iquestQueacute es la bioeacutetica y cuaacuteles son sus contenidos iquestEs lo mismo ldquobioeacuteticardquo y ldquoeacutetica meacutedicardquo En un antiguo editorial ACEB respondiacutea a estos interrogantes En estas liacuteneas respondemos de nuevo a la cuestioacuten

Delimitando el concepto

El teacutermino ldquobioeacuteticardquo fue utilizado por primera vez por V R Potter hace poco maacutes de treinta antildeos (Potter 1970) Con este teacutermino aludiacutea Potter a los problemas que el inaudito desarrollo de la tecnologiacutea plantea a un mundo en plena crisis de valores Urgiacutea asiacute a superar la actual ruptura entre la Ciencia y la Tecnologiacutea de una parte y las Humanidades de otra Eacutesta fisura hunde sus raiacuteces en la asimetriacutea existente entre

el enorme desarrollo tecnoloacutegico actual que otorga al hombre el poder de manipular la intimidad del ser humano y alterar el medio y la ausencia de un aumento correlativo en su sentido de responsabilidad por el que habriacutea de obligarse a siacute mismo a orientar este nuevo poder en beneficio del propio hombre y de su entorno natural

La bioeacutetica surge por tanto como un intento de establecer un puente entre ciencia experimental y humanidades (Potter 1971) De ella se espera una formulacioacuten de principios que permita afrontar con responsabilidad ndashtambieacuten a nivel global- las posibilidades enormes impensables hace solo unos antildeos que hoy nos ofrece la tecnologiacutea

Bioeacutetica y eacutetica meacutedica

iquestAcaso esta nueva disciplina viene a sustituir a la eacutetica meacutedica disciplina que hasta hace poco ha venido guiando al profesional de la salud En absoluto Por el contrario la eacutetica meacutedica permanece como matriz rectora y a la vez parte principal de la bioeacutetica Asiacute se deduce de la definicioacuten de bioeacutetica de la ldquoEncyclopaedia of Bioethicsrdquo estudio sistemaacutetico de la conducta humana en el aacutembito de las ciencias de la vida y de la salud analizada a la luz de los valores y principios morales (Reich 1978)

La eacutetica meacutedica no es soacutelo una parte de la bioeacutetica sino que goza ademaacutes de especial relevancia en el conjunto de la nueva disciplina Por la riqueza de su tradicioacuten cientiacutefica y humana - ausente en el resto de la bioeacutetica- posee un especial valor que no puede ser ignorado La pretensioacuten ilusoria de construir una ldquoeacutetica nuevardquo que habriacutea de romper con la eacutetica tradicional no soacutelo carece de fundamento sino que deja traslucir una notable ignorancia Ciertamente la bioeacutetica ndash y con ella la eacutetica meacutedica- afronta hoy problemas nuevos pero cuenta con los mismos medios de siempre para resolverlos el uso juicioso

Bioeacutetica

Bridge to the Future (Potter)

Eacutetica Meacutedica y Bioeacutetica Formacioacuten bioeacutetica

Divisioacuten de la bioeacutetica

de la razoacuten y la luz de los valores y principios coherentes con la especiacutefica forma de ser del hombre No puede ser de otra forma

Por el contrario siacute resulta nuevo el talante dialogante tolerante y respetuoso que preside el ejercicio bioeacutetico Asiacute lo exige la diversidad cultural e ideoloacutegica del mundo actual Sin embargo ser tolerante no significa rebajar las exigencias de la realidad ni el reconocimiento de sus auteacutenticas implicaciones eacuteticas Traduce en cambio la conciencia de que soacutelo una actitud de diaacutelogo abierto y honesto respetuoso con la legiacutetima libertad de las conciencias puede permitirnos avanzar juntos hacia el reconocimiento de los valores y principios auteacutenticos

Formacioacuten en bioeacutetica

Los motivos que empujan a perfeccionar la preparacioacuten personal son muacuteltiples Muchos profesionales sanitarios desean encontrar una solucioacuten adecuada a los frecuentes dilemas eacuteticos que se plantean en la praacutectica cliacutenica Estos dilemas se plantean tambieacuten a otros niveles en los comiteacutes de bioeacutetica en la docencia de pre o postgrado en ciencias de la salud o en disciplinas como el derecho la poliacutetica la gestioacuten periodismo sanitario etc o en el contexto de trabajos de investigacioacuten con seres humanos Por otro lado es cada vez mayor el nuacutemero de los que sienten la urgencia de afrontar con eficacia los problemas bioeacuteticos y desean colaborar en su resolucioacuten Se plantea asiacute por una u otra viacutea la necesidad de adquirir una formacioacuten bioeacutetica soacutelida a nivel de un postgrado universitario

Se comprende que soacutelo una formacioacuten pluridisciplinar a la vez teoacuterica y praacutectica permitiraacute adentrarse en esta disciplina si se quiere evitar la frivolidad de confundir el diaacutelogo bioeacutetico con un mercado de opiniones livianas Es eacuteste un punto importante y si en algunos ambientes la bioeacutetica no ha conseguido la reputacioacuten y autoridad que merece se debe quizaacutes a la falta de preparacioacuten y de prestigio de quienes indebidamente se constituyen en expertos y maestros de bioeacutetica

Por la importancia de sus fines es necesario que quien pretenda formarse opiniones soacutelidas es este campo profundice en el conocimiento del ser humano y de los dilemas cientiacuteficos y tecnoloacutegicos actuales especialmente en los propios de la medicina asistencial y de la investigacioacuten cliacutenica y bioloacutegica

Esta preparacioacuten deberaacute ser exigente y continua y habraacute de atender a aspectos tanto teoacutericos (eacutetica antropologiacutea historia del desarrollo tecnoloacutegico filosofiacutea de la ciencia) como praacutecticos (pensamiento criacutetico [1] adquisicioacuten del haacutebito de la honestidad intelectual [2] y la capacidad de comunicacioacuten y diaacutelogo incluyendo el aprendizaje de alguacuten idioma y cierta familiaridad con los medios informaacuteticos de comunicacioacuten virtual)

La bioeacutetica nace ademaacutes con pretensiones de globalidad Desea ayudar a resolver un conflicto que existe dentro de cualquier cultura moderna el conflicto entre las posibilidades que ofrece el desarrollo tecnoloacutegico y las exigencias de una vida auteacutenticamente humana Aunque el problema es universal los actores se mueven en diversos entornos culturales Por ello se requiere de los protagonistas de la bioeacutetica que se hallen abiertos al diaacutelogo intercultural con el fin de fijar valores y principios de actuacioacuten universalmente vaacutelidos Para ello resulta de gran utilidad el poder acceder a los recursos de internet (disponibles en buena parte en ingleacutes) asiacute como la posibilidad de utilizar el correo electroacutenico

Divisioacuten de la bioeacutetica

Podemos dividir la bioeacutetica en una parte general o fundamental y una parte especial o aplicada La bioeacutetica general se ocupa de los fundamentos eacuteticos de los valores y principios que deben dirigir el juicio eacutetico y de las fuentes documentales de la bioeacutetica (coacutedigos meacutedicos derecho nacional e internacional normas deontoloacutegicas y otras fuentes que enriquecen e iluminan la discusioacuten como las biograacuteficas literarias o religiosas) La bioeacutetica especial se ocupa de dilemas especiacuteficos tanto del terreno meacutedico y biomeacutedico como referentes al aacutembito poliacutetico y social modelos de asistencia sanitaria y distribucioacuten de recursos la relacioacuten entre el profesional de la salud y el enfermo praacutecticas de medicina

prenatal el aborto la ingenieriacutea geneacutetica eugenesia eutanasia trasplantes experimentos con seres humanos etc

Es claro que el enfoque que se deacute a la fundamentacioacuten (bioeacutetica general) condicionaraacute las posibles soluciones que se ofrezcan a los dilemas (bioeacutetica especial) Asiacute ocurre con el rechazo de la eutanasia en un modelo bioeacutetico basado en la buacutesqueda de la verdad sobre el hombre y en el reconocimiento y respeto de su especial dignidad o ndashpor el contrario- la entusiasta aceptacioacuten de la eutanasia en los modelos relativistas basados en la autonomiacutea absoluta de la libertad individual

En ocasiones se habla de bioeacutetica cliacutenica o toma de decisiones En ella se examinan dilemas nacidos en el ejercicio asistencial de la medicina analizaacutendose los valores eacuteticos en juego y los medios concretos disponibles para resolver el conflicto de la mejor manera Si bien el caso particular presenta matices a considerar y priorizar la conducta no deberiacutea entrar en contradiccioacuten con los valores utilizados en la bioeacutetica en general

REFERENCIAS

Potter VR Bioethics the science of survival Perspectives in Biology and Medicine New York 1970

Potter VR Bridge to the Future Prentice-Hall Pub Englewood Cliffs NJ 1971

Reich WT (coord) ldquoEncyclopedia of Bioethicsrdquo New York 1978

NOTAS

[1] El pensamiento criacutetico (ldquocritical thinkingrdquo) examina el curso del pensamiento para asegurar argumentaciones correctas y detectar las falacias

[2] La honestidad o humildad intelectual evita los prejuicios nacidos del amor propio el egoiacutesmo y la prepotencia permitiendo en cambio la buacutesqueda exclusiva de lo recto y bueno para el ser humano y su entorno

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prenatal el aborto la ingenieriacutea geneacutetica eugenesia eutanasia trasplantes experimentos con seres humanos etc

Es claro que el enfoque que se deacute a la fundamentacioacuten (bioeacutetica general) condicionaraacute las posibles soluciones que se ofrezcan a los dilemas (bioeacutetica especial) Asiacute ocurre con el rechazo de la eutanasia en un modelo bioeacutetico basado en la buacutesqueda de la verdad sobre el hombre y en el reconocimiento y respeto de su especial dignidad o ndashpor el contrario- la entusiasta aceptacioacuten de la eutanasia en los modelos relativistas basados en la autonomiacutea absoluta de la libertad individual

En ocasiones se habla de bioeacutetica cliacutenica o toma de decisiones En ella se examinan dilemas nacidos en el ejercicio asistencial de la medicina analizaacutendose los valores eacuteticos en juego y los medios concretos disponibles para resolver el conflicto de la mejor manera Si bien el caso particular presenta matices a considerar y priorizar la conducta no deberiacutea entrar en contradiccioacuten con los valores utilizados en la bioeacutetica en general

REFERENCIAS

Potter VR Bioethics the science of survival Perspectives in Biology and Medicine New York 1970

Potter VR Bridge to the Future Prentice-Hall Pub Englewood Cliffs NJ 1971

Reich WT (coord) ldquoEncyclopedia of Bioethicsrdquo New York 1978

NOTAS

[1] El pensamiento criacutetico (ldquocritical thinkingrdquo) examina el curso del pensamiento para asegurar argumentaciones correctas y detectar las falacias

[2] La honestidad o humildad intelectual evita los prejuicios nacidos del amor propio el egoiacutesmo y la prepotencia permitiendo en cambio la buacutesqueda exclusiva de lo recto y bueno para el ser humano y su entorno

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