En 1926 el gobierno del presiden-te Mexicano Plutarco Elías Calles se propuso "descatolizar" a México para abrir el país a la "modernidad". Con ese f in puso en marcha una feroz persecución contra la Iglesia Católica. Una de las medidas fue la supresión del culto católico en toda la nación. Para defender su religión y libertad de culto, miles de cam-pesinos y rancheros empuñaron las armas en lo que se conoce como la última Cruzada de Occidente.

El heroísmo de aquellos hombres, mujeres y niños, en su mayoría gente sencilla y sin entrenamiento militar, produjo una formidable re-sistencia al tirano.

Los soldados del gobierno llama-ron despectivamente "cristeros" a los valientes cruzados porque lleva-ban la cruz sobre el pecho y grita-ban "Viva Cristo Rey" antes de ser fusilados.

No todos los llamados cristeros formaban parte de la resistencia armada. Innumerables mártires, entre ellos sacerdotes y religiosas fueron perseguidos solo por su fe.

¿Quienes son los Cristeros?

Durante este tiempo fueron asesina-dos muchos católicos que no participa-

ban en el levantamiento armado. Uno de ellos es el padre Pro.

En la foto, momentos antes de ser fusilado, extendió sus brazos en cruz. Tenía un rosario en una mano y un

Crucif ijo en la otra. Exclamó: “¡Viva Cristo Rey!”.

Los cristeros fueron vencidos por la traición y el engaño pero no sin antes enriquecer a México con in-numerables mártires, algunos de ellos canonizados o beatif icados por Juan Pablo II.

Los cristeros fueron y son una ins-piración para los mexicanos y to-dos los f ieles. Gracias a su sacrif icio la Iglesia Católica pudo sobrevivir, aunque ilegal, a lo largo de buena parte del siglo XX.

(Fuente: http://www.corazones.org/diccionario/cristeros.htm)