El tema del riesgo radiológico en el caso de exposiciones potenciales involucra instalaciones tales como centrales nucleares, reactores de investigación, o repositorios de residuos radiactivos. Estas instalaciones contienen fuentes de radiación de envergadura como ser el núcleo de un reactor, un depósito de elementos combustibles irradiados, etc. por lo que dichas instalaciones deben diseñarse, construirse y operarse de tal manera que resulten seguras, es decir, aceptables desde el punto de vista del riesgo radiológico.Las instalaciones consideradas son sistemas tecnológicos de alta complejidad en las cualespueden ocurrir -eventualmente- sucesos accidentales de carácter aleatorio ( rotura deelementos, combustibles irradiados, fallas de equipos o dispositivos técnicos, errores humanos de operación, etc.) que, a su vez, podrían causar la exposición de personas a radiaciones ionizantes. Este tipo de exposición se denomina “exposición potencial”.En el caso de exposiciones potenciales, el riesgo radiológico está asociado a dos sucesosaleatorios: la eventual exposición de personas a radiaciones ionizantes y la eventual ocurrencia de efectos dañinos en la salud de las mismas como consecuencia de la exposición.La prevención de accidentes con consecuencias radiológicas para las personas –trabajadores de las instalaciones correspondientes y miembros del público en general- requiere la realización de estudios de seguridad como parte del proceso de toma de decisiones para aceptar o rechazar una instalación, desde el punto de vista de la seguridad.No hay acuerdo universal acerca de las filosofías y metodologías de seguridad en que estos estudios se fundamentan, por lo que diferentes países hacen diferentes estudios de seguridad, aún tratándose de instalaciones análogas. No obstante, tales estudios requieren contar con criterios de aceptación del riesgo radiológico que permitan evaluar los respectivos riesgos radiológicos asociados a las instalaciones de interés, criterios que, consecuentemente, resultan diferentes entre sí.

CRITERIOS DE ACEPTACIÓN DEL RIESGO RADIOLÓGICO

Línea Límite de FarmerEn el año 1967, F.R. Farmer propuso un criterio de aceptación cuyos conceptos fundamentalesSubyacentes; inauguraron lo que podría llamarse la “era probabilística” de la seguridad nuclear.El criterio establece un límite al riesgo individual de miembros del público potencialmente expuestos a un accidente radiológico, en relación con una instalación (central nuclear) deinterés.Define al riesgo como sigue: R = F.Cdonde:F [año -1] es la frecuencia de ocurrencia de una dada secuencia accidental potencial, yC [curie] es la actividad del I131 contenido en los productos de fisión liberados, si ocurriese lasecuencia accidental.Como en una instalación, en general, pueden concebirse k secuencias accidentales potenciales

resulta, de lo anterior, que a la j-ésima secuencia accidental potencial de una instalación deinterés, le corresponde una triupla:Ri - Fi - Ci con 1≤j ≤k.El criterio establece que ninguna de las k secuencias accidentales potenciales de lainstalación bajo estudio debe tener un riesgo asociado Rj que supere a un riesgo límite R0

para que tal instalación sea aceptada desde el punto de vista de la seguridad. El riesgolímite es R0 = 1curie/año.

Graficando la función F ¿ RC

=f (c )en un plano log-log (tomando a R como parámetro y

haciendoR=R0) se tiene la línea límite originalmente propuesta por Farmer en la época citada.

Criterio de la Simple y Doble FallaEl criterio de la simple y doble falla -de origen canadiense- considera que en una instalación(central nuclear o reactor de investigación) pueden definirse dos categorías de fallas, a saber:

falla simple: falla que ocurre en uno cualquiera de los sistemas de proceso de la instalación.

falla doble: fallas simultáneas que ocurren la una en uno cualquiera de los sistemas de proceso de la instalación y la otra en uno cualquiera de los sistemas de seguridad de la misma.

Para cada categoría de falla, se admiten una máxima frecuencia de fallas y máximas dosisindividuales y colectivas.Tales valores máximos se expresan en la siguiente tabla:

CategoríaFrecuenciamáximaadmitida

Condicionesmeteorológicassupuestas

Dosis individualmáximaadmitida

Dosis colectivamáximaadmitida

Falla simple1 en 3 años

La peor condición local o en su defecto la condición f de Pasquill

5x10-3 Sv(cuerpo entero)3x10-2 Sv(tiroides)

102 Sv-hombre102 Sv-tiroides

Falla doble1 en 3000 años

La peor condición local o en sudefecto la condición f de Pasquill

0,25 Sv(cuerpo entero)2,5 Sv(tiroides)

104 Sv-hombre104 Sv-tiroides

Según este criterio, para que una instalación de interés resulte aceptable desde el punto de vista de la seguridad, las frecuencias de las eventuales fallas simples o dobles que en la misma pudieran ocurrir así como las correspondientes consecuencias radiológicas (dosis individuales y colectivas) de estas fallas en la población, no deben superar los respectivos valores indicados.