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Cursante: José Antonio Cuellar Blanco

CI: 6086301 LP RU: 1652565

Materia: Microeconomía I / TE-302 / Curso de Invierno

Docente: Lic. MBA Reynaldo Yujra Segales

Microeconomía y Conducta

Robert Frank

Resumen - Cap. 1 “Pensar como un economista”

Sobre la escasez y la elección, el autor indica que la microeconomía es la ciencia que

estudia la manera en que eligen los individuos ante la escasez de recursos, mismos que

no siempre son unidades monetarias, sino que pueden ser el tiempo, la energía, la

capacidad de alimentarse, etc. El papel de un economista entonces, consiste en analizar

el costo y el beneficio de hacer o consumir algo, basado en la regla que si el beneficio es

mayor que el costo, entonces se debe hacer o consumir ese algo, esta se considera una

decisión racional.

Entendemos como beneficio, a la cantidad máxima expresada en unidades monetarias

que un individuo estaría dispuesto a pagar por hacer o consumir algo (“x”). El costo está

definido como el valor de todos los recursos a los que se debe renunciar para hacer o

consumir “x”, esto incluye el costo de oportunidad (el costo que conlleva renunciar a “y”

[otro algo] para hacer o consumir “x”) pero excluye los costos irrecuperables (aquellos que

con una u otra alternativa estarán presentes).

El cuantificar los costos y beneficios de hacer una u otra actividad no es una tarea

sencilla, por lo que el economista debe abstraer y simplificar la realidad en modelos

económicos, mismos que suelen fracasar desde el punto de vista descriptivo, sin embargo

estos son útiles para entender esa realidad y así poder tomar mejores decisiones.

El no tener en cuenta los costes de oportunidad de renunciar a “y” para obtener “x”,

conduce a una comparación incorrecta de los costos y beneficios y posteriormente a

tomar decisiones equivocadas, por ello en lugar de hacer la pregunta ¿debo hacer “x”?, es

mejor hacerse la pregunta ¿debo hacer “x” o “y”? Es importante tener en cuenta que no

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incurrir en un coste es lo mismo que obtener un beneficio, y a su vez el no obtener un

beneficio es lo mismo que incurrir en un coste.

Al tener en cuenta los costos irrecuperables en una relación de comparación del costo y

beneficio, se incurre en otro error ya que este no es dependiente de la decisión de elegir

“x” o “y”, es decir que de una u otra forma este estará presente sin importar cuál de las

dos alternativas se elija; es por ello que los costos irrecuperables no deben ser tomados

en cuenta al cuantificar el costo o el beneficio.

Sin embargo, el costo de oportunidad no es el único que se debe tomar en cuenta, sino

también todos aquellos que parecen irrelevantes, como en el ejemplo de los vehículos de

marcas TOYOTA y BUICK, al determinar las funciones de cada marca, aparentemente la

primera es la más eficiente con respecto al consumo de combustible, pero esto sí y solo sí

el recorrido expresado en kilómetros es mayor o igual que 10.000; por otra parte la

segunda marca que aparentemente es menos eficiente en el consumo de combustible, lo

es siempre que el recorrido sea menor que 10.000 km. Entonces el elegir una u otra

alternativa depende de la distancia que el consumidor espera recorrer con el vehículo.

La lectura también hace referencia a Adam Smith y la mano invisible, y menciona que el

egoísmo del ser humano como individuo que busca su propio beneficio, es el que

desencadena el bienestar social. Sobre la racionalidad se mencionan dos criterios. El

criterio de racionalidad basado en el egoísmo indica que las personas racionales tan solo

tienen en cuenta los costos y los beneficios que les afectan de manera directa; el criterio

de racionalidad basado en el objetivo inmediato menciona que las personas racionales

actúan eficientemente en busca de los objetivos que tengan en el momento de su

decisión.

La diferencia sobre donde acaba la microeconomía y donde comienza la macroeconomía

está fundida entre ambas, la primera estudia al individuo y a la unidad económica, la

segunda se concentra el conjunto de estos individuos y unidades económicas. Las

descripciones y predicciones de los economistas son más precisas en unidades

específicas que en el conjunto de la economía; por ello los “economistas modernos” creen

que el progreso de la macroeconomía está en el estudio y análisis minucioso de cada uno

de los agentes que conforman la economía.