1. ROMA / 2. ASÍS / 3. CASCIA y SPOLETO /4. LORETO / 5. GUBIO, LA VERNA y PERUGIA /

6. COLLEVALENZA, ORVIETO, VITERBO y SAN MARTINO AL CIMINO / 7. VALLE DE RIETI: GRECCIO, FONTE COLOMBO, POGGIOBUSTONE

y LA FORESTA / 8. ROMA

Peregrinacióna Santuarios de

Umbría y Alto Lacio— Del 30 de abril al 7 de mayo de 2016 —

Real Oratorio del Caballero de Gracia

Peregrinacióna Santuarios de

Umbría y Alto Lacio

1. ROMA / 2. ASÍS / 3. CASCIA y SPOLETO /4. LORETO / 5. GUBIO, LA VERNA y PERUGIA /

6. COLLEVALENZA, ORVIETO, VITERBO y SAN MARTINO AL CIMINO / 7. VALLE DE RIETI: GRECCIO, FONTE COLOMBO, POGGIOBUSTONE

y LA FORESTA / 8. ROMA

— Del 30 de abril al 7 de mayo de 2016 —

En la madrugada del sábado día 30 de abril salíamos de Barajas con destino a Roma, Umbría y Alto Lacio, además de Loreto, en las Marcas.

El sábado siguiente, 7 de mayo, a las 23,30 de la noche aterrizábamos de nuevo en Barajas habiendo cumplido satisfactoriamente nuestro objetivo.

Han sido intensos, de gran contenido espiritual, histórico y artístico, de los que recogeremos en las páginas de estos boletines algunos recuerdos.

Una información detallada sería muy extensa. Como ya contábamos previamente conmuchos datos por escrito que nos facilitó Fernando, y otras cosas para

no “agotarnos” tampoco nosotros al recoger tantos recuerdos.

1. ROMA

Catacumbas de San Calixto

Tras recoger los equipajes en el aeropuerto nosdirigimos a las Catacumbas de San Calixto, donde tuvi-mos la Misa. Inicialmente estaba previsto visitar las deSan Sebastián, que están al lado de estas.

Anna, la guía, nos dio algunos datos de estas exten-sas catacumbas, con sus 20 kilómetros de recorridos,15 hectáreas de extensión, 4 plantas, una profundidadsuperior a los 20 metros, y casi medio millón de ente-rramientos; entre ellos, 16 Papas.

Las catacumbas de San Calixto son, por tanto, uncementerio, que se encuentran al oeste de la Vía AppiaAntica, después de la iglesia del “Quo Vadis?”. Recibensu nombre del diácono San Calixto, designado a prin-

cipios del siglo III por el Papa Ceferino como adminis-trador del cementerio. De ese modo, las catacumbasde San Calixto se convirtieron en el cementerio oficialde la Iglesia de Roma.

El cementerio subterráneo consta de distintasáreas. Las Criptas de Lucina y la zona llamada de losPapas y de Santa Cecilia son los núcleos más antiguos(siglo II).

Los primeros cristianos vivían en medio de unasociedad mayoritariamente pagana y hostil. Desde lapersecución de Nerón (64 después de Cristo) se con-sideraba que su religión era “una superstición extrañae ilegal”. Los paganos desconfiaban de los cristianos yse mantenían a distancia, sospechaban de ellos y losacusaban de los peores delitos. Los perseguían, los

Peregrinación a Santuarios de Umbría y Alto Lacio

Primer día – Sábado 30 de abril

Entrada a San Calixto.

1. ROMA

encarcelaban y los condenaban al destierro o a lamuerte.

Como no podían profesar abiertamente su fe, loscristianos se valían de símbolos que pintaban en losmuros de las catacumbas y, con mayor frecuencia,grababan en las lápidas de mármol que cerraban lastumbas.

El Buen Pastor con la oveja sobre los hombrosrepresenta a Cristo salvador y al alma que ha salvado.Este símbolo se encuentra con frecuencia en los fres-cos, en los relieves de los sarcófagos, en las estatuas,así como grabado sobre las tumbas.

La orante: esta figura, representada con los brazosabiertos, es símbolo del alma que vive ya en la pazdivina.

El monograma de Cristo está formado por dos letrasdel alfabeto griego: la X (ji) y la P (ro) superpuestas. Sonlas dos primeras letras de la palabra griega “Christòs”(Jristós), es decir, Cristo. Este monograma, puesto enuna tumba, indicaba que el difunto era cristiano.

El pez en griego se dice “IXTHYS” (Ijzys). Puestasen vertical, estas letras forman un acróstico: “IesúsJristós, Zeú Yiós, Sotér” = Jesucristo, Hijo de Dios, Sal-vador. Acróstico es una palabra griega que significa laprimera letra de cada línea o párrafo. Es un símbolomuy difundido de Cristo, emblema y compendio de lafe cristiana.

Otros símbolos son la paloma, el Alfa y la Omega,el ancla, el ave fénix, etc.

En la homilía de la Santa Misa se recordó la impor-tancia de los mártires, como “semilla de cristianos”;también en nuestros días. Y se pidió por la paz entretodos los hombres, independientemente de sus cre-encias religiosas.

Llegada a las catacumbas.

En las Catacumbas San Calixto.

Santa Misa en San Calixto.

San Pablo Extramuros

A continuación nos dirigimos a la Basílica de SanPablo Extramuros. Allí ganamos el primer jubileo deestos días. Nos llamó la atención las medidas de segu-ridad que se han tomado en todas las basílicas y san-tuarios importantes: la entrada está custodiada porsoldados del ejército para evitar atentados.

La Basílica de San Pablo Extramuros es una de lascuatro basílicas mayores católicas —junto con SanPedro, San Juan de Letrán y Santa María la Mayor— yuna de las cinco iglesias consideradas como las másantiguas de Roma (las cuatro anteriores y la basílicade San Lorenzo Extramuros). Es la segunda basílicamayor, de Roma, después de San Pedro, de la quedista 11 kilómetros. Según la tradición es el lugardonde el apóstol Pablo fue enterrado. La basílicarepresenta al arte paleocristiano.

En esta necrópolis fue enterrado San Pablo despuésde haber sido ejecutado en tiempos de la persecuciónneroniana que siguió al incendio de Roma del 64. Segúnalgunas teorías, tanto él como San Pedro habrían sufri-do martirio ese mismo año. Eusebio de Cesarea, encambio, sostiene que ambos murieron en el 67.

Más tarde, sobre ese lugar, objeto de continuaperegrinación desde el siglo I, el emperador romanoConstantino (306–337) creó una pequeña basílica, ados kilómetros de la muralla Aureliana que circundabaRoma, saliendo por la puerta de san Pablo, de lo queresulta su nombre: fuori le mura (fuera de los muros,extramuros). Este edificio ha de incluirse en la serie debasílicas construidas por el emperador dentro perosobre todo fuera de la ciudad, y fue la segunda funda-ción constantiniana en el tiempo, después de la cate-dral dedicada al Santo Salvador (la actual Basílica deSan Juan de Letrán). Fue consagrado en noviembre de324 por el papa Silvestre I.

La Basílica de los tres emperadores

La pequeña construcción constantiniana debióparecer inadecuada a los emperadores que le sucedie-ron, sobre todo desde la óptica de una revitalizaciónde la figura de Pablo durante el período de la tetrar-quía. Resultaba minúscula, sobre todo si se la compa-raba con la Basílica de San Pedro. Por ello fue destrui-da para dar lugar a una gran basílica con cinco naves,más parecida a la basílica vaticana.

Basílica de San Pablo Extramuros.

Claustro de San Pablo Extramuros.

Bajo el reinado conjunto de los emperadores Teo-dosio I (379–395), Graciano (367–383) y ValentinianoII (375–392) fue erigida la basílica cuya estructura per-manecerá en pie hasta el desastroso incendio de 1823.Esta basílica tenía al Este la Vía Ostiense (la carreterahacia Ostia) por lo que hubo que extenderla hacia elOeste, hacia el río Tíber, cambiando diametralmente laorientación. La entrada se colocó hacia el río Tíber, enlugar de hacia la Vía Ostiense, y esta es la orientaciónactual, utilizando la actual basílica parte de las estructu-ras murales que sobrevivieron al incendio.

En 384, Valentiniano II decidió el inicio de los tra-bajos, como da prueba una carta dirigida por el empe-

rador al prefecto de la ciudad de Roma, Salustio, quese encargaba del estudio de los trabajos. Este edificiose llama “Teodosiano”, aunque fue terminado bajoHonorio. Fue construido por Cirade, llamado “ProfesorMechanicus” que proyectó un plan de cinco naves yun pórtico con cuatro 4 arcos. El papa Siricio consagróel edificio.

Adiciones posteriores, como el arco triunfal sobrecolumnas monumentales y el espléndido mosaico quelo decoraba, se atribuyen respectivamente a las res-tauraciones efectuadas por Gala Placidia (390–450) yotras intervenciones del papa León I el Magno(440–461). Gala Placidia, hija de Teodosio y esposa de

Delante de San Pablo Extramuros.

Ante la tumba de San Pablo.

Interior de San Pablo Extramuros.

Honorio, añadió el mosaico del arco de triunfo, que serehará entre los siglos VIII y IX. Por su parte, el papaLeón I ordenó la realización de los tondos con retratospapales que recorrían todas las arcadas de la navecentral; algunos de ellos, que sobrevivieron al incen-dio, se conservan en la Raccolta de Rossi, en el anti-guo monasterio, junto a otros restaurados a lo largo delos siglos. Hoy en día pueden verse estos retratos, en

un friso que se extiende sobre las columnas que sepa-ran las cuatro naves y pasillos. A León el Grande seatribuye también la elevación del transepto, para locual fue necesario subir el lugar devocional correspon-diente a la tumba del apóstol.

De la antigua basílica sólo queda la porción interiordel ábside con el arco triunfal y los mosaicos de esteúltimo.

San Pablo Extramuros, interior.

De la Basílica de Gregorio Magno al siglo XIX

Bajo el pontificado de Gregorio Magno (590–604)la basílica fue modificada drásticamente. El nivel delpavimento se subió, sobre todo en el sector presbite-rial, para realizar el altar directamente sobre la tumbade Pablo. Una operación similar se hizo en la Basílicade San Pedro. De este modo se pudo realizar tambiénuna confesión, esto es, un pequeño acceso puestobajo el nivel del transepto, desde donde podía acce-derse a la tumba del apóstol.

La basílica fue saqueada por los lombardos en 739.Las papas continuaron siendo generosos con elmonasterio; la basílica resultó nuevamente dañadadurante las invasiones sarracenas del siglo IX, siendosaqueada en 847. Por este motivo, el papa Juan VIII(820–882) fortificó la basílica, el monasterio, y los alo-jamientos de los campesinos, formando la ciudad deJoannispolis, que aún era recordada en el siglo XIII.

En 937, cuando San Odón de Cluny fue a Roma,Alberico II de Spoleto, patricio romano, confió elmonasterio y la basílica a su congregación y Odónnombró a Balduino de Monte Cassino.

El papa Gregorio VII (h. 1020–1085) fue abad delmonasterio y en su época Pantaleone de Amalfi pre-sentó las puertas de bronce de la basílica mayor, quefueron ejecutadas por artistas de Constantinopla.

El gracioso claustro del monasterio se erigió entre1220 y 1241.

La basílica se enriqueció con un baldaquino reali-zado en 1285 por Arnolfo di Cambio. A este siglopertenecen también los mosaicos del ábside. Lasacristía contiene una bella estatua del papa Bonifa-cio IX (1356–1404). El papa Martín V (h.1368–1431) lo confió a los monjes de la Congrega-ción de Monte Cassino. Entonces se convirtió en unaabadía territorial o abadía nullius. La jurisdicción deabad se extendió sobre los distritos de Civitella SanPaolo, Leprignano y Nazzano, todos los cuales for-maban parroquias; la parroquia de San Pablo enRoma, sin embargo, queda bajo la jurisdicción delcardenal vicario.

La estructura de la basílica no sufrió ulteriores cam-bios hasta el papado de Sixto V (1585–1590), el cual,aparte de desmantelar algunas estructuras en torno alaltar, hizo descubrir la confesión gregoriana creandouna confesión descubierta, que permaneció así hastael incendio. Esta confesión estaba orientada hacia elábside, al contrario de la actual, orientada hacia lasnaves.

Desde 1215 hasta 1964 fue la sede del PatriarcaLatino de Alejandría.

A lo largo de la nave están los medallones de todoslos Papas, desde San Pedro al Papa Francisco. Nosfijamos en particular en Urbano VII, Juan Bautista Cas-tagna, con el que el Caballero de Gracia estuvo másde 30 años; entre otros sitios en la Nunciatura deEspaña.

Subida a la Escala Santa. Parte superior de la Escala Santa.

La Escala Santa

Antes de comer subimos por la Escala Santa; algu-nos de rodillas.

Esta escalera fue mandada traer por Santa Helena,madre de Constantino I, en el año 326, del palacio dePoncio Pilato en Jerusalén, ya que ésta es por la queJesús de Nazaret subió el Viernes Santo al palacio paraser juzgado. Este aspecto hizo considerarla como unicono de veneración, conocido por algunos como ellugar más santo de Roma y del mundo. El actual edifi-cio donde se encuentra la Escalera Santa, fue mandadoconstruir por Sixto V entre los años 1586–1589 comoacceso al Sancta Sanctorum, que contiene la imagende Santissimi Salvatore Acheiropoieton que quieredecir no pintado por mano humana, el cual en ciertasocasiones solía ser sacado en procesión. Se le añadie-ron al edificio otras cuatro escalinatas facilitando así laafluencia de fieles. Flanqueando la base de las escalina-tas se encuentran dos esculturas alegóricas de laPasión, que representan el beso de Judas Iscariote yPilatos entregando a Jesús.

Desde 1723 está forrada de madera de nogal, paraprotegerla del desgaste producido por la continuasubida de peregrinos que devotamente suben de rodi-llas como ejercicio penitencial en un momento derecogimiento y oración. En este recubrimiento se pue-

den ver espacios protegidos por cristal en lo que alparecer eran restos de sangre de Jesucristo.

San Juan de Letrán

Después de comer en un restaurante cercano, visi-tamos la Basílica de San Juan de Letrán, entrando porla plaza posterior, pues la entrada principal estabacerrada por los preparativos de un concierto musicalque tendría lugar al día siguiente.

La Archibasílica del Salvador y de los santos JuanBautista y Juan Evangelista, más conocida como Archi-basílica de San Juan de Letrán es la catedral de la dió-cesis de Roma, donde se encuentra la sede episcopaldel obispo de Roma (el papa). Está dedicada a CristoSalvador, sin embargo es más conocida con el nombrede San Juan, por estar dedicada a los dos santos prin-cipales que llevan este nombre.

El nombre oficial es Archibasílica Sanctissimi Sal-vatoris, es la más antigua y la de rango más alto entrelas cuatro basílicas mayores o papales de Roma, ytiene el título honorífico de «Omnium urbis et orbisecclesiarum mater et caput» (madre y cabeza de todalas iglesias de la ciudad de Roma y de toda la tierra),por ser la sede episcopal del primado de todos losobispos, el papa. Fue consagrada por el papa San Sil-vestre en el año 324.

Basílica de San Juan de Letrán.

Interior de San Juan de Letrán.

La Archibasílica surge en el siglo III en tierras delos Lateranos, noble familia romana caída en desgraciabajo Nerón, cuya propiedad pasó por tanto al dominioimperial. El palacio pasó a manos de Constantino Icuando se casó con su segunda mujer, Fausta, herma-na de Majencio, y era conocido con el nombre de

Domus Faustae. Por tanto, Constantino era su propie-tario cuando ganó la batalla del Puente Milvio (contraMajencio), en el 312.

La tradición cristiana indica que los terrenos y laresidencia de los Lateranos fueron donados al obispode Roma (la fecha de la donación no es segura pero

debería ser durante el pontificado del papa Melquía-des), en señal de gratitud del emperador a Cristo, queapareciéndosele durante el sueño, le había hecho ven-cer en la batalla del Puente Milvio.

La actual basílica es de estilo barroco, fruto de unaradical transformación de Francesco Borromini en elsiglo XVII; de época anterior se conservan los magní-ficos mosaicos del ábside, el ciborio gótico y elpavimento de estilo cosmatesco. En lo alto de la

fachada se encuentran estatuas de Cristo, los santosJuanes (el Evangelista y el Bautista) y los Apóstoles. Lafachada fue reformada en el siglo XVIII, siguiendo elestilo de la de San Pedro, por el arquitecto Alessan-dro Galilei.

Ya en el interior, destacan las monumentales esta-tuas de los doce apóstoles de la nave central. Bajo elaltar mayor está enterrado el papa Martín V, bajocuyo pontificado se abrió por primera vez la PuertaSanta en esta basílica. El ara de este altar es una losaque, según la tradición, es la misma que usaban sanPedro y los primeros papas al celebrar la misa. Sobreel altar hay un baldaquino con un relicario en el quese conservan las cabezas de san Pedro y san Pablo.En el fondo del ábside está la cátedra, el trono epis-copal del obispo de Roma, hecho de mármol ymosaicos.

Traslado a Asís

A media tarde salimos para Asís, donde llegamoscon tiempo suficiente para instalarnos en las habita-ciones y cenar. Después, fuimos a descansar, pueshabíamos comenzado el día hacia las 3 de la madruga-da, y al día siguiente nos esperaba una nueva jornada.En el hotel Domus Pacis hay un oratorio con el Santí-simo, que visitamos con frecuencia estos días pararezar un rato antes de comenzar el día, o antes de ir adormir. Nuestro conductor este día y mañana ha sidoGiovanni. Aquí pernoctaremos 5 noches. l

Entrada de San Juan de Letrán.

Vista desde el hotel, en Asís.