Petrarca: su vida, su obra, su tiempo (I)Francesco Petrarca (1304-1374) es recordado hoy sobre todo como el autor delCanzoniereque determin durante siglos la forma y el contenido que el amor deba adoptar en poesa. Sin una estricta ordenacin narrativa, pero concebido como un libro enterizo, en 366 poemas (ni ms ni menos), el Canzoniere (ms docta y propiamente tituladoRerum vulgarium fragmenta), estiliza por encima de cualquier ancdota una trayectoria espiritual, las diversas fases y facetas de la idolatra por una mujer a quien se designa como Laura. Pudo ser una gran dama, una lugarea o una cortesana, pero de su contrafigura en la realidad nada absolutamente sabemos: Petrarca slo nos pinta una decoracin exterior obviamente ficticia y el repertorio de las posibles actitudes interiores de un enamorado, del ardor a la tibieza, la favorable reinterpretacin pstuma y el desengao final.

Menos visible y sin embargo ms honda ha sido la huella del Petrarca humanista. A decir verdad, si no hubiera escrito jams una lnea, ni en latn ni en romance, los autores clsicos que rescat y difundi bastaran para seguir honrndolo como fundador del humanismo y padre del Renacimiento. Pero, por otra parte, esos autores, de Cicern a Vitruvio, distaran de haber tenido la fecundidad que alcanzaron si el Petrarca de la madurez no hubiera enseado a leerlos y aprovecharlos en una larga serie de obras en prosa latina, animadas todas por idntico propsito: mostrar cmo las buenas letras pueden y deben constituir el ncleo de una educacin verdaderamente humana, explicar que losstudia humanitatisno han de quedarse en mera retrica, sino traducirse in actum, en hechos, encauzarse ad vitam, salir al encuentro de la vida.

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