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LAS REDES DE CONOCIMIENTO COMO INNOVACIÓN PARA LA MEJORA DE LA CALIDAD DE LA FORMACIÓN UNIVERSITARIA.

Ángel Fidalgo Blanco. Wilhelm Lappe. LITI. Laboratorio de Innovación en Tecnologías de la Información. DMAMI. Departamento de Matemática Aplicada y Métodos Informáticos. UPM. Universidad Politécnica de Madrid

1 INTRODUCCIÓN.

Nadie pone en duda que el verdadero capital de una Universidad en particular y de cualquier centro de formación en general, está en sus miembros; es decir en sus profesores, investigadores y alumnos.

La cooperación entre los profesores e investigadores es fundamental para mejorar tanto la competitividad de la propia universidad como su calidad.

Los portales Web son los medios tecnológicos que se están consolidando actualmente como soporte para la creación, divulgación, distribución y utilización del conocimiento y éstos, a su vez, dan servicio a un grupo de personas denominado comunidad virtual. Las comunidades virtuales y los portales basados en Internet están estrechamente unidos, siendo el portal el principal soporte de éstas.

Muchas redes de conocimiento actuales suponen que es suficiente con disponer de un portal para su creación y que su éxito se mide con parámetros similares a cualquier medio de comunicación; es decir, por su audiencia (ó número de accesos a los portales).

Así pues, los portales compiten entre ellos para tener más accesos por medio de la información, de los contenidos, de los servicios y de los recursos que ofrecen. Esta forma de competir hace que se inviertan grandes recursos económicos y humanos tanto para crear el portal como para mantener y actualizar los contenidos y servicios del mismo, lo que contribuye a la creación de portales de una alta calidad técnica pero muy poco participativos.

Aunque la tecnología de los portales está bastante avanzada y definida, no ocurre lo mismo con las redes de conocimiento. En principio se entiende por red de conocimiento el conjunto de usuarios que han accedido a un portal. Es decir, el factor común que define a los miembros reales de la red de conocimiento es el acceso, en alguna ocasión, a un determinado portal; sin distinguir el tipo de participación en el mismo.

Muchas redes basan su factor de éxito en los accesos que tiene su portal Web, normalmente son redes donde sus miembros comparten un interés o afición común (gastronomía, astronomía, golf,…), sin embargo el objetivo de otras redes es que sus miembros adquieran competencias para aplicarlas a los contextos de trabajo; en este artículo nos centraremos en este tipo de redes; es decir, redes universitarias formadas para adquirir competencias que mejoren la calidad de la formación. En este tipo de redes el factor de éxito se mide por la tasa de intercambio y aplicación de recursos entre los miembros de la red.

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El primer problema que nos enfrentamos al crear una red de conocimiento es ponerla en marcha, su alto coste (económico al tener que construir el portal, esfuerzo en organizar contenidos y dificultad de difusión) y el factor riesgo de éxito (que las personas utilicen los recursos de la red) hacen que su puesta en marcha sea una auténtica barrera.

En este artículo expondremos distintas metodologías que permiten salvar la barrera inicial; es decir, permite construir una red de conocimiento universitaria minimizando el coste de puesta en marcha y maximizando las posibilidades de éxito.

2 LA PUESTA EN MARCHA DE LAS REDES DE CONOCIMIENTO.

Los dos pilares básicos de cualquier red de conocimiento son las personas y los recursos que comporten; basándonos en ellos presentaremos dos estrategias para crear una red de conocimiento universitaria de éxito. Las dos estrategias son:

• Estrategia basada en las personas: Se trata de comenzar la red a partir de las personas, el fruto del trabajo de las personas que componen la fase inicial de la red crea los recursos.

• Estrategia basada en los recursos: Se trata por comenzar organizando los recursos útiles (a priori) para un conjunto de personas. Es el método tradicional, la variante que introducimos en este método es la forma de crear esos recursos iniciales. Como ejemplo de esta red presentaremos la red para la aplicación de las nuevas tecnologías en la acción tutorial, realizada por la Cátedra UNESCO de Gestión y Política Universitaria y financiada por el Ministerio de Educación y Cultura.

El objetivo de este artículo es exponer un caso práctico que ha seguido una estrategia basada en los recursos.

3 ESTRATEGIA BASADA EN LOS RECURSOS.

Imagínese que una persona en la que usted confía le hace la siguiente propuesta: Querido amigo, si me das 1 € yo te doy 50 €. ¿Qué pensaría?

Profundicemos en la propuesta, lo que le están ofreciendo es un 50 “elementos” que tienen valor a cambio de un elemento con valor; ninguna persona tenemos problemas en recibir el valor multiplicado por 50 de lo que hemos aportado, lo que si tenemos problemas en ofrecer 1 € para recibir a cambio 50 cosas que no tienen ningún valor para nosotros.

Este planteamiento es similar a la propuesta, comenzamos la red acumulando “los 50 €” para después pedir uno a cambio. Todos sabemos lo que vale un euro, el problema es encontrar recursos de información con valor para la futura red de conocimiento. ¿Por qué es un problema?, muchos países europeos utilizamos el euro como moneda, por tanto el valor está comúnmente reconocido; el problema de la información es que para unas personas puede tener un enorme valor y para otras ser mera información sin ningún valor.

La estrategia se basa en acumular recursos que en principio se creen que pueden ser útiles para la futura red y organizarlos de forma flexible, para que cada miembro sea capaz de encontrar el recurso más útil para una acción concreta. Cuando tenemos tanto los recursos como el sistema de búsqueda flexible comenzamos el siguiente paso, que es ofrecer los recursos a las personas interesadas en los mismos. Obsérvese que esta metodología comienza por los recursos y posteriormente se trabaja en las personas que configurarán la red de conocimiento, se comienza ofreciendo 50 Euros.

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3.1 Caso Práctico: Centro de recursos sobre Tecnologías de la Información aplicados a la acción tutorial.

El Centro de Recursos es una actividad enmarcada en la elaboración de un informe titulado: Potenciación de la Acción Tutorial basada en las Tecnologías de la Información 1

Siendo los objetivos específicos

. El objetivo principal del estudio es analizar y divulgar la utilización de las TIC en los procesos de acción tutorial en la Universidad.

• Analizar, clasificar y organizar las tendencias conceptuales y metodológicas en los sistemas avanzados de acción tutorial en función de las variables: contexto de aplicación (trabajo, asignatura, departamento, centro y universidad), tipo de incidencia (aprendizaje, formación académica, profesión y desarrollo humano), nivel de asesoramiento (académico, formativo, al estudio, personal y al trabajo en equipo), recursos utilizados y estrategia en la que se basa.

• Emitir un informe cuantitativo y cualitativo de la utilización de las tecnologías de la información y las comunicaciones en los procesos de tutoría.

• Establecer protocolos de utilización de las tecnologías de la información más habituales (correo electrónico, foros, chat y video conferencia a través de Internet) que permitan superar el modelo de resolución de dudas de la materia a estudiar.

• Identificar y exponer las posibilidades que tienen para los procesos de tutoría los sistemas de información avanzados que actualmente se utilizan en las organizaciones industriales para gestionar el conocimiento, desarrollar el trabajo cooperativo y potenciar el aprendizaje como instrumentos para obtener ventaja competitiva actual y futura.

• Desarrollar un centro de recursos a través de Internet y enlazado desde la subdirección general de análisis y estudios donde la comunidad académica universitaria (nacional e iberoamericana) pueda acceder tanto al estudio realizado como a las tecnologías de la información identificadas, haciendo especial hincapié en todas aquellas que sean de uso libre a través de Internet.

Este último objetivo es el que da lugar a la elaboración de este centro de recursos para divulgar y dar continuidad al estudio realizado. Las características del portal permitirán al usuario acceder de forma fácil y rápida tanto a las tecnologías como a las metodologías para aplicarlas en los procesos de formación.

Por otra parte se pretende dar continuidad al estudio, dejando que personas vinculadas con la tutoría añadan casos prácticos, artículos, informes, presentaciones, direcciones Web, etc.

1 Realizado dentro del Programa de Estudios y Análisis de la Dirección General de Universidades, Secretaría de Estado de Educación y Universidades, Ministerio de Educación y Ciencia.

Portada de acceso al Centro de Recursos

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En definitiva pretendemos aplicar la subvención obtenida no solo para realizar el informe sino para plantar una semilla donde pueda crecer con la cooperación de las personas interesadas en los procesos de tutoría.

Para acceder al centro de recursos se debe acceder a la siguiente dirección web:

http://liti.dmami.upm.es/tutorias

Para entrar en el centro de recursos se debe teclear:

Usuario: seui

Clave: seui

En este ejemplo los 50 € iniciales, o lo que es lo mismo, la información con valor es el estudio realizado 2

Mediante este buscador es posible localizar los recursos por textos y/o por categorías. Los buscadores por categorías se suelen utilizar cuando en el portal hay mucha información que contiene términos parecidos; por ejemplo, si se busca documentos que contengan la palabra “tutoría”, “TIC”, “foro” o evaluación,... el resultado sería cientos de documentos, ya que casi todos ellos contienen dichas palabras. La búsqueda por categorías obtiene mejores resultados en portales donde los usuarios conocen los tipos de información que hay en los mismos.

y la forma de acceder a los mismos es el portal. Para servir de ayuda a acciones concretas se dispone de un buscador de recursos TIC aplicables a tutorías, la flexibilidad en la selección de recursos hace que el buscador sea la herramienta más potente de que dispone el centro de recursos. Esta flexibilidad es clave porque permite que las búsquedas se adapten a futuros criterios de los usuarios que a priori no se pueden conocer.

2 Realizado por la cátedra UNESCO de Gestión y Política Universitaria a partir de análisis de centros tecnológicos donde se utilizan las TIC para la acción tutorial. Estudio de metodologías didácticas, estudios de funcionamiento de herramientas tecnológicas viables para realizar tutoría, entrevistas y debates con expertos en tutorías y encuestas a profesores destinatarios de la acción

Esquema de búsqueda de recursos

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El buscador selecciona los documentos que posee las categorías indicadas en la búsqueda, la cadena de texto indicada o bien una combinación de ambas.

Con este sistema es posible realizar distintos tipos de búsquedas, por ejemplo, imaginemos que queremos localizar todo lo relativo a tutoría reactiva, de forma “tradicional” habría que ir explorando todos los apartados del portal buscando ese término, o temas relacionados con el mismo. En este caso basta con seleccionar el apartado correspondiente (la etiqueta de los documentos) para que, como resultado de la búsqueda, aparezcan todos los recursos que corresponden a ese concepto, esto incluye partes del informe (estadísticas, metodologías a seguir, estudios de herramientas…) así como recursos aportados posteriormente y mensajes y colaboraciones realizadas en los foros.

También podría interesarnos consultar todo lo referente a una determinada herramienta, por ejemplo los foros, seleccionando la casilla correspondiente obtendríamos todos los recursos que tratan sobre esta tecnología, lo que nos mostraría cómo utilizarla en diferentes situaciones y tipos de tutorías. De la misma forma que antes, la búsqueda no se limitaría al informe sino que incluiría todos los tipos de recursos del portal.

Si deseamos obtener una información más concreta podemos hacer búsquedas combinando varios términos, por ejemplo los dos anteriores, tutoría reactiva y foros, esto nos daría la información de cómo aplicar dicha tecnología a este tipo de tutoría. Se pueden incluir también combinaciones con palabras clave, por ejemplo, la palabra “conclusiones” y la categoría foros, para obtener las conclusiones sobre el uso de esa herramienta.

Se puede ver que la flexibilidad de la categorización de recursos y la potencia del buscador permiten encontrar los recursos más útiles en distintas situaciones y con distintos propósitos de utilización.

3.2 Cómo crear la red de conocimiento

El inicio de los contenidos de la red es el informe realizado (los primeros 50 €) que constituyen la semilla a partir de la cual se va a conseguir más elementos de utilidad.

Además de este informe se pone a disposición de los visitantes el acceso a recursos aportados, que se dividen en:

• Recursos internos: Recursos aportados por la Cátedra para la realización de la acción tutorial basada en las TIC en procesos de formación universitaria a distancia y presencial.

o Artículos. Procedentes del seminario “La tutoría y los nuevos modos de aprendizaje en la universidad”.

o Fichas. Información sobre las TIC más utilizadas en la acción tutorial: funcionamiento y forma de utilizarlas en los procesos de tutoría.

• Recursos externos: Recursos aportados por los miembros del portal sobre su propia experiencia en la utilización de las TIC en los procesos de tutoría, artículos, presentaciones o ponencias relacionadas con la acción tutorial en la Universidad.

• Otros: El centro de recursos puede ser utilizado como soporte para organizar la documentación empleada en cualquier seminario, curso o congreso. Actuaría como una página web donde están organizadas las distintas ponencias o temas; por supuesto, dicha documentación pasaría a estar integrada en el buscador de recursos.

Se puede ver como, a través de los recursos externos, se capta el conocimiento de los visitantes y se aprovecha su experiencia en beneficio de todos los integrantes de la red.

La red de conocimiento tiene como base a las personas, por tanto hay que ir incluyendo a nuevos integrantes en la misma. El primer grupo lo constituyen los investigadores que realizan el informe y sus colaboradores más cercanos. Una

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vez publicado el estudio se incluye también a todas las personas que han tenido relación con el informe, por ejemplo los profesores que participaron en la encuesta, esto hace que se “devuelva” algo útil a quien ha participado o se ha interesado de alguna forma en el informe.

Posteriormente se va incluyendo a las personas que participan en seminarios relacionados con el tema, así se ofrece un servicio adicional a estos encuentros dándoles continuidad. También se puede invitar a profesionales relacionados con el tema cuando se asiste a congresos y jornadas de trabajo. De esta manera se logra generar una red con numerosos expertos en el tema, y como se ha visto, estos integrantes aportarán nuevos recursos y opiniones con lo cual la información estará permanentemente actualizada y mantendrá activa la comunidad, siendo también de interés para los primeros participantes que verán cómo el número de recursos va aumentando progresivamente y encontrarán así un interés para seguir participando.

4 CONCLUSIONES

En definitiva lo que se consigue es unir cuatro elementos distintos.

• La información disponible inicialmente: exponer de forma sencilla y clara los resultados del informe, proporcionar una serie de recursos obtenidos durante la investigación y elaboración del proyecto.

• Los recursos que el propio equipo de investigación obtenga en este mismo campo una vez terminado el estudio, y que sin este portal se podrían perder o al menos localizar con más dificultad.

• Los recursos externos de los visitantes del centro de recursos, que serán expertos, profesionales e interesados en esta área y que por tanto tendrán un conocimiento en la materia que es interesante recoger y que aportarán distintos documentos, sitios de interés y opiniones.

• Las personas interesadas en un área determinada se “reúnen” en este portal y es posible incorporar a los que participen en seminarios, reuniones y proyectos posteriores, dándoles un valor añadido y permitiendo incrementar la red de conocimiento con sus aportaciones.

De esta manera el centro de recursos se convertirá en el punto de encuentro de una comunidad de personas con el factor común de estar interesados en las acciones tutoriales y servirá por tanto para crear una red de conocimiento en la materia.

La metodología empleada es una estrategia para conseguir acumular tanto recursos útiles en un área como personas interesadas en la misma. La tecnología empleada no es más que la herramienta que permite implementar esa estrategia a un bajo coste.