INTRODUCCION

I Problema de la investigacin 1.1. Problema general (Carlos) 1.2. Problemas especficos (Carlos) II Objetivos generales y especficos 2.1. Objetivo general (Carlos) 2.2. Objetivos especficos (Carlos )

III. JUSTIFICACIN DEL TRABAJO (TCNICO, SOCIAL Y AMBIENTAL) La contaminacin radiactiva se debe a la presencia no deseada de sustancias radiactivas en el entorno. Esta contaminacin puede proceder de radioistopos naturales o artificiales. La primera de ellas se da cuando se trata de aquellos istopos radiactivos que existen en la corteza terrestre desde la formacin de la Tierra o de los que se generan continuamente en la atmsfera por la accin de los rayos csmicos. Cuando, debido a la accin humana, estos radioistopos naturales se encuentran en concentraciones ms elevadas que las que pueden encontrarse en la naturaleza (dentro de la variabilidad existente), se puede hablar de contaminacin radiactiva. Ejemplos de estos radioistopos pueden ser el 235U, el 210Po, el Radn, el 40K o el 7Be. En el segundo caso, el de los radioistopos artificiales, los radioistopos no existen de forma natural en la corteza terrestre, sino que se han generado en alguna actividad del hombre. En este caso la definicin de contaminacin es menos difusa que en el caso de los radioistopos naturales, ya que su variabilidad es nula, y cualquier cantidad se podra considerar contaminacin. Por ello se utilizan definiciones basadas en las capacidades tcnicas de medida de estos radioistopos, de posibles acciones de limpieza o de peligrosidad (hacia el hombre o la biota). Ejemplos de estos radioistopos artificiales pueden ser el 239Pu, el 244Cm, el 241Am o el 60Co. Es comn confundir la exposicin externa a las radiaciones ionizantes (p.ej. en un examen radiolgico), con la contaminacin radiactiva. Es til en este ltimo caso pensar en trminos de suciedad cuando se habla de contaminacin. Como la suciedad, esta contaminacin puede eliminarse o disminuirse mediante tcnicas de limpieza o descontaminacin, mientras que la exposicin externa una vez recibida no puede disminuirse. 3.1 Causa de la radiactividad En general son radiactivas las sustancias que no presentan un balance correcto entre protones o neutrones, tal como muestra el grfico al inicio del artculo. Cuando el nmero de neutrones es excesivo o demasiado pequeo respecto al nmero de protones, se hace ms difcil que la fuerza nuclear fuerte debida al efecto del intercambio de piones pueda mantenerlos unidos. Eventualmente, el desequilibrio se corrige mediante la liberacin del exceso de neutrones o protones, en forma de partculas que son realmente ncleos de helio, y partculas , que pueden ser electrones o positrones. Estas emisiones llevan a dos tipos de radiactividad, ya mencionados: Radiacin , que aligera los ncleos atmicos en 4 unidades msicas, y cambia el nmero atmico en dos unidades. Radiacin , que no cambia la masa del ncleo, ya que implica la conversin de un protn en un neutrn o viceversa, y cambia el nmero atmico en una sola unidad (positiva o negativa, segn si la partcula emitida es un electrn o un positrn). La radiacin, por su parte, se debe a que el ncleo pasa de un estado excitado de mayor energa a otro de menor energa, que puede seguir siendo inestable y dar lugar a la emisin de ms radiacin de tipo , o . La radiacin es, por tanto, un tipo de radiacin electromagntica muy penetrante, ya que tiene una alta energa por fotn emitido.

Periodo de semidesintegracin radiactiva La desintegracin radiactiva se comporta en funcin de la ley de decaimiento exponencial:

N(t) = N0e t,donde: N(t) es el nmero de radionclidos existentes en un instante de tiempo t. N0 es el nmero de radionclidos existentes en el instante inicial t = 0. , llamada constante de desintegracin radiactiva, es la probabilidad de desintegracin por unidad de tiempo. A partir de la definicin de actividad (ver Velocidad de desintegracin), es evidente que la constante de desintegracin es el cociente entre el nmero de desintegraciones por segundo y el nmero de tomos radiactivos ( ).

Se llama tiempo de vida o tiempo de vida media de un radioistopo el tiempo promedio de vida de un tomo radiactivo antes de desintegrarse. Es igual a la inversa de la constante de desintegracin radiactiva ( ). Al tiempo que transcurre hasta que la cantidad de ncleos radiactivos de un istopo radiactivo se reduzca a la mitad de la cantidad inicial se le conoce como periodo de semidesintegracin, perodo, semiperiodo, semivida o vida media (no confundir con el ya mencionado tiempo de vida) ( ). Al final de cada perodo, la radiactividad se reduce a la mitad de la radiactividad inicial. Cada radioistopo tiene un semiperiodo caracterstico, en general diferente del de otros istopos. Ejemplos: Istopo Periodo Emisi n

Uranio-238

4510 millones de aos 5730 aos

Alfa

Carbono-14

Beta Gamm a Alfa

Cobalto-60

5,271 aos

Radn-222 Riesgo

3,82 das

En la naturaleza no existe ningn material que tenga radiactividad cero. Adems, no slo eso, sino que el mundo entero est constantemente bombardeado por rayos csmicos, que generan Carbono-14 que se incorpora a los organismos vivos (incluidos los humanos). Otro radioistopo que se contiene en cualquier material, incluidos los seres vivos (y los humanos) es el 40Potasio. Estas radiaciones han convivido con el

ser humano a lo largo de toda su existencia, por lo que se presupone que en los niveles naturales (que pueden llegar a provocar en las personas que viven en ciertos ambientes niveles superiores a los 10 mSv al ao), no son dainos. De hecho, se ha postulado que los mecanismos de reparacin gentica que poseen nuestras clulas pudieron evolucionar gracias a las radiaciones que nos envuelven. Sin embargo, hoy en da, aplicando las normas internacionales de proteccin radiolgica, se aconseja reducir estas radiaciones naturales hasta niveles considerados razonablemente bajos. 3.2 Procedencia de la contaminacin Las radiaciones pueden tener varios orgenes: natural como el radn o artificial, como el plutonio. En el caso de radioistopos naturales sobre los que la accin del hombre no ha incrementado la exposicin o la probabilidad de la misma a las personas o a los animales, no se habla de contaminacin, sino que dicho trmino se reserva para indicar la presencia indeseada de radioistopos de procedencia artificial. En este ltimo caso sus principales orgenes son: Mdica: en Medicina Nuclear y Radioterapia se generan residuos contaminados (metales de las jeringas irradiadas, material de laboratorio, excretas de pacientes tratados, aguas residuales, etc.) Industrial: o por la produccin de energa nuclear: estas centrales emiten a la atmsfera sustancias radiactivas, limitadas legalmente para estar por debajo de los lmites legales. Igualmente, los residuos radiactivos pueden ser fuentes de contaminacin. Otras industrias: las sustancias radiactivas tienen un sinfn de aplicaciones en muchos campos, lo que conlleva una cierta generacin de residuos radiactivos en diferentes industrias, que cumplen las mismas restricciones que los residuos generados en medicina o en la produccin de energa nuclear de igual nivel. En ciertos casos los radioistopos tienen un origen natural, sin embargo las actividades humanas provocan que la exposicin a las personas se vea incrementada. Esto sucede por ejemplo en la minera con el radn o en ciertas industrias que generan materiales en los que se ha aumentado la concentracin en radioistopos naturales (que se han denominado TENORM, TNORM o simplemente NORM).

o

o

Militar: Debido a los ensayos, a cielo descubierto o subterrneas, de las bombas atmicas, a su fabricacin o a la investigacin asociada. Mencionar el caso de la municin que utiliza uranio empobrecido, ya que, aunque se ha demostrado que el riesgo radiactivo es despreciable (el uranio empobrecido es menos radiactivo que el natural),1 suele asociarse este istopo natural ("uranio") a la radiactividad. Accidental: la contaminacin radiactiva artificial puede ser resultado de una prdida del control accidental sobre los materiales radiactivos durante la produccin o el uso de radioistopos. Por ejemplo, si un radioistopo utilizado en imgenes mdicas se derrama accidentalmente, el material puede dispersarse por las personas que lo pisen o puede ocurrir que se expongan a l demasiado tiempo. Tambin cuando ocurren grandes accidentes nucleares como los de Chernbil y Fukushima, en los que se pueden dispersar elementos radiactivos en la atmsfera, el suelo y las masas acuticas (ros, mares, capa fretica, etc.).

El confinamiento (o sellado) es la forma de evitar que el material radiactivo contamine. El material radiactivo que se encuentra en envases especiales sellados es contaminacin ni puede contaminar a menos que se rompa su sello. En los casos en los que el material radiactivo no puede ser confinado, se puede diluir hasta concentraciones inocuas.

Smbolos de advertencia de contaminacin radiactiva y su significado Smbolo Riesgo de contaminacin Riesgo de irradiacin externaS

Denominacin

No

Zona controlada. Fuente encapsulada sin radiacin de entorno. Zona controlada. Entorno radiactivo y fuente encapsulada. Zona controlada. Entorno radiactivo y fuente NO encapsulada. Zona de permanencia limitada. Entorno potencialmente radiactivo y fuente encapsulada. Se requiere autorizacin y medidas de proteccin completas (dosmetros) obligatorias. Tiempo mximo de estancia no superior a 30 minutos. Zona de permanencia limitada. Entorno radiactivo con fuente encapsulada. Se requiere autorizacin y medidas de proteccin completas (dosmetros) obligatorias. Tiempo mximo de estancia no superior a 30 minutos. Zona de permanencia limitada. Entorno radiactivo y fuente libre. Se requiere autorizacin y medidas de proteccin completas (dosmetros) obligatorias. Tiempo mximo de estancia no superior a 30 minutos. Zona de permanencia reglamentada. Entorno radiactivo peligroso, se aplican los mismos cdigos que anteriormente para fuente libre o encapsulada. Es obligatorio el uso de dosmetros y trajes NBQ. El tiempo de exposicin mximo es de 15 minutos por persona de por vida. Zona de acceso prohibido. Zona de posible alta radiacin con fuente encapsulada. Tiempo mximo de exposicin con traje completo NBQ de 5 minutos en caso de emergencia; en otro caso, prohibido. Retiro del servicio tras la exposicin de ogligado cumplimiento. Zona de acceso prohibido. Zona de alta radiacin en entorno y fuente encapsulada. Tiempo mximo de exposicin con traje completo NBQ de 5 minutos en caso de emergencia; en cualquier otro caso, prohibido. Retiro del servicio tras la exposicin de obligado cumplimiento. Zona de acceso prohibido.Zona de alta radiacin y fuente libre. Tiempo mximo de exposicin con traje completo NBQ de 5 minutos en caso de emergencia; en cualquier otro caso, prohibido. Retiro del servicio tras exposicin de obligado cumplimiento.

S

No

S

S

No

S

S

No

S

S

-

-

No

S

S

No

S

S

Medida La actividad de una sustancia radiactiva se determina por el valor del nmero de transformaciones o desintegraciones que sufre por unidad de tiempo. La unidad establecida en el Sistema Internacional es el Becquerelio (Bq). 1 Bq = 1 transformacin por segundo. Otra unidad, ms antigua pero por motivos prcticos muchas veces ms usada, ya que el Bq es una cantidad demasiado pequea, es el Curio (Ci), definida inicialmente como la actividad de un gramo de Radio, hoy se define como exactamente 3,7x1010 desintegraciones por s, es decir, 1 Ci = 3,7x1010 Bq La contaminacin radiactiva puede afectar a superficies o a volmenes de material o de aire. En una instalacin nuclear o radiactiva, la deteccin y medida de la radiactividad y contaminacin suele ser tarea de un Experto en Proteccin Radiolgica. 3.3 Contaminacin del suelo El suelo es uno de los receptores terminales de radioistopos. Su presencia en el medio edfico se debe a su existencia previa como componente del substrato litolgico, o bien a las radiaciones csmicas. En este caso, generalmente, tienen una distribucin amplia, aunque su concentracin suele ser muy baja. Sin embargo, otra fuente de radioistopos procede de la contaminacin derivada de las actividades en las que el hombre emplea la energa nuclear (defensa, centrales nucleares, medicina, investigacin, etc.). En este otro caso se distribuyen en reas ms reducidas, pero en forma mucho ms concentrada. Este es el riesgo inherente a la actividad de las centrales nucleares y la causa principal del impacto ambiental que producen las mismas, debido a la presencia de una cantidad inusualmente elevada de istopos radioactivos.

El impacto que supone la explotacin de las centrales debe incluir todas las labores que se realizan, desde la extraccin minera para la obtencin de combustible, hasta

los residuos que genera la actividad propia de la central. En todos los casos se obtienen subproductos con una concentracin ms o menos elevada de radioistopos, que potencialmente -y en muchos casos realmente- pueden tener el suelo como destino. Incorporacin de radioisotopos al medio edfico La minera del uranio produce anualmente decenas de toneladas de residuos que contienen mayoritariamente uranio y torio y algunos otros istopos que proceden de su desintegracin. Se trata, por tanto, de radioistopos con larga vida media y baja actividad especifica. El enorme volumen de residuos implicado ha hecho que tengan un tratamiento especial, aunque en muchas ocasiones el suelo termina cobijndolos. La actividad especfica de las centrales nucleares lleva aparejada, en ocasiones, la emisin de istopos radioactivos como consecuencia de escapes espordicos. Dichos escapes acaban depositndose en el suelo, debido a la concurrencia de diversos factores climticos (lluvia, nieve, etc.). Todo ello sin tener en cuenta el riesgo de un accidente nuclear, que como en el caso de Chernbil, por citar uno de los ms recientes, ha depositado en los suelos de varios pases europeos -al menos en los que se tienen referencias- cantidades significativas de radioistopos (Pharabod, Schapira y Zerbib, 1988). Pero una de las causas que mayor incidencia tiene en la contaminacin de los suelos, es la produccin de residuos derivados de la actividad de las centrales nucleares. Tan slo en un ao (1980) se han generado 100.000 m3 de vertidos radioactivos de bajo nivel en Estados Unidos (Gates, 1985). La cifra tiende a incrementarse con el paso del tiempo y mucho ms si se incluyen los deshechos radioactivos de alto nivel o los transurnicos. El problema surge, sobre todo, con el almacenamiento de los residuos de bajo nivel que con harta frecuencia se realiza por enterramiento. Criterios inadecuados en la seleccin y caracterizacin de los lugares elegidos, han dado lugar a una liberacin de radionclidos, debido a una respuesta no prevista del terreno en los emplazamientos o a un comportamiento inesperado del vertido radioactivo, que pueden acabar explosionando, tal como ocurri en Kishtim (Siberia) en 1957, dejando tras de si una secuela dramtica. En tres de los lugares donde han sido almacenados residuos radioactivos de bajo nivel en EE.UU., Maxey Flats, Sheffield y West Valley (que han sido cerrados de forma permanente), las soluciones adoptadas para el almacenamiento de los deshechos resultaron ser claramente deficientes. Los lixiviados que producen contienen radionclidos como 60Co, 90Sr, 134, 137Cs, 232Th, 234, 235U, y 238, 239Pu, entre otros, que han terminado retenindose en los suelos circundantes.

La Radioactividad Retenida en lo Suelos cerca de Chernbil, muchos aos despues de la catstrofe sigue siendo dramtica Contaminacin superficial La contaminacin superficial se expresa en unidades de actividad por unidad de rea. En el SI, becquerels por metro cuadrado(o Bq/m2). Tambin se utilizan otras unidades tales como dpm/cm2, picoCurios por 100 cm2, o desintegraciones por minuto por centmetro cuadrado (1 dpm/cm2 = 166 2/3 Bq/m2). Este tipo de contaminacin puede darse contaminaciones sobre la piel de las personas. en suelos contaminados o en

La contaminacin superficial puede ser fija o desprendible. En el primero de los casos esa contaminacin no puede transferirse por contacto a otros materiales (como a la piel) ni por resuspensin al aire, por lo que la nica forma por la que puede afectar a las personas es por irradiacin externa. En el segundo de los casos la contaminacin puede transferirse por contacto o por resuspensin en otros medios, ya sea en la piel, el calzado, al aire, etc. Esta ltima contaminacin es la que puede dar lugar a contaminaciones internas y externas de las personas. Contaminacin volumtrica

La contaminacin volumtrica se expresa en unidades de contaminacin por unidad de volumen (Bq/m3, becquerels por metro cbico). El nivel de contaminacin se determina midiendo la radiacin emitida por el contaminante. En el caso de un radioistopo conocido, es posible determinar con precisin la actividad a partir de una medida con un detector de radiaciones. Si se conoce el espectro de la radiacin del contaminante se puede conocer mejor la contaminacin, cuando no se conoce el contaminante solo pueden hacerse estimaciones groseras bajo suposiciones. Cuando el contaminante emite radiaciones de baja energa se necesita emplear tcnicas ms depuradas, generalmente en laboratorios especializados en medidas de muy bajo nivel. Caracterizacin del impacto producido por isotopos radioactivos en el suelo Los estudios encaminados a una correcta valoracin del impacto que supone la presencia de radioistopos en el ecosistema y, ms concretamente, en el subsistema edfico, son escasos, puntuales y en muchas ocasiones contradictorios. No obstante, segn nuestro criterio, un procedimiento operativo para evaluar los efectos sobre el medio edfico de la presencia de radioistopos, es el de discriminar entre sus componentes, abitico y bitico, para luego intentar una interpretacin que incluya a todo el sistema. Para el primer componente, los efectos tienen que ver con fenmenos de adsorcin-desorcin y los mecanismos de movilidad y transporte de los istopos radioactivos, todos ellos de naturaleza fsico-qumica. En el segundo componente hay que tener en cuenta, adems, del fenmeno asociado a la presencia de radionclidos, la radioactividad, y los efectos que esta tiene en la materia viva.

Radioisotopos y estructura abitica del suelo La contaminacin del medio edfico por radioistopos lleva aparejada drsticos cambios en el funcionamiento qumico del mismo, que repercuten posteriormente en la absorcin de dichos istopos por races de plantas y organismos del suelo. Las propiedades fsicas del suelo, especialmente su composicin textural, influyen en gran medida en la retencin de radionclidos por la fraccin mineral. Los suelos con textura ligera (arenosa) tienen una menor capacidad de retencin que los de textura pesada (arcillosa) y, por tanto, la absorcin por plantas y microorganismos ser mayor en los primeros. En el caso de algunos radionclidos como el 137Cs, la adsorcin sobre la fraccin arcillosa es particularmente acusada, ya que minerales del grupo de la mica, como la illita, tienden a fijarlo (Sawhney, 1964)

La fraccin orgnica del suelo es tambin capaz de retener radionclidos, constituyendo complejos istopo-resto orgnico, tal como se ha visto para el 99Tc -en forma de pertecnato- entre otros istopos (Gearing y col. 1975). Adems, pueden formarse quelatos, en cuyo caso tiende a incrementarse el transporte y la biodisponibilidad de los radionclidos, que como en el caso de los actnidos suelen ser formas de escasa movilidad, cuando no estn ligados. El pH del suelo influye notablemente en la retencin de radioistopos. En los suelos con pH cido, los hidrogeniones pueden desplazar otros cationes (incluidos los radionclidos), aumentando la concentracin de estos ltimos en la solucin del suelo. Por el contrario, en suelos con pH alcalino pueden formarse precipitados insolubles con aniones como el carbonato, fosfato, etc., lo que se traduce en una menor disponibilidad.

IV Marco terico (MOISES) 4.1. Concepto de Ecosistema, remediacin y contaminacin 4.2.Teoria de la radioactividad

4.3 Materiales usados como fuente radioactiva 4.4 Lmites permisibles, vida til de los desechos radioactivos, y legislacin 4.5 Plantas nucleares

V Desarrollo del cuerpo del trabajo 5.1. Usos de la energa nuclear Usos pacficos de la energa nuclear Gracias al uso de reactores nucleares hoy, en da es posible obtener importantes cantidades de material radiactivo a bajo costo. Es as como desde finales de los aos 40, se produce una expansin en el empleo pacfico de diversos tipos de istopos radioactivos en diversas reas del quehacer cientfico y productivo del hombre. Agricultura y Alimentacin a) Control de Plagas. Se sabe que algunos insectos pueden ser muy perjudiciales tanto para la calidad y productividad de cierto tipo de cosechas, como para la salud humana. En muchas regiones del planeta an se les combate con la ayuda de gran variedad de productos qumicos, muchos de ellos cuestionados o prohibidos por los efectos nocivos que producen en el organismo humano. Sin embargo, con la tecnologa nuclear es posible aplicar la llamada "Tcnica de los Insectos Estriles (TIE)", que consiste en suministrar altas emisiones de radiacin ionizante a un cierto grupo de insectos machos mantenidos en laboratorio. Luego los machos estriles se dejan en libertad para facilitar su apareamiento con los insectos hembra. No se produce, por ende, la necesaria descendencia. De este modo, luego de sucesivas y rigurosas repeticiones del proceso, es posible controlar y disminuir su poblacin en una determinada regin geogrfica. En Chile, se ha aplicado con xito la tcnica TIE para el control de la mosca de la fruta, lo que ha permitido la expansin de sus exportaciones agrcolas. b) Mutaciones. La irradiacin aplicada a semillas, despus de importantes y rigurosos estudios, permite cambiar la informacin gentica de ciertas variedades de plantas y vegetales de consumo humano. El objetivo de la tcnica, es la obtencin de nuevas variedades de especies con caractersticas particulares que permitan el aumento de su resistencia y productividad. c) Conservacin de Alimentos. En el mundo mueren cada ao miles de personas como producto del hambre, por lo tanto, cada vez existe mayor preocupacin por procurar un adecuado almacenamiento y manutencin de los alimentos. Las radiaciones son utilizadas en muchos pases para aumentar el perodo de conservacin de muchos alimentos. Es importante sealar, que la tcnica de irradiacin no genera efectos secundarios en la salud humana, siendo capaz de reducir en forma considerable el nmero de organismos y microorganismos patgenos presentes en variados alimentos de consumo masivo. La irradiacin de alimentos es aplicada en Chile en una planta de irradiacin multipropsito ubicada en el CENLA, con una demanda que obliga a su funcionamiento ininterrumpido durante los 365 das del ao. Hidrologa Gracias al uso de las tcnicas nucleares es posible desarrollar diversos estudios relacionados con recursos hdricos. En estudios de aguas superficiales es posible caracterizar y medir las corrientes de aguas lluvias y de nieve; caudales de ros, fugas en embalses, lagos y canales y la dinmica de lagos y depsitos. En estudios de aguas subterrneas es posible medir los caudales de las napas, identificar el origen de las aguas subterrneas, su edad, velocidad, direccin, flujo, relacin con aguas superficiales, conexiones entre acuferos, porosidad y dispersin de acuferos.

Medicina a) Vacunas. Se han elaborado radiovacunas para combatir enfermedades parasitarias del ganado y que afectan la produccin pecuaria en general. Los animales sometidos al tratamiento soportan durante un perodo ms prolongado el peligro de reinfeccin siempre latente en su medio natural. b) Medicina Nuclear. Se ha extendido con gran rapidez el uso de radiaciones y de radioistopos en medicina como agentes teraputicos y de diagnstico. En el diagnstico se utilizan radiofrmacos para diversos estudios de: - Tiroides. - Hgado. - Rin. - Metabolismo. - Circulacin sangunea. - Corazn. - Pulmn. - Trato gastrointestinales. En terapia mdica con las tcnicas nucleares se puede combatir ciertos tipos de cncer. Con frecuencia se utilizan tratamientos en base a irradiaciones con rayos gamma provenientes de fuentes de Cobalto-60, as como tambin, esferas internas radiactivas, agujas e hilos de Cobalto radiactivo. Combinando el tratamiento con una adecuada y prematura deteccin del cncer, se obtienen terapias con exitosos resultados. c) Radioinmunoanlisis Se trata de un mtodo y procedimiento de gran sensibilidad utilizado para realizar mediciones de hormonas, enzimas, virus de la hepatitis, ciertas protenas del suero, frmacos y variadas sustancias. El procedimiento consiste en tomar muestras de sangre del paciente, donde con posterioridad se aadir algn radioistopo especfico, el cual permite obtener mediciones de gran precisin respecto de hormonas y otras sustancias de inters. d) Radiofrmacos. Se administra al paciente un cierto tipo de frmaco radiactivo que permite estudiar, mediante imgenes bidimensionales (centelleografa) o tridimensionales (tomografa), el estado de diversos rganos del cuerpo humano. De este modo se puede examinar el funcionamiento de la tiroides, el pulmn, el hgado y el rin, as como el volumen y circulacin sanguneos. Tambin, se utilizan radiofrmacos como el Cromo - 51 para la exploracin del bazo, el Selenio - 75 para el estudio del pncreas y el Cobalto - 57 para el diagnstico de la anemia. Medio Ambiente En esta rea se utilizan tcnicas nucleares para la deteccin y anlisis de diversos contaminantes del medio ambiente. La tcnica ms conocida recibe el nombre de Anlisis por Activacin Neutrnica, basado en los trabajos desarrollados en 1936 por

el cientfico hngaro George Hevesy de Heves, Premio Nobel de Qumica en 1944. La tcnica consiste en irradiar una muestra, de tal forma, de obtener a posteriori los espectros gamma que ella emite, para finalmente procesar la informacin con ayuda computacional. La informacin espectral identifica los elementos presentes en la muestra y las concentraciones de los mismos. Una serie de estudios se han podido aplicar a diversos problemas de contaminacin como las causadas por el bixido de azufre, las descargas gaseosas a nivel del suelo, en derrames de petrleo, en desechos agrcolas, en contaminacin de aguas y en el smog generado por las ciudades. La Energa nuclear y la Industria: La utilizacin de los radioistopos y radiaciones en la industria moderna es de gran importancia para el desarrollo y mejoramiento de los procesos, para las mediciones y la automatizacin y para el Control de Calidad. En la actualidad, casi todas las ramas de la industria utilizan radioistopos y radiaciones en diversas formas. El empleo de medidores radioisotpicos de espesor es un requisito previo para la completa automatizacin de las lneas de produccin de alta velocidad de hojas de acero o de papel. Los trazadores brindan informacin exacta sobre las condiciones de equipos industriales costosos y permiten prolongar su vida til. Ventajas de la Energa Nuclear: Como combustible para la fisin nuclear se usan barras de uranio. Se pueden obtener grandes cantidades de energa con una pequea cantidad de uranio, es decir, la energa nuclear es barata. No produce humo ni dixido de carbono, ni favorece el efecto invernadero; en consecuencia, resulta til como sustituto de los combustibles fsiles. Se puede sintetizar una mayor produccin de energa por toneladas de combustible respecto al carbn o al gas natural y en una reaccin sin emisiones una vez alcanza la estabilidad, la fusin nuclear, siempre y cuando ste llegue a construirse y operar en condiciones comerciales algn da. segn el proyecto original, el tiempo estimado entre el inicio de la construccin y la puesta en marcha es de 96 meses- es preciso transportar los combustibles de un modo regular, en itinerarios de entrada y salida de las instalaciones. No obstante, para que la reaccin no se detenga, peridicamente deber aadirse combustible al sistema. La energa requerida para iniciar la reaccin no es nada insignificante, y equivale a la producida por una central trmica de 500 MW ms otros 100 MW para refrigerar los super-magnetos.

Usos blicos de la energa nuclear Armas Nucleares de destruccin masiva Bombas Nucleares.

5.2 Desechos radioactivos y su relacin con el ambiente 5.2.1 Conceptos de radioactividad, radiacin y emisiones 5.2.2. Casos

5.2.3. Remediacin