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para principiantesIntroducción al manejo del mecanismo wiki

MediaWiki – un wiki para todosPiotr Machej

Todos los días aparece un mon-tón de páginas web. Algunas lle-varán mucho tiempo desarro-llándose, otras serán abandona-

das por sus autores inmediatamente, o en poco tiempo. No es un gran problema, si se trata simplemente de una página perso-nal. Sin embargo, ¿qué sucede si el autor abandona una web de mucho interés, por ejemplo una que describe el uso de algún programa de forma sencilla o que ofrece respuestas a los problemas que se generan con frecuencia? Incluso si otra persona decide encargarse de la faena de actualizar una web así, corregir los errores o añadir lo que faltaba, no será capaz de introducir las mejoras sin ayuda del propio autor (no tendrá permiso de acceder a la cuenta). A no ser que la web se haya creado con el uso del mecanismo wiki. En tal caso todos(o sólo los usuarios autorizados, depen-diendo de la configuración) serán capaces de introducir las mejoras y hacer que la web siga actual. El mecanismo wiki se va hacien-do más y más popular, se van estrenan-do cada vez más páginas que hacen uso de esta tecnología: los tutoriales del juego Go, las enciclopedias, y muchas otras pági-nas. El ejemplo más destacado del emp-leo del mecanismo wiki parece ser la popu-lar Wikipedia. En este artículo conoceremos el motor que la pone en marcha, o sea, el programa MediaWiki. Llegaremos a saber, cómo configurarlo y manejarlo, además de en qué puede sernos útil.

En este artículo los elementos de la interfaz se llaman según su versión inglesa. En otros idiomas los nombres de los ele-mentos pueden variar según lo avanzada que vaya la traducción de la interfaz.

Ejemplo realSoy un desdichado propietario de una memoria horriblemente floja. Hace mucho solía yo cubrir montones de hojas con mis recados, pero después igual olvidaba dónde las había puesto. Tampoco varias agendas y organizadores me valían para mucho. En fin, algún día, navegando por la Wikipedia, pensé: ¿por qué no usar esto en casa? Evidentemente, ahora puedo agre-gar con facilidad la información de los ani-versarios (por ejemplo, las fechas de los cum-pleaños de mis amigos), las soluciones de los problemas que encuentro, las recetas de cocina y cantidad de informaciones diversas que me parecen de valor, y que de no ser apuntadas se me escaparían en media hora, o en unos días cómo máximo. Además, es trivial la creación de enlaces entre tal información: no tengo que pre-ocuparme ni de la sintaxis HTML ni del lenguaje PHP. Además, mi familia tam-bién aprovecha estas páginas, e incluso introduce en ellas alguna cosa. Y es que se trata de uno de los muchos usos potencia-les del wiki.

ConfiguraciónConcluida la instalación (al final del artículo explicamos cómo llevarla a cabo), MediaWiki está prácticamente lista para el uso. La con-figuración por defecto parece razonable. Desde luego, merece la pena verificar la con-figuración y asegurarse de que corresponde a nuestras necesidades.

El principal fichero de configuración de MediaWiki se llama LocalSettings.php y está situado en el directorio donde he-mos instalado nuestro wiki. Si deseamos cambiar cualquier opción, debemos hacer-

En el DVDEn el DVD se encuentran las aplicaciones descritas

en los artículos.

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lo precisamente en este fichero. Algunas de las opciones descritas en este artículo no forman parte del fichero por defecto Lo-calSettings.php, sino que necesitan añadirse a éste. Las configuraciones por defecto de las opciones que no van determinadas en el fichero en cuestión se guardan en el fichero includes/DefaultSettings.php. No se debe realizar en él ninguna modificación manual en absoluto, ya que ésta se perderá a la hora de actualizarse MediaWiki a su nueva versión. Los cambios, los introdu-cimos sola y únicamente en el fichero Lo-calSettings.php. Podemos editarlo a través de cualquier editor de texto (por ejemplo, GEdit – gedit LocalSettings.php).

Durante la instalación fijamos la mayo-ría de las opciones cruciales de este fichero, ya que nos ocuparemos de él a continua-ción, cuando sea necesario.

Opciones del usuarioCada usuario puede habilitar en cierta me-dida la configuración a sus necesidades. Para conseguirlo, primero, hay que vali-darse en el servicio, utilizando el enlace Log in, que aparece en el rincón superior dere-cho. Tras indicar el nombre de usuario (por ejemplo, el que se acaba de crear durante la instalación, WikiSysop) y la contraseña, le damos al enlace preferences (que también aparece en el rincón superior derecho). Veremos una página en la que dispone-mos de toda una serie de pestañas.

En la primera podemos introducir nue-stro e-mail (es necesario activarlo a través

de un enlace que se enviará automática-mente a la dirección que hemos señalado). Si suministramos nuestro e-mail, otros usu-arios registrados podrán enviarnos men-sajes por correo electrónico. Es importante que nuestra dirección no se dejará ver pornadie, el usuario registrado simplemen-te entra en nuestra página personal (por ejemplo: http://localhost/~user/wiki/index.php/User:WikiSysop) y aprovecha el enlace E-mail this user. Podemos determinar tam-bién el apodo, que se visualizará como nues-tra firma, en vez del nombre de usuario. Es de

buen gusto que este apodo se aproxime lo más posible al nombre del usuario, o queen este campo simplemente figuren el nom-bre y apellido. Además, podemos, cambiar la contraseña del usuario, y - si hemos indicado un e-mail correcto - decidir, qué mensajes deben llegar a nuestro buzón de correo. Además, podemos seleccionar el idioma en el que la interfaz debe comuni-carnos los mensajes. En este lugar se puede bloquear también la recepción de mensajes de otros usuarios registrados (en tal caso el enlace de dirección, ya mencionado, será invisible para ellos).

La segunda pestaña nos permite elegir la piel, y por lo tanto, el aspecto de la inter-faz. En este artículo asumimos que se em-plea MonoBook, la piel por defecto (las pie-les concretas pueden variar no sólo en co-lores, sino también en la disposición de los enlaces y la localización de los elementos de la interfaz).

En las pestañas siguientes podemos li-mitar el tamaño de las imágenes visualiza-das, así como el de sus miniaturas, fijar elformato de la fecha y la franja horaria (me-rece la pena hacerlo, para que aparezca el horario correcto), definir las opciones que se refieren a la edición, a la vista de los últimos cambios, la búsqueda de información y un par de opciones más (como por ejemplo si para las páginas de tres títulos o más el índice debe aparecer automáticamente).

Introducidas las modificaciones, no olvidemos guardar los cambios dándole a la tecla Save.

Figura 1. Wikipedia es el mejor ejemplo de las capacidades del programa MediaWiki

Figura 2. Para validarse wiki basta elegir la contraseña y el nombre de usuario

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Moverse por un wikiTras entrar en la página principal de nuestro wiki nos toparemos con su dispo-sición característica. En la parte superior izquierda se sitúa un lugar destinado para el logo. Por debajo está el panel de nave-gación, el diálogo de búsqueda y el panel de herramientas (toolbox). Gran parte de la pantalla está ocupada por el espacio prin-cipal, donde aparece el propio contenido de la página. Por arriba de éste se ve una serie de enlaces/pestañas (cuyo número depende de si nos hemos validado en el servicio y de los permisos que tenemos). En el rincón superior derecho se colocan los enlaces a la página personal del usua-rio, sus páginas de discusión y un enlace a la entrada en el servicio o la creación de cuenta nueva.

Creación de cuenta nuevaAunque se puede utilizar el wiki de forma anónima (si la configuración lo permite, y así sucede en el caso de la que viene por defecto), merece la pena crearse una cuenta. Esto ofrece la posibilidad de seguir los cambios que se introducen, participar en las discusiones, así como crear una pá-gina personal y cambiar la configuración. Además, independientemente del orde-nador del que nos serviremos para efec-tuar los cambios, éstos vendrán a nuestra cuenta (los usuarios anónimos se identi-fican según su número IP, de modo que les cuesta más seguir los cambios realiza-dos).

Para crear una cuenta hay que emplear el enlace log in / create account colocado en el rincón superior derecho de la pantalla, y luego otra vez darle al enlace Create an account. Introducimos el nombre del usua-rio, que queremos emplear, y dos veces la contraseña. Opcionalmente podemos indi-car el e-mail. Si decidimos hacerlo, tene-mos que cuidar de que sea correcto: allí se enviará el mensaje con el enlace que activa esta dirección. Además, podemos indicar nuestros verdaderos nombres y apellidos: en tal caso nuestro trabajo en el wiki se asociará con nuestro apellido. Después de pulsar el botón Create account se activará nuestra cuenta y nos validaremos automá-ticamente.

Panel de navegaciónAl principio la mayoría de los enlaces colocados en el panel navigation lleva a las páginas sin contenido. La forma que va a tomar la página principal (Main Page), el portal de la comunidad (Community Portal) y otras páginas allí ubicadas depende de nosotros mismos y de otros usuarios del wiki. El contenido por defecto de la página principal es muy escaso y está compuesto prácticamente sólo de los enlaces a los manuales del usuario y otra información útil a la hora de empezar a trabajar con elwiki.

Otra página que empieza a funcionar de inmediato es Recent changes que contie-ne una lista de los cambios recientes intro-ducidos en las páginas del wiki. Allí pode-

mos llegar a saber qué páginas acaban de modificarse, cuándo y por parte de quién. Además, es posible utilizar los enlaces que comparan la versión actual con la anterior y los que llevan al historial de los cambios realizados en la página. Los enlaces a la página personal del usuario que ha intro-ducido los cambios, a sus discusiones y la lista de todos los cambios introducidos por este usuario también permanecen activos.

Es muy interesante el enlace Random page. Como lo sugiere el nombre mismo, éste nos lleva a una página aleatoria. Desde

Figura 3. Merece la pena verificar el aspecto de la página antes de guardar los cambios

¿Qué es un wiki?Hablando de wiki pensamos en un género de las páginas web, que se pueden crear y modificar directamente desde el nivel del navegador web. Dependiendo de los programas instalados en el servidor, el proceso puede producirse de varias formas, pero al usuario siempre debe de bastarle un simple navegador web. Para realizar las tareas básicas el usuario ni siquiera tiene que conocer HTML ni las hojas de estilo en cascada (CSS). Se puede formatear el texto utilizando el con-junto de sencillas etiquetas. Lo mismo se aplica a la creación de los enlaces publi-cados en el mismo servicio, así como a los que llevan a otras páginas web.

Existen muchísimos servicios que emplean el mecanismo wiki y que pueden ser modificados por usuarios anónimos. Otros pueden requerir que el usuario se registre en el sistema (lo que suele limi-tarse a la selección del nombre y contra-seña del usuario y suministro del e-mail de contacto), o incluso dar permisos de cambio sólo a los usuarios elegidos (por ejemplo, los alumnos de cierta escuela, los estudiantes de alguna universidad o los empleados de la empresa).

Las principales calidades del wiki residen en la ya mencionada facilidad de editar páginas web, en la sencillez del uso y en la posibilidad de que las páginas sean creadas por muchos usuarios simul-táneamente.

La facilidad de introducir cambios quiere decir también que el wiki queda expuesto a cualquier acto de vandalismo (ya sea el borrado de todo el contenido, o la adición de contenidos no deseados o indecentes). Por suerte, es igual de fácil restaurar cualquier versión anterior de la web, y los gamberros sin remedio se pueden bloquear en el servicio.

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luego, hasta que creemos páginas nuevas (lo que se comenta a continuación), nos ve-remos condenados a la página principal.

BúsquedaEl diálogo de búsqueda, aunque muy sen-cillo (un campo de edición y dos botones) ofrece unas capacidades considerables, aunque se podrían soñar más perfectas. Si después de introducir el texto buscado en el campo de edición pulsamos la tecla [Enter], esta acción equivaldrá al uso del botón Go. Para seleccionar Search hay que emplear el ratón o la tecla del tabulador. Conviene añadir también que la búsqueda no es sensible a minúsculas/mayúsculas (lo que no se aplica a los signos diacríticos nacionales: en su caso el wiki toma la may-úscula y la minúscula como dos caracteres distintos). Desafortunadamente, no existe la posibilidad de utilizar las expresiones regulares.

En la mayoría de los casos, cuando sabemos qué es lo que estamos buscando, debe ser suficiente el botón Go que se uti-liza por defecto. Primero comprueba, si exi-ste la página que corresponde con exac-titud a la palabra tecleada. Si no, intenta verificar un par de configuraciones más, modificando mayúsculas/minúsculas. Si vuelve a fracasar en la búsqueda, intenta dar con las palabras deseadas en los nom-bres de las páginas. Si el resultado sigue sin aparecer, arranca la búsqueda completa, la que ejecutaríamos si pulsáramos la tecla Search.

La búsqueda del contenido de las páginas sólo se efectúa en los espacios de nombres (namespaces) que hemos definido en nuestras preferencias. Si es necesario, podemos cambiar temporalmente tal con-figuración en la pagina de la búsqueda, añadiendo o eliminando la selección de ca-da uno de los espacios de nombres.

Panel de herramientasEl contenido del panel toolbox puede variar según la configuración y la página actualmente visualizada. A nosotros, nos interesa más, desde luego, el contenido de este panel por defecto para las páginas del espacio principal de los nombres.

El enlace What links here permite visua-lizar las páginas que contienen los enlaces a la actualmente vista. Por cierto, aquí sólo se trata de las páginas que forman parte del mismo servicio wiki. El enlace resulta útil si queremos comprobar qué páginas tienen enlaces al contenido de nuestro artículo actual. Es que aunque en caso de alguna información que se enlaza así se coloque el enlace de vuelta, esto no siempre tiene sentido. Un ejemplo típico es la situación cuando la información sobre alguna per-sona dice que visitó cierto país y allí se fija el enlace que describe tal país. Mientras tanto, en la descripción del país no se mencionará la persona, siendo la mayoría de las veces demasiado insignificante la información. En tal caso, al seleccionar el enlace en la página del país podemos llegar a saber de la persona, que lo visitó.

Figura 4. Los dibujos que se envían al servidor los podemos utilizar luego en las páginas

Instalación desde paquetes de distribuciónEn algunas distribuciones se puede dar con un modo bastante fácil de instalar MediaWiki desde los paquetes. Esto, de todas formas, requiere los permisos del administrador y resulta en la instalación del directorio principal en el directorio del servidor Apache (y no en el directorio del usuario, como en la descripción incluida en la sección Instalación).

De modo que, por ejemplo, en el ca-so de la distribución Fedora Core debe ser suficiente el comando yum install

mediawiki mediawiki-math (ambos pa-quetes forman parte del repositorio Ex-tras), y en el caso de Ubuntu – apt-get install mediawiki mediawiki-math.

Las indicaciones acerca de la insta-lación y configuración en estas distribu-ciones, así como de otras, las podemos encontrar entre los enlaces que se hallan en: http://meta.wikimedia.org/wiki/Help:In-stallation.

Si nos interesan los cambios produci-dos en las páginas a las cuales llevan los enlaces de la página actual, debemos utili-zar el enlace Related changes. Éste hará que aparezca la lista de los cambios en un for-mato igual al del caso Recent changes, pero la lista sólo abarcará las páginas enlazadas con la actual.

Gracias al enlace Special pages obten-dremos acceso a la lista de páginas espe-ciales. Entre ellas se pueden hallar la lista de todas las páginas, la de las páginas populares, de las abandonadas, la lista de ficheros, así como muchas más, como por ejemplo las estadísticas, los mensajes de sistema o la lista de usuarios.

El enlace Printable version desempeña una función curiosa. Visualiza sólo el contenido de una página en forma lista para imprimir, es decir, sin elementos de la interfaz del wiki. Es útil, aunque no impres-cindible en la mayoría de los navegadores modernos (por ejemplo, Firefox). Esto se debe a que las hojas de estilo en cascada CSS utilizadas por MediaWiki cuidan de que la página se formatee correctamente antes de imprimirse (lo que se puede ve-rificar de todas formas en la vista previa antes de imprimir).

El último enlace es Permanent link. Lleva exactamente esta versión particular y concreta de la página que vemos de momento. De modo que si nos importa

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poner en algún sitio un enlace a esta ver-sión y no a la versión más actual posible, debemos copiar la dirección de este enlace. Después de emplearlo podemos ver la página en sus sucesivas versiones con la ayuda de los enlaces colocados debajo del título de la página.

Además de los enlaces ya menciona-dos, después de entrar en la página per-sonal de algún usuario (para eso podemos teclear en el diálogo de búsqueda, por ejemplo, el nombre del usuario precedido con User:, por ejemplo: User:WikiSysop y darle al Go). En el panel toolbox aparecerá uno o más enlaces adicionales. El primero será User contributions, que lleva a una pá-gina donde se pueden examinar los cam-bios a nuestro wiki introducidos por el usuario determinado. El segundo enlace, E-mail this user, nos permite enviarle un mensaje al usuario, si éste no ha bloqueado tal opción.

Comparación de versionesEmpleando la pestaña history podemos fa-miliarizarnos con el historial de los cam-bios realizados. Los enlaces aquí dispo-nibles nos permiten comparar la versión seleccionada con la que le sigue directa-mente (last) o con la más actual (cur). Ade-más, podemos seleccionar dos versiones concretas y compararlas, tras pulsar el bo-tón Compare selected versions.

El contenido de las páginas compara-das aparece dividida en dos en la pantalla. En la parte superior se visualiza la informa-ción sobre la versión concreta, y por debajo

se dejan ver las diferencias detectadas. Las líneas del mismo contenido se colorean en gris. Los signos + y el color verde marcan las líneas añadidas, y los signos - y el color amarillo, las eliminadas. Los cambios res-pecto al contenido de las líneas se marcan en rojo.

En la parte inferior de la página apare-ce el contenido de la versión más actual de las dos que se comparan con la presente.

Creación y edición de la webYa es hora de que pasemos a lo más entu-siasmante en el wiki, o sea, a la creación de las páginas. Como ya hemos creado nuestra propia cuenta, podemos experi-mentar en nuestra página personal. Para conseguirlo, basta seleccionar el enlace con el nombre del usuario que se sitúa en la parte superior de la ventana. Si éste aparece en rojo, la página a la que lleva todavía no existe.

En tal caso, si entramos en esta página, lo sabremos de inmediato. De modo que podemos seleccionar la pestaña edit colo-cada en la parte de arriba. Esto nos hará pasar al modo de edición. Dado que nues-tra página todavía no existe, la ventana de edición está vacía. Si la página existiera, aparecería su código fuente.

Según la configuración del navegador y de las preferencias de la interfaz de MediaWiki que hemos fijado, por encima del campo de edición pueden situarse los botones que facilitan el formateado de texto. Para funcionar requieren JavaScript.

Si no aparecen por allí, nos tendremos que dedicar al formateado manual, pero no hay que temer: no es nada complicado.

Formateado de textoEmpecemos por un título tipo My Perso-nal Page. Para marcar un título de sección empleamos los signos = fijados a la iz-quierda y a la derecha del texto. La canti-dad de signos = corresponde al nivel del título. De modo que el título más alto lo podemos conseguir tecleando la línea:

= My Personal Page =

Los dos niveles más altos de los títulos se caracterizan por las líneas horizontales adicionales que separan el título del con-tenido. Los demás no tienen estas líneas. Hay seis niveles de títulos disponibles, así que el nivel más bajo tiene la forma de:

====== Head 6 ======

Debajo del título tecleamos el texto ordi-nario. Si queremos poner algún fragmento en negrita, lo tomamos tres veces entre la comilla simple, así: '''bold text'''.

Figura 5. Gracias a Wikipedia Toolbar, crear tablas es cosa de niños

Espacios de nombresEn el contexto del wiki los espacios de nombres (namespaces) sirven para dife-renciar el contenido común y las páginas personales de los usuarios, las discusio-nes, las páginas de ayuda, y otras. Gra-cias a ellos es posible emplear el mismo nombre para varios fines. Por ejemplo el usuario Gerard tiene su página personal llamada User:Gerard, y su página de discu-sión que se llama User_talk:Gerard. Como podemos comprobar, la parte que precede los dos puntos determina el nombre del espacio de nombres, y la que lo sigue, el propio nombre de página. El espacio prin-cipal de nombres que se emplea en Me-diaWiki no se define con ningún nombre, por eso le pertenecen todas las páginas, cuyos nombres del espacio de nombres quedan indefinidos (por ejemplo, la página principal con su nombre Main Page). La búsqueda y el orden de las páginas se limita por defecto precisamente al espacio principal de nombres. Gracias a ello los usuarios “comunes” no llegarán por casua-lidad a ninguna página destinada para la comunidad de los autores del servicio, tales como sus páginas personales o las discusiones.

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Instalación en la cuenta sin acceso a la capaPodemos proceder, según las indicacio-nes de la sección Instalación, no sólo a la hora de realizar la instalación en nues-tra cuenta, sino también en el servidor remoto, donde disponemos del acceso a la capa. El problema aparece cuando la capa no está disponible.

En tal caso merece la pena compro-bar si la interfaz de la cuenta permite des-comprimir los archivos que se depositan en ella. Si es así, procedemos de forma prácticamente igual a lo explicado en la sección Instalación (sólo que descompri-mimos el archivo por medio de la inter-faz). Si no, tenemos que descomprimir el archivo de forma local y sólo después enviar toda su estructura en la cuenta remota.

También la cursiva la obtenemos gracias a la comilla simple, esta vez doble: ''italic text''. Estas etiquetas las podemos com-binar, para obtener un texto en negrita y en cursiva: '''''italic bold text''''' (cinco comillas de cada lado).

Sin duda nos gustaría introducir el sangrado a nuestro texto. Si le damos una vez a la tecla [Enter] al terminarse la lí-nea, no lograremos nada. Como resultado el texto seguirá en una línea. Sólo si deja-mos una línea libre, se producirá un párrafo nuevo.

Las listas numeradas y no numeradas se crean hasta de manera trivial. La almo-hadilla # puesta al inicio de línea es res-ponsable de las primeras, mientras que el signo * responde por las otras. La pri-mera línea que empieza con # obtendrá el número 1, la siguiente, 2 y así por el estilo. Podemos emplear varios niveles de nume-ración, por ejemplo, el segundo nivel (que se distingue del primero con un sangra-do más profundo) lo marcamos con dos almohadillas ## al inicio de la línea. En el caso de las listas no numeradas proce-demos de forma analóga, empleando los cuadritos característicos en vez de los nú-meros para marcar los elementos de la lista. Las listas numeradas y no numeradas pueden combinarse unas con otras. De modo que podemos teclear:

# Primer punto numerado

#* Primer subpunto no numerado

#* Segundo subpunto no numerado

# Segundo punto numerado

La lista termina si aparece la primera línea sin alguno de los signos de numeración. Los símbolos de numeración que se hallan después de tal línea encabezan una lista nueva.

EnlacesMás o menos tarde nos gustaría crear un enlace a otra página. Por ejemplo, redac-tando la información de nuestra población natal podemos crear un enlace a la página de tal población. Si ésta debe relacionarse con una página de nuestro servicio wiki, basta poner su nombre en corchetes dobles, así: [[City]]. En la misma página nos puede gustar, en cambio, fijar otro texto, sin que sea solo el nombre de la población. Lo tenemos igualmente fácil: [[City|My hometown]]. Entonces el enlace llevará a lapágina llamada City, y en la página apare-cerán las palabras My hometown. Frecuen-temente, en el contexto de alguna frase, necesitaremos la palabra en otra forma que el nombre del enlace. En tal caso podemos arreglárnoslas con el método que acaba de mostrarse visualizando otro texto o, en algunos casos, empleando una codifi-cación más sencilla, como en el ejemplo [[house]]s. Entonces la forma del enlace será houses, pero éste nos conducirá a la página llamada House (las primeras letras de los enlaces se transforman automática-mente en mayúsculas).

Es todavía más fácil crear enlaces a pá-ginas externas, ya que basta indicar su di-rección web, y ésta se convertirá sin más en un enlace listo para hacerle clic. Pa-ra visualizar un nombre en vez de la dire-cción habrá que ayudarse de la fórmu-la siguiente: [http://www.wikipedia.org/ Wikipedia] (fijémonos en el espacio entre la dirección y el nombre).

Otras capacidadesLos usuarios que conocen la sintaxis de HTML y CSS pueden utilizarla durante la edición para mejorar el aspecto de la página. Sin embargo, también sin este conocimien-to uno es capaz de crear tablas, añadir di-bujos y colgarlos, crear fórmulas matemá-ticas, y hacer mucho más. En la página http://meta.wikimedia.org/wiki/Help:Editing , entre otras, podemos hallar una lista am-plia de las etiquetas que pueden utilizar-se y cuyos ejemplos de uso están bien ex-plicados.

Antes de guardar los cambios mediante el botón Save page conviene asegurarse del resultado final. Para ello es suficiente acti-

var la vista previa a través del botón Show preview. Si el efecto nos convence, en el campo Summary fijamos una descripción breve de los cambios que acabamos de rea-lizar y sólo entonces guardamos la página.

Una vez guardada la página, podemos notar que además del enlace para editarla, fijado en la parte superior de la pestaña, los enlaces parecidos están al lado de cada título. Gracias a ellos podemos editar sólo la sección concreta de la página, en vez de toda ella a la vez. Esto resulta muy práctico en particular cuando sólo queremos corre-gir una letra mal tecleada o desarrollar sólo una sección del artículo.

Crear página nuevaNo trae ningún problema añadir contenido a una página ya existente. Con el ejemplo de la página personal del usuario hemos llegado a saber que es también muy fácil crear una página a la que nos conduce un enlace existente. Desde luego, ¿cómo crear una página completamente nueva? Hay una salida que parece natural: podemos crear un enlace a una página nueva en la actualmente existente. Luego basta emplear este enlace y ya podemos ponernos a editar la nueva página. Este método tiene una ventaja básica: su contenido está accesible de inmediato desde otra página, no queda aislado. Sin embargo, si esto no nos importa demasiado, podemos emplear un método más simple. Basta teclear el nombre de la página que queremos crear en el diálogo de búsqueda y darle a Go. Si tal nombre no existe, veremos un enlace que nos per-mite pasar a la creación de la página (You can create this page). Un método más resi-de en teclear en la barra de dirección del navegador la dirección completa que indi-ca la página que nos gustaría añadir. La ma-yoría de las veces es suficiente eliminar el último fragmento de una dirección real y sustituirlo con el nombre propuesto por nosotros. Entonces MediaWiki visualizará la información de que la página todavía está vacía y nos permitirá editarla.

Enviando archivos al servidorEn MediaWiki la posibilidad de enviar archivos al servidor queda desactivada por defecto. Desde luego, sin esta herramienta no podremos fijar con facilidad los dibu-jos, las fotos ni otros ficheros en las pági-nas. Por esto cambiaremos estas opciones.

Para conseguirlo, en el fichero Local-Settings.php cambiamos el valor de las

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opciones $wgEnableUploads por true. Hay que cuidar también de que el servidor Apache tenga los permisos de escribir en el subdirectorio images/. El método más fácil de obtener este resultado es emplear el co-mando chmod a+w images. Aunque es mu-cho mejor cambiar el propietario por el usuario de apache (a través del comando chown apache:apache images), esto requie-re los permisos del administrador.

Realizados estos cambios, en el panel toolbox debe aparecer un enlace nuevo: Up-load file. Después de seleccionarlo, hay que indicar el archivo por enviar y teclear el nombre que lo identificará en la base de datos.Lo mejor sería que se trate de un nombre inteligible, es decir, en vez de Img672635.png mejor llamar el archivo London_by_night.png (por supuesto, suponiendo que repre-senta Londres por la noche). Además, po-demos añadir una descripción del archivo(por ejemplo, de dónde procede y en base a qué licencia se distribuye). Luego le da-mos a Upload file.

Si durante el envío del archivo apare-ce el mensaje "The file is corrupt or has an in-correct extension. Please check the file and up-load again.", al fichero de configuración Local-Settings.php hay que añadirle la línea:

$wgMimeDetectorCommand= "file -bi";

Esto soluciona muchos de los casos así.Hablando del envío de los dibujos al

servidor, podemos mencionar cómo utili-

zarlos en nuestras páginas. Al editar la pá-gina hay que utilizar la etiqueta [[Image:London_by_night.png|Rainy night in Lon-

don]]. Es evidente que no es muy distinta del enlace normal a un documento. Una descripción opcional aparecerá si pone-mos el cursor de nuestro ratón por encima del dibujo.

Cambio del logoHa llegado la hora de decidir cómo será el logo de nuestro wiki. Empezamos pre-parando el dibujo en el programa gráfico (por ejemplo, The Gimp). El dibujo debe tener forma rectangular, ya que acabare-mos reduciéndolo al tamaño de 135x135 píxeles. Si el dibujo no ocupa toda el área del cuadro, vale la pena cuidar de que el fondo sea transparente: en tal caso se pre-sentará bien en cada color de fondo de la web. El dibujo preparado, lo tenemos que enviar al servidor.

Ahora disponemos de dos opciones.O bien lo fijamos en el directorio skins/common/images/wiki.png, y en tal caso no tenemos que cambiar nada en la configu-ración, o bien lo fijamos bajo otro nom-bre. Entonces tenemos que indicarle a Me-diaWiki dónde está el fichero con el logo.Para ello abrimos el fichero LocalSet-tings.php y determinamos la ruta al fiche-ro del logo que tiene la forma siguiente:

$wgLogo = "$wgStylePath/common/images/

wiki.png";

Desde este momento en nuestra página nos dará la bienvenida el logo nuevo

Extensiones para el navegador FirefoxEn la web http://wikipedia.mozdev.org/ podemos encontrar la extensión Wikipedia Tool-bar para el navegador Firefox que hace mu-cho más fácil la edición del wiki a través de dicho navegador. Tras instalar la exten-sión recibimos una barra de herramientas nueva así como muchos elementos adicio-nales a través del menú contextual. En las preferencias de la extensión podemos indi-car los servicios wiki que éste debe sopor-tar (podemos definir unos propios). Las opciones disponibles permiten, por ejem-plo, crear las tablas con facilidad, o añadir dibujos. En tales casos aparece un menú en el que se puede introducir la información que servirá de base para generar el código en el campo de edición. En cuanto a las funciones más sencillas, como por ejemplo, poner el texto en negrita, basta seleccionar el fragmento deseado y elegir la opción de negrita.

La extensión es muy funcional y fácil de usar. De todas formas, en algunos idio-mas pueden ocurrir problemas de Firefox con algunos atajos de teclado. Desde luego, gracias a la extensión podemos concentrar-nos en crear la página, con las tablas más complicadas, en vez en concentrarnos en memorizar la sintaxis. Aunque la sintaxis que se emplea para formatear texto en MediaWiki no es muy complicada, muchos usuarios le verán una utilidad inmensa a esta extensión.

InstalaciónMediaWiki puede instalarse en cualquier distribución Linux bastante actual. Para funcionar necesita cualquier servidor web (se recomienda Apache de la serie 2.x), PHP en la versión al menos 4.3 (se reco-mienda 4.4.2 o 5.1.2) y un servidor MySQL de la serie 4.x (la versión recomendada es la 4.0.23 o alguna más reciente). Además, merece la pena instalar una herramienta para administrar la base MySQL (por ejem-plo, phpMyAdmin), ya que ésta luego pue-de servirnos, por ejemplo, para producir las copias de seguridad.

Lo más fácil es instalar MediaWiki en un servidor web propio, pero se lo puede ins-talar también en una cuenta suministrada por un proveedor. De todas formas, hay que recordar que tal cuenta debe cumplir los requisitos ya señalados (PHP y la base

Figura 6. A la hora de instalar MediaWiki conviene conocer la contraseña del administrador de la base de datos

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MySQL). No es necesario crear una base de datos por separado para MediaWiki: si disponemos de sólo una base, podemos forzar a que las tablas se creen con un pre-fijo adecuado para que no surja el conflicto con otras tablas.

Empezamos la instalación descargando el archivo desde la web del proyecto. La versión estable de MediaWiki más actual a la fecha de creación de este artículo es la número 1.6.3. Ahora bien, ya descargado el archivo, hay que fijarlo en algún directorio disponible desde la web (por ejemplo, en $HOME/public_html/). El paso siguiente es su descompresión con el comando tar xzvf mediawiki-1.6.3.tar.gz. Se crea el subdirectorio mediawiki-1.6.3/, cuyo nom-bre cambiamos por uno más oportuno (por ejemplo, wiki/) a través del comando mv mediawiki-1.6.3 wiki. Entramos en el di-rectorio (cd wiki/) y damos el comando chmod a+w config. Lo necesitamos para que el servidor Apache sea capaz de guardar la configuración.

Página de configuraciónAhora podemos arrancar ya el navegador (por ejemplo, Firefox) abriendo allí la direc-ción que corresponde al directorio donde acabamos de fijar nuestra instalación de MediaWiki (por ejemplo, http://localhost/~user/wiki/). A poco tiempo será esta la dirección donde operará nuestro wiki, pero por aho-ra sólo está allí el enlace a la página de con-figuración que, por supuesto, debemos uti-lizar.

La página de configuración está divi-dida en un par de secciones. La primera contiene información del resultado de veri-ficación del entorno. Merece la pena leerla y comprobar si todos los componentes requeridos están instalados en el sistema. Tras leer el mensaje You can install Media-Wiki, podemos pasar a la sección siguiente. Aquí definimos el nombre de nuestro wiki (mejor que sea una palabra), la dirección de contacto del administrador, así como el idioma de la interfaz. Se puede escoger uno de una lista muy larga, pero hay que recordar que no todas las traducciones están completas. Elegimos también el tipo de licencia bajo la cual se hará disponible el contenido del wiki. Es muy importante, además, que se fije el nombre del usuario que cuenta con los permisos del adminis-trador (por defecto, WikiSysop) así como su contraseña. Por cierto, la contraseña debe ser única y difícil de adivinar, para que alguien no autorizado no se haga con el

acceso (de todas formas, la contraseña se envía a través de un canal no protegido, por lo que está expuesta a la intercepta-ción).

La sección siguiente es responsable de los mensajes de e-mail, las notificaciones y la autenticación. Si el servidor no soporta el envío del correo, podemos desactivar por completo el envío de los e-mails. Si no lo hacemos, podemos decidir, si los usuarios tienen la posibilidad de enviarse mensajes entre sí. Podemos fijar la notificación a los usuarios en tres niveles disponibles: des-activado, notificar de los cambios en la página de discusión del usuario, o notificar los cambios en la página de discusión y en las páginas seguidas por el usuario. Esta última configuración no se recomienda a los servicios grandes, ya que puede gene-rar una carga considerable. Para terminar, disponemos si las direcciones de e-mail suministradas por los usuarios deben veri-ficarse por medio del envío de mensajes con un enlace a la página que activa la di-rección concreta después que el usuario se registre.

La última sección es responsable de la configuración de la base de datos MySQL. Aquí suministramos la información como por ejemplo la dirección del servidor de la base de datos, nombre de la base, nombre y contraseña del usuario. Es obvio que el usuario debe contar con los permisos para crear la base (si ésta todavía no existe) y las tablas. Si la base la utilizan un par de proyectos (por ejemplo, otros wikis u otros programas) hay que definir el prefijo para los nombres de las tablas (por ejemplo, mw_).

Gracias a ello evitaremos los conflictos a la hora de crear tablas. Si el usuario de la base señalado no existe todavía, o si no cuenta con los permisos necesarios para crear la base y las tablas, merece la pena dar el nombre y contraseña de adminis-trador de la base MySQL. En tal caso el instalador cuidará de todo por su propia cuenta. Si no disponemos de la contraseña del administrador, hay que pedirle que establezca la base adecuada y que nos dé los permisos oportunos para manejarla. Para terminar, le damos a Install Media-Wiki.

Actividades finalesAl leer los mensajes de la instalación, pri-mero hay que asegurarse de que la insta-lación ha terminado con éxito. Si es así, el fichero que acaba de generarse, el config/

LocalSettings.php lo movemos al directo-rio superior (con el comando cp config/LocalSettings.php). Tampoco du demos de borrar, mediante el comando rm -r

config/, el directorio config/, que ya no es necesario. Empleando el enlace en la pá-gina actual podemos pasar a la página principal de nuestro wiki (o sea, en nues-tro ejemplo, http:/localhost/~user/wiki/index.php).

Con esto termina la instalación y la con-figuración preliminar de MediaWiki. Desde ahora sólo podemos añadirle contenido nue-vo, igual que pueden hacerlo otros usua-rios (tanto los anónimos, como los que tienen sus cuentas).

Para terminarComo podemos ver, la instalación de MediaWiki no trae problemas, y ponerla en práctica es muy fácil y ameno. Espero que la posibilidad de experimentar por propia cuenta en un servidor propio haga que más usuarios tengan ánimo y se sientan a sus anchas modificando otras páginas wiki, como por ejemplo Wikipedia y los proyec-tos parecidos.

Este artículo no presenta todas las capacidades de MediaWiki. El proyecto es de verdad muy desarrollado y funcional, además cuenta con enormes capacidades de configuración. Además de los cambios de la configuración que se describen en el artículo, se pueden introducir cambios en otras configuraciones por defecto, e incluso pueden modificarse los ficheros PHP haciendo que nuestro wiki llegue a ser hasta más excepcional y ajustado a nuestras necesidades.

Os animo de todo corazón a que ex-perimentéis por vuestra propia cuenta y queos juntéis a alguna de las comunidades que trabajan sobre varios servicios wiki. Es que gracias al trabajo de ellas los ser-vicios siguen en desarrollo y van atrayen-do a los usuarios de la red.

En Internet:

• Página de MediaWiki:http://www.mediawiki.org/

• Página de Wikipedia:http://www.wikipedia.org/

• La extensión Wikipedia Toolbar para el navegador Firefox:http://wikipedia.mozdev.org/

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