LA REALIDAD DE LAS REDES SOCIALES

AUTOR: ALFREDO DE LA PRESA

1. INTRODUCCIÓNDurante los últimos años ha crecido la difusión de las redes sociales. Ningún otro de los servicios web ha tenido una expansión tan alta como las redes sociales. MySpace, LinkedIn, Orkut o Facebook han ganado una enorme popularidad durante los pasados años debido principalmente a la creciente demanda de comunicación y colaboración entre los usuarios. Forzados por la rápida evolución de Internet, las tecnologías web innovadoras y las funcionalidades de red, el usuario ha cambiado de ser un consumidor pasivo de información a ser un activo productor y distribuidor de contenidos. La web ya no es sólo una vía de comunicación en un único sentido sino que corresponde a la idea de una Internet participativa. Hay cientos, de redes sociales, que dan soporte a un amplio conjunto de intereses y prácticas. Mientras que las características tecnológicas de los mismos son bastante consistentes, las culturas que emergen alrededor de estos servicios de redes sociales son variadas.Algunos sitios tratan de alcanzar a diversas audiencias, mientras que otros atraen gente basándose en un lenguaje común o por características compartidas en los terrenos racial, sexual, religioso o de nacionalidad.Los sitios también varían en cómo incorporan nuevas herramientas de comunicación e información, tales como conectividad por móvil, blogs, o uso compartido de vídeos y fotografías.La idea principal de este artículo es presentar una instantánea de la situación de las redes sociales. Se identificarán y analizarán en detalle las tendencias, las funcionalidades clave y los modelos de negocio de redes sociales exitosas

2. TRABAJOS RELACIONADOSLa literatura general sobre los servicios web de redes sociales y sobre las redes sociales en sí, que pueden servirnos para hacernos una idea inicial del tema a tratar:(Gill 2004; O’Reilly 2005; Boulos et al. 2006;Ankolekar et al. 2008)La evolución de la situación de las redes sociales puede consultarse en la siguiente bibliografía:(Skog 2005; Backstrom et al. 2006;Kumar et al 2006; Stutzman 2006; Boyd y Ellison 2007)En Chai et al (2007) se presentó una encuesta sobre los modelos de negocio para los sistemas de software social. En su artículo analizaron unos 77 sitios diferentes de software social y sus modelos de negocio. También Rappa (2002) presentó una buena categorización de modelos de negocio en la web.

También es muy esclarecedor el artículo presentado en la conferencia IADIS de Ámsterdam “Social Networking Sphere: A snapshot of trends, functionalities, and revenue models” de Peter Leitner y Thomas Grechening. En este artículo se analizaron unas cien redes sociales, de las cuales se incluyen los enlaces a continuación- Lógicamente si no han caducado.

3. LISTA DE SITIOSHay una cantidad muy grande de sitios sociales, así que, por cuestiones de espacio y concisión no van a poder ser incluidos todos en la siguiente lista, pero se incluyen algunos de los casos más representativos

Amiglia Red social para estar conectado con la familia

Amitize Red social para contactar con amigos por todo el globo terráqueo

Anobii Red social para gente que quiera conversar y/o valorar libros y literatura. Incluye facilidades de compra

aSmallworld Red social a la que se accede por invitación, formando por tanto “Un pequeño mundo” exclusivo para sus usuarios

Asoboo Red internacional para creativosB4class Red que permite a sus usuarios

comunicarse en tiempo realBadoo Red social multilingüeBebo Red social con aplicaciones,

autores y grupos de músicaBeRecruited Red social utilizada para reclutar

atletasBlogtronix Red social para empresasBooksconect Red social sobre librosBottleTalk Red social sobre catalogación y

cata de vinosBoxedup Red social que permite mantener

una lista de cosas que queremos.BuzzNet Red social sobre música emo,

pop, rock y punkCampusbug Red social con contenido

educativoCapazoo Red social hecha en Flash. Ha

sido descontinuada. Se incluye como ejemplo de que no todas las aplicaciones Web 2.0 por el mero hecho de serlo, serán exitosas. Todo depende de la masa crítica de usuarios que tenga el sitio

CarDomain Red social sobre cochesCarGurus Red social en la que preguntar

dudas sobre cochesChange Red social con fines benéficos

Cingo Red social para planificar la vida familiar

CircleUp Red social que permite hacer de puente entre diferentes redes sociales

CitizenBay Red social que ofrece soluciones simples para la industria de las comunicaciones

ClassMates Red social para amigos del instituto

Cloob Red social en lengua persaCoastr Red social para comprar cervezaCollege Tonight Red social para que los

estudiantes socialicenColShare Red social para coleccionistasCompanyLoop Servicio para crear una red

social dentro de la propia compañía

DeviantArt Red social sobre ArteDogster Red social sobre perrosDoostang Red social “exclusiva para altos

ejecutivos”Eons Red social para gente nacida

entre el 46 y el 53 (Los “Baby-boomers”)

Etsy Red social para comprar y vender cosas hechas a mano

Facebook Red social que pone en contacto a gente que vive, trabajan y/o estudian juntos

FaceParty Red social utilizada para programar eventos y fiestas

Famster La casa familiar en InternetFanNation Red social sobre deportesFastPitch Red social empresarialFlickr Red social para compartir

fotografíasFlingr Red social para encuentros

personalesFlip Red social que permite hacer

álbumes de recortes onlineFlixter Red social sobre películas y cineFriendster Red social que enfatiza la

amistad genuinaGather Red social para conversarGeni Red social que permite realizar

el árbol genealógicoGraduates Red social para reunir antiguos

graduados alrededor del globo

(terráqueo)Groovr Red social que nos informa de

cosas interesantes que hacerGuildCafe Red social para jugadores onlineHabbo Mundo virtual en 3D para quedar

y hacer amigosHi5 Red social internacional con

sabor localiHipo Red social para búsqueda de

empleoImageKind Red social para comprar, vender

y crear arteiYomu Red social para mayores. Expiró

en agosto de 2008. Parece que los mayores no quieren una red separada, después de todo

Kaboodle Red social para comprar con amigos.

KinCafe Red social con árbol genealógico, álbumes y calendarios

Kinzin Red social para publicaciones privadas

Konnects Red social sobre tecnologíaLastFM La mayor plataforma musical y

social del mundo. Lawyrs Red social con información para

abogados. LibraryThing Red social para catalogar librosLinkedIn Red social para extender y

reforzar las relaciones existentes.

LiveJournal Red social que permite escribir un blog (Journal) personalizado a sus usuarios.

Lovento Red social para turismo y ocio. Mahalo Red social para mejorar la

búsqueda. “Motor de búsquedas humano”

Meetup Red social para planear encuentros

Multiply Red social segura para toda la familia.

Mycool Red social para gente que comparta aficiones. En construcción

MySpace Red social internacional que ofrece email, foros, blogs, videos y comunidades

Netlog Red social sobre música y

eventos. 30 millones de jóvenes en Europa

Ning Herramienta para crear redes sociales

Orkut Red social y de discusión incluida en las herramientas de Google

Pairup Red social para conectar viajeros en viajes de negocios

Pandora Red social para escucha de radio. Sólo válida dentro de lo Estados Unidos

Passado Red social para mantenerse en contacto con antiguos compañeros con 4 millones y medio de usuarios en Europa.

Piczo Red social para crear sitios webPlazes Red social para compartir

lugares.RateitAll Red social para que los

consumidores critiquen productos

Reunion Red social para encontrar genteRevish Red social para realizar críticas

de libros.Ryze Red social empresarialShelfari Red social enfocado en librosShoppero Red social sobre libros de

fantasía y videojuegosSpoke Red social para encontrar

candidatos a un determinado empleo

StudiVZ Red social alemana para estudiantes. En alemán

StyleFeeder Red social sobre productos con estilo

StyleHive Red social para conectar a gente con estilo

Tagged Red social que permite mandar mensajes, dejar comentarios, navegar por fotos, y vídeos, ver videojuegos, chatear y etiquetar.

Takkle Red social para deportes de instituto

Thisnext Red social para recomendar, compartir y descubrir productos

TravBuddy Red social con reseñas de hoteles

Tribe Red social de Estados Unidos y Canadá

Twango Red social para compartir fotos, vídeos y audio con espacio ilimitado. Ha cambiado su nombre a Ovi

Twitter Utilidad de mensajería social cuya función es mandar una respuesta (Corta) a la pregunta “¿Qué estás haciendo?”

Vox Red social que permite crear blogs

Wishpot Red social para comprasXanga Red social para la realización de

blogsXing Red social internacional para

negociosXuqa Red social de 1,600,000

individuos que compiten a ver quién se convierte en el más rico y popular del juego

Yelp Red social para reseñas de servicios

Zooomr Red social para comunicarse de forma segura a través de fotos y mensajes de texto en tiempo real

4. CASOS DE ESTUDIO DE REDES SOCIALES

Por razones obvias de espacio, no se pueden abordar todas estas redes sociales, así que nos vamos a centrar en unas cinco, incluidas en el artículo anteriormente mencionado del que proceden las cien. Después describiremos una práctica realizada con los alumnos de segundo curso de ASI y ESI que nos ha permitido ampliar la investigación a todas estas redes.

4.1 Red social para compra: Stylehive.comEsta red social está enfocada en productos y compras. Ofrece una red para que los clientes, los escritores de blogs, los editores, lo diseñadores y los comerciantes. La idea es que las marcas, diseñadores y productos más novedosos y exitosos sean puestos a disposición del público vía esta plataforma.Funcionalidades: En esta plataforma, los usuarios pueden enlazar, comentar, recomendar o redirigir productos de moda online, escribir blogs, usar foros, o crear listas personalizadas de compras y/o deseos. Cada usuario es un miembro de al menos una comunidad y comparte experiencias de compra con amigos, familia, y gente que piense como él. La plataforma se basa en un sistema de puntos Stylehive. Cada miembro de comunidad consigue puntos por crear o copiar un enlace o por copiar un enlace copiado. Los usuarios tienen

retroalimentación sobre sus habilidades para definir la tendencia, y los enlaces más copiados son listados en una lista de popularidad.Modelo de negocio: Se beneficia a través compañías socias, que toman parte en un programa de afiliación. En la plataforma los productos no se venden, pero el modelo de negocio es el de una plataforma de compra social.

4.2 Red social de negocios: xing.comXing tiene más de 4,5 millones de usuarios registrados, y fue lanzada en Noviembre de 2003. Ofrece el sistema para comunidades cerradas, por ejemplo, clubes privados, académicos o corporativos con sus propios caminos de acceso y diseños de interfaz. La plataforma sirve como una infraestructura para grupos corporativos tales como IBM, McKinsey, Accenture y otros. Xing es un competidor de la plataforma americana LinkedIn para redes sociales en negocios.Funcionalidades: La plataforma ofrece perfiles personales, grupos, foros de discusión, coordinación de eventos y otras características comunes de redes sociales. Los usuarios pueden construir su propio perfil, por ejemplo, una tarjeta de visita y realizar contactos de negocios con otros usuarios-o simplemente conectar. Existe la posibilidad de buscar otros usuarios y encontrar nuevos contactos o conexiones. Características avanzadas están disponibles para los miembros Premium, que pagan una tasa mensual

4.3 Red para compartir material fotográfico: FlickrFlickr es un sitio para alojar (Y compartir) fotos y una comunidad online. Se fundó en 2002 y se lanzó en febrero de 2004. Los usuarios pueden cargar fotos vía el sitio web, por email o por móvil, añadir comentarios cortos y compartirlos con otros usuarios. Fue una de las primeras aplicaciones de la Web 2.0. Además de ser un sitio web popular para compartir fotografías personales, el servicio es ampliamente utilizado por los bloggers como repositorio de fotos. Su popularidad ha sido alimentada por sus innovadoras herramientas de comunidad online que permiten que las fotos sean etiquetadas y navegadas.Funcionalidades: Sus funcionalidades incluyen sindicación RSS y Atom y un API que permite que programadores independientes expandan sus servicios. Organizr usa Ajax, una herramienta altamente compatible con la mayor parte de los navegadores modernos, y de acuerdo con esto, la mayor parte de los interfaces de edición de texto y etiquetado integran funcionalidades Ajax.Modelo de negocio: Como la mayor parte de las redes sociales, Flickr tiene un modelo de negocio basado en la publicidad

4.4 Red social para estudiantes: studivz.comEl servicio es equiparable al ofrecido por su contrapartida estadounidense Facebook.

Funcionalidades: Los estudiantes pueden construir y mantener una página personal que contenga información sobre su nombre, edad, asignaturas, intereses, cursos y membresía de grupo dentro de StudiVZ. Tienen la opción de subir fotografías a sus páginas personales.A través de la función de búsqueda, antiguos compañeros, colegas estudiantes, o gente con los mismos interese pueden encontrarse. Los miembros se organizan a menudo en grupos dentro de StudiVZ. Esto grupos tienen sus propias páginas y un foro de discusión abierto a los miembros del grupo. Adicionalmente, la red proporciona un servicio de mensajería privado para sus miembros, incluyendo un recordatorio de cumpleaños de la gente en su lista de amigos.Modelo de negocio: Genera negocio por medio de los anuncios incluidos en cada página de la red social

4.5 Red social “Etiqueta Blanca” o “White Label”: ning.com

Ning como plataforma “Etiqueta Blanca”, espera competir con grandes sitios sociales tales como MySpace o Facebook, atrayendo a usuarios que quieran crear redes sobre temas específicos o que tengan habilidades técnicas limitadas. La característica distintiva de Ning es que cualquiera puede crear su propia red social a medida para un tema o necesidad particular, haciendo que el objetivo sea dirigido a audiencias específicas. Actualmente más de 100.000 sitios se han creado con Ning.Funcionalidades: Permite a los desarrolladores tener un grado de control sobre sus redes sociales, permitiéndoles cambiar características y la lógica subyacente. Ofrece una amplia variedad de características de redes sociales , todas infinitamente configurables para las necesidades de los miembros. Ning ha anunciado soporte para la API OpenSocial de Google, de tal manera que los desarrolladores serán capaces de ejecutar los programas “OpenSocial” en sus redesModelo de negocio: Actualmente, Ning tiene dos modelos de negocio primarios. Uno permite que los usuarios creen una red de forma gratuita, a cambio de ofrecer alojamiento para anuncios que Ning proporciona. La otra, su opción “Ning para negocios”, ofrece a los usuarios una red donde ellos controlan el contenido de anuncios, a cambio de una tasa mensual. Unos pocos servicios Premium más tales como extra almacenamiento y URLs no-Ning están también disponibles por tasas mensuales adicionales

6. PRÁCTICA REALIZADA POR LOS SEGUNDOS CURSOS DE ESI Y ASI DE DECROLY PARA INTRODUCIR LAS CARACTERÍSTICAS DE REDES SOCIALES

Como el número de redes analizada era grande, se ha realizado una base de datos junto con los alumnos de 2º curso de ASI que ha permitido que los alumnos de ESI introdujeran la información de cada red social. Se muestran a continuación imágenes del sitio web:

Figura 1. Índice de la aplicación

Figura 2. Aquí el alumno puede introducir la red social que quiera

Figura 3. Aquí vemos como se visualiza una red ya introducida. Esto nos permite tener concentrado en un solo lugar las distintas redes sociales.

Una posible profundización en este concepto pasaría por realizar esta misma práctica con una wiki –página web colaborativa que puede editarse repetidas veces-

Otra posible opción sería la realización de esta misma práctica con otro tema como podrían ser los mundos virtuales.

7. TENDENCIAS, FUNCIONALIDADES Y MODELOS DE NEGOCIO

Las tendencias que podemos determinar a partir de estos sitios son las siguientes:- “Configuración a medida”

o Los usuarios personalizan su propio entorno dentro de una red social

o Los miembros pueden adoptar sus propios filtros, herramientas, programas y motores de búsqueda

- Funciones “en vivo”o Las herramientas “en vivo” permiten la interacción en

tiempo real entre los usuarios o Se garantiza una experiencia de usuario especial con

nuevos conceptos- “La sabiduría de las masas”

o El contenido generado por el usuario es el principal valor de una red social

o Se deja que la comunidad haga partes del trabajo- Estándares

o Desarrollo de estándares globales sociales y técnicoso OpenID para la identidad, OAuth para API, Open Social

para aplicaciones inter-sitios- Integración

o Integración de medios tales como el incrustar fotos o vídeos de terceras partes

o Integración de aplicaciones externas y de widgets o miniprogramas dentro de un sitio

- Sindicacióno Los interfaces de programa de aplicación para

intercambio de datos externoso Rss e interfaces para que los usuarios permanezcan con

otros sitios

Funcionalidades frecuentes: Perfiles de usuario configurables, imágenes del usuario, rankings o clasificaciones del usuario, listas de amigos y grupos

Funcionalidades normales: Feeds o Agregadores, servicios de mensajería privada, favoritos, listas personales, etiquetas generadas por el usuario, blogs personales, galerías, widgets(miniprogramas)

Funcionalidades raras: Chats para usuarios, organizadores, lugares de mercado, foros

Modelos de negocio:Publicidad en el sitioTasas de membresíaProgramas de afiliación: Arreglos realizados por las compañías que venden productos y servicios. Los propietarios de la red social son recompensados por enviar clientes a una compañía determinada.Ventas directas: Un reducido número de redes sociales han incluido un almacén electrónico en su entorno para recoger beneficios directamente de las ventas de productos

FIN