En 1524 se organizó una empresaprivada de conquista y colonización, encabezadapor Francisco Pizarro y Diego de Almagro.

Llegan los españoles

Pizarro dirigió una expedición por la costa sudamericana en 1526, que llegó por primera vez a las playas de Ecuador.

Secuestro y muerte de AtahualpaLos invasores se enteraron de la guerra entreHuáscar y Atahualpa y de que había triunfadoeste último. Se dieron cuenta de la debilidad del imperio y buscaron el apoyo de varios caciques, que estaban en contra de Atahualpa. Con ellos hicieron acuerdos.

Los españoles tendieron unatrampa al Emperador. Lo esperaron en la plazade Cajamarca, y fingieron undiálogo.

Los conquistadores pidieron un rescate por el soberano. Se recogió gran cantidad de oro se entregó a Pizarro y su gente. Realizaron un “juicio” y condenaron a muerte a Atahualpa fue asesinado, luego de forzarlo a bautizarse.

Sebastián de Benalcázar fue encomendado por Pizarro para ocupar el norte del Tahuantinsuyo. fundó la ciudad de Santiago de Quito, en agosto de 1534, cerca de laactual Riobamba. Luego fundó la de SanFrancisco de Quito, cerca de Ambato.

El más notable jefe de la resistencia fue Rumiñahui, fue derrotado en su defensa de Quito, y bárbaramenteejecutado.