Paisajes agrarios textos para acompañar las fotografías de Yann Arthus Bertrand
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TEXTO QUE ACOMPAÑA A LAS IMÁGENES DE YANN ARTHUS-BERTRAND
PAISAJES AGRARIOS Y ….MÁS
PAISAJE AGRARIO 1
Tractor en un campo cerca de Bozeman, Montana, Estados Unidos
(N 45°40’-O 111°02’).
Montana, con una superficie de 380.000 km 2, apenas cuenta con 3 millones de habitantes;
tiene, pues, una densidad de población diez veces menor que la de Francia. Sin embargo, a
pesar de su escasa población, este estado norteamericano situado al norte de las Montañas
Rocosas es un gran productor de cereales e ilustra lo que el ecologista Paul Ehrlich ha
llamado la paradoja de Holanda: aunque en los Países Bajos la densidad es superior a los
460 h/km2, el país disfruta de un alto nivel de vida y de consumo alimentario, ya que otros
países trabajan para él. Se podría hablar también de la paradoja de Montana, cuya
producción agrícola está destinada al extranjero. Los Estados Unidos siguen siendo en la
actualidad el mayor exportador de víveres del mundo. Así, pueden aprovisionar a Argelia,
que importa el 75 % de los alimentos, a Egipto, que importa el 60 %, y a toda la península
arábiga. La globalización de la economía pasa por la de la agricultura, cuyas formas de
producción están cada vez más integradas en el mercado mundial. El precio del trigo, sus
reservas almacenadas y su encarecimiento no se deciden en Argel o en El Cairo sino en
Chicago y Washington. Constituyen así un arma política en manos de los norteamericanos,
capaces de amenazar con una carestía a los países hostiles, la URSS en los años ochenta o
Irak en la actualidad.
PAISAJE AGRARIO 2
Agricultura cerca de Pullman, Estado de Washington, Estados Unidos
(46°42’ N–117°12’ O).
Conocido también con el nombre de Evergreen state, «Estado siempre verde», el Estado de
Washington se ha dedicado durante décadas al cultivo del trigo. Actualmente intenta
adaptar las explotaciones a la topografía del terreno con objeto de cuidar el suelo,
castigado por las antiguas prácticas agrícolas erosivas. El desarrollo del agro-‐business, que
aúna la agricultura, la industria, la ciencia y las inversiones financieras, fomenta las
innovaciones tecnológicas destinadas a mejorar la productividad, contribuyendo a la vez a
que los Estados Unidos se mantengan en el primer puesto de las exportaciones mundiales
de cereales (alrededor del 35 % del total mundial), y la producción de maíz (40 % del
total) y de soja (cerca de la mitad de la cosecha planetaria). Las modificaciones genéticas
introducidas en particular en las semillas de maíz y soja han permitido crear unas
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variedades muy resistentes a los parásitos o que toleran bien los herbicidas, con el
objetivo de aumentar su rendimiento. Aunque estos organismos genéticamente
modificados (OGM) todavía están prohibidos y suscitan fuertes controversias en todo el
mundo, debido sobre todo a la relativamente poca información de que se dispone sobre
sus efectos sobre el medio ambiente y la salud, su uso está muy generalizado en Argentina,
Canadá y los Estados Unidos, donde la mitad de la soja está modificada genéticamente.
PAISAJE AGRARIO 3
Nómadas kochis al norte de Kabul, Afganistán (34°40’ N 69°10’).
Situado en un importante cruce de las antiguas Rutas de la Seda, Afganistán siempre ha
vivido al ritmo de las caravanas. El nomadismo afecta todavía ahora a una parte de la
población que vive en las tierras semi desérticas o montañosas demasiado inhóspitas para
soportar una ocupación permanente. Antes prósperos gracias a la importancia de sus
rebaños de carneros, cabras, caballos, camellos y bovinos cuyo estiércol fertilizaba el suelo
árido, los nómadas son ahora muy pobres y sus desplazamientos se enfrentan a la
inseguridad y a las minas. Las sequías de los años 1998-‐1999 obligaron a algunos de ellos
a sedentarizarse. Un censo poblacional se prevé, lo que permitirá tener una idea de la
distribución de la población después de 25 años de guerra, pero se piensa que Afganistán
cuenta con alrededor de un millón de nómadas (de un total de 28 millones de habitantes)
agrupados bajo el nombre de Kochis. Actualmente las Naciones Unidas evalúan el número
de nómadas a nivel mundial en alrededor de 80 millones.
PAISAJE AGRARIO 4
Caballos en un prado en las cercanías de Zelzate, Bélgica (51º12’ N-3º49’ E).
Al norte de Gante, no lejos de la frontera neerlandesa, unos caballos dormitan en el frescor
de la mañana componiendo un paisaje fiel a la representación tradicional del espacio rural.
La población belga cuenta con un 97 % de población urbana y un 3 % de población rural. A
escala de la Unión Europea, el 20 % de la población vive en el espacio rural, y este
porcentaje disminuye progresivamente en respuesta al descenso de la población activa en
la agricultura (21 % de la población activa europea en 1960, 5 % en 1996) y al éxodo de
los jóvenes a las ciudades. La tendencia se acentúa en las regiones más desfavorecidas,
pero se atenúa y en ocasiones se invierte en las zonas rurales menos aisladas, donde se
establecen jóvenes parejas atraídas por los precios del terreno y jubilados. El campo se ha
deshecho de la imagen sombría que transmitía en los años sesenta para convertirse en
sinónimo de autenticidad, naturaleza, calma y seguridad. En toda Europa, y
particularmente en Francia, los nuevos habitantes rurales se han convertido en legión.
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Entre 1990 y 2000, 500.000 ciudadanos abandonaron la región parisina, mientras que un
millón de individuos se instalaban entre Niza y Montpellier. Los «neorurales» representan
ya el 23 % de la población rural francesa.
PAISAJE 5
Manada de cebúes en una carretera cerca de Cáceres, Mato Grosso do Norte, Brasil
(16º5’ S-57º40’ O).
El Mato Grosso es una de las regiones agrícolas más ricas del Brasil. La ganadería y la
agricultura se practican aquí en inmensas propiedades explotadas de forma intensiva, las
fazendas . Cerca de dos tercios de las superficies cultivables del país pertenecen, así, a
menos del 3 % de la población. La mitad permanece inexplotada, mientras que más de
25 millones de campesinos sin tierra sobreviven gracias a empleos agrícolas precarios.
Esta situación ha desencadenado violentos conflictos, que en los diez últimos años han
causado más de 1.000 muertos. El «Movimento dos sem terra» (Movimiento de los sin
tierra), motor de la lucha, trata de imponer un reparto más equitativo de las superficies
agrícolas. Desde 1985, las acciones de ocupación de tierras han forzado al Estado a
conceder títulos de propiedad a más de 250.000 familias. Pero sólo una reforma agraria
podría mejorar las cosas. Sin embargo, ningún gobierno se ha atrevido aún a aplicarse a
esta labor, por miedo a enfrentarse a los intereses de los ricos propietarios y de las
multinacionales instaladas en Brasil.
PAISAJE 6
Pueblo kirdi en los montes Mandara, Camerún (10º55’ N-14º0’ E)
Cada familia tiene su saré , grupo de cabañas unidas entre sí cuyo número varía según el
número de residentes. La estructura de estas viviendas sigue unas reglas muy precisas:
seis habitaciones para el jefe de familia (una sala, un dormitorio y cuatro graneros), cuatro
para cada una de sus mujeres (un dormitorio, una cocina, un granero y un gallinero) y
algunas para los niños. El conjunto está rodeado de gradas que siguen las curvas de nivel,
sistema antierosión que permite retener los suelos y mantener las escasas superficies
cultivables en las laderas de los montes Mandara. Los kirdis, animistas empujados a estos
relieves montañosos por los peuls musulmanes a principios del siglo XIX , han conservado
sus tradiciones y su modo de vida. Hoy, sin embargo, se encuentran amenazados por el
turismo de masas. Numerosos extranjeros acuden a contemplarlos igual que observan a
los animales del vecino parque nacional de Waza. La actitud de los turistas es, con
frecuencia, poco respetuosa y despreciativa en relación con las creencias kirdis. Y los
pequeños regalos que ofrecen (monedas, bolígrafos y otras fruslerías) enseñan
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indirectamente a los niños que es más fácil aceptar este dinero «rápido» que ir a la
escuela.
PAISAJE 7
Bosque de otoño en la región de Charlevoix, Québec, Canadá. (N 47º40’ O 71º02’).
Las colinas de la región de Charlevoix, en los bordes del Río San Lorenzo, en Québec, las
domina un bosque mixto de frondosos y coníferas, de los cuales 4 600 km2 fueron
clasificados como Reserva de la Biósfera por la UNESCO en 1998. Cubriendo cerca de dos
tercios de la provincia, el bosque quebequense, boreal al norte y templado al sur, se
explota desde finales del siglo XVII. Actualmente, contribuye a la prosperidad económica
de Canadá, que ocupa los lugares primero, segundo y tercero en la producción de papel de
periódico, de pulpa de madera y de madera de Suvre. Sobreexplotado por largo tiempo,
pero igualmente carcomido por insectos parásitos y lluvias ácidas, el bosque canadiense
ha visto disminuir su superficie de manera considerable. No obstante, cubre todavía
2.4 millones de km2, de los cuales 12% son protegidos. Comprometido desde 1992 en la
vía del desarrollo durable de los bosques, Canadá se esfuerza en hacer evolucionar las
prácticas forestales hacia una mejor armonización de las expectativas medioambientales,
económicas, sociales y culturales expresadas en relación con los bosques.
PAISAJE 8
Fardos de algodón, Thonakaha, Korhogo, Costa de Marfil. (9°28’ N – 5°36’ O).
En el siglo XIX se introdujeron en África occidental las primeras semillas de la variedad de
algodonero Gossypium hirsutum, originario de las Antillas británicas, que aún es la más
cultivada en el mundo. Las potencias coloniales europeas, a principios del siglo xx,
fomentaron la producción de algodón, a fin de oponerse al monopolio de la exportación de
Estados Unidos y Egipto, en una época en la que esta materia prima representaba el 80 por
ciento del mercado mundial textil (en la actualidad, el porcentaje es del 47 %, debido al
desarrollo de las fibras sintéticas). El algodón-‐semilla se cosecha manualmente a razón de
entre 15 y 40 kilos por día y obrero en el África tropical, y a continuación se somete a un
proceso de desgranado a fin de separar las fibras, las semillas y los residuos. Una tonelada
de algodón-‐semilla, después de esta operación, produce 400 kilos de fibra y 560 kilos de
semillas, que se transforman para el consumo humano (aceite) o animal (tortas). En el
norte de Costa de Marfil, en particular en la región de Korhogo, las plantaciones de
algodón constituyen el principal cultivo, para el que se utilizan 240.000 hectáreas. La
producción de Costa de Marfil, próxima a las 300.000 toneladas, que emplea a más de
150.000 trabajadores, tiene poca peso en la producción mundial; pero, a escala nacional,
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equilibra el predominio agrícola del sur del país, donde se concentran las grandes
plantaciones (cacao, palmas de aceite, heveas y piñas).
PAISAJE 9
Viñedos, región de Geria, Lanzarote, islas Canarias, España (28°48’ N–13°41’ O).
De las siete islas del archipiélago español de las Canarias, Lanzarote es la más cercana al
continente africano. Su clima desértico y la ausencia total de fuentes y ríos en este
territorio de 813 kilómetros cuadrados hacen difícil cualquier práctica agrícola. Sin
embargo, debido a su origen volcánico, dispone de un suelo fértil, de color negro,
constituido por cenizas y lapilli (piedras volcánicas), sobre un subsuelo arcilloso poco
permeable. La isla ha adoptado una técnica vitícola singular, perfectamente adaptada a sus
condiciones naturales de origen: las cepas de viña se plantan individualmente en el centro
de embudos excavados en el lapilli, a fin de captar la humedad recogida, protegiéndose de
los vientos secos del nordeste y del Sahara mediante pequeños muros de piedra edificados
en semicírculo. El viñedo de Geria produce un vino tinto dulce de malvasía. El conjunto de
la producción vinícola española representa aproximadamente el 13 % de los
aproximadamente 275 millones de hectolitros de vino que se producen anualmente en el
mundo, y se sitúa así en el tercer lugar de los países productores –y también de los países
exportadores–, detrás de Francia e Italia.
PAISAJE 10
Paisaje agrícola cerca de Cognac, Charante, Francia. (45°42’ N – 0°17’ O).
En el siglo XIX, las viñas de la Charante, gran región vinícola, fueron destruidas al igual que
casi la mitad de los viñedos franceses, por la filoxera, enfermedad causada por un pulgón
parásito. Una gran parte de las cepas de esta región se sustituyó por el cultivo de cereales,
que aún predominan en el paisaje actual. Sin embargo, el viñedo se ha ido restableciendo
poco a poco alrededor de la ciudad de Cognac, en la que la producción de aguardiente del
mismo nombre no ha cesado de aumentar. La cepa Ugni blanco, llamada localmente Saint-‐
Émilion, crece en un suelo cretáceo y proporciona un vino que tras su destilación y
envejecimiento en barricas de roble da lugar al cognac. El stock que actualmente está en
proceso de envejecimiento supera el equivalente a mil millones de botellas. La
denominación cognac está limitada únicamente a esta zona, a partir del decreto desde
1909, y dividida en seis crudos. La región de Cognac, con más de 15.000 explotaciones en
900 kilómetros cuadrados, produce más de 190 millones anuales de botellas de este
prestigioso licor, de las que más del noventa por ciento se exportan, principalmente hacia
Estados Unidos y Japón, así como a los países europeos.
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PAISAJE 11
Cosecha de trigo en la región de Mathura, Uttar Pradesh, India (27° 21’ N – 77° 51’ E)
La llanura del norte de la India, en la que se encuentra el Estado de Uttar Pradesh, es la
región más fértil del país al contar con terrenos aluviales irrigados de forma permanente
por las aguas del Ganges y sus numerosos afluentes continuos alimentados por las nieves
del Himalaya. El clima de esta región, caracterizado por unos inviernos suaves y unos
veranos cálidos y húmedos, también contribuye a hacer de ella una de las regiones
agrícolas más importantes del territorio. El trigo, intensamente cultivado en la región,
como aquí cerca de Mathura, es cosechado a mano por las mujeres al final de la estación
seca destinándose principalmente al consumo interno. Con una producción anual de
74 millones de toneladas en 2000 (el 13 % de la producción mundial), la India se sitúa en
el segundo lugar a escala internacional, entre China y Estados Unidos. Desde 1960, se ha
duplicado el consumo global de cereales destinados a la alimentación humana y a la
ganadería. Sin embargo, representa menos de 200 kg por año y habitante en la India
(principalmente el arroz), mientras que un norteamericano consume, indirectamente, el
equivalente a 900 kg de cereales cada año, en forma de productos animales (carne o
productos lácteos).
PAISAJE 12
Cultivo de algas en Bali, Indonesia. (8°43’ S – 115°26’ E).
Las algas, utilizadas únicamente como abono en la antigüedad, luego incorporadas en
forma de cenizas a la fabricación del cristal en el siglo xvi, se producen en la actualidad
para fines alimentarios en un 97 por ciento. De las 30.000 especies de algas que se
conocen en el mundo, sólo se explotan algunas decenas, entre ellas las algas carragenófitas
(florídeas ricas en mucílagos) también denominadas condrus o líquenes de Irlanda, que se
utilizan como gelificantes, espesantes o estabilizadores en las industrias agroalimentaria,
farmacéutica y cosmética. En Extremo Oriente, el cultivo de este tipo de algas rojas
representa una fuente de ingresos importante para las poblaciones costeras. Los esquejes
de algas se atan en unas cuerdas sumergidas, tendidas entre dos estacas, que siguen la
corriente principal. Indonesia ocupa el sexto lugar entre los productores de algas rojas, un
mercado dominado por Filipinas, con una producción de 600.000 toneladas al año (el
30 % de la producción mundial). En cambio, si se tienen en cuenta todos las especies de
algas (verdes, rojas y pardas), China se sitúa en cabeza de los países productores y
consumidores.
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PAISAJE 13
Invernaderos entre Nara y Osaka, Honshu, Japón (N 34°37’ -E 135°41’).
Desde los años sesenta, la agricultura japonesa ha experimentado una importante
mutación, con el desarrollo de la producción lechera y frutera y la extensión de la cría
industrial de ganado para carne. Esto repercute en el paisaje de los campos japoneses. Los
invernaderos de vinilo (para el cultivo intensivo de frutas y verduras tempranas) se han
multiplicado en los arrabales de las principales ciudades (como Tokio y Osaka) e incluso
se han introducido en las regiones tradicionales de arrozales (como la llanura de Nara, la
isla de Honshu, o también la de Okoyama, en el mar Interior), llegando a veces a
reemplazar al cultivo del arroz. La producción de los restantes cultivos tradicionales
japoneses, como la morera, el té y los cereales (trigo y cebada), disminuye
progresivamente, lo que ha obligado al Japón a importar grandes cantidades de trigo,
cebada o seda, producto del que hace unos treinta años era el primer exportador mundial
PAISAJE 14
Riego en carrusel, Ma’an, Wadi Rum, Jordania. (29° 43’ N – 35° 33’ E).
Este carrusel de riego autopropulsado, inventado en 1952 por el americano Franck
Zybach, restituye el agua, obtenida por sondeo en las capas profundas (de 30 m a 400 m),
a los cultivos, en unas superficies irrigadas discoidales de 78 hectáreas, mediante una
rampa giratoria provista de boquillas de riego, de unos 500 m de longitud, montada sobre
las ruedas de un tractor. Los países de Oriente Medio y del norte de África constituyen la
región del mundo en la que las importaciones de cereales han aumentado más en la
década de los noventa. Como la producción de una tonelada de cereales requiere unas
1.000 toneladas de agua, estos países, que deben hacer frente a una creciente demanda de
productos alimentarios, tienden a priorizar la importación de cereales más que alentar la
producción nacional, que consume una gran cantidad de un agua escasa y valiosa. En
Jordania, al ritmo actual de consumo de agua, las reservas subterráneas de agua podrían
agotarse antes de 2010. El agua del subsuelo ya está excesivamente explotada en Estados
Unidos, India y China. Sin embargo, existen técnicas de riego que consumen menos agua y
se adaptan mejor a las necesidades de las plantas y que, al mismo tiempo, permiten
economizar del 20 % al 50 % del agua que se utiliza en la agricultura.
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PAISAJE 15
Viñedos en Remich, Luxemburgo (N 49°33’ - E 6°22’).
La vid procede de Crimea y de la Turquía oriental. En estado silvestre es una planta
rastrera y trepadora que puede formar una maraña inextricable de matorral en una
superficie de varias hectáreas. En el curso del tiempo, la planta se seleccionó, más tarde se
aprendió a podarla, y finalmente, después de la epidemia de filoxera que se propagó hace
un siglo, a injertarla en una especie vecina, resistente, que crecía en los áridos valles de las
Montañas Rocosas americanas. Sin todas estas intervenciones humanas, en las colinas de
Remich, junto al Mosela, en la frontera de Luxemburgo y Alemania, no crecerían unas
viñas tan bien cuidadas como los parterres de un jardín de recreo. El cultivo de la vid se
remonta en esta zona a los grandes desmontes realizados en el siglo XI. El vino blanco y
gris que se obtenía de aquellos cultivos servía sobre todo para desinfectar el agua que se
bebía en las ciudades vecinas de Trèves y Metz. Considerado a menudo como un flagelo a
causa del alcoholismo, el vino fue primero un medicamento y hoy en día se redescubren
sus numerosas propiedades. Lo cierto es que en Francia los habitantes de las regiones
vitícolas viven más años
PAISAJE 16
Cultivo en las huertas de TOMBUCTÚ, Mali (16°48’ N – 3°04’ O).
En la región árida de Tombuctú, en el corazón de Mali, el cultivo de huertas resulta difícil
debido al suelo arenoso poco fértil y a las condiciones climáticas: las temperaturas diurnas
pueden alcanzar los 50 ° C y las precipitaciones apenas superan los 150 milímetros
anuales. Estos huertos de arena, constituidos por una yuxtaposición de parcelas de
aproximadamente un metro de lado en las que el agua se utiliza con parsimonia, producen
hortalizas (guisantes, habas, lentejas, judías, coles, lechugas, cacahuetes...) destinados
principalmente al autoconsumo. El desarrollo creciente de huertas en Mali es una
consecuencia de las grandes sequías de los años 1973-‐1975 y 1983-‐1985 que, al diezmar
el ganado de los criadores nómadas del norte del país, obligaron a una parte de éstos a
hacerse sedentarios para reconvertirse a la agricultura.
PAISAJE 17
Cultivo de tomates cerca de Tepic, estado de Nayarit, México (21º30’ N-104º54’ O).
El célebre tomate, la especie vegetal más cultivada del mundo en la actualidad, es
originario de México y presenta una gran biodiversidad, con 1.700 variedades conocidas.
Los grandes navegantes trajeron la preciosa «manzana de oro» a Europa en el siglo XVI.
Mientras que el pomodoro se integró con bastante rapidez en la cocina italiana, los
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franceses creyeron durante más de un siglo que el fruto rojo era tóxico y lo utilizaron
sobre todo como planta ornamental. El tomate es hoy la cuarta exportación agrícola de
México, con un valor aproximado de 300 millones de dólares. Sus vecinos de la zona de
libre comercio norteamericana (North America Free Trade Area, NAFTA) disponen así de
tomates en cualquier época del año a precios económicos. Pero la costumbre ampliamente
implantada en los países occidentales de consumir frutas y verduras fuera de temporada
genera una fuerte contaminación ligada al transporte de mercancías o a la producción en
invernaderos con calefacción. El excedente de gas de efecto invernadero que se emite de
este modo es considerable. Así, se estima que la compra en Europa de un solo kilo de
judías verdes frescas en invierno supone una emisión de cerca de 13 Kg. de CO2.
PAISAJE 18
Cultivo en terrazas al norte de Katmandú, región de Bagmati, Nepal
(28º20’ N-85º55’ E).
Con las montañas más altas del mundo y uno de los crecimientos demográficos más
rápidos (+ 2,6 % anual), la población nepalí, agrícola en un 80 %, debe ganar, pendiente a
pendiente, las tierras arables necesarias para su subsistencia. Pero las ingeniosas redes de
irrigación, el control de la erosión y la intensificación de los cultivos, que permiten hasta
cuatro cosechas por año a riesgo de agotar los suelos, no alimentan de forma conveniente
a una población creciente. Alimentar a las personas y preservar las tierras es un problema
que se extiende más allá del Nepal. Hoy el 23 % de las tierras útiles del planeta sufren una
situación de degradación. El sobre pastoreo, la deforestación, la mala gestión de la
irrigación, la contaminación química y la urbanización reducen su productividad. Sin
embargo, nuestros suelos deberán alimentar en 2025 a 8 mil millones de personas.
PAISAJE 19
Arrozales al sur de Pokhara, región del Pahar, Nepal (27° 49’ N – 84° 08’ E).
Recorrido por una red de ríos, el valle de Pokhara, situado en la región del Pahar, en el
centro del Nepal, abunda en tierras fértiles de origen aluvial. Las laderas de las colinas
están cubiertas por un mosaico de arrozales dispuestos en terrazas bordeadas por
pequeños taludes de tierra. En el Nepal, donde un 80 por ciento de la población vive de la
agricultura, el arroz, cultivado en explotaciones familiares, constituye la primera
producción agrícola del país (4,2 millones de toneladas en 2001). A finales de los años
setenta, los campesinos disponían de un pequeño excedente que les permitía exportar una
parte de sus cosechas especialmente hacia el Tíbet. Actualmente, las inversiones que
permitirían desarrollar la irrigación son insuficientes. A pesar de los esfuerzos por
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aumentar la superficie cultivada y el empleo de abonos y semillas de mayor eficacia, la
producción resulta insuficiente para satisfacer las necesidades de arroz de la población
nepalesa, lo que obliga al país a importar este cereal.
PAISAJE 20
Caravanas de dromedarios cerca de Fachi, desierto de Ténéré, Níger (18°14’ N–11°40’ E)
Desde hace decenios, los tuaregs recorren regularmente con sus caravanas de
dromedarios los 610 kilómetros que separan la ciudad de Agadez de las salinas de Bilma,
practicando el comercio tradicional de sal, un producto escaso en este país. Atados unos
detrás de otros y guiados por un hombre a la cabeza, los dromedarios circulan en convoy a
un ritmo de 40 kilómetros diarios, a pesar de las temperaturas, que alcanzan los 46 °C a la
sombra, y con cargas de unos 100 kg por animal. En la pista de las azalaï (caravanas de
sal), Fachi, la única localidad importante, constituye una parada indispensable. Las
caravanas, que antaño estaban constituidas hasta por 20.000 animales, hoy en día apenas
sobrepasan el centenar. Poco a poco son sustituidas por camiones que, en el transporte de
mercancías, equivalen cada uno de ellos a 250 dromedarios. El número de vehículos a
motor que circulan por el planeta ha pasado de 40 millones a 680 millones desde 1945.
Aunque en los países en desarrollo la cifra es todavía baja, también son los lugares en que
aumenta con mayor rapidez. Si el nivel de motorización de todo el mundo fuera
comparable al de Estados Unidos, el número total de vehículos en circulación sería de mil
millones.
PAISAJE 21
Cultivos en terraza en el djebel Akhdar, Omán (23º30’ N - 56º56’ E)
El sultanato de Omán está marcado por su relieve accidentado. En el norte, los
vertiginosos precipicios del djebel Akhdar, que culminan a 3.035 m de altitud, son
excavados por impetuosos y efímeros torrentes llamados wadis. A pesar de la escasez de
precipitaciones, estas montañas se adornan desde hace siglos con un mosaico de cultivos
en terraza. Una agricultura fundada en un sistema complejo de distribución del agua con
una antigüedad de 2.000 años, llamado falaj, permite recolectar dátiles, limones y
albaricoques. Generalmente, el falaj se alimenta del agua subterránea, a menudo captada a
varias decenas de metros de profundidad. Después el agua, dirigida por gravedad a través
de galerías subterráneas excavadas por el hombre, recorre varios kilómetros antes de salir
al aire libre cerca de los pueblos. La utilización del agua sigue aquí un orden jerárquico: el
uso alimentario va seguido por la ablución de los hombres, la «fuente de las mujeres» y,
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finalmente, la irrigación de las parcelas agrícolas. Desde 1990, la intensificación de la
agricultura ha reducido las reservas de agua subterráneas y ha aumentado su salinidad.
PAISAJE 22
Campos de tulipanes en las cercanías de Lisse, región de Amsterdam, Países Bajos
(52°15’ N–04°37’ E).
Cada año en la primavera (abril-‐mayo), el territorio holandés se viste con su librea
multicolor. Desde la primera floración en 1594, la de los bulbos traídos del imperio
otomano por el embajador de Austria, cuatro siglos de selección han permitido obtener
más 800 variedades de tulipanes. En la región de Lisse, éstos se cultivan para vender los
bulbos. En más de 20.000 hectáreas, de las cuales la mitad de tulipanes y una cuarta parte
de lis, los Países Bajos garantizan un 65 % de la producción mundial de bulbos de flores
(esto es, diez mil millones de bulbos) y el 59 % de las exportaciones de flores cortadas. La
agricultura holandesa, que ocupa a un 5 % de la población activa, es una de las más
intensivas del mundo y permite al país situarse en el tercer puesto mundial en exportación
de productos agrícolas (detrás de los Estados Unidos y Francia). Pero este brillante
resultado se obtiene al precio de una degradación de la calidad de las aguas, que induce a
Holanda a volver a la utilización de depredadores naturales para proteger los cultivos
enfermos de los insectos perjudiciales. Sobre todo en el sector hortícola, gran consumidor
de productos químicos.
PAISAJE 23
Molino entre los campos, provincia de Holanda Septentrional, Países Bajos (52º57’
N-4º45’ E).
Con un tercio de sus tierras, los pólders, entre 1 m y 4,5 m por debajo del nivel del mar, los
Países Bajos hacen justicia a su nombre. Estos suelos, conquistados al mar, los lagos y los
pantanos desde el siglo XIV, se han desecado gracias a un sistema complejo de diques,
esclusas y canales, a lo largo de los cuales se alinean los molinos utilizados para bombear
el agua. A partir del siglo XIX, los molinos fueron reemplazados por máquinas de vapor y
luego por bombas eléctricas. Los pólders proporcionan una excelente tierra agrícola y
están muy poblados. Sin embargo, un calentamiento climático podría hacer que parte de
estas tierras desaparecieran después de una previsible subida del nivel del mar, estimada
en unos 50 cm de media. Así, el 6 % de las tierras de los Países Bajos podrían desaparecer.
En el mundo existen otros países muy amenazados. Bangladesh podría perder el 17 % de
su territorio. Los gobiernos de estos países trabajan ya en la actualidad en la búsqueda de
soluciones que permitan contener este peligro.
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PAISAJE 24
Campos de coliflores cerca del aeropuerto de Lima, Perú (S 12°00’-O 76°35’).
La estrecha costa pacífica del Perú es desértica, ya que las lluvias son muy poco frecuentes
en la zona. La vida económica se concentra en una cuarentena de oasis de desigual
importancia esparcidos al pie de la cordillera de los Andes. Aunque el resto del territorio,
cubierto por altas montañas y por la selva amazónica, sea propicio a una agricultura de
subsistencia, que facilitaría su escasa densidad de población (20 habitantes por km2), Perú
está muy integrado en el mercado mundial de alimentos. Primer productor mundial de
harina de pescado, la vende a los criadores norteamericanos de ganado bovino y a cambio
compra cereales, que no produce en suficiente cantidad. Del mismo modo, ha adoptado de
los horticultores europeos un buen número de plantas, entre ellas la coliflor. Es un
préstamo por un servicio prestado, ya que Europa descubrió en otro tiempo en América
Latina el maíz, las zanahorias y las patatas. Durante mucho tiempo el hombre ha sido la
única especie que ha poblado todos los continentes. Ahora, siguiéndole, las hormigas
argentinas, las ratas grises de Asia, los microbios, pero también el trigo y en este caso las
coliflores, se mundializan.
PAISAJE 25
Cropcircle en el condado de Wiltshire, Inglaterra, Reino Unido (51º15’ N-1º50’ O)
¿Land art o signo extraterrestre? La cuestión parece extravagante, pero todas las
primaveras vuelven a alimentar un viejo debate que divierte a la prensa inglesa. En las
llanuras agrícolas del Wiltshire, las figuras gráficas bautizadas como cropcircles cada año
son más numerosas y más complejas: en 2002, 108 espirales, elipses, rosetones, fractales,
e incluso retratos de estrellas, convirtieron a la campiña inglesa en un paisaje enigmático.
Para explicar estas formaciones que surgen en una noche y alcanzan grandes dimensiones,
cada uno tiene su opinión. Supuestos científicos apelan a la intervención de fuerzas
telúricas eléctricas o magnéticas, otros apuntan a una actividad secreta de los satélites del
Ejército, y son muchos los que ven en ellas una comunicación extraterrestre. Pero estas
obras se deben, sobre todo, a la actuación de jóvenes artistas de talento que están
encontrando imitadores en todo el mundo. En cuanto a los agricultores víctimas de estas
noches locas, algunos han salido mejor parados que sus campos de trigo: en 1996, un
cropcircle atrajo a más turistas que el cercano enclave de Stonehenge, y proporcionó
50.000 e al satisfecho agricultor.
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PAISAJE 26
Apilado de la madera ante una fábrica de pasta de papel cerca de Mörrum, provincia
de Blekinge, Suecia (56º11’ N-14º45’ E)
A pesar de los esfuerzos que llevan a cabo desde hace treinta años los nueve países
ribereños del Báltico para reducir la contaminación de sus aguas, el estado de este mar
casi cerrado, con una reducida comunicación con el mar del Norte a través de los estrechos
daneses, sigue siendo preocupante. En el Báltico se acumulan sustancias químicas
variadas, procedentes de las aguas residuales, la contaminación atmosférica y los efluentes
agrícolas e industriales. Actualmente reglamentados, los desechos de numerosas fábricas
de pasta de papel, como esta de Blekinge, en el sur de Suecia, han contaminado durante
mucho tiempo el medio. La utilización mundial de papel se ha triplicado desde 1960 y
alcanza los 317 millones de toneladas. América del Norte, Europa occidental y el Japón (es
decir, el 20 % de la población mundial) absorben el 70 % de esta cantidad. Si toda la China,
que consume 35 kg de papel por persona y por año, se pusiera al nivel de los Estados
Unidos (338 kg), la actual producción mundial no llegaría a cubrir las necesidades de este
país. Y si el porcentaje medio de reciclaje de papel (43 %) alcanzara en todas partes el
nivel de Alemania (72 %), podría ahorrarse un tercio de la madera que hoy se necesita
para satisfacer las necesidades mundiales.
PAISAJE 27
Mujeres trabajando en los campos, Turquía, Anatolia (N 37°10’- E 35°40’)
En el curso de los últimos veinte años del siglo xx, la agricultura mundial se ha feminizado
considerablemente (el 40 % de la mano de obra agrícola mundial es femenina). Turquía
constituye un ejemplo particularmente impresionante de esta tendencia. Alrededor del 80
% de las mujeres activas turcas ejercen en el sector agrícola, donde aventajan en número a
los hombres. Estos últimos han emigrado a las ciudades en busca de oficios más lucrativos
y de oportunidades de ascenso social. Los hombres vuelven temporalmente para ayudar a
sus mujeres en los períodos de trabajo intensivo, como la siega y la siembra. Su migración
estacional recuerda a la de los trabajadores del Creuse y de la región de Limoges que
construyeron el metro y los edificios de piedra de talla parisinos a principios de siglo. Este
reparto tradicional de las tareas acentúa la posición de inferioridad de las mujeres, lo que
constituye un curioso resultado de la modernización.
http://www.yannarthusbertrand.org/yann2/index.php?option=com_datsogallery&Itemid
=27&func=viewcategory&catid=3
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ACTIVIDADES:
• Selecciona un paisaje de cada uno de los siguientes grupos:
Grupo A (Paisajes números: 1, 2, 7, 10, 13,15, 22, 23)
Grupo B (Paisajes números: 3,5,6, 20)
Grupo C (Paisajes números: 9, 11, 14, 16, 18, 19, 21)
Grupo D (Paisajes números: 12, 17, 24, 25, 26, 27)
• De cada paisaje diferencia en la información, si es posible:
-‐ Las características del medio natural.
-‐ La actividad que se desarrolla con sus características.
-‐ Las intervenciones antrópicas en el medio natural para adaptarlo a las
necesidades y grado de intervención.
-‐ Consecuencias derivadas de la actividad sobre el paisaje y sobre el medio en
general (De carácter local o global)
-‐ Otros aspectos.
• De los cuatro paisajes, busca más información sobre uno de ellos.
• Los resultados de las anteriores actividades serán objeto de una breve exposición
en clase.