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Número 1.576

11 de mayo de 2015

Publicación de: Servicio de Infectología Hospital Nuestra Señora

de la Misericordia Ciudad de Córdoba República Argentina

Comité Editorial

Editor Jefe Ángel Mínguez

Editores Adjuntos Ílide Selene De Lisa

Enrique Farías

Editores Asociados Jorge S. Álvarez (Arg.) Hugues Aumaitre (Fra.) Jorge Benetucci (Arg.) Pablo Bonvehí (Arg.)

María Belén Bouzas (Arg.) Isabel Cassetti (Arg.) Arnaldo Casiró (Arg.) Ana Ceballos (Arg.)

Sergio Cimerman (Bra.) Milagros Ferreyra (Fra.)

Salvador García Jiménez (Gua.) Ángela Gentile (Arg.)

Ezequiel Klimovsky (Arg.) Gabriel Levy Hara (Arg.) Susana Lloveras (Arg.) Gustavo Lopardo (Arg.) Eduardo López (Arg.) Tomás Orduna (Arg.)

Dominique Peyramond (Fra.) Daniel Pryluka (Arg.) Charlotte Russ (Arg.)

Horacio Salomón (Arg.) Eduardo Savio (Uru.) Daniel Stecher (Arg.)

Noticias

Córdoba • Continúa el alerta por botulismo alimentario

Argentina • Vigilancia de leishmaniosis mucosa

• Un laboratorio argentino podría poner fin a la pediculosis

• Misiones: Intentan frenar el ingreso de la fiebre zika desde Brasil

• Salta: Preocupación por los casos de hantavirosis

América • Haití: Alertan sobre el recrudecimiento de la epidemia de cólera

• Panamá, Herrera: Sexto caso de hantavirosis en la provincia en 2015

• Panamá, Nuevo Chorrillo: Concluyó el proyecto sobre el mosquito transgénico

• Perú: Declaran emergencia en el sur del país por casos de rabia canina

• Venezuela: Continúan aumentando los casos de malaria

El mundo

• Liberia: La OMS declaró el fin de la epidemia de enfermedad por el virus del Ébola

• Nepal: MSF comienza a llegar a la gente en los poblados remotos de las montañas, a pie y en helicóptero

• El norovirus puede propagarse por el aire

• La vacuna triple viral también evita otras enfermedades infecciosas

(Haciendo clic sobre el titular accederá directamente a las mismas)

www.apinfectologia.org/ www.slamviweb.org/

www.sap.org.ar/

www.sadip.net/

www.apargentina.org.ar/

www.said.org.ar/

Adhieren:

www.circulomedicocba.org/

www.consejomedico.org.ar/

www.biblioteca.fcm.unc.edu.ar/

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Congreso

Sitio Oficial del XV Congreso de la Sociedad Argentina de Infectología 2015: http://www.sadi2015.com.ar/ C

Desde mayo de 1993, la Fundación Huésped publica en forma trimestral la revista “Actualizaciones en SIDA”, primera publicación científica latinoamericana en idioma español destinada al tema VIH/sida. Desde marzo de 2013, a partir de un acuerdo con la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), cambió su nombre a “Actualizaciones en Sida e Infectología”, ampliando sus contenidos más allá de lo concerniente a la infección por VIH hacia todos los aspectos relacionados a las enfermedades infecciosas. La revista cuenta con dos indexaciones en las bases de datos Latindex y LILACS. Encontrará la publicación en formato pdf desde el año 2003 haciendo clic aquí.

Córdoba

Continúa el alerta por botulismo alimentario 8 de mayo de 2015 – Fuente: Ministerio de Salud – Provincia de Córdoba (Argentina)

El Ministerio de Salud de Córdoba, a través del Área de Epidemiología, recuerda prestar atención ante casos de botulismo alimentario ocurridos en la localidad de Federación, provincia de Entre Ríos, con antecedentes de consumo de conserva de porotos marca “La Rocka”, elaborada en la localidad de Mina Clavero.

Si bien desde los estamentos provinciales se realizaron los procedimien-tos correspondientes en cuanto a retiro del producto mencionado, existe la posibilidad de que quede en algún domicilio particular estas conservas.

En consecuencia, se reitera a quienes eventualmente tuvieran unidades de este producto en su poder, que se abstengan de consumirlas, que man-tengan los envases cerrados y separados de otros alimentos y que, de manera inmediata, se comuniquen con la autoridad bromatológica local o municipal para coordinar su entrega.

El Ministerio de Salud dio aviso a la secretaría de Alimentos del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentos de la provincia de Córdoba, organismo que constató que el producto no presentaba habilitación municipal ni provin-cial, ni contaba con registro alguno, estableció su decomiso y la prohibición de comercialización en todo el territorio provincial.

El Área de Epidemiología de la provincia de Córdoba continúa trabajando coordinadamente con este organismo y Bromatología de la Municipalidad de Mina Clavero en el control y eliminación de todas las conservas de la marca comercial sospechosa.1

1 El Dr. Rafael A. Fernández, responsable del Laboratorio de Botulismo, Facultad de Ciencias Médicas, Universidad Nacional de Cuyo, Men-doza, nos hace el siguiente valioso aporte: El botulismo por alimentos (BA) es una enfermedad neuroparalítica muy grave y potencialmente letal debido a la extremada potencia de las neurotoxinas botulínicas (NTBo). La NTBo afecta los pares craneales en forma descendente, lo que deriva en parálisis fláccida simétrica descendente, afectando principal-mente la placa mioneural inhibiendo la liberación de acetil colina. Entre los primeros signos y síntomas generalmente se produce visión borrosa, diplopia, ptosis palpebral y reflejo fotomotor perezoso o ausente con midriasis, posteriormente dificultad para tragar y hablar, cuando la parálisis afecta la respiración puede conducir al paro respiratorio y muerte. Es fundamental un diagnóstico y tratamiento específico (antitoxina botulínica) precoces para un buen pronóstico. Para la aplicación del suero no es absolutamente necesario disponer de la confirmación del laboratorio, aunque si deseable obtener el resultado lo antes posible; generalmente es suficiente el síndrome típico y el nexo epidemiológico. La identificación de NTBo en el BA puede obtenerse dentro de las 24 horas de recibida las muestras biológicas (suero sanguíneo, contenido intestinal y gástrico) y de alimentos, principalmente si los perío-dos de incubación fueron cortos, ya que la cantidad de toxina en estos casos es generalmente elevada. El BA, conocido desde hace siglos, hoy no es la forma fisiopatogénica más frecuente, quizá en todo el mundo. Ha sido superado en fre-cuencia por el botulismo del lactante (BL) (toxiinfección intestinal en menores de un año). El BL fue descrito en Estados Unidos en 1976 y en 1982 se reconocieron los dos primeros casos en Argentina, casi simultáneamente en Mendoza por el Dr. Eduardo Lentini y en Buenos Aires por el Dr. Carlos Gianantonio. Actualmente Estados Unidos reporta el mayor número de casos por año, seguido de Argentina. El primer caso de BA en Argentina, debidamente confirmado, se registró en 1922 y hasta 2009 se produjeron 101 brotes con 296 casos (296 casos en 88 años: 1,6 casos/año). Superado largamente por el BL, ya que desde la conformación de los primeros casos en 1982 hasta

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Argentina

Vigilancia de leishmaniosis mucosa 5 de mayo de 2015 – Boletín Integrado de Vigilancia – Secretaría de Promoción y Programas Sanitarios – Ministe-rio de Salud de la Nación (Argentina)

Tabla 1. Casos notificados y confirmados, según provincia y región. Argentina. Años 2014/2015, hasta semana epidemiológica 12. Fuen-te: Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS) – Módulos C2 y SIVILA.2

Un laboratorio argentino podría poner fin a la pediculosis 6 de mayo de 2015 – Fuente: La Nación (Argentina)

El piojo (Pediculus capitis), esa milenaria compañía en la cabeza de los hombres, podría llegar a su fin gracias a la investigación y la lucha contra la pediculosis que lleva adelante desde hace 20 años un grupo de científi-cos argentinos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Téc-nicas (CONICET) y el Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas para la Defensa (CITEDEF).

Desde 1995, la doctora en Ciencias Biológicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), María Inés Picollo, investigadora principal del CONI-CET, lidera el equipo de expertos que investiga los mecanismos de resis-tencia a insecticidas en insectos vectores de enfermedades y dirige el grupo compuesto por doctores en biología especializados en la toxicología de los insectos plagas, y que trabaja en esta temática de manera casi única en el mundo. 2009 se registraron 540 casos (540 casos en 28 años: 19,3 casos/año). La frecuencia de casos de BL por año resultó 12 veces mayor a la del BA. El problema del BA está centrado principalmente en el consumo de conservas caseras, pudiendo confluir durante su preparación varios factores, entre ellos: higiene (el principal reservorio de Clostridium botulinum es el suelo, la tierra), concentraciones adecuadas de ácido (pH) y sal y/o azúcares, tratamiento térmico durante la elaboración y/o antes del consumo. La esterilización hogareña es totalmente insu-ficiente para asegurar la destrucción de las esporas de C. botulinum, ya que algunas son capaces de resistir experimentalmente 100ºC hasta 6 horas. En cambio, el calentamiento previo al consumo puede destruir la NTBo que es termolábil, bastaría con un calentamiento de 30 minutos en baño de María hirviente para envases de hasta 1 kg. No es aconsejable abrir el envase y verter el contenido para calenta-miento directo ya que, dada la potencia de la toxina, mínimas salpicaduras sobre alimentos o las mucosas podrían causar intoxicación. Una precaución aconsejable es consumir alimentos de procedencia y calidad reconocidas. 2 Los casos notificados incluyen casos sospechosos, probables, confirmados y descartados.

Notificados Confirmados Notificados ConfirmadosCiudad Autónoma de Buenos Aires 1 1 — —Buenos Aires 1 1 — —Córdoba — — — —Entre Ríos — — — —Santa Fe — — — —Centro 2 2 — —Mendoza — — — —San Juan — — — —San Luis — — — —Cuyo — — — —Corrientes — — — —Chaco — — — —Formosa — — — —Misiones — — — —NEA — — — —Catamarca — — — —Jujuy — — — —La Rioja — — — —Salta 2 2 — —Santiago del Estero — — — —Tucumán — — — —NOA 2 2 — —Chubut — — — —La Pampa — — — —Neuquén — — — —Río Negro — — — —Santa Cruz — — — —Tierra del Fuego — — — —Sur — — — —Total Argentina 4 4 — —

Provincia/Región2014 2015

Un piojo hembra puede llegar a poner entre 50 y 150 liendres en su vida.

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Juntos conforman uno de los cinco centros que en el planeta investigan a los piojos, habiendo desarrollado novedosos productos, cuyos procesos de estudio y elaboración fueron galardonados por la International Society of Phthiraptera (ISoP), y el Concurso Nacional de Innovaciones– Innovar 2012.

”El laboratorio comenzó a funcionar hace 35 años con el estudio de la enfermedad de Chagas y las vinchucas (Triatoma infestans). Pero desde hace 20 que estudiamos a los piojos, ya que fuimos uno de los pocos cen-tros en el mundo que halló resistencia a la permetrina, un producto neu-rotóxico muy utilizado en las décadas de 1980 y 1990. Ello despertó una alerta en chicos, padres, colegios y autoridades sanitarias. Nos pregunta-mos por qué los piojos no respondían a los tratamientos que se utilizaban y se volvían resistentes. Y allí entramos nosotros, los piojólogos, no piojo-

sos”, comentó Picollo, directora de Entomología del Centro de Investigaciones en Plagas e Insecticidas (CIPEIN). “Es muy difícil trabajar con piojos, porque no se lo puede criar en laboratorio. Viven en cabezas humanas sola-

mente, y cuando se lo separa del cuero cabelludo, muere a las 24 horas. Al no tener el material en el laboratorio para realizar los estudios, hubo que organizar todo un esquema de contacto con escuelas, hospitales y centros de salud, para ir a recolectar piojos a las cabezas de los chicos. Luego traerlos en forma condicionada al laboratorio para que no se deshidraten e iniciar los ensayos antes de las cuatro horas posteriores a la recolección”, precisó Pico-llo.

Y agregó: “Trabajamos con piojos tomados en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Gran Buenos Aires y algunas provincias como La Rioja y Córdoba, donde tenemos convenios con laboratorios locales”.

Enfermedad mundial La pediculosis es una enfermedad mundial que afecta a la mayoría de

los países. Es altamente contagiosa y de fácil propagación, por lo que las familias de los infestados tienen mayor exposición y riesgo de contamina-ción.

Las estadísticas de este año del Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires indican que la pediculosis afecta a 8 de cada 10 chicos en edad escolar. Además de la incomodidad y la picazón, el rascado provoca heridas en el cuero cabelludo que facilita el ingreso de bacterias y el ries-go de infecciones. Y también persiste el riesgo de intoxicaciones por la automedicación o la aplicación de productos tóxicos.

Las cifras señalan además que esta epidemia es más frecuente que la influenza común. El 65% de los niños de las escuelas inglesas padecieron pediculosis en el año lectivo 2014. Otro dato curioso es que una hembra puede depositar entre 50 y 150 liendres (huevos de piojos) en su vida, o que el número récord de piojos encontrados en una cabeza humana fue 2.657.

“La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que un país es endémico en pediculosis cuando supera el 5% de infestados”, señala la experta.

Paola González Audino, doctora en Ciencia Químicas de la UBA y cola-boradora de Picollo, investiga porqué hay chicos que siempre tienen piojos y otros a los que no los afectan. “Ello se debe a que hay quienes tienen un componente en su sudor que atrae al piojo y otros que lo repele. Nosotros vamos a las mismas escuelas y ya conocemos a los chicos con predisposi-ción a tener piojos y luego contagian”, indicó González Audino.

A nivel mundial, los tratamientos para la pediculosis están basados en productos insecticidas convencionales, en dispositivos anti-piojos (cosmé-ticos, peine fino, etc.), y en remedios caseros.

En la práctica, e históricamente, la mayoría de los productos pediculici-das registrados contienen insecticidas neurotóxicos como ingrediente acti-vo, que comenzaron a utilizarse en el año 1943 con el insecticida DDT

(dicloro difenil tricloroetano), y continuó en los años 1960-1970 con insecticidas clorados (lindano), carbamatos (carbaryl) y órgano fosforados (malathion). Desde 1980 hasta la actualidad se utilizaron insecticidas piretroides (principalmente permetrina). Pero la prevalencia de piojos aumentó mundialmente en la década de 1990, debido a la evolución de resistencia en las poblaciones expuestas.

Surgió entonces una imperiosa necesidad de investigar, desarrollar y producir nuevos pediculicidas basados en compuestos novedosos y resistentes, siempre de bajo riesgo toxicológico para humanos.

“No fue fácil cambiar la permetrina, porque era muy utilizada en productos pediculicidas, que mezclan un insecti-cida con un fármaco. Debían ser productos seguros y efectivos, y que no fueran un riesgo toxicológico para la salud humana”, detalló Picollo.

El rascado produce heridas cutáneas que pueden infectarse.

El piojo convive con el hombre desde la época de los faraones, según registros antropológicos.

Ciclo de vida del piojo.

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Estructura del piojo El equipo de la experta comenzó a estudiar las estructuras presentes

en el piojo y no en el humano, es decir, su esqueleto externo o caparazón, ya que la cutícula es su primera barrera defensiva.

Se estudiaron productos que rompieran esa cutícula y facilitaran la pe-netración del insecticida. Luego se modificaron a productos que envolvie-ran al insecto y no le permitieran el intercambio de líquidos y gases con el exterior. “Los productos fueron mejorando en efectividad, seguridad y desde el punto de vista cosmético, porque si el producto es bueno, efecti-vo, pero inaplicable porque deja el pelo duro o con un olor insoportable, no sirve”, precisó la investigadora.

Así fue como la permetrina fue reemplazada por la d-fenotrina, que es otro insecticida piretroide (insecticida neurotóxico seguro). La d-fenotrina se cambió en el laboratorio de Picollo en 2005 por aceites esenciales de plantas aromáticas, con componentes muy volátiles, por ejemplo la lavanda”, indicó la científica.

Y así hallaron que algunos productos aromáticos podían producir mortalidad o repelencia en el piojo. El olor que sale es una mezcla de varios componentes. Tal vez uno solo de ellos es el efectivo. Entonces, de esos productos vo-látiles que hallamos en 50 plantas, debieron separar cuál es el efectivo realmente para combatir al piojo. Analizarlo en forma independiente en su efectividad y luego estudiar su aplicación.

Ya en 2011 se cambió por un compuesto siliconado que envolvía al in-secto y lo asfixia. “La cutícula de insecto es resistente, pero tiene canales, por donde respira. Al envolverlo con un film o capa siliconada, deja de respirar y muere. Se la llama acción termoplástica. Entonces ya no se necesitaron neurotóxicos o aceites esenciales. Pasaron a ser productos que tienen sólo efectos físicos”, detalló Picollo.

El CONICET logró un acuerdo con laboratorios Elea y lanzó una línea Focus que consiste en dos productos en uno: el nuevo piojicida con mi-crogotas que interactúan mejor en la cutícula del insecto y el Delta Citron que es un eficaz gel repelente serum, con citronella y delta dodecalactona, que se coloca en las puntas de los cabellos, porque el piojo cuando sale de la cabeza para contagiar, salta a las puntas de los pelos y luego van ca-minando siempre en contra de la gravedad, es decir, suben a la cabeza y

allí se instalan para chupar sangre, alimentarse y almacenar sus huevos o liendres.

Remedios de la abuela Picollo precisó que los métodos caseros para combatir a los piojos resultan inefectivos o peligrosos. “El kerosene es un solvente orgánico que penetra en la piel y puede producir toxicidad. Utilizar aerosoles anti

mosquitos o anti cucarachas es peligroso e ineficaz. Hay quienes han puesto la pipeta pulguicida de los perros en las cabezas de los chicos, lo cual también es peligroso, ya que es un producto insecticida fuerte que está recetado por un veterinario para permanecer en la piel del animal durante un mes. Y eso va a estar circulando en la sangre de un niño”, explicó.

Y agregó: “Después hay otros más caseros. El vinagre se lo utiliza para ablandar al piojo de su agarre al pelo. El peine fino debe hacer la otra parte para quitarlo. Pero no es totalmente efectivo, y el pelo no queda bien. También está aceptado que repele, pero para ello se necesita una solución con 50% de vinagre, lo que implica un olor muy fuerte permanente en la cabeza. Y también está el palo amargo, que se lo compra en la farmacia y se lo mezcla con alcohol para aplicarlo en la cabeza. Pero el alcohol es irritante de la piel”.

Misiones: Intentan frenar el ingreso de la fiebre zika desde Brasil 7 de mayo de 2015 – Fuente: El Territorio (Argentina)

Las autoridades de Brasil informaron sobre el brote de una enferme-dad causada por el virus Zika, que ya afecta a 3.500 personas en el Es-tado de Bahia, y la provincia de Misiones buscan prevenir su avance en su territorio.

La titular de la Secretaría de Calidad de Vida, Lilian Tartaglino reveló que se están llevando adelante acciones para evitar el posible ingreso a la provincia de la enfermedad que se considera emergente con el poten-cial de expandirse a zonas donde la circulación del mosquito Aedes ae-gypti está presente ya que esta se transmite por la picadura del mismo.

“El virus Zika da cuadros más benignos que otras afecciones transmi-tidas por Aedes aegypti. Se están llevando adelante medidas preventivas como la eliminación de los criaderos de mosquitos, el uso de repelentes al viajar; también se tomaron recaudos ante la presencia de cuadros febriles al viajar o recibir personas de lugares con casos registrados. Son

Se recomienda eliminar los potenciales criaderos de mosquitos.

Los pediculicidas han ido perfeccionándose hasta encontrar formas de combatirlo de manera no tóxica.

La escuela y las colonias de vacaciones son los lugares más comunes para contagiarse de piojos.

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las mismas precauciones que para el dengue, la fiebre amarilla o la fiebre chikungunya, ya que es el mismo vector”, precisó la doctora.

Asimismo advirtió a la población que “es muy importante tener en cuenta la situación epidemiológica de Brasil, Paraguay y revisar minuciosamente patios, canaletas e interior de viviendas. Otra recomendación es el uso de repe-lentes autorizados al visitar esos sitios y estar alerta ante cuadros febriles”.

A pesar de que todavía no se detectó la transmisión del virus en países de Latinoamérica, la enfermedad ya afec-ta a 3.500 personas en la ciudad de Camaçari en el Estado de Bahia en Brasil, ubicada a unos 3.400 kilómetros de Misiones.

Síntomas Los síntomas comunes de la fiebre zika incluyen dolor de cabeza leve, sarpullido máculopapular, fiebre, malestar,

diarrea, conjuntivitis y artralgia. La sintomatología puede durar entre tres y seis días y son similares a los del den-gue y la fiebre chikungunya. No se informó cronicidad, complicaciones o muerte por la enfermedad.

No existe una vacuna o medicamento preventivo para el virus Zika y el tratamiento es sintomático.

Historia del virus El virus zika es un virus de RNA, miembro de la familia Flaviviridae, género Flavivirus. En los seres humanos cau-

sa una enfermedad conocida como fiebre Zika. A la misma familia pertenecen los virus del dengue, la fiebre amarilla, del Nilo Occidental y la encefalitis japonesa.

Fue aislado por primera vez en 1947 a partir del suero de un mono rhesus en Zika, un bosque de Uganda en Áfri-ca, y fue aislado por primera vez en un ser humano en Nigeria en 1954.

De 1951 a 1981, se evidenció la infección en humanos y la fiebre zika fue reportada en países africanos como Uganda, Tanzania, Egipto, República Centroafricana, Sierra Leona y Gabón, y partes de Asia como India, Malasia, Filipinas, Tailandia, Vietnam e Indonesia.

En 2007, el virus zika causó un brote en la isla de Yap de los Estados Federados de Micronesia en el Pacífico. Fue la primera transmisión documentada fuera de las zonas endémicas tradicionales en África y Asia.

Transmisión El virus es transmitido por mosquitos del género Aedes: Ae. aegypti, Ae. africanus, Ae. apicoargenteus, Ae. furci-

fer, Ae. luteocephalus y Ae. vitattus. En 2009, se demostró que el virus Zika puede transmitirse por vía sexual entre los seres humanos. Los estudios

demuestran que el período de incubación es de diez días en los seres humanos.

Salta: Preocupación por los casos de hantavirosis 8 de mayo de 2015 – Fuente: El Tribuno (Argentina)

Son 32 los casos de hantavirosis confirmados en Salta en lo que va del año: 26 en Orán, 5 en San Martín (Tartagal y Profesor Salvador Mazza) y un caso proveniente de Bolivia. Hay 8 en estudio y 3 muertes.

Los datos fueron proporcionados por Alberto Gentile, director de Epidemiología pro-vincial, ratificando los registros de los hospitales locales.

En el caso de Orán, el gerente de Atención Primaria, Ricardo Merlo, indicó que duran-te el fin de semana pasado ingresaron nuevos estudios para diagnosticar. Desde su ópti-ca, “el panorama es crítico si lo comparamos con temporadas anteriores. Recién lleva-mos cinco meses del año y ya hay 26 casos entre San Ramón de la Nueva Orán, Hipólito Yrigoyen, Pichanal, Colonia Santa Rosa y el paciente que contrajo la enfermedad en Boli-via y se atiende aquí. Hasta mayo del año pasado estaban confirmados 18 casos, lo que evidencia el crecimiento”, sostuvo.

La mayoría de los pacientes infectados reconocieron haberse trasladado a zonas rura-les, pero también hay quienes viven en barrios o asentamientos que colindan con el monte.

En Yrigoyen El gerente del hospital, Enrique Medina, confirmó que el último paciente es un adoles-

cente domiciliado en el barrio 62 Hectáreas, quien salió del ejido urbano, “aunque aún no sabemos si contrajo la enfermedad en un área periurbana o rural”, dijo.

En diciembre pasado se computaron cuatro casos de hantavirosis. “Yrigoyen no esca-pa a las características propias del norte y es preocupante. La hantavirosis tiene un desarrollo muy rápido y da poco tiempo para actuar”, expresó el profesional.

Remarcó que esos pacientes fueron tratados exitosamente y no hubo casos mortales. “Hay que recordar que la hantavirosis no es lo mismo que otras patologías. No se puede prevenir, solo podemos recomendar a la gente que mantenga limpio su hogar y tenga cuidado al momento de dirigirse a zonas rurales”.

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América

Haití: Alertan sobre el recrudecimiento de la epidemia de cólera 7 de mayo de 2015 – Fuente: France Press

“Haití vive un fuerte recrudecimiento de la epidemia del cólera que amenaza con socavar los progresos realizados los últimos años en la lucha contra esta enfermedad”, advirtió el 7 de mayo Pedro Medrano, coordinador de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en la lucha contra el cólera en Haití.

Medrano predijo que en 2015 habrá “más de 50.000 casos nuevos”. El número de afectados había caído de 60.000 en 2013 a 28.000 el año pasado, su nivel más bajo desde el inicio del brote en octubre de 2010.

“Lamentablemente, por falta de fondos y a causa de la temporada de lluvias, hemos pasado en los últimos seis meses de 1.000 nuevos casos por mes a cerca de 1.000 casos por semana”, lo que equivale a 11.721 casos y 113 muertos desde el 1 de enero al 28 de marzo, explicó. Además, una nueva temporada de lluvias a inicios de junio podría acelerar la tendencia.

A esto se suma la partida del país de numerosas ONG y la caída del número de centros de tratamiento, que pasa-ron de 250 en 2011 a 159 en 2014.

La epidemia de cólera ha causado la muerte de 8.800 personas desde octubre de 2010, entre 736.000 casos. Expertos independientes concluyeron que la epidemia fue introducida por Cascos Azules nepalíes, cuyos excre-

mentos contaminaron un río en el norte de Port-au-Prince. No obstante, hasta ahora, la ONU se ha negado a recono-cer oficialmente su responsabilidad pese a las quejas presentadas por las víctimas.

Competencia con la enfermedad por el virus del Ébola “Para la comunidad de donantes, el cólera ya no es una urgencia” tras cuatro años de lucha contra la epidemia,

lamentó Medrano. “El riesgo es que todos los progresos que hemos logrado hasta ahora se anulen”, añadió. Asimismo, advirtió sobre la amenaza de una propagación a países vecinos como Cuba o República Dominicana. Sin embargo, para este coordinador de la lucha contra el cólera, la epidemia sigue siendo una verdadera urgen-

cia. “Si no somos capaces de tratarla puede convertirse en un peligro para la paz y la estabilidad de la región”, seña-ló.

Sobre esto, recordó que tras una epidemia similar que se originó en Perú en la década de 1990, América Latina “necesitó diez años para recuperarse”, pese a que los países afectados tenían sistemas de salud mejores que los de Haití, un país con 10 millones de habitantes y entre los más pobres del mundo.

Medrano reconoce que es posible que la epidemia de la enfermedad por el virus del Ébola en África haya perjudi-cado a Haití, ya que monopolizó la atención mundial. A esto se suma la inestabilidad crónica en el país caribeño que “desalienta a los donantes”. Aunque “esto no debería servir de excusa”, afirma.

La ONU lanzó un importante programa de 2.200 millones de dólares sobre 10 años para mejorar las infraestruc-turas sanitarias del país, pero hace falta dinero para tratar mientras tanto a los enfermos y prevenir nuevos casos.

La ONU planea vacunar a 300.000 personas este año, pero necesita aún 1.900 millones de dólares para cumplir con este plan. En total, la ONU necesita aún 36,5 millones de dólares en 2015 para combatir a la epidemia.

Es por esta razón que Pedro Medrano comenzó una gira que lo llevó ya a Cuba, gran proveedor de medicamentos para Haití, y lo conducirá la próxima semana a Suiza, Austria y Francia, países de los cuales espera “una asistencia técnica para reforzar las instituciones nacionales” en Haití.

Panamá, Herrera: Sexto caso de hantavirosis en la provincia en 2015 8 de mayo de 2015 – Fuente: El Siglo (Panamá)

El Ministerio de Salud (MINSA) de Panamá confirmó la detección del sexto caso de síndrome cardiopulmonar por hantavirus en la provincia de Herrera.

Se trata de una mujer de 79 años, oriunda de Los Hatillos de Pesé, que ingresó al Hospital ‘Dr. Gustavo Nelson Collado Ríos’ de Chitré, el pasado 29 de abril y cuya condición es estable.

Alcibíades Domínguez, director regional del MINSA, aseguró que se realizó una inspección en la residencia de la paciente, encontrando múltiples factores de riesgo. “Chatarra, granos y maizales cercanos fueron encontrados alre-dedor de la casa, por lo que hacemos un llamado a la población para que tomen las medidas preventivas, limpien sus patios y no almacenen granos cerca de las viviendas, que esto atrae al roedor”, informó.

También dijo que se realizaron pruebas a los familiares de la paciente, de los cuales ninguno resultó positivo. En lo que va del año 2015, se han detectado seis casos de hantavirus, de los cuales cuatro son de Pesé, uno en

Parita, y uno en Monagrillo, el cual falleció.

Panamá, Nuevo Chorrillo: Concluyó el proyecto sobre el mosquito transgénico 5 de mayo de 2015 – Fuente: Día a Día (Panamá)

La dispersión de mosquitos modificados genéticamente en una comunidad rural al oeste de la capital de Panamá, redujo significativamente la presencia del transmisor del dengue en el lugar, de acuerdo los

resultados de una investigación.

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El proyecto lo realizó el Instituto Conmemorativo ‘Dr. William Crawford Gorgas’ de Estudios de la Salud (ICGES), un centro de investigaciones de enfermedades tropicales en Panamá, el cual dispersó en un lapso de seis meses en el año 2014 unos cuatro millones de mosquitos machos alterados genéticamente para que se aparearan con hem-bras con el objetivo de que la descendencia muriera en estado larvario. El proyecto se realizó en la comunidad de Nuevo Chorrillo a unos 20 kilómetros de la capital.

Los investigadores monitorearon el comportamiento de las poblaciones del insecto colocando trampas en las ca-sas de la comunidad, y “los resultados son muy, muy positivos’’, dijo el Dr. Lorenzo Cáceres quien lideró la investi-gación. Se determinó que la población nativa del mosquito transmisor del dengue se redujo en 93% en esa comuni-dad.

El proyecto fue realizado para conocer la efectividad del mosquito alterado genéticamente a fin de controlar a los mosquitos de la especie Aedes aegypti, el transmisor de enfermedades como el dengue, la fiebre amarilla y la fiebre chikungunya.

Cáceres divulgó los resultados de la investigación en un acto celebrado en un Centro de Salud pública en Nuevo Chorrillo.

El dengue se convirtió en un problema de salud pública en Panamá tras la aparición de los primeros casos regis-trados en 1993. Por décadas, los esfuerzos de las autoridades de Salud se han enfocado en nebulizar en los barrios y en difundir intensas campañas dirigidas a crear conciencia en la población sobre la necesidad de eliminar los peque-ños depósitos de agua en las viviendas y jardines donde suele depositar sus huevecillos Ae. aegypti. Esos métodos tradicionales, sin embargo, no han logrado controlar el mosquito.

Cáceres dijo que corresponde ahora a las autoridades de Salud determinar si emplean mosquitos transgénicos en otras comunidades.

Perú: Declaran emergencia en el sur del país por casos de rabia canina 8 de mayo de 2015 – Fuente: Ministerio de Salud (Perú)

El Ministerio de Salud (MINSA) declaró en emergencia sanita-ria durante 90 días a las provincias de Arequipa (29 distritos) y Camaná (8 distritos) para reducir el riesgo de presentación de casos de rabia humana y la diseminación de la rabia canina.

El Decreto Supremo 013-2015-SA, publicado en el diario ofi-cial El Peruano, señala que esta medida se toma debido a que en el departamento de Arequipa se han presentado brotes de rabia canina con tendencia ascendente, con el riesgo de que se propa-guen a otros departamentos de Perú.

Asimismo, explica que debido a las mordeduras realizadas por animales infectados a las personas, existe el riesgo que se pro-duzca nuevamente la aparición de casos de rabia humana, lo que afectaría a un número importante de personas que residen en las principales ciudades de dicho departamento, por lo que resulta imperativo tomar acciones permanentes de prevención y control con la finalidad evitar mayor morbilidad y mortali-dad en la población.

Corresponde al Ministerio de Salud y a la Gerencia Regional de Salud (GERESA) Arequipa financiar el Plan de Ac-ción con un monto total de 375.000 dólares y realizar las acciones inmediatas que establece.

Entre ellas, se considera la vacunación antirrábica canina, la atención integral a las personas expuestas al virus rábico, así como la aplicación del suero y vacuna antirrábica, recolectar el total de muestras de casos sospechosos y realizar campañas de difusión e información, entre otros. El MINSA proveerá vacunas, sueros y jeringas como insu-mos estratégicos.

El Plan busca proteger a más de un millón de habitantes de ambas provincias, que representan 79,88% de la po-blación total de la región Arequipa.

Arequipa estaba considerado dentro del 88% del territorio libre de rabia urbana (sin reporte de casos por más de 15 años), sin embargo desde febrero de 2015 hasta la fecha se confirmaron dos brotes de rabia canina en áreas densamente pobladas poniendo en riesgo a la población.

Venezuela: Continúan aumentando los casos de malaria 6 de mayo de 2015 – Fuente: El Universal (Venezuela)

En Venezuela no se conocen cifras oficiales sobre los casos de malaria. El Ministerio del Poder Popular para la Sa-lud (MPPS) publicó en su Boletín de Salud Ambiental número 13, correspondiente al período del 29 de marzo al 4 de abril, que durante el primer trimestre de este año se han registrado 31.696 casos de la enfermedad en el país.

“Se trata de un aumento de 66% con respecto al mismo período de 2014. De ser así, se puede sobrepasar la cifra de 120.000 casos este año”, estima el Dr. José Félix Oletta, miembro de la Red Defendamos la Epidemiología y ex ministro de Salud.

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El año 2014 cerró con 89.822 casos registrados de malaria y el hecho de que en el primer trimestre del año las cifras alcancen más de 30.000, es un indicador de que, según el médico, no existe inversión ni control para aniquilar al mosquito Anopheles.

Oletta señala que en la Memoria y Cuenta del Ministerio para la Salud de 2014, ese despacho reconoce que sólo compró 3.000 mosquiteros que se destinaron a 1.000 hamacas y 2.000 camas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), ese mismo año hubo una reducción considerable de la malaria en el mundo –en África descendió 34%–, mientras que en el país la historia es otra: cada año los casos de esta enfermedad van en aumento.

Manuel Guzmán, infectólogo del Centro Médico de Caracas, coincide con Oletta en la falta de control. Agrega que la minería ilegal en el sur del país y la falta de fumigación contribuyen a que

la enfermedad reaparezca en zonas donde antes había sido controlada.

El mundo

Liberia: La OMS declaró el fin de la epidemia de enfermedad por el virus del Ébola 10 de mayo de 2015 – Fuente: Europa Press

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dió el 9 de mayo por terminada la epidemia de enfermedad por el virus del Ébola (EVE) en Liberia ya que no se han detectado casos en los últimos 42 días, el tiempo que dura la cuarentena por la enfermedad.

“Hoy, 9 de mayo de 2015, la OMS declara a Liberia libre de transmisión del virus del Ébola. Han pasado 42 días desde el 28 de marzo de 2015, fecha del entierro del último enfermo con-firmado en laboratorio. El brote en Liberia de la enfermedad del virus del Ébola ha acabado”, explicó la organización sanitaria mundial en un comunicado.

Ninguna de las 332 personas que pudieron mantener con-tacto con la última infectada lo hicieron, pero en este periodo ninguna de ellas ha dado síntomas de padecer la en-fermedad. Sin embargo, las autoridades todavía se mantienen alerta y en los laboratorios del país realizaban en abril unos 300 análisis por semana, todos ellos negativos.

Gran logro La OMS considera un “logro monumental” la interrupción de los contagios “en el país en el que ha habido más

muertos y el brote más grande, prolongado y complejo” desde que se detectó por primera vez el virus, en 1976. En ese sentido, recordó que en el momento álgido del brote, en septiembre y agosto de 2014, se detectaban entre 300 y 400 nuevos casos por semana en el país.

“En esos dos meses, la capital, Monrovia, fue escenario de algunas de las escenas más trágicas del brote que ha afectado al África occidental: puertas de centros de atención cerradas por la excesiva afluencia, pacientes muriendo en el suelo de los hospitales y cadáveres que tardaban días en ser recogidos”, destacó la OMS.

Entonces se cancelaron multitud de vuelos, había escasez de combustible y alimentos y se cerraron colegios, ne-gocios, fronteras, mercados y la mayoría de las instalaciones sanitarias.

Aportaciones “Hay que homenajear al Gobierno y al pueblo liberiano por su inquebrantable valor y su determinación para de-

rrotar a la EVE. Médicos y enfermeros siguieron tratando a los pacientes, incluso cuando no había protecciones profi-lácticas. En total, fueron infectados 375 trabajadores sanitarios, de los cuales 189 murieron”, subrayó la OMS. La organización también destacó el trabajo de los voluntarios y las aportaciones realizadas por la comunidad interna-cional.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, más de 11.000 personas han muerto de EVE en Liberia, Gui-nea y Sierra Leona desde el comienzo del brote en diciembre de 2013. Casi la mitad de estas muertes se han produ-cido en Liberia, donde el brote alcanzó su peor momento entre agosto y octubre.

Además, continúa habiendo casos en Guinea y Sierra Leona, lo que genera un alto riesgo de que los infectados puedan cruzar la frontera hacia Liberia utilizando las “porosas” fronteras que rodean a la región.

“El Gobierno es plenamente consciente de la necesidad de seguir en alerta y tiene la experiencia, capacidad y apoyo de la comunidad internacional”, señaló la OMS, que mantendrá además a su personal en el país hasta fin de año para poder seguir con la vigilancia preventiva. Los demás países continúan la lucha por erradicar la enfermedad.

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Nepal: MSF comienza a llegar a la gente en los poblados remotos de las montañas, a pie y en helicóptero 5 de mayo de 2015 – Fuente: Médicos sin Fronteras

Desde el 29 de abril los equipos médicos de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Nepal han comenzado a llegar a las personas aisladas en las aldeas repartidas en las montañas, ya sea en helicóptero o a pie. Los distritos de Dhading, Gorkha, Rasuwa y Sindhupalchowk fueron du-ramente golpeados el 25 de abril por un terremoto de magnitud 7,8 en la escala de Richter y poca o ninguna ayuda ha llegado aún a muchos poblados.

Si bien la gente críticamente herida fue evacuada in-mediatamente en los días que siguieron al terremoto, aquellos que se quedaron permanecen atrapados en sus poblados, debido a que las carreteras y caminos fueron bloqueados por avalanchas y derrumbes montañosos. Los equipos médicos de MSF están utilizando helicópteros pa-ra valorar las necesidades y proveer ayuda en estos poblados aislados. Del 29 de abril al 4 de mayo, los equipos médicos de MSF visitaron más de 15 poblados para ofrecer atención a sus habitantes.

El 3 de mayo un equipo de MSF también instaló una clínica temporal en el área de Chhapchet, en el distrito de Dhading, y comenzó a proveer asistencia médica básica y algunas intervenciones quirúrgicas menores. El equipo trabajará para informar a la gente de los poblados aledaños que pueden acudir a la clínica para obtener el cuidado médico que necesitan. El 4 de mayo, otro equipo aterrizó en Lapubesi, en el distrito de Ghorka, y permanecerá ahí durante tres días para proveer asistencia médica en la zona.

“Estamos atendiendo a gente con necesidad de cuidados médicos básicos, así como a personas con heridas pro-ducidas durante el terremoto y que ahora se han infectado. Estamos limpiando y vendando heridas, además distri-buimos antibióticos y medicamentos para aliviar el dolor. Hemos tratado también casos de neumonía, incluyendo a niños”, dijo Anne Kluijtmans, enfermera de MSF.

Comida, refugio y necesidades de salud mental Con muchos poblados completa o parcialmente destruidos, la necesidad más importante en este momento es el

refugio, mientras que otros poblados aún más aislados en las montañas están sufriendo una escasez de comida. Los equipos de MSF han empezado a distribuir barras energéticas y mantas en Kyanjin Gumba, en el distrito de Rasuwa; y en Nampa Golche, en el distrito de Sindhupalchowk. Estos equipos también han distribuido más de 500 kits de refugio en el distrito Gorkha. Nuestros equipos siguen buscando formas efectivas para transportar comida y materia-les para construir refugios a las montañas, donde las temperaturas en los puntos más altos llegan bajar de cero por las noches.

El equipo de MSF también está detectando significativas necesidades de salud mental en las personas, debido a la traumática experiencia que supuso el terremoto, y están agregando trabajadores de salud mental a sus equipos, para comenzar a proveer primeros auxilios psicológicos en algunas de las aldeas más afectadas.

Apoyo a los hospitales MSF ha evaluado la situación en algunos de los hospitales principales en Katmandú y sus alrededores que han es-

tado tratando a los heridos. Mientras que los hospitales estaban sobrepasados en los primeros días tras el terremo-to, la presión se ha reducido significativamente y la fase para tratar a los pacientes con trauma grave ha pasado. La gente ahora está esperando por cirugías menores o de seguimiento de casos, así como el tratamiento para enferme-dades comunes. MSF ha hecho donaciones a algunos hospitales en la capital. En Katmandú y Pokhara, las autorida-des responsables de los casos de emergencia han movilizado una unidad local de nefrólogos para ayudar a tratar los casos de síndrome de aplastamiento. Estas acciones han contribuido efectivamente a salvar vidas.

Un equipo quirúrgico de MSF dio apoyo durante tres días al hospital de Bhaktapur, a las afueras de Katmandú, para ayudar al equipo con los pacientes que estaban en espera. En la ciudad de Arughat, en el distrito de Gorkha, MSF está instalando un hospital inflable con 20 camas para proveer tratamiento a los heridos.

El reto de alcanzar a aquellos que están más necesitados. Los retos logísticos, incluyendo la saturación del aeropuerto de Katmandú, y el hecho de que la mayoría de las

áreas afectadas permanecen inaccesibles por vía terrestre, han obstaculizado los esfuerzos de MSF para incrementar sus actividades rápidamente.

“Nuestra prioridad es alcanzar a la gente que no ha recibido ayuda en aquellos lugares a los que nadie ha ido. Lo-gísticamente, ha sido un gran desafío hacer llegar los suministros necesarios desde el congestionado aeropuerto y asegurar el transporte aéreo que necesitamos para ser capaces de proveer asistencia médica, refugio y materiales de ayuda para la gente que más los necesita”, dice Prince Mathew, que fue uno de los primeros miembros del equipo MSF en llegar al país.

MSF cuenta ahora con más de 120 miembros de su equipo en el país y ha enviado más de 80 toneladas de sumi-nistros, incluyendo el hospital inflable. Además de ingresar los suministros a través de Katmandú, los equipos de MSF que trabajaban del otro lado de la frontera en el estado de Bihar en India, pudieron transportar rápidamente en

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camiones, refugios, y kits de higiene y cocina hasta Gorkha, que está 200 km al noroeste de Katmandú y cerca del epicentro del terremoto.

“Incrementaremos el número de clínicas tan rápido como podamos. Nuestros equipos también planean distribuir toneladas de refugios, materiales de higiene y equipo de cocina. Con la temporada de monzones aproximándose, nos preocupa que la ventana de oportunidad para acercarnos a los necesitados en esas áreas se está cerrando rápi-damente”, dijo Mathew.3

El norovirus puede propagarse por el aire 21 de abril de 2015 – Fuente: Clinical Infectious Diseases

El norovirus, que ha infectado a muchas personas y arruinado incontables vacaciones en cruceros, puede propagarse a través del aire e infectar gente a varios metros de distancia, según un nuevo es-

tudio. Estos hallazgos sugieren que las precauciones de seguridad implementadas actualmente para controlar al norovi-

rus podrían no ser suficientes. El estudio también ayudó a explicar por qué los brotes de la enfermedad son difíciles de contener, según los investigadores.

“Las medidas aplicadas en entornos hospitalarios solamente son diseñadas para limitar el contacto directo con los pacientes infectados”, dijo Caroline Duchaine, investigadora principal del estudio y profesora en la Facultad de Cien-cia e Ingeniería de la Universidad Laval en Quebec, Canadá, en un comunicado de prensa de la universidad.

“A la luz de nuestros resultados, estas reglas necesitan revisarse para tomar en cuenta la posibilidad de la trans-misión aérea del norovirus. El uso de unidades móviles de filtración de aire o la utilización de protección respiratoria alrededor de los pacientes con gastroenteritis son medidas que vale la pena probar”, dijo Duchaine.

El norovirus es responsable de casi 50% de los casos de gastroenteritis, una condición comúnmente llamada “gri-pe estomacal”. Pero, el virus de la gripe no está involucrado en esta enfermedad en lo más mínimo.

La gastroenteritis se presenta cuando el revestimiento del tracto digestivo se inflama por un virus, bacteria o pa-rásito. Los síntomas incluyen diarrea, vómito, dolor abdominal y fiebre.

El nuevo estudio fue llevado a cabo en ocho hospitales y centro de cuidados de largo plazo involucrado en brotes de norovirus. Los investigadores recolectaron muestras de aire a cerca de un metro de distancia de los pacientes con la enfermedad. Examinaron áreas como la puerta de las habitaciones de los pacientes y las estaciones de enferme-ría.

El norovirus de transmisión aérea fue identificado en seis de los ocho centros incluidos en el estudio. Estos gér-menes fueron encontrados en 54% de las habitaciones de los pacientes enfermos. También fueron encontrados en 38% de los pasillos que levaban a esas habitaciones y 50% de las estaciones de enfermería.

Las concentraciones del virus iban de las 13 a las 2.350 partículas por metro cúbico de aire. Los autores del estu-dio señalaron que una dosis de 20 partículas de norovirus es normalmente suficiente para infectar a alguien.4

La vacuna triple viral también evita otras enfermedades infecciosas 7 de mayo de 2015 – Fuente: Science

Un nuevo estudio sobre la vacuna triple viral acaba de desvelar que no solo protege contra el sarampión la parotiditis y la rubéola, sino también contra muchas otras enfermedades infecciosas. Los investigadores se han dado cuenta de que, desde que fue introduci-da, la vacuna ha podido salvar millones de vidas más de las que se pensaba y por fin pueden explicar por qué.

Su introducción generalizada en niños se realizó entre las décadas de 1970 y 1980 y causó un claro beneficio en la salud pública. Solo entre 2000 y 2013 evitó 15 millones de muertes, dicho de otro mo-do, salvó a todos los niños que nacerían en España durante 36 años. De hecho, la enfermedad podría estar erradicada en muchos países si no fuera porque, a fines de la década de 1990, un estudio fraudu-lento difundió el dato falso de que la vacuna triple viral provocaba 3 El 25 de abril de 2015, un terremoto de 7,8 grados azotó Nepal, con epicentro en el distrito de Gorkha, a 200 km al noroeste de la capi-tal, Katmandú. El 30 de abril, el gobierno de Nepal reportó 5.582 muertes y 11.1175 heridos. Más de 130.000 casas fueron destruidas y 85.856 más fueron dañadas. El único aeropuerto internacional del país, en Katmandú, está altamente congestionado debido a la gran cantidad de organizaciones internacionales que han llegado a ofrecer su ayuda. El terremoto y sus réplicas se sintieron fuertemente en el norte de India, en donde hasta la fecha se han reportado 72 muertos y 237 heridos, en los estados de Bihar, Uttar Pradesh y West Bengal. Se espera que el número de víctimas se incremente. En el Tíbet, el número de muertos reportados es actualmente de 17. 4 Son numerosos los reportes publicados dando cuenta de brotes de enfermedad diarreica causada por norovirus en ambientes cerrados, tales como cruceros. Siempre se ha señalado el papel de las manos en la transmisión; y este informe llama a la reflexión acerca de la posibilidad de la transmisión por la vía aérea, lo cual deberá llevar a replantear las estrategias para la prevención de la enfermedad, las cuales deberán ser cuidadosamente evaluadas en diversos escenarios, a fin de establecer la preponderancia de una u otra vía de transmi-sión y tomar las medidas necesarias. Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí (requiere suscripción).

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autismo. Esa conexión se ha probado rotundamente falsa en muchos estudios, pero ha apoyado las creencias de los antivacunas, cuyo rechazo de inmunizar a sus hijos sigue provocando brotes en muchos países desarrollados.

Lo cierto es que, gracias a la vacuna, la mortalidad infantil se llegó a reducir hasta 75%, una caída tan drástica que sencillamente parecía imposible. Los epidemiólogos aceptaron que los enormes beneficios en la salud de esta vacuna tenían que deberse no solo a los casos de sarampión que evitaba, sino a otros factores desconocidos.

Investigadores de Estados Unidos y Países Bajos ofrecen una explicación convincente a ese misterioso efecto se-cundario de la vacuna triple viral. Al parecer, el virus del sarampión no solo causa esa enfermedad, sino que también provoca ‘amnesia’ al sistema inmune. Esto supone que la memoria de los glóbulos blancos para reconocer antígenos que no sean el sarampión queda borrada y hacen que el infectado sea mucho más susceptible a otras infecciones bacterianas, por ejemplo. Hasta ahora se pensaba que esa amnesia dura días o meses a lo sumo, pero el nuevo tra-bajo apoya que en realidad se extiende hasta tres años después de la infección. La vacuna, señala el estudio, evita esa amnesia inmunitaria y protege al vacunado del sarampión y otras dolencias.

Daños de por vida “La caída de la mortalidad infantil relacionada con la vacuna triple viral puede ser mucho más grande de lo que se

pensaba. Esto es especialmente importante ahora que, sobre todo en países ricos, la reducción de infecciones opor-tunistas durante la inmunosupresión ocasionada por el sarampión y la poca frecuencia de las infecciones en general ha llevado al público a pensar que el sarampión es una dolencia benigna”, escriben los autores. Nada más lejos de la realidad, pues en el mundo siguen muriendo 16 niños cada hora de esta dolencia, la mayoría en países en desarro-llo. De hecho, la visión del sarampión como una enfermedad poco grave, propiciada por el movimiento antivacunas, se explica solo por el fenómeno conocido como “inmunidad de grupo”. Hay tanta gente vacunada que el virus no puede establecer una cadena de contagios y los vacunados acaban protegiendo a los que no lo están.

Uno de los problemas que han impedido comprobar este efecto hasta ahora es la falta de datos sobre mortalidad y vacunación en una serie histórica. Los responsables del estudio han usado como campo de pruebas tres países desarrollados –Estados Unidos, Gran Bretaña y Dinamarca– con datos fiables de antes y después de que comenzase la vacunación masiva de niños. Su estudio muestra un descenso pronunciado, a veces espectacular, de las enferme-dades infecciosas tras el inicio de la inmunización. Los datos corroboran lo ya observado en estudios previos con animales y lo observado en países en desarrollo, donde la vacuna llegó a salvarle la vida a nueve de cada diez niños en las zonas más pobres.

“Si el porcentaje de población vacunada comenzase a bajar se perdería la protección añadida que describe este estudio y habría mucha más susceptibilidad a infecciones peligrosas entre niños”, resalta Josep Maria Jansá, médico epidemiólogo de la Universidad Autónoma de Barcelona. “Lo que describe este estudio lo vemos en directo en países como Nigeria, donde los niños infectados tienen encefalitis y, si sobreviven, tienen un nivel de glóbulos blancos bajo de por vida”, resalta Ángel Gil de Miguel, profesor de Medicina Preventiva y Salud Pública en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid. Por su parte, Ildefonso Hernández, presidente de la Sociedad Española de Salud Pública, destaca que el mismo fenómeno que se observa en los tres países analizados bien podría haberse dado en España tras la llegada de la vacunación, a principios de la década de 1980. “Dada la espectacular reducción de la mortalidad infantil y la ganancia en la esperanza de vida, es muy posible que España también haya sido un ejemplo de este efecto”, resalta.5

5 Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí (requiere suscripción).

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Centers for Disease Control and Prevention (1988. Atlanta, Georgia, Estados Unidos).

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