Mortaidad Infantil - Fernando Troconis

PERMANDO TR~NlS c.-_:.~~=-.::oo_~ .

Apuntaciones sobre la

mortalidad infantil en Bogot

ESTUDIO PARA EL DOCTORADO

m~._---_.-iMPRENTA DE J. CASIS

Bogot-Carrera 6. nmero 7'4

Este libro fue Digitalizado Por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica,Colombia

APUNTACIO~ES SOBRE LA MORTALIDAD INFANTIL EN __

POR

Fernal)QO Troconis 0.Infsl'no pOI' oposicin en el &'rvicio da Ciruga del Hospital dsltllYIisericordia (1910). -In{erno por oposicin en el Sero/cio de

Clnica Ganerol del Ho.pifol de Son Juan de Dlo ( 19/1 )Miembro Fundador de la Sociedad de lYIediclna p

exPreiden{e de la mima .

Imprenta J. Casls-Bogot

M CM XII


PR"~~icle"t~ \1lli!e T~~is:

~octoz:, ~utio ~rr.CUU"Kp,"eP'of~so, de Patologa Gene,al

C@iIjl~~}~ ll~ ~xral!ilpi~~~@r~s:

"3)\xtOz:.,~O" ~rL.l,t-la ~OlllC'aHa @.;at-UneC,(1e

P,ofeso, de Clnica de Patologa. Interna y 'Ie,a.piutca

0octot- ~"i~ gfdi-pe ea,-C

l:IO;ot, A bt"n la de IQI~

RI sellar Rector de IJ f'

INTRODUCCION

En la elaboracin de este trabajo he t1'01Wzado con bas-tantes escollos: uno de los ms grandes ha sido, sin duda, lacnrencia de datos estadsticos oficiales.

Hasta ahora los gobiel'l1oR no se han preocupado do esteramo de la aoministracin pblica, olvidando quizs la altaimportancia de la estadstica para el desarrollo de una nacintan pllCO conocida como la nuestra.

Para t'O!l\'C'ncerse de psta importancia no hay sino pasarrc\"j"ta las Ilaeiones que oClIpan puesto en el actual moyi-miento mundial y se encontrarn de todas ellas datos minucio-so;; rrlativos Sil higiene. Sil industria, ,' sus ciencias y su,:; artes. ('te.

8,111 cste si;;tcma es l6g-ico que las corrientes de inmigra-ci6n y de capitales extranjeros se dirijan determinados pnn-tos de SlIl'amel'ic!l. En efecto, nada es ms natural en elc!lpitalista que quiera invertir su capital en una empresa indus-trial, q\Jo basar SlIS clculos sobre datos tan firmes y Feguroscomo los que suministra la estadstica, y nada ms naturalpara el CO]01l0 que conocer de antemano las condiciones de hi-~ienizaein y proteccin contra las enfermedades en las comar-cas donde va establecerse, datos que slo pueden ser cono-cidos con un servicio de estadstica satisfactorio.

l\Iltiples son las razones que podran alegarse en fa\'(fdel establecimiento de un sorvicio de estaclfstica general loms completo posible. Cmo podrn progresar las ciencias


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tales como la Sociologfa, Criminalor,fa, Medicina y otras mssin la base fundamental de la Demografia? Cmo podranellas adq'.1irir un sello estrictamente nacional sin osa base fUIl-damelltal? Por estas razones y muchas otras qne omito la reor-ganizacin de esto ramo de la administracin so impone.

Existen leyes, existen oficinas, existen partidas en el pre-supuesto: no se necesita ms que buena yoluntall.

Tropezando con esto escollo insuperable no me ha sidoposible sino costearlo. Gracias la benevolencia del doctor.1fanucl N. Lobo logr reunir algullos datos en la oficina de laDireccilJn de Salubri(lad Higicne. Tampoco me ha sido po-sible e~perar el resultado del ceu:;o ltimo, el cllal hubierafacilitado ms mi trabajo y le hubiera dado mClS preci"in.Sin embargo, creo qlle como desarrollo la clle"tin es suficientepara despertar la atencin ue las autoridades sobre lino de losms graves problemas que pesan actualmente sobro B.,)got:la mortalidad infantil.

No puedo menos de d!~jar constancia en esta Tesi,; delreconocimiento que guardo para con mi Profesor el doctorJulio :Manrique, quien me ha dispensado el alto honor de pre-sidirla.

Bogot, Mayo de 1912.


Italia 11.0Blgica - . - . - 10.9

CAPITULO I

Voy hacer algunas consideraciones sobre el creci-micnto vcgctltivo de la poblacin de i3ogot, necesariaspara poner d~ relieve la alta importancia que entre nosotrostiene el problema de la mortalidad infar.til.

Se llama coeficiente del crecimiento vegetativo de unapoblacin la diferencia e~Ltre los coeficientes de natalidady de mortalidad.

En el ao de 1910 nacieron 3692 personas y murieron2960; de manera que hubo una diferencia de 732 favor dela poblacin. Rc!acionando el nmero de nacimientos y dedefunciones mil, se tendd, como coeficiente de natalidad,33.5, y de mortalidad 26.9, sea IIn coeficiente de creci-miento vcgetativo igual j 6,6, suponiendo una poblacinde 110,000 almas,

Haciendo los mismos clculos para el ao de 1911 hehallado un coeficiente de crecimiento vegetativo igual 2.4 por mil.

Comparando estos coeficientes con el medio de laspoblaciones de diferentes naciones, se ve el lugar infimoen que Bogot debe ser colocado, En efecto, h aqu elcuadro siguiente:

Brasil. 24.6Guatemala 21.9


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Uruguay 19.6 Suecia 10.8Argentina 18.9 Suiza 10.4Bulgaria 18.2 Hungra 10.3Servia 17.3 Japn 10.2Australia 17.2 Austria 9.7Puerto Rico 16.1 Portugal .. " 7.5Cuba '" .15.8 Bogot (1910) 6.6Ecuador 15.0 Estados Unidos 6.3Holanda 15.0 Espaa 5.5Alemania 14.7 Honduras 4.5Noruega 14.5 China 3.4Venezuela 14.1 Salvador 3.2Rusia 13.6 Boli via 3.0Dinamarca 13.5 Hait 2.5Rumania 12.4 Bogot (1911) 2.4Escocia 12.0 India Inglesa 1.5Inglaterra 11.6 Francia 1.3Canad "'" .11.1 Mjico 0.93Como he dicho los factores que concurren eil el coefi-

ciente vegetativo son dos: la natalidad y la l11orta:idad.Estudiar estos dos factores en Bogot y tratar, en

cuanto me sea posible, de compararlos con los de otraspoblaciones extranjcras.

Sobre la misma base de poblacin de 110,000 almasque he calculado Bogot, resulta un coeficicnte dc nata-lidad para el ao de 1910 de 33.5 por mil, y para el aode 1911 de 32.3 por mil. Copio en seguida un cuadro deestos coeficientc~ en algunas poblaciones:

Rusia 49.5 Bogot (1911) 32.3Filipinas 47.9 Holanda 32.2Servia 40.3 Japn 31.0Costa Rica 39.1 Noruega 30.0Rumania 39.0 Dinamarca 29.3Argentina 38.5 Australia 29.8Alemania 36.0 Inglaterra 29.3Uruguay 35.3 Blgica 29.0


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Espaa 34.7Austria 34.1Italia o 33.9Bogot (1910) . 33.5Mjico 33.4Chile 33.2Vcnezuela 33.0Cuba 32.4

Este cuadro, tomado del importante trabajo del doctorFosalba sobre la poblacin cubana, se refiere los aosde 1906 y 1907. El hecho de que los coeficientes de Bo-got se refieran los ailos de 1910 y 1911 no disminuyeen nada la fuerza de la comparacin porque es indudableque para Colombia cada auo de paz es un tnto por cientoque gana en prosperidad y desarrollo, y por consiguiente,actualmente est en mejores condiciones que en 1906 y1907.

De la inspeccin del cuadro anterior resulta que Bo-got ocupa un puesto favorable, pues por encima de l,slo tiene once coc:ficientcs, al par que por debajo tienediez y ocho. De tal manera que se puede juzgar de ante-mano, sin analizar el factor mortalidad, cun importanteser para hacer bajar el coeficiente del crecimiento vegeta~tivo las proporciones de 6.6 y de 2.4 por mil, cuando elfactor natalidad nos coloca en un puesto favorable en laescala mundial que acabo de citar.

En efecto, el coeficiente de mortalidad para los aosde 1910 Y 1911 es de 26.9 y 29.9 respecti vamente, cifras estasque nos colocan la cabeza del cuadro de mortalidad quesigue:

Bogot (1911)Chile .Espaa .Italia .Bogot (1910)Austria ....

Suiza 28.6Puerto Rico 27.6Suecia 26.9Jamaica 24.6Estados Unidos .. 22.5Canad .. 22.0Francia 21.9

. 29.9 .29.8 . 29.7. 29.226.9

. 24.4

Alemania.Inglaterra.Holanda .Cuba ...Dinamarca .Estados Unidos

17.817.717.416.716.416.2


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Japn 28.0 Suecia. 16.1Francia 20.6 Noruega 15.8Venezuela 18.9 Blgica. 15.2Suiza 18.2 Uruguay 134Escocia 18.0 Australia 12.6

Analizar un poco ms profundamente este coeficientetan elevado para una poblacin como Bogot que gozade un clima reputado como benfico.

De las 2960 defunciones del ao de 1910, 1320 corresponden nios menores de 10 aos, sea que la mortalidadinfantil alcanza al 44.5 por ciento de la mortalidad general.Es!a sola cifra demuestra la importancia del estudio de lamortalidad infantil, tanto ms cuanto que, como se ver enel capitulo siguiente, la mayor parte de las muertes infan-tiles son de las llamadas evitables, las cuales el hombre,las sociedades y los gobiernos deben hacer la guerra en lu-cha individual y colectiva para beneficiar en el ms altogrado las condiciones con que la naturaleza ha dotado lacapital de la Repblica.

Si este 44.5 por ciento es en parte evitable, y si las epi-demias de fiebre tifoidea que contribuyen tnto la mor-talidad general son tambin evitables, sta quedara redu-cida proporciones muy halagadoras.

Estos hechos demuestran palpablemente el inters dela higienizacin de la ciudad, la cual traera consigo la des-aparicin de muchos de los factores de la mortalidad global.y si el Concejo Municipal quiere hacer labor til no de-bera dudar un momento en utilizar el emprstito que ac-tualmente negocia en el extranjero, en obras de higieni-zacin que con exceso remunerarian el inters pagado.

Como resumen de lo dicho hasta ahora y como datocurioso planteo el siguiente problema:

Dada la poblacin actual de Bogot de 110,000 almascon un aumento de 6 por mil anual, cuntos aos sernnecesarios para que doble la poblacin?


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lag C-Iog eAplicando la frmula: n = ------- en que n

lag (l+r)es el nmero de aos que son necesarios, e la poblacindoblada, e la poblacin actual y r el aumento por milanual; sustituyendo valores, calculando e = 110,000, setendr que 11 = 115 aos 10 meses y medio.

Es decir, ms de un siglo para que Bogot cuente con220,000 almas; como se puede juzgar por la enunciacinde este hecho, es muy triste el porvenir que se le espera esta poblacin. Como ejemplo prctico consignar que delao de 1905 al ao de 1909 la poblacin solo aument en1490 habitantes por crecimiento vegetativo segn constaen un cuadro que puede verse en la Oficina de Estadstica.

CAPITULO II

La mortalidad infantil al alcanzar entre nosotros el44.5 por 10) de la mortalidad general, reviste caracteresmuy alarmantes.

En efecto, voy hacer algUJ103clculos que, falta delos datos estadsticos oficiales, harn apreciar en lo justodicha mortalidad.

De los 1355 nios muertos en el ao de 1911, exclu-yendo los nacidos muertos, corresponden 1099 defuncio-nes nios menores de dos aos. Esto equivale un 18.3por 100 calculando en 6000 los nios de dos aos existen-tes. Este porcientaje slo es superado por el que arroja lamortalidad de Bruselas de nios de esa edad. Compresesi no ese porcientaje con los siguientes: Bruselas 18.8, Mar-


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sella 17.8, Amberes 16.3, Copenhague 13.7, Estokolmo 10,La Haya 12.6, Edimburgo 11.9, Amsterdan 12.4, Roma 11.5,Pars 11.4, Lyn 13.2, Londres 14.1.

Como se ve, Bogot est tambin la cabeza de estecuadro yeso que no cuenta con los factorcs que en los cen-tros europeos hacen tan crecida la mortalidad infantil. Peropodra decirse que he tomado al acaso la cifra de 6,000 niosmenores de do~ aos y que esa cifra es en realidad mayor.Copio en seguida el cuauro levantado por Blok en Europay por Bolo en Amrica:

Paraguay .. 16.41Puerto Rico .. 15.78Filipinas 15.09Argentina 14.92Uruguay 14.81Mjico 14.32Noruega 13.52Inglaterra 13.06Estas cifras representan los porcientajes sobre la po-

blacin que dan los nios menores de cinco aos.Considerando Bogot con el medio de estos por-

cientanjes (12 por 100) se tcndria que habran en ella13,200 nios de 1 5 aos; ahora, de 1 2 aos se podrancalcular en poco mcnos de la mitad, sean 6,000, cifra quetom como base de mi clculo.

Comprese tambin el 33 por 100 que arroja la mor-talidad de nios menores de 2 aos sobre la mortalidadgeneral con los siguientes porcientajes anlogos: Cuba31.7, Holanda 26.4, Uruguay 23.6, Espaa 23.3, Hungra21.7, Argentina 20.9, Alemania 20.1, Inglaterra 12.8, Esco-cia 12.3, Suecia 10.7, Noruega 7.8. Es decir, que este cua-dro tambin lo encabeza Bogot.

Estudiar primero las causas generales alejadasde lamortalidad infantil y lugo las particulares inme-diatas.

Irlanda .Suecia .Dinamarca .Estados Unidos.Blgica ...Paises BajosFrancia ...

12.6012.5712,4912.1911.6411.279.29


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EDAD

No he podido conseguir datos que me permitan formarun cuadro de la mortalidad infantil por edades. Tan solohe podido reunir los que ha publicado el Registro Munici-pal referentes al ao pasado y que consideran tres edadesque nos interesan. H aqu dichos datos:De 1 30 das De 1 mes 2 aos De 2 10 aos

321 defuncioncs. 778 defunciones. 227 defuncionesSi se compara la inmensa cantidad de nios de 2 10

aftos con la pequea cantidad de nios de 30 das queexisten y lugo sc comparan tambin los guarismos querepresentan la mortalidad en esas edades, se comprenderla mortalidad mayor de t 30 das que de 2 lO aos.Mayor an que ~sta cs excesivamente, segln los datos pre-cedentes, la mortalidad de t 2 aos. Bertillon, padre, enel [)iccion.1rio EilC;chp(ho de 1879 daba cifras y curvasqUi2 dcmostniJan quc 1:1 mortalidad es sobre todo conside-rahie d:.rant,:? los pri;l,eros meses, las primeras semanas,os pl mer 's das. Dato:; rn;s recientes publicados por!\\attreL relativos l Fr:mcia, corroboran las ideas de Ber-thn, y Budi ha Ievant:do grficos muy demostrativos este respecto.

La mortalidad de la primera edad es pues en todaspartes del globo, la m;s elevada y es apenas gualada porla de viejos de 80 90 aos. Esto se comprcndefcilmente.Es al comenzar la vida cuando se presentan tntas ocasio-nes la muerte, lo mismo sucede cuando se llega lavejez; pero, dado el nmero relativamente poco conside-rable de viejos de 80 90 aos se comprende la influenciainmensamente poco menor que ejerce la mortalidad en estaedad sobre la mortalidad general que la ejercida por losnios menores de 2 aos.

Ya que no puedo copiar el cuadro de la mortalidad deBogot clasificado por edades, lo hago con el de Franciay que tomo de Variot :


Defuncionespor miles deindividuo!en 03\ta gra-po de Iad.JSl~ - l~U~

202.0 .20.8 .4.6 , .

4.2 ~ ...........

7.4 ~ .

88 ~ .

11.7 ~ .

}!).21 .. ..

40.81 96.7 ~ .

1!l3 7 ~ ..........2G08 ..

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De O a 1 ai'los ......1 4, ........... ,5 9, ............10 14 " ~]5 ]!J ,1 S .20 {~24 l' {2;) 29 " S" .:332 ~ ~-l9 ,. ~ ......... ;) :~ 0. " ~

440 ~ 44~J " { ...5a .. " Sgg ~~; :: ~ .60 64 " I6:> 69 " \ ...

~~i~ :: ~ .8U 84 " ~85 t\ 8!J " S' .90 Y lIl:>

Mcdia y total .... 20.U

Defuncionesde cad"grn.po OT milesdEl U1aertesen ~oded"'

I~Ol

150.261.1190la.221.430.030.228.~;12.43j.1::l7.2448fi3!lti8.a821)96.791.;'6i'i.6;;8.1

1,000.0

Como se ve, se puede comprobar en este cuadro todolo que he dicho so1.Jrela mortalida d por edades.

ILEGITIMIDAD

Otra regla general en la mortalidad infantil es con-siderar la ilegitimidad como un factor importantsimo. Larazbn es fcil de comprender. En la generalidad de loscasos el padre del nio abandona tanto la madre com oal hijo y entonces le corresponde ella trabajar para supropio sustento yel del nio. Se ve obligada dejarlo sinsus cuidados, y por consiguicnte,' privarlo de su alimen-tacin natural. Se comprende que muy pocos sean los queresistan esta prueba y sean muchos los que pagan con sumuerte el abandono injustificado de sus padres. Otras ma-dres no se aventuran correr con las consecuencias queles imponen sus deberes y recurren al infanticidio comomedio ms expedito para salir de sus obligaciones.


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En Bogot estaba tomando rpido Incremento estehorrible crimen, razn por la cual el Gobierno Municipalacord abrir nuevamente la cuna pblica; medida es estaque salvar muchos nios de la muerte, jmuchos padresde responsabilidades, pero que no ataca la raz del mal.Sin embargo, como medida preventiva del infanticidio esmuy buena y no se puede menos de alabar en este puntoel celo del Gobierno Municipal. Como medida que obrarams directamente sobre el infanticidio se han dictado enalgunas naciones leyes sobre la investigacin de la pater-nidad y otras anlogas. No puedo entrar discutir la mo-ralidad ni la conveniencia de estas leyes, lo que puedoaadir es que ya en muchas naciones estn dando benficosresultados. Nuestros legisladores, muchos de los cualesson mdicos y por consiguiente estn al corriente de estascuestiones que traspasan los dominios de la Medicina paraalcanzar los de la Sociologa, deberan trabajar en expedirleyes de esta naturaleza. Ah tiene Francia al mdico Sena-dor Tefilo Roussel, quien present hizo aprobrar en Di-ciembre de 1874 la ley que lleva su nombre relativa la pro-teccin del nio en su primera edad. Ms tarde, cuando meocupe de la lucha contra la mortalidad infantil, dar co-nocer en sus rasgos generales esta ley, timbre de honorpara el mdico Senador que la propuso, como para la Na-cin francesa que la aprob y la adopt.

Cuadros levantados en el extranjero demuestran quelas dos terceras partes de los nios muertos son ilegtimos.Por mi parte, no dudo un momento en reconocer la ilegi-timidad podero:sa nfluencia en la mortalidad infantil deBogot, sintiendo que la carencia de datos no me haya de-jado sentar hechos basados en la estadstica.

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ALlMENT ACION POR EL SENO Y POR EL TETEROCOMPARADAS

Cuestin capital es sta, pero en la cual no se encuen-tra una documentacin precisa para establecer los hechoscon el verdadero valor que debe drseles. En efecto, se com-prende la inmensa dificultad de reunir los datos referentes las dos clases de alimentacin. Sin embargo, Bertillon, enla estadstica municipal de Pars, refiere la alimentacinpor el tetero una mortalidad por gastrocnteritis cuatro vecessuperior la mortalidad de nios alimentados por el seno.Estando la lactacin mixta muy generalizada es casi imposi-ble calcular con exactitud el porcientajc de la mortalidad denil'\os que reciben el seno el tetero, no siendo fcil cono-cer su nmero en una otra de estas dos categoras. Enla Tesis del doctor Leon Petit, de 1895, titulada El derechodel hijo su madre, estn consignados los siguientes datosque se refieren la suerte corrida por los hijos nacidos demil mujeres que fueron dar luz en la Clnica de Baudc-locque:

"Estas mil mujeres haban tenido, anteriormente sultimo hijo, un total de 1,896 nios.

" De stos 1,084 fueron criados al pecho por sus ma-dres; 165 slo han muerto sea !lna mortalidad de 15por 100.

308 fueron criados con tetero en la familia, 99 hanmuerto, sea una mortalidad de 32 por 100.

142 fueron entregados nodrizas, quienes los criaronal seno lejos de la familia, 71 han muerto, sea una morta-lidad de un 50 por ciento.

362 fueron criados con tetero por nodrizas lejos de lafamilia, 238 han muerto, sea una mortalidad de 63 por 100.

Si todos estos nios hubieran sido criados por susmadres, 287 slo hubieran muerto en lugar de 667; seauna economa de 380 vidas humanas en 1,896 nios.

Pero sobre todo se debe retener esto: criados lejos de


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su madre, no importa el gnero de lactacin, la mortalidades de 59 por 100; lactados al seno por su madre es de 15por 100.

"Como corroborando estas conclusiones que ensalzanen el ms alto grado la lactacin materna, se pueden citarlas estadisticas de mortalidad en los consultorios para lac-tantes, como el de Budin, que da un 7.3 por 100 y el deCharles en la Maternidad de Lieja que no da sino un 2 por100 y en donde slo se observan nios criados al seno porsus madres."

Entre nosotros creo que una de las grandes causas demortalidad infantil es la lactacin por el tetero la lactacinmixta. En efecto, aunque no hay datos numricos paraprobarlo es sabido que la generalidad de los nios en Bo-got no son criados nicamente por el seno de sus madressino de un modo mixto , lo que es peor, por alimentacinextraa sus organismos. La mayor parte de las madresacomodadas se quejan de una disminucin rpida de suleche y recurren prccozmentc alternar el pecho con eltetero, la avena y la harina lacteada. Esta disminucin esverdadera en muchos casos, pero en otros, no es ms queun pretexto inventado para la comodidad y vanidad de lamadre. Esto tiene tan profundas consecucncias que ade-ms de la mortalidad de los nios se le debe atribur undebilitamiento en la facultad de lactar la madre en lo suce-~ivo que puede llegar constitur un carcter atvico en mu-chas familias y transmitirse de generacin en generacin.Todo el mundo sabe que el poco uso de los rganos trae suatrofia, al menos funcional, y que, uno de los mayores ex-citantes de la secrecin lctea es la mamada del nio.

En cuanto las madres pobres, que son las ms enBogot, no slo recurren la alimentacin mixta sino laalimentacin extraa al organismo del nio: mazamorrasindigestas, papas, chicha, ctc. Se comprende que as muerala mayor parte de estos nios y que los que subsistansean raquticos, atrpsicos, ete. Al estudiar la etiologa de


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las enfermedades que causan mayor mortalidad infantil,se ver el papel preponderante del gnero de alimentacinen dicha etiologa.

La mortalidad infantil en sus relaciones con la miseriay el pauperismo tambin debe ser estudiada, y este res-pecto se puede decir que de todas las desigualdades socia-les ninguna ms cruel que la desigualdad ante la muerte.

En Pars, durante el decenio de 1893 1903, la morta-lidad de nios de O 1 ao fue ascendiendo de ciento dos(102) por mil doscientos cuarenta (240) medida que seiba pasando de los barrios ricos los pobres, hasta llegar doscientos cuarenta y cinco (245) por mil en BellevilIc.Sucede lo mismo en todas las ciudades del mundo, y enBogot, donde el problema social obrero no es de la impor-tancia que reviste en otras ciudades por el desarrollo delas fbricas industrias, sera relativamente fcil disminuirla importancia de este factor. Ms adelante veremos losmedios que deben emplearse para esto al tratar de la pro-teccin de la infancia.

CAUSAS INMEDIATAS (ENFERMEDADES)

Publico los cuadros de la mortalidad infantil, haciendolas siguientes observaciones:

Los datos que me han servido para su levantamientoestn basados en los diagnsticos que los mdicos consig-nan en las papeletas de defuncin que son requeridas porlas autoridades para enterrar cualquiera individuo. Secomprende cuntas crticas estarn sometidos por estara~n, tanto ms poderosa, cuanto que el diagnstico delas enfermedades de los muy nios es sumamente inciertoy casi nunca confirmado por la autopsia, que es excepcio-nal. Sin embargo, pesar de estas causas de error y demuchasotrasquenoapunto,los cuadros encierran en lneasgenerales muchas y muy duras verdades que no puedenponerse en tela de juicio.


Peric:lrditis .\J:,;\'lr,;iti~. ,,' ..Lb.tlll\''; \'a 1 \'\11':"('" ,~ il,dp'\'I'n1iliada"Ellfprrnerlad ~Izlil

Nefritis aguda y c)',llica

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Blfll1l'f1'l\I]lIl1l1llll:l . ' , .

St':wlolJa .. , .(:ollgl'"ti,'IJI.', :ip,.,plega puimollnrPleuresa .. , , '

AfeccillI11'''; dI' la I,fH.;J y sus nJIPXliS. e:;;tomatiti;. all-t.:1lla;; . , " ' ........

l:lt-em t!"tolllaca! f" iJJ''stilll.d .....(ia-;tl'll-cnteritis .Elllerorrugias ,.,.Par:\,itos illiestiual(!s., , .Otlas afecciollcs del :.P:Wl!O digu,;tjyO .

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(~aS~I'()~n:ritis (menores de '2 lOml .. 'l'entulJIl .. , .Otras enfi 'medades del aparato digest\'o ,

Nefritis al da y crnicaInfiltracif' urinsa ...

Afec(:OUfil de la laringeBronqllit;~ .Bronco-nltll11011a .NeunlOui:l .. , .Conge~tt'Jl y apuplega puimonar .Otnlii enid.rmerlades dd aparato respirllt.orill,

Afec~iolHf de la boca y sus anexos, est1lrnatitis, all-gmas t , , , , .. , . ' ,

Fiebre tilbideaPaludismpTos ferina .Difteria, .Gripe. ,'., .Disenteri ..Ersipela1i Septceda y pioernia ... , .Tuberculllsis de las meninges

del pulmn,abdominal ..gaugliollar y gralizada .

Sfilis ..Auemia, atrepsia. c!ehiJid:hi eongellital. mi:,cria tisiu-

lgic~ raquitismo. , .Otras ew~rnl(>d;ld(' ..; gt'liera;,, ..

" Jlening-it B Silllplf' .... , .. '.~~! Cou:;e,;ti\ n y hClllormgia ("~l'phr:lle~ ,;:! i Otras eu~rmedlldes del Sisl('IlHl llcniu,;o

og Miocardills .i:! ~: Lesiones iah-urale,> indeterminadas .~~ )oC,~ I Otras ent /'I'medades del npal';llt) circulatori"

1, QuemaQus, exposicin al fro, sofocacin, Slllller-I I ~i(lI., ~matis!nos, intoxicacones .

R AQflx;" ,J1o" "Cn:!'!l Jl~Cl'1". hC~lcrr~17~ '1" 1)1'1:,,1',:., ' .. rj ...... ~ ....... ~ ~~, ." lL "'O . , 1&.' lA ... ".,t eclun Sla~ dlstoslas, JlJfeccLOn del cord6n ...., N 'd" ~Cl os nertos ..............t, . t."

I ~, Causas In etetlllinlldas ,. :" ~


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He adoptado la clasificacin seguida generalmente enesta clase de estadstica, introduciendo algunas reformastales como ciertas agrupaciones de enfermedades, porquetornadas aisladamente eran causas muy restringidas demortalidad y haran muy largo intilmente el cuadro; porotra parte, existe en esas agrupaciones un lazo de uninque es su etiologa y que justifica suficientemente su agru-pamiento.

Comparando los totales arrojados porIos cuadros parala mortalidad infantil global, se ve que corresponde al afiode 1911 un exceso de mortalidad igual 237. Este slohecho hace pensar que si se conservase esta progresnen los aos prximos venideros, qu tristes perspectivasse le aguardaran la poblacin de Bogot.

De los 237 individuos excedentes, corresponden 169 las gastroenteritis y el resto repartido entre los nacidosmuertos y otras causas.

Esto quiere decir que el aumento de la mortalidad enel ao pasado no ha sido el resultado de una epidemia quehubiera dado explicacin suficiente del excedente. Enefecto, en los mismos cuadros no figura un aumento apre-ciable en las enfermedades que pudieran haber a9quiridoel carcter epidmico, al paso que ese aumento ]0 encon-tramos en las gas troenteritis y en los nacidos muertos. As,las causas de estos dos grandes :factores de des poblacinen Bogot, lejos de decrecer, toma proporciones:aterradoras.Esto coincide con la inercia absoluta que nuestra sociedadopone al veloz desarrollo de esas causas.

El aumento de la mortalidad coincidi, como se havisto atrs, con un descenso en la natalidad, de tal maneraque el coeficiente del crecimiento vegetativo baj de lasproporciones de 6.6 por mil que tuvo en el ao de 1910 las de 2.4 en el ao pasado. De manera que si este coefi-ciente se conservase ya no sera un siglo el que necesita-ra Bogot para duplicar su poblacin sino tres. Ensean-za es sta que induce redoblar el celo y actividad que elMunicipio debe desplegar para impedir semejante porvenir.


A la simple inspeccin de los cuadros se nota la au-sencia en el grupo de enfermedades generales de uno delos principales factores de mortalidad infantil en otras ciu-dades: las fiebres eruptivas, tales como el sarampin y laescarlatina que, aunque en pocas anteriores han visitadola ciudad bajo forma de epidemias mortiferas, ya hacems de un de':enio que no han vuelto presentarse.

Si se considera la pequea mortalidad por difteria,tos ferina, grippe, se convendr en la bondad del climaque gozamos. En efecto, sumadas todas las muertes porenfermedades comprendidas en el grupo de las generales,exceptuando la tuberculosis y la sfilis, se observa que esasuma solo alcanza 133, no comparable con la que arrojala gastroenteritis sla, ni con la que da las afecciones delaparato respiratorio.

TUBERCULOSIS

Es de admirarse de la pequeez del puesto que ocupaen los cuadros la mortalidad infantil por tuberculosis dadala alta importancia que tiene este factor en la mortalidadgeneral.

Siendo, por una parte, la tuberculosis una enfermedadesencialmente crnica, se puede suponer que por s mismano determina ]a muerte de (os nios, por supuesto cuandono reviste una forma grave en s, como la tuberculosis me-nngea. Pasando as las cosas, resultara que un nio tu-berculoso podra salr de su niez con su afeccin sinella por curacin, lo que sera en ambos casos excepcio-nal, bien, dada la debilidad de su organismo por la in-feccin tuberculosa, presentaria un terreno muy favorable cualquiera otra de las enfermedades cuyo cargo figura-ra lugo en los cuadros de mortalidad infantil. As meexplico el dbil contingente que en apariencia la tubcrcu-sis suministra la mortalidad infantil, cuando si se fueran desentraar profundamente las causas de las enfermeda-


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des de la infancia se la encontrara desempeftando un pa-pel muy importante en la preparacin del terreno, y, asiconsiderada la cuestin, lejos de la inocencia de la tuber-culosis en la mortalidad infantil se apreciara su maligni-dad especial.

Otra causa que se me ocurre para justificar el cuadroen este asunto es la seria dificultad del diagnstico de latuberculosis en los niClOs, de modo que mtlchos casospodrian pasar sin ser il11putadc~;~c'la e11 las papeletasde defuncin, tanto m~~cuanto que, en el lnico hospitalde nios que existe, casi nunca se hace una autopsia querevelara un diagnstico oscuro q tiC descubriera lInatuberculosis no sospechada.

~I:ILIS

Tambin en los cUJdros aparece desvirtuado su papelen la mortalidad infantil. Se explica este hecho, por unaparte, por la voluntad cxpn?-;a del mdico que firma lapapeleta de defuncin, cuando dehe ocultar Stl diagnsticopor motivos que no se le cscJpan 113die; por otra parte,muy pocos son los nios hospitalizados, rcfirindome sobretodo ;i los de corta edad, en los que de seguro la sfilisheriditaria prouuce la muerte; de ah la infinita sustraccinque se hace ~\la sfilis y la imposibilidad de dar una esta-dstica respecto al asunto entre nosotros. Pero para que secomprenda bien en la sfilis el papel destructor de lahumanidad copiaremos de los autores algunos datos.

Fournicr en el Hospital de Saint-Louis ha obtenido en148 preeces de mujeres sifilticas los resultados siguien-tes: 125:nios nacidos muertos y 23 sobrevivientes, seauna mortalidad de 84 por 100.

Jullien, de Pars, en 206 preeces sifilticas obtuvo 56abortos, 8 nacidos muertos, 96 murieron poco despus delnacimiento, 50 se pudieron crear quedando sifilticos y slo43 se crearon sin sfilis.


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Le Pileur da los siguientes resultados en 154 pref'ecestambin sifiliticas: 120 abortos y nacidos muertos, 26muertes prematuras y slo 8 sobrevientes.

Las estadisticas del Asilo de nios en Moscou, durantediez aos, dan en 2083 sifi/ticos una mortalidad superioral 70 por 100.

Considerada de este modo la sfilis, dice Fournier, noqueda en el cuadro estrecho de la ciencia, debiendo el Es-tado poner en juego todos los medios posibles para conte-ner y contrarrestar las funestas consecuencias que puedeproducir la sfilis de los padres.

Muchas de las muertes atribudas la debilidad con-genital, designacin sta que es muy general, deben serIo la sfilis.

Tambin es muy justo hacer desempear la sfilis unpapel muy preponderante en la preparacin del terreno yen la vulnerabilidad de muchos organismos infantiles otras enfermedades. De tal modo que se puede repetir dela sfilis lo que he dicho ms arriba de la tuberculosis.

ANEMIAS, ATREPSIA, DEBILIDAD CONGENIT ALy MISERIA FISIOLOGICA.

Intencionalmente he agrupado estas causas de morta-lidad. Existe, en efecto, entre ellas un lazo de unin que per-mite estudiar/as en conjunto, y es su etiologa.

Se sabe que en patologa infantil las enfermedadesde la alimentacin pueden ser resumidas en este grupo,entendiendo por enfermedades de la alimentacin las queresultan de un defecto en su calidad en su cantidad.

La anemia infantil, fuera de algunos casos en que dependede una hemorraga, de una enfermedad, como la sfilis, des-tructora de los glbulos rojos, de una lesin supurativa cr-nica, de gusanos intestinales, es originada por una alimen-tacin defectuosa por una lesin orgnica funcional del


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aparato digestivo que altera y perjudica el proceso de ladigestin y, por consiguiente, de la asimilacin. Estas alte-raciones del aparato digestivo pueden ser agudas y crni-cas, tales como las gastroenteritis y las variadisimas formasde dispepsia. No niego en los nios la entidad de la anemiaesencial, pero la admito como llna excepcin, al paso quecreo que la generalidad de las anemias infantiles son ane-mias secundarias y sintomticas.

La atrepsia, mucho ms rara en el campo que en laciudad, y en sta mucho ms frecuente en la clase pobreque en la rica y acomodada, depende muy rara vez de algunamala conformacin de una tara hereditaria. Mas menudodepende de la mala alimentacin y de otras malas condi-ciones higinicas de vida. La lactancia artificial, tan comnen nuestra sociedad cn gentes ricas y pobres, debe ser incri-minada; tanto ms cuanto quc esta lactancia artificial noest dirigida por principios y reglas cicntficas sino por laignorancia ms absoluta. Adems de la ignorancia se debe,en muchos casos, culpar los sentimientos de lucro en lasgentes pobres, quienes venden sin escrpulo el alimento desu propio hijo, talcs las nodrizas mcrcenarias.

A esta causa de la alimentacin se aade que las habi-taciones donde permanecen estos niilos criados tan irracio-nalmente son mal aercadas, donde se confina y se conta-mina el ambiente y cn donde las reglas ms elementales dehigiene faltan. Estos dos factores, de alimentacin y psi-mas condiciones higinicas de vida, explican suficiente-mente el nmero bastante elcvado que tiene en el cuadroesta causa de mortalidad infantil.

La debilidad con genital es muy frecuentemente el pro-ducto de la herencia y se debe incriminar muchas veces lasfilis, el alcoholismo, la gota, la tuberculosis y otras infec-ciones intoxicaciones crnicas de los padres, 10 mismoque el surmenage de la madre en cinta; pues no se puedeexplicar por ninguna enfermedad propia del nio su deca-dencia fisiolgica. Es muy frecuente en los nios de las

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ciudades, frutos de la vida moderna, que hereden consti-tuciones nerviosas bien organizadas despecho de la de-bilidad y decadencia fsica de sus organismos. Frecuente-mente tambin, no se puede atribur sino una debilidaden el proceso evolutivo del huevo, cuyas causas escapan la investigacin y cuyo producto al nacimiento no alcanzaen peso ms de 1500 2000 gramos. Se comprende elcontingente grandsmo que suministrar esta tara lamortalidad infantil.

RAQUITISM6

Si en las anemias y en la atrepsia desempea un pa-pel muy importante la alimentacin, en el raquitismo sepuede decir que lo que domina su etiologa es la diettica,aunque muchas influencias de otro orden pueden desem-pear papel importante en su produccin. En efecto, enlos nios criados al seno, el raquitismo es excepcional;solamente se ve en algunos casos en que la lacta:1cia ma-terna se prolonga ms de 15 18 meses sin aadir ningnotro alimento la leche de la madre, y este caso es excep-cional. Sucede todo lo contrario cuando se emplea precoz-mente una alimentacin artificial y mal dirigida y se puededecir que el raquitismo solo se ve en nios criados de estamanera. Quiz ms que la calidad del alimento influye sucantidad y la falta de regularizacin en esta alimentacin.En este orden de ideas la superalimentacin, la adicinprecoz de papillas y otros alimentos muy ricos en hidratosde carbono y pobres en materias grasas y sustancias albu-minideas, las alteraciones que provoca esta clase extraade alimentos, desarrollan un papel muy preponderante enel desarrollo del raq uitismo; estas consideraciones etiolgi-cas hacen comprender la frecuencia del raquitismo entrenosotros.

Marfan y Comby reprochan la leche eiterilizada el


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ser causa de raquitismo. Variot, con argumentos irrefuta-bles suministrados por 20 aos de prctica en el manejode la leche esterilizada sostiene precisamente lo contrarioy no duda en recomendar como medio profilctico del ra-quitismo su uso metdico y cientfico; ms adelante ten-dr ocasin de tratar detalladamente este asunto de capi-tal importancia.

En resumen, se deduce de este ligero estudio sobre laetiologa de.la anemia, atrcpsia, debilidad congenital yraquitismo quc, como causa primordial, debe incriminarse las alteracione3 en la alimentacin la muerte de 260nios en los dos ltimos aos en Bogot, sin contar losmuertos por gastroenteritis.

MENINGITIS

Hasta el presente no ha sido comprobada bacteriolgi-camente la prescncia de la meningitis epidmica en Bogotdebida al diplococus intracellularis de \Vechselbaunn. Esste un estudio que est por hacer entre nosotros, demanera que, mientras tanto, se dcbe considerar la mayorparte de las mcningitis sealadas en el cuadro como me-ningitis simples secundarias que sobrevienen en el cursode muchas enfermedades infecciosas, como la neumona,grippe, etc. apareciendo como propagacin de una supu-racin de vecindad, tales como la otitis y sinusitis frontalesy etmoidales.

Pero quiZ

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cordia tuve ocasin de hacer algunas observaciones esterespecto y los mdicos de nios de seguro habrn obser-vado en su clientela privada muchos casos anlogos. Lapatogenia de estas meningitis secundarias infeccionesgastrointestinales no difiere en nada de las secundarias neumonas nefritis agudas. Asi entendida la influencia dela meningitis en la mortalidad infantil es evitable, en cuantoson evitables las causas primeras que le dan nacimiento.

Las dems enfermedades del sistema nervioso, comolas del aparat0 circulatorio son de una importancia tanescasa que, como se ve en los cuadros, apenas si puedentomarse en consideracin al tratar de la mortalidad infantil.No sucede lo mismo con las enfermedades del aparato res-piratorio que voy ahora estudiar.

Sumando las muertes producidas por bronquitis, bron-coneumona y congestin pulmonar se obtiene una cifrade 389 para el ao de 1910 y de 374 para el de 1911.Estas cifras representan respectivamente el 29.4 y el 24por 100 de la mortalidad infantil. Como se ve estas enfer-medades constituyen uno de los grandes factores de morta-lidad Que entre nosotros se deben tener en cuenta.

Es cierto que la mayor parte de estas neumonas,bronconeumonias y congestiones pulmonares son compli-caciones que sobrevienen al principio en el curso de unatos ferina una gastroentertis, pero tambin es cierto queen casi ninguna parte del globo las enfermedades agudasdel aparato respiratorio producen tnta mortalidad comoen Bogot. Ordinariamente se considera la fiebre tifoideacomo la primera causa de mortalidad general; ahora bien,aun en las pocas de mayor recrudecencia de la epidemiatifoidea, no produce ella tntas defunciones como la neu-mona y la bronconeumona jUllt!ls. Los cuadros estadsti-cos que mensualmente publica el Registro Municipal prue-ban suficientemente este hecho.

As, se debe considerar parte de la mortalidad infantilpor neumona y bronconeumona como el tributo de la


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infancia las causas que en Bogot hac~n tan mortferasdichas enfermedades.

Al estudiar estas causas talvez se pueda invocarcomo causa predispo:1ente!:ls variaciu,lcS rpidas y brus-cas de temperatura en el d;.1 y como C:1'IS.1 inmediata de laenfermedad una excesiva virulencia del a~ente microbianoque la produce.

Respecto ~ los nios, es sabl~a 5'1 particular prediS-posicin contraer la neumona y br\)!lconcumona, pre-disposicin que aUi11enta ::edida (]l!c su edad se acercaal nacimiento. De ah los cuidados 'mca excesivos quese deben tomar para prevenir estas C:lfcL11Cdades. Abrigoy buen aire, condiciones :,,:s que l11'.!Ydifcilmente nues-tra gente pobre pl!ede Ilc;ll.1r, viviendo, C01110viven, haci-nadas en habitaciones donde no penetra ni la luz solarni el aire y en donde en cambio se aplancha, se cocina yse mantienen aves de con:>.l y otros animales.

Los higienistas sena!;:'! CO:110el mnimum para unrecin nacido 28 ll1e~ros chcos de aire y ya cuando el niotiene alguna edad bajan est.1 cantidad 22 metros cbicos.La mayor parte de las tiendas

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tlla mortalidad por esta enfermedad que slo puede com-compararse la producida por todas las enfermedades delaparato respiratorio, la cual, segn se ha visto, alcanza un24 y un 29.4 por 100 de la mortalidad infantil.

Durante el ao de 1910 murieron 232 nios causa dela gastroenteritis, sea un 21.3 por 100 de la mortalidadinfantil global. Durante el ao pasado esta cantidad alcanz 451 sea un 28.9 por 100 de la mortalidad infantil total.

Estudiando las causas que aqu entre nosotros pue-dan producir estos coeficientes tan elevados, se observalo siguiente:

Es un hecho perfectamente demostrado por la pr~icadiaria que la gastroenteritis es infinitamente ms frec:enteen los nios criados artificial mente que en los nios cria-dos al seno. Entre nosotros es casi excepcional encontrarmadres que amamanten sus hijos siquiera los ocho pri-meros meses de S\l vida y las que lo hacen comienzan pre-cozmente alternar el pecho con teteras de leche de vacay harinceos como avena y harinas lacteadas, etc.; esto enla gente acomodada, en los pobres, por razones que ya sehan examinado en otra parte, no pudiendo criar sus hijosnaturalmente, apelan la alimentacin artificial empleandosopas indigestas, alimentos slidos y aun la chicha desdelos primeros das del nacimiento. Se tiene, pues, como pri-mera causa de gastroenteritis la faIta de la lactacin maternatanto en las gentes pobres como en las acomodadas.

En los pases donde existen estaciones, la mortalidadinfantil por gastroenteritis alcanza su mximum durante elesto en el mes de Julio. Se han levantado curvas que repre-sentan el aumento de la mortalidad y que coinciden con elaumento medio de la temperatura las que alcanzan sumximum en Julio.

Se ha credo que el aumento de la temperatura obradirectamente debilitando las fuerzas vitales del organismoinfantil, hacindolo apto para recibir cualquiera infeccin.Sin negar en absoluto esta explicacin se ha recurrido


CURVAS de mortalidad infa.ntil {1M G.isttoenft'rites y de ,>mp

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otra teora que explica suficientemente la mayora de loscasos.

Actualmente se acepta en todas partes que el aumentode la temperatura exalta la virulencia de los microbios yde sus toxinas favoreciendl) de este modo el desarrollo dela gastrocnteritis.

Examinando las curvas que publico se observa losiguiente: (Vase el fotograbado).

Hay un hecho gencral quese desprende del examen deestas curvas y es quc sus puntos m;s bajos coinciden en elmes de Julio, cs decir, en el mes que hay una temperaturamedia ms baja. En el ao de 1910 la mortalidad por gastro-enteritis no fue en el mes de Julio sino de 7 nios, coinci-diendo tambin con la tcmpcratura media ms baja. Con-sultando las pocas estadsticas de mortalidad quc existenhe visto quc gencralmente las mucrtes por cnfermedadesintestinales en llluchos aos atrs, hall bajado su mni-mum en Julio. LIS observaciones del doclor Garavito de-muestran que es en este mes cuando se observa el mni-mum de tcmperatura media.

Si las dos curvas coinciden en ese mnimum, no sepuede decir otro tanto de su mximum ni de algunos pun-tos intermedios. Creo que como las variaciones de las tem-peraturas medias mensuales se hacen en tan pequea am-plitud la influcncia de la temperatura media sobre las varia-ciones de la mortalidad es muy escasa. Sin embargo, sepodra atribur eSJ misma constancia de la temperatu ramucha parte de la mortalidad por gastroenteritis. En efecto,temperaturas que en los Estados Unidos alcanzan 18 gra-dos centgrados y favorecen all la mortalidad por la enfer-medad que estudio, entre nosotros, mantenindose dos tresgrados ms bajas, pero obrando constantemente, tienenque favorecer con frecuencia el desarrollo de la gastro-enteritis. La mortalidad puede variar por otras razonespero la influencia de la constancia de la temperatura nodeja por eso de ejercerse. Holt trae un grfico que repre-


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senta la mortalidad por gastroenteritis y las vanaClOnesde las temperaturas medias mensuales durante diez atlosen Nueva York, y se ve coincidir el mximum de tempera-tura media, 18 centgrados, con el mximum de mortalidad,12,468.

Por otra parte, no presentndose aqu las temperatu-ras bajsimas que se presentan en invierno en esas regio-nes y que de seguro tienen influencia grande sobre la vita-lidad de los microbios, es justo pensar que stos encuen-tran en Bogot condiciones de desarrollo muy superiores las que encuentran en la zona templada.

De dnde provienen estos microbios y estas toxinas?Son de origen endgeno y exgeno. Los primeros, sonaquellos que al estado saprofitico viven en el tractus di-gestivo y que condiciones nuevas vienen despertar suvirulencia. Los del segundo grupo son los que han sidollevados al organismo po:" la leche y en general por la ali-mentacin. El an,i1isis bacteriolgico de la leche da co-nocer muchos de estos microorganismos; pueden ser ba-nales y patgenos, sicndo los primeros los agentes de lasfermentaciones lctica, butricJ, propinica, valrica, de lacasena y otros que no creo del caso sealar; slo aliadoque por las alteraciones que producen en las leches pue-den llegar ser accidentalm~nte patgenos para el nio;los segundos provienen de dos fuentes: de la ubre de lavaca que presente una infeccin local de la contamina-cin de la leche posteriormente al ordeo, al contacto delos agentes exteriores. As, se pueden encontrar muchosde los microbios especficos de la tuberculosis, de la fiebretifoidea, de la fiebre aHosa, de la neumona, etc., y otrosmuchos capaces de hacer desarrollar todo el cuadro de lasinfecciones gastrointestinales y que no son especficos.

Vaughan y otJOS autores han demostrado la existen-cia en las leches de sustancias solubles que, as como erancapaces de producir fenmenos txicos en los nios quehacan uso de ellas, tambin lo eran de producirlos en los


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animales recordando en stos el cuadro del clera infantil.Aun cuando los microbios hayan sido destruidos por laesterilizacin esas toxinas, persistiendo en la leche podrnproducir sus efectos. La naturaleza de los venenos produ-cidos por la accin de las bacterias intestinales no estperfectamente demostrada, sin embargo, se admite que ge-neralmente es cida.

Con todos estos datos se puede prejuzgar de la teoraque explica la frecuencia de la gastroenteritis por el con-tagio directo. En efecto, cuando aparecen en familias, hos-picios, etc. estas gastroenteritis, muchos nios son ataca-dos simultnea y no sllcesivamente, lo que indica launidad de causa que se encuentra casi siempre en la ali-mentacin. Sin embargo, 110 quiere decir esto que no de-ben tomarse en estos casos cuidados de desinfeccin.

En resumen, el ataque de gastroenteritis reconocecausas de dos rdenes: general y local; las primeras sonla edad (menores de 2 aos), la dbil constitucin, la faltade higiene de la alimcntacin, cte.; la ms importante delas segundas es un desarrollo previo de la digestin yafecciones crnicas del aparato digestivo.

La leche de Bogot tiene influencia muy evidente enla mortalidad tan elevada por gastroenteritis. As, no puedomenos de extractar algo del artculo que el doctor Fede-rico L1eras, Director del Laboratorio Municipal, publicen el nmero primero del Repertorio de Medicinay Cirugla.

No se puede atribuir una composicin qumica de-fectuosa de la leche su accin nociva en la alimentacinde los nios; repetidos anlisis hechos en el LaboratorioMunicipal no han descubierto fraude alguno importanteque pudiera tomarse en consideracin.

La composicin media que da el doctor Lleras no seaparta sensiblemente de la que da como media el Labora-torio Municipal de Pars. Comprense:


-34-Leche de 80lfot Leche de Pars

Mantequilla - - " 3.60 " - . - - - __" 4.00Casena .. - .. - - - 3.20 - 3.40Lactosa - -. 4.70 - - .. " 5.00Sales Minerales. - .. - .. " 0.70 - .. - .. - . - 0.60

Pero, as como el anlisis qumico de la leche demues-tra la inocuidad de su composicin, el anlisis bacteriol-gico demostrara su malignidad. Desgraciadamente los hbi-les Directores del Laboratorio Municipal no han podidollevar cabo dicho anlisis por carencia de los mediosnecesarios. Han logrado en algunos experimentos aislar elcolibacilo y el bacilo de la fiebre tifoidea en algunos cul-tivos hechos de muestras de leche tomada de algunosexpendios.

Analizando el modo de produccin de la leche, su aduc-cin y expendio se puede comprender sin necesidad de an-lisis bacteriolgico la infinita cantidad y variedad de gr-menes que contiene.

Ha sido prcticamente imposible por falta de emplea-dos suficientes la inspeccin mdica de los hatos que sumi-nistran la leche de Bogota; de manera que muchas de lasvacas lecheras cuya leche se ex pende libremente estn ata-cadas de enfermedades transmisibles al hombre. Recur-dese que la tuberculosis est en esta categora, tanto msdigna de citarse cuanto que una simple inyeccin de tuber-culina hara apartar del hato los animales infectados.

El doctor LIeras cree que las aguas que beben las vacasno son extraas las intoxicaciones producidas por la leche;en efecto, estas aguas, en las dehesas cercanas la ciudad,son las de los rios San Francisco y San Agustn y las demuchas alcantarillas que derraman su contenido directa-mente en ellas. Las toxinas ingeridas por el animal se eli-minarn en parte por la leche contaminndola de este modo.

El modo de practicar el ordeo sin ninguna de las mselementales reglas de aseo por gentes quiz enfermas; eltransporte de la leche Bogot en vasijas spticas lavadas


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con aguas infectadas; el bazuqueo producido por el trans-porte; la colocacin de esta leche lugo en las vasijas deexpendio, infectadas su vez y expuestas al polvo y lasmoscas, todo esto deja comprender la infinidad de grme-nes que ]a leche recoger desde su salida de la ubre hastael momento de su consumo.

Este estudio del doctor L1eras no deja duda de la impor-tancia capital que en la etiologa de las gastroenteritis poseela leche dada al consumo en tan psimas condiciones.

Slo me resta examinar las causas que agrupo bajo elnombre de accidentes del parto y postpartum, que muybien podrian llamarse obstetricales. No son despreciablesestas causas, pues cuestan anualmente Bogot 50 vidasde nios que muy bien podran evitarse prevenirse. Enefecto, Bogot carece de un servicio de maternidad quepreste las utilidades que en otras ciudades se q>nsiguenpor los cuidados que all se dan esta rama de la Benefi-cencia pblica.

Aqu la mujer en cinta no es recibida en el serviciosino en el momento del parto; de modo que muchas noacuden al hospital sino ya principiado el trabajo, tal vezcuando ya es impracticable una intervencin salvadora parala vida de la madre y del nio. No se practican exmenesmetdicamente espaciados durante la preez, as la eclamp-sia no puede ser prevenida y las condiciones en que va efectuarse el parto no son conocidas sino muchas horasdespus de comenzado el trabajo. Como se ve, son estascondiciones que favorecen en el ms alto grado las com-plicaciones mortales para la madre y para su hijo.

Aqui no hay, ni siquiera se ha pensado en establecerservicios ambulantes gratuitos para la gente pobre, quepuedan atender mujeres imposibilitadas para ser llevadasal hospital.

Gracias la actividad del doctor Miguel Rueda se hanmejorado en los ltimos aos las condiciones higinicasde la Sala de Maternidad; sin embargo, si hoy no presenta


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el aspecto tristsimo de los tiempos pasados, siempre dejamucho que desear. Como se ve, aqu tambin la incuria yel abandono vienen ejercer su influencia sobre la morta-lidad infantil.

Hay un grupo aislado en el cuadro y que por sus pro-porciones altamente desconsoladoras merece ser estudiadocon detenimiento; me refiero al de los nacidos muertos.Evidentemente este grupo no debia figurar en un cuadro demortalidad infantil; pero atendiendo que su guarismofigura en la mortalidad general, las relaciones que puedanestablecerse entre sta y la mortalidad infantil no se alteran.Adems, es costumbre que en los cuadros de mortalidadgeneral publicados por la Oficina de Salubridad Higienefiguren los nacidos muertos; y si se considera el fuertecontingente que este grupo presta la despoblacn de laciudad, queda plenamente justificado su estudio en estaTesis.

En efecto, en el ao de 1910 este factor alcanz un13.3 por 100 y en 1911 un 12.9 por 100 dela mortalidadinfantil global.

Muchas son las causas que pueden hacer morir alnilo in utero. No puedo entrar en la discusin de estascausas que son del dominio de la obstetricia y no de lapediatria; slo recordar que por sobre todas las causasde la mortinatalidad est la sifilis. Se ha visto al tratarde ella como causa de mortalidad infantil, la gran propor-cin de nacidos muertos que figuran en las estadsticas deFournier, J ulien y Le Pileur. Y si se piensa que con un trata-miento oportuno y enrgico podran ahorrarse tntas vidasse comprende mejor la absoluta necesidad que sealba-mos arriba, de establecer un servicio de maternidad en queno slo se atiendan las mujeres en el momento del parto,sino donde se les pueda examinar, seguir y tratar durantetoda la preez.

Se ha terminado con esto el estudio ligero que he he-cho de las causas inmediatas de mortalidad infantil en 80-


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got; he omitido muchas que por su escasa influencia ypor su naturaleza no merecan estudio particular.

Resumiendo todo lo dicho se pueden sentar las con-clusiones siguientes:

ta Los tres grandes factores de mortalidad infantil yde despoblacin son: afecciones del aparato respiratorio,gastroenteritis y la mortinatalidad. Sumados representanms del 60 por 100 de la mortalidad infantil.

2.a En segundo lugar vienen las enfermedades que heagrupado bajo el nombre de enfermedades de la alimenta-cin y la meningitis, cuya etiologa las hace depender ensu mayor parte de la defectuosidad de la alimentacin yde las afecciones gastrointestinales concomitantes.

3.a La sfilis y la tuberculosis si bien no figuran enlos cuadros como grandes factores de mortalidad no poreso su influencia debe pasarse por alto porque en realidadson factores de despoblacin general.

4.a Por consiguiente, las altas cifras de mortalidadinfantil en Bogot pueden ser bajadas proporciones muyhalagadoras mediante una lucha metdica y cientfica con-tra los factores que se han sealado como causas.

CAPITULO 1Il

LUCIJA COXTIU. LA lIORT.olLlDAD IXF..i.,\TIL

Del estudio que he hecho en el capitulo anterior so-bre la etiologa de la mortalidad infantil se evidencian conimportancia casi igual dos factores generalsimos: la mi-seria y la ignorancia; las cuales se debe aadir otro deorden negativo, la resignacin y pasividad absoluta de lasociedad soportar aquellos dos factores poderosos.

Como queda perfectamente demostrado por los datos


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que he podido hacer figurar en esta Tesis, la mortalidad in-fantil de Bogot alcanza casi un 50 por 100 de la morta-lidad general. Cifra es sta alarmante y aterradora, tantoms cuanto que, por el anlisis que se acaba de hacer, ellaes susceptible de una disminucin considerable exigiendopara esto slo algunos esfuerzos tanto de parte de las auto-ridades como de parte de los particulares.

La caridad privada ha logrado levantar algunos asi-los, pero son stas instituciones que por su ndole y natu-raleza no satisfacen todas las necesidades de la infanciadesamparada.

Existe tambfn, gracias la iniciativa particular, elHospital de la Misericordia, pero sus rentas son tan defi-cientes que no puede ofrecer un servicio eficaz como serade desearlo. En efecto, esta institucin ha pasado y actual-mente pasa por crisis econmicas que no le permiten hospi-talizar ms que un reducido nmero de enfermitos. Ade-ms, no ha logrado todava subsanar los inconvenientesque resultan de su excentricidad, de la carencia de aguaspotables; la falta de nodrizas y amas de pecho hace quelos muy nios no sean hospitalizados, como sucede lasms de las veces, al serIo tengan que soportar una lac-tancia artificial en malas condiciones. Sin embargo, pe-sar de estos defectos, el Hospital va avanzando. Reciente-mente se ha abierto un consultorio externo donde se prestaservicio mdico y de farmacia gratuitamente. Se est cons-truyendo un pabelln aislado para enfermedades conta-giosas, cuya falta se ha hecho sentir mucho en pocas pa-sadas.

El Hospicio, cuya cuna pblica ha sido recientementeabierta, presta tambin grandes servicios tanto como me-dida profilctica del infanticidio como porque alli se hanimplantado los principios cientfficos y naturales de pueri-cultura. Los nios son entregados mujeres del campoque los alimentan con su pecho, estableciendo de estemodo la lactancia natural como base de su alimentacin.


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Los das en que ellas reclaman sus salarios traen los ninosque tienen sus cuidados; desgraciadamente no hay esta-blecido un control mdico y cientfico de su desarrollo.

Slo con estas instituciones cuen ta la infancia de Bo-got para oponerse su mortalidad. Adems, como todasson independientes unas de otras, la falta de solida-ridad entre s hace perder mucha eficacia sus resultados.Es necesario que en Bogot se organice la Asistencia P-blica sobre bases cientficas; que haya una Junta Enti-dad competente que dirija el funcionamiento de las insti-tuciones de beneficencia, dndoles un desenvolvimientoprctico y eficaz, al mismo tiempo que evitando los incon-venientes que resultan de su absoluta independencia.

Es Francia quien corresponde el mrito de habersido la iniciadora de esta lucha contra la mortalidad infantil,sin duda movida por el hecho de ser la nacin ms amena-zada por la creciente despoblacin.

All aparecieron las primeras "Gotas de leche," los pri-meros Consultorios para lactantes, las primeras Mutuali-dades maternas. Alli se fundo la primera obra grandenacional para la proteccin la infancia La liga francesacontra la mortalidad infantil. Tres nombres estn vincu-lados esta obra: Tefilo Roussel, Pierre Budin y PaulStrauss. Dc Francia se ha extcndido esta corriente bienhe-chora traspasando los lmites del Viejo Continente y llegando las dos Amricas. En todas partes se lucha hoy contrala mortalidad infantil.

Esta lucha est inspirada en los dos grandes princi-pios de Higiene infantil: lactacin materna y provisin debuena leche cuando aquella es imposible: paralelamentela propaganda y divulgacin de las reglas ms elementalesde Puericultura.

Para asegurar la lactacin materna es preciso facilitar la madre el cumplimiento de ese deber natural. A esterespecto Mr. John Burns, presidente del Local Govern-ment Board de Londres, dice:. "debemos concretar todo


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nuestro inters en la madre primeramente, porque la madrees lo que los hijos sern; debemos glorificar, dignificar,purificar la maternidad por todos los medios que estn nuestro alcance; debemos dar las madres mejor hogarcon aire ms sano y ms puro." Mr. Saleeby clama por-que estas palabras de Burns se esculpan con letras de oroen el prtico de las Municipalidades y Concejos deliberan-tes de aquellas naciones donde la maternidad est en de-cadencia.

Con este objeto se han levantado Maternidades mode-los, se han establecido Cajas de ahorro, Sociedades deseguros que pagan las madres la mitad de su salariodurante los ltimos meses de su embarazo y los primerosdespus del parto.

En fin, se han fundado las Creches casas donde lasmadres dejan sus hijos mientras van al trabajo. Se hancomenzado anexar estas instituciones las grandes fbri-cas, favoreciendo al mismo tiempo el trabajo de la madrey la alimentacin del nio.

Por todos estos medios se facilita la madre el cum-plimiento de su deber y se garantiza al nio el derecho su madre. Slo me detendr en la descripcin de las Gotasde leche) y de los Consultorios para lactantes siendo insti-tuciones fundamentales en la lucha contra la mortalidadinfantil y basadas en los principios que ya se han enun-ciado. En el mes de Junio de 1892 Pierre Budin organiz enel Hospital de Caridad de Pars el primer Consultorio paralactantes anexo la Maternidad que diriga. Desde 1890Hergott haba fundado en Nancy una obra anloga llamadaMaternidad, con el fin de hacer la propaganda la lactanciamaterna. Las madres que haban dado luz en la Mater-nidad volvan al mes con su nino ; entonces se comparabasu peso con el anotado el da de su salida de la casa; sedaba una gratificacin las madres cuyos n'os habanganado en peso, la cual variaba con el aumento obtenidoy los cuidados prodigados al beb. En diez anos se dis-


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tribuyeron 125382 francos en primas, lo que permiti6 soco-rrer 2052 mujeres.

Budin ha ido ms lejos an y ha organizado el controlsistemtico de los lactantes nacidos en la Maternidad ycontinuado lugo despus de su salida; hace volver me-nudo las madres con sus hijos, les da consejos, comienza distribur pequeas cantidades de leche esterilizada,cuando es necesario institur la lactancia mixta. Como par-tero, Budin no poda este respecto sino limitar su campode accin slo la hgiene de los nios criados al seno.Para que se comprenda mejor el espritu de la institucincreada por Budin copio en seguida la descripcin que traeen su obra Le llourrissoll del Consultorio que haba orga-nizado :

" Cada semana las mujeres que han dado luz en nues-tro servicio y que cran en sus casas sus hijos nos losllevan el viernes por la maana; son examinados y pesa-dos. En un registro especial anotamos el peso y datosnecesarios para establecer fcilmente su curva. Es la lac-tancia al seno la que cnsalzamos y recomendamos contodas nuestras fucrzas, y utilizamos toda la leche que lamadre es capaz de suministrar; hemos visto algunas muje-res quienes al principio eran mediocres nodrizas y lugollegaban ser magnficas.

" En los casos en que la lactacin al seno es insufi-ciente prescribimos una pequea cantidad de leche esteri-lizada que vara segn las circunstancias y que la madretrae todas las maanas.

" A veces cuando la mujer no tiene leche el ni'lo nobebe sno leche de vaca esterilizada.

"Entregamos la madre un cuadrito de cartn en elcual inscribimos el nmero del registro, la fecha del naci-miento del nio, su peso hebdomadario, el modo de lac-tancia al cual est sometido y la cantidad de leche que sele debe dar todos los das.

"Cuando lo juzgamos necesario nos es llevado el nillo6


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en el curso de la semana. En lugar de abandonar suspropias fuerzas madres bien intencionadas, pero igno-rantes y pobres, nos parece preferible vigilarlas, dirigirlasy ayudarlas. Este consultorio llega ser as una verda-dera escuela de madres porque al mismo tiempo que secuidan los bebs se aconseja sus madres dndoles unaIinea de conducta para el presente y para el porvenir.

" No debemos ocultar que nuestra tarea no es siemprefcil; la obediencia no es la caracterstica de las mujeresdel pueblo, accesibles consejos ms menos extravagan-tes que les dan sus relaciones.

' Si un nio llega enfermarse exigimos que se nos pre-venga, nos ponemos al corriente de su estado y del trata-miento que sigue, aguardando el momento en que puedavolver al consultorio."

En Julio de 1892 M. Variot organiz con la policlnica su cargo en el barrio de Belleville de Pars una distribu-cin de leche esterilizada precio reducido; por razoneseconmicas tuvo que suspender lugo esta distribucinhasta 1895 en que la organiz definitivamente. Desde enton-ces distribuye leche esterilizada industrialmente 108que ha conservado tododo su valor nutritivo. Quince aosde prctica con esta leche han asegurado Variot susbenficos efectos.

La leche es embotellada en frascos de medio litro decapacidad cerrados con corchos parafinados; la esterilza-cin y la corchada son tan pe rfectas que la leche ~e ccn-serva hasta 8 10 dias sin presentar ninguna alteracin.Se recomienda las madres probar previamente el conte-nido de los frascos antes de darlo los nios, evitando deeste modo que leches alteradas vayan ser causa deinfeccin.

Las ventajas econmicas del sistema Variot son evi-den tes: habiendo obtenido una gran rebaja en el precio dela leche en grandes cantidades hace beneficiar las madresde esta rebaja.


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La clientela de la "Oota de leche de Belleville es he te-rognea: muy pocos nios criados al seno, nios cuyodesarrollo no progresa, con alteraciones gastrointestinales,ete. Muchos de ellos estn atacados de enfermedades dis-tintas de la gastroenteritis, como la sfilis, el raquitismo, laatrepsia, ete. Asi, el papel del mdico es delicado y com-plejo en ocasiones. Hay, al mismo tiempo que distribucinde leche esterilizada precio reducido, consultorio paralas enfermedades infantiles.

Hay obligacin de llevar los nios un examen y pe-sada hebdomadarios y entonces la madre recibe los con-sejos indicaciones del mdico, aprendiendo prcticamentela crianza de sus hijos.

En sintesis, lo que hace diferenciar la Oota de lechede los Consultorios para lactantes es que en la primera sevigila, reglamenta y conduce la alimentacin artificial y enel Consultorio de Budin se hace lo mismo con la lactanciamaterna.

Se han reprochado las Gotas de leche el que favo-recen la lactancia artificial y la produccin del raquitismo.Variot contesta que l no le es dado escoger su clientelani tomar al nio desde su nacimiento como se hace en lasmaternidades; lo recibe tal como se lo entregan, veces deedad de seis ocho meses. En Pars, y en general en todaslas ciudades, la lactancia artificial es una consecuencia delpauperismo; muchas madres tienen que buscar empleopara ganar la vida y confan su hijo gentes extraas; demanera que ste es un mal social y la misin del mdicoen estos casos es tratar de prevenir la mortalidad infantil.

Respecto que el empleo de la leche esterilizada favo-rece la aparicin del raquitismo y del escorbuto, esta cues-tin ha sido resuelta en Francia y otras naciones haciendodel nio un reactivo del valor nutritivo de la leche esterili-zada; si los nios normales la utilizan para sus combustio-nes y para su desarrollo y si aun los atrficos la utilizanbien, prueba es de que el calor no ha hecho cambiar en un


-44-sentido desfavorable las sustancias alimenticias que con-tiene la leche. H aqu las conclusiones de Variot basadasen 20 aos de prctica en el manejo de la leche esterilizada:

La leche esterilizada conserva 108 todo su valornutritivo j no es inferior ni la pasterizada 80 ni la quees calentada 100 en el aparato Soxhlet.

La destruccin por el calor de los fermentos, la ligeracaramelzacin de la lactosa, la precipitacin dudosa delcitrato de cal, la alteracin de las lecitinas no influyen demanera sensible sobre la asimilacin. Nunca ha obser-vado un caso de escorbuto en la Gota de Belleville con laleche supercalentada. Todas las criticas, todos los temorestericos deben caer delante de esta larga prctica: el lac-tante es evidentemente el mejor ndice del valor nutritivode una leche.

Gracias la leche supercalentada no slo se han podidocriar nifos llevados sanos sino tambin los atrficos, losretardados en su desarrollo consecuencia de alteracionesgastrointestinales.

En ms de 3000 lactantes de todas procedencias dela clase ms pobre, slo 3 4 por 100 se han mostradoincapaces de utilizar la leche esterilizada.

La constipacin y la anemia son frecuentes en estegnero de alimentacin; por el contraro, las diarreas delesto son muy atenuadas en su gravedad.

Budin y sus discpulos Boissard y Chavane, as comoDufour, Brunon y otros opinan lo mismo que Variot.

Paralelamente estas dos instituciones, Gotas de lechey Consultorios para lactantes, han surgido otras que con-sultan necesidades locales y que entre nosotros, al menospor ahora, no tendran aplicacin prctica.

A imitacin de las Gotas de leche y de los Consulto-rios para lactantes se han creado en todas las nacionesinstituciones para la proteccin de la infancia j tales, laFundacin Emperatriz Augusta Victoria, bajo la direccindel profesor Langstein; el Orfelinato Municipal, bajo la di-


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reccin de Finkelstein; el "Hogar infantil y materno" deCharlotenbourg Westend, bajo la direccin de Lissauer, ymuchas otras en Berln y todo el Imperio Alemn.

En Inglaterra las Gotas de leche que se han fundadoson numerosas y funcionan ~ajo el nombre de Mi/k depots.Esta institucin fue introducida la Gran Bretana por laMunicipalidad de Saint Helen, la cual instituy su Infant'smi/k depots imitacin de la Gota de leche de Fcamp ydel Havre. Actualmente funcionan catorce institutos an-logos en Inglaterra.

En Blgica, Lust organiz en Bruselas la Lecherlamaterna,. lugo se han creado otras en Hodimont, Amberesy Louvain; Charles en Lieja fund un consultorio paralactantes y en Gantes el doctor Miel otro anlogo.

Suiza, Italia, Rusia, Noruega, Autria, Espaa y todaslas dems naciones europeas han levantado obras semejan-tes de proteccin la infancia.

En los Estados Unidos han seguido este movimiento;Natham Strauss en Nueva York fund, en 1893, una vastadistribucin de leche pasterizada; muchos otros Mi/k depotsfuncionan en ese pas; en la Argentina, en Buenos Aires,el doctor Forster fue el creador de la prmera Gota de leche;en Cuba, Uruguay y Venezuela hay tambin establecidas.

Y para que se comprenda la alta importancia que hoyse da la proteccin de la infancia, baste decir que ya sehan reunido tres Congresos internacionales de las Gotasde lechc en Pars, Bruselas y Berln, durante los aos de1905, de 1907 y de 1911. Estos tres Congresos han formu-lado conclusiones deducidas de la prctica de todas lasnaciones, las cuales no puedo menos de transcribir:

1.a Los poderes pblicos deben tomar todas las medi-das tiles para disminur el nmero de madres incapacesde amamantar.

2.a Las Gotas de leche~ deben ser propagadas en lamedida de lo posible.

3.a Toda Gota de leche debe tener una direccinmdica.


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4.1 Los poderes pblicos deben favorecer y estimularsu desarrollo.

5." Deben tambin, por todos las medios posibles, vul-garizar la higiene infantil.

6." Una legislacin rigurosa ser instituida en todoslos paises para la vigilancia de la leche destinada losIactantes.

7." Una comisin internacional estudiar los mediosde obtener de todos los pases las bases de estadstcasprecisas y uniformes que se refieran la mortalidad in-fantil.

8.a La enseanza oficial y particular de puericultura yla vulgarizacin de la higiene infantil deben ser acentuadasen todos los pases.

En 1915 se reunir en La Haya el prximo Congresointernacional de las ~Gotas de leche yen 1919 el siguienteen Londres.

Tales son los medios que las naciones civilizadas hanempleado y emplean contra la mortalidad infantil. Hanlogrado resultados muy animadores y las estadsticas hanregistrado en todas esas naciones un descenso muy mar-cado en la mortalidad infantil.

La lucha que Bogot debe entablar contra la mortali-dad infantil estar subordinada las necesidades de ordenlocal y de orden econmico. Al hacer el estudio de la etio-loga de la mortalidad infantil he sealado las necesidadesde orden local, las de orden econmico todos las conoce-mos pudiendo sintetizarse en dos palabras: penuria abso-luta. Sin embargo, si el Municipio consiguiere el emprs-tito que actualmente contrata, se pondr en capacidad deafrontar esta lucha, cuyos resultados remunerarn con cre-ces los gastos hechos y los esfuerzos empleados.

Indudablemente la higienizacin de la ciudad deberesponder un plan general y en el cual se satisfagan soli-dariamente las necesidades, descendiendo de las ms gene-rales las de orden ms especial y particular. As, en este


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plan no puede ponerse en duda que la provisin de aguaspotables en condiciones de calidad y de cantidad satisfac-torias, que la organizacin cientfica y eficaz de los ramosde Administracin Pblica, ASISTENCIA y SALUBRIDAD, quela resolucin del problema relativo la habitacin de lasclases pobres etc., producirn benficos resultados, de loscuales participar en gran parte la infancia de Bogot.

Se ha visto la influencia funesta que sobre la morta-lidad infantil ejerce el abandono en que se halla la Mater-nidad entre nosotros. Es, pues, indispensable que al mismotiempo que las madres se les recuerde sus deberes natu-rales, se les suministre apoyo y proteccin para que talesdeberes puedan cumplirlos.

El servicio de Maternidad, de psimas condiciones enaos anteriores, aunque ha recibido recientemente grandesmejoras, no satisface las necesidades de una poblacincomo la de Bogot.

No se me oculta que el Hospital de San Juan de Diosno puede ofrecer ni prestar ms servicio que el que actual-mente presta. Es tal el hacinamiento que hay en l, que esmaterialmente imposible, ensanchar el servicio de Materni-dad hasta el punto de poder hospitalizar todas las muje-res en cinta necesitadas. En este sentido ya que su hospita-lizacin es imposible al menos con la inauguracin recientedel Consultorio Externo en San Juan de Dios, se ha dadoun paso en la proteccin las madres y sus hijos. Ya seha visto cmo la sfilis es el principal factor de tntos naci-dos muertos y de tntos abortos que pudieran evitarse conun tratamiento oportuno y enrgico. En el ConsultorioExterno se podr establecer este tratamiento antisifilitico ytambin se podrn prevenir muchas terribles complicacio-nes del parto.

Los Poderes pblicos y la iniciativa particular debenpreocuparse por dotar Bogot de una Maternidad que, almismo tiempo que preste garantas la madre en el cum-plimiento de sus deberes naturales, salvaguardie la vida de


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tntos niffos, aumentando por este medio el crecimientovegetativo y disminuyendo eficazmente la mortalidad infantil.

En este plan de proteccin la infancia que trato debosquejar no puedo menos de seftalar la urgente necesidadde reglamentar lo ms estrictamente posible la producciny el expendio de la leche que se consume en esta pobla-cin. En esta va ya muchas ciudades importantes han dic-tado reglamentos severisimos que han hecho disminuir lasmuertes por gastroenteritis proporciones muy halagado-ras. Sucede as en Inglaterra, Alemania, Suiza, Blgica, Pa-ses Escandinavos, Estados Unidos y Argentina y en donde-quiera que los poderes pblicos se preocupan por las cues-tiones sanitarias. En estas naciones los reglamentos handeterminado las condiciones en que debe hacerse la pro-duccin: calidad de las vacas y de su alimentacin, requi-sitos que deben llenar los establos, procedimientos de ordel'ioy los medios de conduccin y de expendio, etc., sealando imponiendo multas fuertes para los que falten dichasdisposiciones. Para hacer ms eficaz esta reglamentacinexiste una policia inteligente y suficiente con sus oficinasanexas para el examen de la leche de modo de descubrirlos fraudes que se hayan hecho en su composicin y depoder visitar y controlar las condiciones de su produccinen los hatos y en los establos.

En Buenos Aires se han derramado en las alcantari-llas, en un ao, 38000 litros de leche que no llenaban las con-diciones exigidas por la reglamentacin oficial. Estas medi-das, que cualquiera de nosotros hubiera calificado de exce-sivamente rigurosas, las practican all lo mismo que enNueva York y otras ciudades del mundo. Contando contan buena leche, no es de admirarse de la natalidad de Bue-nos Aires que alcanza 33.5 por 1000 con una pobladonde 16oo nios menores de 5 aos y con una mortalidadinfantil que apenas alcanza un 3.5 por 100.

En Nueva York los efectos de esta legislacin sobrela produccin y venta de leche tampoco han dejado de sen-


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tirse. La ley fue puesta en vigor en el ano de 1892. La mor-talidad de los nios de O 5 aos alcanzaba en esa poca 226.9 por 1000; desde entonces este coeficiente comenz bajal llegando los 5 aos 186.4 por 1000, lo que sig-nifica una rebaja de 40 por 1000.

Todos estos son ejemplos de lo que vale la accin dela Autoridad en asuntos de Salubridad Higiene pblicasy de 10 mucho que debemos esperar del momento en quedicha accin se haga sentir entre nosotros.

En Bogot se han dictado reglamentos sobre esteasunto, pero ellos, como tantos otros dictados sobre asuntostambin de higiene, no han tenido ninguna eficacia, porqueentre nosotros se legisla pero no se hacen cumplir lasleyes. En el mes de Marzo pasado la Direccin de Salu-bridad Higiene someti la aprobacin del seor Alcaldede la ciudad un reglamento que, dadas las condiciones enque se halla la industria lechera en Bogot, si se cumplieradara muy buenos resultados. Ya el seor Alcalde Malh-rino 10 aprob y es de esperarse, dados su celo y actividad,que haga efectiva dicha reglamentacin.

Se ha visto tambin la feliz influencia en la proteccin la infancia del surgimiento de instituciones como las Go-tas de leche y los Consultorios para lactantes y el rpidodesarrollo que estas instituciones han tomado en todos lospases civilizados. Es necesario, por tanto, que en la pro-teccin la infancia de Bogot figuren tambin estas ins-tituciones ya juzgadas por la experiencia de tantas nacio-nes, ratificada y hecha pblica por el voto de los Congre-sos internacionales de las Gotas de leche.

La creacin de nuestra Gota de leche no requiere edi-ficio especial ni gastos imposibles de hacer. Rigurosa-mente no se necesitan ms que tres salas no muy grandes,una de espera, otra de examen y una ltima para la repar-ticin de la leche esterilizada. La asistencia mdica podraprestarse por nuestros mismos profesores y alumnos de laFacultad, quienes encontraran all un campo admirable

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para la enseanza objetiva y prctica de la puericultura.El mobiliario de las salas podra ser lo ms sencillo quese quisiera, lo mismo el instrumental y dems accesorios.

Restara resolver el problema de la esterilizacin dela leche. Sin exigir la creacin de establos modernos igua-les los que funcionan en muchas ciudades por cuenta delMunicipio y con el exclusivo objeto de suministrar lecheen buenas condiciones los lactantes, tocara nuestroGobierno Municipal, si es l quien emprende la realizacinde esta obra de grandsima necesidad, la consecucin deleche con algunos de los grandes productores de la Sabana,leche que seria esterilizada en el mismo lugar de su pro-duccin por el supercalentamiento 108 grados siguiendolos mtodos hoy puestos en prctica. La produccin deesta leche as esterilizada al abrigo de toda contaminacinfacilitara muchsimo el funcionamiento de la Gota de leche.Sin embargo, creo que este procedimiento aunque sera elideal no sera pricticamente posible, al menos al principio;seria mucho ms sencillo recurrir al procedimiento deSoxhlet otro anlogo basado en la esterilizacin al bao-mara y en vasijas cerradas y cuyo uso est muy extendidoaun en muchas Gotas de leche. El procedimiento sera muysencillo y fcil de llevar cabo en la misma sala de repar-ticin y slo exigira un nmero considerable de aparatoscon sus teteras. Se podra tambin emplear las marmitasde Escherich las americanas, donde se esterilizara laleche al bao-mara exigiendo eso s una limpieza ab~olutaen los teteros. No hago mencin de los procedimientosquimicos y otros que se han inventado para la esteriliza-cin de la leche porque los primeros se consideran hoycomo adulteraciones en la calidad, capaces de produciralteraciones y los segundos, tales como el empleo de baj-simas temperaturas, constituyen procedimientos industrialesfuera de nuestro alcance. Organizando as nuestra Gota deleche, dirigiendo la lactancia artificial, vigilando el desarrollodel nillo, atendiendo y cuidando sus enfermedades se podra


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al mismo tiempo predicar y vigilar la lactancia materna,combinando de este modo la Gota de leche con el Consul-torio para lactantes.

Simultneamente la creacin de esta institucin sedebe ayudar alllospital de la Misericordia para que puedaprestar el servicio que exigieren los nios enfermos. Eseste un hospital que ya ha funcionado, que gracias lacaridad privada ha podido levantarse, que cuenta con buenedificio y que no necesita para funcionar satisfactoriamentesino de rentas suficientes. Se debe por tanto suministrarleapoyo necesario de parte de las autoridades y sobre tododel Municipio.

Por ltimo, sealar como medida de un radio msextenso la de emplear todos los sistemas de propaganda ymedios posibles para la vulgarizacin de la higiene infantil.

La Gota de leche viene ser en este plan un gran cen-tro de enseanza. Es necesario instruir ilustrar todosen las reglas de puericultura, y para esto dictar conferen-cias, imprimir y repartir profusamcnte instruccines prc-ticas, redactadas en trminos sencillos, sobre la lactanciaartificial y materna.

Copio en seguida un extracto de las instruccionessobre la materia, de la Academia de Medicina de Pars, y quepodrian servir de base esta propaganda entre nosotros.

o. C01H~c..d\:>s !t ln~ tnu.ures y nodrlzua. rcdactndo9 por luCntl."lisin de HiJline de h:,-Info.n~i[t

de llJ .A.\.:i..lue-rnin de !\.ledh:ina de Paris.

" 1.0 La lactacin del nio recin nacido por su madre en su defecto por una nodriza los ojos de la familia,es el modo de alimentacin que da resultados ms felicesy disminuye ms las ocasiones de muerte de los nios.

" 2. La leche debe constituir el principal alimento delnio durante el primer ao lo menos, es decir, hasta des-pus de la aparicin de los diez doce primeros dientes.


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" 3. Es peligroso dar al nio desde los primeros mesesuna alimentacin slida y no hay que olvidar que es laalimentacin prematura la que hace ms vctimas en losninos.

" 4. Durante los primeros dias que siguen al nacimientoaguardando que la funcin secretaria de la madre se esta-blezca la llegada de una nodriza, el nio puede ser ali-mentado con agua ligerameute azucarada y tibia; de la cualse le dar una dos cucharadas medianas cada dos horassegn sus necesidades, aadiendo, si fuere necesario, unapequea cantidad de leche.

"5. Desde que el nio toma el seno debe drsele cadados horas con menos frecuencia durante la noche.

"6.0 No se debe despertar nunca al nio para darle demamar, menos que sea muy dbil 6 que el sueo se pro-longue ms de tres horas en el da y de cinco seis en lanoche.

"7.0 Es muy peligroso que la madre 61a nodriza duer-man en el mismo lecho con el nio.

"8.0 En caso de preez toda madre nodriza debe sus-pender progresivamente la lactacin para no comprometerla salud del nio.

" LACT ACION MIXTA

"9.0 En caso de insuficiencia de la leche de la madre defatiga enfermedad, se puede, despus de los dos tres pri-meros meses de lactacin, y aun ms temprano en ciertascircunstancias, alternar las mamadas con la lactacin arti-ficial dos tres veces segn las reglas generales indicadasen seguida:

" LACT ACION ARTIFICIAL

"10. Si la madre no puede amamantar y si no puede_procurarse una nodriza, es menester alimentar al nno con


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leche de un animal (burra, vaca, cabra). Desde el segundoda del nacimiento se da leche de burra pura leche devaca de cabra cortada con agua. Esta leche ser del prin-cipio del ordeo si es posible, y de un animal que hayaparido recientemente.

" 11. El cortado de la leche se har con agua hervida yno con infusiones y decocciones; debe hacerse segn lasproporciones siguientes: durante los primeros das mitadleche y mitad agua, y dar dos tres cucharadas cada doshoras; durante los das siguientes, hasta completar el mes,dos terceras partes de leche pura y una de agua, dar 4 5cucharadas cada 2 horas segn la tolerancia del estmago.

"Desde el principio del segundo mes podr cortarse alt y dar medio vaso cada dos horas. En el tercer mes se darun vaso de leche pura cada tres horas y as en los dems.

"12. La cantidad de leche cortada pura variar conel apetito las aptitudes digestivas y el estado de salud de enfermedad del nio

Mortaidad Infantil - Fernando Troconis

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