REPRODUCCION Y SELECCION

Por: Steven Van Breemen de Hilversum (Holanda)

*traducido por el Dr. Enrique Mock Samanez con permiso del autor*.

Una introducción a una nueva manera científica de criar mejores

palomas mensajeras.

Joost de Jong escribió un artículo en el "Neerlands Posduiven Orgaan",

en él, describió en una manera concisa mis métodos de cría. Esto fué

después de mi victoria en el Nacional desde Chateauraux en 1985

contra 8,500 palomas con mi "De Goede Jarling". En respuesta a este

artículo el personal de la revista y yo mismo recibimos mucha

correspondencia al respecto. Con agradable sorpresa recibí el

ofrecimiento de Jos Zeeuw (el editor de N.P.O.) de explicar mis

métodos de cría con detalle a los lectores por lo que estoy más que

feliz de poder aceptar su propuesta.

Antes de empezar, sin embargo, me gustaría aclarar que el deporte de

la paloma mensajera es un pasatiempo en el cual tratamos de

encontrar algún alivio de nuestras preocupaciones y responsabilidades

diarias, no hay un juego de reglas precisas que le digan a alguien como

avanzar en el, nadie nos debe imponer sus opiniones, sin embargo, si

quieres convertirte en campeón debes darle a tu pasatiempo todo lo

que tengas. Por esta razón, debes aprender lo más que puedas acerca

del deporte en cuanta oportunidad tengas.

Mi intención no es dictar un conjunto de leyes sino más bien ofrecerles

a ustedes algunos lineamientos básicos. Estos conocimientos me

fueron transmitidos por el Prof. Alfons Anker de Kaposvar, Hungría. El

fue el que me introdujo al trabajo de su vida: la genética de

poblaciones, y por lo tanto es responsable de estos artículos. Sería más

honesto si pusiera su nombre, en vez del mío en la autoría de estos

artículos. Un segundo punto que quiero tratar es acerca de la

terminología de las diferentes características que he hecho, aquí estoy

agradecido al Sr. Piet de Weer cuyas publicaciones me ayudaron a

entender la secuencia de ciertas características.

Es justo concluir que las teorías del Prof. Anker combinadas con el

trabajo práctico de Piet de Weerd complementado con mis propias

observaciones son la base de mis métodos de cria.

Para empezar, definamos que es GENETICA DE POBLACIONES.

La Genética de poblaciones (GP) es un método de cría el cual, por

medio de una selección rigurosa asociada a reglas conocidas acerca de

la transmisión de determinadas características genéticas trata de

obtener como resultado final una colonia o línea mejorada tanto en

calidad como en cantidad.

Ejemplo: Asumamos que estamos trabajando con una población

constante de 100, ahora y más adelante (en nuestro caso nos referimos

a la población de un palomar) . El siguiente paso, nos ponemos un

objetivo final como podría ser obtener palomas rápidas (también

podrían ser palomas gordas o con la cabeza roja, etc.) Después de

unos años de cría, vuelo y selección has descubierto cuales son los

mejores reproductores y empiezas a reproducirlos hasta que alcanzas

tu objetivo de 100 palomas. Si has sido cuidadoso deberás tener en

este momento más palomas buenas en tu grupo de 100 que en el

grupo original. En el pasado había considerado cuidadosamente las

rutas que debía tomar para llegar a tener éxito en mi programa y había

tenido en realidad buenos resultados. Fue entonces cuando conocí y

aprendí del Prof. Anker.

Cuando las circunstancias me prohibieron tener mis propias palomas y

tuve que deshacerme de ellas, decidí que tan pronto tuviera la

oportunidad empezaría de nuevo pero con una extensa planeación. Lo

que quiero decir con esto es que haría un programa de reproducción

de acuerdo a un concepto estricto, sin permitir ninguna o muy pocas

excepciones. Ahora siento que eso fue lo que me llevó al éxito. Al

regresar a Holanda, estaba tan seguro que tendría éxito (la mitad de

Hungría reproducía sus animales de acuerdo a las teorías del Prof.

Anker) que con toda confianza transcribí mis notas en algunos

artículos. Después de la publicación del primer artículo recibí un

entusiasta comentario por parte del ahora fallecido Arie Van Den

Hoeck, autor del libro "Big Pigeon Book". En el segundo artículo

probablemente estaba demasiado confiado ya que predije que tan

pronto como estuviera listo para el "cross-breeding" una "paloma As"

de calidad excepcional nacería en mi palomar.

Como no estaba compitiendo aún con los resultados de mis teorías,

una afirmación como esta fue muy criticada. Como resultado de esto

los restantes artículos nunca fueron publicados lo cual fue lamentable

ya que aún ahora recibo correspondencia regular de gente que tuvo

éxito usando las ideas básicas de los dos primeros artículos. Además,

en el transcurso de los años logré reproducir no uno, sino varias

"Palomas As" lo cual fue en efecto suficiente para ser incluido en el

libro de récords Guinness del mundo colombófilo.

Siendo capaz de sostener las teorías del profesor Anker y las mías con

evidencia sólida, les voy a presentar ahora una versión actualizada de

reproducción, los llevaré nuevamente a través de los pasos básicos de

la GP. Volveremos sobre ellos una y otra vez: tenemos que conocer

bien los principios elementales. Para la mayoría de criadores, esto

significará cierta persistencia en leer este material árido aunque he

tratado de ponerlo en lenguaje común y corriente. Es imposible

simplificar más, así que tendremos que hacer un poco de esfuerzo, nos

guste o no. Esta es la única manera de avanzar, las personas que crían

gallinas, canarios o conejos lo hacen y nosotros como competidores

tenemos que hacerlo también si queremos llegar a la cima de nuestro

deporte. Nosotros no debemos fijarnos en estándares, sino que vamos

a estudiar, una a una, las diferentes características que tienen influencia

en las habilidades de vuelo de la paloma mensajera.

Cuando nuestra meta es reproducir animales campeones, cuales son

las características distintivas que nos debieran interesar más?

Grupo Uno (1)

1.- Vitalidad.

2.- Talento en cierto clima (o condiciones de vuelo).

3.- Signos de que alcanzan la forma.

Las características en este grupo están influenciadas por unos pocos

genes. La intensidad en la cual se transmiten estos genes a la

descendencia es poca. Estos genes son los primeros en reaccionar

negativamente a la consanguinidad (in-breeding) pero cuando se

cruzan (cross-breeding) muestran signos definitivos de mejora. Existe

una clara evidencia de la llamada heterocigosis en esta manera de

reproducir.

Grupo Dos (II).

1.- "Mordiente" (carácter).

2.- Inteligencia.

3.- Velocidad

4.- Talento a cierta distancia.

En este grupo encontramos características que son influenciadas por

los esfuerzos combinados de cientos de genes. Las características, en

este caso son transmitidas de manera intermediaria, que significa que

algunas de las características de cada padre contribuyen de manera

más o menos equivalente en las crías. La transmisión intermediaria se

divide asimismo en las siguientes generaciones como sucede en el

caso de la transmisión cualitativa, en el cual de generación en

generación la calidad de estas características siempre es el promedio

de los que ambos padres han aportado.

Ejemplo: (100+90)/2=95. Cuando juntamos 95 con 100 el resultado

será 97.5, estos son solo ejemplos. La consanguinidad (in-breeding) en

este caso no lleva a la degeneración pero, y esto es aún de mayor

importancia, el cross-breeding en este grupo lleva a un efecto

heterosico. Las consecuencias de lo anterior en la reproducción son

como sigue:

Las características encontradas en el grupo uno serán mejoradas

sustancialmente por cruces de ejemplares valiosos con estas

características. Esto puede hacerse llevando temporalmente al palomar

ejemplar que porten las características mencionadas (para realizar un

cross-breeding).

Las características encontradas en el grupo dos generalmente NO

mejorando el cross-breeding. Debido a que las características en este

grupo son transmitidas intermediariamente el único camino es una

selección rigurosa y apareamientos bien planeados. Cuanto más

posean ambos padres estas características, mayor será el número de

crías de estos que las hereden. Importante aquí es la vieja ley de: "EL

MEJOR CON LA MEJOR".

Existe algo más que debo mencionar: Cuando apareamos nuestras

palomas no es suficiente concluir simplemente que la paloma es buena

y cual no lo es. Lo que debemos saber es PORQUE determinado animal

se considera bueno y cuáles son sus puntos fuertes y débiles.

A menudo el punto fuerte de una paloma no está determinado por su

vitalidad (cualidad del grupo 1), más bien se encuentra en su gran

inteligencia o gran carácter o "mordiente"(cualidades del grupo 2). En

este caso debemos aparear este animal con otro que esté lleno de

vitalidad. Pero esta pareja además deberá ser comparable en

inteligencia y carácter. Si este no es el caso, terminaríamos con una

mejora en la vitalidad pero una pérdida de las otras dos más

importantes características.

Lo que tenemos que hacer, es evaluar todas las diferentes

características y adaptar tus planes de reproducción cada vez que una

característica parezca transmitirse excepcionalmente bien.

Esto es la teoría. Ahora procederemos con una explicación más

práctica: Consanguinidad (in-breeding) con un propósito específico en

mente.

La Técnica para construir una línea pura.

Cual es exactamente el significado del in-breeding (consaguinidad)?.

Con el in-breeding estamos apilando genes, buenos y malos , de

aquellas palomas especiales en las cuales estamos concentrando

nuestro programa de cría. Las oportunidades de obtener pichones con

genes idénticos aumentan conforme escalamos en la intensidad de la

consanguinidad. El problema es que mientras que por un lado

concentramos por el otro perdemos terreno en las áreas de vitalidad y

habilidad para entrar en forma.

Seguramente podrá encontrar una paloma consanguínea llena de

vitalidad. En este caso es necesario decir que esta paloma tiene un

genotipo (o sea consanguinidad) menos concentrada de lo que

piensan. Aun más, podría ganar muchos premios. Respecto a sus

descendientes sin embargo, encontrarían que muchas de sus

características no se transmitirán como esperaríamos de acuerdo a su

pedigree.

Ahora, con la consanguinidad realizada de manera correcta

terminaremos al final con un ave de aspecto degenerativo, al cual le

falta vitalidad y no parece ser capaz de entrar en forma de manera

correcta. No hay mucha esperanza para esta paloma de conseguir si

acaso algún premio. Pero es muy posible que sus descendientes ganen

en grande cuando se cruce con la paloma adecuada de otra línea

(cross-breeding).

Aquí es donde la mayoría de criadores equivocan el camino.

Se deshacen de las palomas que les parecen como ejemplares menos

exitosos de la consanguinidad y se quedan con los más vitales. La idea

atrás de la consanguinidad es concentrar unos pocos genes especiales.

Al eliminar a estos animales los criadores están quedándose con los

que tienen menos concentración de estos genes importantes que son

los que supuestamente queremos transmitir a la siguiente generación.

¡Recuerden, el concentrar genes va asociado a una pérdida de

vitalidad!.

Cual sería entonces el sistema correcto para hacer consanguinidad (in-

breeding)? Una vez leí un artículo del John Lambretch en el cual

mencionaba que un sistema remoto de in-breeding era la única

manera de hacerlo. No estoy de acuerdo con esto. Hace algún tiempo

tuve en mi palomar las mejores líneas de las líneas de Desmeth-

Matthijs y los hermanos De Baere. Antes de empezar a reproducirlas

me aseguré de que ambas líneas fueran compatibles. Después de eso

tracé un plan para aparearlas lo mejor posible. Estaba acostumbrado a

tener éxito con este tipo de in-breeding remoto. En la siguiente

generación sin embargo, observé que de manera lenta pero segura

estaba perdiendo calidad de material para reproducir así como

cantidad de buenos voladores. Cuando me di cuenta de esto mi

siguiente pregunta fue: Y ¿ahora a donde voy?

En 1974, permanecí en casa del Prof. Anker durante algún tiempo.

Después de las charlas que me dio acerca del trabajo de su vida: la

genética de poblaciones, me obsesioné con el tema. Junto a él

exploramos todo lo que podría aplicarse a la reproducción. Como ya

estaba desde entonces convencido de que era posible reproducir

buenos voladores y buenos reproductores siguiendo un esquema

preestablecido, procedimos a crear un concepto teórico y trazamos

planes para los apareamientos. Desde entonces he criado de acuerdo a

ese esquema y difícilmente me he desviado de él.

En aquellos años el Prof. Anker había llegado a la conclusión de que

por lo que a él concernía no había mejor reproductor que "KLAREN

46", nuestro plan fue ponerlo a él como guía.

"Klaren 46" apareando con diferentes hembras transmitiría muy bien y

sus crías probaron ser capaces de hacer lo mismo. Por aquellos mismos

años yo era propietario de varios nietos del "Klaren 46" y traté de

conseguir la mayor cantidad posible de ellos en mi programa de

reproducción con el propósito de mantener una gran variedad de sus

genes en mi parvada. Cuáles fueron los nietos que escogí?

La siguiente tabla (I) muestra el porcentaje de genes de "klaren 46":

Pareja: "klaren 46" con hembra X.

Da los siguientes hijos: 50% "klaren 46" y 50% X.

Nietos:

a.- Vuelan y reproducen razonablemente: 10-15%

b.- Vuelan y reproducen bien: 25%

c.- Vuelan y reproducen excelente: 30-50%

Les aconsejo memorizar la tabla I. Muestra claramente la reducción que

uno obtiene cuando los cromosomas son divididos.

Naturalmente, los nietos del inciso "c" son los más adecuados para

continuar reproduciendo. Ellos evidentemente muestran signos de su

valor y han heredado el mayor porcentaje de genes "klaren 46".

La tabla II muestra el esquema de apareamiento de los nietos del

"klaren 46".

Padres: 5 nietos de "klaren 46": A, B, C, D Y E.

Cruces: AxB y CxD. El nieto E aun no es utilizado.

Primera generación del par AxB: Crías # 1,2,3,4.

Primera generación del par CxD: Crías # 5,6,7,8.

Entonces se combinan las crías de ambos apareamientos

(AxB y CxD):

Segunda generación: 9 X nieto E.

Mi programa de reproducción empezó con 5 nietos, todos con el

antecedente del "klaren 46" como el único ancestro común. La

segunda generación es un apareamiento entre bisnietos y la tercera un

tataranieto con el nieto E.

El in-breeding de "klaren 46" ya ha sido completado para la tercera

generación.

Como podemos ver, la consanguinidad es intensa. Esto es aun más

cierto en el caso de la línea Desmet-Matthijs ya que es una línea de por

sí ya bastante consanguínea. Entonces que hay acerca del temido

problema de la degeneración? Cuando se trabaja de acuerdo a un

esquema concentrado de consanguinidad, como yo hice por muchos

años, uno lógicamente esperaría encontrar signos de degeneración.

Pero hasta el momento todo ha salido bien, es más, lo opuesto

pareciera ser verdad: los ojos mejoraron en su color y tuvieron mas

pigmentación con pupilas pequeñas como alfileres. No hubo cambio

detectable en la calidad del musculo mientras que la apariencia

también permaneció igual: los machos siendo grandes y las hembras

delgadas. No observé ningún signo de degeneración. Las crías salieron

mejores como reproductoras conforme me concentraba más en "klaren

46" Fue también agradable notar que las palomas al mismo tiempo

volaban bien.

Para entender el esquema de reproducción mejor puse aquí algunos

nombres en un pedigree.

Marcados con * están los hijos directos del "klaren46".

Marcados con + están los nietos del "klaren 46".

"De Bels 76" fue volada y ganó el 4º lugar en el nacional de velocidad.

Su hijo "Boerke 78" aun reprodujo en 1997 5 espléndidos pichones.

Entonces, como podemos hablar de degeneración?

Sin embargo, no quiero decir que mi experiencia sea la última palabra.

Es importante cuando se practica la consanguinidad estar atento a lo

siguiente:

• Con la consanguinidad (in-breeding) algunas características, como la

vitalidad, resistencia y habilidad para entrar en forma, lentamente se

deterioran, la razón de esto es que como solo unos pocos genes están

envueltos en la transmisión de estas características son por lo tanto los

primeros en desaparecer. Es posible contrarrestar esto mediante el

cross-breeding (cruce abierto) si contamos con la paloma adecuada.

Podemos de hecho obtener resultados muy positivos con esto.

•Existen otras características muy importantes las cuales son

indispensables en nuestras atletas y que son positivamente

influenciadas por el in-breeding. El cross-breeding sin embargo no las

mejora. De vuelta, estas características son determinadas por cientos

de genes que son transmitidos de manera intermediaria, lo que

significa que el producto final es la mitad de la suma de lo que ambos

padres aportan. Se hace entonces evidente que la única vía a tomar

envuelve una selección rigurosa junto con un buen plan de

apareamientos.

No olvidemos las razones principales del in-breeding , en primer lugar

estamos buscando genes valiosos de una paloma extraordinaria,

segundo tratamos de conseguir una gran concentración de

determinado pedigree.

Cuando nos concentramos en nuestro esquema de reproducción en

una paloma especial, conforme la concentración aumenta debemos

esperar resultados como estos:

• Muchas más palomas en estos pedigrees estarán llevando consigo

genes de una paloma especial en la cual nos hemos enfocado.

• El poder de transmisión de estas palomas obtenido a través de este

programa de reproducción aumenta en valor si el ancestro común fue

en realidad muy especial.

• Estas palomas lentamente irán perdiendo en apariencia. Al mismo

tiempo serán menos exitosas como voladoras, aun más en

competencias difíciles que pongan exigencia física a sus cuerpos.

Conclusión: Mientras que pierden en fuerza corporal, ganan como

reproductoras. Las palomas consanguíneas son muy buenas como

reproductoras (la primera generación puede cruzarse con éxito) pero

no son muy buenas como voladoras, especialmente en la categoría de

las competencias difíciles.

Esta parece ser la regla general, ahora qué?

Las Características más importantes en relación a in-breeding y cross-

breeding.

Las características que tienen una influencia en la actuación de nuestras

palomas mensajeras son transmitidas de acuerdo a lo que es llamado:

GENETICA DE POBLACIONES.

Estas características pueden dividirse en dos grupos:

GRUPO UNO.-

Características que reaccionan de manera positiva al cross-breeding.

Estas características reaccionan de manera negativa y producen un

efecto degenerativo en las palomas resultantes cuando un sistema de

intenso in-breeding es utilizado.

Estas características son: Vitalidad, habilidad para entrar en forma,

capacidad de recuperación, resistencia a la enfermedad, etc.

GRUPO DOS.-

Estas son las características llamadas "aditivas". En contraste con las del

Grupo uno, en este grupo la selección es de la mayor importancia.

El resultado del cross-breeding no tiene un efecto degenerativo en

ellas.

Las características de este grupo son: inteligencia, mordiente/carácter,

velocidad y talento a cierta distancia.

En el grupo dos, encontraremos las características más importantes.

Cuál es la conclusión de lo que se acaba de mencionar?

El inbreeding, originó una concentración de las características del

Grupo Dos en mis palomas. Esto es posible debido a que cientos de

genes son responsables en la producción de estas características: el

cross-breeding no resultó en mejoría mientras que el in-breeding

difícilmente mostró signos de un efecto degenerativo. Las

características del Grupo Uno son influenciadas por solo unos pocos

genes, estas características son mejoradas por cross-breeding mientras

que el in-breeding tiene un efecto definitivamente degenerativo.

Solo hay una manera de mejorar la capacidad de competencia de una

parvada: ¡cross-breeding!.

Cuales serán las palomas consanguíneas de nuestro palomar que

usaremos para cross-breeding?

Como se ha explicado previamente en artículos previos, cuando

apareamos, nos enfrentamos a una división reductiva de los

cromosomas. Una paloma cualquiera tiene 40 pares, es decir 80

cromosomas. La esperma y el óvulo tienen cada uno 40 cromosomas,

la mitad de lo que cada progenitor se encuentran ya sea la mitad de las

características hereditarias de cada progenitor se encuentran ya sea en

la esperma o en el óvulo. Esta división celular (división reductiva) se

hace al azar, como el resultado de una lotería. Es muy posible por

ejemplo, que una esperma contenga 10 cromosomas del padre y 30 de

la madre en la paloma que la está produciendo, si así fuere, entonces

los descendientes de esa esperma tendrían más cromosomas de la

abuela que del abuelo por el lado paterno y así se parecería más a la

abuela que al abuelo! Otra esperma viniendo de la misma paloma

podría tener una distribución de 20 cromosomas paternos con 20

maternos o 13,27, o 15 y 25, etc. Los 40 pares de cromosomas son

seleccionados al azar durante el proceso de división reductiva y se

convierten en 40 cromosomas únicos los cuales al ocurrir la fertilización

se reunirán con los otros 40 cromosomas únicos de la pareja para

formar nuevamente 40 pares de cromosomas.

Debido a que cada paloma es creada a partir de un esperma y un óvulo

diferentes entre hermanos.

Sub-conclusión: con el in-breeding nos estamos concentrando en un

cierto grupo de genes. Como resultado, con el in-breeding es más

probable que criemos palomas con más genes de nuestra paloma base

(en nuestro ejemplo original: el " Klaren 46" ) que lo que obtendríamos

con el cross-breeding. En nuestro lenguaje cotidiano esta

concentración intencionada de genes se llama con frecuencia un

"efecto degenerativo". Las palomas con estas características son más

finas en apariencia, el desarrollo de su estructura muscular toma más

tiempo, tiene menos resistencia física y son difíciles de poner en forma.

Pero de estas palomas vamos a seleccionar a nuestros reproductores.

Cuando los seleccionamos hay 2 factores importantes que debemos

buscar:

- los músculos deben ser abundantes y flexibles.

- los ojos deben ser de colores vivos con pupilas pequeñas.

Si sus hermanos o hermanas tienen más vitalidad podrán ser usados

para competir.

Cuáles son las diferentes líneas que vamos a cruzar?

Es un hecho bien conocido que ciertos pedigries (ciertas líneas) cruzan

bien, otras no. Para aumentar nuestra oportunidad de éxito, es muy

importante que hagamos un estudio de distintos palomares

concentrándonos en la forma en que fue creada la familia en estudio y

en su habilidad para transmitir sus características. Una vez hecho esto

tenemos 2 opciones:

La primera, es cruzar directamente con otra familia. Tenemos buenas

oportunidades de lograr éxito de esta manera ya que ambas familias

son genéticamente lejanas. La segunda opción, aumentar más la

distancia genética mediante un mayor in-breeding de ambas familias

antes de cruzarlas. Es más difícil utilizar la primera opción ya que para

tener éxito es necesario comprar una excelente paloma y no todos

están en posición de hacerlo. Por el contrario, conseguir productos

consanguíneos de este campeón (como madre e hijo o tío/sobrina)

puede ser un poco más fácil y las oportunidades de tener éxito no

disminuyen ya que los genes siguen concentrados.

Como lo hago yo?

Para cross-breeding escogí algunas palomas las cuales en el pasado

habían probado cruzarse bien con las palomas de la línea de Desmeth

Mattijs. De estas palomas seleccioné unas cuyas características

individuales consideré importantes para mejorar mis animales. Además,

me cercioré que la paloma escogida tuviera talento para competir en

varias distancias. De esta manera, sería capaz de desarrollar en mis

líneas la capacidad de competir exitosamente de 100 a 500 millas. De

mi propio palomar seleccioné una paloma obtenida mediante el

sistema de in-breeding descrito en el artículo previo. La cruzo con la

paloma de la otra línea escogida la cual también deberá ser de

preferencia consanguínea. Los hijos son probados en competencia.

Después de unos años seleccionaré los mejores voladores de esta

pareja y los aparearé con palomas de mi línea original. De esta manera

es posible agregar nuevas características (por ej. Velocidad) a mi propia

familia de palomas.

Esta reproducción de vuelta con la familia original también es in-

breeding y los ejemplares obtenidos están listos para cruzarse

nuevamente. Después de esto, podemos empezar el mismo proceso de

vuelta con otra línea o familia totalmente distinta. Cuando, de esta

manera hemos integrado varias líneas dentro de nuestra familia,

habremos mejorado nuestras palomas en diferentes áreas.

Es posible planear años adelante para saber exactamente cuando

consanguinear, cruzar o cruzar algo nuevo. Realmente no es tan difícil.

Todo lo que tenemos que hacer es re aplicar el esquema básico de

reproducción presentado anteriormente.

Últimamente, he leído a menudo acerca de como ciertos criadores

categorizan todo bajo el título de "bueno" y que mientras se aparece

"bueno" con "bueno" estaremos en el camino del éxito. Quisiera que

fuera tan fácil. No es el caso frecuente que un super-volador, aun

cuando haya sido apareado a parejas tan buenas o mejores que él en

características físicas nunca alcanza a reproducir ejemplares muy

valiosos. Así, vemos que siempre "bueno" por "bueno" no siempre

funciona. Solo podemos aplicar esta regla cuando hemos evaluado

aproximadamente las capacidades de nuestras mejores palomas.

Características importantes que deben ser transmitidas son:

-Mordiente, inteligencia y velocidad.

-Vitalidad, resistencia y capacidad para entrar en forma son otras

características importantes necesarias para que una paloma pueda

competir bien.

El profesor Anker las dividió en 2 grupos. Yo las he mencionado con

frecuencia y serán aun subdivididas u otras características podrán ser

añadidas.

Para nuestra conveniencia las he clasificado en una tabla (tabla 1.1).

El profesor Anker probó que sus tesis eran correctas experimentando

con ellas en palomas, cerdos, ovejas y caballos.

Pero, ¿cómo aplicamos esta teoría a nuestra vida diaria como criadores

de palomas mensajeras?

Primero tenemos que hacer un estudio de las más importantes

características y familiarizarnos con ellas. No se dejen influenciar por

los criadores sabelotodo que abundan en nuestro medio.

En los siguientes artículos vamos a analizar extensamente cada una de

ellas. Usando estos conocimientos he podido reproducir numerosos

animales de excelente calidad. El más famoso probablemente sea el

NL77-990312 el cual, durante 3 años consecutivos fue considerado

entre las cuatro mejores palomas As en corta distancia a nivel nacional

en Holanda. El prof. Anker probó sus teorías en su propia tierra. A mí

me sirvieron en Holanda. Les deseo a ustedes el mejor de los éxitos

con sus estudios, sin los cuales no podrán avanzar en este deporte.

Siguiente Grafica: Mordiente o carácter: La característica más

importante.

CARACTERISTICAS TRANSMISION BASADA METODO DE EN CALIDAD

EN CANTIDAD REPRODUCCION

• COLOR DEL PLUMAJE DOMINANTE / RECESIVO. LEYES DE MENDEL

• CANTIDAD DE PLUMAS INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL

• TAMAÑO INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL

• PESO INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL

• ANCHO DE COLA DOMINANTE / RECESIVO LEYES DE MENDEL

• LARGO DEL CUELLO INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL

• PIGMENTACION DEL OJO DOMINANTE LEYES DE MENDEL

• CANTIDAD DE MUSCULO INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL

• CALIDAD DE MUSCULO GRUPO 2 BUENO X bueno

• LARGO DEL ALA INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL

• TRASALA CORTA RECESIVA LEYES DE MENDEL

• VENTILACION DEL ALA INTERMEDIARIA LEYES DE MENDEL

• VITALIDAD GRUPO 1 CRUZAR.*

• MORDIENTE GRUPO 2 BUENO X bueno

• ENTRAR EN FORMA GRUPO 1 CRUZAR.*

• MANTENERSE EN FORMA GRUPO 1 CRUZAR.*

• FACTORES DE REGENERACION GRUPO 2 BUENO x bueno

• INTELIGENCIA GRUPO 2 BUENO X bueno

• VELOCIDAD GRUPO 2 BUENO X bueno

• TALENTO PARA CIERTA DISTANCIA GRUPO 2 BUENO X bueno

• MADUREZ TEMPARANA/TARDIA GRUPO 2 BUENO X bueno

MORDIENTE O CARÁCTER.; LA CARACTERISTICA MÁS IMPORTANTE.

En este artículo vamos a tratar acerca del carácter de la paloma y

revisar algunas de las características en las cuales tiene una influencia

definitiva.

Es muy importante para una paloma tener carácter y es mi opinión

personal que una paloma con mucho carácter es capaz de transmitir

mejor sus cualidades hacia la siguiente generación. Me ha convencido

aún más de esto después de estudiar cuidadosamente varios

palomares exitosos.

Las dos características más importantes en una paloma son el carácter

o "mordiente" y la inteligencia o "astucia". Juntas determinan la calidad

de una paloma mensajera. Todas las otras características solo mejoran

o suprimen su desarrollo. Nunca tendrás suficientes palomas con

carácter en tu palomar. Este rasgo se transmite de manera

intermediaria, lo que significa que tenemos que aparear las palomas

con más carácter. De esta manera nos aseguraremos de preservar esta

característica.

Cuando introduzcas nuevas líneas para reproducir con tus palomas

debes asegurarte de que estas palomas nuevas excedan a las tuyas en

esta cualidad.

Permítanme citar a Piet de Weerd, quien escribió lo siguiente acerca

del mordiente: " el secreto de una paloma de clase se encuentra en su

pasión, su terquedad y su vitalidad.

Cual podría ser la razón para que una paloma perfectamente sana no

llegara a casa a tiempo para estar en los primeros lugares?

Muy probablemente la falta de deseo, la falta de una terquedad y

mordiente suficiente para volar al límite de sus fuerzas con tal de

volver lo más pronto posible. Créanme, que de todos los ingredientes

que una paloma debe tener, el carácter es el más importante de todos.

Una paloma de clase puede compararse con una batería, rebosante de

electricidad. Con tal poder uno puede encender hasta un motor

congelado. Y cualquiera que sea capaz de reproducir palomas con

estas características estarán siempre un paso adelante que sus

competidores."

Esas son las palabras de Piet de Weerd, el hombre que más me ha

enseñado acerca de cómo evaluar palomas. Aunque él y yo no siempre

estemos de acuerdo, el argumento anterior, tan bien expresado,

enfatiza de vuelta cuanto sabe acerca de lo que es esencial en el

campo de la reproducción de nuestros animales. Voy a tratar de

explicar aun más en detalle lo que esta cualidad especial representa.

Una paloma de carácter sobresale en el palomar. Traten de tomarla del

pico. No lo aceptará. El tratará con todas sus fuerzas de soltarse,

muchos de mis reproductores harán esto cuando traten de abrirles el

pico o sujetarlos. Tu seguridad de que estas ante un pura sangre puede

medirse por la determinación de la paloma por liberarse. No los

confundas con las palomas que tratan de liberarse por miedo. Estos

verdaderos luchadores no tienen miedo, su carácter les demanda a

ellos tratar de escapar.

Mi "411" fue ese tipo de paloma. Era prácticamente imposible sujetarlo

y si lo intentabas en poco tiempo terminabas solo con un puño de

plumas en la mano. En el momento en que se daba cuenta de que

estaba libre de vuelta, permanecía en la palma de mi mano por unos

segundos más. Para mi esta era su manera de decirme que no tenía

miedo. Es como si manifestara que no le gustaba que lo tuviera en mis

manos todo el tiempo. Con las palomas como esta debes ser muy

observador!

Estoy convencido de que las palomas de clase se distinguen de las

demás por sus fuertes personalidades. Ellas se preocupan solo de sus

asuntos dentro y fuera del palomar así como en las competencias.

Fíjense en los descendientes del "411". Durante 25 años seguidos han

sido las mejores en un área donde compiten 3500 aficionados.

Especialmente, has dominado las competencias de un día de duración

durante los últimos 10 años. En estas competencias difíciles me han

convertido en campeón semi-nacional (N.A.B.v.P.) contra 20000

aficionados y 7 series de carreras en los años 1993, 1994 y 1996.

Ningún criador ha sido 2 veces campeón en la N.A.B.v.P. en los 100

años que esta organización tiene en Holanda. Necesito mencionar algo

más?

Las generaciones que descienden de mi hembra fundadora, una

Janssen: la "de 08 Duif" son tan vitales como siempre. Es importante

que una vez que tengas esa cualidad en tus manos no las dejes escapar

nunca.

De vez en cuando tengo visitantes en mi palomar que inmediatamente

notan cuantos "luchadores" tengo entre mis reproductores y me

preguntan si yo selecciono de esa manera. Algunos mencionan que a

ellos no les gusta este tipo de paloma.

Cada quien su gusto, en cuanto a mí concierne, especialmente entre

mis reproductores, este espíritu de lucha es obligado. Cuanto más

mordiente o espíritu de lucha tenga una paloma, mejor competirá en

los vuelos. Es más. Creo que hay una relación entre esta característica y

la de la velocidad. Por otro lado, es mi opinión de que este tipo de

paloma no será capaz de alcanzar excelentes resultados en las

competencias que duren más de un día. Simplemente no tienen

suficiente paciencia para resistir esto. Su determinación de regresar es

tal que a menudo excede su fuerza física. A veces aterrizarán a unas

pocas millas del palomar porque simplemente ya no quiero por que en

las carreteras de un día son las que serán capaces de competir y estar

siempre en los primeros puestos.

La mayor parte del tiempo este rasgo del carácter se pasa de padres a

hijos. Al mismo tiempo, casi siempre padres que no tengan esta

cualidad no serán capaces de transmitirla a los hijos. Cuando tengo 2

palomas, muy semejantes en calidad, si me dan la opción, escojo a la

luchadora. Es la opinión de Piet de Weerd de que la lucha esta mas

conectada a una super vitalidad en la paloma. Esta es una de las

ocasiones en las cuales difiero de opinión con el "gran maestro".

En mi opinión, palomas que en el momento en que las sujetas te

muestran el molde del cual están hechas no lo hacen por su vitalidad,

lo hacen por carácter o mordiente. Esta característica se transmite de

manera distinta (observar tabla 1.1 en el artículo anterior). Pienso que

una paloma puede tener mucho carácter pero falta de vitalidad para

ganar en las carreras mientras que otra puede tener mucha vitalidad

pero nada de carácter con lo cual sus resultados serán aun peores.

Las palomas más famosas y seguramente tu las conoces por sus

nombres son animales cuyo carácter siempre ha sido sobresaliente. Lo

mismo sucede con caballos de carrera, generalmente es difícil que te

acerques a uno de estos animales (tal vez lo permitan est a su

entrenador) y este tipo de animales nunca pueden ser amansados

completamente, no lo puedo hablar de experiencia con greyhounds

pero estoy seguro que también en ellos ha de ser importante.

Los rasgos del carácter son de la mayor importancia para transmitir

cualidades.

Incluso creo que el carácter es capaz de hacer que todas las demás

características trabajen al máximo de su capacidad venciendo muchas

veces sus propias limitaciones y esa es la razón por la cual el carácter

para mi es la más importante de todas las cualidades.

Velocidad e inteligencia. La marca del campeón.

Como la reconocemos reproducimos?

INTELIGENCIA.

En esta parte de nuestras series acerca de técnicas de cría quiero

discutir dos características muy importantes que están ligadas al

carácter: inteligencia y velocidad.

Un criador trata de determinar el grado de inteligencia en una paloma

observando su comportamiento en el palomar y por la expresión de

sus ojos. La astucia e ingenio con la cual una paloma es capaz de

encontrar por si misma el camino de vuelta a casa o la manera en la

cual se puede adaptar o anticipar a los cambios climáticos durante el

viaje de regreso son signos de inteligencia. Cuando uno ve a una

paloma de frente y no ve solo la nariz pero más bien toda la cara (esto

también es referido como "cara de buho") entonces uno puede casi

siempre asegurar que está viendo a una paloma inteligente. Toma un

poco de tiempo aprender a observar esto pero pronto podrás decir

mucho acerca de tus palomas con solo ver sus ojos y cara.

El genetista profesor Alfons Anker alguna vez escribió un artículo

completo acerca de este punto. En forma condensada esto es lo que

decía: "si tu juntas a 10 palomas de clase con una parvada de palomas

regulares y pones todas sus cabezas saliendo a través de un hoyo en la

pared es muy probable que puedas escoger a las 10 extraordinarias

con solo verlas!! Recuerdo que Jan Aerts pensaba que esto era

exagerado. Sin embargo, hay mucha historia y creo en ella.

Hay algo en la expresión facial de una paloma extraordinaria que es

casi inexplicable, es una marca definitiva de carácter, sus ojos brillan

con inteligencia, con espíritu de lucha, experiencia, mordiente. Es casi

imposible tratar de explicar estas diferencias en expresión. Cada

paloma de clase representa sus únicas e individuales características. En

una paloma, la inteligencia se manifiesta en la manera de encontrar el

camino más corto a casa. En otra predomina la voluntad, el deseo de

llegar gastando hasta la última de sus fuerzas en volver al palomar. Lo

que trato de explicar aquí es que cada paloma excelente es "una clase

en si misma", es un ser diferente a los demás.

Continuando con esta línea de pensamiento considero que un alto

grado de inteligencia y una gran cantidad de perseverancia son

necesarios para convertir una paloma promedio en un animal

sobresaliente. Otras cualidades como los músculos, el ala, el cuerpo,

solo sirven para promover el desarrollo de su excelencia.

Esta última afirmación es importante. La vitalidad puede descubrirse

por observación cercana. La cualidad de los músculos puede

determinarse por la palpación cuidadosa. La mordiente y la inteligencia

de los músculos pueden determinarse por la expresión facial de la

paloma o por sus logros. Ser capaz de leer la expresión facial de una

paloma no es algo que se pueda enseñar, pero existen muchos libros

de texto al respecto: las mejores palomas de tu área.

Cuando puedas visita los palomares de éxito de tu región, observa sus

palomas y compara con las tuyas. Después de un tiempo no tendrás

problemas para identificarlas.

VELOCIDAD.

Esta cualidad se presenta en una amplia variedad de formas: desde la

paloma super veloz que deja atrás a la parvada al más lento pero

consistente ganador de premios. Esta cualidad también se transmite de

manera intermediaria. La paloma tipo Janssen es una línea famosa por

su excelencia en velocidad. Esta cualidad ha sido sólidamente arraigada

en los Janssen por consanguinidad y por herencia intermediaria

cualitativa. Cuando una cruza este tipo de palomas los hijos son

siempre tan o más rápidos que los padres. Mucha evidencia al respecto

se puede encontrar en la literatura colombófila. Cuando cruzas 2 tipos

palomas lentas obtendremos palomas con una gran vitalidad o

capacidad para entrar en forma pero nunca serán más rápidas que sus

padres. En caso de que necesitemos agregar velocidad a nuestra

parvada tendremos que conseguir palomas que sean más veloces que

las nuestras. No hay que olvidar sin embargo que la velocidad está

influenciada por otros factores como la forma de las alas o el cuerpo

de la paloma. Pero todos estos factores sin velocidad simplemente no

son suficientes para ganar.

Talento para cierta distancia. Esta es una cualidad (casi olvido

mencionarla aunque ciertamente pertenece a este capítulo) que es

representativa nuevamente del grupo dos (ver artículos previos) y que

en muchas formas está atada a la calidad de los músculos. El talento

para cierta distancia es una cualidad que se transmite de manera

intermediaria y la consanguinidad (in-breeding) no tienen influencia en

ella.

En el siguiente artículo hablaremos acerca de los músculos de la

paloma. Los músculos nos dirán hasta qué grado la paloma es capaz

de volar lo cual los hace una cualidad muy interesante.

Como reconocer que es lo que se debe criar?

Este capítulo en nuestra serie acerca de técnicas de reproducción trata

acerca de los músculos de la paloma. La calidad de los músculos en

una paloma es de enorme importancia, especialmente cuando quieres

tener éxito en las competencias de fondo. Esto, por supuesto, no

quiere decir que unos excelentes pectorales van a convertir a una

paloma en campeona automáticamente.

Por otro lado, cuando esta cualidad está ausente, tendrá un efecto

supresivo sobre otras cualidades corporales. Un criador bien entrenado

debe ser capaz de interpretar la calidad de los músculos de sus

palomas por el tacto y al hacerlo debe también poder determinar el

grado de resistencia competitiva de la paloma examinada. Además, le

permitirá asegurar que distancia puede cubrir el ave sin dificultad. Es

incluso posible predecir la distancia con exactitud con un rango de

error de unas 125 millas. Por supuesto, toma una gran cantidad de

tiempo ser capaz de valorar todas estas cualidades. Cuanto mayor

espíritu de lucha y vitalidad tenga la paloma, mayor necesidad

músculos fuertes y resistentes será necesaria para potenciar estas

cualidades.

Si en una paloma la calidad del musculo es solo suficiente para una

competitividad de 250 millas, entonces se le podrá enviar con

confianza hasta unas 220 millas. Sin embargo, si es el caso de una

paloma de clase, con gran carácter, este animal hará un esfuerzo extra

siempre que la podría llevar a volar competitivamente 300 millas.

¿Cuáles son las consecuencias de este esfuerzo extra en la paloma?

Un desgaste temprano!! Por lo tanto no tiene mucho sentido poner

demasiada presión en nuestras palomas. Al limitar a este animal

hipotético dentro de las 220 millas, le damos oportunidad de usar esa

energía de reserva para el caso probable de que tuviera que enfrentar

vientos en contra o altas temperaturas. Todo mundo sabe que en una

carrera de 300 millas con vientos a favor, una paloma usa menos

energía que digamos en una carrera de 220 millas con vientos en

contra. Hay que considerar todos estos factores antes de cada

competencia.

La habilidad de permanecer en el aire por muchas horas aumenta de

acuerdo a la elasticidad y plasticidad de los músculos. Para iniciar

diremos que los músculos son una colección de finas fibrillas las cuales

se pueden estudiar fácilmente con el uso del microscopio. Muchas

fibrillas se unen para formar una fibra. En un corte seccional su

diámetro no excede más de algunas micras.

De cincuenta a 100 fibras se unen para formar un haz muscular el cual

está recubierto por tejido conectivo. Finalmente, el musculo como tal

se compone de varios paquetes de fibras unidos. De menor a mayor

podemos categorizar al musculo así: fibrilla, fibra muscular, haz

muscular, musculo. El exacto número de fibras musculares se

determina en el huevo. A nivel académico existe aun la siguiente

controversia acerca del número de las mismas ¿Se forman después del

nacimiento? Por lo que sé, hasta este momento, no hay una respuesta

satisfactoria aunque parece probable que la respuesta más aceptable

sea que NO hay un aumento en el número de fibras después del

nacimiento. El proveer un adecuado alimento a nuestras palomas no va

a formar músculos más grandes, es decir: El alimentarlos

adecuadamente optimizará la calidad del musculo en cuanto a su

rendimiento pero no influirá en el número de fibras musculares

existentes ya que estas estarían predeterminadas genéticamente por el

genotipo.

Todo esto es importante para entender que los músculos de nuestras

palomas, que juegan un rol tan importante en su desempeño no

pueden ser alterados en el transcurso de su vida. Cuando algunos

criadores, antes de una exhibición, alimentan a sus palomas con dietas

especiales, la apariencia "muscular" que obtienen proviene de la grasa

extra que se agrega a sus cuerpos.

Se obtienen músculos extras en las palomas reproduciendo, no

alimentando. Puede ser de alguna importancia aquí mencionar que con

un aumento en el largo de los huesos los músculos no se vuelven más

cortos sino más bien se hacen más gruesos. Por lo tanto, aunque

pareciera que estas aves tuvieran más músculos no es cierto. Ambos

tipos de aves tienen exactamente la misma cantidad de musculo.

Como todos sabemos, el grupo más importante de músculos (para el

vuelo) son los pectorales los cuales se encuentran insertados en la

quilla. La curvatura de este hueso puede ser plana y en este caso la

paloma parece tener menos "profundidad". Sin embargo, cuando la

curvatura del hueso es amplia (profunda), entonces al tomar la paloma

entre las manos da la impresión de tener más volumen. Las palomas

que no son "profundas"(quillas planas) dan la impresión de tener un

aporte generoso de músculos, mientras que aquellas que si lo son

(quillas curvadas) parecen estar más delgadas, con menos músculos.

En realidad, la cantidad de músculos en ambas palomas es el mismo.

La diferencia es que en un tipo de paloma el musculo crece a lo largo

mientras que en la otra el musculo crece a lo ancho, todo esto de

acuerdo al largo del hueso.

Parece que hay mas palomas "profundas" circulando y que estas tienen

tanto musculo como las del otro tipo. La cantidad de fibras musculares

no puede aumentarse por alimentación o entrenamiento. En este

sentido lo que el entrenamiento logra es un aumento en el volumen de

los músculos existentes desde el nacimiento, no un incremento en su

número.

Todos aquellos que alguna vez hayan examinado una paloma

(mediante necropsia) sabrán que el tórax tiene 2 músculos. El que está

más superficial y rodea completamente al tórax es el pectoral mayor. El

que se encuentra subyacente es el pectoral menor. Cuando una

paloma está volando, el pectoral menor eleva las alas mientras que

seguidamente el pectoral mayor las baja logrando de esta manera que

la paloma vuele.

Es posible comparar este movimiento con la brazada de un nadador.

Necesitamos menos fuerza y energía para estirar los brazos lo que

determina la frecuencia que la que necesitamos para recogerlos dentro

del agua con lo que se logra que el nadador avance. El vuelo consta de

movimientos rítmicos en los cuales el pectoral menor dicta la velocidad

de movimiento mientras que el pectoral mayor retrae las alas. Algunos

investigadores refieren que una paloma mueve sus alas durante el

vuelo unas 300 veces por minuto. En una competencia de 360 millas

esto cuenta por unos 180,000 aleteos! Mencionar este número, en mi

opinión pone suficiente énfasis en la importancia de la calidad de los

músculos.

Cuando el pectoral menor está activo(al extender las alas hacia

adelante) el pectoral mayor descansa, durante este tiempo el musculo

inactivo toma oxigeno fresco de la circulación. Después de esto, el

pectoral mayor trabaja mientras que el menor descansa y se

reaprovisiona de oxigeno y energía y así sucesivamente. Por

combustible las palomas utilizan grasa y glucógeno.

Desde un punto de vista biológico la diferencia entre músculos

generosos y flexibles comparados con masivos y duros radica en la

cantidad de vasos sanguíneos los cuales en el primer caso están

presentes mayor número. La ventaja de esto es que una mejor

circulación tiene mayor posibilidad de administrar oxigeno y nutrientes

a estos músculos. En estos casos la reserva es mayor, la capacidad para

almacenar glucógeno es mayor y el consumo de energía es menor.

Esto es fácil de explicar, debido a la rítmica y cambiante actividad de

ambos músculos pectorales uno de ellos siempre está en reposo. Esto

ahorra mucha energía la cual en una competencia de 300 o 400 millas

se puede convertir en un factor decisivo. Nunca gastaremos demasiado

tiempo en mejorar la calidad de los músculos. La calidad de los

músculos se transmite genéricamente de manera intermediaria, lo que

significa que el pichón heredara la mitad de las cualidades combinadas

de ambos padres.

Siempre hay que tener en cuenta que en relación a los músculos, no

hay un ejemplo ideal acerca de como debieran o no debieran ser;

Una paloma delgada, con músculos flexibles es capaz de lograr más

que una paloma con una musculatura impresionante pero rígida. El

factor decisivo no es la cantidad sino la calidad.

Bajo la presión de nuestros dedos los músculos deben damos la

impresión de flexibilidad. Cuando movemos un poco nuestros dedos,

los músculos deben regresar de inmediato a su posición original dando

la impresión de una superelasticidad, nunca de laxitud o de resistencia.

Lo mejor es descubrir no solo una masa compacta de carne bajo la piel

sino también que los músculos se separen dentro de sí mismos en

diversos grupos que se puedan seguir con nuestros dedos.

¿Dedos?

Nunca con uñas largas ni con fuerza bruta. Si queremos examinar una

paloma con nuestros dedos, debemos poner toda nuestra

concentración en ello. No escuchamos otra cosa, no vemos nada más,

nos retiramos mentalmente y solo nuestros dedos sienten. De otra

manera no es posible descubrir nada bajo la piel y no seremos capaces

de distinguir ninguna diferencia.

Debemos sujetar a la paloma de una manera relajada.

Una paloma apretujada por nuestra mano no será capaz de mostrar la

calidad del musculo.

Tampoco lo hará una paloma sujetada de manera incorrecta. Cuando

uno deja a una paloma deslizarse hacia adelante en la mano de tal

manera que se le puede sujetar por la parte trasera debe darse cuenta

que esta postura requiere sujetar con más firmeza al ave para

compensar el cambio en el balance del peso que se inclina hacia el

frente.

Además, se debe poner presión en la parte final de la quilla y de esta

manera la paloma no podrá escapar. Uno debe siempre sujetar a la

paloma de tal manera que ella siente una especie de arnés a su

alrededor, firme para que no pueda escapar pero con ternura para que

el animal se relaje. Solo bajo estas condiciones será posible estimar la

calidad del musculo.

Nunca tortures a tus palomas, por el contrario hazlas sentir que son

importantes para ti.

Una vez sujetado nuestro animal de manera correcta procedemos a

deslizar nuestros dedos a lo largo de los pectorales empezando por la

porción más anterior. En este punto la circunferencia es mayor y

podremos encontrar diferentes haces musculares los cuales en

conjunto forman el pectoral mayor.

Deslizamos nuestros dedos a lo largo de ellos, aplicando discreta

presión mientras probamos su flexibilidad y elasticidad.

Cuidadosamente, sentimos lo que esté abajo de ellos, podemos

encontrar una tensión o una fibrilación fina o una sensación como si el

musculo estuviera lleno de aire. No es un buen signo cuando nuestros

dedos no pueden diferenciar nada de lo que está abajo de la piel. Por

ejemplo, comparen una paloma campeona con otra de pobre

musculatura. Háganlo diez veces seguidas de manera alterna y

aprenderán a sentir la diferencia.

A través de los años he notado que las hembras siempre tienen mejor

calidad de músculos que los machos. Por esta razón, un macho que

tiene excelentes músculos dobla su valor en este aspecto. En la mayoría

de carreras de distancia que son duras o difíciles las hembras a

menudo ganarán a los machos, un hecho que en mi opinión tiene que

ver con la mejor calidad muscular de las hembras. Simplemente

pueden seguir volando. La elasticidad de sus músculos es capaz de

resistir la carga extra

EL OJO: ESPEJO DEL ALMA.

La parte más interesante de la cara de una paloma es el ojo. Desde el

momento en que se empezaron a criar palomas mucho se ha dicho y

escrito acerca del ojo en la paloma. Y las opiniones han variado

importantemente, muy a menudo enfrentándose totalmente. Aun

existen muchos puntos de vista al respecto en el mundo. Los

encontramos en nuestro Pais y en cada revista Nacional o extranjera.

Algunos autores sostienen que todo lo que se puede leer en el ojo de

una paloma es su condición física. Otros (sobre todo los Ingleses)

declaran que a través del ojo de la paloma se pueden ver las cosas más

increíbles. En este articulo les voy a mencionar aquellos factores que

son los más esenciales para juzgar un ojo. Mi conocimiento viene de

estudiar la literatura internacional así como de 20 años de

observaciones intensivas y personales recopiladas durante mi carrera

como colombófilo que creo son bastante precisas.

Cuando uno evalúa el ojo de la paloma son de importancia: el tamaño

de la pupila, la riqueza del color, la superficie del iris y su

pigmentación, la expresión en general del ojo y el "Anillo de

Vermeyen".

El tamaño de la pupila se relaciona con el sistema nervioso y el espíritu

de lucha (N. del. T: willpower en el original) de la paloma. Atención a

esas palomas que tienen pupilas grandes. Un aumento en el tamaño

de las pupilas significa una pérdida en la habilidad de esa paloma para

finalizar carreras difíciles, sin paradas, carreras en las cuales se exige

mucho a las aves. A estas palomas les falta "espíritu de lucha" sin el

cual no son capaces de lograr mucho. Durante el tiempo que he criado

palomas nunca he visto un Campeón con pupilas grandes. En

distancias cortas el tamaño de las pupilas no es tan importante porque

las palomas no son forzadas a usar hasta la última reserva de fuerza

que quede en sus cuerpos.

Piet de Weerd alguna vez hizo la siguiente certera observación: "No

nos interesan las pupilas pequeñas por sí mismas, nos interesan los

factores que las hacen así ya que estos factores están muy

relacionados con el espíritu de lucha del animal".

Nunca he sostenido una paloma en mis manos sin observar

cuidadosamente sus ojos. Esta larga experiencia me ha enseñado a ser

cauteloso de las palomas cuyas pupilas reaccionan rápidamente a los

cambios de luz. Estoy buscando palomas cuyas pupilas aun en la

semioscuridad sean más pequeñas que las de otras palomas. No estoy

de acuerdo con la opinión generalizada de que las palomas de calidad

son aquellas cuyas pupilas reaccionan de manera notable a la luz o a la

oscuridad. Por otro lado, aquellas palomas cuyas pupilas no cambien

bajo ninguna alteración en la intensidad de luz son para mí

absolutamente inútiles tanto para cría como para competencia. No voy

a ir tan lejos como para decir que no hay excepción posible pero

puede suceder digamos en un índice de 1 a 500 y una apuesta así la

verdad es algo que yo no recomendaría.

Carrera tras carrera, las palomas sin expresión en los ojos desaparecen

hasta que finalmente en las carreras más largas solo quedan aquellas

palomas con ojos ricamente coloreados, limpios. También, cuando

visiten una exposición o subasta encontrarán ojos comunes entre las

palomas de velocidad pero nunca entre los Campeones y Ases !

Cuando le pregunté a algunos grandes nombres del deporte acerca de

su opinión acerca del ojo, a personas como Jan Aerts, Piet de Weerd y

John Lambrechts la respuesta fue siempre que les gustaba una

coloración intensa del ojo. Esto también es lo que yo pienso debido a

que coincide con mis años de investigación en el tema.

Cuando juzgamos la calidad de una paloma por el ojo, la siguiente

característica importante es el color del iris. El iris es el anillo coloreado

entre la pupila y la cornea. A veces puede identificarse un delgado

anillo negro que separa al iris de la cornea. Este anillo se llamó de

Vermeyen en honor a Luis Vermeyen, es muy evidente en los pichones.

Nunca ha sido suficientemente probado si un color pálido o intenso es

bueno o malo. Pero nunca he cambiado de opinión: Yo prefiero un ojo

rico, intensamente coloreado. El color del ojo y su riqueza depende de

la pigmentación. Por supuesto, no estoy diciendo que todo depende

del color del ojo pero un buen color es un signo positivo.

El autor alemán W.Scheer escribe: "Siempre es de considerable interés

observar a las palomas en las cestas. En la primera carrera uno

encuentra todo tipo de ojos. Pero lentamente, conforme las palomas se

vuelven más difíciles los ojos menos coloreados empiezan a

desaparecer. Por años he aprovechado cada oportunidad posible para

examinar las mejores palomas y he concluido que contrario a lo que

otros digan o escriban; las palomas de calidad siempre tienen ojos

excepcionalmente ricos en color. No importa si dentro del iris los

diferentes colores están divididos o no. Tampoco es importante o

deseable que los ojos se presenten en anillos regulares. El iris puede

mostrar todas las variaciones de color posibles siempre y cuando los

colores sean intensos, profundos, empezando desde la parte más

interna de la circunferencia hasta la parte más externa. Lo que a mi

realmente me gusta son colores intensos entremezclados como si

hubieran sido pintados por un artista.

Las palomas que tienen ojos blancos o partes sin pigmentar son tan

valiosas como aquellos que tienen ojos amarillos o cafés. También

están aquellas palomas que tienen ojos con poco o ningún pigmento.

Parecen estar completamente negros. Ojos así se encontraron en el

mundialmente famoso "Jonge Stier", una paloma de André Van Bruane

que fue leyenda en poco tiempo. Como he mencionado previamente,

el color del ojo resulta de la pigmentación. El tener abundante

pigmento es una buena característica. Yo prefiero a las palomas que

tienen ojos intensa y profundamente coloreados.

Más allá del color del ojo, una herramienta mucho más valiosa para

juzgar las posibilidades de performance de una paloma es la del riego

sanguíneo del ojo. Los primeros en hacer investigaciones acerca de

esto fueron Dorn y Cohrs. Mediante una análisis de los tejidos,

concluyeron que pequeños gránulos de pigmento, dispuestos en capas

por encima de un delgado tejido de soporte conforman la superficie

externa del iris. Una incontable cantidad de capilares microscópicos se

encuentran entre aquellos y usualmente tienden a acumularse en la

porción más externa del iris. Estos capilares sanguíneos a veces se

agrupan en distintas zonas de la superficie del iris y explican la

existencia de la superficie granular que se observa en el iris con una

lente de aumento. Incluso, cuando uno inspecciona a una paloma bajo

la luz del sol y se apunta el pico hacia el sol, es posible detectar este

fenómeno directamente sin necesidad de una lente de aumento.

Cuanto más rugosa aparezca la superficie del iris, más capilares estarán

presentes lo cual a su vez de manera indirecta se puede traducir como

una paloma con mejor circulación sanguínea.

La granulación de la superficie del iris debe ser de un grosor uniforme,

empezando desde la parte interna alrededor de la pupila hasta el límite

externo.

Durante años, he notado que este es el caso en la mayoría de mis

propios cracks y he detectado lo mismo en los favoritos de otros

palomares. Sin ninguna duda puedo afirmar que por lo menos 80% de

todas las palomas ases que vi tienen ojos completamente granulados,

mientras que no más del 20% de palomas muy buenas tienen ojos con

una superficie menos granular.

Me siento urgido a añadir una nota de alerta respecto al anterior

párrafo: En el deporte de las palomas mensajeras nunca encontraran

verdades absolutas.

Una paloma nunca se convertirá en un animal de primera clase aunque

sus ojos sean fabulosos si esta es su única virtud. Tampoco lo hará

solamente con un ala extraordinaria, un gran valor o voluntad o unos

músculos excepcionales. Por el contrario, una paloma promedio puede

alcanzar mejores resultados si tiene todo lo anterior y más en un grado

aceptable.

Tú puedes usar ciertos porcentajes como referencia para determinar la

importancia de determinadas características. Estos porcentajes están

basados en la frecuencia con que tal característica es encontrada en

palomas de primera clase. Encontrar un iris finamente granulado en el

80% de palomas extraordinarias entonces significa que este factor es

un hallazgo importante en la lista de "características de

logro"(achievement characteristics), las otras cualidades extras pueden

estar también presentes sin este factor pero la probabilidad de que asi

sea es de un 20%.

Mientras se seleccionan palomas, un criador realista prefiere

asegurarse de poseer algo que le ofrezca 4 veces más posibilidades de

obtener animales exitosos. Solo en casos excepcionales confiara en

otras características que sean menos prometedoras. La razón mas

simple es que simplemente no hay suficiente espacio en el palomar.

Cuando se considera el tamaño de las pupilas, si tenemos palomas con

pupilas grandes les doy de 1/2 a 1% de posibilidades de éxito.

Asimismo, ojos sin color o sin suficiente granulación no les doy más de

un 20% de posibilidades de éxito.

Siempre estamos limitados por la cantidad de espacio en nuestro

palomar lo que significa que no todas las palomas podrán quedarse,

entonces que mejor decisión que dejar a aquellas que tienen un efecto

positivo en la capacidad de competir con éxito.

Además de la superficie granular del iris, el color rojo en el ojo es otro

indicador de un amplio aporte sanguíneo en el ojo. El color rojo del ojo

no es causado por pigmentos, proviene más bien de los pequeñísimos

capilares que irrigan el iris y le dan esta coloración.

La cantidad de irrigación del ojo, la cual podemos medir de manera

indirecta observando la granulación y el color rojo del ojo es

extremadamente importante porque nos da una clara indicación de

cómo es el flujo sanguíneo en el resto del cuerpo. Cuando es excelente

en el ojo, es poco probable que sea deficiente en otras partes del

cuerpo.

Uno de los elementos básicos para que una paloma triunfe es la

vitalidad. Vitalidad en una paloma equivale de alguna manera a una

paloma en forma. Las palomas con mucha vitalidad se verán en

cualquier momento, año tras año, día tras día, competencia tras

competencia como una paloma buena en su mejor día. Para obtener

estos resultados en vitalidad y en general en la condición de la paloma

se necesita una irrigación sanguínea consistentemente mayor que la de

una paloma promedio.

Muchas palomas con ojos pobremente coloreados se encuentran entre

una de las líneas más famosas del mundo, los Janssen. Esto es posible

debido a que en general estas palomas son utilizadas para

competencias que van de 100 a 200 millas. Los factores importantes en

estas palomas son la velocidad, el espíritu de lucha o mordiente y la

inteligencia. Ya que estas carreras generalmente no duran más de un

par de horas la resistencia generada por un excelente aporte

sanguíneo no es tan necesaria.

Algo que no hemos discutido es el llamado anillo de correlación (signo

del ojo) el cual es un círculo incoloro, completo o incompleto,

localizado directamente entre la pupila y el iris. En el pasado así como

en el presente, existen criadores que consideran el tamaño y forma de

este círculo como algo de máxima importancia.

Estos mismo criadores son capaces de sacar las más fantásticas

conclusiones de este famoso circulo. Al mismo tiempo, existen muchos

que no le dan la menor importancia. Existe un consenso general entre

criadores de Holanda y Bélgica acerca de que un anillo de correlación

completo es mejor para reproducir que para competir y que es muy

recomendable que algún ejemplar de reproducción tenga esta

característica.

Durante más de 25 años, he mantenido records de todos los hallazgos

importantes en mis palomas. Tengo una lista de todas mis palomas con

anillos de correlación completos. He mantenido una correlación

completa de todas estas palomas en su reproducción y competencia y

he llegado a la conclusión de que muchas de mis mejores palomas

reproductoras y voladoras tienen un anillo completo. Sin embargo,

entre las mejores también hay muchas que muestran un anillo parcial o

no lo tienen. Entre aquellas con círculo completo hay excelentes

voladoras pero menos convincentes reproductoras. Y están también

aquellas que fueron completamente inútiles.

De todo esto he llegado a la conclusión de que EL ANILLO DE

CORRELACION NO ES IMPORTANTE, PARA VOLAR O PARA

REPRODUCIR.

Y tiene sentido. Porque como podríamos esperar que algo tan

importante como la capacidad para alcanzar el éxito lo cual a su vez

depende de tantos factores pudiera asegurarse con una cosa tan

pequeña e insignificante como un circulo. Tal vez todo esto sea una

especie de consuelo para aquellos criadores que tienen un limitado

conocimiento acerca de cómo se transmiten las características

verdaderamente importantes y que necesitan una guía, un signo que

les haga creer que tienen buenos animales.

EL ESQUELETO Y LAS PLUMAS

El esqueleto. La conformación del esqueleto es un área en la cual en el

pasado se le ha prestado mucha atención. Seleccionar de acuerdo al

esqueleto significa una decisión NEGATIVA en relación a la

VELOCIDAD. De cualquier manera, hay un gran grupo de criadores que

tienen fe en este tipo de selección argumentando que para volar las

carreras difíciles una paloma necesita tener una potente estructura

ósea y huesos pélvicos bien cerrados. Esto no es un hecho.

Palomas con huesos gruesos, tan abundantes que tienes que cortarles

los anillos de identificación cuando envejecen son palomas de los años

30s: Palomas aguantadoras pero lentas. Las competencias actuales

requieren palomas con una estructura ósea mucho más fina que la de

generaciones anteriores. Es incorrecto simplemente asumir que existe

una intima relación entre una paloma finamente constituida y su

capacidad de competir bien. A la vez, estás equivocado si crees que

una paloma con estructura ósea ligera no tiene capacidad para ganar.

Cuando examinen una paloma bien constituida no imaginen de

manera automática que tienen en sus manos a un ganador.

En mi opinión, NO EXISTE ABSOLUTAMENTE NINGUNA RELACIÓN

entre el grosor de los huesos y la capacidad de competir. Excepto en el

caso en el cual una estructura pesada del esqueleto se convierte en

una carga extra en las competencias difíciles.

¡Si, así lo pienso!

Las plumas. No hay un número exacto de lineamientos que puedan

determinar la calidad de las plumas. Especialmente cuando quieres

relacionar estas características con la capacidad del animal de competir

exitosamente.

Todos preferimos a nuestras palomas con plumaje suave y brillante.

Entre las líneas que no tengo problema para señalar por su plumaje

brillante están las Delbar, Fabry, Bricoux, Van Bruanne, etc. Por el

contrario, las palomas Devriendt, Cattrysse y los prácticamente

indestructibles Stichelbauts tienen un plumaje abundante.

Nuevamente es Piet De Weerd quien ofrece una descripción precisa:

"Primero tuvimos la impresión de que estas palomas tenían un plumaje

pobre pero después de una inspección cuidadosa tuvimos que corregir

nuestro juicio. Estas palomas estaban hechas de plumas "a prueba de

todo".

¿Que tipo de apariencia podemos esperar de las palomas campeonas?

¿Es un plumaje suave y espeso un requerimiento importante en estos

animales?

DE NINGUNA MANERA. Es importante, pero no indispensable.

En algún lugar leí que cuando las plumas se sienten secas es debido a

un problema en el tracto digestivo y secundariamente por una dieta

pobre en proteínas y minerales durante la muda. Es mi opinión que el

plumaje seco se encuentra en ciertas familias. Además, sabemos que es

una cuestión de herencia. Puedo probar lo anterior porque tengo

diferentes líneas en mi palomar con una línea que tiene plumas secas

mientras que otra tiene un plumaje extraordinario (recuerden que

estamos hablando del mismo palomar y mismo manejo).

Me ha sucedido más de una vez que las palomas con un plumaje

pobre compiten mucho mejor que las que tienen un plumaje perfecto.

La única razón por la que lo comento es porque no creo que exista

correlación entre el tipo de plumaje y la capacidad para ganar.

Todos amamos a las palomas con plumaje sedoso. Desde un punto de

vista práctico sin embargo, el plumaje es un complemento, no mejora

o potencia la capacidad competitiva de la paloma.

La sensación de sedosidad en la pluma tiene que ver con una generosa

cantidad de "caspa". Esta caspa ayuda a la pluma a mantenerse

impermeable en la lluvia. En la mayoría de los casos, sin embargo,

podemos concluir que las palomas con plumaje extra grueso,

especialmente al final de la cola, son un poco más lentas.

En casa he tratado de juzgar la calidad de las plumas de una manera

distinta: permito que las palomas se bañen y después observo cuales

se secan más rápido:

ESOS TIENEN EL MEJOR PLUMAJE aunque insisto, esto no tiene que ver

con los resultados que puedan obtener, muchos otros factores tienen

un rol más importante.