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Rita montaner: La nica
Jams una artista represent, como ella, los ideales ms caros de un pas, el smum de todas las artes, el alma nacional.
Como Ernesto Lecuona en el mbito masculino, Rita Montaner constituye el exponente ms universal de las artistas cubanas.
Cantante y pianista de estirpe, actriz de alto vuelo, a tantos aos de su muerte sigue siendo " la nica".
Libertad Lamarque en Argentina, Mara Flix en Mxico, Carmen Miranda en Brasil, Edith Piaff en Francia, Y Rita en Cuba.
En el caso de la Montaner se da la feliz coincidencia de la consagracin de la mulatez, pues es el resultado de la unidad
entre Europa y Africa, entre lo blanco y lo negro.

Rita Aurelia Montaner Fazenda naci en Guanabacoa, en la calle Luz Verde, No. 18, una villa cercana a la capital de la Isla, fue hija de un mdico y capitn del Ejrcito Libertador Domingo Montaner Pulgarn y de Mercedes Fazenda. Naci en la villa de Guanabacoa., que est considerada como uno de los puntos fundamentales de la cultura tradicional, y el hecho de ser fruto del amor entre un blanco y una mulata le permiti criarse en un medio donde afloraban y coincidan diversas tendencias de la cultura nacional.
La joven creci en la tradicin musical ms clsica que conoci desde su infancia, y tambin entre los toques de los tambores en las fiestas de los lucumes o congas, el ritmo y colorido de las comparsas que desfilaban por las calles guanabacoenses.
Estudi el piano a la perfeccin, dominaba el pentagrama, cantaba lo culto y lo popular con excelencia porque era desprejuiciada y contaba con un concepto universal de la cultura. De ah su magnificencia, alto vuelo, vigencia y trascendencia.
La cantante era mimada por los mejores compositores cubanos y extranjeros, quienes le daban la primicia de sus partituras, como Gonzalo Roig (Cecilia Valds), Moiss

Simons (El manisero),
La nica, fue una de las ms grandes artistas cubanas del teatro, la radio, el cine y la televisin.
Estudi piano en el Conservatorio Peyrellade, obteniendo Medalla de Oro, a los trece aos de edad.
En 1917 se gradu de piano, canto y armona, y entonces realiz varios conciertos con fines benficos. Aunque al terminar sus estudios de piano, todos le auguraban una gran carrera prefiri el canto.
En 1918 contrae matrimonio con el abogado Alberto Fernndez, con el que tuvo dos hijos, Rolando y Alberto. El 1ro. de mayo de 1922, con 22 aos, particip en los conciertos de msica tpica cubana, organizados por el Maestro Jorge Anckerman; se present como pianista e interpret dos danzas del Maestro.
En ese concierto, un joven abogado con voz de bartono interpret un bolero: era Alejandro Garca Caturla. En octubre de ese mismo ao cant, por primera vez en la radio, en la inauguracin de la PWX (en guila y Dragones), interpretando Rosasy Violetas y Presentimiento de Snchez de Fuentes, acompaada por la orquesta que diriga Luis Casas Romero, siendo la nica mujer que actu ese da.
El 10 de octubre de 1922, al producirse la inauguracin de la radio en Cuba, realiz la primera audicin radial, en el edificio ubicado en guila y Dragones, donde actuRita y as se convirti en la primera voz femenina de la naciente radio cubana.
A partir de entonces y en distintos escenarios, su figura se ve ligada a la de losms prestigiosos msicos y artistas cubanos.
El 1ro. de octubre de 1927 debuta en la zarzuela Nia Rita o La Habana de 1830, donde canta el tango congo Mam Ins. Fue en el Teatro Regina (actual Casa de la Msica de la Habana), en una temporada de teatro lrico cubano organizada porErnesto Lecuona y Eliseo Grenet, hecho que se considera como la fundacin del posterior ascenso del Teatro Lrico Cubano.
Estados Unidos, Europa y Amrica conocieron su arte. En 1928 va por primera veza Pars, donde se presenta en el Olimpia y en el Palace; es contratada parasustituir a Raquel Mayer. En este ao 28 graba en Estados Unidos sus primeros discos, que recogan, entre otros temas: Cancin Azul y Siboney, de Lecuona;Mam Ins, de Eliseo Grenet y El Manisero, de Moiss Simons.

Sus actuaciones en Espaa, en 1929, fueron presenciadas por la Reina Victoria.
Un ao ms tarde acta en el espectculo de Josephine Baker. Regresa a Cubaen 1930, para marchar, al siguiente ao, rumbo a Estados Unidos, contratada porA. Jolson para cantar en su Wonder Bar.
En 1933 viaj a Mxico, acompaada por el pianista Ignacio Villa, a quien bautiz como Bola de Nieve.
En 1935, estren en el Teatro Principal de la Comedia de Estados Unidos, unespectculo de Gilberto Valds, donde interpret Oggere, Bemb, Tamb y SangreAfricana; filma Romance del Palmar.
A mediados de esta dcada, trabaj con los Maestros Gonzalo Roig y RodrigoPrats en el teatro Mart. En 1935 es "Reina de la Radio Cubana". El 6 de junio de1938 se estren la primera pelcula cubana sonora: Sucedi en La Habana, en lacual actuaba Rita.
En 1948 acta en el filme "Mara la 0". En 1949 realiza presentaciones con Bola deNieve, en el cabaret Mulgoba, despus en Tropicana, donde permanece por nueveaos. En 1954 hace el filme "La nica". Se presenta en el teatro Hubert de Blanckcon "La Medium", de Menotti. Hace programas de radio y despus de TV junto a

populares actores, trabaja en comedias, teatro vernculo y canta temas populares.
Fue ms que todo una cantante de teatro lrico, con un amplio diapasninterpretativo que iba de Mam Ins, estrenada por ella en la zarzuela Nia Rita donde canta el tango congo Mam Ines de Ernesto Lecuona y Eliseo Grenet, en 1927, que interpreta en 1955 el papel protagnico de las peras La Medium y El
telfono, del italiano Gian Carlo Menotti.
Entre uno y otro extremo, adems de su labor como actriz de radio, cine y TV, "La Unica" --como fue bautizada ya en pleno xito-- era capaz de interpretar delicadas canciones como Cancin azul y Siboney, ambas de Lecuona y que grab en 1928 por primera vez, o cantar un sabroso El manisero.
Su muerte ocasion una demostracin singular de duelo pblico, que fue trasmitido por los medios, tras la prdida de una excepcional artista llena de cubana.
Es sin dudas uno de los mayores mitos de la msica cubana de todos los tiempos, y como todo mito, tiene crticos que sealan aspectos tcnicos de su trabajo, aunque todos coinciden en que como un todo, fue nica. Su mayor mrito artstico fue su asombrosa ductibilidad. Fue inspirada compositora de congas, comparsas, rumbas, boleros, tangos
africanos, etc., y dej, adems, estudios para violn, porque conoca tambin eseinstrumento.
Existe una profusa bibliografa sobre su vida y obra.
En 1956, cuando estren en Cuba La Mdium, pera de Menotti, tena 55 aos y ya padeca de cncer en la garganta.
No obstante, los crticos consideran esta puesta como el clmax de su carreraartstica.
El 31 de mayo de 1957, comparti con el actor cubano Alejandro Lugo su ltimafuncin: Fiebre de Primavera, de Noel Coward, en la Sala Arlequn; el dueo del teatro, al ver que Rita haba quedado sin voz, se dirige a ella en el intermedio y lepregunta: suspendemos la funcin, Sra. Rita?, a lo cual respondi:

yo tengo que respetar a ese pblico y ese pblico se va de aqu con eltrabajo bien hecho, aunque yo me muera.
Cuenta Alejandro Lugo que cuando termin la funcin, la ovacin fue brbara,salimos a escena no s cuntas veces. Pero ella termin sin voz, por la noche fuepara el Oncolgico y meses despus muri
Dej trs de s una estela de fama y cario popular.

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