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Introducción

El presidente Chávez, en una alocución hace ya más de cuatro años

(25/0/200!",realizada desde la ciudad de #aracay, hizo re$erencia al %rave pro&lema

am&iental de la cuenca del 'a%o de alencia, cuyo costo social más si%ni$icativo ha

sido el desalo)o de numerosas $amilias *ue ha&itaron, por más de veinte años,

viviendas construidas en terrenos no aptos para usos ur&an+sticos

Económicamente, ha si%ni$icado una alta ero%ación de dinero por parte del E)ecutivo

-acional *ue a.n no lo%ra compensar ese inmenso %asto social Ecoló%icamente, es

una muestra palpa&le del creciente deteriorode%radación am&iental del .nico

ecosistema lacustre de tipo endorreico eistente en enezuela

En esa misma alocución, el 1rimer #a%istrado mencionó una de las causas *ue está

asociada con dicha pro&lemática como es la desviación del cauce del r+o Ca&riales

hacia el 'a%o de alencia am&i3n asomó como una posi&le 4olución Estructural6 la

construcción de un t.nel de trasvase hacia la cuenca del r+o ai%uai%uay 1or cierto,

una medida similar $ue propuesta por el #inisterio del 7m&iente en el año 895 pero

trasvasando los ecedentes hacia :cumare de la Costa, la cual parece *ue de nuevo

pretende ser replanteada

Es oportuno recordar *ue entre los años 89; y 89< desarroll3 una campaña en

contra de tal medida toda vez *ue no resolv+a el pro&lema de $ondo sino *ue se

ataca&a más los e$ectos del pro&lema en lu%ar de coordinar acciones t3cnicas y

cient+$icas orientadas hacia un control más e$ectivo y e$iciente de las causas *ue

ori%inan la pro&lemática en cuestión am&i3n denunci3 *ue los promotores de a*uel

$araónico proyecto eran las poderosas ma$ias del 47cero y Cemento6, *ue aun

predominan en los estados 7ra%ua y Cara&o&o -o me etrañar+a *ue de nuevointenten imponer un proyecto similar

=oy, al i%ual *ue en la d3cada de los años 90, estoy en el de&er de emitir mi voz de

alerta con la $inalidad de llamar la atención de los poderes p.&licos, particularmente al

e)ecutivo, le%islativo y ciudadano, en relación con las acciones *ue ser+an más

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convenientes para resolver el %rave pro&lema am&iental de la cuenca y del mismo 'a%o

de alencia

 7nálisis de la pro&lemática am&iental

Con &ase en este documento, replanteo los tres pro&lemas am&ientales *ue han

de%radado la calidad de vida en las áreas ur&anas *ue están más próimas al la%o,

eplicando muy &revemente las principales acciones *ue ser+an necesarias para

miti%ar, controlar o eliminar dichos pro&lemas, dentro del conteto de una solución

inte%ral, en t3rminos de la de$inición de un plan de mane)o a%roecoló%ico y am&iental

'os tres pro&lemas son>

1ro&lema -? 8 7scenso del nivel del 'a%o de alencia Constituye el pro&lema más

%rave *ue hoy viven las comunidades *ue ha&itan en ur&anizaciones *ue $ueron

construidas entre 8!5 y 890 en terrazas cuyas cotas varia&an entre los ;80 y ;85

metros so&re el nivel del mar (msnm" 1ara esa 3poca el nivel del la%o era de ;08

msnm@ el cual $ue en aumento pro%resivo, pasando por cotas de ;09 en 8, ;80 en

2005 hasta alcanzar la ;82 en el año 2088, o&li%ando a muchas personas a desalo)ar 

sus viviendas a consecuencia de la inundación causada por el incremento del nivel del

'a%o de alencia

El ori%en de este pro&lema estuvo en la epansión ur&anoindustrial hacia zonas no

aptas para tales $ines, contradiciendo principios &ásicos del ordenamiento territorial, en

particular en áreas como las cuencas cerradas, más a.n si dentro de ellas eisten

terrenos con muy &a)a capacidad de car%a como es el caso de esta cuenca *ue ha

$ormado terrazas a partir de sedimentos lacustrinos, precisamente donde se hanmani$estado los colapsos ha&itacionales antes re$eridos

En ese sentido, la acción *ue considero inmediata para comenzar a resolver este

pro&lema es declarar toda el área de suelos lacustrinos *ue &ordea al la%o como no

apta para el desarrollo ur&anoindustrial, reservando los niveles de terrazas más

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próimas al 'a%o de alencia como un cordón ve%etal, esto es destinarlas para la

re$orestación masiva con especies ar&óreas, nativas y eóticas, *ue sean e$icientes

para el achi*ue de etensas zonas pantanosas o *ue ehi&an una alta $recuencia de

inundación super$icial de&ido al incremento del nivel de a%ua del la%o

1ro&lema -? 2 Incremento en el uso ur&anoindustrial de las tierras planas de la

cuenca Está estrechamente li%ado al anterior toda vez *ue desde 890 hasta el

presente el Estado venezolano ha estimulado la ocupación desordenada del territorio

de la cuenca, principalmente sus áreas planas, incidiendo en el aumento descontrolado

de e$luentes ur&anos e industriales *ue unido a los aportes provenientes de los 22 r+os

*ue tri&utan sus caudales de a%ua al la%o, más el aporte

de a%ua derivado desde la cuenca 1aoCachinche, localizada en el vecino estado

Co)edes, cuya importación para el año 89A era de siete metros c.&icos por se%undo

(! mA/se%" y para el año 2088 está por encima de los 8< mA/se%@ es decir, en tan solo

tres d3cadas los plani$icadores del desarrollo ur&anoindustrial de este ecosistema

$rá%il estimularon en más del 800B el a&astecimiento de a%ua para tales $ines, sin

considerar las consecuencias ne%ativas *ue tal decisión traer+a para la %ente *ue hoy

vive un drama humano casi dantesco

1ara miti%ar este pro&lema es menester *ue el Estado venezolano lleve a ca&o la

plani$icación, ocupación y ordenamiento territorial de espacios localizados en las zonas

peri$3ricas a la cuenca u&icadas hacia el sur del estado 7ra%ua y en los estados

uárico y Co)edes Incluido dentro de esta acción, es importante considerar la

reu&icación de una parte del comple)o industrial y a%roindustrial instalado en la

cuenca, hacia estas zonas peri$3ricas por ser áreas con menos con$lictos de usos en

cuanto al espacio y de otros recursos naturales El propósito $inal de esta acción es la

de propiciar la mi%ración ur&anoindustrial $uera de la cuenca, $acilitando con ello el

descon%estionamiento po&lacional necesario para me)orar la calidad de vida de la

misma en un corto a mediano plazo

1ro&lema -? A Contaminación creciente de a%uas, suelos y aire El ori%en de este

pro&lema está en el vertido de a%uas residuales provenientes de la actividad domestica

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e industrial las cuales no han sido de&idamente tratadas y mane)adas durante más de

cincuenta años, salvo al%unas empresas e industrias *ue construyeron plantas de

tratamientos pero *ue, por el &a)o n.mero de 3stas, su e$ecto descontaminante es

m+nimo En lo *ue respecta a la actividad industrial, se%.n estimaciones *ue realizó el

Instituto -acional de :&ras anitarias (I-:" en el año 892, de las 8A00 industrias

*ue ten+an asiento en la cuenca del 'a%o de alencia alrededor de 850 utiliza&an a%ua

en sus procesos industriales, incluyendo $á&ricas de pintura, papeleras, productos

*u+micos, $ármacos y de plásticos@ tener+as, licorer+as y cervecer+as, entre otras@ cuyos

e$luentes con altas concentraciones de metales pesados y otras sustancias tóicas,son

vertidos directa o indirectamente al la%o

1or su parte, las a%uas servidas provenientes del uso domesticour&ano, a.n cuando

sus vol.menes sean más elevados *ue los contaminantes industriales, son menos

nocivos por estar compuestos de residuos or%ánicos, $áciles de de%radar por la &iota

del suelo y del a%ua@ no ocurriendo lo mismo con las a%uas residuales de ori%en

a%r+cola ya *ue su alta concentración de compuestos a%ro*u+micos o $ertilizantes

lle%an con los e$luentes dom3sticos, provocando la eutro$ización del la%o de $orma muy

si%ni$icativa

'as acciones para resolver este pro&lema tienen *ue ver, por una parte, con la

depuración de los e$luentes industriales mediante plantas de tratamiento, cuidando *ue

las descar%as hacia el la%o manten%an un muy &a)o contenido de a%entes

contaminantes y de alta toicidad &ioló%ica@ y, por la otra, con la aplicación de un plan

de mane)o de los desechos ur&anos a trav3s del $raccionamiento $+sicomecánico,

utilizando los materiales sólidos or%ánicos como $uente de enmiendas $ertilizantes, y

destinar los e$luentes l+*uidos, previo tratamiento, para ser aplicados como láminas de

rie%o o para la realimentación de los acu+$eros de la cuenca

Es pertinente incluir dentro de esta acción de depuración las t3cnicas del $iltrado y

retención de iones, propia de los sedimentos lacustrinos, a los $ines de contri&uir con la

descontaminación de estos e$luentes

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 7dicionalmente, se hace perentorio construir la%unas de oidación cercanas a los

centros ur&anoindustriales, en áreas con terrenos mar%inales o con &a)a capacidad de

uso a%ropecuario, con el propósito de coadyuvar en el $iltrado y retención de

contaminantes en los suelos y para aumentar la evaporación de las a%uas servidas

Conclusión

Es ur%ente *ue los poderes p.&licos (e)ecutivo, le%islativo y ciudadano" atienda esta

%rave pro&lemática, *ue de ser lo%rada una respuesta, se%uramente contri&uirá en el

me)oramiento de la calidad de vida de más de ; millones de personas *ue ha&itan o

ha&itarán estos hermosos valles en las próimas d3cadas Con pensamiento sist3mico,

visión compartida y tra&a)o en e*uipo es como se construye el $uturo *ue desean los

ha&itantes de la cuenca del 'a%o de alencia