La Era del Conocimiento

Resumen:

El presente artculo tiene con finalidad exponer algunas de las teoras sobre la Era del Conocimiento y su repercusin en la Gerencia de Recursos Humanos. Despus de establecer un marco terico para tener una perspectiva clara sobre el saber de la informacin y sus principales elementos y caractersticas, el artculo se propone resaltar la importancia de la gestin de la informacin en los negocios actuales y su impacto en el aumento de la productividad; en el cambio de mentalidad en la gestin del talento humano de las empresas en la era globalizada actual, donde la fuerte competencia hace necesario gestionar el conocimiento de manera eficiente si se desea triunfar en la economa de hoy y del maana.

Palabras Clave: Era del Conocimiento; Sociedad del Conocimiento, Conocimiento, Digitalizacin

The Knowledge Age

Abstract

The purpose of this article is to expose some of the theories about the Knowledge and its impact on Human Resource Management. After establishing a theoretical framework for a clear perspective on knowledge of the information and its main components and characteristics, the paper aims to highlight the importance of information management in today's business and its impact on productivity growth; in the change of mentality in the talent management of enterprises in the current global era, where strong competition makes it necessary to manage knowledge efficiently if it is to succeed in today's economy and tomorrow.

Keywords: Knowledge Age; Society of Knowledge, Knowledge, Digitization

Introduccin

Desde finales del siglo pasado ha venido surgiendo una nueva era, en la cual el conocimiento es la base del desarrollo de las empresas y de los pases, esta era se conoce como Era del conocimiento. La sociedad industrial en la cual nos encontramos en la cual la energa es la base del desarrollo est dando paso a una era en donde la informacin, las tecnologas y el conocimiento se convierten en el motor con que cuentan los pases para avanzar en las mejoras de las condiciones de vida de sus habitantes.

Esta nueva Era del Conocimiento es determinante en todas aquellas actividades que demandan habilidades, destrezas, acciones, estrategias que conlleven a las organizaciones a desempear un rol determinante en los escenarios en donde operan y en donde la gerencia con sus recursos humanos estn plenamente identificados con las tcnicas herramienta que en el presente demanda la Era del Conocimiento.

Es bien sabido que una empresa es en realidad una comunidad de personas organizadas para producir algo sea un producto o un servicio, su capacidad de produccin depende de lo que habitualmente saben y del conocimiento que han adquirido en sus rutinas y en el engranaje de produccin. Los activos materiales de una empresa tienen un valor limitado a menos que las personas sepan qu hacer con ellos.

Este conocimiento que en las empresas era transmitido esencialmente a travs de la educacin formal y capacitacin del personal, ahora en esta era de las tecnologas de la informacin se encuentra digitalizado, almacenado en servidores que contienen grandes bases de datos, y se incrementa aceleradamente con los aportes de los millones de usuarios que en todo el mundo se conectan a Internet. Es un conocimiento que puede ser cientfico o no, de acceso pblico o privado, pero en cualquier caso es dinmico, diverso y accesible de manera inmediata; estamos en presencia de un conocimiento que es virtual, que se encuentra almacenado en cdigo binario de ceros y unos y que es transmitido velozmente por las redes telemticas.

Pero, a pesar de los beneficios que esta Era del Conocimiento puede brindar, stos se han repartido de manera desigual, por ejemplo, la dependencia de los pases ms dbiles de los poderes financieros internacionales, ni se ha logrado evitar que las grandes potencias econmicas, como Estados Unidos, la Unin Europea y Japn, continen ejerciendo prcticas proteccionistas para preservar los intereses de sus productores, esto slo provoca que la brecha entre algunas naciones slo vaya en aumento, en vez de lograr su disminucin. Por otra parte tambin est dentro de este proceso la unin de varias culturas, si bien provoca un gran conocimiento entre unas y otras a su vez tambin provoca la prdida de algunas, de las races que cada pas o cultura tiene, las personas se dejan llevar por lo de afuera o lo extranjero olvidndose por completo de lo nacional.

La Era del Conocimiento: Una ojeada terica

El conocimiento es la integracin de experiencia, valores, informacin y saber hacer, que es la base para la incorporacin continua de nuevas experiencias e informacin, y es til para la accin.

Sobre este particular, Daniel Bell sostiene que el conocimiento es un conjunto de exposiciones ordenadas de hechos e ideas, que presentan un juicio razonado o un resultado experimental, que se transmite a otros a travs de algn medio de comunicacin bajo una forma sistemtica (Bell 1976:206).

Para Andreu y Sieber, el conocimiento se caracteriza por ser:

Personal, la persona lo origina y en ella reside, lo asimila como resultado de su propia experiencia (es decir, de su propio hacer, ya sea fsico o intelectual) y lo incorpora a su acervo personal de conocimientos, estando convencidas de su significado e implicaciones, articulndolo como un todo organizado que da estructura y significado a sus distintas piezas.

Utilizable, se puede repetir sin que el conocimiento se consuma como ocurre con otros bienes fsicos, permite entender los fenmenos que las personas perciben (cada una a su manera, de acuerdo precisamente con lo que su conocimiento implica en un momento determinado), y tambin evaluarlos, en el sentido de juzgar la utilidad o conveniencia de los mismos para cada una en cada momento.

Gua para la accin de las personas, en el sentido de decidir qu hacer en cada momento porque esa accin tiene en general por objetivo mejorar.

En 1959, Peter Drucker introduce la idea de la Revolucin Educativa como una manera de ilustrar los cambios operados en las sociedades de la poca y sealar, el que a su juicio era el factor clave para el desarrollo. Sobre este tpico Peter Drucker menciona:

ha sobrevenido un cambio sbito y radical en el significado y los efectos del saber para la sociedad. Porque ahora podemos organizar individuos de alta pericia y sabidura para el trabajo colectivo mediante el ejercicio del juicio responsable, el individuo altamente educado en el recurso central de la sociedad de hoy (Drucker, 1968:216)

Drucker se interes por la creciente importancia de los empleados que trabajan con sus mentes ms que con sus manos. Le intrigaba el hecho que determinados trabajadores llegasen a saber ms de ciertas materias que sus propios superiores y colegas, aun teniendo que cooperar con otros en una gran organizacin. Drucker analiz y explic como dicho fenmeno desafiaba la corriente de pensamiento tradicional sobre el modo en que debern gestionarse las organizaciones.

Bajo este concepcin de Drucker nace lo conocido hoy en da como Capital Intelectual; Thomas Steward define el Capital Intelectual como material intelectual, conocimiento, informacin, propiedad intelectual, experiencia, que puede utilizarse para crear valor (Steward, 1998). Es fuerza cerebral colectiva. Es difcil de identificar y an ms de distribuir eficazmente. Pero quien lo encuentra y lo explota, triunfa. El mismo autor afirma que en la nueva era, la riqueza es producto del conocimiento. ste y la informacin se han convertido en las materias primas fundamentales de la economa y sus productos ms importantes.

Son muchas las definiciones que se han dado de Capital Intelectual desde la dcada de los 90 cuando comenzaron a desarrollarse teoras en relacin con la administracin y medicin de los conocimientos dentro de las empresas, algunas muy simplistas y otras ms ajustadas a la realidad sobre la base del primer concepto ya mencionado. Entre algunas definiciones sobre lo que es Capital Intelectual, se hallan las siguientes: el conocimiento y la pericia acumulados del individuo que son la fuente de innovacin y regeneracin o esta otra capacidad, destreza y aptitud... incorporados al cerebro humano. La indeterminacin de las anteriores definiciones consiste en su imposibilidad de traducir stas en planes y acciones.

Edvinsson y Malone, definen el Capital Intelectual como la posesin de conocimientos, experiencia aplicada, tecnologa organizacional, relaciones con clientes y destrezas profesionales que ofrecen a la empresa una ventaja competitiva en el mercado (Edvinsson y Malone; 1998:50)

Roos y otros, presentan dos definiciones de Capital Intelectual, la primera sugiere que el Capital Intelectual de una empresa es la suma del conocimiento de sus miembros y de la interpretacin prctica de este conocimiento, es decir, de sus marcas, patentes y trmites (Roos et al. 2001:52). Y la segunda, sugiere que el Capital Intelectual es cualquier cosa que puede crear valor, pero que no se puede tocar con las manos. En otras palabras, es intangible. Es decir, es la diferencia entre el valor total de la compaa y su valor financiero (Roos et al. 2001:52).

Partiendo de lo descrito y analizado, se presenta un concepto sencillo que recoge de manera general lo que significa este importante activo, el cual seala que el Capital Intelectual est constituido por todos aquellos conocimientos o ideas que poseen los miembros de una empresa y que son puestos en prctica para contribuir a darle ventajas competitivas dentro del mercado en que se desenvuelve.

Caractersticas de la Era de Conocimiento

Una caracterstica esencial de la Era del Conocimiento es la aceleracin sin precedentes del ritmo de la creacin, acumulacin y sin duda tambin de la depreciacin del conocimiento, esto ha incentivado la llamada revolucin tecnolgica. Se trata de una revolucin importante porque concierne fundamentalmente a las tecnologas de produccin y distribucin de informacin y conocimiento.

Para precisar de manera ntegra y sinttica cules son las caractersticas definitorias de esta nueva Era del Conocimiento, se basar en el esquema de Don Tapscott que en su obra que lleva por ttulo Creciendo en una economa digital identifica doce caractersticas de esta nueva era. Este enfoque planteado por Tapscott es lo suficiente amplio como para generalizarlo a la sociedad como un todo y no al sistema econmico en particular.Tapscott define las siguientes caractersticas:

Conocimiento: El conocimiento constituye el elemento ms importante de todos los eslabones de la cadena de valor en la produccin de sus productos y servicios, convirtindose as en la principal fuente de creacin de riqueza. Los llamados "trabajadores del conocimiento" ocupan un lugar prominente en la economa y la sociedad. Los trabajos cuyo contenido es producir, distribuir y administrar datos, informaciones y conocimientos adquieren ms valor que los trabajos destinados a producir objetos materiales.

Digitalizacin: La digitalizacin consiste en el proceso de migrar toda la documentacin a formato digital a travs del proceso de escaneado de documentos. La digitalizacin es una caracterstica que ya hemos destacado al describir los pilares de la sociedad de la informacin. Toda la informacin que descriptora de la caracterstica de fenmenos, procesos y objetos, de cualquier esfera de la sociedad es representable electrnicamente mediante numeracin digital.

Virtualizacin: Es una extensin natural de la digitalizacin. Los objetos, procesos y fenmenos pueden adquirir una existencia virtual, que se hace real al recuperar la informacin mediante la cual estn representados en una computadora. Sobre este tema Tascop afirma:

A medida que la informacin cambie de anloga a digital, los elementos fsicos se tornarn virtuales, cambiando el metabolismo de la economa, los tipos de instituciones y relaciones posibles, y la naturaleza de la actividad econmica en s misma .(Tapscott,1997:50)

Molecularizacin: Es una profundizacin del proceso de desmasificacin de la produccin. Como caracterstica de la sociedad de la informacin, la produccin se puede personalizar cada vez ms atendiendo a las caractersticas de los consumidores y usuarios de servicios. Tapscott seala que:

El trabajador del conocimiento (molcula humana) funciona como una unidad de negocios de una entidad. Los trabajadores motivados, autodidactas, con espritu empresarial, con poder y con sentido de cooperacin a travs de nuevas herramientas, aplican sus conocimientos y creatividad para crear valor. Las condiciones pueden garantizar una estructura slida que una fuertemente las molculas. Lo ms probable es que las condiciones exijan relaciones ms dinmicas entre las molculas, llevndolas a que se renan en equipos, como en los cristales lquidos, o incluso se desplacen en forma ms libre, como ocurre en el caso de los lquidos. La capacidad de nuevas relaciones se incrementa profundamente a travs de la nueva infoestructura. An existe un rol para que la organizacin proporcione una estructura de base para la actividad molecular, aunque se encuentre a gran distancia de la antigua jerarqua. (Tapscott, 1997:52-53)

Integracin/Interconexin en Red: El trabajo, se puede realizar de manera ms integrada mediante la comunicacin en el ambiente de redes telemticas que facilitan el intercambio de informacin. Por ejemplo, un proyecto de investigacin cientfica se puede realizar de manera ms integrada si sus investigadores estn interconectados permanentemente en una red que facilite sus intercambios y la elaboracin colectiva de documentos de trabajo. Tapscott ha definido este componente como un proceso de sinergia empresarial:

La empresa interconectada y en red constituye una gran malla de relaciones que incluye todos los niveles y funciones de negocios en los que los lmites dentro y fuera son permeables y fluidos (Tapscott, 1997:54)

Desintermediacin: Las funciones de intermediacin conocidas entre los productores y consumidores se estn eliminando a travs de redes digitales. Las empresas, funciones y personas intermediarias necesitan subir en la cadena alimenticia para crear un nuevo valor, o enfrentarn la desintermediacin. Si un producto puede ser adquirido directamente por el consumidor a travs una red telemtica no hay necesidad de que acten intermediarios entre el productor y el consumidor.

Convergencia Tecnolgica: En la nueva economa, el sector econmico predominante lo crean las industrias convergentes que, a su vez, proporcionan la infraestructura para la creacin de riqueza en todos los sectores. Todas estas industrias convergen hacia el uso del soporte digital de informacin y esta convergencia que impregna todo el resto de la sociedad, se produce no slo en el mbito de los contenidos sino tambin en los mbitos de las estructuras organizativas y las tecnologas utilizadas por las organizaciones de esos sectores. Tapscott seala que:

Muchas compaas de contenido empresas de entretenimiento, redes de transmisin y editores -se encuentran rezagadas ante la resistencia de los antiguos paradigmas. Muchas de las compaas ms exitosas son aquellas con experiencia en software, servicios, contenido basado en la computacin y telecomunicaciones digitales (Tapscott, 1997:57)

Innovacin: La nueva economa es una economa basada en la innovacin y sta es la clave conductora del funcionamiento de la sociedad la cual, se produce a un ritmo muy intenso y a un ritmo muy rpido, desafiando constantemente nuestra capacidad de adaptacin a los cambios.

Proconsumidor: En la nueva economa se reduce la brecha entre consumidores y productores. Como consecuencia de la interactividad que caracteriza las redes telemticas, el antiguo consumidor adquiere ms control sobre los medios de comunicacin y ms poder y puede tambin producir y difundir conocimientos.

Inmediatez: En una economa basada en bits, la inmediatez se convierte en un impulsor y variable clave en la actividad econmica y el xito de las empresas. La nueva sociedad tiende a ser una sociedad que en el lenguaje informtico se puede llamar sociedad en tiempo real, es decir, donde la rapidez de comunicacin en las redes telemticas hace sentir al usuario una instantaneidad o inmediatez en las comunicaciones.

Globalizacin: La globalizacin es la caracterstica ms conocida y controvertida de la nueva sociedad del conocimiento. Una sociedad globalizada est interconectada de tal manera que lo que ocurre localmente puede tener efectos globales en el resto del mundo y viceversa. Un conocimiento local tiene actualmente mayores posibilidades de manifestarse globalmente y difundirse rpidamente a travs de Internet que en la vieja infraestructura de comunicacin donde existan mayores barreras espaciales y temporales entre las sociedades de diversos pases. Tapscott afirma que:

A medida que la economa mundial contina globalizndose, cada vez se hace ms importante la necesidad de una gerencia que est permanentemente a la vanguardia. Las alianzas ad hoc, la asociacin estratgica, y en especial, la tecnologa de la informacin sern vitales para el futuro. (Tapscott, 1997:63)

Discordancia: La ltima caracterstica que seala Tapscott est muy relacionada con la globalizacin. En una sociedad globalizante, donde el cambio es rpido, la tasa de innovacin y diversidad de innovaciones es muy elevada, hay mayores probabilidades de que aparezcan discordancias entre los pases de distinto nivel de desarrollo y entre grupos, organizaciones y clases sociales dentro de un mismo pas.

Importancia de la Era del Conocimiento en las organizaciones actuales

La informacin es la base fundamental para la gerencia, segn Cornella las empresas estn solicitando informacin, con mayor regularidad, por la globalizacin de los mercados, lo cual hace que los gerentes estn ms pendientes de lo que sucede en cualquier parte y de lo que hacen sus clientes y competidores (Cornella, 1994).

Para hondar ms sobre este particular, Peter Drucker sostiene que la informacin es la herramienta que hace ver los negocios de una manera diferente, por lo tanto la alta gerencia debe requerir la informacin en el momento adecuado (Drucker, 1996:54).

Profundizando an ms Drucker menciona que: informacin bsica, informacin de productividad, informacin de competencia e informacin de asignacin de recursos, con la finalidad de generar riquezas, y que la empresa contine en marcha; sta informacin permite dirigir la tctica. Para la estrategia la alta gerencia requiere informacin organizada del entorno (Drucker, 1996:56).

Por tal motivo, el gerente tiene que estar informado, tanto de sus subordinados como de la red de su entorno, lo cual le permite reunir informacin de suma importancia, para dirigir la tctica y la estrategia de la organizacin, ya que la estrategia debe basarse en informacin relacionada con los mercados, clientes y no clientes; la tecnologa propia de la empresa y de la competencia, finanzas en el mbito mundial y el ambiente econmico mundial.

Para Daniel Cohen, los sistemas de informacin en la empresa son necesarios porque soportan las funciones operativas, incrementando la productividad o reduciendo costos, permitiendo mejorar la estructura competitiva del negocio, a travs de nuevos servicios al cliente, nuevos productos, nuevos mercados, adquisiciones de nuevos negocios y oportunidades de inversin (Cohen, 1994).

Sin embargo, a pesar de lo amplio que puede ser el panorama de oportunidades que brinda la tecnologa de informacin para mantener y aumentar la competitividad de las organizaciones, debe tenerse presente el adecuado manejo de la informacin, como cualquier otro recurso financiero, humano, entre otros. Por lo tanto, la gestin tecnolgica es fundamental como herramienta para planificar el uso de la informacin en la organizacin y definir su relacin con las reas funcionales como mercadeo, produccin, finanzas y recursos humanos.

Por lo sealado anteriormente, la gestin de informacin es una actividad esencial en cualquier tipo de organizacin, ya sea pblica o privada. sta logra manejar ms eficientemente la informacin, fortalecer los recursos existentes e incrementar las habilidades y destrezas del personal y de la organizacin de rpido aprendizaje.

Conclusiones

En el presente documento se analiz lo referente a la importancia de la informacin para la gerencia en las organizaciones. Se pudo constatar la importancia de la informacin para la alta gerencia ante los cambios generados en el mercado por la incertidumbre econmica. Lo cual puede conducir a muchas organizaciones, a no tener un crecimiento sostenido y rentable, por carecer la alta gerencia de informacin suficiente y actualizada. Es necesario que pensemos en transformar lo que actualmente es la cultura tradicional, en una cultura de informacin, de sta manera la informacin ser el centro de la sociedad actual.

Para lograr dicha transformacin, es necesario que las organizaciones inviertan en dos de las herramientas que allanan el camino hacia la consecucin de mayores ventas y mejores servicios: la informacin y el conocimiento. En este sentido, es importante que cuenten con personal con facultades intelectuales, aptitud y actitud para dar cumplimiento a los objetivos que persiguen las mismas, as como desarrollar los sistemas organizacionales ms adecuados que contribuyan a la consecucin de stos.

Bibliografa

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