ORIGEN MITOLOGICO DE IFA

Existen legados etnológicos confeccionados después de largas y profundas investigaciones por notables científicos de distintas partes del mundo donde quedan expuestos serios testimonios del Origen Mitológico de Ifa, en el que participaran etnólogos de notables tallas como lo son P.A.Talbot, el catedrático de la Universidad de Londres E. Wallis Budg, los eminentes investigadores: Johnson Phillips, Dennets, Edis, el cubano Teodorico Díaz Favelo, D.O. Epega, y otros. Exposiciones que queremos presentar con el fin de seguir llevando el conocimiento de los orígenes de Ifa a todos los interesados en los inicios de esta manifestación religiosa que aun mantiene fuerte vigencia en nuestros dias.

A continuación transcribiremos algunas de las exposiciones efectuadas por el sabio antropólogo T.D.Favelo, que expreso en su Tratado sobre el Origen Mitológico de Ifa. En el afirma:"Investigar el origen histórico del culto, es una tarea fácil si aplicamos la teoría de que existe una relación muy íntima entre la Religión Yoruba y la de los antiguos egipcios. A pesar que el sistema completo no ha podido ser hallado en los récords del Antiguo Egipto, si se han podido obtener los elementos esenciales en algunos libros antiguos de muchas de las ideas afines que relacionan la Religión Yoruba con la Egipcia, que son indiscutiblemente reliquias de la fe Osiria" (sic).

El primer punto a notar es el mismo nombre de la deidad: Ifa. Esta palabra se deriva directamente de "nefer", que es el titulo de Osiris. La explicación es como sigue: toda vez que cada nombre yoruba comienza con una sílaba, la consonante inicial de un nombre tomado de otro idioma o lengua bien recibe un prefijo-vocal o desaparece, en especial si es una consonante nasal débil; esto explica que la consonante inicial en "nefer" desaparece quedando solamente "efer" y el sonido "e" se representa en yoruba con una "i" y el sonido ""er" que no existe en yoruba se cambia por una "a". Es así como la palabra "nefer" se convierte en "ifa". Vale la pena significar que la consonante inicial" no desaparece (o mas bien es retenida en la palabra) cuando la palabra se combina con otra palabra (sic).

El punto siguiente que vamos a considerar es el origen del término "ODU", Entre los antiguos egipcios existió la creencia que la residencia o morada de los muertos estaba dividida en regiones o dominios. Estos dominios (Aats, Ots, Ods) estaban bajo el gobierno de diferentes deidades. Los textos referentes a las Pirámides, que aparecen en el libro "Book of the Dead", -el libro de los muertos-, contiene frecuentes alusiones a los Aats o dominios de Horus y Set y cita los Aats de Sekhet-Aaru sobre los cuales gobierna Osiris. En vista de los elementos que aparecen en la religión yoruba y que han sobrevivido de la fe en Osiris, tal como se ha señalado anteriormente, no sería nada sorprendente si encontráramos que el culto o creencia en los Aats que presidió Osiris también estuvieran vigentes. Un factor importante es que la creencia aun vive en el culto a Ifa. La mayoría de las palabras del culto yoruba se derivan directamente de los nombres que aparecen en los Aats-o OT, OD- y como derivados de la misma lengua sigue las reglas de modificación que sufren las palabras de lenguajes

extranjeros que se incorporan a la lengua yoruba (sic).

Aat- La primera "a" usualmente es sustituida por la "o", según aparece en varios libros, la segunda "a" se elimina, la"t" se convierte en una "d" y además recibe una vocal para poder formar una silaba propia; ya que en lenguaje yoruba no hay sílabas que cierren. De aquí que la palabra Aat se convierta en Odu u Od, que son palabras que se encuentran en libros egipcios como equivalentes a Aat. (sic)

Las dos listas de los Aats o Ots o Ods del Sekhet-Aaru según se han reproducido por el profesor E. Wallis Budge, en su Libro de los Muertos, merecen ser consideradas.El numero de Aats en la primera lista es de catorce y en la segunda de quince. Ahora bien el numero de Odus en Ifa es dieciséis, lo que hace deducir que este número dieciséis, fueran añadido por los yorubas: dos a la lista de catorce, que serian: uno por Osiris mismo y otro para el que se consulta, el cual con la fe de Osiris, se esperaba que encontrara un lugar en los Campos Aaru -Arounu- después que muriera. En forma similar agregaría uno a la segunda lista de los quince Ats u Ods de Osiris. Existen muchos sacerdotes de Ifa, que le agregan una nuez a las dieciséis originales, esta nuez extra se conoce como el "Adeleu"o "el odu que vigila la casa" y nunca es usado con el propósito de adivinar. La conclusión irrebatible a que se llega es, que los pasajes yorubas son modelados en los de Osiris en los Aats de Sekhet-Aaru. Otro punto importante es que para poder situar los resultados de la adivinación, los babalawos usan los símbolos egipcios de rayas y círculos, - 11 y 00 - (sic).

Seguidamente dar los derivados de los nombres de los Odus. Para facilitar esta labor, una tabla comparativa de cuatro listas de los 16 principales Odus se ofrece a continuación. De notarse que las diferencias entre los nombres de los Odus en estas cuatro listas son en la mayoría de los casos diferencias fonéticas, esta lista es la siguiente:

- Edis Johnson Philip Dennets1 Buru Ogge Ogbe Ogbe2 Yekun Oyecun Oyeku Oyeku3 Ode Iwori Iwori Iwori4 Di Edi Odi Odi5 Losho Urosi Iroshu Iroshu6 Oron Owara Oworin Owourin7 Abila Bara Obara Obara8 Akala Okaran Okauran Okouron9 Kuda Ogunda Oguda Oguda10 Sa Osa Osa Osa11 Ka Eka Ika Ika12 Durapin Oturupon Oturupon Oturupon13 Ture Eture Otura Otura14 Leti Erebe Irete Irete15 Shi Ose Oshe Oshe

16 Fu Ofu Ofu OfuEn su libro de los Muertos, el profesor Budge, como citamos en las explicaciones de palabras yorubas derivadas del egipcio antiguo, da a conocer los cambios que han sufrido los términos usados en el Antiguo Egipto, de donde se ha llegado a la conclusión caso inobjetable, de la relación entre las dos "religiones".

Según se observa en los Odus explicados anteriormente, esto desmiente los trabajos populares que se han publicado, en los cuales se ha tratado de explicar de una manera "caprichosa" el origen del idioma e ideas yorubas sin basarse en un origen histórico.(sic)

Es muy interesante comparar los títulos de Ifa con aquellos de Osiris que aparecen en el Libro de los Muertos, en los que se describen las relaciones existentes entre ellos. El origen del Sistema de Ifa, nos lleva hasta Egipto. Se basa en general en los cultos a Osiris y a la doctrina de los Ats en particular (sic).

No ha sido encontrado un sistema idéntico, pero si uno similar, conocido como Derb el Ful o Derb el Raml, descubierto en época moderna por James Hamilton, según aparece en su libro "Errando por el África del Norte" (sic)

El Método Ifa Adivinación no está confinado solamente a los yorubas, entre los Ibos, se le conoce con el antiguo nombre de Efa y últimamente por el de Afa o Agba.

P.A.Talbolt describe esta variante de Ifa de la siguiente manera: "Consiste en dos pares de cuerdas y cada cuerda formada por 4 caracoles (osing), estos se colocan una al lado del otro en cada mano del adivinador; los de la derecha se supone masculinos y los de la izquierda femeninos, los caracoles que componen cada una de las cuerdas pueden caer en un número innumerables de combinaciones que por consecuencia un experto tiene una base extensa para trabajar. Como se verá el adivinador Ibo al usar dos pares de cuerdas con 4 caracoles osing, hace que el número de caracoles que este usando sean 16, que corresponden a las 16 nueces usadas por los yorubas.

La palabra OSING, pronunciada nasalmente se deriva de Osiris la cual era la deidad de los Aats (Ots) de Sekhet.Aaru, de la cual se originó el Sistema Ifa, del cual derivó también su nombre de "nefer".

Un sistema similar, se encuentra entre varios pueblos de Nigeria del Sur, nombrados Ijaws Popos, Ibos, Ibios, Ekois, Iyales y otros. Muchos de ellos usan 4 cuerdas de 4 caracoles o nueces o piedras cada una manteniendo el nombre original de Ifa o Efa.

El primer babalawo que fue reconocido en Cuba, lo fue ADECHINA, oriundo del África occidental, que según cuenta la leyenda al ser capturado por los esclavistas que lo vendieron en Cuba, estaba efectuando una ceremonia religiosa y se trago su IFA, que después al llegar a este nuevo país lo rescata por medio de la defecación y es así como Ifa hizo su entrada en América.

Adechina que era en África Obara Meyi, buscó reafirmar su Ifa en la nueva tierra y con la ayuda de Ño Carlos Ardevi Ojuani Boka, lo reafirma logrando en esa ocasíón el mismo Odun que ya habia obtenido en su país natal (obara meyi)

Ño Carlos Ardevi, también africano de nacimiento, obtuvo su libertad consultando a los españoles, al confeccionar el primero opkuele que se hiciera en el país, hecho con conchas secas de naranjas.

Fue Cornelio Vidal el primer Ifa que se consagrara en Cuba y fue su padrino el propio Adechina esto fue alrededor de 1825 y es ahí cuando se inició la práctica de Ifa en el país.

Tata Gaitan, quien fuera primeramente consagrado en palo monte, después le coronara Shango y posterior a Ocha se le hizo Ifa, esto hizo que le fuera conferido el rango de ACHEDA, ha sido al único que se le concediera tal distinción, recibió Ifa de manos de Lugery Oyecun Meyi, fue el primer awo en entregar Odua y Olokun.

Que se tenga conocido los pocos babalawos que coronaron directamente en Ifa a sus hijos, sufrieron terribles situaciones y en su mayoria fallecieron rápidamente en difíciles y delicadas situaciones, estos fueron:

Ramón Febles (Obetuanilara) a Panchito Febles (Oturanico); Ramón fue también el padre de Miguel Febles (Odica). Cornelio Vidal y Tata Gaitan fueron los padrinos de Miguel Febles.

Bernardo Rojas (Irete Untedi) a Bernardito (Oche Paure) Juan Chiquito (Irosoumbo) a su hijo llamado Pancho. Juan Angulo (Obetuanilara) a Eusebio.

De todo esto surgió la creencia que un babalawo no puede coronarle Ifa a su hijo ni a su nieto so pena de correr situaciones graves para él.

La primera letra de Año que se obtuviera en Cuba la efectuó Adechina.

Tenemos que señalar que en África, en especial en Nigeria existen variadas expresiones de Ifa. En Nigeria se adoran de 400 a1700 orichas. En Cuba o Latinoamérica y los EEUU no pasan de 20.

En África no existe la obtencion de la Letra de Año con vistas a determinar acontecimientos sobre el país y de cómo mitigar y desviar desastres y situaciones de la naturaleza. Si para nosotros el comienzo del año es en Enero para ellos es en Junio

En Latinoamerca cada Osha u Orisha tiene su día de celebración, en África no.

En África se emplean la arcilla y el aceite de palma para hacerle peticiones a los santos, en Cuba velas y en ocasíones muy especiales lamparas de aceite de comer con algodón.

En Latinoamérica se tienen muy en cuenta el movimiemnto de los planetas y demas astros, se estudian y se realizan obras teniendo en cuenta las variaciones del espectro universal, en Nigeria no.

En Nigeria se le hace Ifa a los homosexuales, en Latinoamérica no.

En Nigeria para hacerle Ifa a una persona, tiene que someterse a un estudio previo de IFA y si no aprueba en un posterior examen sobre los conocimientos adquiridos no se le hace Ifa.

Como se verá y se entenderá, la Liturgia nuestra es diferente a las Africanas, pese a que su esencia y sus orígenes provienen de esta, es por ello que decimos que:

"La esencia de Ifa vino de África pero el contenido se le dio en América."

Los objetivos del Ifa latino son:

1. Preservar la vida humana, brindando nuestra atención, cuidado, ayuda a todos en general inspirados en fines humanitarios.

2. Obtención de buena una evolución y estabilidad material y espiritual en sentido general.

3. Ofrendas a la naturaleza con el propósito de dominando sus fuerzas y ponerlas al servicio del bienestar humano.

4. Llevar a la conciencia de todos la necesidad de un proceder limpio a lo largo de nuestras existencias como sacerdotes, que nos permita alcanzar el mayor grado de perfeccion, para cuando demos nuestra entrega podamos alcanzar los mas altos sitiales en el seno de Olodumare.

Aclaremos que en Nigeria existe una sociedad llamada Gelede que le rinde culto a las mujeres que posean la categoría de Iyamis o Iya-Igbas, estas simbolizan el poder ancestral femenino y son dirigidas por la Eralus que son mujeres que detentan los secretos de la Iyami; ellas tienen como fin apaciguar su furor, propiciar los poderes místicos entre ellas, favorecer la fertilidad y fecundidad, deben estudiar Ifa, adorarlo pero no practicarlo, esto último queda como patrimonio para los hombres que sean consagrados como babalawos.

Corriendo la centuria de los años 1800, existía en Cuba varias dotaciones de esclavos radicados en Hoyo Colorado, y en otras zonas en las provincias de la Habana y Matanzas que eran propiedades de la Condesa Herrera, natural de España; a una de estas dotaciones llegó un joven esclava extraída del Congo Luango que al ser violada por su

esclavista quedó en estado, con el propósito de poder venderla a mejor precio por tener en sus entrañas otro futuro esclavo. Así nació mi bisabuelo, en Hoyo Colorado, al que le pusieron por nombre Marcelo y le adjudicaron el apellido Herrera por ser propiedad de dicha condesa, Marcelo era un mestizo de piel morena y pelo lacio y como era notable su diferencia de la generalidad de los demás esclavos, fue criado en la casa de familia casi como un miembro más de ésta, al que se le enseñó a leer y escribir, inculcándosele la Fé Católica y ya grande se le asignó la ocupación de caletero de la casa de vivienda. Al "casarse" ya liberto, tuvo varios hijos de los que nombraré solamente a Luisa, Juan Cancio, Quirino y Tomás que por supuesto adoptaron el apellido Herrera. Juan Cancio resultó ser mi abuelo paterno.

Pues bien; en una de ésas dotaciones de esclavos fue a parar Adeshina a quien le pusieron por nombre Remigio y por ende Herrera. Hago este preámbulo para disipar cualquier parentesco que se me quiera atribuir con el grandioso personaje que fuera el awo Remigio Herrera, Adechina Obara Meye.

Tuve el gusto que en mi niñez, la adolescencia y en la adultes de conocer personalmente y hasta de oir hablar a algunos awoces descendientes de aquella pléyades de babalawos iniciadores de las prédicas de Ifa en Cuba, como resultara con Bernardo Rojas IreteUntendi, Asunción Villalonga Ogunda Masa, Guillermo Castro Obeche, Miguel Febles OdiKa, a Madrigal ObeDi y a otros; por ello, me asaltó la idea de establecer los períodos que encasillan a los iniciadores y continuadores de la presencia de Ifa en el país atendiendo sus épocas.

La primera generación de Ifa -designémoslo así- la constituyeron sus fundadores e iniciadores como: Adechina, Adolfo Fresneda Ogunda Tetura, Ño Carlos Ardevi Ojuani Bocá, Luguere, Bernabé Menocal, Ño José Aconcon Oyecun Meyi, Anai, Atanda, Francisco Carabá, Asedan y otros más; todos de origenes africanos.

La segunda esta formada por sus descendientes en Ifa sobre los nativos: Tata Gaitan, Bernardo Rojas, Cornelio Vidal, Asunción Villalonda, Guillermo Castro, Bruno Peñalver, Miguel Febles, Atanacio Torres, Joaquin Salazar, Panchito Febles, Cundo Sevilla, Juan Antonio Ariosa, Tim, Pedro Ruiz, Juan Angulo, el De Joseito Herrera, el chino Ofarrill, Albelo, Diego Fontela, Elpidio Cárdenas, Adalberto Abreu, Ceba, Chino Poey, Martínez, Cheché, Santa Cruz, Madrigal, Luciano Canto, Angel Padrón, Bruno Peñalver, Atanacio Torres, Andres Bombalier, etc; algunos fueron por mi conocidos personalmente y otros de oidas.

Hasta los años 1960 y tantos, tanto Ifa como la Ocha eran vistas con ciertos reticencias no solamente por no ser expresión católica sino porque era considerada un culto empleados por negros que no eran ilustres ni letrados en su mayoría, pero si se tenian conocimientos de los infinitos logros que se obtenían haciendo uso de los poderes secretos de estos dos cultos, y al irse estableciendo el totalitarismo en el país que causara grandes escaceses, existía dinero en abundancia y no había que comprar; no se sabía en que gastar el dinero, es cuando empiezan a arribar a Ifa y a la Ocha blancos y gentes letradas e ilustres en grandes cantidades ya en los años 70, este contingente que llegó a la Santería y a Ifa constituyendo la tercera generación de Ifa-Ocha en Cuba. De ésta podemos destacar algunos como a Ubaldo Porto, Félix Cancio, Ivo Morales Diaz, Mario Abreu Hernandez, Lázaro Hipólito Alfonso Armenteros, Jorge Ramirez, José Ramón Avila Otero, Pablo Roberto Lara, Benito Ochepaure,

Buenaventura Páez, Luis Chala Izquierdo, Marqueti, Laureano IworiTura, algunos de los nombrados se establecieron en el exterior estableciendo descendencias religiosas.