LITERATURA MODERNAEl RenacimientoEl Renacimiento es el periodo histórico en el que se generaliza la crisis del viejo orden feudal y cobran un mayor auge las fuerzas del mercado y de capital. La cultura occidental inicia su expansión mundial a partir delDescubrimiento de América. En el plano espiritual se producen cambios de gran importancia: el factor religioso pierde preponderancia, el ser humano se constituye en la prioridad central (antropocentrismo). Simultáneamente, la Iglesia Católica sufre una grave disidencia con el desarrollo de la Reforma protestante.La religiosidad no deja de tener importancia, pero va pasando a ser un tema más vinculado a la esfera privada. Al entrar en crisis una sociedad tan jerarquizada como la feudal, cobra particular relieve el papel del individuo. La denominación Renacimiento proviene del nuevo florecimiento de la vida cultural y del renovadoInterés por la cultura de la Antigüedad. El Renacimiento surge inicialmente en Florencia. Sus primeros brotes se remontan a mediados del siglo XIV, cobran fuerza en Italia a mediados del XV, se extienden hacia toda Europa occidental hacia fines del mismo siglo y se prolongan hasta finales del siglo XVI.

Literatura del RenacimientoLos pensadores, los artistas y los escritores del Renacimiento tuvieron un gran interés por la cultura de la Antigüedad greco-latina. Los estudiosos que buscaban en el conocimiento de la Antigüedad y en el conocimiento de las lenguas clásicas (griego, latín) respuestas para los retos planteados por una sociedad en transformación, recibieron el nombre de humanistas. Veamos algunos escritores del Renacimiento que destacaron en los principales géneros literarios. Figura importante de esta época fue Desiderio Erasmo de Rotterdam (holandés que escribió su obra en latín), el más prestigioso de los humanistas, autor de Elogio de la locura; Michel de Montaigne, francés, autor de Ensayos, obra que dio nombre al género.