La Revolucin del comercio justo: hacia un mundo convergente

Por: Mara de los ngeles Montero [mariamontero@inpsicon.com]

Resumen:

En el libro La Sociedad Post-capitalista, Peter Drucker (1994) escribi que cada pocos

centenares de aos ocurre en la historia del Occidente una notable transformacin en el

trmino de pocos decenios, la sociedad se reacomoda en su visin mundial; en sus valores

bsicos: en su estructura social y poltica; en sus artes; en sus instituciones claves. Una

descripcin bastante acertada y que resume en pocas lneas los cambios sustanciales que

han caracterizado el mundo occidental desde sus inicios. En la actualidad, el mundo se

encuentra nuevamente ad portas de un nuevo proceso de evolucin: la construccin de

un comercio ms equitativo, igualitario e inclusivo. En el presente artculo se expondrn

los conceptos, ventajas y retos del nuevo revolucionario econmico que transformar el

comercio mundial, convirtindose en el nuevo punto de convergencia: el Comercio Justo

Palabras claves: Globalizacin, Consumo Responsable, Comercio Justo

Desde principios de la dcada de los 80s, el trmino de la globalizacin comenz a ser

parte del vocabulario de todas y cada una de las personas. Para aquellos que poseen una

visin optimista del trmino, este hace referencia al encuentro de culturas, complemento

econmico, ampliacin de las comunicaciones, avance tecnolgico y acceso a la

informacin; otros, quizs ms realista, expresan que la globalizacin lleva a la

transculturizacin que se ve expresada en la prdida de la identidad local e imitacin de la

cultura de los pases del Norte, asimilacin del ingls como lingua franca, alienacin y

explotacin por parte de una minora sobre los pases del Tercer Mundo. Aunque estas

visiones son extremistas, ambas muestran lo positivo y lo negativo de la globalizacin y

permiten crear un concepto, no muy exacto, de lo que significa este fenmeno.

Todas las premisas mencionadas en el prrafo anterior, pueden concluirse en una sola

idea: la Globalizacin revolucion radicalmente las costumbres de todos los seres

humanos, en especial aquellas que guardan estrecha relacin con el consumo. Qu se

compra?, Cmo se compra?, Para qu se compra?, son varios de los interrogantes que

surgen de la cultura del consumo, donde se alude a una gran variedad de experiencias

nuevas, a nuevos modos de nombrar y representar el universo del consumo, a nuevas

formas de entendernos a nosotros mismos. Esto implica un nuevo saber hacer, nuevas

representaciones y una nueva identificacin que se ven reflejados en tres circuitos que

determinan una variedad de experiencias: comprar, gastar y consumir (Zamora, 2005).

La necesidad de adquirir ms bienes y de acceder a ms servicios, se ha convertido en el

indicador de status de los seres humanos: quien ms tiene, ms vale. Se trata solo de

consumir. Pero se pregunta un joven de dnde vienen sus zapatos? O una mujer cmo

se elabor la crema que se aplica cada noche? O el impacto ambiental que un producto

tiene sobre el Medio Ambiente? La respuesta a esta serie de preguntas es NO. Sin

embargo, y por fortuna, la negativa no es categrica. El comportamiento de los

consumidores ha comenzado a cambiar y la toma de consciencia a la hora de adquirir un

producto transforma al consumista en consumidor responsable.

El Consumo Responsable es, tal como su nombre lo indica, el acto de consumir responsablemente, es decir, de ser conscientes a la hora de comprar un producto de las

implicaciones que esta accin tiene para consigo, quienes le rodean y el Medio Ambiente.

En la Gua de Consumo Responsable y Solidario en la Comunidad de Madrid (2007), se

establecen y conceptualizan tres bloques desde los cuales se puede mirar el Consumo

Responsable que son:

1. Consumo tico: El consumo tico y crtico es la columna vertebral del consumo responsable. Es la filosofa de consumo que adoptamos. Se trata de que nuestros

principios ticos de justicia social, respeto por el medio ambiente, la naturaleza y

los animales se vean reflejados en nuestro modo de consumir. Para que nuestro

consumo se avenga con nuestros valores ticos tendremos que realizar un

consumo crtico; es decir, buscar y exigir informacin acerca de las condiciones de

elaboracin ecolgicas y sociales de los productos y servicios, as como de la

forma de actuar de la empresa en cuestin, y basar nuestras decisiones en estos

aspectos y no slo en el precio o la marca.

2. Consumo Ecolgico: Este es, probablemente, el aspecto ms conocido del consumo responsable. Se refiere a tener en cuenta el impacto medioambiental del

consumo en todas sus vertientes, desde reducir, reutilizar y reciclar hasta la

agricultura ecolgica y las energas limpias. La forma en que se halla estructurada

la cadena de produccin-consumo hace que las personas que consumen el

producto final se preocupen poco o nada por la forma en que ste llega a sus

manos y menos por lo que sucede con el una vez que lo han terminado de usar y lo

desechan. Aunque cada vez es mayor el reciclaje que se hace de algunos

materiales, todava queda mucho camino por recorrer.

3. Consumo Solidario: Significa consumir bienes o servicios que sirvan a las necesidades y deseos del consumidor, buscando realizar su libre bienvivir personal;

promover el bienvivir de los trabajadores que elaboran, distribuyen y

comercializan dicho producto o servicio; mantener el equilibrio de los ecosistemas;

contribuir a la construccin de sociedades justas y solidarias (Consumo Solidario,

http://www.urbared.ungs.edu.ar/textos/consumo%20solidario.pdf).

De acuerdo a su definicin, el Consumo Solidario podra expresarse como Comercio Justo, que no es ms que la relacin libre, directa y honesta entre los productores en va de

desarrollo, los consumidores solidarios y los intermediarios sin nimo de lucro (Brand, D.

2005). Es decir, con la adjudicacin del trmino Justo se busca diferenciar al comercio

volvindolo, de alguna manera, ms humano donde la proteccin de los derechos de los

trabajadores, la calidad de los productos y la consciencia sobre el impacto ambiental se

conviertan en acciones efectivas que mejoren los estndares de vida del ser humano y su

espacio circundante.

Muchos se preguntarn el por qu de esta preocupacin, si el comercio es uno de los

pilares que sostiene una economa y fomenta el desarrollo de la sociedad. Pues si bien es

cierto que el comercio impulsa las economas, tambin lo es que en conjunto ha trado

como resultado el empobrecimiento, la acumulacin de riqueza, la exclusin, la crisis del

modelo neoliberal, la desesperanza y la guerra (La propuesta de economa solidaria frente a la economa neoliberal,

http://www.coraggioeconomia.org/jlc/archivos%20para%20descargar/CHARLAS,%20CONFERENCIAS,%20DI

SCURSOS/JLC%20-%20Foro%20Social%20Mundial.pdf). Ver Figura 1 y Figura 2.

Figura 1: Human Development Index (HDI) Fuente: http://www.aag.org/Education/center/cgge-

aag%20site/GlobalEconomy/images/lesson4_pg2_fig2.gif. Extrado el 1 de Agosto

Figura 2: Mapa del nivel de corrupcin en el mundo. Fuente:

http://www.tribunalatina.com/latinoamerica/img2/mapa_corrupcion_2007.jpg Extrado el 1 de Agosto del 2008

Martn Luther King (1929-1968) cierta vez coment que Antes de que termines de

desayunar esta maana, habrs dependido de la mitad del mundo, lo que significa que

para poder consumir una taza de caf con algunas rebanadas de pan, los productos

debieron pasar por un largo proceso de produccin que va desde la recoleccin de la

materia prima hasta el empaque con el cual es vendido en los supermercados. El punto es:

cuntos de estos productos son elaborados bajo condiciones laborales dignas? O no

ejercen un impacto negativo sobre el medio ambiente?

El desconocimiento ya ha dejado de ser un impedimento para no comenzar a cambiar el

modelo econmico. Basta con mirar las diversas organizaciones que trabajan en pro de un

Comercio Justo: Coordinadora Estatal de Comercio Justo (http://www.e-

comerciojusto.org/es/), Espacio de Comercio Justo

(http://www.espaciocomerciojusto.org/) y Fairtrade Labelling Organizations

(http://www.fairtrade.net/home.html?&L=1), entre otras, que tienen como principal

objetivo promover el Comercio Justo en los pases del Norte a travs de actividades de

apoyo a los productores y de sensibilizacin de los consumidores para lograr un equilibrio

entro los actores que componen el comercio internacional (Productores, Empresas y

Consumidor Final).

El revolucionario Comercio Justo ha nacido para ayudar a mejorar la calidad de vida de

todos los que hacen parte de la cadena de produccin, comercializacin y consumo final.

Si estos tres ejes, representados por los productores, organizaciones intermediarias y

consumidores, llegan a un punto de equilibrio, entonces se habr llegado a la nueva

evolucin a la cual se hizo mencin al inicio de este artculo.

Las ventajas del Comercio Justo podran agruparse as:

Para productores:

Acceso directo a un mercado que no habra sido posible en otras circunstancias.

Se garantiza un precio justo a los productores por la elaboracin de su producto.

La prefinanciacin que le aseguran las organizaciones de Comercio Justo, es decir,

que los productores ya tienen garantizado su pago y evitan caer en el

endeudamiento (Los productores del Comercio Justo,

http://www.enbuenasmanos.com/articulos/muestra.asp?art=802)

Para el consumidor final:

Obtienen productos caracterizados por su transparencia, es decir, que se sabe cual

es el origen del producto.

Estn incorporados los costos ambientales, razn por la cual el consumidor sabe

cual es el impacto del producto sobre el medio ambiente (Concepto de Comercio

Justo, http://www.tiendacomerciojusto.cl/es_que_es_comercio_justo.php)

Las organizaciones intermediarios, se caracterizan por ser sin nimo de lucro y por su

inters de cambiar el modelo, constituyndose en su ventaja y ganancia.

Sin embargo, y a pesar de los avances significativos del Comercio Justo, este ltimo se

enfrente a una serie de retos que debe ir superando en el camino:

Expandir el mercado del Comercio Justo: Una de las necesidades ms urgentes para los productores del Sur es expandir el mercado del Comercio Justo para dar

salida a una mayor proporcin de su produccin y tambin para que otros

productores de Comercio Justo puedan acceder al mercado.

Armonizacin de definiciones, criterios y sistemas de control del Comercio Justo: La necesidad de desarrollar una definicin comn del Comercio Justo, unos

criterios y sistemas de supervisin claramente armonizados y garantas todava

ms transparentes de los beneficios que supone este comercio. el Comercio Justo

considera que los criterios y la supervisin no slo deberan aplicarse a los

productores, sino que se debe responsabilizar a todos los que participan en el

proceso de produccin y comercializacin, desde el productor al consumidor.

Problemas a los que se enfrentan los productores: Su posicin de marginacin a menudo significa que no poseen las habilidades tcnicas, financieras y de gestin

para entrar en el mercado de la exportacin.

El papel de las mujeres en el Comercio Justo: Validar y apoyar el papel de las mujeres en todos los aspectos del Comercio Justo todava es un reto, aunque se ha

avanzado bastante en este sentido. Las mujeres ocupan una posicin central en el

movimiento de Comercio Justo: hasta el 80% de los voluntarios de las tiendas son

mujeres, as como una buena parte de los productores de Comercio Justo (Bowen,

B., 2001)

Sin llegar a tener el letrero de urgentes, estos desafos constituyen una parte

fundamental para posicionar al Comercio Justo como nueva alternativa para todos los

productores, multinacionales y consumidores.

Como conclusin, se puede resaltar que el fenmeno de la Globalizacin ha

contribuido a mejorar las perspectivas de vida de los seres humanos. Si bien es cierto,

que la vulneracin de ciertos derechos y el dominio de unos pocos es evidente, es

verdadero tambin que las posibilidades de progreso y desarrollo aumentan con la

apertura y liberacin de las economas. Al Comercio Justo, an le queda mucho trecho

por recorrer: definir un precio justo o la distribucin de ganancias son tpicos que

genera an muchas controversias.

Finalmente, tratar de satisfacer al mundo entero cuando la diversidad es evidente y las

necesidades diferentes, es utpico. Pero lo utpico, no es imposible y ya se han dado

los primeros pasos.

Artculos Relacionados:

El consumo responsable de los recursos del planeta una solucin pertinente para el

calentamiento global. http://www.inpsicon.com/news.php?extend.296

Bibliografa

Bowen, B. (2001). Lets Go Fair!. Anuario EFTA 2001-2003 Desafo del Comercio Justo. 1,

22-43.

Brand, D. (2005). Comercio con Justicia: Comercio Alternativo, Justo y Solidario. Extrado el 1 de

Agosto de 2008 desde http://www.cnpml.org/html/archivos/Novedades/Novedades-ID59.pdf.

Concepto de Comercio Justo. Extrado el 1 de Agosto de 2008 desde

http://www.tiendacomerciojusto.cl/es_que_es_comercio_justo.php

Consumo Solidario. Extrado el 1 de Agosto de 2008 desde

http://www.urbared.ungs.edu.ar/textos/consumo%20solidario.pdf

Drucker, P. (1993). La Sociedad Post-Capitalista. Editorial Norma, 1-20.

El Comercio Justo Una va para mejorar las condiciones de vida de los productores Sur? Extrado el

4 de Julio de 2008 desde

http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=253759&orden=1&info=link

Gua de Consumo Responsable y Solidario en la Comunidad de Madrid, Consuma Responsabilidad.

(n.d.). Extrado el 1 de Agosto de 2008 desde

http://www.educacionenvalores.org/article.php3?id_article=1213

La propuesta de economa solidaria frente a la economa neoliberal. Extrado el 1 de Agosto del

2008

http://www.coraggioeconomia.org/jlc/archivos%20para%20descargar/CHARLAS,%20CONFERENCIA

S,%20DISCURSOS/JLC%20-%20Foro%20Social%20Mundial.pdf.

Los productores de Comercio Justo. Extrado el 1 de Agosto de 2008 desde

http://www.enbuenasmanos.com/articulos/muestra.asp?art=802

Zamora, J. (2005). La Cultura del Consumo. Extrado el 21 de Julio de 2008 desde

http://raices.org.sv/facultad/chn/c1170/La%20cultura%20del%20consumo.pdf