¿Que es una central eólica?

El parque eólico es una central eólica donde la

producción de la energía eléctrica se consigue

a partir de la fuerza del viento, mediante

aerogeneradores que aprovechan las corrientes

de aire.

El problema:

El principal problema de los parques eólicos es la incertidumbre respecto a la disponibilidad de viento cuando se necesita. Lo que implica que la energía eólica no puede ser utilizada como fuente de energía única y deba estar respaldada siempre por otras fuentes de energéticas con mayor capacidad de regulación (térmicas, nucleares, hidroeléctricas, etc.).

Para aprovechar la energía eólica se utilizan los aerogeneradores.

El aerogenerador:

Es un generador de electricidad activado por la acción del viento. El viento

mueve la hélice y a través de un sistema mecánico de engranajes hace girar el

retor de un generador, que produce la corriente eléctrica.

Los principales componentes de un aerogenerador son:

La góndola: es la carcasa que protege los componentes clave del aerogenerador.

Las palas del rotor: capturan el viento y transmiten su potencia hacia el buje.

Tienen una longitud de 20m.

El buje: es un elemento que une las palas del rotor con el eje de baja velocidad.

Eje de baja velocidad: conecta el buje del motor al multiplicador. Gira muy lento,

a 30 rpm.

El multiplicador: permite que el eje de alta velocidad que está a su derecha gire

50 veces más rápido que el eje de baja velocidad.

Eje de alta velocidad: gira aproximadamente a 1.500 rpm, lo que permite el

funcionamiento del generador eléctrico.

La unidad de refrigeración: contiene un ventilador eléctrico utilizado para

enfriar el generador eléctrico.

La torre: soporta la góndola y el rotor. Generalmente es una ventaja disponer

de una torre alta, dado que la velocidad del viento aumenta a medida que nos

alejamos del nivel del suelo

Tipos de aerogeneradores

Actualmente existe una gran variedad de modelos de aerogeneradores que se diferencian

entre ellos por su potencia, por el número de palas o incluso por la manera de producir

energía eléctrica atendiendo a diferentes criterios:

Por la posición del aerogenerador

Eje vertical: su característica principal es que el eje de rotación se encuentra en posición

perpendicular al suelo:

Darrieus: consisten en dos o tres arcos que giran alrededor del eje.

Panemonas: cuatro o más semicírculos unidos al eje central.

Sabonius: dos o más filas de semicilindros colocados de forma opuesta.

Eje horizontal: son los más habituales y en los que se ha invertido un mayor esfuerzo

para su mejora en los últimos años. Se les denomina también “HAWTs”.

Por la orientación respecto al viento:

A sobre viento. La mayoría de los aerogeneradores tienen este diseño. En este tipo de

aerogeneradores el viento empieza a desviarse de la torre antes de llegar, aunque la

torre sea redonda y lisa.

A bajo viento. Las máquinas de corriente baja tienen el rotor situado en la cara de bajo

viento de la torre. Pueden ser construidos sin un mecanismo de orientación.

Funcionamiento de una central eólica

Para producir electricidad con una central eólica es necesario que el viento sople a una

velocidad de entre 3 y 25m/s.

El viento hace girar las palas al incidir sobre ellas, convirtiendo así la energía cinética

del viento en energía mecánica que se transmite al rotor. En un aerogenerador se crea

electricidad estática al producirse el roce del viento sobre él. Esta electricidad estática

se descarga a través de una presa en el suelo que tienen todos los aerogeneradores.

Los aerogeneradores y el medio ambiente:

La energía eólica es de las más limpias, renovables y abundantes, ya que los

aerogeneradores eléctricos no producen emisiones contaminantes y no contribuyen, al

efecto invernadero ni a la acidificación. También existen factores negativos, algunas

de consecuencias medio ambientales son:

La flora y la fauna. Una central eólica puede tener efectos directos en la modificación

del hábitat existente en la zona y de algunos de los organismos que en él habitan,

generando ruidos y movimientos que afectan el comportamiento de los animales.

El efecto sonoro. Un aerogenerador produce un ruido

similar al de cualquier otro equipamiento industrial de la

misma potencia. Los aerogeneradores tienen que trabajar

al aire libre y cuentan con un elemento transmisor de

sonido: el propio viento.

Las interferencias electromagnéticas. El gran tamaño de

los aerogeneradores puede producir una interferencia en

las ondas de radio, telefonía, televisión, etc. cuando las

aspas están en movimiento.

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