comité ejecutivo del grupo de trabajo del

_ conseio directivo comité regional .

ORGANIZACION ORGANIZACION_l _ I_ PANAMERICANA MUNDIAL

DE LA SALUD DE LA SALUD

72a Reunión

Washington, D.C.Julio 1974

I

Tema 21 del proyecto de programa CE72/3 (Esp.)

30 mayo 1974ORIGINAL: INGLES

CENTROS MULTINACIONALES: CENTRO PANAMERICANO DE ECOLOGIA HUMANA Y SALUD

ANTECEDENTES E INFORMACION BASICA

I. Introducción

En los últimos años se han configurado zonas metropolitanas enormes,

se ha acelerado el desarrollo industrial y con ello se han acentuado los

posibles problemas de salud de origen ambiental en toda la Región de las

Américas. La Organización Panamericana de la Salud y sus Cuerpos Directivos

se han mantenido al corriente de estos acontecimientos y de sus consecuencias

para la salud de los pueblos de las Américas.

El Consejo Directivo de la OPS en su XX Reunión, en octubre de 1971,examinó detenidamente las relaciones entre el hombre y el ambiente y en su

Resolución XXXI encareció a los Gobiernos Miembros que amplíen sus recursos

para atender los problemas relacionados con la salud en un medio humano cam-

biante. El Consejo también solicitó al Director que explore los medios para

establecer un centro de ecología humana y ciencias de la salud.

En cumplimiento de la Resolución XXXI se preparó un documento prelimi-

nar que trata de los problemas y tendencias, así como del concepto y los obje-

tivos de dicho Centro. En julio y agosto de 1972 una misión se trasladó a la

ciudad de M_xico para discutir los requisitos del Centro con el Gobierno del

país y obtener información acerca de los recursos disponibles para apoyarloy colaborar en sus actividades.

Este documento ha sido preparado por la Organización, en base a la

información obtenida por la misión mencionada y la documentación preliminar

presentada al Consejo Directivo en referencia. En esta propuesta se han tenido

en cuenta las necesidades presupuestarias relativas a dicho Centro y se ha

reconocido plenamente que las decisiones sobre asuntos nacionales de política

del sector p_blico incumben a los Gobiernos Miembros respectivos.

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El Centro apoyaría los programas de asistencia de la OPS a los Gobiernos

Miembros, colaboraría estrechamente con la red de centros de la Organización y,

en especial, complementaría - con su aporte en ciencias biológicas y en salud -las actividades de ingeniería y de ciencias físicas del Centro Panamericano de

Ingeniería y Ciencias del Ambiente de la OPS con sede en Lima. Sus funciones

docentes y de investigación formarían parte integral de los programas de laOrganización Panamericana de la Salud.

El Centro de Ecología Humana y Salud desempeñaría una fnnción importanteen la formulación de criterios sobre salud ambiental, facilitaría información

para llevar a cabo el programa general y, con tal propósito, serviría de punto

« focal en el Hemisferio. Se encargaría de reunir y analizar los datos pertinen-

tes y asesoraría a los países de la Región en la realización de los programas

que se estructuren para aplicar los criterios mencionados y en la preparaciónde normas y guías de protección ambiental.

2. Tendencias y Preocupaciones mundiales

En todos los continentes se evidencia una creciente alarma por el de-

terioro en las relaciones entre el hombre y el medio ambiente. La poblaciónexpresa su honda preocupación ante los abusos de que es objeto el medio am-

biente; los trastornos ecológicos patentes y extensos, y las afirmaciones yrefutaciones acerca del alcance y significado de las tensiones ambientalessobre todos los seres vivos del mundo.

En una resolución aprobada por la 24a Asamblea Mundial de la Salud,en 1971, se reiteró nuevamente la necesidad de proteger al hombre mediante

programas prácticos para controlar la calidad del aire, el agua, los alimentos

y el medio ambiente de trabajo. Dicha Asamblea hizo suya la propuesta del

Director General de realizar un programa a largo plazo en salud ambiental, enque se subrayaba, inter alia, la necesidad:

•..de concertar y promover acuerdos internacionales sobre

criterios, normas y repertorios de prácticas aplicables enrelación con los factores del medio de influencia conocida

sobre la salud, principalmente para los casos de exposición

por razones profesionales, y para los debidos al agua, a

los alimentos, al aire y a los desechos, y la de reunir da-

tos más completos sobre la importancia cuantitativa y laevolución de estos factores;

•..de estimular el desarrollo y la coordinación de las acti-

vidades de observación epidemiológica, en colaboración con

otras entidades nacionales e internacionales y usando, entre

otros procedimientos, los sistemas de vigilancia ecológicacon objeto de reunir datos de base acerca de los efectos

nocivos confirmados o presuntos de las condiciones del mediosobre la salud del hombre•

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En la Resolución 25.59 de la Asamblea Mundial de Salud se destacó la

significación de los alimentos como una fuente importante de exposición por

parte del hombre a los agentes qu_mic0s potencialmente nocivos, y se pidió

al Director General que promoviese investigaciones sobre los efectos para

la salud de la tecnología moderna de la alimentación, así como un acuerdo

sobre los criterios y la aceptabilidad de niveles de contaminantes biológi-

cos, físicos y químicos en los alimentos, e intensificara la participaciónde la OMS en la Comisión FAO/0MS del Codex Alimentarius.

En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, cele-

brada en Estocolmo en 1972, también se destacó la necesidad de realizar una

importante labor de investigación- tanto epidemiológica como experimental-

a fin de obtener mejores datos para garantizar la advertencia previa y la

prevención de los efectos nocivos de los agentes ambientales, incluyendo la

exposición ocupacional, y evaluar sus posibles riesgos para la salud humana,así como establecer y poner en funcionamiento un sistema internacional ade-

cuado de recolección y divulgación de información médica, ambiental y datosde historias familiares (Recomendación 76).

La Conferencia de Estocolmo subrayó asimismo la importancia de los

criterios y normas como medios de control de la contaminación ambiental.

El informe de esta Conferencia contiene recomendaciones específicas sobre

el establecimiento de normas básicas para proteger el organismo humano, parti-

cularmente contra los contaminantes comunes al aire, agua y alimentos (Reco-

mendación 81); sobre el creciente apoyo a la Comisión del Codex Alimentarius

para establecer normas internacionales destinadas a restringir los contami-

nantes en los alimentos (Recomendación 82), y sobre el establecimiento de los

procedimientos que puedan convenirse para fijar límites prácticos a los con-taminantes comunes del aire y el agua (Recomendación 83).

3. Cons ideraciones regionales

En las Américas hay una gran variedad de culturas y pautas sociales,

asl como de estructuras economlcas y políticas. Algunos centros urbanos

cuentan con complejos químicos y metal_rgicos, redes de transporte públicoy de electrificación y servicios afines, mientras que otros son atendidos

sólo en parte por instalaciones básicas, como sistemas de agua y de elimina-ción de desechos. En algunas zonas rurales, la población dispone de buenas

viviendas y disfruta de energía, agua y servicios conexos, pero en general

otras tienen muy pocos de estos servicios. La tasa de crecimiento demográ-

fico de América Latina y la región del Caribe - la más alta de todos los

continentes - es de un 3% anual y la de crecimiento urbano es particularmentealta: alrededor del 5%.

En los países del Continente americano no sólo se intensifica en forma

sin precedente el aumento de su población, sino también la explotación de los

recursos y el desarrollo tecnológico. En América Latina, donde más de la

mitad de la población todavía habita en las zonas rurales, probablemente se

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desarrollarán algunos de los complejos urbanos mayores del mundo, dentro del

próximo decenio. La sola magnitud de este continuo crecimiento de las prin-

cipales ciudades, tanto en densidad de población como en desarrollo industrial,

plantea problemas de degradación ambiental, que tiene efectos adversos sobrela salud humana, el desarrollo económico y la alteración de equilibrios eco-

lógicos similares a los que experimentan actualmente la mayoría de los países

altamente industrializados. Los problemas ecológicos son tan complejos que

cualquier interferencia con equilibrios ecológicos, sin tener conocimiento

completo de las consecuencias, puede resultar crítico, no sólo en lo relacio-

nado con aspectos económicos y estéticos, sino también a la supervivenciahumana.

En todo el Hemisferio los pueblos aspiran a disfrutar de vivienda

aceptable, dieta adecuada y un ambiente agradable; a contar con trabajo y

servicios de salud, así como sistemas eficientes de transporte y comunica-

ciones; en otras palabras, a alcanzar un nivel de vida que esté en armonía

con el sentido de dignidad humana inherente en el hombre. El crecimiento

económico puede contribuir de modo sustancial a la realización de estas

nobles aspiraciones, lo que dependerá en gran parte de la forma en que serealice el crecimiento económico.

Es significativo observar que en los países del Tercer Mundo se es-

tima que el desarrollo industrial s61o se ha logrado en el 10% de sus posi-

bilidades. En América Latina, donde el progreso ha sido mayor, a_n faltapor realizarse el 80% del crecimiento industrial. Por esto, hay enormes

posibilidades de planificar el crecimiento industrial, teniendo debida

cuenta en las relaciones entre los adelantos tecnológicos y económicos ylos valores ambientales. Sólo se puede evitar el daño al medio ambiente y

a la salud humana si en la etapa de planificación de los proyectos de desa-

rrollo o antes de su realización, se dispone de información fidedigna sobreel efecto de éstos sobre el ambiente.

Los países de la Región se han preocupado activamente de mejorar lascondiciones ambientales de importancia para la salud del hombre. A comienzos

del decenio de 1960 se fijaron metas para servicios básicos, como los de su-

ministro de agua y de alcantarillado. Durante la década se logró un progreso

sin precedentes en el abastecimiento de agua en las zonas urbanas. En cuanto

a los servicios de alcantarillado urbano y el suministro de agua en las zonas

rurales, el progreso ha sido menos espectacular, pero muy alentador.

Al mismo tiempo, se formularon e iniciaron nuevos programas para con-

trolar y mejorar el ambiente de trabajo y de vida. Se ampliaron los serviciosde protección de la salud ocupacional. Se estableció la Red Panamericana de

Muestreo de la Contaminación del Aire, que ahora cuenta con unas i00 estaciones.

Se promulgaron leyes contra la contaminación del agua y se iniciaron programasde control con tal finalidad. También se organiza una red para vigilar la

calidad del agua, semejante a la establecida para proteger el aire. En muchas

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ciudades se mejoraron los servicios de recolección y eliminación de desechos

sólidos. El ruido, la congestión y otras tensiones de la vida urbana se es-tudian con más interés.

La relación entre la salud animal y el bienestar de los seres humanos

es evidente, tanto en lo relacionado con la transmisión de enfermedades, como

con los aspectos nutricionales y económicos. Con el objeto de colaborar con

los Gobiernos Miembros en la realización de programas destinados a prevenir

y combatir los riesgos ambientales asociados con las relacionas entre la salud

humana y animal, se ha establecido el Centro Panamericano de Zoonosis, en la

Argentina, y el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa, en el Brasil.

Entre los elementos tempranamente reconocidos como componente impor-

tante del concepto ecológico de la salud figura la malnutrición o desnutri-

ción. Por eso, en 1949 se creó el Instituto de Nutrición de Centro América

y Panamá y, en 1963, el Instituto de Alimentación y Nutrición del Caribe,

ambos administrados por la OPS, con el objeto de estudiar los problemas nu-

tricionales de la Región, buscar medios para solucionarlos y colaborar con

los Países Miembros a hacer efectivas tales soluciones. La preparación de

personal es una responsabilidad importante de estas instituciones.

La planificación integral de la salud ha sido preocupación constante

de la Organización. Así en 1970 se concretó y se estableció en Santiago de

Chile el Centro Panamericano de Planificación de la Salud, con el objeto decapacitar funcionarios nacionales, llevar a cabo investigaciones acerca de

la metodología sobre modelos operativos y difundir información científica

sobre planificación. Además, en vista de la necesidad de transmitir en forma

rápida y eficiente información sobre aspectos de salud, en su concepto másamplio, se creó en São Paulo, Brasil, la Biblioteca Regional de Medicina.

Los países de la Región le prestan valioso apoyo.

A fines de la década de 1960 se estableció en Lima, Per_, el Centro

Panamericano de Ingeniería y Ciencias del Ambiente, con el objeto de ofrecer

mejores servicios a los países, particularmente en relación con los aspectos

de ingeniería de los problemas causados por las tensiones ambientales más re-

cientes. Entre éstas las más importantes son las derivadas del aire, el agua,

la contaminación del agua y del suelo, el ruido, la salud ocupacional y la

planificación física de colonias rurales. El Centro procura al mismo tiempomejorar y reducir el costo de servicios tradicionales, como los de abasteci-

miento de agua y eliminación de desechos líquidos y sólidos. El Centro tam-

bién ofrece información y asistencia técnica sobre problemas ambientales querequieren conocimientos especializados y la intervención de las ciencias

físicas y la ingeniería, y colabora con los países en la realización de pro-gramas de adiestramiento e investigación.

Al mismo tiempo, es cada vez mayor el interés por conocer la importan-

cia del medio ambiente, y especialmente de los cambios ambientales nuevos y

rápidos, para la salud y el bienestar del hombre. Mucho preocupa a las auto-ridades de salud la falta de información organizada y fácil de obtener sobrela influencia del ambiente en la salud humana.

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Dicha información es de vital importancia para los organismos de plani-

ficación y otros a fin de situar las consecuencias del desarrollo sobre lasalud humana. El Centro de Ecología Humana y Salud constituiría una princi-

pal fuente de asistencia técnica y de información autorizada acerca de lasinfluencias ambientales sobre la salud del hombre. La consecuencia de los

proyectos industriales y otros de desarrollo sobre la vida humana podrían ser

valorados y tenidos en cuenta en forma realista a base de los conocimientos

asequibles a través del Centro. Podrían evitarse así errores onerosos y

daños graves y a largo plazo del ambiente humano.

Se espera que exista una relación especialmente estrecha entre el

Centro de Ecología Humana y Salud y el Centro de Ingeniería y Ciencias del

Ambiente de Lima, Per_. Los especialistas en biología y medicina del Centro

de Ecología Humana y Salud, en colaboración con otros programas biomédicos dela Organización, identificarán las repercusiones ambientales importantes so-

bre la salud del hombre y alucidarán las correspondientes relaciones de causa

y efecto. Estas relaciones, preferentemente cuantificadas, son la base para

la adopción de medidas preventivas y de control. Los especialistas en cien-

cias físicas e ingeniería, del Centro de Lima, diseñarán los mecanismos de

prevención y control basándose en las relaciones indicadas. Ellos también

tendrán que establecer métodos para medir la eficacia de tales mecanismos

para prevenir y controlar los riesgos ambientales. Al mismo tiempo, los

métodos biomédicos instituidos por el Centro de Ecología Humana serán emplea-

dos para medir la reducción o eliminación de los daños a la salud humana.

Esta relación entre los dos centros proporcionará una base sólida para el

establecimiento y realización de los programas ambientales de protección dela salud.

El Centro de Ecología Humana y Salud facilitaría importante informa-

ción al programa de la OMS sobre la formulación de criterios, ya que se ba-sará en estudios, investigaciones y experiencia de la Región. Servirá también

de foco regional de la red general de vigilancia del saneamiento ambiental.En su calidad de centro regional de estudio del efecto de los cambios ambien-

tales sobre la salud, contaría con la colaboración y apoyo del sistema pana-

mericano de centros e instituciones científicas y educativas.

4. El medio ambiente y el desarrollo

El dilema reconocido mundialmente en la Conferencia de Estocolmo sobre

el Medio Humano, se refiere a la indiscutible necesidad de proseguir rápida-mente con el desarrollo y, al mismo tiempo, encontrar soluciones duraderaspara evitar que la calidad de la vida se deteriore.

El desarrollo industrial es imperativo para elevar el nivel de vida

y eliminar las mdltiples amenazas de la pobreza y la enfermedad de un número

cada vez mayor de pueblos del mundo. Se trata por tanto de lograr un equili-brio razonable entre la necesidad inmediata dedesarrollo y la necesidad a

largo plazo de conservar el medio ambiente para las generaciones futuras.

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En diversas instituciones, en todo el mundo, se puede encontrar gran

parte de la información técnica y de otra naturaleza que requiere la planifi-

caclon bien concebida, a fin de evitar la creaclon de condiciones ambientalesadversas. Se conocen bastante bien las características de los procedimientos

industriales que dan origen a contaminantes ofensivos y que perjudican el me-

dio ambiente y la salud humana. De igual modo, se han diseñado procedimientos

para prevenir el daño consiguiente. En general, se dispone de mucha más in-formación sobre medidas preventivas y de control de la que en realidad se

utiliza. En algunos casos, tal vez sea necesario adaptarla s las condiciones

locales; en otros, las técnicas preventivas y de control se podrían mejorar

intensificando los estudios y las investigaciones. Se podría prestar un va-

lioso servicio a los países del mundo si se recolectara, analizara y tradujera

la información ya obtenida para aplicarla a los programas de control.

5. La ecología humana y la salud

Al considerar el medio ambiente en relación con el desarrollo, es ne-

cesario prestar primordial atención en todo momento a los seres humanos, su

salud y bienestar. Es esta atención especial la que distingue a los organis-mos de salud de los otros que también existen en el universo ambiental. El

factor salud pública es el criterio básico en la determinación de la calidaddel medio ambiente.

Además de la preocupación tradicional por los agentes infecciosos, las

autoridades de salud deben considerar ahora los efectos sutiles y a largo

plazo que sobre la humanidad ejercen "stresses" como las derivadas de conta-

minantes químicos, vibraciones, intercambio de energía, tensiones, congestión

y ruido. Algunos resultados sociales, como la toxicodependencia, la delincuen-

cia y ciertos trastornos mentales, se convierten a su vez en otras "stresses"

que tienen efectos autoperpetuantes.

La interacción de los agentes ambientales y los seres humanos tiene

lugar contra el telón de fondo de los factores sociales, culturales, económi-

cos y políticos propios de una comunidad. Las características, costumbres,

tradiciones, motivaciones y prácticas de la comunidad influyen sobre la mo-

dalidad y la intensidad de dicha interacción. Para formular planes de salud

ambiental satisfactorios puede ser indispensable tratar de comprender lo

antes posible la compleja red de características comunitarias. Por consi-

guiente, es importante comenzar a reunir información sobre estos distintos

aspectos de la vida comunitaria, que podrían promover u obstaculizar la rea-

lización de planes nacionales sobre el ambiente.

La responsabilidad primordial de formular criterios y normas de saludradica en los organismos de salud. Además, a estos corresponde una función

esencial en cuanto a evaluar el cumplimiento de esas normas y vigilar ycontrolar el medio ambiente. Para desempeñar esta tarea, los organismos

de salud deben cooperar con otros organismos competentes en la materia.

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La colaboración interinstitucional se hace más importante a medida que los

problemas ambientales cambian de carácter y aumentan en complejidad y mag-nitud. Los determinantes del medio son tan inclusivos y tan importantes

para la bioesfera, que es necesario traspasar los límites del sector y vin-

cularlos con las obras públicas, los recursos naturales, la educación, la

agricultura, la planificación y otros organismos.

En el cumplimiento de sus responsabilidades dentro de este marco am-

biental más amplio, los organismos de salud se enfrentan a un objetivo básico:cerrar la brecha que separa el conocimiento y comprensión del medio ambiente

y su significado general para la salud y el bienestar del hombre. Y, lo que

es más importante y más difícil, predecir las consecuencias que los cambios

ambientales puedan tener para la salud.

PROPUESTA PARA ESTABLECER UN CENTRO DE ECOLOGIA HUMANA Y SALUD

Los países de América Latina y de la Región del Caribe saben que pue-

den prevenir, en grado considerable, el deterioro del medio ambiente asociado

a la industrialización y a la urbanización en los países desarrollados, apli-

cando el conocimiento y la experiencia adquiridos por éstos últimos. También

se dan cuenta de que para proteger mejor la salud humana es necesario compren-der más a fondo la relación hombre-ambiente.

En las extensas deliberaciones de los Cuerpos Directivos de la Organi-

zación Panamericana de la Salud se ha reconocido esta necesidad, la que fue

claramente expresada en la Resolución XXXI de la Reunión de 1971 del ConsejoDirectivo. En esta resolución se menciona la necesidad de contar con un

Centro de Ecología Humana y Ciencias de la Salud y se pide al Director que

explore los medios para establecerlo (véase Anexo).

La Organización Panamericana de la Salud tiene un claro historial decolaboración con los Gobiernos Miembros en la esfera de la salud; las recien-

tes actividades de la OMS y la OPS señalan que esta es una época particular-

mente oportuna para establecer un Centro, cuyo cometido principal será elestudio de io_ efectos del ambiente sobre la salud del hombre. El Director

General de la OMS puso de relieve, en noviembre de 1972, la apremiante nece-sidad de ampliar las actividades en esta esfera. La OPS/OMS, con el fin de

orientar sus actividades, durante el decenio venidero, hacia los objetivos

enunciados por los Ministros de Salud de la Región en la reunión celebradaen Santiago, Chile, en octubre de 1972, han propuesto que se elaboren y apli-

quen métodos para formular los planes nacionales acerca del medio ambiente,

a fin de alcanzar las metas fijadas por los Gobiernos Miembros. En la ela-

boración de estos planes nacionales, la información y las estadísticas sobrerelación entre el medio ambiente y la salud serán de importancia primordial.

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A. Objetivos del Centro

Se prevé que el Centro desempeñaría cinco funciones principales, encolaboración con los Gobiernos:

I. Establecer métodos biomédicos y epidemiológicos para identificar,

definir y vigilar problemas de salud de origen ambiental.

2. Asesorar a los Gobiernos en la realización de programas y activi-

dades para minimizar los efectos adversos del ambiente sobre lasalud.

3. Capacitar a especialistas en salud ambiental y apoyar la labor

de capacitación.

4. Realizar, promover y apoyar estudios e investigaciones, incluso

el establecimiento de índices epidemiológicos y métodos preventiv0s.

5. Facilitar información sobre la evaluación nacional y mundial de

los problemas de salud de origen ambiental, incluyendo la formu-

lación y propagación de criterios sobre salud ambiental y pautas

que faciliten la preparación y aplicación de normas ambientales

por los países.

i. Establecer métodos biomédicos y epidemiológicos para identificar,

definir y vigilar problemas de salud de origen ambiental

La información confiable y actualizada sobre las condiciones ambien-

tales de un país es indispensable para elaborar planes nacionales sobre el

medio ambiente. En todos los países de la Región se observan deficienciasen los datos ambientales básicos. Sólo recientemente se ha prestado especial

atención al establecimiento de una política para proteger y preservar elmedio ambiente en un contexto urbano e industrial.

Los problemas de salud ambiental en la Región abarcan una gama muy

amplia: infecciones gastroenteríticas agudas causadas por la ingestión de

agua y alimentos contaminados; enfermedades parasitarias crónicas, efectos

a largo plazo de la exposición a contaminantes químicos; efectos sinergéti-

cos de exposiciones químicas múltiples; efectos del ruido, el ritmo acele-

rado y otras tensiones de la vida urbana. La creciente movilidad de las

poblaciones, con la consiguiente variedad de exposiciones en el ciclo vital

del ser humano, más la constante adición de nuevas sustancias sint_ticas al

medio, realza la complejidad de los problemas de salud ambiental.

Todos los países de la Región procuran desarrollar su capacidad in-

dustrial. En especial en las industrias metalúrgica, minera y química, se

han observado casos de efectos perjudiciales sobre la salud de los trabaja-

dores. Estos problemas se multiplicarán a medida que los países mejorensu nivel industrial. Los trabajadores agrícolas están, también, cada vez

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más expuestos al efecto nocivo de los plaguicidas químicos. La ingestión de

alimentos contaminados con plaguicidas es ya un problema de magnitud desco-

nocida en varios países. Los países de la Región se beneficiarán de asisten-

cia adicional para identificar los agentes ambientales que influyen en lasalud. Para decidir acerca de las prioridades, los gobiernos necesitan contar

con una definición práctica, y un método para evaluar la naturaleza y el al-

cance de sus problemas de salud ambiental.

Muchos países han empezado a realizar proyectos de gran magnitud, como

carreteras, colonización, explotación de recursos y aprovechamiento de las

cuencas fluviales. Estos proyectos modifican el medio ambiente, y algunosen gran medida, lo que repercute sobre la salud de las poblaciones. Las mi-

graciones importantes desde elevadas a bajas alturas con cambios extremos en

presión, temperatura, humedad, nutrición y estilo de vida, ase como las mi-

graciones del campo a la ciudad ilustran los problemas del asentamiento y

reasentamiento humano. Por lo tanto, es necesario disponer de métodos para

evaluar los efectos sobre la salud de estas modificaciones. El Centro podríaproporcionar un servicio esencial a los Gobiernos Miembros en cuanto a analizar

críticamente los métodos existentes para evaluar los efectos sobre la salud ypara divulgar los resultados de dicho análisis.

Además, se buscaría la participación de los Gobiernos de la Región a fin

de obtener información y datos útiles para formular los criterios de saneamiento

ambiental como un aporte de la Región al esfuerzo total. Se procuraría tam-

bién obtener su participación para establecer sistemas de control y vigilancia

de los efectos sobre la salud de los riesgos ambientales. Esta actividad se vin-

cularía con el sistema mundial de detección y advertencia temprana de dichos

riesgos y formarfa parte integrante del mismo.

2. Asesorar a los Gobiernos en la realización de programas y actividadesRara minimizar los efectos adversos del ambiente sobre la salud

Desde su fase inicial el Centro colaboraría con los gobiernos en la

definición de sus problemas importantes de salud ambiental, especialmente

los relacionados con los objetivos decenales adoptados por los países de la

Región. Posteriormente, el Centro facilitaría asesoría especializada para

evaluar la información obtenida de encuestas, estudios y otras fuentes y

cooperaría con los Gobiernos Miembros en el establecimiento de prioridadespara la labor práctica. A más largo plazo, presentaría a los Gobiernos Miem-

bros un conjunto de alternativas, con indicación de preferencias, para reali-

zar las actividades prioritarias. Todas estas actividades tendrían por objetoreducir los efectos nocivos del medio ambiente sobre la salud. Podrían reves-

tir la forma de legislación, infraestructura, criterios de salud, sistemas de

vigilancia, medidas de control, programas de formación de personal, activida-des de laboratorio o investigaciones.

Es apremiante la necesidad de contar con técnicas prácticas para eva-luar el estado del ambiente y definir las condiciones y tendencias relativasal medio ambiente y la salud. Los métodos básicos de la Red Panamericana de

Vigilancia de la Contaminación del Aire permiten obtener información sobre los

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niveles de concentración de anhídrido sulfuroso y de polvo en suspensión y se-

dimentable contenidos en el aire para determinar las condiciones y tendencias

que indican en qué momento estos contaminantes de la atmósfera de una ciudad

probablemente alcancen niveles nocivos para la salud. Se obtendrá información

adicional necesaria a través de estaciones para medir monóxido de carbono, ozono,

oxidantes, hidrocarburos, metales y otros parámetros. La 0PS/0MS está colabo-rando con varios países en la instalación de este tipo de estaciones. Los datos

obtenidos por medio de estos métodos pueden ser utilizados en la planificación

del desarrollo, incluyendo principalmente la ubicación de las plantas industria-

les, el diseño de los sistemas de transporte y otros servicios y gestiones que

afectan significativamente al medio ambiente.

Algunas técnicas relativamente sencillas, como el resquebrajamiento

del caucho para indicar la concentración de oxidantes, puedan resultar satis-factorias en los estudios sobre la contaminación atmosférica. Los estudios

del uso y distribución de materias primas, por ejemplo, metales pesados,

pueden ser muy útiles para determinar la ubicación y significación probables

de los problemas de salud ambiental relacionados con esos materiales. Me-

diante el acopio de datos e información sobre una variedad de técnicas, y el

análisis crítico de éstos será posible determinar los problemas de salud am-

biental y establecer métodos para controlarlos. El Centro puede satisfacer

una necesidad real e inmediata a este respecto.

3. Capacitar a especialistas en salud ambiental y apoyar la labor decapacitación

Una función importante de la colaboración internacional consiste en

la transferencia y adaptación de los conocimientos y tecnología a los países

en desarrollo, para que resuelvan sus problemas. En la actualidad dicho cono-

cimiento se encuentra disperso en instituciones gubernamentales, educacionales

y otras en los países de la Región y del mundo en general. El Centro Paname-

ricano de Ecología Humana y Salud propone como una de sus actividades la iden-

tificación de los centros de excelencia en ecología humana y ciencias de la

salud y en base a estos perfeccionar los mecanismos para preparar profesionales.

Los programas de educación e investigación, adaptados a las necesidades de los

nuevos problemas de los países y a objetivos prácticos mejorarían las condicio-

nes de estudio y haría más productivo el proceso de aprendizaje. El Centro de

Ecología Humana y Salud, como parte integral de los mecanismos de la Organización

Panamericana de la Salud, se beneficiaría de su programa total y también contri-

buiría a mejorar el sistema total.

Con los diversos servicios de la Organización Panamericana de la Salud,

el Centro organizaría cursos y seminarios sobre aspectos ecológicos de susprogramas; estimularía y apoyaría el intercambio de científicos entre insti-

tuciones; establecería técnicas pedagógicas adaptadas a los requisitos moder- i

nos de la formación profesional y residencias para alumnos de posgrado que

se especialicen en las ciencias ambientales.

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La Organización Panamericana de la Salud ha establecido un amplio pro-

grama para facilitar asistencia a instituciones académicas de medicina y sa-

neamiento ambiental, con el objeto de mejorar especialmente el alcance de la

enseñanza e investigación a nivel de posgrado mediante hecas para estudiosa largo y a corto plazo; patrocinar cursos, seminarios y conferencias de

adiestramiento técnico a corto plazo y preparar manuales y libros de texto.

De este modo, la Organización se encuentra en excelentes condiciones paracontribuir a la formación de especialistas en salud ambiental.

4. Realizar, promover y apoyar estudios e investisacionesJ

Es indudable que a medida que se progrese en la elaboración de in-

formación, acoplo y análisis de datos, será necesario emprender numerosas

investigaciones. El Centro, en colaboración con los institutos especiali-zados de la Región, se encontraría en situación ventajosa para identificar

las investigaciones que se requieran y para estimularlas en las institucio-

nes de más competencia, gestionar la cooperación necesaria entre las insti-

tuciones y divulgar los resultados de las investigaciones en la forma quepuedan ser más útiles para los Gobiernos Miembros.

En estrecha colaboración con el Centro Panamericano de Ingeniería

Sanitaria y Ciencias del Ambiente, con el Centro de Nutrición, los Centrosde Aftosa y Zoonosis, la Biblioteca Regional de Medicina y otros centros

y programas de la Organización se establecerían t_cnicas que permitieran

efectuar pronósticos utilizando la información de la bacteriología, toxico-logía, virología, investigación clínica y epidemiología, junto con los datosobtenidos de la vigilancia del medio ambiente. El Centro Panamericano de

Ingeniería Sanitaria ya ha adoptado medidas para ampliar la actual Red Pana-mericana de Vigilancia de la Contaminación Atmosférica a fin de incluir nue-

vos parametros y de establecer una red de muestreo de la calidad del agua.

El Centro de Ecología Humana y Salud podría también suministrar infor-mación sobre las técnicas de medición y el instrumental para evaluar los

efectos sobre la salud del hombre. El personal del Centro colaboraría con

los países en el diseño y realización de las investigaciones sobre saludambiental.

Finalmente, el Centro contaría con algunos servicios para que elpersonal realice trabajos de investigación y se refuerce la función educa-tiva de la institución.

5. Facilitar información sobre la evaluación nacional y mundial de losproblemas de salud de origen ambiental

Los países desarrollados necesitan especialmente asistencia con elfin de formular y aplicar criterios sobre el saneamiento ambiental. No

obstante, también pueden beneficiarse de mejor información sobre los cri-terios relativos a la salud.

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A diferencia de los países industrializados, donde la contaminación

del medio ambiente ha llegado a tal grado que ha sido necesario efectuar

cuantiosas inversiones de recursos humanos y financieros para controlarla,

los países en desarrollo están comenzando, en general, a experimentar losefectos adversos de dicha contaminación. La mayoría de los problemas se

plantean en las zonas urbanas muy industrializadas que son relativamente

pocas. América Latina no ha desarrollado todavía gran parte de sus posibi-

lidades. Si se emplean en forma sensata métodos preventivos, en lugar demedidas correctivas onerosas, se podrá evitar la enfermedad y la muerte yeconomizar cuantiosos fondos.

Para planificar el desarrollo y evitar, en todo lo posible, los cos-

tosos problemas de control que ahora afrontan las naciones industriales, los

gobiernos deben saber qué significa para la salud y la economía la adopción

de determinado criterio. Solo así se podrá determinar, con fundamento, el

nivel de trabajo adecuado en relación con cualquier contaminante, en un con-

junto específico de condiciones ambientales. Por ejemplo, un medio ambiente

térmico u otro de trabajo en una industria a nivel del mar puede ser inacep-

table para esa misma industria a gran altura.

No basta con adoptar las normas elaboradas en y por las naciones in-dustriales o desarrolladas. Es menester efectuar una evaluación crítica de

la información obtenida de todas las fuentes y analizar las ventajas y des-

ventajas de la adopción o modificación de criterios o niveles sugeridos para

determinados contaminantes, en función de sus efectos en la salud de la po-

blación del país respectivo. El objetivo a corto plazo, en dichos casos,

consistiría en asesorar a los gobiernos en la determinación de un nivel acep-

table que sirviera de base para adoptar medidas de protección y regulación.

Para colaborar con los gobiernos en esta tarea, el Centro se encarga-

ría de: recopilar, organizar, analizar, adaptar, interpretar y difundir la

información disponible acerca de los efectos en la salud de los agentes del

medio ambiente - físicos, químicos o biológicos - en tal forma que los gobier-

nos puedan aplicarla. Los criterios y niveles prácticos de contsm_nantes

analizados y divulgados de la manera indicada proporcionarían a los gobiernoslos instrumentos básicos para planificar los programas de prevención y con-

trol de contaminantes en la medida necesaria, para formular normas nacionales

y para evaluar los programas reguladores.

Un objetivo importante del Centro consistiría en facilitar información

sobre los nuevos agentes del medio ambiente y en evaluar periódicamente la

información sobre los que ya existen, especialmente con relación a los nuevos

proyectos industriales y de otra índole, a fin de caracterizar sus efectos

ambientales y su importancia para la salud humana.

Con el objeto de formular y, especialmente, aplicar los criteriossobre saneamiento del medio ambiente es necesario contar con un mecanismo

especial. El programa sobre la formulación de estos criterios, que realiza

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la Organización Mundial de la Salud, constituye una base para tal efecto.

En la Región de las Américas, el Centro de Ecología Humana y Salud aportaría

importante información, tanto directamente como mediante la identificación

de otras fuentes y promoviendo su participación en el mencionado programa dela OMS.

La aplicación de los criterios de salud a la protección del medio

ambiente depende de numerosos factores, siendo de especial importancia la

participación en la formulación y adopción de los criterios, el conocimiento

de sus repercusiones y la disponibilidad de asistencia técnica para aplicar-

los. La Organización Panamericana de la Salud, con su Sede ya establecida

y una estructura de campo, podría ser muy eficaz en el acoplo, la distribu-

ción y la aplicación de informaciones sobre problemas de salud de origenambiental. Con sus publicaciones, las relaciones bien cimentadas que ha

establecido con instituciones de salud y otras de carácter ambiental, sus

centros, sus programas y su personal, la Organización podría reforzar en

alto grado las actividades de dicho Centro con el fin de que la informacióncientífica se utilice como base obligatoria de la acción.

B. Organización .propuesta para el Centro

El Centro iniciaría sus actividades en escala limitada y con una re-

ducida plantilla de personal profesional. Dedicaría gran parte del primeraño de actividades a familiarizarse con los problemas de salud ambiental

de los países de la Región y a elaborar un plan de trabajo. Posteriormente,

el personal del Centro se ampliaría gradualmente de acuerdo con este plan,

que incluiría el ac0pio de datos básicos sobre problemas de salud ambiental,

la solución de éstos, formación de personal e investigaciones. Se espera queel Centro, que al principio funcionaría con unos seis profesionales, al cabode cinco años tendría unos 20.

1. Aspectos generales

La estructura administrativa del Centro en sus aspectos generales se-

guirá los principios establecidos por la Organización para sus otros centros.

La estructura interna corresponderá a sus objetivos y funciones específicas.

Dado el carácter cada vez más complejo de los problemas de salud, se sugiere

que se recurra como útil medio administrativo, a grupos de trabajo multi-

disciplinarios para estudiar problemas específicos. Para resolver algunos

problemas de tipo general, el grupo de estudio podría incluir consultores

permanentes por plazos relativamente prolongados, mientras que respecto a

otros problemas se podrían necesitar únicamente consultores a corto plazobajo la coordinación de un funcionario permanente del Centro. Los miembros

del personal prestarían servicio comúnmente en más de un grupo de estudio.

Con este procedimiento se obtendría información de diversas profesiones de

la salud como de otras ajenas a este sector con el fin de establecer métodos,

facilitar asesoría a los gobiernos, planificar y organizar el adiestramientoy otras tareas del Centro.

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2. Servicios de información

La difusión amplia, eficiente y contfnua del conocimiento es indis-

pensable para promover la investigación, la enseñanza y la práctica de las

ciencias de la salud. Es especialmente importante mejorar los sistemas de

estadística de información técnica. Un sistema internacional de acoplo,

análisis y difusión permitiría facilitar a los gobiernos de la Región nosólo información acerca de los efectos de la contaminación ambiental sobre

la salud humana y los ecosistemas, sino también acerca de legislación, nor-

mas, prácticas y experiencias y adelantos tecnológicos para su control. El

sistema de información del Centro de Ecología Humana y Salud funcionaría en

coordinación con la Biblioteca Regional de Medicina de la 0PS (que está en

vías de establecer un sistema de comunicaciones internacionales para facili-

tar el intercambio de información científica biomédica), el Centro Panameri-

cano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente, con sede en Lima, y

otros centros de información de la Organización.

C. Necesidades de personal

La composición exacta del personal del Centro dependerá de las prio-ridades establecidas en el plan de trabajo. El personal propuesto en las

diversas fases revela la clase de especialistas que se necesitará a medida

que se desarrolle el programa del Centro.

I. Fase I

a) Personal propuesto:

- Director

- Epidemiólogo (i)

- Ecólogo (I)

- Ingeniero ambiental (i)

- Toxicólogo médico (i)- Estadístico (I)

- Especialista en comunicaciones (I)

- Ayudantes de investigación (2)-Auxiliar administrativo (I)

- Secretarias (4)

- Consultores (6 meses-hombre)

b) Funciones del personal:

- Preparar un plan de trabajo minucioso para el Centro- Planificar sistemas de información y datos

- Establecer el orden de prioridad para la recopilaciónde informaciones

- Realizar encuestas acerca de publicaciones y prepararresumenes sobre diversos temas

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-Recopilar, seleccionar y evaluar información y datossobre materias prioritarias seleccionadas

- Establecer relaciones con univermidades, instituciones

de investigación, organismos públicos, etc.

- Iniciar estudios sobre métodos para establecer sistemas

de advertencia temprana y definir los problemas de salud8mbiental

- Organizar un seminario a fin de adoptar un plan de

trabajo y disposiciones sobre colaboración

2. Fase II

a) Personal adicional propuesto:

- Fisiólogo médico (I)

- Ambientalista - especialista en sistemas de vigilancia (I)- Analista de sistemas-matemático (I)

- Bibliotecario (i)

- Redactor técnico (I)

- Traductor (i)

- Secretarias (4)

- Consultores (12 meses-hombre)

b) Funciones (además de las actividades de la Fase I):

- Concluir los estudios sobre métodos

- Iniciar la evaluación de los criterios de salud

- Organizar un seminario sobre el establecimiento de

sistemas de advertencia temprana

- Crear sistemas para vigilar los efectos de la contaminaciónen la salud humana

- Empezar a asesorar a los gobiernos

- Incorporar la computación electrónica al sistema de informa-

ción, en colaboración con la Biblioteca Regional de Medicina

y otros centros de información de la Región

- Preparar manuales de información técnica en aspectos prioritarios- Establecer servicios de imprenta y distribución de publicaciones

3. Fase III

a) Personal adicional propuesto:

- Epidemiólogo (1)

- Especialista de investigaciones (I)- Economista (1)

- Consultores (12 meses-hombre)

b) Funciones (además de las actividades de las Fases I y II):

- Preparar y distribuir información sobre criterios de sanea-miento ambiental

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- Realizar estudios sobre aspectos de la salud de los adelantosindustriales

- Determinar las necesidades de investigación e iniciar progra-

mas en colaboración con instituciones de investigación

- Asesorar a los gobiernos

- Colaborar en el establecimiento de sistemas para vigilar losefectos de los contaminantes en la salud humana

D. Locales y servicios

Para iniciar en 1974 las actividades del Centro con personal reducido

se necesitaría muy poco espacio. A medida que se amplíe gradualmente será

posible planear y construir el edificio que requiere la Fase III a fines de

1975 o en 1976. A continuación se detallan las necesidades principales.

i. 1974

El espacio de oficinas requerido para la primera fase sería de

aproximadamente 300 m2; esto incluiría de 10 a 15 oficinas.

2. 1975

Para 1975 se contempla una pequeña expansión que requeriría un

aumento en el número de oficinas a 18 ó 20. El espacio totalserma a unos 550 m2.

3. 1976

A fines de 1975 se espera que la sede permanente del centro pueda

estar terminada. Algunos de los requisitos de esta serían:

- Estar situada cerca de una biblioteca de buena calidad y de salasde conferencia adecuadas

-Tener acceso a una computadora de tamaño mediano

Se considera que la sede debe localizarse en un solar adecuado. El

edificio ocuparía aproximadamente unos 1,500 m2 de planta, incluyendo ofici-

nas, sala de reuniones, auditorio, biblioteca, sala de computadora, archivos,imprenta y otros servicios.

E. Financ iamient o

Es posible que el financiamiento necesario para la instalación y fun-

cionamiento del Centro se obtenga de varias fuentes e incluirá personal pro-

fesional y de secretaría, personal administrativo, biblioteca, suministros,

servicios de imprenta y de computadora, mobiliario, equipo, transporte y

otros. Además, requerirá fondos para actividades de adiestramiento y divul-

gación de informaciones y para reunir grupos de expertos y consultores a

corto plazo.

En el siguiente cuadro resume los rubros principales:

PRESUPUESTO PARA EL ESTABLECIMIENTO Y FUNCIONAMIENTO DEL CENTRO

DE ECOLOGIA HUMANA Y SALUD Y SU OPERACION POR CINCO AÑOS

(en dólares de los Estados Unidos de América)

Total 1974 1975 1976 1977 1978

Personal profesional 1,682,100 47,500 277,500 410,000 451,000 496,100

Consultores 144,300 15,000 30,000 30,000 33,000 36»300

Personal auxiliar y administrativo 575,350 20,000 105,250 136,000 1¿9,600 164,500

Adiestramiento

Seminario para adoptar un plan de trabajo

y disposicionesde colaboración 30,000 30,000 ....

Seminario sobre el establecimiento de

sistemasde alertatemprana 30,000 30,000 ....

Se proporcionarán cursillos y becas en

los programascorrientesde la Organización ......

Biblioteca 80,000 i0,000 15,000 15,000 20,000 20,000

Suministros y mobiliario 75,OOO 20,OOO 30,OOO iO,OOO IO,OOO 5,OOO

Imprentasy equipos 80,000 10,000 15,000 15,000 20,000 20,000

Servicioscomunes 125,000 10,000 20,000 30,000 30,000 35,000

Total 2,821,750 162,500 522,750 646,000 713,600 776,900_

Edificio

t_

El país anfitrión proporcionará el espacio de oficinas necesario para iniciar las actividades del Centro y,

más tarde (1975), un edificio que ocupará 1,500 m 2 de superficie hábil con los equipos necesarios. También

contrlbulra a sufragar los gastos locales de funcionamiento.

CE72/3 (Esp.)ANEXO

XX Reunión del Consejo Directivo

Resolución XXXI

La relación entre el hombre y su ambiente y objetivospara el decenio de 1971-1980

El Consejo Directivo,

Habiendo considerado el informe del Director sobre la relaclón entre elhombre y su ambiente (Documento CD20/7), 39 donde se sugieren objetivos parael decemo de 1971-1980, propuestos en cumphmlento de la ResoluciónXXXIV 4o de la XVIII Conferencia Sanltana Panamencana;

Reconociendo que el crecimiento demográfico y la aceleración de losadelantos tecnológlcos en las sociedades en proceso de urbanización están dandolugar a cambios sin precedentes y a una serie de nuevas tensiones que en suconjunto tienen consecuencms todavía mal definidas para la salud y el bienestarde los pueblos;

Reconociendo la necestdad de contar con mecanismos apropiados dediagnóstico para identificar y pronosticar las consecuencias fislol6glcas, toxlco-lógicas, epidemiológlcas y sociológicas de los rápidos cambios ambientales;

Teniendo presente que las dlmens_0nes continentales y globales de lacontaminación del medio requieren la colaboración internacional para compren-der y evaluar sus impactos en la salud;

Reconociendo la necesidad de disponer de redes continentales y globales parala vigilancia de los impactos del ambiente sobre el hombre, y la importancm delos centros existentes de la Organización como parte de esas redes continentalesy globales, y

Temendo en cuenta los adelantos sin precedentes realizados en el pasadodecenio en saneanuento tradicional por los Gobiernos Miembros, en particular alproporcionar abastec_mientos de agua y servicios de alcantarillado; al reforzar lasinstituciones nacionales md,spensables para el control de la cahdad del medio; alestablecer el Centro Panamericano de lngenieria Sanitarm y Ciencias delAmbiente, y al iniciar redes continentales de vigilancia y para educacióncontinua, investigaciones y estudios de posgrado,

Resuelve:

1. Fehcitar al Director por su reforme y por el eficaz apoyo que ha prestadoal colaborar con los Gobiernos a fin de proporcionar servicios básicos desaneamiento, y por su v,s_ón e micmtlva para afrontar los problemas ambientalesque surgen.

2. Encarecer a los Ministros de Salud que, en el proceso del desarrolloeconómico, amplíen y refuercen sus recursos para atender los problemasrelacionados con la salud en un medio humano cambmnte.

3. Reafirmar la Resolución XXXIV de la XVlll Conferencm SanitariaPanamericana y sohcitar que los Ministerios de Salud continúen dandoimportancm a la provisión de servicios básicos de saneamiento a las poblacionesurbanas y rurales, con especial atención a la orgamzación de la comunidad yconceptos de autoayuda y al estableclrmento de fondos rotatonos que permitanreforzar las técmcas de enfoque colect,vo.

CE72/3 (Esp.)ANEXO

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4. Agradecer a los organismos internacionales de crédito por su apoyo a losGobiernos en proyectos destinados a mejorar el saneamiento y la salud y pedirlesque continúen prestando esa colaboración.

5. Sugerir al Director que haga una nueva evaluación del total de los recursosde la Organizaclón a fin de reforzar la capacidad de la Región para atender losproblemas relacionados con el saneamiento del medio, incluyendo programaspara fomentar el conocimiento, diagnóstico y evaluación de las repercusiones delmedio sobre la salud, vigilancia de las tendencias, y proporcionar asistencia a laeducación y a otros programas relacionados con el medio ambiente.

6. Solicitar al Director que explore los medios para el establecimiento de uncentro de ecologia humana y ciencias de la salud, como complemento de loscentros que funcionan actualmente, teniendo presente el valor potencial de uncentro regional que sirva de prototipo en una red global para el estudio de la

, ecología humana.7. Sugerir al Director que procure establecer conexiones y colaboración con

organismos nacionales e internacionales apropmdos, a fin de intercambiarinformaciones, evaluar tendencias y mejorar el conocimiento de los cambioshernisféricos y globales del medio ambiente.

(Aprobada en laclecimoquinta sesión plenaria,celebrada el 7de octubre de 1971)