Podemos definirPrehistoriacomo el periodo de tiempo previo a la Historia, transcurrido desde el inicio de la evolucin humana hasta la aparicin de los primeros testimonios escritos.La importacia de la escritura como frontera entre la Prehistoria y laHistoria, est en que slo a tavs de los testimonios escritos, podemos conocer con certeza acontecimientos, hechos y creencias de aquellas personas que vivieron antes que nosotros.Al no existir el testimonio escrito, laarqueologase convierte en el nico medio para reconstruir los sucesos de la prehistoria, a travs del estudio de los restos materiales dejados por los pueblos del pasado: sus zonas de residencia, sus utensilios, as como sus grandes monumentos y sus obras de arte.Para su estudio, la Prehistoria se divide en tres periodos que se corresponden con la propia evolucin de la humanidad.El ms antiguo de estos tres periodos es elPaleoltico, cuyo comienzo se remonta a hace unos 2.500.000 aos. En esta etapa el ser humano utilizaba herramientas elaboradas a base depiedra tallada, hueso y palos. Durante esta poca el hombre fue cazador, pescador y recolector, por lo que llevaba una vidanmaday sola colocar sus campamentos en las orillas de los ros donde se aseguraba el agua y la comida por un tiempo. En esta poca se comenz a utilizar el fuego (hace 1.500.000 aos aproximadamente) y se tenan creencias religiosas de carcter mgico y se realizaban ceremoniasfunerarias.Edad De PiedraDe la recoleccin y la caza a la agricultura y la ganadera. La Edad de Piedra es el perodo ms extenso deldesarrolloprehistrico. Abarca casi toda la existencia del hombre, puesto que comienza con los tiles ms antiguos hallados por los arquelogos y finaliza en algunas zonas del mundo, (Australia y Polinesia) tan solo dos siglos cuando el uso del metal (hito quemarcael final de la Edad de Piedra) fue difundido por los europeos.A mediados del siglo XIX, los anticuarios europeos establecieron con certeza que el hombre vivi en tiempos remotos. Al mismotiempoque una serie deanimalesextinguidos.La Edad de Piedra se divide en dos etapas el Paleoltico (periodo de la "piedra antigua" o "piedra tallada") y el Neoltico (el mas reciente y mas breve "de la piedra nueva" o "de la piedra pulida") el tiempo de transicin entre uno y otro se llama Mesoltico.

Edad De BronceAbarca el perodo de tiempo anterior a laintroduccindelhierroy donde gran parte de los utensillos y armas se fabricaban de bronce.Se haba pensado que el uso del bronce haba tenido su orgen en el Prximo Oriente, pero se descubri que su metal era conocido en Tailandia hacia el 4.500 a.C. Primero esta aleacin fue usada para elementos decorativos. Elestaonecesario para su fabricacin no abundaba en la regin pero se importaba desdeInglaterradurante el II milenio a.C. de esa forma se posibilit un uso ms amplio del bronce en el Oriente Prximo y as fue utilizado para utillaje y armamento.Elcobrenatural se empleaba en diversos objetos en el 10.000 a.C. En la actual Serbia se utilizaba el cobre desde el 4.000 a.C., aunque el bronce no se conoca para esa poca. Hacia el 3.000 a.C. se empez a utilizar el bronce enGrecia. EnChinase conoci en el 1.800 a.C. y las culturas precolombricas deAmricahasta el 1.000 d.C.La Edad de Bronce en el Oriente Prximo y en el Mediterrneo Oriental se divide en tres etapas: inicial, media y ltima.Inicial: se incrementa el uso del bronce y pasa a ser comn. Fu el perodo de la civilizacin sumeria y el encunbramiento de Acad hasta su predominio enMesopotamia; tambin gener los espectaculares tesoros de Troya. Bavilonia alcanz su cumbre durante el bronce medio. La Creta minoica y la Grecia micnica fueron las grandes civilizaciones del bronce ltimo. Esta edad termin en esa zona hacia el 1.200 a.C. , fecha que se generaliz latecnologadel hierro.

Edad De HierroPerodo en el que el hierro reemplaz al bronce en la fabricacin de instrumentos y armas. Comprendi el fin de la Edad de bronce (700 a.C.) y la expansin delImperio Romano(27 a.C.- 68 d.C.),esta es la ltima fase de la prehistoria antes que la cultura romana impusiera una nueva vida y apareciera la alfabetizacin. Donde no llegaban los romanos contina la Edad de hierro por ej. en Escandinavia,Alemaniacentral o en zonas remotas de Gran Bretaa. Esta edad comenz en China en el 600 a.C.; enAfricasubsahariana hacia el 500-400 a.C.; y en Africa del Sur en el 200 d.C.ElTrabajoDel HierroEl hierro era ms econmico que el bronce ya que los filones de donde se extraan eran ms abundantes. No necesitaba aleacin y era admirable para la fabricacin de hachas, clavos, cierras. Excepto en China en ningn otro pas se llegaba a latemperaturasuficiente para moldear. Se calentaba en un horno, se separaba el hierro de la escoria ; se recalentaba el hierro, convertido en un solo bloque y luego se trabajaba el metal y se le daba forma con el martillo. El hierro fue adoptado para instrumentos de trabajo y armamento. El bronce para adornos personales como alfileres y espejos. Eloroy la plata para hacer brazaletes para los guerreros.