalecimiento de lasorganizaciones indígenas y afro -ecuatorianas.

Igualmente, con préstamo delBID se ejecuta el Proyecto Nues-tro Niños que terceriza la provi-sión de servicios de atención a lainfancia, e incluye una fase pi-loto con diez municipios. El Pro-yecto de Desarrollo Sostenible

(PROLOCAL), con préstamo delBanco Mundial y donación de laUnión Europea, está ejecutandoactividades de apoyo producti-

vo, un sistema financiero rural yel fortalecimiento institucionalen los cantones rurales mestizosde mayor pobreza.


3.1. Localización nacionalde los casos

Al combinar las cuatro tenden-cias de desarrollo local (esto esla renovación de los gobiernosseccionales, las iniciativas de lasociedad civil, la influencia delas agencias internacionales y losproyectos de descentralizaciónestatal), se estima que en elEcuador existen un total aproxi-mado de ciento cincuenta y sie-te casos de desarrollo local. Sonintervenciones colectivas que serealizan en diversos ámbitos:educación, salud, bienestar,agropecuario, productivo, in-fraestructura social, urbano yrural. Están vinculadas directa oindirectamente con algún gobier-no seccional; por consiguiente,con alcance dentro de cualquierade los límites de la división jurídi-co - administrativa subnacional.

Se trata de experiencias de desa-rrollo local reconocidas comoestrategias públicas, que tienenincidencia en el manejo de losrecursos naturales debido a su in-serción territorial. Aunque com-parten características comunescomo el interés en la participa-ción popular, los esfuerzos de in-novación institucional, la pre-sencia de gobiernos que asumennuevos roles; cada experienciase da en un escenario específico,enmarcada en un contexto sin-gular de relaciones inter - insti-tucionales, exhibiendo caracte-rísticas únicas que les confierendistintos alcances y les hacenirrepetibles.

Así, una cosa es facilitar espa-cios de concertación social enlugares donde hay una densidadimportante de organizaciones lo-cales movilizadas por interesescolectivos, que promover la co-laboración en aquellos sitiosdonde la vida institucional giraen torno a las representacioneslocales de las entidades estata-les. Otra cosa muy distinta eshacerlo en lugares en los cualesel único referente, pese a las de-bilidades y limitaciones, es lajunta parroquial rural.

En cantones como Guamote, Sa-quisilí y Cotacachi se impulsanasambleas sostenidas en las orga-nizaciones de la sociedad civil;mientras en cantones como Pu-yango, Zapotillo o Macará lasasambleas están conformadas ensu mayor parte por los represen-tantes de las entidades públicas.En parroquias como Facundo Ve-la u Olmedo (Paltas), las asam-bleas son la agrupación de laspersonas que los miembros delas juntas reconocen como “lacomunidad local”. En el primercaso son espacios de colabora-ción asentados en la moviliza-ción ciudadana, en el segundoson instancias dependientes dela disposición de las entidadespúblicas, y en el tercero es la so-la presencia de los dirigentes au-to - representados.

Asimismo, en la mayoría de ca-sos confluyen las tendencias dedesarrollo local. Por ejemplo lainiciativa de las ONG y la ayuda


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internacional caracterizan a lasexperiencias en los cantones deEspejo, Pimampiro o Nabón. Lasalianzas territoriales de la so-ciedad civil, junto con la ayudainternacional y la innovación delas autoridades seccionales seda en los cantones de Guamote,Guaranda, Saquisilí y Cotacahi.Otros están en la órbita deinfluencia de los programas es-tatales como los cantones deSanta Elena y San Lorenzo, o laalianza cantonal de Chordeleg,Gualaceo y El Pan. Hay influen-cia de la Iglesia Católica comoen los cantones de San JuanBosco y Sevilla de Oro; o de losagentes externos como en Sali-tre y Cayambe. También hay ca-sos ligados a la concentraciónde la ayuda internacional en elsur del país, como los cantonesde Zapotillo, Macará y Puyango,entre otros.

En los hechos si bien se superpo-nen las tendencias, observándosemúltiples contextos geográficos yvariados arreglos institucionalesde cooperación social, en la ma-yoría de los casos predominancuatro actores clave: los gobier-nos seccionales, las ONG nacio-

nales, las agencias internaciona-les y las organizaciones locales.Entonces, son eventos con lapresencia de múltiples actores,surgidos en lugares con largas in-tervenciones de los agentes ex-ternos, pues más de la sextaparte de los casos registradostienen sobre los diez años detrayectoria en calidad de expe-riencias de desarrollo local.

En términos absolutos, de losciento cincuenta y siete casosregistrados, siete casos son degobiernos provinciales, cincuen-ta y dos casos municipales, se-senta y un casos de iniciativassociales y treinta y siete casosde sedes regionales de imple-mentación de los programasestatales con enfoques de desa-rrollo local. En términos porcen-tuales, el mayor peso relativocorresponde a las iniciativas so-ciales que representan el 38,8%de los casos, luego están losmunicipios innovadores queequivalen al 33,1% de los casos,los programas descentralizadosrepresentan el 23,5% y las pre-fecturas el 4,4% de los casos dedesarrollo local, según se obser-va en el Gráfico No 1.


GRÁFICO No 1TENDENCIAS DE DESARROLLO LOCAL

Fuente: entrevistas adirectores de institu-

ciones, autoridadeslocales, memorias ins-titucionales, diversos

informes de proyectos.

Elaboración: COMUNIDEC


La localización geográfica de lasexperiencias de desarrollo local,sigue los patrones históricos deasentamiento humano y confor-mación regional del Estado ecua-toriano, al registrarse casos enlas tres regiones, excepto en laregión insular. Aunque hay uncierto equilibrio entre las regio-nes de la costa que representa el29,2% de los casos y la amazoníaque equivale al 21,2% de los ca-sos rastreados, se observa unaaglutinación en la sierra dondese localizan el 49,6% de las expe-riencias.

El predominio de casos en la re-gión de la sierra no se debe a

que guarden proporción con fac-tores demográficos, ya que lacosta concentra la mayor pobla-ción, al tiempo que la amazoníaes la región menos poblada.Tampoco está relacionado con ladistribución cantonal, puestoque tanto la costa como la sierratienen, cada una, aproximada-mente el 45% de los municipios.La tendencia de mayor concen-tración de casos en la sierra pa-recería estar relacionada másbien con una mayor presencia deagentes externos y la consecuen-te acumulación de capital social,que data de hace más tiempo.

GRÁFICO No 2TENDENCIAS REGIONALES DE DESARROLLO LOCAL

Una mirada más detenida al in-terior de las regiones del país,ratifica la hipótesis de que la lo-calización de las experiencias dedesarrollo local, está asociada ala presencia de los agentes ex-ternos en zonas con largos perío-dos de intervención. Así, la sie-rra centro es el área de mayorconcentración relativa de casos,

equivalente al 20,6% de las ex-periencias; al mismo tiempo, esla zona con mayores interven-ciones del país. Un segundo ran-go comparte la sierra sur y lacosta centro, cada una con el15,4% respectivamente; al pare-cer, la sierra sur es la segundaárea geográfica serrana con másintervenciones, al tiempo que la

Fuente: entrevistas a directores de instituciones, autoridades locales, memo-rias institucionales, diversos informes de proyectos.Elaboración: COMUNIDEC

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costa central, por su parte, tam-bién es el área con mayores in-tervenciones de toda la regióncosteña.

El tercer rango es el oriente nor-te con el 10,3% de casos, mien-tras el oriente sur equivale al9,6% de las experiencias. Laamazonía, en conjunto, puedeconsiderarse como la terceraárea geográfica con mayores in-

tervenciones, aunque muchas deellas son de reciente data. En elcuarto rango están la costa nor-te y sur que representan cadauna menos del 8% de las expe-riencias, coincidiendo con el he-cho de que efectivamente son laszonas de menor intervención y deescaso capital social. Las cifrasabsolutas de localización de lasexperiencias de desarrollo localse registran en el Cuadro No 2.


CUADRO No 2UBICACIÓN DE LAS EXPERIENCIAS DE DESARROLLO LOCAL

Fuente: entrevistas a directores de instituciones, autoridades locales, memorias insti-tucionales, diversos informes de proyectos.Elaboración: COMUNIDEC

Mirando la dispersión de la“mancha de experiencias” dedesarrollo local sobre la geogra-fía ecuatoriana, se pueden esta-blecer distintas tendencias delocalización. Al fijar franjas ensentido transversal que articulansegmentos de la costa, sierra yamazonía, se observa que hay unpredominio de casos localizadosen la superficie central del país,la que representa más del 40%de los casos. Una segunda franjase desdibuja al sur donde se lo-calizan el 32,7% de los casos,mientras la tercera franja se

perfila al norte que concentra el30,8% de los casos.

Hay correspondencia entre fac-tores socio - organizativos comola acumulación de capital social,mayor institucionalidad públicay presencia de agentes externos,con factores físicos como laaglomeración de vías de comuni-cación, cercanía de ciudadesintermedias que son capitalesprovinciales y cabeceras canto-nales, establecidas en territorioscircundantes que acogen patro-nes de asentamiento humano


que siguen el curso de las cuen-cas hidrográficas. Se percibemayor correspondencia de facto-res socio - organizativos y físicosen la franja central del país,

respecto del sur y en menor pro-porción del norte. La mancha decasos de desarrollo local se pue-de ver en el siguiente gráfico.

GRÁFICO No 3MAPA DE EXPERIENCIAS DE DESARROLLO LOCAL

Fuente: entrevistas a directores de instituciones, autoridades locales, memorias insti-tucionales e informes de proyectos.Elaboración: COMUNIDEC

También se advierten variantesde localización geográfica alinterior de cada tendencia dedesarrollo local. La mayoría decasos de prefecturas están en lasierra centro y norte, estandorelacionadas con el comporta-miento político de los grupos decentro izquierda que accedierona dichos gobiernos. En el caso delos municipios, el 60% está en lasierra y directamente relaciona-dos con la acción de los agentesexternos. Lo propio sucede con

las iniciativas sociales, ya quecerca de la mitad de ellas selocalizan en la sierra y costacentro, las zonas de mayor pre-sencia de ONG y organizacionessociales.

Los programas estatales se en-cuentran en todo el país segúnmapas de pobreza, índices denecesidades básicas insatisfe-chas y criterios de focalizaciónde implementación en los canto-nes y parroquias de mayor

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pobreza. Las agencias de ayudainternacional tampoco tienenuna localización específica, yaque la mayoría están en casitodo el territorio nacional,igualmente en las zonas de ma-yor pobreza, salvo las agenciasholandesas que concentran suapoyo en la región sur del país.

Una diferencia importante en lalocalización de los casos entrelas entidades de la sociedad civily los programas estatales, es laestrategia de intervención, yaque mientras los primeros privi-legian el impacto de sus inter-venciones concentrándose endeterminadas zonas, los segun-dos buscan ampliar las cobertu-ras por lo que se distribuyen entodo el territorio nacional.

3.2. Localización cantonalde los casos

La localización de los casos demunicipios innovadores eviden-cia tendencias espaciales intere-santes. Los cincuenta y doscasos de municipios innovadoresestán repartidos por todo elterritorio nacional, repitiéndosela tendencia nacional de mayorconcentración de municipios in-novadores en la sierra, donde selocalizan 33 casos que represen-tan el 63,4% de las experienciasde renovación gubernamentalseccional.

El segundo bloque de municipiosinnovadores se asienta en la re-gión amazónica, ya que allí sesitúan catorce municipalidadesequivalentes al 27% de las expe-riencias reformadoras. La costaes la región con menos munici-pios innovadores, pues allí sólose asientan seis municipios iden-tificados con esta tendencia,

que representan el 11,5% de lasexperiencias de gobiernos sec-cionales innovadores.

Igualmente, identificando franjastransversales en la localizaciónde los municipios innovadores, seobservan algunos matices. En elnivel nacional se constata un re-lativo equilibrio de casos, quesolo se altera por una ligera aglo-meración de casos en la franjasur del país, donde se sitúan 21de los municipios renovadores,mientras en la franja central seasientan dieciseis municipios yen la franja norte quince muni-cipios respectivamente, quecompensan la tendencia regio-nal de asentamiento cantonal.

Tomando en cuenta el tamañode los cantones involucrados enlos procesos de renovación gu-bernamental, se constata queéstos no escapan a la tendencianacional de municipios cruzadospor enormes disparidades eco-nómicas, demográficas, geográ-ficas y políticas. El hecho es quelas experiencias de renovaciónmunicipal se dan en medio desituaciones muy heterogéneas,especialmente de jurisdiccionesterritoriales marcadas por lasdesproporciones geofísicas. Delconjunto de municipios innova-dores, se advierte que cincocantones son grandes y general-mente amazónicos, cuya delimi-tación geográfica sigue clara-mente el territorio de influenciade las cuencas hidrográficas. Losonce cantones medianos estánasentados en las tres regiones delpaís, cuya delimitación geográfi-ca coincide con pequeños seg-mentos de cuencas hidrográficas,ya que son demarcaciones terri-toriales que han debido soportarsucesivos desprendimientos para



dar paso a nuevos cantones. Loscantones pequeños son los másnumerosos, en este segmento seencuentran treinta y dos munici-pios innovadores en su mayoríaasentados en la sierra, cuya deli-

mitación obedece a factores polí-tico administrativos antes que acriterios geográficos. La localiza-ción de cantones con experien-cias de municipios innovadores seobserva en el Gráfico No 4.

GRÁFICO No 4MAPA DE MUNICIPIOS INNOVADORES

Fuente: entrevistas a directores de instituciones, autoridades locales, memorias insti-tucionales e informes de proyectos.Elaboración: COMUNIDEC

Una mirada más detenida en lalocalización de los municipios in-novadores, revela que están ubi-cados en diversos ecosistemas yzonas de vida. De estos, veintio-cho municipios están ubicadosen la sierra, con jurisdiccionesque incluyen valles serranos in-teriores, zonas de páramos alto -andinos y cejas de montaña.Trece están emplazados hacia lavertiente occidental de los An-des, y quince en dirección a lavertiente oriental de la cordille-

ra andina. Un grupo de cuatromunicipios se encuentra en laspendientes subtropicales de lavertiente occidental cordillera-na, con territorios que descien-den hacia los valles tropicales.

De otro lado, catorce municipiosinnovadores se sitúan en la Ama-zonía, la mayoría extienden susjurisdicciones desde las cabece-ras o zonas altas de las cuencashidrográficas, pasan por las me-setas amazónicas y llegan al bos-

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que tropical. Asimismo, de losseis cantones costeños, cuatrotienen territorios que compren-den valles tropicales, franjascosteras y zonas insulares. Unode ellos incluye los últimos relic-tos de bosque de manglar; losdos cantones restantes están enlas sabanas tropicales. Los trescantones de la frontera sur es-tán asentados en zonas de bos-que seco.

Finalmente, cabe destacar unadiferencia importante en la lo-calización de los municipios in-novadores que están afiliados ala Coordinadora de GobiernosLocales Alternativos, de aquellosmunicipios declarados indepen-dientes. La localización de lamayoría de los 29 municipiosalternativos, coincide con las zo-nas de predominio indígena, enlas que hay altos niveles de orga-nización de base que se enlazanen la estructura piramidal “deabajo hacia arriba” que caracte-riza al movimiento indígena. Es-tos cantones forman parte de losescenarios socio - territoriales enlos que, a partir de las luchasagrarias, se ha gestado el pasohistórico desde la comuna a laparroquia y luego al municipio,como parte del proceso de demo-cratización de los poderes localesexperimentado por el movimien-to indígena y campesino, durantelos últimos cincuenta años.

Los “municipios alternativos”están situados sobre los territo-rios que tienen importantes den-sidades organizativas, y signifi-cativos territorios en propiedadcomunitaria, los que se constitu-yen en soportes materiales delproceso de revitalización étnicay de liderazgo indígena. Hay ungrado de correspondencia entre

el núcleo de municipios alterna-tivos alineados en el movimientoPachakutik y el esfuerzo demodernización gubernamentalemprendido desde las organiza-ciones de la sociedad civil ecua-toriana.

Mientras tanto, los restantesveintitrés municipios indepen-dientes, también consideradosinnovadores, se asientan en terri-torios de influencia del movi-miento social por la democratiza-ción de los poderes locales. Soncantones en los que hay notablesexperiencias de movilización so-cial, al tiempo que prácticas deacción solidaria que auspicianalianzas entre grupos de izquier-da, sectores contestatarios, co-munidades eclesiales de base,organizaciones populares, movi-mientos vecinales y liderazgosdemocráticos. En los cantonesindependientes hay esfuerzosliderados por autoridades sec-cionales innovadoras, respalda-dos en organizaciones localesmovilizadas en torno a intereseslocales y regionales.

En suma, los cantones conside-rados alternativos e indepen-dientes son lugares donde lasfuerzas sociales están activadaspara modernizar a los gobiernosseccionales por medio de la eje-cución de políticas públicas debienestar, basadas en el manejode los recursos naturales y laprovisión de servicios, así comoen esfuerzos por territorializar einstitucionalizar las iniciativasde cambio. Por hoy representanpequeñas porciones geográficasen las que se realizan prácticasdemocráticas y de relación inter-cultural, entre actores socialesde base y autoridades guberna-mentales locales.


El Ecuador dispone de un marcojurídico “auspicioso” para el de-sarrollo local y el manejo de losrecursos naturales, que si biencuantitativamente es menor enproporción al conjunto de cuer-pos legales existentes en el país,es suficientemente amplio. Enlas siguientes secciones se pre-senta una síntesis de los grandeslineamientos jurídicos que inclu-yen la legislación nacional, lasleyes seccionales y un conjuntode acuerdos ministeriales y leyessecundarias que sirven de marcolegal para las iniciativas de desa-rrollo local.

La Constitución Política de la Re-pública del Ecuador en el Art. 3,Numerales 4 y 5, establece elprincipio a preservar el creci-miento sustentable de la econo-mía y el desarrollo equilibrado yequitativo en beneficio colectivo,a erradicar la pobreza promo-viendo el progreso económico,social y cultural de sus habitan-tes. En el Título XI, Capítulo 1,Art. 225, se instituye el carácterdescentralizado del estado paraimpulsar el desarrollo armónicodel país, el fortalecimiento de laparticipación ciudadana y de lasentidades seccionales, así comola transferencia progresiva defunciones, atribuciones, compe-tencias, responsabilidades y re-cursos desde el gobierno centrala las entidades seccionales autó-nomas. El Título XII, Capítulo 1,dedicado al Sistema Económicoes suficientemente amplio para

promover el desarrollo territo-rial, aunque en el Art. 244, Nu-meral 2, se consagra el principiode formular de forma descentra-lizada y participativa planes yprogramas obligatorios para lainversión pública y referencialespara la privada.

En el nivel de la legislación sec-cional, la Ley Especial de Des-centralización del Estado y deParticipación Social en el Art. 4establece entre sus finalidades,en el Literal b), incentivar lasiniciativas y fortalecer las capa-cidades locales para consolidarla gestión autónoma eficiente,entre otros medios, a través dela planificación y prestaciónadecuada de servicios públicos ala comunidad. Esto se comple-menta con el Literal d) que seña-la como otra finalidad el fomentoy ampliación de la participaciónsocial en la gestión pública, parapromover la autogestión de lasfuerzas sociales comunitarias. ElCapítulo V referido a la Partici-pación Social, en el Art. 45expresa que cada “municipioconformará una Unidad de Desa-rrollo de la Comunidad encarga-da de (Literal c) “Promocionar yfomentar la autogestión comuni-taria, con énfasis en proyectosproductivos y de servicios”.

La Ley Especial de Distribucióndel 15% del Presupuesto del Go-bierno Central para los Gobier-nos Seccionales, en el Art. 3 queinstituye el destino del Fondo,


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expresa claramente que los“consejos provinciales y los mu-nicipios invertirán las alícuotasque les corresponden en planes oproyectos de desarrollo econó-mico, social y cultural”. Señalaque pondrán en ejecución planeso proyectos destinados al mejo-ramiento del nivel de vida de lossectores de menor desarrollo. ElReglamento de Aplicación de laLey Especial del Distribución del15%, en el Art. 4 ratifica el desti-no del Fondo, priorizando la in-versión en el desarrollo económi-co, social y cultural.

La legislación municipal es me-nos precisa que la provincial encuanto a las atribuciones de losmunicipios como promotores deldesarrollo local, si bien no loniega, es ambigua a la hora deestablecer las responsabilida-des. Puede interpretarse que losfines municipales reconocidosen el Capítulo II, Art. 12 de laLey de Régimen Municipal, espe-cialmente la planificación e im-pulso del desarrollo físico delcantón, así como las funcionesprimordiales consignadas en elArt. 15 con la dotación de siste-mas de agua potable y alcanta-rillado, recolección, procesa-miento o utilización de residuosy fomento del turismo, son for-mas indirectas de crear entor-nos favorables para el desarrollolocal en las zonas rurales. En lamisma Ley, el Título IV referidoal Planeamiento Físico y Urba-nístico y las Obras públicas, par-ticularmente el Capítulo I dedi-cado a los Planes Reguladoresde Desarrollo Físico y Urbanísti-co, también pueden considerar-se como condiciones favorablespara impulsar estrategias dedesarrollo en la jurisdiccióncantonal.

Referencias más cercanas sobreroles municipales de desarrollolocal, hay en el Título III de lamisma Ley que trata de la Admi-nistración Municipal. En el Capí-tulo I de las Funciones, específi-camente el Art. 194, faculta alos municipios a constituir em-presas públicas para la presta-ción de servicios públicos. Másdirecto aún es el Parágrafo 3o

del Art. 203.1 que autoriza a lasmunicipalidades a invertir recur-sos suyos para constituir, conjun-tamente con aportes privados,compañías de economía mixtapara la prestación de nuevosservicios públicos, el mejora-miento de los ya establecidos, oen otras actividades que estu-vieran de acuerdo con las finali-dades del municipio.

La Ley de Régimen Seccionalque creó el Fondo de DesarrolloSeccional (FODESEC), por la quese transfiere automáticamenteen cuotas mensuales recursos fi-nancieros a las municipalidades,en el Art. 1, Capítulo I, del Títu-lo I, permite a las municipalida-des, con el asesoramiento delGobierno Central, la formula-ción, aprobación y ejecución deprogramas de desarrollo y obrasconsideradas prioritarias por losrespectivos consejos municipa-les, en áreas urbanas, periféri-cas - urbanas y rurales. Estas secomplementarán con programasde asistencia técnica y capacita-ción que se ratifican y amplíanen el Art. 5, que busca elevar lacapacidad de gestión municipal.

La Ley Orgánica de las JuntasParroquiales Rurales, en el Capí-tulo II, Art. 4 de las Atribuciones,entre los literales e) al u), esta-blece que en coordinación conmunicipios, consejos provinciales



y demás organismos estatales,las Juntas planifiquen, presu-puesten y ejecuten políticas,programas y proyectos de desa-rrollo en las parroquias con par-ticipación ciudadana para elprogreso de la circunscripciónterritorial. Pueden hacerlo entodas las áreas de su competen-cia: salud, protección familiar,promoción popular, medio am-biente, recursos naturales, turis-mo y cultura popular.

El Art. 5, de las Competencias,establece que las Juntas Parro-quiales deben supervisar y exigirque las obras que realicen los or-ganismos públicos y entidades nogubernamentales, cumplan conlas especificaciones técnicas decalidad y cantidad en los plazosprevistos. En el Capítulo IV de lamenciona Ley, en el Art. 21, seestablece como principal instru-mento de las Juntas el Plan deDesarrollo Parroquial anual,coordinando la ejecución de lasobras con los gobiernos seccio-nales y el gobierno central.

En síntesis, existen algo más de22 cuerpos jurídicos directamen-te relacionados con la descentra-lización y los gobiernos locales, almargen de la demás legislaciónque indirectamente está relacio-nada con el nivel seccional y elmanejo de recursos naturalesque se encuentra dispersa en lalegislación ecuatoriana. Estostextos delimitan el marco legalpara la implementación de ini-ciativas de desarrollo local. Alrespecto, caben, al menos, lossiguientes tres comentarios.

El primero es que se constatauna contradicción jurídica res-pecto de las funciones entre elconsejo provincial y el municipio.

La prefectura provincial disponede una legislación explícita parael desarrollo local, aunque en lapráctica no hay mayores expe-riencias de este tipo. Solo desta-can las intervenciones viales enmancomunidad con los munici-pios de las provincias, las poten-ciales transferencias de compe-tencias y el caso de la Unidad deDesarrollo Rural Integral imple-mentada en el Consejo Provin-cial de Pichincha en la década delos años ochenta, cuyos resulta-dos todavía perviven como activi-dades de desarrollo local rural. Elmunicipio, en cambio, a pesar deque no tiene una legislaciónclara en materia de desarrollolocal, está incursionando coniniciativas productivas agrope-cuarias, de servicios ambienta-les, riego y turísticas en áreasrurales que estarían “abriendocamino” al desarrollo local can-tonal.

El segundo comentario se refierea la tensión jurídica que se estácreando entre los cuerpos lega-les descentralizados formuladosdesde el gobierno central, ver-sus la aprobación de instanciaslegales locales vía ordenanzas delos gobiernos seccionales. Desdeel gobierno central se van delimi-tando competencias, funciones,responsabilidades y espacios dedecisión acerca de la descentrali-zación, sin representación de losactores locales y sin acoplarse alas experiencias de desarrolloinstitucional, económico y terri-torial que se viven en las provin-cias, cantones y parroquias. Elcaso más dramático es el de losgobiernos locales alternativoscuyas prácticas van en direccióndistinta de los procesos de des-centralización diseñados desdearriba. Es decir, se crean marcos

En síntesis, existen al-go más de 22 cuerposjurídicos directamenterelacionados con ladescentralización y losgobiernos locales, almargen de la demáslegislación que indi-rectamente está rela-cionada con el nivelseccional y el manejode recursos naturalesque se encuentra dis-persa en la legislaciónecuatoriana.

jurídicos descentralizados sinconsideración de los procesos lo-cales. Al mismo tiempo, las ex-periencias de desarrollo local nose ensamblan con los procedi-mientos nacionales.

El tercer comentario es que lalegislación vigente implica unadensa maraña de procedimien-tos jurídicos que complican losprocesos de descentralización,dificultan la transferencia decompetencias y enredan a losproyectos de desarrollo local.Ocurre esto debido a la confu-sión de roles institucionales y lasuperposición de funciones gu-bernamentales en los territoriossubnacionales.

Los consejos provinciales tienenatribuciones en las áreas ruralespero incursionan en áreas urba-nas, los municipios tienen juris-dicción en áreas urbanas pero seextienden a las zonas rurales. Lasjuntas parroquiales no tienenclaramente establecidas sus com-petencias y confunden sus juris-dicciones con municipios y con-sejos provinciales. Las leyes,reglamentos y acuerdos ministe-riales deberían complementarseentre sí, teniendo como referen-cia la realidad de las experien-cias locales. No deberían formu-larse como textos aislados pen-sados solo en calidad de proce-dimientos y sin consideración delas implicaciones institucionales.


Para una adecuada caracteriza-ción de los resultados que se es-tán obteniendo en las experien-cias de desarrollo local, hay queconsiderar los siguientes tres as-pectos:

En primer lugar los resulta-dos son el fruto de esfuerzoscompartidos por los diferen-tes actores involucrados encada uno de los casos. Espe-cialmente son consecuenciade la combinación del com-promiso de las organizacio-nes de base, la calidad de losservicios técnicos prestadospor las ONG y la capacidad deliderazgo de las autoridadeslocales. Por consiguiente, sonresultados en los que conver-gen distintos esfuerzos aso-ciativos. No son resultadosque se pueden atribuir mecá-nicamente a determinadoagente u organización, entanto recogen las sinergiasconseguidas en la localidad.

En segundo lugar, se tratande resultados que se proyec-tan a escala pública en el te-rritorio subnacional, estoquiere decir que afectan porigual a toda la población, in-volucrando el manejo delpatrimonio natural de laslocalidades. Requieren man-tenerse en el tiempo, ya queestán sujetos al test delas variaciones políticas, estoes resultados que se manten-gan en el tiempo a pesar delos cambios de autoridades

locales. El Título XII, Capítu-lo 1, dedicado al SistemaEconómico es suficientemen-te amplio para promover eldesarrollo territorial, aunqueen el Art. 244, Numeral 2, seconsagra el principio de for-mular de forma descentrali-zada y participativa planes yprogramas obligatorios parala inversión pública y refe-renciales para la privada. ElTítulo XII, Capítulo 1, dedica-do al Sistema Económico essuficientemente amplio parapromover el desarrollo terri-torial, aunque en el Art. 244,Numeral 2, se consagra elprincipio de formular de for-ma descentralizada y partici-pativa planes y programasobligatorios para la inversiónpública y referenciales parala privada. En este sentido,son resultados en procesoque ponen a prueba la insti-tucionalidad local.

En tercer lugar, son resulta-dos que combinan múltiplesfactores: productivos, orga-nizativos, institucionales,metodológicos. Se encuen-tran en la frontera entre losectorial y lo integral, en loslímites de lo particular y locolectivo, entre las esferasde lo público y lo privado; setrata entonces de resultadosque están configurando unanueva dimensión de lo públi-co no estatal en el manejo delos recursos naturales y el te-rritorio.

i.

ii.iii.


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Lo cierto es que en cada cantónhay diversos resultados tangiblesque requerirían una lista extensapara señalarlos. Hemos optadopor presentar, a continuación,las grandes tendencias de resul-tados.

Participación ciudadana. Elmayor logro de todas lasexperiencias de desarrollo lo-cal, es haber posicionado a laparticipación ciudadana comoel eje de las intervencionespúblicas y las decisiones depolítica socio - ambiental. Entodos los casos existen instan-cias de participación socialcomo las asambleas ciudada-nas, parlamentos, comités degestión, foros temáticos, re-des zonales, coaliciones sec-toriales, mancomunidades te-rritoriales, entre otros, quetienden a reconocerse comoespacios de colaboración quelegitiman las acciones guber-namentales y sus alianzasestratégicas. En los hechos,algo más del 25% de los canto-nes del país, están inmersosen diversos procesos de parti-cipación ciudadana.

Hay aprendizajes de las expe-riencias participativas canto-nales, como es la adquiridapor la Coordinadora de Go-biernos Locales Alternativosde no replicar el modelo degobierno local participativo deGuamote, que enlaza tresniveles: el Parlamento Indíge-na como entidad que norma yfiscaliza las políticas, el Muni-cipio y Comité de Gestión lo-cal como instancias ejecutorasde proyectos, las OSG y JuntasParroquiales Rurales comounidades de cogestión descen-tralizadas. Reconociendo su

complejidad y dificultad deréplica en escenarios marca-damente diversos, se optómás bien por la modalidad deimpulsar las asambleas ciuda-danas.

Planes estratégicos. El pro-ducto más generalizado, esque todos los municipios inno-vadores tienen o están formu-lando sus respectivos planesestratégicos de desarrollolocal, con lo que en la actua-lidad el 35% de las municipa-lidades ecuatorianas cuentacon su plan cantonal. El he-cho es que en el marco de lastendencias de desarrollo lo-cal, se desató una euforia deplaneación que va más alládel nivel cantonal, al incluirplanes menores en parro-quias, zonas y comunas, asícomo planes mayores en pro-vincias, micro - regiones y re-giones, estimándose que hayaproximadamente 1.142 pla-nes en proceso o existentesen siete niveles territorialesdistintos.

Todos los planes, indepen-dientemente de su escala,están cruzados por temas co-munes como son el enfoquede cuencas hidrográficas,manejo sustentable de recur-sos naturales, énfasis en te-mas de educación, salud,producción e infraestructurasocial. Identifican, además,nichos estratégicos para lainversión. En su mayoría sondiseñados en mesas de con-certación, asambleas canto-nales, talleres y reuniones deconsulta ciudadana. En el si-guiente cuadro se resumenlos niveles de planeaciónlocal.



Los datos del cuadro correspon-den a los planes comunales y deorganizaciones de base que sonpromovidos por numerosos orga-nismos no gubernamentales y elPRODEPINE. Por ejemplo, sóloen la provincia de Bolívar, PlanInternacional diseñó 300 planescomunitarios. Los planes delas Organizaciones de SegundoGrado (OSG), aunque han sidoimpulsados por los diversos agen-tes externos que auspiciaronel surgimiento de las OSG, sonsuscitados en su mayoría por elPRODEPINE. La mayoría de losplanes de integración zonalcorresponden a las metas del Pro-yecto Redes Amigas, de la Direc-ción Nacional de Educación Inter-cultural Bilingüe y de la Unidadde Caminos Vecinales del MOP.

Los planes de las juntas parro-quiales están empezando a dise-ñarse con el convenio entre laEscuela Politécnica Nacional y el

Comité Nacional de Juntas Pa-rroquiales. Estos todavía son unaexpectativa antes que una reali-dad. Los planes cantonales sonlos reconocidos por la Asociaciónde Municipalidades del Ecuador;al tiempo que los planes provin-ciales son los que están en mar-cha; y los planes regionales inclu-yen el Plan del Pueblo Cayambiimpulsado por el CODENPE, elPlan de Integración Binacionaldel Sur y los planes de varios or-ganismos de desarrollo regional.

Diversificación de actividadesy expansión de la cobertura.Otro resultado compartido enla mayoría de los casos dedesarrollo local, es que losmunicipios están empezandoa diversificar sus actividades,evolucionando desde la tradi-cional prestación de servicios(recolección de basura, dota-ción de agua potable, cobrode tasas, etc.) a la ejecución

CUADRO No 3TENDENCIAS DE PLANIFICACIÓN LOCAL EN EL ECUADOR

Fuente: entrevistas a directores de instituciones, autoridades locales, revisión de planescantonales y regionales, memorias institucionales, informes de proyectos y de evalua-ciones.Elaboración: COMUNIDEC

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de nuevas actividades produc-tivas, socio - organizativas,manejo del medio ambiente einterculturales. Concomitan-temente con la diversifica-ción, hay una tendencia ex-pandir la cobertura de servi-cios e iniciativas de desarrolloa las zonas rurales del can-tón, observándose como unresultado importante de estasexperiencias el aumento de laacción municipal en todo elcantón, que en buena medidaes posible por medio de lasalianzas con los agentes ex-ternos de desarrollo.

Crecimiento institucional Apa-rejado con el anterior resulta-do, se observa que en estasexperiencias hay un incre-mento de la institucionalidadmunicipal para el desarrollolocal, sea por el lado de crearnuevas dependencias guber-namentales como las direc-ciones de medio ambiente,unidades de gestión ambien-tal, de desarrollo sustentabley las empresas municipales deservicios. Por el lado de crearinstancias sociales paralelascomo los comités de gestiónlocal, comités zonales y uni-dades ejecutoras que amplíanla capacidad de acción de losgobiernos municipales. En lasdistintas experiencias se es-tán validando nuevos procedi-mientos de gestión local, queincrementan y complejizanlas estructuras de funciona-miento del gobierno munici-pal.

Movilización de recursos. Unresultado menos generalizado,pero clave, es que sólo en al-gunas de las experiencias degestión local se han movilizado

cuantiosos recursos financie-ros para la ejecución de pro-yectos, con montos superio-res a los recursos presupues-tarios municipales. Estos re-cursos han sido administradosen las instancias paralelas ocon relativa autonomía muni-cipal, como en el caso de Co-tacahi que en el período degobierno canalizó cinco mi-llones de dólares, o Guamotecuyo comité de gestión mane-ja un presupuesto anual desetecientos mil dólares. Hayque diferenciar entre las expe-riencias más antiguas que hangenerado mayor capacidad demovilización de recursos, delas experiencias más recientesalgunas de las cuales tienenbaja capacidad de moviliza-ción de recursos. Podría consi-derarse que, paradójicamen-te, mientras la movilizaciónde recursos en las primeras ex-periencias es un resultado, enlas más recientes tiende a seruna limitación.

Enfoque empresarial. Unefecto nuevo en varias de lasexperiencias de desarrollorural local, es que los munici-pios están adoptando enfo-ques, modelos organizativos yprocedimientos de gestión decarácter empresarial para laprestación de servicios y elcumplimiento de las nuevasfunciones. Hay tres modalida-des: formando empresas mu-nicipales de servicios, auspi-ciando empresas mixtas paraactividades productivas o le-galizando por ordenanza ini-ciativas empresariales de lasociedad civil. La adopción deesquemas empresariales en lagestión local busca reducir ladependencia municipal del


presupuesto estatal, crearuna base productiva territo-rial que permita la tributacióny reducir el gasto corrientemunicipal transfiriendo partede los costos operativos a lasiniciativas empresariales.

Exploración de nichos de de-sarrollo. Algunos municipiosestán explorando una suertede “nichos de desarrollo” conbase en el reconocimiento delas potencialidades cantona-les, permitiéndoles dinamizarel desarrollo territorial en re-ferencia a un tema específi-co. En Cotacachi resalta laecología y la participación;en Pimampiro la reserva deagua; en Tabacundo el siste-ma de riego; en Puerto Lópezel manejo de la faja costera;en Otavalo el turismo y la in-terculturalidad; en Nabón laproductividad agropecuaria;en Alausí la administración dela cuenca del río Chanchán,por señalar unos casos.

Los nichos de desarrollo ayu-dan a integrar las diversas ini-ciativas locales, operativizanlos planes cantonales y facili-tan la participación en tornoa metas y resultados tangi-bles de mediano plazo. Cabeseñalar que en la mayoría de

casos los nichos de desarrollocoinciden con el manejo derecursos naturales, pues setiende a asociar la “oportuni-dad” como ventaja compara-tiva derivada de las riquezasnaturales y/o culturales.

Incremento de la oferta edu-cativa. El conjunto de expe-riencias de desarrollo local hagenerado un incremento inusi-tado en la oferta de capacita-ción y formación de recursoshumanos para el desarrollo lo-cal, registrándose como unefecto directo de las deman-das técnicas, metodológicas yde gestión en las localidades.En la actualidad existen 21programas de diverso tipo ynivel, registrados en el CuadroNo 4, dirigidos al entrenamien-to de campo y/o la formaciónsuperior para la implementa-ción de acciones de desarrollolocal. Pudiendo afirmarse queen relación con el capital hu-mano, el resultado más rele-vante es la creación de unaoferta educativa dirigida afortalecer las capacidades lo-cales de las experiencias dedesarrollo local; la que aun-que significativa en cuanto alnúmero, requiere madurar suscontenidos curriculares.



CUADRO No 4OFERTA EDUCATIVA EN DESARROLLO LOCAL

Fuente: entrevistas a directores de instituciones, Franz Thedieck: “Formación y capac-itación para el servicio público en el marco del proceso de descentralización”, GTZ-Escuela de Administración Pública de Kehl, Quito, julio/agosto 2000.Elaboración: COMUNIDEC

6.1. Los avances

conceptuales

Las experiencias de desarrollolocal están ampliando el campoconceptual del desarrollo. Hanmejorado las nociones de inte-gralidad en la gestión territorial,al igual que han renovado losprocedimientos de gobernabili-dad local y participación demo-crática en el cantón. Han intro-ducido o cambiado enfoques,conceptos intermedios y termi-nología especializada. Seguida-mente se presentan, a guisa deejemplo, una síntesis de los prin-cipales avances conceptualesbajo la forma de antinomias, es-to es, contrastes entre los logrosy sus límites, que balancean losadelantos conceptuales con susrestricciones prácticas.

El concepto más generalizadoes el de “gobierno local” quese lo asemeja con municipio,utilizándolo mecánicamentepara mencionar a los gobier-nos seccionales, pero no alpoder local. Lo común es rela-cionar gobierno local con con-cejo municipal refiriéndose ala estructura administrativa yde gobierno cantonal, pero noa las relaciones de acceso arecursos e influencia que exis-ten en los territorios, tanto enel propio aparato municipalcomo en la sociedad civil. Lanoción, al restringirse al mu-nicipio, excluye a la prefectu-ra y las juntas parroquiales

que también pueden conside-rarse como niveles de gobier-no local. En Ecuador el go-bierno local es sinónimo demunicipio. Esta reducción delo local a lo municipal es unaherencia del municipalismolatinoamericano.

El término “fortalecimientoinstitucional” se refiere al ro-bustecimiento de las capaci-dades de gestión dentro delaparato municipal, necesariaspero incompletas, pues noalude a la modernización gu-bernamental que es poner atono la estructura de adminis-tración de servicios, políticasy decisiones con las iniciati-vas de desarrollo local, espe-cialmente de cara a las ex-pectativas de transferenciade competencias derivadas dela descentralización. El tér-mino fortalecimiento institu-cional es insuficiente y el demodernización municipal, aun-que necesario, se lo confundecon privatización.

La noción de “participación”adquiere diversas definicio-nes y se la usa eclécticamen-te como concepto relacionalpara referirse a eventos demovilización vecinal o comu-nitaria, de consulta sobreprioridades de desarrollo, endiagnósticos y planes. Sin em-bargo, no necesariamente selo usa para el ejercicio de unacultura democrática que


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supone una práctica tributarialocal, acceso y socializaciónde información técnica deldesarrollo local, participaciónactiva en la toma de decisio-nes en políticas públicas, lide-razgo horizontal en las nuevasinstitucionalidades y sobre to-do redistribución de los espa-cios de poder. Esta definiciónde participación como movili-zación corresponde a una eta-pa que se está superando, hayque ir más allá del empower-ment introducido por losagentes externos.

El término “manejo ambien-tal” se ha introducido en to-das las prácticas de gestiónlocal, para referir la capaci-dad de carga útil de los recur-sos naturales en condicionesde sustentabilidad, pero estádistante de la sostenibilidadeconómica que es el uso pro-ductivo de los recursos natu-rales en el mercado, para elmejoramiento de la calidadde vida. Hay desfases comple-jos entre nociones de susten-tabilidad ambiental y nocionesde sostenibilidad económica ala hora de los proyectos de de-sarrollo local. El ejemplo másdramático es el enfoque decuenca hidrográfica como uni-dad geográfica y socio - espa-cial, frente a la división políti-ca administrativa local que noempatan. Pero se requiereaprender a manejar el concep-to de cuenca para integrarloen las unidades sociales y polí-ticas del desarrollo local.

El concepto de “encadena-miento productivo” vieneusándose desde hace diezaños en el desarrollo local, espotente como articulador de

actividades económicas quejuntan producción con comer-cialización, da sustento a es-trategias de financiamientorural y de especialización pro-ductiva, pero no deja ver sufi-cientemente la capacidad degenerar empleo en el territo-rio que es el principal reto deldesarrollo local sustentable.

La noción de “integralidaddel desarrollo” está en bogapara referirse a la unificaciónde los diversos aspectos delas intervenciones, casi siem-pre desde la lógica de los ser-vicios y los proyectos, pero nodesde los actores y el territo-rio. Las integralidades son en-foques externos ligados a lasintervenciones que requierencomplementarse con las inte-gralidades territoriales y so-cio - culturales locales.

6.2. Las metodologías en uso

El auge de experiencias de desa-rrollo local no está acompañadade un incremento de la ofertade metodologías participativas.Los esfuerzos se han concentra-do en el diagnóstico y planea-ción cantonal. En este campo seregistra una tendencia de cons-tantes adaptaciones, utilizándo-se las versiones más eclécticasde la Evaluación Rural Rápidapara el diagnóstico local que seacoplan con conceptos, técnicasy herramientas de la “Planea-ción estratégica cantonal” deIULA - CELCADEL, del “Sistemade Desarrollo Local SISDEL” deComunidec, y de la “Pauta paraPlanes Locales” de SNV. Son unasuerte de híbridos metodológi-cos entre los enfoques participa-tivos y los procedimientos deplaneación estratégica.



El hecho es que la mayoría decasos que cuentan con algún tipode plan de desarrollo local, hasido confeccionado por medio deuna adaptación vernácula demétodos. Pocos son los que hanseguido al pie de la letra losmanuales oficiales pudiendoafirmarse que la recreación me-todológica es la constante en lasexperiencias de planeación deldesarrollo local.

También se observan debilidadesy vacíos metodológicos a la horade ejecutar los planes, progra-mas, proyectos y demás iniciati-vas de desarrollo local rural,pues no se dispone de suficien-tes metodologías para la acción,menos para el seguimiento, eva-luación, manejo de conflictos,gerencia, liderazgo y en generalde las diversas acciones colecti-vas. Se considera que hay fragili-dades metodológicas en la mayo-ría de experiencias de desarrollolocal, porque los agentes exter-nos tienen escasa destreza ins-trumental, poco conocimiento yactualización de métodos parti-cipativos y todos los esfuerzos sereducen a adaptar las mesas deconcertación de los planes en laejecución de obras.

Curiosamente, en el país hay unavasta trayectoria metodológica anivel de proyectos de desarrollorural, manejo ambiental, organi-zaciones de género, reivindica-ción de derechos, etc., perocuando se trata de aumentar laescala de las acciones al nivelpúblico local los métodos de pro-yectos pierden efectividad. Serequiere de nuevas metodologíasque respondan a los interfasesentre lo público y lo privado,que contribuyan a construir lasnuevas institucionalidades de lo

público no estatal, metodologíaspara ejecutar políticas socialesen contextos territoriales y demúltiples actores.

Al parecer los métodos de pro-yectos no son suficientes para eldesarrollo local. Esta restricciónno es solo de las experienciasecuatorianas, sino que respondea la evolución de las propias me-todologías participativas que sehan quedado más en el conoci-miento que en la acción. En al-guna medida el desarrollo local yla descentralización requierende nuevas metodologías acercade cómo proceder, que precisanconstruirse en la acción y desdeadentro de las experiencias.

6.3. Las destrezasinstrumentales

En consecuencia, los facilitado-res de los procesos participativosde desarrollo local utilizan reite-rativamente los mismos instru-mentos, que diseñados original-mente para el diagnóstico y laplaneación, son replicados yadaptados en el seguimiento,ejecución y evaluación de pro-yectos, planes y programas. Laidea de ciclo de proyecto estápresente en el manejo instru-mental. El universo instrumentalincluye el uso de matrices FODA,planes operativos anuales POA,planeación por objetivos, rápi-das versiones del marco lógico,diagramas de Venn para identifi-car mapas de actores, transectosy mapas parlantes para recursosnaturales, técnicas de grupos fo-cales para recabar opiniones,entrevistas abiertas y pocas téc-nicas de facilitación de gruposcomo visualización y el taller deconsensos.

En ciertos casos más sofisticadosse están empezando a construirsistemas de seguimiento porproductos e insumos, vía regis-tro de indicadores respaldadosen bases de datos para reportesy rendición de cuentas. Aunqueen el debate metodológico in-ternacional la tendencia son los

indicadores y técnicas de reco-lección del tipo negociación ycomunicación, todavía persistenesquemas rígidos de procedi-mientos lógicos y cuasi experi-mentales. En suma, la ofertainstrumental también está enconcordancia con la tendenciade adaptación metodológica.


Para finalizar esta sistematiza-ción se presentan las principaleslecciones del desarrollo local enel país, considerando que en lapráctica las organizaciones en-frentan grandes desafíos, puesestán modificando los formatosinstitucionales de los gobiernosseccionales, sus prioridades pre-supuestarias y la cultura organi-zativa de los agentes externos.

Se puede y debe territoriali-zar la economía. Las expe-riencias locales muestran queel mayor esfuerzo debe con-ducirse hacia territorializarlas iniciativas económicas yde crecimiento productivo,como base para generar em-pleo e ingresos. En este pro-ceso, los gobiernos secciona-les tienen que actuar comofacilitadores de entornos fa-vorables al desarrollo local,vía políticas seccionales debienestar. Ninguna iniciativade manejo de recursos natu-rales tiene posibilidades desostenibilidad, si no se asien-ta en el territorio con los pro-cesos económicos.

Nueva institucionalidad parti-cipativa. La práctica cotidia-na enseña que el desarrollolocal está íntimamente ligadocon elevar la capacidad degestión local, modernizandolos municipios y otros gobier-nos seccionales para acoplar-los a las nuevas exigencias departicipación, productividad y

equidad. La modernización delos gobiernos locales se impo-ne no solo para asumir unaeficiente prestación de servi-cios basada en el manejo sos-tenible de los recursos natu-rales sino para constituirse enagentes del desarrollo local.

Más métodos y menos instru-mentos. Generar, aplicar ytransferir nuevas metodolo-gías participativas a los acto-res locales por medio de enfo-ques de servicio y prácticasen el terreno, poniendo énfa-sis en los métodos más que enlos instrumentos. Esta es unaenseñanza clave de las expe-riencias de desarrollo localpara fortalecer la capacidadoperativa y técnica de losconsorcios, redes, platafor-mas, agentes tercerizados yorganizaciones campesinas.

Hacia la sostenibilidad socio-ambiental. Consolidar lasalianzas estratégicas paramovilizar recursos es un re-querimiento constante. Elasunto es sostener en el tiem-po las alianzas considerandodos aspectos:

Adecuar los instrumentosjurídicos a la realidad delas experiencias de desar-rollo local. Aunque ésta noes una finalidad de losagentes de apoyo al desar-rollo, no hay que estarmuy distanciados de susdebates y progresos.

i.


Los presupuestos munici-pales son restringidos y es-tán preasignados a los ser-vicios públicos y el gastocorriente, con pocas posi-bilidades de inversión pro-ductiva. Se requiere crearfondos financieros extra-municipales para canalizarlas diversas iniciativas lo-cales agropecuarias, em-presariales, ambientales yde servicios dentro de unmarco de políticas socialesde desarrollo local rural.

Nuevas políticas públicas in-tegradas en la localidad. Lasexperiencias son alecciona-doras acerca de la necesidadde pasar de la sectorialidadde los proyectos a la integra-lidad de las intervenciones,en función de los procesosterritoriales y socio - cultura-les locales. Hay numerosasracionalidades superpuestas

e inconexas en el ámbito lo-cal: cuencas hidrográficas,ecosistemas, bioregiones, pa-rroquias, cantones, provin-cias, jurisdicciones y compe-tencias ministeriales quedeben racionalizarse.

El manejo de recursos natura-les forma parte de los proce-sos de desarrollo local másamplios. No se pueden pensarúnicamente como escenariossectorializados o fragmenta-dos del territorio cantonal.Requieren articularse estraté-gicamente con las políticasregionales y nacionales, evi-tando caer en la trampa dellocalismo y la simple visión deconectar lo local con lo glo-bal. La idea de competitividadsistémica desde las localida-des, tiene posibilidades siefectivamente se logra el cre-cimiento económico y humanoen el territorio.

ii.


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BIBLIOGRAFÍA


ANEXO 1

197ANEXOS

199ANEXOS

201ANEXOS

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