Sistema solar
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EL SISTEMA SOLAR
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Es el planeta más cercano al Sol
El octavo en tamaño entre los nueve existentes.
Muestra la existencia de agua en forma de hielo en las
zonas de sombra de algunos cráteres.
Mercurio tiene un campo magnético muy débil y no
tiene satélites conocidos.
Es visible utilizando prismáticos, o incluso a simple
vista, pero el hecho de estar tan cerca del Sol dificulta
mucho su visión.
Es el segundo planeta desde el Sol y el
sexto en tamaño.
El planeta eso más brillante en el
cielo, con la excepción del Sol y la Luna.
La rotación de Venus es muy lenta
El interior de Venus es probablemente
muy similar al de la Tierra: un núcleo de
hierro de unos 3.000 km de radio.
Venus no tiene campo
magnético, quizás debido a su
lenta rotación. Tampoco tiene
satélites.
Es a menudo visible a simple
vista. Ha sido llamado, de
manera harto impropia, la
"estrella de la mañana", pues
es, con mucho, la "estrella" más brillante del firmamento.
Es el cuarto planeta del Sistema Solar. Conocido como el planeta rojo por
sus tonos rosados, los romanos lo identificaban con la sangre y le pusieron el
nombre de su dios de la guerra.
En las condiciones actuales, Marte es estéril, no puede tener vida. Su suelo
es seco y oxidante, y recibe del Sol demasiados rayos ultravioletas
En el otoño marciano se forman nubes brillantes sobre el polo
correspondiente.
A causa de la inclinación de su eje y la excentricidad de su órbita, los
veranos son cortos y calurosos y los inviernos largos y fríos.
No fue hasta la época de Copérnico (siglo XVI) en que se comprendió que
la Tierra era otro planeta más.
El 71% de la superficie de la Tierra está cubierta de agua.
La superficie de la Tierra es muy joven. En el breve período de tiempo de
unos 500 millones de años
La Tierra tiene unos 4.500 millones de años, pero los fósiles de organismos
vivos más antiguos tienen menos de 3.900 millones de años, por lo que no
podemos estudiar el periodo crítico en el que se estaba gestando la vida.
Todavía en la actualidad, 20 años después después del último aterrizaje
sobre la Luna, los científicos siguen estudiando estas preciosas muestras.
Había tres teorías principales: que la Tierra y la Luna se habían formado a la
vez, que la Luna se había desprendido de la Tierra, o que la Tierra había
capturado a la Luna
La Luna se formó con el material desprendido
La Luna gira de manera sincronizadamente, es decir, su fase coincide con su
órbita, con lo que siempre está dirigida hacia la Tierra la misma cara de la
Luna.
E s el planeta más grande del Sistema Sola
Júpiter tiene un tenue sistema de anillos, invisible desde la Tierra.
La rotación de Jupiter es la más rápida entre todos los planetas y tiene una
atmósfera compleja.
Los anillos de Jupiter son más simples que los de Saturno.
Tanto los anillos como las lunas de Júpiter se mueven dentro de un enorme
globo de radiación atrapado en la magnetosfera, el campo magnético del
planeta.
Saturno es el segundo planeta más grande del Sistema Solar y el único
con anillos visibles desde la Tierra.
Cada anillo principal está formado por muchos anillos estrechos. Su
composición es dudosa, pero sabemos que contienen agua. Podrían ser
icebergs o bolas de nieve, mezcladas con polvo.
La elaborada estructura de los anillos se debe a la fuerza de gravedad
de los satélites cercanos, en combinación con la fuerza centrífuga que
genera la propia rotación de Saturno.
Es el séptimo planeta desde el Sol y el tercero más grande del Sistema
Solar. Urano es también el primero que se descubrió gracias al
telescopio, en 1781.
Su distancia al Sol es el doble que la de Saturno. Está tan lejos
que, desde Urano, el Sol parece una estrella más. Aunque, mucho más
brillante que las otras.
En 1977 se descubrieron los 9 primeros anillos de Urano. En 1986, la
visita de la nave Voyager permitió medir y fotografiar los anillos, y
descubrir dos nuevos.
Es el planeta más exterior de los gigantes gaseosos y el primero que fue
descubierto, en septiembre de 1846, gracias a predicciones matemáticas.
Neptuno tiene un sistema de cuatro anillos estrechos, delgados y muy
tenues, difíciles de distingir con los telescopios terrestres. Se han formado a
partir de partículas de polvo, arrancadas de las lunas interiores por los
impactos de meteoritos pequeños.
La distancia que nos separa de Neptuno se puede entender mejor con
dos datos: una nave ha de hacer un viaje de doce años para llegar
y, desde allí, sus mensajes tardan más de cuatro horas para volver a la
Tierra.
Es el planeta más pequeño y el que se
aleja más del Sol.
Plutón tiene un satélite muy especial:
Caronte. Mide 1.172 Km. de diámetro y
está a menos de 20.000 Km. del planeta.
Con el tiempo, la gravedad ha frenado sus
rotaciones y ahora se presentan siempre la
misma cara.
La temperatura de Pluton puede variar
mucho entre el punto de la órbita más
cercano al Sol y el más lejano. La
diferencia es de más de 2.500 millones de
Km.
