ENERGÍA HIDRÁULICA

ENERGÍA HIDRÁULICA

Origen (1)

El Sol inicia el ciclo hidrológico evaporando agua de la superficie de la Tierra (océanos, lagos, etc.) que, posteriormente, al precipitar y fluir por la superficie de los terrenos es capaz de proporcionar esta energía.

La energía hidráulica es la energía cinética del movimiento de masas de agua, o la energía potencial del agua disponible a una cierta altura.

Como la mayoría de las otras energías renovables, la energía hidráulica es una consecuencia de la radiación solar.

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Potencial (1)

El agua situada a una cierta altura contiene energía almacenada (energía potencial gravitacional).

La potencia en vatios de este recurso se estima mediante la expresión siguiente:

P=ρ Q g H η

ρ es la densidad del agua en kg/m3

Q el caudal de agua en m3/s que circula por las tuberías que la conducen a las turbinas

g la aceleración de la gravedad en m/s2

H el desnivel en metros

η es el rendimiento del sistema

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Potencial (2)

Potencia Potencia instaladainstalada

(GW)(GW)

PotenciaPotenciaInstalableInstalable

(GW)(GW)

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Tecnología (1)

La elevación de agua y la molienda de grano no fueron las únicas aplicaciones de los molinos de agua, ya que en los siglos siguientes la energía hidráulica tuvo aplicación en el trabajo del hierro, la fabricación de papel, y los procesos asociados con el trabajo de la madera y el algodón.

Las plantas hidroeléctricas actuales son el resultado de 2.000 años de avances tecnológicos, desde la rueda de madera, que convertía un bajo porcentaje de energía hidráulica en energía mecánica útil, a los modernos turbogeneradores que giran a 1.500 revoluciones por minuto y producen energía eléctrica con muy altos rendimientos

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Tecnología (2)

Actualmente la energía hidráulica se destina, fundamentalmente, a la generación de electricidad

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Tecnología (3)

Para transformar la energía cinética y potencial del agua en energía mecánica de rotación se utilizan dispositivos denominados turbinas hidráulicas, las cuales, acopladas al eje de un generador eléctrico, le imprimen el movimiento de giro necesario para que éste produzca energía eléctrica.

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Tecnología (4)

Generador eléctrico: transforma la energía mecánica de rotación de la turbina en energía eléctrica.

Turbina hidráulica : transforma la energía cinética y potencial del agua en energía mecánica

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Tecnología (5)

El elemento esencial de una instalación hidroeléctrica es la turbina hidráulica.

En cuanto al modo de funcionamiento, las turbinas se pueden clasificar en dos grupos:

Turbinas de acción: que aprovechan la presión dinámica debida a la velocidad del agua en el momento de su acción en la turbina

Turbinas de reacción: que aprovechan, además, la presión estática al trabajar en el interior de compartimentos cerrados a presión superior a la atmosférica.

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Tecnología (6)

Turbinas de acción:

Turbina Pelton: es la turbina de acción más ampliamente utilizada.

Turbina Ossberger o Banki-Michell, también conocida como turbina de flujo cruzado o doble impulsión.

Turbina Turgo, con inyección lateral

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Tecnología (7)

La turbina Pelton se suele emplear en centrales hidroeléctricas que disponen de un gran salto, independientemente de la variación de caudal

El chorro de agua, dirigido y regulado por uno o varios inyectores, choca contra las cucharas provocando el movimiento de giro de la turbina

Consta de una rueda o rodete, que dispone en su periferia una especie de cucharas o álabes.

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Tecnología (8)

Turbinas de reacción:

Turbina Francis: es la turbina más comúnmente utilizada en las actuales centrales hidroeléctricas.

Turbina Kaplan

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Tecnología (9)

La turbina Francis se adapta muy bien para distintos saltos y caudales y presenta un rango de operación considerable.

El agua es impulsada a los álabes del rodete de manera perpendicular al eje de giro (que puede ser horizontal o vertical)

El agua es expulsada axialmente en dirección paralela al eje de giro gracias a la torsión que presentan los álabes

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Tecnología (10)

Según el tipo de central las instalaciones hidráulicas pueden clasificarse fundamentalmente en:

Centrales de agua fluyente:Las centrales de agua fluyente aprovechan desniveles naturales del cauce de un río. La potencia instalada es función directa del caudal que pasa por el río.

Centrales con embalse:Las centrales con embalse son aprovechamientos hidroeléctricos que tienen la posibilidad de almacenar las aportaciones de agua de un río.En función del volumen de agua almacenado en el embalse, la regulación de la energía generada puede ser horaria, diaria o semanal

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Tecnología (11)

Centrales de agua fluyente:

Estas centrales se caracterizan por disponer de un salto útil prácticamente constante, y un caudal utilizado por la turbina muy variable, dependiendo de la hidrología.

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Tecnología (12)

Centrales con embalse (1):

El almacenamiento del agua se lleva a cabo mediante la construcción de un embalse o utilizando embalses construidos para otros usos, como riego o abastecimiento de poblaciones.

Estas centrales pueden regular el caudal de agua que se envía a las turbinas con el propósito de adaptar la energía eléctrica producida a la demanda.

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Tecnología (13)

Centrales con embalse (2):

Gracias a la capacidad de almacenamiento y regulación de este tipo de centrales algunas de ellas utilizan el exceso de energía producido por las centrales térmicas y nucleares (que funcionan a ritmo continuo, ya que no pueden fácilmente regular su generación), o la energía variable generada por parques eólicos, para bombear agua desde un depósito inferior al embalse situado aguas arriba y así almacenarla en forma de energía potencial

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Costes (1)

La inversión necesaria para llevar a cabo la instalación de una minicentral hidráulica puede estimarse descompuesta en cuatro grandes partidas

Los costes de explotación representan una muy pequeña cantidad comparados con los costes de inversión de la instalación.

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Costes (2)

Estimación de los costes específicos de la instalación para el caso de minicentrales de hasta 8 MW de potencia instalada

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Impacto ambiental

Entre las posibles alteraciones del medio físico, que las instalaciones hidroeléctricas pueden generar durante la etapa de construcción y la etapa de explotación se encuentran:

La inundación de extensas zonas, con el consiguiente impacto ambiental.

Pérdidas de suelo agrícola, ganadero o/y forestal por erosión e inundación.

Cortes de vías de comunicación. Reajustes de las corrientes de agua y los efectos

asociados sobre la calidad y cantidad de agua y fauna acuática.

Reducción de la diversidad biológica. Desaparición de especies animales por degradación o

destrucción de su hábitat. Alteraciones bioclimáticas locales.

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Situación actual (1)

La capacidad hidroeléctrica total instalada en el mundo es de aproximadamente 630 GW.

En Europa el aprovechamiento de los recursos hidráulicos representó en el año 1994 aproximadamente 299.000 GWh.

Francia es el país que lidera en Europa la producción de energía hidráulica, mientras que España ocupa el quinto lugar.

A finales de 2002, la potencia total de las centrales mini-hidráulicas en la Unión Europea era de 10.500 MW, de los que el 87% provenía de cinco Estados Miembros (Italia, Francia, España, Alemania y Suecia.

Estas instalaciones tienen más de 40 años, por tanto, si se llevase a cabo un programa de renovación de las mismas podría alcanzarse la cifra de 12.000 MW en el año 2010.

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Situación actual (2)

Actualmente existen en el mundo instalaciones hidroeléctricas cuya capacidad instalada se encuentra en el rango de:

Más de 10.000 MW como Itaipu (Brasil)

A unos pocos cientos de vatios como El Mulato (La Palma-Canarias)

Las centrales cuya potencia es igual o inferior a 10.000 KVA se denominan minicentrales.