Procesos culturales y transformaciones socio-...

PROCESOS CULTURALES Y TRANSFORMACIONES SOCIO-POLÍTICAS • 11

Resulta sencillo constatar que hablar de “la globalización” y/o del “proce-so de globalización” es relativamente común en nuestros días. Suele ha-blarse de “la globalización” como si se tratara de un fenómeno con vidapropia al cual se le pudiera imputar la causalidad de otros fenómenos. Demanera menos animista, pero en mi opinión también inapropiada, suelehablarse del “proceso de globalización” como si se tratara de un procesodiferenciado y diferenciable. Estas maneras tan generalizadas de imaginary representar algunos aspectos característicos del presente histórico si bieninsatisfactorias son muy significativas. Ellas son indicativas de la existen-cia más o menos generalizada de lo que podríamos llamar una “concienciade globalización”.

Vivimos una época signada por dicha conciencia de globalización y por elcreciente desarrollo de relaciones internacionales y transnacionales cadavez más planetariamente abarcadoras que tienden a interconectar a lospueblos del mundo, sus instituciones y sus culturas. Estos “tiempos deglobalización” presentan nuevos problemas y oportunidades a las socieda-des de la región los cuales las desafían a hacerse económica, política, socialy culturalmente más participativas o arriesgar un futuro de crecienteconflictividad social y deterioro económico …capaz de comprometer in-cluso la viabilidad histórica de algunas de ellas como unidades socialesnacionales de no llevarse a cabo reformas sociales fundamentales.

Este estudio ofrece una caracterización general de los presentes tiempos deglobalización y examina algunas relaciones significativas entre tendenciasglobales y procesos culturales y transformaciones sociopolíticas en la re-gión.

Procesos culturales ytransformaciones socio-políticas en América"Latina" en tiempos deglobalización

Daniel Mato

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Conciencia de globalización y tiempos de globalización

La existencia más o menos generalizada de una “conciencia deglobalización” es un rasgo de estos tiempos. Conviene apuntar, sin embar-go, que la afirmación de que ella se encuentra “más o menos generalizada”no debe interpretarse como equivalente de que el manejo de informaciónsobre las características de “la globalización” se encuentra distribuídohomogeneamente a lo largo y ancho del planeta, o entre los diversos gru-pos y actores sociales. Por el contrario, existen grandes diferencias en elacceso a este tipo de información, y de ellas se derivan importantes diferen-cias en las posibilidades de éxito de decisiones políticas, económicas, y so-ciales. De aquí precisamente la necesidad de promover no sólo el estudiode este tema sino también el acceso a los resultados de estos estudios porparte de aquellos actores sociales con menores oportunidades de acceder aellos.

Como sostenía más arriba, “la globalización” no es un un fenómeno convida propia al cual resultaría pertinente asumir como causal de otros fenó-menos. Tampoco es un proceso diferenciado. Pienso que, una manera másadecuada de representar “la globalización” es como una tendencia histórica—resultante de diversos procesos sociales— de alcance planetariamenteomnicomprensivo hacia la interconexión entre los pueblos del mundo ysus instituciones; de modo que los habitantes del planeta en su totalidadtienden a compartir un espacio unificado, más contínuo que discreto, envirtud de múltiples y complejas interrelaciones, y ello no sólo desde el pun-to de vista económico, sino también social, político y cultural. Como se sabela palabra tendencia no indica un estado sino un movimiento en una ciertadirección, hacia un cierto estado; el cual por definición resulta ser hipotético.

La tendencia a la globalización resulta de procesos sociales que entre otrosresultados tienden a producir globalización. Es decir a interconectar orga-nizaciones sociales geográficamente distantes entre sí y/o a intensificarinterconexiones pre-existentes. En este sentido, estos procesos resultan serglobalizadores o globalizantes. Por eso, me parece más adecuado utilizar laexpresión procesos globalizantes o procesos de globalización (que promue-ven la globalización) en plural, que “proceso de globalización” en singular,como se hace en la mayoría de los estudios sobre el tema, y como yo mismohe venido haciéndolo en escritos anteriores a este 1.

Puede argumentarse que la tendencia a la globalización no es un fenómenoreciente, sino uno de muy antigua data. Sería arbitrario —e irrelevante aefectos del presente estudio— fijar el origen de esta tendecia en algún mo-mento particular de la historia humana. Más allá de cualquier discusión


sobre hitos históricos, resulta fácil aceptar que mucho antes de la difusiónde las innovaciones tecnológicas comunicacionales que hace un cuarto desiglo llevó a Marshall MacLuhan a hablar de una “aldea global” diversosepisodios de la historia humana podrían hoy interpretarse como importan-tes momentos anteriores de esta tendencia. Los más obvios y renombradosson seguramente la invasión y ocupación europea de la masa continentalluego denominada “América”, las Cruzadas, y el Imperio Romano. Pero sidejamos de lado el sesgo eurocentrista implícito en la anterior enumera-ción cabría añadir a la lista las grandes migraciones y la constitución deimperios y federaciones diversas desde la más remota antiguedad en va-rios continentes. En cualquier caso, parece interesante apuntar que quizáslas actividades humanas que más impulsaron esta tendencia han sido lasexploraciones, las guerras, las migraciones, el comercio, y el desarrollo delas comunicaciones. Y entre estas últimas sería necesario incluir los desa-rrollos tecnológicos que han hecho posibles no sólo los movimientos debienes y personas, sino también de símbolos, imágenes e ideas, como porejemplo lenguajes, caminos, correo, navegación, imprenta, y otros notable-mente anteriores a la era electrónica y que hoy parecen olvidarse al hablardel tema sin perspectiva histórica.

Ahora bien, si asumimos que la tendencia a la globalización es tan antigua,entonces posiblemente no tenga mayor sentido referirse a ella como carac-terística del presente histórico a menos que concluyéramos que estos tiem-pos se hallan particularmente marcados por ella. Como argumentaré másabajo y lo ilustran varios estudios en este volumen y una creciente biblio-grafía especializada, tal parece ser efectivamente el caso. Por eso parecepertinente utilizar la expresión “tiempos de globalización” para referirnosal presente histórico.

La expresión “tiempos de globalización” parece adecuada en primer lugarporque se hace eco del creciente desarrollo de la conciencia de globalización.Y en segundo lugar, porque parece plausible asumir que esta conciencia deglobalización (a la cual obviamente no puedo ser ajeno en tanto marca demi tiempo histórico) se corresponde con el creciente desarrollo y compleji-dad de interrelaciones planetariamente abarcadoras. En efecto, por prime-ra vez, en el presente momento histórico estas interrelaciones podrían te-ner alcance casi planetario. Y ello gracias no sólo al desarrollo de un siste-ma de producción e intercambio de bienes de alcance planetario y a la cre-ciente difusión de la aplicación de ciertas tecnologías comunicacionales,sino también al (casi) fin de los imperios coloniales y los límites que impo-nían al sostenimiento de relaciones más allá de sus fronteras excepto a tra-vés de las respectivas metrópolis, al desarrollo creciente de organizacionesinternacionales y transnacionales de diversos tipos, y también al fin de la

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asi llamada “guerra fría” y la división del planeta asociada a ella. Pero,cuidado con las simplificaciones. Porque ocurre que el sistema de produc-ción e intercambio de bienes es controlado por un número bastante limita-do de actores sociales; aún existen y tienen significativa importancia losestados, promotores y a la vez obstaculizadores de las tendencias a laglobalización, promotores de formas de organización abarcadoramentepannacionales pero a su vez organizadas como “bloques” comerciales ypolíticos; aún existen relaciones abiertamente coloniales, y otras semi- oneocoloniales; y las tecnologías comunicacionales en cuestión no son delibre acceso ni todas ellas multidireccionales. En fin, que es plausible asu-mir que aún podríamos vivir otros tiempos que resultaran ser más “deglobalización” que los actuales.

Sobre algunas categorías básicas y la perspectivade este estudio

Antes de entrar de lleno en la discusión sobre los procesos de globalizaciónes menester hacer referencia al sentido de algunas de las categorías analíti-cas y a la perspectiva general de este estudio y en buena medida de otroscontenidos en este mismo volumen.

En primer lugar, es necesario definir el significado de los adjetivos“transnacional” e “internacional” y sus aplicaciones. Llamo relacionestransnacionales a las que sostienen dos o más actores sociales a través delas fronteras de los así llamados estados nacionales. Reservo el uso del tér-mino relaciones internacionales para designar las que mantienen entre sí ocon agencias intergubernamentales los órganos formalmente representati-vos de dos o más estados. Esta distinción es sencillamente operativa y seapega al uso más extendido del adjetivo “internacional”; pero convieneapuntar que este uso es cuestionable debido a que existen naciones sin es-tado, como por ejemplo los pueblos o naciones indígenas 2.

Utilizo los adjetivos “local”, “nacional”, “internacional”, “transnacional”,y “global” para designar el alcance de las prácticas que normalmente desa-rrollan ciertos actores o agentes sociales. Así hablo de “actores globales”,“actores locales”, etc. En la práctica, los límites entre una y otras clases deactores frecuentemente no son claros. Pero, como veremos, si son conve-nientemente contextualizadas, las aplicaciones de estos adjetivos resultanútiles en el análisis. Conviene dejar aclarado de una vez que ninguno deestos adjetivos implica algún tipo de juicio ético o político acerca de esosactores.


También parece conveniente explicitar el sentido que en estas páginas atri-buyo a la expresión “construcción de identidades y diferencias”, utilizadatambién en el título del evento en que se originó el presente volumen, y a laexpresión “procesos culturales” (más breve y a la vez más abarcadora), uti-lizada también en el título del presente volumen. Utilizo estas dos expre-siones para enfatizar la idea de que las representaciones colectivas son pro-ductos de procesos sociales de construcción simbólica. Destacar esta carac-terística es muy importante porque si se comprende que las representacio-nes colectivas son productos de procesos sociales resulta sencillo entenderque ellas sean materia de conflictos y negociaciones entre diversos actoressociales que promueven sus propias representaciones. Esta conflictividady dinamicidad resultan esperables si se reconoce que los espacios socialesdonde estas representaciones se elaboran no son homogeneos, ni tampocolibres de diferencias de concepciones e intereses. Sin embargo, es necesariodestacar estos atributos para contrarrestar la tendencia relativamente esta-blecida en alguna bibliografía especializada a representar las identidades ydiferencias como atributos más o menos consustanciales y relativamenteahistóricos de ciertros grupos humanos. Por otra parte, parece necesarioaclarar que afirmar que se trata de procesos de construcción social no equi-vale a sostener que se trata de invenciones arbitrarias y deliberadas, sino aintentar enfatizar el caracter dinámico —históricamente cambiante— dedichas representaciones así como que tales cambios resultan de relacionesentre actores sociales.

Es importante tener en cuenta que la aseveración de que las representacio-nes sociales son objeto de conflictos y negociaciones sociales vale tanto parapequeñas como para grandes unidades sociales. Tanto para una comuni-dad local, como para una sociedad nacional; tanto para un pequeño grupode base, como para un movimiento social de alcance nacional; y por su-puesto vale también para la expresión “América Latina”, razón por la cualdesde hace ya varios años he adoptado la norma de entrecomillar el segun-do término de este nombre (“Latina”) 3. Lo que varía es la complejidad ycaracterísticas específicas de los procesos en cuestión y, desde luego, la di-versidad de actores sociales que entran en juego. Pero hay algo más, y muyimportante. Esto es que es precisamente a través de la construcción socialde identidades y diferencias que se forman y transforman esos actores so-ciales. La definición de un “nosotros” es la condición mínima de existenciade los actores sociales colectivos. A ésto sigue, o simultáneamente con éstose puede dar la definición de atributos de pertenencia y de metas y objeti-vos, y el desarrollo de formas de organización. Lo importante del caso esque estos actores sociales son justamente quienes impulsan, contienden ynegocian no sólo en torno a representaciones colectivas (en lo cual se

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redefinen a sí mismos continuamente y/o se gestan nuevos actores), sinotambién en relación a cambios sociales, políticos y económicos, incluyendoel control de las instituciones del estado.

Y aquí me adelanto a apuntar que esta es una de las formas más significati-vas a través de las cuales el desarrollo de conflictos y transfomaciones en laregión se relaciona con diversos procesos sociales de globalización. Porqueestos conflictos y transformaciones no tienen lugar en “unidades” socialesaisladas sino relacionadas entre sí inter y transnacionalmente. Y porque enlos presentes tiempos de globalización estas “unidades” están cada vez másinterrelacionadas. Así, diversos procesos culturales que inciden en la for-mación y transformación de actores sociales y en la definición de sus metassociales y políticas se encuentran en relación con —o forman parte de—procesos sociales globalizantes. Volveré sobre esta idea más adelante.

Finalmente, es necesario explicitar y a la vez hacer una prevención en cuan-to a la perspectiva adoptada en este estudio y en general en el volumen.Aunque el título de este volumen, como los títulos y contenidos de los artí-culos que este contiene —incluyendo el presente— resaltan de manera ex-plícita la importancia de la así llamada dimensión cultural, esto no debellevarnos a pensar que la dimensión cultural sea más importante o signifi-cativa que la política o económica. Es necesario ser muy claros al respecto yno replicar el error que cometen quienes pretenden que la dimensión eco-nómica o la política serían primordiales o particularmente importantes. Noolvidemos que estas dimensiones no existen como tales en la realidad. Ellasson solamente una manera de mirar la realidad. Lo social, lo económico, locultural, lo político, son sólo perspectivas o dimensiones analíticas de unarealidad que es muy compleja y que no está constituída como un agregadode dimensiones aisladas.

Digamos entonces que en este volumen estamos privilegiando una ciertamanera de mirar a los cambios que ocurren en la totalidad compleja. Unamanera de mirar que pone de relieve el papel de lo cultural.

A la vez, también debe resaltarse que esta perspectiva no es arbitraria. Lacultural es una dimensión significativa. En los casos de algunos procesossociales es más y en otros menos significativa que otras dimensiones de larealidad destacadas por otras perspectivas analíticas, pero siempre resultasignificativa. Sin embargo, tanto en el ámbito de la investigación social comoen los debates públicos, esta perspectiva por lo general es tomada en cuen-ta con menor frecuencia, o tratada como si fuera menos importante que laeconómica y la política, o como si resultara determinada por estas otras.Parece no advertirse que si bien es cierto que algunas representaciones sim-bólicas cada vez más frecuentemente toman la forma de “bienes” cultura-les que circulan como “mercancias”, también es cierto que la organización


de la “vida económica” de cualquier sociedad y la vigencia de las “institu-ciones democráticas” y “de mercado” son fenómenos culturales, y sólo sonposibles porque existe un cierto sistema de representaciones simbólicascolectivas que los hacen posibles. Lamentablemente, estos aspectos cultu-rales de la vida social, política, y económica de las sociedades contemporá-neas han sido poco estudiados hasta ahora.

Sin embargo, la adopción de esta perspectiva en la presente discusión no sejustifica tan sólo para compensar ese relativo descuido en el estudio y de-bate de lo cultural. La adopción de esta perspectiva también tiene sentidoporque ella pone de relieve aspectos del presente y claves para laconstruccion del futuro en cuyo desenvolvimiento el común de los ciuda-danos y un sinnúmero de actores sociales colectivos tienen más capacidadde incidir que el que parecen tener en los aspectos normalmente destaca-dos por la mirada ecónomica. Es por esto justamente que la discusión quese da a través de todo este volumen no sólo puede resultar de interés parala formulación de políticas por parte de los gobiernos y sus agencias, sinotambién para el diseño de políticas, programas y estrategias por parte deuna diversidad de actores sociales.

Hacia una conceptualización de la tendenciaa la globalización

Para avanzar en la elaboración de una conceptualización más apropiada dela tendencia a la globalización resulta necesario cuestionar algunas caracte-rísticas frecuentemente atribuidas a “la globalización” tanto en debatespúblicos como en la bibliografía especializada. Hay cinco características ogrupos de ellas frecuentemente atribuidas a “la globalización” que resul-tan cuestionables y sobre las cuales comentaré en las próximas páginas.

En primer lugar “la globalización” es frecuentemente representada como sisólo se tratara de un fenómeno relativo a los medios de comunicación ma-siva o a la marcha de los negocios. Sin duda esta tendencia resulta de pro-cesos que involucran aspectos de esos tipos, pero también otros aspectosque podemos calificar de sociales y políticos. Pero, en cualquier caso, losaspectos culturales y económicos involucrados en dichos procesos resultanmás amplios que los relativos a los medios de comunicación de masas y lamarcha de los negocios, como lo ilustraré más abajo.

En segundo lugar, se suele representar a “la globalización” como si sóloconsistiera en un entrecruzamiento de flujos relativamente autónomos,

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pasando por alto que estos flujos —de bienes y mensajes, como sueledenominárselos— son generados por actores sociales específicos, tales comoempresas (transnacionales y no), gobiernos y agencias gubernamentales,partidos políticos, agencias internacionales y multilaterales, fundacionesprivadas, organizaciones no-gubernamentales, sindicatos, y organizacio-nes de base y movimientos sociales de diverso tipo.

En tercer lugar, y en conexión con la idea de flujos anónimos, se suele re-presentar a “la globalización” como si ocurriera afuera de cualquier espa-cio social específico, como si se tratara de un fenómeno“desterritorializado”—como frecuentemente se lo califica. Así, se pasa poralto que los procesos de globalización además de desarrollarse en espaciosque quizás podrían denominarse “desterritorializados” (hasta donde es laInternet un fenómeno sin referencias territoriales? acaso no hay agentessociales territorialmente basados que controlan el acceso a y utilización deella?) tienen lugar adentro de cada espacio social específico y en las relacio-nes entre actores basados en ellos. De esta manera se omite que nuestrasacciones cotidianas, así como las de las organizaciones económicas, políti-cas, y sociales en que nos desempeñamos, juegan un papel en los procesossociales de los cuales resulta la tendencia a la globalización. Así, se ignoratambién que los procesos de globalización se definen en última instanciaen multitud de conexiones de tipo local-global y local-local las cuales son productoy lugar de desarrollo de “complejos de intermediación transnacional” 4.

En cuarto lugar, y también en conexión con la idea de flujos, suele represen-tarse a “la globalización” como si no hubiera en ella diferencias y relacio-nes de poder, ignorando así que si bien todos tomamos parte en ella, algu-nos actores son más poderosos que otros, particularmente algunos estadosy corporaciones.

Finalmente, en quinto lugar, suele representarse a “la globalización” comoproductora de homogeneización y particularmente de homogenizacióncultural. Se ignora así no sólo que “la globalización” no es un agente, sinoademás que esta tendencia resulta de múltiples procesos sociales, los cua-les, como demuestran los estudios de casos, tienden a promover diferentesresultados. Algunos de ellos promueven homogeneización, otros diferen-ciación, y los que en cierto modo pueden considerarse como más influyen-tes —el desarrollo del capitalismo y la difusión del estado “moderno” comomodo de organización político social para toda la humanidad— promue-ven combinadamente homogeneización y diferenciación 5.

En resumen, sostengo que la tendencia a la globalización es el resultado devariados procesos sociales a través de los cuales el planeta se va convirtien-do crecientemente en un espacio interconectado por múltiples relacionesinternacionales y transnacionales entre una amplia variedad de agentes


sociales; que estas relaciones son multidimensionales (en el sentido de queno son exclusivamente económicas, o exclusivamente políticas, sino queenvuelven a la vez varias o todas las dimensiones analíticas en las que esta-mos acostumbrados a organizar nuestros análisis); que estas relaciones lassostienen actores sociales específicos (no son flujos anónimos detrás de loscuáles no habría nadie, y en relación a los cuáles, por tanto, tampoco habríaninguna posibilidad de acción); que existen diferencias significativas depoder entre estos actores; y que esos procesos involucran tendencias tantoa la homogeneización como a la diferenciación social, cultural, política yeconómica. Se trata de una tendencia de muy antigua data, la cual adquiereparticular importancia en el presente momento histórico debido tanto alalcance más abarcadoramente planetario que actualmente la caracterizacomo al desarrollo de una conciencia de globalización.

Procesos culturales y transformaciones sociopolíticasen América “Latina” en tiempos de globalización

Limitaciones de extensión impiden ilustrar abundantemente lascaracteristícas de la tendencia a la globalización y su momento actual queacabo de presentar. Los artículos incluídos en este volumen ilustran sobrediversos aspectos de la multidimensionalidad de algunos de los procesosque la promueven, así como sobre los papeles de distintos actores socialesy la existencia de relaciones de poder entre ellos, y sobre consecuenciasculturales y socio-políticas. Adicionalmente, es posible hacer referencia adocumentos y estudios de casos que ejemplifican sobre esos mismos y otrosprocesos de maneras convergentes. Por ello, dedicaré la próximas páginasa examinar específicamente sólo algunos aspectos de la caracterización pro-puesta y cómo ciertos procesos globalizantes inciden en el desarrollo dealgunos conflictos y transformaciones sociopolíticas en América “Latina”.Al hacerlo, sólo comentaré muy sumariamente ejemplos de casos, perobrindaré múltiples referencias a otros estudios en este libro y a otras publi-caciones en las cuales se presentan ejemplos ilustrativos de estos procesosy —más específicamente— de sus relaciones con procesos culturales y trans-formaciones sociopolíticas en la región.

Pero antes, y para evitar equívocos, debo señalar que si bien esta no es laoportunidad para examinar cómo los procesos culturales y transformacio-nes sociopolíticas locales, nacionales, y/o regionales, inciden a su vez en eldesarrollo de procesos de alcance más global, es necesario al menos enfatizarque tal tipo de relaciones también existen y tienen importancia. Es decir

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que los procesos de globalización no son fenómenos externos a la región yque influyen en ella, sino procesos en los cuales actores sociales regionalestoman parte y que afectan al globo; y esto aún más allá de diferencias depoder y asimetrías diversas.

Veamos entonces un poco más en detalle algunos aspectos de lamultidimensionalidad y complejidad de las interrelaciones característicasde estos tiempos de globalización y cómo se relacionan con procesos en laregión.

Comenzaremos por hacer referencia a algunos fenómenos que de una ma-nera convencional aparecen a primera vista como comunicacionales. Po-demos diferenciar al menos tres tipos de fenómenos de este tipo y relacio-narlos con la problemática que nos ocupa. El primer tipo sería el corres-pondiente a los así llamados “medios de comunicación masiva”, categoríaque el uso corriente y relaciones cruzadas de propiedad frecuentementetienden a sobreponer con la de industrias culturales y de productos deentretenimiento masivo. Es importante notar que bajo este/os rótulos sesuele incluir la actividad de una amplia variedad de empresas, como pro-ductoras de cine, televisión, y video; editoras de diarios, revistas y libros;productoras de música, espectáculos, deportes, y otras formas entreteni-miento; y operadoras de plantas de transmisión y satélitescomunicacionales.

Si bien en estas áreas de actividad existen empresas de importancia yalcance transnacional basadas en muy diversos países (incluso en algu-nos de América Latina) la supremacía mundial de las empresas basa-das en los Estados Unidos y su impacto económico, cultural y políticoes tal que este tema se ha convertido en objeto importante de disputasy regulaciones por parte de diversos tipos de entidades gubernamenta-les y no gubernamentales, no sólo de los así llamados países del tercermundo, sino también de Canadá y países de Europa Occidental. Entreotras consecuencias importantes para nuestra discusión relacionadascon la preeminencia mundial de los medios basados, y mensajes origi-nados, en Estados Unidos suele argumentarse que estos promuevenmundialmente el uso del inglés como lengua global y patrones de con-sumo, representaciones, y valores propios de esa sociedad y que todoesto —en combinación con otros procesos sociales en marcha y aún másallá de las reelaboraciones de audiencias y consumidores— afecta laconstrucción de las identidades nacionales de otros países. (Cfr.: Bar-bero 1987, 1995, Comor 1994, Foster 1991, García Canclini 1994a, b,1995, Mato en prensa-a, Mody y Borrego 1991, Negrine yPapathanassopoulos 1991, Sinclair 1990, Starowicz 1993, Wildman ySiwek 1993).


Creo importante apuntar además que entre las representaciones y valoresque promueven esos medios y mensajes se cuentan modelos de interpreta-ción y solución de conflictos, e instituciones sociales y políticas relaciona-das con representaciones raciales. Al respecto parece plausible argumentarque los medios de comunicación masiva y las industrias culturales y delentretenimiento de los Estados Unidos tienden a racializar el mundo. Esdecir, a representarlo y promover su organización en razas diferenciadas ya atribuir a los miembros de estos constructos raciales determinadas carac-terísticas y comportamientos. Este aspecto de la influencia mundial de al-gunos paradigmas propios de la sociedad estadounidense a través de losmedios es muy importante porque se combina con las prácticas políticas yculturales internas, internacionales y transnacionales de sus agencias esta-tales y/o de diversos actores sociales (Cfr.: Domínguez en prensa, Mato enprensa-a, c, d, Webster 1992, Yúdice 1992). Ambos fenómenos tienden aincidir en la formación de actores sociales y programas de acción en Améri-ca “Latina” (Mato en prensa-a, c, d).

Otro fenómeno que se presenta en principio como comunicacional es el dela extensión y utilización de redes de procesamiento y distribución electró-nica de datos. Al respecto, hay que destacar en primer lugar que la existen-cia y operación de estas redes se relacionan con la de empresas organizado-ras y prestadoras de servicios y propietarias de satélites comunicacionalespara las cuales esto es un negocio, más allá de que por ahora algunos usosde las mismas resultan gratuitos para algunos usuarios académicos. Porotra parte, es necesario destacar que estas redes no sólo facilitan el inter-cambio de información académica que es probablemente su aplicación másconocida, sino que también hacen posible la organización de actividadesmilitares, políticas (como por ejemplo campañas por la defensa de los dere-chos humanos, ambiente, etc), y económicas (como la coordinación de pro-cesos productivos a través del globo, y la toma de decisiones y ejecución aalta velocidad de operaciones financieras diversas). En todas estas aplica-ciones de las redes ocurre que éstas no simplemente conectan agentes loca-les y globales a través del planeta. Sino que, dadas la distribución y modosde operación de estas redes y las diferencias de capacidad operativa entrelos usuarios conectados por las mismas, estas redes aseguran ventajas parausuarios en ciertas localizaciones geográficas y desventajas para los locali-zados en otras; ello debido a las diferencias tecnológicas que las institucio-nes de pertenencia aseguran. Así estas redes más allá de facilitar la comuni-cación en general, también facilitan la creciente influencia de los paradigmase ideologías y/o la realización de sus negocios a usuarios en ciertas locali-zaciones y/o vinculados a ciertas organizaciones y empresas. Estos efectosson crecientemente observables en la región (Cfr.: Fadul y Staubhaar 1991,García Canclini 1995, Jones 1994, Lins Ribeiro 1995, Mato en prensa, a).

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El tercer tipo de fenómeno que suele verse como comunicacional pero quees mucho más complejo es el de la extension del uso de equipos relativa-mente pequeños de comunicación y/o de registro y reproducción/trans-misión de imágenes visuales y auditivas. Uno de los artículos en este volu-men (Hirsch) comenta el uso de la radio por los guaraníes para fines deafirmación cultural. Al respecto, es necesario destacar que el uso de la radiopara fines de afirmación cultural y organización social y política no se limi-ta a este caso y que desde la década de los sesenta otros pueblos indígenas—con el apoyo de organizaciones ligadas a la iglesia y a otros agentes rela-cionados a redes globales— han venido desarrollando experiencias seme-jantes en varios países de América Latina. Pero además, merced a relacio-nes semejantes, y ya sea con propósitos culturales, sociales, políticos, o com-binados, diversos actores locales han venido haciendo un uso creciente delvideo y del cassette de audio tanto para comunicarse entre ellos mismoscomo para hacerlo transnacionalmente. El caso más famoso en esta materiaes seguramente el uso del video por los indígenas kayapo de Brasil pararesistir a diversas acciones que afectaban su territorio (v.gr. Turner 1991).Por otra parte el uso del fax para la coordinación transnacional de campa-ñas de derechos humanos y de protección ambiental se ha convertido ya enuna práctica corriente (v.gr. Annis 1992).

En diversas campañas transnacionales recientes, o actualmente en marcha,en torno a asuntos ambientales, de derechos humanos, de los pueblos indí-genas en la Amazonía, el levantamiento zapatista y otros conflictos socialesen México, se ha venido haciendo uso intensivo de medios tales como elfax, el correo electrónico, y el video. Al respecto es necesario enfatizar quelas campañas no las hacen los medios tecnológicos. Las llevan a cabo acto-res sociales que hacen uso de esos medios tecnológicos. Y tampoco hay queolvidar que diversos actores globales han jugado y juegan un importantepapel tanto en facilitar el acceso de actores locales a estas tecnologías comoen la organización y manejo de redes transnacionales que canalizan las apli-caciones políticas de las mismas (Louw 1993, Mato en prensa, b). Con esteseñalamiento no pretendo descalificar esas campañas, sino tan sólo señalarque ellas son parte de las formas en las cuales diversos procesos culturalesy transformaciones sociopolíticas regionales se relacionan con los procesosde globalización. Adicionalmente, cabe notar que en algunos casos los me-dios transnacionales de difusión masiva a veces han encontrado rentabledar espacio a la difusión de videos como los producidos por los kayapo, omás recientemente los rebeldes zapatistas de México, o dar cobertura noti-ciosa amplia a estos desarrollos. Todos estos factores contribuyen a“globalizar” cada vez más —y en medio de relaciones de poder, conflictosy negociaciones— las vidas y prácticas de comunidades y actores conven-cionalmente considerados “locales”.


Enfoquemos ahora en algunos fenómenos que aparecen como fundamen-talmente económicos a la mirada convencional, pero manteniéndonos a lavez atentos a lo que ocurre más allá de la dimensión económica y sobretodo en relación a procesos de formación de actores sociales. Podemos dife-renciar entre al menos cuatro tipos de fenómenos significativos al respecto.

En primer lugar cabe señalar el papel jugado por las grandes corporacionestransnacionales. Más allá de cambios en las maneras de hacer negocios deéstas y de otros agentes económicos, las corporaciones transnacionales con-tinúan siendo un factor de globalización de particular importancia. Esto esasí, incluso más allá de, o quizás justamente gracias a, la creciente puestaen práctica de modalidades que no siempre involucran inversiones direc-tas, como por ejemplo las siempre cambiantes formas de asociación, licen-cias de tecnologías y marcas, subcontratación, etc. Las actividades de estasempresas resultan relevantes para nuestro análisis de maneras más nume-rosas y complejas que las que ahora podemos comentar. Estas no sólo com-prenden el ya conocido papel “económico” de las corporaciones en la orga-nización transnacional de la agricultura y la extracción de minerales y pro-ducción de alimentos de consumo masivo y otros bienes manufacturadossobre cuya importancia en el mundo y en particular en America Latina exis-ten abundantes estudios e información estadística (v. gr.: Dunning 1993,Frobel, Heinrichs y Kreye 1980, Ocampo y Steiner 1993, OECD 1992, UNCTC1988).

Adicionalmente a la dimensión económica de las prácticas de las corpora-ciones transnacionales, es necesario tomar en cuenta la importancia cre-ciente de otras dimensiones como la ambiental, cultural, política, y social.Por ejemplo, en el caso de América “Latina” no puede ignorarse la inciden-cia de las maquiladoras en México y Centro América no sólo en la reorgani-zación del espacio “económico”, sino también en la dinámica de las formasde organización social y familiar. También es necesario tomar en cuenta losimpactos ambientales, sociales, y culturales de las actividades de las corpo-raciones petroleras y extractivas de otros minerales, madereras y del cau-cho en la Amazonía y en otras otras sub-regiones de América “Latina” loscuales en no pocos casos han actuado como catalizadores de procesos so-cio-políticos significativos. Frecuentemente las actividades de las corpora-ciones en estas regiones han generado nuevos conflictos y negociacionesentre grupos sociales en esas áreas y además también han sidoinvoluntariamente causa de la vinculación transnacional directa de algu-nos de estos grupos con actores sociales basados en Estados Unidos y Euro-pa opuestos a las actividades de esas corporaciones. Así se han presentadovarios casos en la Amazonía en los cuales se han encontrado dos bloquesen conflicto, por un lado las transnacionales relacionadas de diversas ma-neras con agencias gubernamentales y por el otro organizaciones de base

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indígenas y no-indígenas (según los casos) en alianzas —no exentas de con-flictos de intereses— con fundaciones y organizaciones ambientalistas eindigenistas y otras organizaciones no-gubernamentales del respectivo paísy del exterior (Cfr.: Conklin y Graham en-prensa, Kane 1993, Kimerling1994, Mato 1994c, 1995b, en prensa-a, b, c, d, Schmink y Wood 1992, Thomsony Dudley 1989, Treece 1989, Wiggins 1993).

En conexión con las actividades de las corporaciones transnacionales perono limitado a ellas debe señalarse un segundo factor “económico”, elestablecimeinto de zonas de libre comercio como el Tratado de Libre Co-mercio de América del Norte (TLC) y el Mercosur. Aunque aún fenómenosrecientes, el establecimiento de estas zonas ya ha tenido algunas consecuen-cias notables en relación a nuestros temas de interés. Por ejemplo la prepa-ración y establecimiento del TLC estimuló el establecimiento de relacionesy la coordinación de campañas transnacionales que han involucrado lasprácticas de numerosas organizaciones no-gubernamentales ambientalistasy anti-libre comercio, así como de organizaciones indígenas y sindicatos deEstados Unidos, México y Canadá. Además, el movimiento zapatista haexpresado que el TLC y los ajustes económicos y en las formas de tenenciade la tierra implementados por el gobierno mexicano en la preparación parala susbscripción del tratado han sido “la gota que colmó el vaso” en la ex-periencia de los pueblos indígenas de Chiapas. Más allá de cualquier consi-deración al respecto —y de las relaciones aún más complejas entre estosdos fenómenos y la aplicación de programas de ajuste estructural— lo cier-to es que esta enunciación ha sido un factor clave para la obtención de apo-yo por parte del movimiento anti-TLC de los Estados Unidos y Canadá(Autonomedia 1994, Collier 1994, Mato en-prensa-a). Por otra parte, diver-sas consecuencias más típicamente “culturales” del TLC y Mercosur vie-nen siendo tema de interés de especialistas de ambas regiones (v.gr., Achugar1991, Achugar y Caetano 1994, García Canclini 1994b, Guevara Niebla yGarcía Canclini 1993).

Aún desde un punto de vista restringídamente económico la tendencia a laglobalización no resulta tan sólo de la organización transnacional de la pro-ducción y de los mercados resultante de la actividad de las corporacionestransnacionales y los sistemas de tecnologías y productos que estas pro-mueven a través del planeta.

Existen otros fenómenos “económicos” que también deben tenerse en cuen-ta. El análisis de los procesos globalizantes desde un punto de vista econó-mico no puede ignorar que no sólo corporaciones transnacionales sino tam-bién otros tipos de agentes económicos están jugando un papel importanteen el desarrollo de productos y servicios que tienen peculiar significaciónen términos del establecimiento y desarrollo de conexiones de tipo local-


global. Así el tercero de los fenómenos “económicos” que resulta necesariocomentar es el de algunos mercados particulares. Me refiero a la prestaciónde servicios turísticos, la producción y comercialización de medicinas ycosméticos, alimentos orgánicos y naturales, artesanías “tradicionales” yetno-música. Estos mercados crecientemente involucran la actividad no sólode algunas corporaciones, sino también de multitud de pequeños produc-tores y operadores de servicios “alternativos” tanto en el “Norte” como enel “Sur”, incluyendo en esto comunidades “tradicionales” indígenas y no-indígenas; ONGs ambientalistas, indigenistas y de desarrollo; organizacio-nes ligadas a la iglesia católica y a otras iglesias; antropólogos, ecólogos;organismos internacionales como el SELA, la OEA, la UNESCO, la FAO, yel PNUD; otros actores sociales cuyas actividades económicas son frecuen-temente ignoradas (Blum 1993, Carr, Pederse y Ramaswamy 1993, Corry1993, Gray 1990, Hernández Castillo y Nigh 1995, Mato 1995b, en prensa, a,c, Nigh 1995, Shuman 1994).

Los vínculos con agentes globales y la dependencia económica de merca-dos externos vienen teniendo variados efectos en estas comunidades queno podemos analizar en esta oportunidad. Pero debemos señalar al menosque las actividades de la industria turística, del disco, y de artesanías fre-cuentemente también estimulan la etnitización y racialización de las comuni-dades involucradas. Esto en ocasiones tiene un caracter superficial pero enotras promueve su diferenciación en relación a las sociedades regionales ynacionales, a la vez establece/fortalece sus vínculos directos con el exterior.No son pocos los enclaves amazónicos en los cuales los indígenas del lugarhablan su propia lengua e inglés, pero no la lengua oficial del estado nacio-nal en cuestión (castellano o portugués, según el caso). Este tipo de situa-ciones en ocasiones se vincula además con el trabajo de algunos misionerosy la exposición de estos pobladores locales a medios/mensajes globales.

Finalmente, nuestra mirada “económica” a los procesos de globalizaciónno puede pasar por alto la creciente ascendencia del Fondo Monetario In-ternacional (FMI) en la formulación de las políticas económicas de los paí-ses de la región, y la aplicación en prácticamente todos ellos de políticasrecomendadas por este organismo. Sin embargo, es necesario dejar asenta-do que la aplicación de estas políticas no se ha debido meramente a “órde-nes del FMI” como a veces sobresimplificadamente se ha presentado el tema.La aplicación de este tipo de programas “económicos” en los diferentespaíses de la región ha sido activamente promovida por sectores de las élitesy burocracias económicas y políticas de estos países las cuales las han con-siderado convergentes con sus propios intereses. Así como, en un períodoanterior, debido a sus propios intereses, esas mismos u otros sectores dedichas élites y burocracias generaron los altos níveles de endeudamientoexterno público y privado que finalmente condujeron a la aplicación de los

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programas de ajuste estructructural. En cualquier caso, es interesante teneren cuenta que las prácticas de agentes globales y nacionales (de los diferen-tes países) han sido lugar de encuentro y negociación entre élites profesio-nales transnacionales de economistas y otros expertos en asuntos públicos(Kahler 1994, Mato 1995b, Silva 1994).

El caso es que estas políticas se han caracterizado por fuertes reduccionesdel gasto público, privatización de activos públicos, liberalización de pre-cios, eliminación de subsidios, restricciones a los aumentos de salarios, yliberalización arancelaria. Estos paquetes de políticas contenidos en los pro-gramas de ajuste estructural se han venido traduciendo en una bruscaredistribución del ingreso y en el empobrecimiento de amplias capas depoblación. La aplicación de estos programas ha contribuido a ahondar losmecanismos de exclusión social preexistentes, a socavar la legitimidad delos gobiernos, y a hacer más conflictivas sus relaciones con amplios gruposde población en la región, como lo ilustran al menos tres de los artículosincluídos en este volumen (Cappello, Gónzalez, Pérez Prado). Dicha pérdi-da de legitimidad se ha expresado reiterademente en altos índices de abs-tención electoral y la conflictividad ha llegado a puntos tales que estos pro-gramas han sido el detonante de “estallidos sociales”. El propio FMI hareconocido su importancia y en conjunción con el Banco Mundial ha veni-do impulsando la aplicación de los así llamados “programas socialescompensatorios” y de “reducción de la pobreza”. En conexión con ésto elBanco Interamericano de Desarrollo (BID), por su parte, ha comenzado apromover un programa de fortalecimiento de la sociedad civil (BID 1994).Iniciativas semejantes han sido impulsadas por organizaciones guberna-mentales de cooperación externa bilateral. Estos asuntos “económicos” hantenido y tienen aún importante repercusión social y política. Por un lado seha producido la polarización ya señalada y en respuesta a esta se han veni-do desarrollando extensamente formas de organización de base tanto pararesolver la sobrevivencia inmediata, como para resistir nuevos embates deeste tipo. Por otro lado la aplicación de los programas compensatorios y dereducción de la pobreza ha tendido a estimular y financiar la creación ycreciente importancia de las ONGs y organizaciones de base. Algunas deellas han sido promovidas por los propios gobiernos y partidos políticosdominantes, otras han tenido orígenes y carácter más independiente y enocasiones incluso conflictivo con gobiernos y partidos políticos estableci-dos. Ejemplos de estos tipos de casos son ilustrados en algunos artículos eneste mismo volumen (Amodio, Ferradás, Hirsch), así como en otras publi-caciones (v.gr.: Carroll 1992, Dresser 1991, Fisher 1993, Livernash 1992, Mato1995-b, en prensa-a, Ritchey-Vance 1992, Salmen y Eaves 1989).

Por otra parte, la polarización social estimulada por los programas de ajus-te ha reforzado la orientación que ya venían ostentando algunos sectores


de la iglesia católica de comprometerse de manera más directa en laestimulación y apoyo al proceso de organización de base y de creación deorganizaciones no-gubernamentales (ONGs) intermediarias de serviciosocial 6. En conexión con ésto, las relaciones entre organizaciones vincula-das a la iglesia católica y ONGs y organizaciones de base con posicio-nes críticas del orden establecido han venido convirtiéndose no sólo en temade conflictos al interior de la iglesia católica (tanto a niveles nacionales comoa nivel global), sino también en las relaciones entre la/s iglesia/s y algunosgobiernos nacionales. Pero las iglesias católicas locales no han sido los úni-cos actores ligados a redes transnacionales en sumarse a esta dinámica so-cial de creación y fortalecimiento de organizaciones de base y no guberna-mentales intermediarias. Este ha sido un tipo de práctica que de muy di-versas maneras y también con diferentes orientaciones han venido estimu-lando, apoyando y financiando diversos agentes globales tales como fun-daciones privadas, agencias de cooperación bilateral, organismos interna-cionales y organizaciones no-gubernamentales transnacionales de muy di-verso tipo, algunas ligadas a iglesias protestantes basadas en el exterior.Las crecientes vinculaciones entre organizaciones de base, ONGs interme-diarias y agentes globales en no escasas oportunidades han estado marca-das por relaciones de poder, de dependencia y clientelares, y a conflictos deintereses. Algunos estudios en este libro (Amodio, Ferradás, Hirsch) y enotras publicaciones ilustran sobre diferentes experiencias al respecto(Arellano-López y Petras 1994, Clark 1991, Conklin y Graham 1995, Mato1995b, en prensa-a, b, c, Ritchey-Vance 1992, Schuurman y Heer 1992).

El caso de los programas de ajuste estructural muestra mejor que cualquierotro cuán inadecuado resulta analizar la realidad como si estuvieraconstituída por compartimentos aislados, económicos, sociales, políticosetc. Estos programas mismos son consecuencia de determinadas relacionessociales y políticas así como de sistemas de representaciones sociales en loscuales las ideas/ciertas representaciones de “progreso” y “desarrollo” jue-gan un papel crucial. No es sólo el FMI el que aconseja con mayor o menorenergía la aplicacion de estos programas, hay también élites económicas ypolíticas de los respectivos países que están activamente interesadas enaplicarlos. Pero además, como vimos, estos programas han tenido a su vezconsecuencias sociales, culturales, y políticas. Ellos han servido decatalizadores para el surgimiento de formas de organización y la constitu-ción de nuevos actores sociales, y en no pocos casos han dado lugar a le-vantamientos populares que han dejado marcas importantes en la historiapolítica y social de las sociedades de la región como por ejemplo en el casodel “27 de febrero” en Venezuela (conocido en el exterior con el nombre de“caracazo”). Fenómenos de estos tipos son ilustrados por varios artículosen este libro (Cappello, González, Pérez Prado) así como en otras publica-

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ciones (v.gr. Bello 1994, Development GAP 1993, Espinal 1995, Heredia yPurcell 1994, Walton 1989, Sunkel 1995).

Si adoptamos una mirada más enfocada en lo que más convencionalmentese entiende por “lo político”, veremos que la tendencia a la globalizaciónno sólo resulta del y en el desarrollo de acuerdos e instituciones inter-gu-bernamentales, sino también del hecho que organizaciones de los gobier-nos y partidos políticos de los Estados Unidos y de varios países de EuropaOccidental, así como sindicatos, organizaciones empresariales, fundacio-nes y organizaciones no-gubernamentales de esos mismos países, y última-mente también el BID, dedican personal y fondos a promover sus concep-ciones de democracia y sociedad civil. Y esto no sólo en Europa Orientalcomo lo viene promocionando la prensa internacional últimamente, sinotambién en América Latina y quizás desde hace más tiempo. Este es otroterreno en el cual las orientaciones y programas de las agencias de los go-biernos, de organizaciones no gubernamentales de nivel intermedio y debase de las sociedades latinoamericanas tienden a definirse cada vez másno sólo en relación al ámbito local y nacional, sino también en relación asistemas de relaciones inter y transnacionales. El afiebrado ritmo al cualúltimamente aparecen y se desarrollan programas y organizaciones para elfortalecimiento de la sociedad civil y el desarrollo de la democracia no sólose explica por circunstancias sociales locales y nacionales cuya legitimidadno pretendo poner en discusión, sino también por la actividad yfinaciamiento de diversos agentes globales, como lo ilustran algunos artí-culos en este volumen (v.gr. Ferradás) y otras publicaciones (cfr.: Aguayo1995, BID 1994, Daubón 1995, Jones 1994, Mato 1995b, Millet 1994).

Como lo he venido ilustrando, los aspectos culturales de los procesos deglobalización resultan prominentes incluso cuando se observa a estos pro-cesos con miradas de carácter convencionalmente económico, político, ocomunicacional. Pero “lo cultural” también aparece de manera prominenteen el análisis de otros fenómenos que aún no he comentado. Veamos dosejemplos al respecto.

Un ejemplo interesante es el del papel jugado por las organizaciones cultu-rales, económicas y políticas de los migrantes y sus descendientes, quienesa diferencia de lo que ocurría en períodos históricos previos cada vez másdesarrollan sus vidas en dos (o más) países. El fenómeno no es nuevo, sinoque ha adquirido nuevas características. Al migrar ya no ocurre como otroraque en la práctica los migrantes reducían sus relaciones con la tierra natal aremesas de dinero, correspondencia postal y en los casos más afortunadosvisitas al cabo de un extenso período de tiempo. No, al contrario, merced alas oportunidades que brinda el desarrollo de los medios de comunicaciónelectrónica y de transporte de carga y pasajeros, sus nuevos países de


asentamiento se convierten en bases de prácticas culturales, políticas, y eco-nómicas, transnacionales regulares. Ultimamente algunos autores han ve-nido utlizando el nombre de transmigrantes (“transmigrants”) para dife-renciar a este nuevo tipo de migrantes que establecen así campos comple-jos y relativamente permanentes de relaciones transnacionales (Basch, GlickSchiller y Szanton Blanc 1994). Tres de los artículos incluídos en este volu-men tratan ejemplos muy diferentes entre sí de experiencias detransmigrantes, uno examina el caso de los puertorriqueños en/de EstadosUnidos (Pérez), otro al de los colombianos en/de Venezuela (GonzálezOrdosgoitti), y otro el de los guaraníes en/de Argentina y Bolivia (Hirsch).Pero hay muchos otros casos significativos en la región y aún más allá deella, como por ejemplo los de los dominicanos, mexicanos, y otros “latino”-americanos en Estados Unidos, incluyendo transmigrantes de comunida-des indígenas (cfr.: Georges 1990, Kearney 1995, en-prensa, Rouse 1992,Smith 1992, 1993). En general, todos estos casos presentan característicasnovedosas en relación a los patrones de relación que hasta hace poco másque un par de décadas todavía caracterizaban la experiencia de las comu-nidades de migrantes europeos más antiguas y extensas de la región (espa-ñoles y portugueses).

Es importante tener presente que estos grandes movimientos migratoriosestán estrechamente relacionados con el reordenamiento económico y polí-tico que desde la postguerra ha venido ocurriendo a nivel planetario y quea la vez actúan sobre este reordenamiento. Es cierto que los primeros nú-cleos cuantitativamente importantes de habitantes de habla hispana de losEstados Unidos no ingresaron a ese país como migrantes, sino que estabanconstituídos por los habitantes de los territorios mexicanos conquistadosmilitarmente por Estados Unidos, y un siguiente importante contingentese originó en la cuasi-anexión de Puerto Rico. Sin embargo, el extraordina-rio crecimiento de la población “hispana” en los Estados Unidos en la pos-guerra no se explica tan sólo por el crecimiento vegetativo de esos gruposde población sino por migraciones relacionadas con el reordenamiento po-lítico y ecónomico del planeta. El caso es que actualmente la existencia deuna proporción de población “hispana” significativa sirve de base al mer-cado de una extensa variedad de productos especialmente concebidos paraésta, incluyendo transmisiones televisivas en castellano. En este sentido, esimportante destacar la importancia del consorcio de capital méxicano-ve-nezolano Univisión, porque éste no sólo hace posible —y rentable— la pre-sencia de productos culturales originados en países latinoamericanos enlas pantallas de numerosos hogares estadounidenses, sino también de pro-gramas “hispanos” de los Estados Unidos en las pantallas de hogares deAmérica Latina. El impacto cultural de este conjunto de fenómenos es grandey complejo, e incluso cuestiona los límites geográficos habitualmente im-

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putados a esa región del mundo llamada “América Latina” y no podemosanalizarlo en esta oportunidad (Flores 1993, Flores y Yúdice 1990, Mato enprensa, a, Oboler 1992, Padilla 1989, Yúdice 1994). En cualquier caso creonecesario apuntar que el fenómeno no es meramente cultural, sino tambiéneconómico, y que su impacto económico debe ser visto además en conjun-ción con las crecientes tendencias en algunas corporaciones a contratar pro-fesionales “hispanos” para realizar negocios en los mercados de América“Latina” y modelos “hispanos” para sus campañas publicitarias, y a pro-ducir espectáculos y productos de entretenimiento “hispanos” especial-mente concebidos para esos mercados. Estos fenómenos deben verse ade-más en relación al creciente desarrollo de un empresariado “hispano” deintermediación entre Estados Unidos y países de América “Latina”.

Un segundo fenómeno que en principio aparece como cultural pero que noes sólo cultural, sino también social, político y económico es el del desarro-llo de un movimiento de los pueblos indígenas que atraviesa el continente.Este no sólo se ha hecho visible como un fenómeno de caracter nacional envarios países de la región, sino también como un movimiento de caractertransnacional, es decir como uno que vincula a las organizaciones indíge-nas de toda América “Latina” entre sí e incluso con otras en Canadá y Esta-dos Unidos y en otros continentes. Este fenómeno se incorporó de manerageneralizada a la conciencia pública en relación al “Quinto Centenario” delasí llamado “Descubrimiento de América”, lo cual podría hacer pensar queya pasó, pero no es así. No es posible ahondar acá en este tema que ya heanalizado en otro texto (Mato 1994a), pero conviene recordar que la ofensi-va política cultural montada por el estado español en torno al aniversarioen cuestión —relacionada entre otras cosas con la necesidad de fortalecersu posición política y comercial en el contexto del proceso de unificacióneuropea— y a la cual se asociaron la mayor parte de los gobiernos“latino”americanos desató una respuesta organizativa de alcance regionalpor parte de las organizaciones indígenas. Tal respuesta fue posible porqueya existían contactos y experiencias organizativas transnacionales, pero asu vez la misma sirvió para profundizar esas experiencias y desarrollarnuevas formas de relación, todo ello no sin la presencia de diversos agentesglobales.

El caso es que el caracter transnacional de este movimiento se explica enbuena medida por los sistemas seculares de exclusión que han afectado alos pueblos indígenas de la región, así como por el hecho de que al crearselos estados latinoamericanos sus fronteras dividieron territorios indígenaspre-existentes, pero además también por la actividad de varios agentesglobales y transnacionales de orientaciones diversas y en ocasiones inclusoantagónicas. Entre los agentes transnacionalizadores debe mencionarse en


primer lugar a los propios estados. Estos además de haber sido en la prác-tica los encargados de abrir los territorios bajo su control a las operacionesde las corporaciones transnacionales y de regular sus actividades, así comode promover el “desarrollo”, en sus esfuerzos por crear mecanismos regio-nales de coordinación política como la OEA, o de liberalización del comer-cio como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y Mercosur, ode expansión de la frontera del “desarrollo” como el Tratado de Coopera-ción Amazónica, por causas diversas y como efecto no buscado, han esti-mulado la coordinación entre organizaciones indígenas (Mato 1994c, enprensa-a, c, d). En segundo lugar este fenómeno ha sido tambiéninvoluntariamente promovido por la creciente penetración de los territo-rios indígenas por colonos, terratenientes, mineros, empresastransnacionales, etc. Todo lo cual ha llevado a los pueblos indígenas a redu-cir sus territorios en áreas naturales y a la vez a migrar a las ciudades. Entercer lugar y en buena medida en respuesta a esos avances del “desarro-llo” este fenómeno organizativo nacional y transnacional ha sido fomenta-do por las iglesias locales relacionadas entre ellas mismas por redestransnacionales, así como por organizaciones ambientalistas y de defensade los derechos de los pueblos indígenas basadas en Canadá, Estados Uni-dos y Europa Occidental, y ha sido estimulado y legitimado por las activi-dades del Grupo de Trabajo de Naciones Unidas sobre Poblaciones Indíge-nas. Otro tanto han hecho por diversas razones y con diversas orientacio-nes varias organizaciones de los sistemas de Naciones Unidas y de la OEA,así como el BID y el Banco Mundial. También han contribuido al desarrollode este fenómeno las relaciones con redes comerciales “alternativas” deproductos orgánicos y artesanías. No es posible entrar en más detalles enesta oportunidad pero el caso es que este proceso de revitalización culturaly política de organización transnacional de los pueblos indígenas ha sidomateria de multiples redes de intermediación global-local y está modifi-cando no sólo el mapa de representaciones culturales e identidades colecti-vas en la región, sino también sistemas legales y constituciones nacionales.Ilustraciones de estos fenómenos son presentados en dos de los artículosde este volumen (Amodio, Hirsch) y en diversas publicaciones (Adams 1994,Brysk 1994, Franke 1993, Mato 1994a, b, c, 1995a, b, en prensa, a, b, c, d,Padilla 1994, Stavenhagen 1994, Van Cott 1994).

Lo significativo de estos fenómenos a efectos del tema del pesente volumenes que estas alianzas de las organizaciones de los pueblos indígenas entre síy con agentes globales han mejorado sus capacidades de organización, pro-ducción y negociación para modificar los sistemas de exclusión social, po-lítica y económica que desde la colonia los han venido afectando. Al mismotiempo esas mismas relaciones han venido modificando sus propias repre-sentaciones y formas de organización. El caso es que diversos procesos de

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globalización hacen imperioso para los pueblos indígenas de la región or-ganizarse y luchar por sus derechos y a la vez otros procesos de globalizaciónfavorecen el desarrollo de este movimiento tanto a nivel nacional en dife-rentes países como a nivel transnacional. Pero lamentablemente pocos sec-tores de las sociedades nacionales de la región parecen estar desarrollandoactitudes favorables a la comprensión de esta problemática y el desarrollode soluciones. Mientras, el problema crece y en varios países de la regiónconstituye un tema de creciente conflictividad (los casos de Bolivia, Brasil,Ecuador, Guatemala y México son actualmente los más visibles mas no losúnicos).

Sobre algunos desafíos salientes que enfrenta América“Latina” en estos tiempos de globalización

No es posible continuar entrando en detalles sobre otros procesostransnacionales que están afectando actualmente la dinámica socio-políti-ca de la región. Pero es necesario cuanto menos prevenir al lectorexplicitando que algunos de los que estamos omitiendo comentar son su-mamente importantes; como por ejemplo el del narcotráfico con sus múlti-ples facetas políticas, económicas, sociales y culturales (Cfr.: del Olmo 1992,de Rementería 1994, Malamaud Goti 1994, Tovar Pinzón 1994), o el de lacreciente influencia de las iglesias protestantes en la región y la redefiniciónde vínculos transnacionales y representaciones que este fenómeno frecuen-temente acarrea (Hvalkof y Aaby 1981, Stoll 1990).

Antes de concluir conviene enfatizar que lo que acabo de argumentar enrelación al caso de los pueblos indígenas es ilustrativo de lo que ocurre conotros procesos globalizantes que de manera diversa involucran a otros gru-pos de población. El caso es que diversos aspectos de los procesos deglobalización tienden a crear diferentes problemas y oportunidades a dis-tintos grupos de población de las sociedades latinoamericanas, los cualesvan desarrollando distintos modos de articulación a la dinámica global. Elproblema radica en que estos grupos sociales forman parte de sociedadesnacionales que históricamente no sólo han sido heterogeneas y excluyentessino que además tienen escasa tradición de vida pública democrática ypluralista.

En relación a esto es necesario comprender que en el presente contexto decreciente desarrollo de los procesos de globalización no sólo no es éticamentejusto, sino que tampoco resulta política, social, y económicamente viablesostener sociedades nacionales tan fuertemente excluyentes. Semejantes


niveles de exclusión constituyen importantes factores de conflicto e inesta-bilidad social y no sólo atentan contra la continuidad de las institucionesdemocráticas, sino que incluso ponen en peligro la viabilidad histórica deal menos algunas de estas sociedades como unidades nacionales de no lle-varse a cabo reformas sociales fundamentales. Soy conciente que la afirma-ción anterior puede sonar un tanto tremendista desde un punto de vistapolíticamente pragmático. Por ello, en respuesta anticipada a la increduli-dad que desde tal tipo de punto de vista cupiera expresar, y hasta tanto elcurso de la historia haga más evidente la importancia de los problemasantes señalados, argumentaría que es necesario tener en cuenta que, ade-más, dado el avance de los procesos de globalización, semejantes nivelesde exclusión también afectan lo que economistas y empresarios llaman lacompetitividad internacional de las naciones.

En síntesis, pienso que los procesos de globalización en marcha generanproblemas y oportunidades que colocan a las sociedades de América “Lati-na” frente al desafío de democratizar tanto su vida social, como política,económica y cultural haciéndose desde todos estos puntos de vista másparticipativas y pluralistas, o arriesgar un futuro de creciente conflictividadsocial y deterioro económico que podría incluso comprometer la viabilidadhistórica como unidades nacionales de al menos algunas de estas socieda-des.

Sobre los textos incluídos en este volumen

Este volumen contiene dos tipos de textos, estudios exponiendo resultadosde investigación, y comentarios formulados a las versiones preliminares dedichos estudios las cuales se discutieron en el evento que ha dado origen aeste libro. La sección “Comentarios”, al final de este volumen, reúne lostextos preparados por los comentaristas para su publicación en base a suscomentarios durante el evento.

En las siguientes páginas me limitaré a presentar algunas ideas acerca delos doce estudios incluídos en este volumen. Mis referencias a estos textosno están orientadas a comentar y/o analizar el contenido de cada uno deellos, sino a situar los temas tratados en ellos, en relación al análisis expues-to en las secciones anteriores de este estudio introductorio.

Pero antes, es necesario hacer dos observaciones generales de caracter pre-liminar. La primera de ellas es que estos estudios son producto de muy

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diferentes aproximaciones teóricas y metodológicas y responden a intere-ses disciplinares y sociales también muy variados. La segunda es que sibien todos estos textos examinan aspectos particulares de, o casos relacio-nados con, el tema del libro, aun así el libro no es un tratado exhaustivosobre el tema. Por el contrario, importantes aspectos del tema quedan aúnsin tratar en este volumen. Por ejemplo el volumen no incluye estudiossobre casos relacionados con la televisión y las “industrias culturales”, nicon el turismo, ni con la producción y comercialización de artesanías, etc.En fin, que como ocurre con otros temas, el tema aquí tratado es tan amplioque el lector interesado en el mismo debería complementar la lectura deeste volumen con la de varios otros para lograr hacerse una visiónabarcadora del mismo. A este fin pretenden contribuir la perspectiva pre-sentada en las páginas anteriores de este estudio introductorio y las refe-rencias bibliográficas ofrecidas en apoyo de la misma.

Intentar organizar estos doce estudios en diferentes secciones resultó seruna tarea difícil de cumplir sin menoscabar la multiplicidad de aspectos dela problemática tratada que cada uno de estos artículos es capaz de ilustrar.Por eso pareció mejor presentar los artículos sucesivamente sin ningún tipode agrupación. Sin embargo, como veremos en los próximos párrafos, esposible señalar la existencia de varios temas que resultan comunes a distin-tos grupos de artículos.

Dos de los artículos ilustran sobre las experiencias de las organizaciones ypueblos indígenas y sus relaciones con actores sociales nacionales y globalesen el contexto de estos tiempos de globalización (Amodio y Hirsch). Am-bos resultan ilustrativos de cómo representaciones sociales y programas deacción son cada vez más definidos en espacios sociales sólo aparentementelocales, toda vez que en ellos la presencia de diversos agentes nacionales yglobales es crecientemente importante. Ambos permiten observar la im-portancia de los papeles jugados por algunas organizaciones no-guberna-mentales (ONGs) y la iglesia y organizaciones relacionadas con ésta. El temade las ONGs y de cómo el desarrollo de éstas ha sido promovido por dife-rentes actores globales y cómo ellas han venido a tomar espacios abando-nados por los estados como consecuencia de los programas de ajuste es-tructural es tratado no sólo en esos dos textos sino también en el de Ferradás.Este último va más allá en relación a esta materia y examina cómo estasorganizaciones crecientemente dependen de financiamiento externo y cómoeste factor y otros son causas de una cierta “crisis de identidad” y condicio-nan sus prácticas. El artículo de Ferradás también examina aspectos de re-laciones transnacionales entre organizaciones de base y movimientos so-ciales, un tema que reaparece en los estudios de González y de Hirsch. Porotra parte el tema de la iglesia reaparece en el texto de Suárez, aunque eneste caso en relación a un momento anterior de la tendencia histórica a la


globalización. A propósito de momentos anteriores de la tendencia a laglobalización, el estudio de Amodio comenta cómo pueblos y organizacio-nes indígenas han definido sus prácticas en relación a procesos globalizantesen períodos históricos anteriores. El artículo hace referencia a estos hechosno sólo en tiempos recientes y en los períodos colonial y de fundación delos estados nacionales, sino también a fenómenos globalizantes del perío-do precolombino como grandes movimientos migratorios y elestablecimeinto de sistemas regionales. El estudio de Grillo por su parteexamina como los textos de historia utilizados en las escuelas de dos paísesde la región representan las relaciones entre los pueblos indígenas y losestados y las “sociedades nacionales” representadas en esos mismos tex-tos. Este artículo ensaya además una aproximación a lo que la autora llamametáforas de la globalización, las cuales pueden leerse como elementos dela conciencia de globalización sobre la que argumentábamos más arriba.Referencias a diferentes formas de esa conciencia en las prácticas de dife-rentes actores sociales son presentadas en los artículos de Amodio, González,y Pérez Prado.

Por otra parte tres de los estudios examinan particularmente algunas con-secuencias, y las respuestas de diversos grupos sociales a las relaciones en-tre el estado mexicano y el Fondo Monetario Internacional y la aplicaciónde programas de ajuste estructural (Cappello, González, Pérez Prado). Dosde estos artículos ilustran acerca de cómo las decisiones tomadas por fun-cionarios y gobernantes en relación a los dilemas de ceder o a las presionesde la banca internacional, el FMI y las élites económicas y políticas nacio-nales por un lado, o a las de las mayorías ciudadanas por el otro (Cappello,González). Estos muestran cómo la opción de definir sus políticas y prácti-cas cediendo más a los intereses del primer grupo que a los del segundo hasido causa de una marcada pérdida de legitimidad. Estos ejemplos resultanilustrativos de cómo procesos globalizantes afectan las relaciones estado-sociedad en la región, ya que el caso mexicano no es más que uno entreotros. El artículo de Pérez Prado, por su parte, ilustra acerca de cómo estosprocesos generan cambios que ocasionan una reestructuración general delas representaciones tan profunda que incluso pueden llegar a alterar lasrelaciones entre los géneros.

Pero además, los estudios de Cappello y González también hacen referen-cia a los papeles jugados por expertos y funcionarios del estado en la nego-ciación de esas políticas. Este es un tema que reaparece en otros artículosdel libro y que es de particular significación para comprender la importan-cia de estudiar los complejos de intermediación transnacional a que hacíareferencia más arriba. Otros artículos en este volumen brindan informa-ción acerca de los papeles jugados por diferentes clases de expertos, funcio-narios de los estados y dirigentes políticos en tanto mediadores

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transnacionales (Amodio, Ferradás, González Ordosgoitti, Guss, Hirsch,Oliveira, Pérez).

Por otra parte, uno de estos artículos examina el papel jugado por una cor-poración transnacional manufacturera, pero esta vez como agente cultural(Guss). Otros de ellos examinan muy diferentes casos de comunidadestransnacionales, uno se concentra en el caso de los colombianos en Vene-zuela (González Ordosgoitti), otro en el de las relaciones y el tránsito per-manente entre las comunidades guaraníes de Argentina y Bolivia (Hirsch),y el tercero de ellos en el de los puertorriqueños residentes en Estados Uni-dos y en Puerto Rico (Pérez). Este último caso presenta además característi-cas muy especiales debido a la relación cuasi-colonial que vincula a Esta-dos Unidos y Puerto Rico y que hace que el congreso del primero de estospaíses se convierta en lugar privilegiado para las discusiones acerca de cul-tura y ciudadanía y así para la construcción de la identidad nacional puer-torriqueña. Este caso nos recuerda además la necesidad de discutir el al-cance y límites de la caracterización del presente período histórico comopostcolonial; caracterización que es constitutiva de algunas orientacionesteóricas recientes. Finalmente, otro de estos artículos (Oliveira) ilustra acer-ca de reordenamientos regionales ocasionados en las demandas de mate-rias primas y energía derivadas de cambios significativos en los patronesde división internacional del trabajo y como estos reordenamientos afectana las relaciones entre diferentes grupos de población y a las relacionestransfronterizas. El artículo hace énfasis en el caso de la Amazonía, unaregión que, como he señalado en páginas anteriores, ha venido siendo esce-nario de importates procesos de intermediación transnacional.

Para concluir, es posible observar que varios de los artículos ilustran acercade cómo los procesos de globalización no sólo estimulan tendencias a lahomogeneización sino también a la diferenciación. Este rasgo es enfatizadoexplícitamente en los artículos de Amodio, Hirsch y Pérez Prado, pero esobservable también en los fenómenos examinados en varios otros artículosde esta colección.


Notas

Este estudio retoma y desarrolla algunas ideas que he venido presentandoen una serie de escritos recientes (Mato 1994a, 1994b, 1994c, 1995a, 1995b, enprensa-a, b, c, d). Es un agradable deber intelectual reconocer las contribu-ciones de algunos lectores de dichos textos al desarrollo de esas ideas , ellosson: Linda Basch, Néstor García Canclini, Nina Glick-Schiller, LawrenceGrossberg, Michael Kearney, Jan Servaes, Cristina Szantom Blanc, y GeorgeYúdice. La elaboración del presente texto se ha beneficiado además de losintercambios sostenidos durante el simposio que ha dado origen a este libro,y así de las contribuciones de todos sus participantes. Algunos de ellos meformularon comentarios más específicos que deseo agradecer especialmen-te: Emanuele Amodio, Héctor Cappello, Carmen Ferradás, HumbertoGonzález, Enrique Alí González Ordosgoitti, Linda Green, Silvia Hirsch, yMarvette Pérez. Por otra parte, María Teresa Cerqueira y George Yúdice hantenido la generosidad de leer y formular valiosos comentarios a la versiónborrador del presente artículo. En cualquier caso, soy el único responsablede los errores y defectos que puedan atribuirse al presente texto.

1. Es deber intelectual reconocer que he venido utilizando la expresión “proce-so de globalización” en singular hasta muy recientemente. Mi preferenciapor la forma “procesos de globalización” se originó en recientes intercam-bios sobre el tema con George Yúdice y Néstor García Canclini quienes yavenían utilizando la forma plural. Sin embargo el sentido que atribuyo aesta expresión —el cual expongo y fundamento en este texto— no necesaria-mente coincide con los que le otorgan estos otros autores en sus escritos.

2. Sintéticamente expuesto, el cuestionamiento a la aplicación del adjetivo “in-ternacional” a las relaciones que mantienen los gobiernos y sus agencias —las cuales deberían llamarse “intergubernamentales”— se sustenta en lasdos siguientes razones. En primer lugar este uso legitima la aplicación deltérmino nación como equivalente a estados nacionales y simultaneamentelo des-legitima como equivalente a naciones étnicas, lo cual, más allá de cual-quier especulación teórica, en el caso concreto de América “Latina” atentacontra los derechos de los pueblos indígenas. En segundo lugar, porque lasrelaciones entre estados son manejadas por las élites políticas de las socieda-des nacionales en cuestión en nombre de estas sociedades y como sí esasélites representaran un supuestamente homogeneo interés colectivo, lo cualno es necesariamente cierto. (Para una argumentación más detallada ver Mato1994a y 1995).

3. La expresión “América Latina” es un producto social e histórico y en tantotal objeto de disputas que no pueden obviarse en el contexto de este volu-men. El “latinoamericanismo” del siglo XIX ha sido visto como un movi-miento nacionalista intentando construir una nación cuasi-continental. Susraíces —no la expresión misma— se remontan al período de los movimien-

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tos anticoloniales fundadores de los estados de la región. La expresión noformaba parte del léxico de los movimientos independentisatas del final delsiglo XVIII y principios del XIX. En ese tiempo los nombres utilizados paradesignar a esta región eran Nuevo Mundo, América, América del Sur, Amé-rica Meridional. La porción que estaba bajo dominio español también erallamada América Española e Hispanoamérica. La idea de “latinidad” y suaplicación como un adjetivo a esta región fue acuñada por el francés MichelChevalier en 1836. El uso del término “América Latina” como un nombrecompuesto apareció por primera vez en forma escrita en un libro del intelec-tual colombiano José María Torres Caicedo en 1865 (Ardao 1980).

El caso es que la palabra “Latina” en el nombre compuesto de esta región, lomismo que las ideas asociadas de una cultura e identidad latinoamericanasy el sistema de identidades nacionales asociadas a ellas, son productos deprocesos sociales de construcción de identidades y diferencias, y en este sen-tido de inclusión y exclusion de grupos sociales.

Con esto no pretendo sugerir que no tiene sentido hablar de América “Lati-na”. Por el contrario, pienso que por diversas razones sí lo tiene. Pero debe-mos tener presente que esta formulación de identidad, tiene más de un sen-tido, y más aún que hay importantes disputas en torno a sus sentidos. Unade las disputas más importantes al respecto es la planteada por las organiza-ciones de los pueblos indígenas de la región, la cual ha alcanzado su pico devisibilidad en las conmemoraciones del así llamado V Centenario, pero noha cesado allí. En ese momento los gobiernos de la región y los de España yPortugal se esforzaron especialmente por fortalecer una representación dela región como Iberoamérica. La Unión Latina (de la cual todos esos gobier-nos y otros más forman parte) por su parte ha continuado esforzándose porfortalecer una representación de la región como “Latina” (no excluyente sinocomplementaria de la de Iberoamérica) (para más detalles veáse Mato 1994a)

Según estadísticas del Banco Interamericano de Desarrollo y del InstitutoIndigenista Interamericano existen unos cuatrocientos pueblos indígenas enAmérica Latina. Sumados todos ellos totalizan una población de aproxima-damente cuarenta millones de habitantes. Estos cuarenta millones de perso-nas representan aproximadamente el 10% de la población total de la región.Pero en los casos de Bolivia y Guatemala la población indígena representamás de la mitad de la población de los respectivos países, en Perú y Ecuadoraproximadamente la mitad, en México y Honduras aproximadamente el 15%,en Chile el 8%, y en el resto de los países entre el 1 y el 7%, excepto en Brasildonde constituye el 0,20% (estadisticas reportadas en PAHO 1993: Annex II:7).

Las organizaciones representativas de la mayoría de esos pueblos expresanformas de autoidentificación en torno a su etnicidad, pero a la vez, en lamayoría de los casos, también se autoidentifican en tanto miembros de lasrespectivas sociedades nacionales, y también y de manera más general entérminos raciales como indígenas y en términos regional-históricos y cultu-


rales como latinoamericanos. Sin embargo, los sistemas jurídicos, los siste-mas educativos, etc, de los estados que detentan soberanía sobre los territo-rios de esos pueblos los excluyen de diversas maneras, como también lohacen y legitiman las formulaciones dominantes de las identidades naciona-les asociadas a la de identidad latinoamericana. El caso de los pueblos indí-genas es hoy quizás el ejemplo más patente de exclusión en la región y delegitimación de la misma a través del sistema dominante de representacio-nes sociales, pero no es el único. Otro caso muy importante, independiente-mente de que el mismo no se haya constituido en movimiento social de al-cance regional y de que no dispongamos de estadísticas para enfatizar susignificación es el de los descendientes de los esclavos africanos. Como sesabe, las poblaciones de origen africano constituyen una proporción signifi-cativa en numerosos países de la región. Otros, quizás menos obvios y sobrelos que no es la oportunidad abundar, los constituyen, por ejemplo, las mu-jeres, quienes representan no el 10% sino aproximadamente el 50% de lapoblación de la región. O los así etiquetados como “pobres” o “sectores des-poseídos” que las estimaciones más optimistas los calculan no en el 50%sino en el 60% de la población de la región.

4. Analizó más extensamente este tipo de fenómenos y argumento sobre laspertinencia y límites de utilizar la expresión “complejos de intermediacióntransnacional” en Mato 1995b

5. El énfasis puesto en estas páginas en la compleja polivalencia contemporá-nea de estos procesos no procede de desconocer que éstos se asientan enprocesos más antiguos y aún en desarrollo de carácter en algún sentidohomogenizador.

En efecto, la expansión planetaria del capitalismo supone unahomogenización de las formas de organización social de/para la produc-ción. Pero no es menos es cierto que en esta expansión mundial el sistemacapitalista también se ha ido modificando a si mismo, integrando otras for-mas organizativas, o elementos de ellas de distintas maneras, a la vez quediversificando el sistema de productos, tecnologías y consumos tanto en lassociedades que han dado origen a la organización capitalista de la produc-ción, como en las más posteriormente incorporadas a la misma. En conexióncon esto, la creciente producción de artesanías “tradicionales” y otras expre-siones culturales como la “etno-música” para el mercado por un lado impli-ca homogeneización, ya que se convierten en mercancías, en tanto por elotro estimula “diferenciación” la cual aunque quizás en ocasiones no tengamás que sentido “económico” acaba por consolidar diferencias culturales“standarizadas”.

Por otra parte, y en combinación con lo anterior, la expansión del estado-nación “moderno” como forma de organización política adoptada por —oen algunos casos impuesta a— todas las sociedades del planeta construídasa tales efectos como “unidades” ha sido sin duda también una importantefuerza homogeneizadora. Esta se ha hecho particularmente notoria en los

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últimos años con la creciente asociación a la misma de las ideas —ciertasconcepciones de— “democracia representativa”, “derechos humanos”, “so-ciedad civil”, etc. No escapará al lector que las maneras prácticas de realizarestas ideas —concepciones de— “democracia”, “derechos humanos”, etc.,varían notablemente a lo largo y ancho del planeta. En cuanto a la forma“estado-nación”, ésta ha debido ser aceptada como principio político orga-nizador por prácticamente todos los grupos humanos como condición nece-saria para garantizar —al menos en términos de derecho internacional— elrespeto de un cierto territorio por otros agrupamientos; el derecho a resolverdentro de esas fronteras los más diversos tipos de conflictos inter-grupales,supuestamente sin injerencia externa; y el derecho de los gobiernos aendeudar a sus gobernados y descendientes colectivamente. Sin embargo,esta estatización forzada así como ha conducido a los grupos políticamentedominantes a desarrollar políticas culturalmente homogeneizadoras dentrode cada estado-nación, también ha estimulado conflictos y rivalidades inter-étnicas e inter-regionales al interior de esos estados. De este modo, en elpresente momento asistimos al desarrollo de esos conflictos y tensiones, yobservamos cómo diversos procesos de globalización (sobre los que se ex-pone en este mismo estudio) a la vez que estimulan tendencias hacia lahomogeneización cultural transnacional también estimulan de diferentesmaneras etno-génesis, revitalizaciones étnicas y particularismos e identida-des “locales” de diversa índole. He tratado estos temas más extensamenteen otros textos (Mato 1995a, en prensa-a, c, d).

6. La expresión “organizaciones no-gubernamentales” es crecientemente cues-tionada tanto por quienes se desempeñan en algunas organizaciones consi-deradas de este tipo, como por los investigadores sobre el tema. En primerlugar define negativamente, “no-gubernamental”; en segundo lugar es de-masiado amplia, tanto que si no se hacen mayores precisiones puede com-prender todo tipo de organización que no tenga caracter gubernamental, asítamnbién empresas con fines de lucro y organizaciones de base, sindicatos,etc. A efectos práctico digamos que en este texto, siempre que no se especifi-que algo diferente, la expresión “organizaciones no-gubernamentales” u“ONGs” esta referida al caso de organizaciones de tal caracter que ademásson sin fines de lucro, y que normalmente están orientadas o a prestar servi-cios a grupos sociales específicos, en cuyo caso normalmente intermedianrecursos económicos, técnicos, etc (ONGs intermediarias), o a sostener cau-sas sociales específicas (ONGs ambientalistas, de derechos humanos, etc).


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