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HÁBITATEste pequeño estríldido, que mide de

10 a 12 cm, es endémico de NuevaCaledonia, en el Pacífico sur, concreta-mente de la Isla Grande, cuya capital esNoumeà, y de donde le viene su nom-bre francés de Diamante de Noumeà.

En los años setenta, se observaronalgunos individuos en libertad en Nue-vas Hébridas, en los alrededores dePort Villa. Sin duda, eran pájaros esca-pados de cautividad y actualmente hayconstancia de su existencia, en libertad,en Vanuatu (antes Nuevas Hébridas),en la isla de Efaté, lugar donde vive y esendémico el maravilloso Erythruracyaneovirens efatensis, una de lassubespecies de los Diamantes Papaga-yo Reales.

DIFERENCIACIÓN DE SEXOSNo hay dimorfismo sexual aparente

y tanto es así que, al no acostumbradoa su observación, le parecerán casitodos iguales.

Tiene la faz, como en nuestro jilgue-ro, y el “babero”, rojo, al igual que larabadilla y las timoneras. El resto delcuerpo es de un color verde hierbametalizado, en el macho, y mate o máspardo, en la hembra. Este últimoextremo es más ostensible en la zonaventral de ésta, en donde no suelehaber confusión posible cuando hanacabado la muda.

En el macho se observa toda la zonaventral de tono verde metalizado; mien-tras que la hembra siempre tiene elbajo vientre verde más mate. Además,cuando están en celo o son adultos -más de seis meses- se suele identificaral macho por una o varias plumas rojasen la zona uropigial. La hembra, por elcontrario, jamás tendrá una sola plumaroja en esta zona, salvo la siempre hon-rosa excepción que confirma la regla.Igualmente, el macho, cuando essexualmente maduro, tiene el uropigiohacia delante, como en el canario,mientras que en la hembra tiene la clá-sica forma aolivada y la cloaca orienta-da hacia atrás. Por lo tanto, no es difí-cil, con un poco de práctica, determi-nar si un pájaro es macho o no, cuan-do es sexualmente maduro. General-mente, a los pocos meses, cuandocomienzan a cambiar el plumaje, yapodríamos diferenciar en bastantescasos los machos de las hembras,observando sus nuevas plumas ventra-les, tal y como hemos indicado ante-riormente. Además, si tiene una ovarias plumas rojas en la zona cloacal,es macho seguro.

COMPORTAMIENTOEs un pájaro muy vivaracho y alegre,

que siempre está en movimiento. Enuna pajarera amplia y bien plantada,nos sería difícil verlo, ya que, aunqueparezca increíble, se mimetizan perfec-tamente, a pesar de su ostentosa más-cara roja.

En una voladera con vegetación lle-gan a “desaparecer” cuando algo lesinquieta. No obstante, cuando todoestá en calma, los podremos ver evo-lucionar alegremente, pero siempre ycuando permanezcamos no demasia-do cerca y sin realizar movimientosbruscos.

La bañera de agua limpia es impres-cindible para que estén perfectos, yaque son unos grandísimos entusiastasdel baño y siempre están dispuestos alremojón, a cualquier hora del día.

ALIMENTACIÓNLa alimentación es variadísima. Al

igual que el resto de Erythruras, nece-sitan una buena mezcla de granos paraexóticos, de cualesquiera de las marcasde calidad que hoy, por fin, tenemosen España. Siempre les añado un

suplemento de alpiste, en comederoaparte: bastante, que no les falte. Loscomederos deberían ser de capilla o decualquier otro sistema que impida quetiren la mezcla al buscar sus semillaspreferidas.

Este tipo de pájaros, como mi añora-do abuelo me decía: “tienen la muerteen el pico” ya que, a poco que te des-cuides, se quedan sin comida, porhaberla tirado con su propio pico. Poresta razón, necesitan un control espe-cial de la comida con respecto al restode pájaros que podamos tener en nues-tro aviario.

Además de la alimentación granívo-ra, les encantan determinadas frutas yvegetales, como los pepinos, la zana-horia rallada, la naranja y la mandarina;la manzana golden, las endibias (nuncales pongo lechuga), las semillas a mediomadurar, que son excelentes para estosy cualquier otro pájaro; los guisantesdescongelados; si se les acostumbra,también comen brócoli y muchas de lashierbas y gramíneas de nuestros cam-pos, como las pamplinas (Stellariamedia), el diente de león (Taraxacumofficinalis), las minúsculas semillas de

Diamante Papagayo(Erythrura psittacea)Texto y aviario:

Erythruras-BenidormJosé Manuel Serna AyelaFotos: Miguel Mas

FICHA TÉCNICAOrden: PaseriformesFamilia: EstrildidaeNombre científico: Erythrura psittaceaEspañol: Diamante papagayoInglés: Red throated ParrotfinchFrancés: Diamant de NoumeàAlemán: Rotköpfige papageiamadineHolandés: Roodkoppapegaaiamadine

En esta página y en la siguiente:Macho de Diamante Papagayo, conlibrea prenupcial. Además de la pleni-tud de colorido, vemos la abundanciade plumas coberteras caudales, asemejanza de los machos de nuestroAzor (Accipiter gentilis).

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grama (Cynodon dactylon) y de cual-quiera de los tipos de césped de jar-dín. También les encantan los gusanosde la harina (Tenebrio molitor), las lar-vas de la mosca y los gusanos buffalo(Aphitobius diaperinus). Sobre esteasunto he oido muchos comentarios alrespecto de que no es bueno darlesgusanos, ya que el exoesqueleto deéstos les provoca artritis. Lo cierto yverdad es que los Erythruras literal-mente “pelan” los gusanos, comen sunutritivo contenido y desechan la quiti-na exterior, siendo el verdadero espe-cialista en este cometido el Diamantede Peale. Sujeta el gusano con unapata sobre el aseladero y lo va vacian-do con el pico. Dado este comporta-miento, es improbable que nuestros“colas rojas” puedan enfermar por laingesta de lo que no comen. Sólo hayque racionárselos, por su facilidad aponerse gruesos. Yo les doy una vezpor semana a todos mis pájaros y, enépoca de cría, aumento la ración y lesdoy cada dos ó tres días, pero siemprepoca cantidad.

La pasta de cría que yo les preparo la devoran rápidamen-te, pero cualquier pasta al huevo les gustará igualmente. ¡Ojo!Conviene racionársela, dado que son muy “golosos” y, comoya hemos dicho, engordan mucho. Mi recomendación esañadirle bastante zanahoria rallada a la pasta seca, para darlela textura adecuada, que les resulte apetecible y que puedanmantener el tipo. Jamás he ocultado o guardado para mi loque les suministro a mis pájaros y gustosamente lo transmitoexactamente a quien me lo solicita.

Todo lo anterior es, digamos, parte de lo que comen conregularidad pero, alternando su suministro. No es buenomucho de nada. Lo único básico es la dieta granívora. El restode alimentos hay que dárselos con regularidad, pero esporá-dicamente, de cuando en cuando, para que les apetezca y noles perjudique.

Durante todo el año, y muy especialmente durante la épocade cría, les pongo hueso de sepia, lo que les representa unaporte extra de minerales y calcio, esenciales para la correc-ta formación del esqueleto y de los futuros huevos. Un mesantes del emparejamiento, les realizo el siguiente tratamiento.

Un día, con vermicida interno. Cinco días, con complejovitamínico. Cinco días, con Neomicina sulfato, a razón de 1grpor litro de agua. Cinco días, de complejo vitamínico, parareponerles las flora intestinal. Un día, de repetición del des-parasitador interno. Cinco días, de complejo vitamínico y, acontinuación, AD3E, una semana aproximadamente. Cuan-do les doy el complejo vitamínico (hay muchas marcas comer-ciales buenas) le añado una cápsula de Ultralevura por litro deagua.

REPRODUCCIÓN Y MUDAConviene llamar la atención sobre un detalle que nos va a

indicar la mayor o menor pureza del pájaro que tenemosdelante. Observemos sus patas. Los Diamantes Papagayopuros, salvajes, siempre tienen las patas negras. Si nos fija-mos, veremos muchos con patas grises y hasta blancas. Estoes debido a los innumerables cruces realizados entre ances-

trales, consanguíneos, mutados y también a la falta de sol. Yo mefijo siempre en las patas y prefiero los de patas negras como el car-bón. Éstos tienen, como consecuencia, todos los demás colores delcuerpo más intensos, tanto el rojo como el verde. Son los conve-nientes para la cría en pureza del colorido.

Aunque a partir de los seis meses ya son maduros sexualmente, noaconsejo hacer parejas tan jóvenes, si queremos disfrutar de ellosalgunos años. Además de que la descendencia que de ellos obtenga-mos probablemente adolezca del vigor, tamaño y salud deseada. Loideal es que tengan el año cumplido. Con esta edad, una buena ali-mentación y el espacio adecuado, deben estar perfectos de forma,salud y celo, para que obtengamos huevos fértiles y crías saludables.La culpa es nuestra en la mayoría de ocasiones en que no consegui-mos que críen. La razón suele ser que son demasiado jóvenes aún,con lo que distinguir el sexo es difícil y, a veces, resulta que hemoshecho una excelente pareja de machos, que han hecho un, también,excelente y grandioso nido; pero de huevos, nada.

Ponen de 4 a 6 huevos y la incubación dura de 13 a 14 días.Desde que nacen hasta los 45 o 50 días, tienen cuatro fotóforos azulbrillante en las comisuras del pico que, junto a las marcas fanéricasdel interior de la boca, sirven para orientar a sus padres en la ceba.A los 20 días, saltan del nido y, a los cuarenta, son independientesy comen solos. El que ha tenido la suerte de tener una pareja quecríe sola, habrá podido observar que es la hembra quien incuba porla noche, mientras que durante el día, se va turnando con el macho,que es quien más permanece dentro del nido en esas horas.

Durante la época de celo hay que tener cuidado con los machos,ya que suelen ser bastante agresivos con sus congéneres y especiespróximas. Son unos consumados violadores y conviene tenerlosseparados hasta el momento de realizar los emparejamientos.

Otro aspecto a tener en cuenta: debido a su carácter activo yexcesivamente nervioso, los vemos saltar y moverse continuamenteen la jaula, con lo que nos puede parecer que están perfectos desalud. Conviene cogerlos y observarles el vientre para comprobarque lo tengan lozano y sin bultos ni venas visibles, o con manchasoscuras, generalmente hepáticas, para darles el tratamiento ade-cuado, si no queremos ver truncadas nuestras ilusiones de cría.

Finalmente, hay que destacar la facilidad con que se ponen demuda. A veces es suficiente llevarlos a un concurso, cambiarlos dehabitación, algún cambio de temperatura o, simplemente, cambiar-

los de jaula para, a los pocos días, verlos comenzar la muda. w

Arriba: Zona ventral y uropigial de un macho de DiamantePapagayo. Vista de las 12 plumas timoneras, donde se apreciala mayor longitud de las dos centrales, en los machos.

Abajo: Macho ancestral mostrándonos su esplendoroso colori-do facial.

Dcha.: Obispillo, supracaudales y cau-dales o timoneras, de un macho clásico

de Diamante Papagayo.Abajo: Clásico representante de la

forma ancestral del Diamante Papagayo.

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aunque, eso sí, pude disfrutar de sutenencia durante varios años.

La mutación Verdemar se trasmite deforma ligada al sexo.

PÍO También llamado panaché, adoptan-

do la nomenclatura francesa, y vario-pinto por los italianos. Se caracterizapor una mayor o menor dispersión deplumas blancas o amarillas, dependien-do de si es de máscara naranja o roja,por todo el cuerpo, excepto en la faz.Hay que destacar que la cola siempreestá más o menos diluida y suele haberalguna o algunas plumas mutadas.

Esta mutación se comporta de formadominante.

Los pájaros afectados por esta muta-ción resultan muy llamativos y existenalgunos con un 80 ó 90% mutado, conel consiguiente resalte del rojo -onaranja- de la máscara. Una caracterís-tica de esta mutación es la irregularidadtan evidente en los individuos mutados,ya que los hay que tienen sólo algunasplumas blancas o amarillas, e inclusosólo una uña o el pico, y otros casitodo el cuerpo amarillo. Esta irregulari-dad en la transmisión hace que sea inu-sual ver dos pájaros iguales.

Esta mutación es acumulativa y losindividuos van teniendo, muda trasmuda, menos plumas verdes y más plu-mas mutadas. No conviene emparejardos píos, ya que puede ser un acopla-miento letal y los resultados sulen serescasos y de poco interés. Esta muta-ción está fijada tanto en el ancestral,como en el verdemar, en el pastel y enel verdemar pastel. En mi aviario sepueden ver de todos estos tipos.

PASTELConsiste en la reducción de la eume-

lanina y resultan unos pájaros que tie-nen el cuerpo muy brillante y la másca-ra de un tono carmín. La mutaciónpastel suele ser ligada al sexo, pero enel Diamante Papagayo, es una muta-ción recesiva y existen los siguientestipos: pastel, pastel verdemar, pío pas-tel y verdemar pío pastel.

Esta temporada puse cuatro parejasde cría para intentar corroborar cómose trasmite esta mutación tan bonita.Las parejas estaban compuestas pormacho pastel con una hembra clásica yviceversa; además de dos parejas deteóricos portadores de pastel. He obte-nido varios hijos de las parejas com-puestas de pastel con ancestral, todosde fenotipo clásico. De las dos parejas

de portadores, también he obtenidoalgunos pájaros siendo unos de fenoti-po clásico y otros mutación pastel.Dado que entre estos últimos han sali-do por lo menos dos machos mutaciónpastel, puedo decir que la mutación secomporta de forma recesiva sin lugar adudas. Por lo tanto los hijos de las pri-meras parejas de pastel con ancestralson todos portadores de Pastel.

En la prestigiosa página web. BelgaErythrura, de Daniël Wildemeersch, seindica que la mutación pastel, en elDiamante Papagayo, se trasmite deforma ligada al sexo. No hay que des-cartar diferentes formas de trasmisióngenética. La historia de la ornitológiaestá salpicada de casos. Recordemos alPeriquito ondulado mutación gris. Exis-tían dos formas, la inglesa, que erarecesiva y la australiana, que es domi-nante. Actualmente parece ser que yasólo existe la forma australiana. Encualquier caso, y dadas mis experien-cias de cría, puedo afirmar que mis

papagayos pastel son recesivos. En esta mutación, como en el cana-

rio opal negro bruno, se da también lacaracterística de un mal vuelo ya quecarecen, o tienen malformadas, tantolas bárbulas como los ganchillos entodas sus plumas. En el cuerpo tienenun aspecto sedoso, más bien pareceque tengan pelos de seda en lugar deplumas, y en las rémiges, tanto prima-rias como secundarias y terciarias, yrectrices o caudales, es más ostensibleesta irregularidad, que con el tiempo ylos cruces correctos se debiera podercorregir.

LUTINOConsiste en la ausencia total de

melanina. Estos pájaros tienen la más-cara, cola y ojos rojos y el resto delcuerpo es de un amarillo limón. Pareceser que se obtuvo por el cruce con unKittlitz lutino. Lo cierto es que son muyescasos y, actualmente, no están en elmercado.

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VERDEMAR Consiste en la reducción de carote-

noides y se manifiesta por una síntesisincompleta del mismo en el plumaje,dándole una tonalidad verdosa-azulada,que difiere de unos ejemplares a otros,dependiendo de la mayor o menor con-centración de eumelanina, llegando a

variar la faz del naranja puro al naran-ja-sepia.

En el cuerpo ocurre la misma varia-ción cromática, llegando desde elverde azulado hasta el azul pastel. Enambos casos de máscara y cuerpo, sedan una gran diferencia de tonalida-des, pero siempre parejos en cuanto

a la intensidad de la máscara y delcuerpo.

Yo tuve un macho precioso, que teníala faz casi blanca y el cuerpo era verda-deramente azul. Era grande y de exce-lente forma. Y como suele ser habitualen estos casos, nunca obtuve un huevobueno de las diferentes parejas que tuvo,

Diamante Papagayo

Mutaciones

En esta página: Macho mutación verdemar en pleni-tud de forma y colorido.Página siguiente: Macho afectado por dos mutacio-nes: pastel y pio

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A doble página: Pareja de la mutación Pio o Panaché.Véase el alto porcentaje de partes del plumaje mutadasque presenta el macho situado a la derecha.

Arriba: Pareja compuesta por un macho mutación Pas-tel y una hembra afectada por 3 mutaciones: Verdemar,Pío y Pastel.

Arriba: Detalle de un Diamante Papagayo mutaciónPastel, donde se puede apreciar cómo afecta estamutación en el plumaje.

Bellas, espectaculares... La magia del color en las mutacionesdel Diamante Papagayo

Abajo: Hermoso macho de la mutaciónVerdemar.

Hace unos siete años tuve conoci-miento de que un criador holandés(cuyo nombre me reservaré) tenía algu-nos lutinos y unos cuantos portadores.Contacté con él a través de un amigoalemán, pero nos dijo que no queríavender ninguno hasta que no tuvieraunos cien puros y que entonces lospondría todos a la venta, para que nobajara el precio. El caso lamentable esque este señor murió ese mismo año ylos pájaros -teóricamente todos- loscompró, por una cantidad muy impor-tante de dinero, otro criador alemán.Al parecer, ahora hay en Alemania y,también, en Holanda. Les perdí la pistay hasta hoy no he vuelto a saber nadamás de esos Papagayos lutinos.

En aquellas fechas estuve tentado deiniciar el proceso de obtención del Dia-mante Papagayo lutino a través delcruce con un Kittlitz; pero renuncié.No soy partidario de la hibridación, yaque en ese camino se han de “dese-char” innumerables híbridos, durante almenos ocho años, que no son válidospara continuar el proyecto y obtener

papagayos lutinos puros. w

RESULTADOS DEL EMPAREJAMIENTO DE LAS DIFERENTES MUTACIONES

VERDEMAR: LIGADA AL SEXO- Verdemar x Verdemar: 100% Verdemar- Verdemar x Clásica: los machos portadores de Verdemar y las hembras Verdemar.- Clásico x Verdemar: los machos portadores de Verdemar yhembras clásicas.LUTINO: LIGADA AL SEXOExactamente igual que con la mutación Verdemar.Si se comporta igual que en el Diamante de Kittlitz o Tricolor, no hemos de empare-jar lutino con lutino. Suelen nacer ciegos y la mayoría sin ojos. Conservan las cuencascon piel, pero sin globos oculares.PASTEL: RECESIVA- Pastel x Clásica:100% machos y hembras portadores de pastel.- Clásico x Pastel: 50% machos portadores de pastel; 50% hembras portadoras depastel.- Portador de pastel x Pastel: 25% machos pasteles; 25% machos portadores de pas-tel; 25% hembras pasteles y 25% hembras portadoras de pastel.- Pastel x Portadora de Pastel: 25% machos pastel; 25% hembras pastel; 50% machosy hembras portadores de pastel.- Portador de Pastel x Portadora de Pastel: 12’50% machos clásicos; 12’50% hembrasclásicas; 12’50% machos pastel; 12’50% hembras pastel; 25% machos portadores depastel y 25% hembras portadoras de pastel.El inconveniente de cruzar dos portadores de una mutación recesiva estriba en queno distinguiremos, normalmente, de entre los de fenotipo clásico, a aquellos queposean el genotipo recesivo.Los cruces de un portador con un no portador no nos dará ningún pájaro mutado. PÍO O PANACHÉ: DOMINANTEEl cruce de un pájaro afectado por esta mutación con otro clásico, verdemar o pastel,nos dará aleatoriamente, descendientes píos machos y hembras.