Sistemas agroforestales

UNIVERSIDAD NACIONAL AGRARIA

Por un Desarrollo Agrario Integral y Sostenible

Dra. Marcia Mendieta Lpez

Ing. M.Sc. Lester Ral Rocha Molina

Managua, Nicaragua Abril, 2007

Universidad Nacional Agraria Sistemas Agroforestales

Dra. Marcia Mendieta Lpez e Ing. M.Sc. Lester Ral Rocha Molina 1

I N D I C E

Pgina: INTRODUCCION . 3 CAPTULO I: DEFINICIN, PERSPECTIVAS Y POTENCIALIDAD DE LOS SISTEMAS AGROFORESTALES .. 4 1.1 Sistema Agropecuario 1.2 Concepto de Agroforestera 1.3 Historia de la Agroforestera

1.3.1 Historia de la Agroforestera en Amrica Central 1.3.2 La Agroforestera en Nicaragua

1.4 Importancia de la Agroforestera para la seguridad ecolgica y nutricional 1.5 La funcin de la Agroforestera 1.6 Perspectivas para los agricultores 1.7 Usuarios Mltiples 1.8 La Agroforestera como un sistema de uso sostenible del suelo para ecosistemas

frgiles del trpico hmedo. 1.8.1 Fragilidad de los ecosistemas tropicales 1.8.2. Estrategias para el mantenimiento de la productividad 1.8.3 Flujo de nutrientes en los ecosistemas 1.8.4 Algunas propuestas para minimizar la prdida de nutrientes 1.8.5 Algunas medidas para maximizar el ingreso de nutrientes

1.9 Sistemas Agroforestales (SAF) 1.10 Productividad del suelo y sostenibilidad en Sistemas Agroforestales

1.10.1 Efectos negativos de los rboles en los suelos 1.11 rboles fijadores de nitrgeno en los sistemas agroforestales 1.12 Contribucin de la Agroforestera en el Manejo de Cuencas Hidrogrficas 1.13 Principales beneficios y costos en Agroforestera 1.14 Posibles ventajas de los sistemas agroforestales y disponibilidad de informacin

para evaluarlas. 1.15 Posibles ventajas y desventajas biofsicas de los Sistemas Agroforestales con

respecto al monocultivo (CATIE, 2001). 1.16 Ventajas y limitantes socioeconmicas de los Sistemas Agroforestales con

respecto al monocultivo (CATIE, 2001). CAPTULO II. CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS AGROFORESTALES 30 2.1 Sistemas Agrosilviculturales (cultivos + especies leosas)

2.1.1 Agricultura migratoria con manejo del barbecho 2.1.2 Cultivo en Plantaciones Forestales y Sistema Taungya 2.1.3 rboles para sombra de cultivos 2.1.4 rboles en parcelas de cultivos: cercas vivas, cortinas rompevientos, rboles

en linderos, rboles dispersos. 2.1.4.1 Cercas vivas 2.1.4.2 Cortinas rompevientos 2.1.4.3 Linderos maderables

2.1.5 Leosas como soportes vivos

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Dra. Marcia Mendieta Lpez e Ing. M.Sc. Lester Ral Rocha Molina

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2.1.6 Huertos caseros 2.1.7 Cultivo en callejones

2.2 Sistemas silvopastoriles 2.2.4.1 rboles o arbustos dispersos en potreros 2.2.4.2 Pastoreo en plantaciones forestales y frutales 2.2.4.3 Bancos forrajeros o Bancos de protena 2.2.4.4 Pastura en callejones

2.3 Sistemas agroforestales especiales CAPTULO III. PLANEAMIENTO DE SISTEMAS AGROFORESTALES .. 79 3.1 Pasos de una caracterizacin 3.2 Tcnicas para recolectar los datos: el uso de fuentes de informacin 3.3 Tcnicas para recolectar la informacin: conversaciones informales,

observaciones, entrevistas y cuestionarios 3.3.1 Muestreo 3.3.2 La conversacin informal 3.3.3 La entrevista y el cuestionario 3.3.4 Las observaciones de campo

3.4 Anlisis de la informacin recopilada 3.4.1 Cmo organizar y presentar la informacin recolectada 3.4.2 Cmo analizar los datos para detectar problemas y necesidades

prioritarias 3.4.3 Cmo se interpreta la informacin para determinar factores limitantes? 3.4.4 Cmo se definen los objetivos prioritarios de la intervencin? 3.4.5 Cmo se determina el posible papel de los sistemas agroforestales?

CAPTULO IV. MANEJO Y EVALUACIN DE LOS SISTEMAS AGROFORESTALES 90 4.1 Cmo buscar el sistema agroforestal ms adecuado? 4.1.1 Criterios de aceptabilidad 4.1.2 Cmo seleccionar las especies? 4.1.3 Cmo disear el sistema agroforestal? 4.2 Manejo de los componentes 4.3 Manejo de suelos en sistemas agroforestales 4.4 Manejo de plagas en sistemas agroforestales 4.5 Manejo de sistemas agroforestales secuenciales 4.6 Manejo de sistemas agroforestales simultneos 4.7 Huertos caseros mixtos 4.8 Sistemas agrosilvopastoriles 4.9 Manejo de cercas vivas 4.10 Manejo de cortinas rompevientos 4.11 Elaboracin de un plan de manejo 4.12 Evaluacin de sistemas agroforestales LITERATURA CONSULTADA . 104



INTRODUCCION

La presente obra est dirigida a los estudiantes de programas acadmicos (grado y posgrado), cuyos planes de estudio incluyen la asignatura de Sistemas Agroforestales o Agroforestera.

Este libro fue elaborado con base en informacin secundaria proveniente de expertos agroforestales y en la experiencia de los autores. Adems de conceptos, se presentan resultados de investigaciones realizadas en diferentes pases relacionadas con diversos aspectos de los Sistemas Agroforestales.

El libro ha sido desarrollado en cuatro captulos: I. Definicin, Perspectivas y Potencialidad de los Sistemas Agroforestales, II. Clasificacin de los Sistemas Agroforestales, III. Planeamiento de los Sistemas Agroforestales, y IV: Manejo y Evaluacin de los Sistemas Agroforestales. Finalmente se presenta informacin sobre 80 sitios Web que cubren todos los aspectos de la ciencia y de la prctica de la Agroforestera, seguida por 50 definiciones del trmino Agroforestera y un listado de las especies leosas para el mejoramiento del suelo.

Al final de cada captulo se presenta un listado de preguntas de comprobacin para inducir a los estudiantes a reflexionar y poder aplicar los conocimientos adquiridos en situaciones prcticas que requieran la solucin de un problema relacionado con los Sistemas Agroforestales.

Agradecemos a nuestros estudiantes de la Universidad Nacional Agraria (UNA) y de la Universidad Nacional Autnoma de Nicaragua (UNAN-Managua) por colaborar con intercambio de informacin (conocimientos y experiencias), material fotogrfico y sugerencias para la elaboracin de este libro. Un agradecimiento especial a los agricultores por haber compartido sus experiencias en el manejo de Sistemas Agroforestales, aprendizaje muy valioso para nosotros y para nuestros estudiantes.

Invitamos a nuestros colegas y a los estudiantes al uso de este material, porque es un recurso didctico valioso para mejorar la eficiencia, efectividad y calidad del proceso de enseanza-aprendizaje, lo que nos permitir adquirir conocimientos y desarrollar destrezas y habilidades para abordar con xito los conflictos del sector agropecuario del pas a travs de la promocin, adopcin y manejo adecuado de sistemas sostenibles de uso de la tierra, tales como los Agroforestales.



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CAPTULO I. DEFINICIN, PERSPECTIVAS Y POTENCIALIDAD DE LOS SISTEMAS AGROFORESTALES

1.1 Sistema Agropecuario Un sistema es un arreglo o conjunto de componentes, unidos o relacionados de tal manera que forman una entidad o un todo. Es aquel sistema cuyos componentes incluyen poblaciones de plantas cultivadas y animales. Tiene caractersticas estructurales y funcionales. Estructuralmente es un diseo fsico de cultivos y animales en el espacio o a travs del tiempo; fsicamente es una unidad que procesa ingresos tales como radiacin solar, agua, nutrimentos, y produce egresos tales como alimentos, lea, fibras, etc. Un sistema agropecuario es la entidad organizada con el propsito de usar recursos naturales para obtener productos y beneficios agrcolas, forestales o animales. 1.2 Concepto de Agroforestera La Agroforestera implica una serie de tcnicas que incluyen la combinacin, simultnea o secuencial, de rboles y cultivos alimenticios, rboles y ganado (rboles en los pastizales o para forraje), o todos los tres elementos. La Agroforestera incluye un conjunto de prcticas que implican una combinacin de prcticas agropecuarias que se realizan en el mismo lugar y al mismo tiempo (prcticas simultneas), o aquellas desarrolladas en el mismo sitio pero en pocas diferentes (prcticas secuenciales). El sitio puede ser tan pequeo como un simple jardn o una parcela cultivada, o tan extenso como un rea de pastizal. Algunos identifican a la Agroforestera, como una prctica especfica o como un conjunto de prcticas; por ejemplo, cultivos establecidos entre hileras de rboles para mejorar la fertilidad del suelo, o una variedad de especies establecidas en un huerto casero. S la Agroforestera contribuye a solucionar las necesidades de la poblacin rural, es importante considerarla, ms que como un arreglo especfico de plantas o una combinacin particular de especies, como una alternativa para el uso de la tierra. As, segn Somarriba (2001, Comunicacin personal) Agroforestera es una forma de cultivo mltiple en la que se cumplen cinco condiciones fundamentales:

1) cultivo mltiple 2) con al menos dos especies 3) al menos una especie leosa perenne 4) las especies interactan biolgicamente 5) al menos dos especies manejadas



1.3 Historia de la Agroforestera En todo el mundo, en un perodo o en otro de la historia, se ha practicado el cultivo de especies arbreas y cultivos agrcolas en una combinacin estrecha. Fue una costumbre general en Europa, al menos durante la Edad Media, eliminar los rboles de los bosques, cortndolos y quemndolos, para establecer cultivos alimenticios durante varios perodos en las reas clareadas, y plantaban especies arbreas antes, durante o despus de haber sembrado los cultivos agrcolas. Este sistema de finca, por supuesto, no es muy comn en toda Europa. Pero fue ampliamente difundido en Finlandia durante el siglo pasado, y se comenz a practicar en algunas reas de Alemania a finales de los aos 20. En Amrica Tropical, muchas sociedades tienen condiciones forestales simuladas en sus fincas para obtener los efectos benficos de la estructura del bosque. Por ejemplo, los agricultores en Amrica Central reproducen la estructura y la diversidad de especies en los bosques tropicales mediante el establecimiento de una gran variedad de cultivos con diferentes hbitos de crecimiento. En parcelas de no ms de un dcimo de hectrea, en promedio, se establecen de diferentes maneras, dos docenas de especies de plantas en cada una, correspondiendo a la configuracin estratificada de los bosques tropicales: cocotero o papaya establecidos junto con un estrato ms bajo de bananos o ctricos, ms un estrato arbustivo de caf o cacao, cultivo anuales altos o bajos, tales como maz, y finalmente una extensin de tierra cubierta de plantas tales como el ayote. En Asia, en las Filipinas, practicaban un sofisticado tipo de agricultura migratoria. En las reas forestales taladas para uso agrcola, ellos dejaban, deliberadamente, ciertos rboles, los cuales, al final de la estacin de crecimiento del arroz, podan proporcionar un dosel parcial de follaje nuevo para prevenir una exposicin al sol excesiva, al mismo tiempo para conservar la humedad, la cual es ms importante que la luz del sol para la maduracin del grano. Adems los rboles fueron una parte indispensable de los sistemas de fincas y fueron plantados o conservados en los bosques originales para proporcionar alimentos, medicina, madera para construccin y cosmticos, adems de sus servicios protectivos. La situacin fue un poco diferente en frica. En el sur de Nigeria, la batata, el maz y frijoles, tradicionalmente crecan bajo una cobertura de rboles dispersos (Forde, 1937). En Zambia, adems de los cultivos bsicos, haban numerosos cultivos secundarios que crecan asociados con especies arbreas (Anon, 1938). Tambin en otros lugares de Nigeria se practicaba un sistema de cultivo intensivo en donde se mezclaban plantas herbceas, arbustos y rboles, esto permita un aprovechamiento mximo del espacio de tierra. Tambin esta prctica era til para combatir la erosin y mantener la fertilidad del suelo. Lo ms importante es que este sistema, actualmente conocido como Agroforestera, persigue la produccin de alimentos. Los rboles son un componente integral de los sistemas de finca. Ellos son establecidos en las reas de cultivo como un soporte para la agricultura. El objetivo final de estos sistemas no es la produccin forestal, sino la produccin de alimentos. Sin embargo a finales del siglo diecinueve, el establecimiento de plantaciones forestales ha sido la prctica principal mientras que la Agroforestera ha sido utilizada como un sistema de manejo del suelo.



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Actualmente, la Agroforestera est siendo utilizada como un sistema de uso de la tierra, particularmente para pequeos agricultores. Hoy da el potencial de la Agroforestera para la conservacin de los suelos es generalmente aceptado.

Indudablemente, la Agroforestera es reconocida como un sistema productivo, tanto de madera como de alimentos, al mismo tiempo que conserva y rehabilita los ecosistemas.

1.3.1 Historia de la Agroforestera en Amrica Central En Amrica Central no se han llevado a cabo investigaciones sistemticas en Agroforestera. Sin embargo, varias tcnicas de mezclas de rboles con cultivos alimenticios fueron bien conocidas por los indios precolombinos, particularmente la prctica de agricultura migratoria, los huertos caseros, la mezcla de rboles y cultivos a lo largo de zanjas. Combinaciones tales como pinos fuertemente podados asociados con cultivos alimenticios, y rboles de sombra en campos de cacao (Theobroma cacao), tambin han sido reportadas. Pero muchas de estas combinaciones todava no estn bien documentadas. Los primeros documentos sobre Agroforestera en Amrica Central posiblemente fueron los de Cook (1901) quien reconoci varios efectos benficos de los rboles de sombra, particularmente leguminosos, en plantaciones de cafeto (por ejemplo, las propiedades de fijacin de nitrgeno atmosfrico y el aporte de materia orgnica). Holdridge (1951) describi una dcada de la prctica antigua de Alnus acuminata (Jal) en pastizales en las tierras altas de Costa Rica. Este tipo de sistemas de uso de la tierra, fue tambin descrito por Budowski (1957), quien report el xito de Cupressus lusitanica (Ciprs) como rompeviento, en las tierras altas de regiones lecheras, tambin Cordia alliodora (Laurel) en pastizales en tierras bajas hmedas, ambos en Costa Rica. Otros autores que realizaron estudios en sistemas agroforestales fueron Prez (1954), manejo del laurel en pastos y Budowski (1959), inclusin de Cordia alliodora (Laurel) como especie de sombra para caf. Para el sistema Taungya, Budowski (1956) prepar una revisin de literatura para Amrica Tropical, la cual incluye trabajos preliminares en las Honduras Britnicas, hoy Belice. Gonzlez de Moya (1955) y Aguirre (1963) reportaron resultados promisorios en el manejo de bosques secundarios derivados de una plantacin de caf abandonada. Las cercas vivas en Costa Rica fueron, probablemente, inicialmente descritas por Lozano (1962), un estudiante del CATIE, y las ideas formales de investigacin en este tema fueron sugeridas ms tarde por Budowski y Sauer (1979). En Amrica Central, como en otras partes del mundo, la Agroforestera es una prctica muy antigua, pero en la literatura es conocida con ese nombre desde mediado de los aos setenta. El equivalente en espaol del trmino agro-silvo-pastoral systems aparece primero en 1976 en el CATIE como parte de uno de los tres programas dentro del Departamento de Recursos Naturales Renovables. A inicios de 1977, el Centro Internacional de Desarrollo e Investigacin (IDRC) y el CATIE, y otras programas consideraron la creacin del ICRAFT; adems sugirieron una serie de lneas de investigacin, tales como asociaciones de rboles con cultivos alimenticios, taungya, postes para cercas vivas, rboles de sombra en caf y cacao, rboles maderables fijadores de nitrgeno en



pasturas, uso de rboles para forraje de ganado vacuno, as como fajas de rboles alternando con cultivos o con pasturas. 1.3.2 La Agroforestera en Nicaragua En Nicaragua, al igual que en Amrica Central, los sistemas agroforestales han existido desde tiempos precolombinos. Estos surgen de la combinacin del uso de los recursos naturales, la prctica de la agricultura y el manejo de animales menores tales como aves y pequeos mamferos. Gran parte de estos sistemas de equilibrio natural han dejado de existir, modificndose y reflejando otra forma de vida. Gran parte de los sistemas agroforestales en el pas se utilizan de forma tradicional y se han desarrollado de acuerdo a los recursos que posee el agricultor. Algunos de stos son el cultivo de caf y cacao bajo sombra, cortinas rompeviento, cercas vivas y rboles en potreros, practicndose stos por lo general sin ningn manejo. En Nicaragua la investigacin en Agroforestera se inici en los aos 80 con la instalacin de cortinas rompeviento en los Departamentos de Len y Managua, y con el establecimiento de ensayos silvopastoriles en los Departamentos de Matagalpa y Jinotega. Nicaragua se encuentra en la fase investigativa de evaluacin de componentes agroforestales, reconocimiento y caracterizacin de sistemas agroforestales. A continuacin se presentan algunos aspectos de importancia resultados de la investigacin en Sistemas Agroforestales en Nicaragua.

En el pacfico de Nicaragua en zonas de vida de bosque seco tropical y bosque hmedo tropical, es donde se han realizado el mayor nmero de investigaciones en sistemas agroforestales.

Los sistemas agroforestales que ha sido ms investigados son: Taungya, silvopastoriles, cultivo en callejones, y caf y cacao con sombra. El que menos se ha investigado es el de cercas vivas, a pesar de ser uno de los ms transferidos en el pacfico del pas.

Las especies arbreas ms investigadas en sistemas agroforestales son madero negro (Gliricidia sepium), Leucaena (Leucaena leucocephala), mango (Mangifera indica), aguacate (Persea americana), caoba (Switenia humilis), guaba (Inga spp.), gucimo (Guazuma ulmifolia) y guarumo (Cecropia peltata).

Los sistemas agroforestales ms transferidos son cultivo en callejones, cercas vivas y barreras vivas.

Las especies ms transferidas en sistemas agroforestales son Leucaena leucocephala, Gliricidia sepium y variedades de eucalipto (Eucalyptus spp.).

Las variables biofsicas son las ms frecuentemente evaluadas, sobresaliendo crecimiento (dimetro y altura de los rboles), rendimiento de los cultivos y sobrevivencia de las especies.

Los sistemas agroforestales donde es ms comn encontrar especies arbreas son caf y cacao con sombra, cercas vivas y huertos caseros.

El financiamiento es una de las limitantes de mayor peso en el desarrollo de las investigaciones en sistemas agroforestales.

La baja adopcin de tcnicas agroforestales est limitada por la falta de difusin y transferencia de los resultados de investigacin.



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Inventario de proyectos agroforestales desarrollados en Nicaragua

Nombre del Programa o Proyecto Institucin-Organismo

Responsable Inicia Termina Ubicacin geogrfica

Reserva de Biosfera Bosaws MARENA 1991 2000 Norte del Pas y la Regin Autnoma Atlntico Norte.

Reactivacin de la Economa Comunal Campesina de la Cruz de Ro Grande FADCANIC 1999 2000

La Cruz de Ro Grande, Bluefields

Aplicacin de Sistemas Productivos para el Mejoramiento de Fincas en la Cuenca del Lago de Managua

FUNCOD 1997 2001 Cuenca norte y sur del Lago de Managua

Estabilizacin de la Seguridad Alimentaria con Sistemas Agrcolas Rentables CENADE 1998 2000 Moriito, Ro San Juan

Proyecto de Rehabilitacin Ambiental y Productiva de la Cuenca Norte del Ro Estel Sub - cuenca Tular - Sirena, Estel

MOPAFMA 1999 2000 Cuenca norte del Ro Estel, Sub - cuenca Tular - Sirena, Estela

Agroforestal y Parque Nacional Memorial Volcn Casitas FORESTAN 1999 2001

Posoltega, Len y Chinandega

Apoyo de la Caficultura para Pequeos Productores de Caf afectados por el Mitch en Dipilto

UCAFE R.L 2000 2001 Dipilto, Nueva Segovia

Recuperacin Socio - Ambiental de la cuenca Ro Estel, Sub - cuenca Ro Pueblo Nuevo

Polos de Desarrollo La

Asuncin

2000 2001 Pueblo Nuevo, Estela

Caf - Ecoforestal en la Cuenca del Ro Dipilto, Nueva Segovia

Polos de Desarrollo La

Asuncin

2000 2001 Dipilto, Nueva Segovia

Recuperacin y Manejo de los Recursos Naturales del Ro Jcaro, Nueva Segovia APRODESA

2000 2002 Jcaro, Nueva Segovia

Manejo y Recuperacin de los Recursos Naturales de Nueve Comunidades del Municipio de Pueblo Nuevo, Estel

APRODESA 2000 2002 Pueblo Nuevo, Estela

Recuperacin y Manejo de los Recursos Naturales en la Cuenca del Ro Jcaro, Nueva Segovia

APRODESA 2000 2000 Jcaro, Nueva Segovia

Manejo y Recuperacin de los Recursos Naturales: Suelo, Agua y Bosque en Cinco Comunidades de Pueblo Nuevo, Estel

APRODESA 1998 2002 Pueblo Nuevo, Estela

Apoyo a Pequeos Productores de la Cuenca del Ro Dipilto y Cuenca de Ro Jcaro en Nueva Segovia

UNAG 1998 2000 Dipilto, San Fernando y Jcaro, Nueva Segovia

Agroforestal El Chorro SELVA 1999 2001

Pennsula de Cosigina, Comunidades El Chorro, Los Laureles, El Jicarito, Chinandega

Programa de Reconversin y Diversificacin Productivo Maraon ADAL Indefinido Indefinido

Malpaisillo, La Ceiba y Chacaraseca, Len

Inversiones en Fincas Privadas I CECOFOR 1998 2000 Jalapa, Nueva Segovia Inversiones en Fincas Privadas II CECOFOR 2000 2001 Jalapa, Nueva Segovia Fuente: Modificado de FAO (2004).



Sistemas Agroforestales practicados en las cuatro zonas climticas de Nicaragua.

Sistemas Zona con clima de sabana tropical

Zona con clima de sabana tropical de

altura

Zona de clima monznico tropical

Zona con clima de selva tropical

Cercas vivas

Bombacopsis quinatum Bursera simarouba Cassia grandis Cordia alliodora Cordia dentata Guazuma ulmifolia

Bombacopsis quinatum Bursera simarouba Clusia rosea Cupresus spp. Erythrina berteroana Erythrina fusca

Cassia simea Cordia alliodora Gliricidia sepium Pithecellobium saman Tabebuia rosea Tectona grandis

Huertos caseros

Albizia guachapele Anacardium occidentale Andira inermis Annona spp. Bixa orellana Brosimum terrabanum Bursera simarouba Byrsonima crassifolia Capsicum spp. Carica papaya

Bixa orellana Capsicum spp. Carica papaya Citrus spp. Cocos nucifera Mangifera indica Musa spp. Persea americana Spondias spp. Sechium edule

Anacardium occidentale Ananas comosus Artocarpus communis Averrhoa bilimbi Bactris gasipaes Bixa orellana Colocarpum mammosa Capsicum spp. Carica papaya

Caf con sombra

Albizia guachapele Cajanus cajan Cecropia peltata Cedrela odorata Ceiba pentandra Citrus spp

Cedrela odorota Ceiba aessculifolia Citrus spp. Cordia alliodora, Gliricidia sepium

Cacao con sombra

Artocarpus communi Bactris gasipae Calophyllum brasiliense Carapa nicaragensis Citrus spp.

rboles frutales

asociados con cultivos

Carica papaya Citrus spp. Mangifera indica Musa spp. Persea americana

Sistema agrosilvo-pastoriles

(rboles en potreros o

rboles con pastos)

Cajanus cajan Crescentia alata Diphysa robinoides Enterolobium cyclocarpum Erythrina glauca

Albizia caribaea Albizia lebbek Caesalpinia vesicaria Cordia alliodora

Bombacopsis quinatum Ceiba pentandra Cordia alliodora Enterolobium cyclocarpum

Bombacopsis quinatum Carapa nicaragensis Ceiba pentandra, Cordia alliodora

Cortinas rompeviento

s

Cassia siamea Cupressus lusitanica Eucalyptus camaldulensis Hibiscus rosa-sinensis Leucaena leucocephala Melia azedarach

Fuente: Modificado de FAO (2004).



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1.4 Importancia de la Agroforestera para la seguridad ecolgica y nutricional Desde inicios de la civilizacin, el sostenimiento de la seguridad alimentara ha sido la meta principal. La Organizacin Mundial para la Alimentacin (FAO) define seguridad alimentara como: el acceso fsico y econmico al alimento por toda la gente y en todo tiempo. Algunos autores consideran necesario ampliar este concepto para cubrir todos los aspectos del balance nutricional, como por ejemplo, el saneamiento de las aguas potables, de manera que todos los seres humanos tengan la oportunidad de expresar completamente su potencial gentico innato para su desarrollo fsico y mental. Tambin se ha sealado que el alimento perdurable y la seguridad alimentara pueden ser establecidos nicamente sobre la base de la seguridad ecolgica. Gracias a las nuevas tecnologas con nfasis en el mejoramiento gentico de los cultivos que respondan al riego y a un manejo adecuado del recurso suelo, muchos pases en desarrollo (tropicales y subtropicales) de Asia y Amrica Latina tienen un buen progreso en la produccin de alimentos desde los aos sesenta. Muchos pases tradicionalmente con dficit alimentario o importadores de alimento han llegado a ser autosuficientes e incluso han tenido excedentes. Lo que ha sido ms significativo es que el aumento de la produccin de alimentos es producto del aumento en la tasa de productividad de las reas cultivadas. Para la mayora de los pases en desarrollo, particularmente para aquellos del sur y del sureste de Asia en donde la poblacin es abundante y las tierras pobres, esto ha significado un avance importante. Actualmente las reservas mundiales de granos han aumentado en ms de 450 millones de toneladas. A pesar de tal situacin global satisfactoria, los cientficos y los planificadores estn preocupados. Para ellos, an no se ha podido nivelar la produccin de alimentos con el incontrolable crecimiento poblacional, tal como se observa en el cuadro siguiente en donde se presenta informacin sobre poblacin y disponibilidad de recursos naturales a nivel mundial en 1990 y proyectado para el ao 2010.

Recursos Ao: 1990 (millones) Ao: 2010 (millones)

Cambio total (%)

Cambio per cpita (%)

Poblacin 5290 7030 +33 - Pesca (ton) 85 102 +20 -10 Tierras bajo riego (ha) 237 277 +17 -12 Tierras agrcolas (ha) 1444 1516 +5 -21 Pasturas (ha) 3402 3540 +4 -22 Bosques (ha) 3413 3165 -7 -30 Fuente: CATIE (2001). Aunque la mayora de los pases del mundo estn en el proceso de transicin demogrfica, el progreso hacia la etapa final de esta transicin est peligrosamente retrasado en frica, en la India, en Amrica Latina, en el este y sureste de Asia, producindose un aumento sustancial de la poblacin. El 90% de este crecimiento podra ocurrir en los pases en desarrollo, tal como se observa en el cuadro siguiente, en donde se presenta datos de poblacin en 1998 y proyecciones al 2005 en diferentes regiones del mundo y promedio anual de cambio poblacional para el perodo 1995-2000 y 2005-2010. Este tremendo aumento podra requerir, al menos, de una produccin agrcola mayor.



Poblacin (millones) Promedio anual de cambio poblacional (%) Regin 1998 2005 1995-2000 2005-2010

Mundo 5930 8039 1.4 1.2 frica 778 1454 2.6 2.5 Europa 729 701 0.0 -0.1 Amrica del Norte 304 369 0.8 0.8 Amrica Central* 131 189 1.9 1.5 Amrica del Sur 332 452 1.5 1.3 Asia 3589 4785 1.4 1.2 Oceana 29 41 1.3 1.3 Pases en desarrollo 4748 6819 1.7 1.4 Pases desarrollados 1182 1220 0.3 0.2 * Incluye a Mxico y el Caribe. Fuente: CATIE (2001). Entonces, Cul podra ser la estrategia apropiada para aumentar la produccin de alimentos?. Actualmente se sabe con certeza que parte del aumento en la produccin de alimentos proviene principalmente del aumento de la tasa de productividad de los suelos actualmente cultivados, ms que de los dems recursos de la tierra en las fincas. De hecho, una gran porcin de las reas marginales actualmente cultivadas podran tener que excluirse de la agricultura por razones ecolgicas y econmicas. Las tierras agrcolas son un recurso en disminucin. Debido a que ciertas tierras estn siendo excluidas totalmente de la produccin, y se desvan sus usos para caminos, caseros, e industria, la atencin debe centrarse en la conservacin de los suelos. La capacidad de soporte de la tierra en muchos pases en desarrollo ya est sobrepasada. De acuerdo a un estudio de FAO, 54 de los 117 pases en desarrollo no tienen suficiente recurso tierra para cubrir las necesidades de alimenticias de su poblacin desde 1975. Estos pases crticos cubren un rea de 2.2 billones de hectreas, en 1975 tenan 278 millones de personas por encima de la capacidad de soporte poblacional de la tierra. En el ao 2000, con estos mismos niveles de ingreso, el nmero de pases crticos podra incrementarse a 64, y la poblacin en exceso con respecto a la capacidad de soporte potencial de la tierra, podra ser mayor de 500 millones. An bajando el ingreso usado a un nivel intermedio, lo cual no sera fcil considerando la deuda externa de la mayora de los pases en desarrollo, 36 pases podran estar en una situacin crtica con 141 millones de personas por encima de la capacidad de soporte de la tierra. La tecnologa moderna de produccin agrcola ha promovido la esperanza de que el hambre podra ser eliminada, y la capacidad de soporte de la tierra aumentada a travs de un mejor uso de los volmenes cbicos del suelo, agua y aire. Sin embargo, la sostenibilidad ecolgica y la viabilidad econmica de tecnologas nuevas estn en litigio cada vez ms. El renacimiento de las poblaciones humanas y animales, siempre con su aumento de necesidades de alimentos y forraje, ejerce una gran presin sobre la estabilizacin de los elementos de los agroecosistemas. Como las tierras productivas llegan a ser insuficientes, los agricultores de tierras marginales, estn impulsando el uso de tierras agrcolas frgiles y reas de bosque inadecuadas para la agricultura moderna. Si persiste la tendencia actual del crecimiento poblacional, los bosques y las pasturas podran llegar a ser reducidas. Las prcticas inadecuadas de uso de la tierra en suelos marginales provocan muchos problemas, principalmente de erosin. La principal causa de la erosin de los suelos es la deforestacin.



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La sobreexplotacin para la extraccin de lea y el sobrepastoreo en zonas semiridas y ridas, combinada con el uso de patrones que no consideran la sostenibilidad de los recursos, acentuado por la avidez comercial o por el uso tecnologas inapropiadas, han acelerado la desertificacin. Tales actividades afectan directamente a la agricultura. La deforestacin extensiva da como resultado un aumento en la formacin de cauces en los ros, lo cual reduce su capacidad de mantenimiento de agua, y consecuentemente, su potencial de irrigacin. Por ejemplo, en la India se ha proyectado que debido a la sedimentacin, se puede perder diariamente un potencial de irrigacin para, al menos, 60.000 hectreas. Tambin la agricultura migratoria, prctica muy utilizada en las tierras altas tropicales, ha contribuido con la deforestacin. A inicios de este siglo, la agricultura migratoria tena ciclos de 30-40 aos y no ciclos de aproximadamente 3-5 aos debido a la presin que ejerce el incremento de la poblacin. Un efecto importante es la reduccin de la disponibilidad de lea, la principal fuente de energa en las reas rurales de los pases en desarrollo. Si la brecha entre la deforestacin y la reforestacin persiste como en la actualidad, la escasez de lea podra llegar a ser un problema ms serio que la disponibilidad de alimento. La corta extensiva de la cobertura arbrea podra contribuir a aumentar los niveles de bixido de carbono en la atmsfera. Lo anterior ms el aumento de la temperatura global, podra afectar directamente la produccin agrcola. Es obvio que el mantenimiento de la cobertura arbrea es de primordial importancia para la sostenibilidad econmica y ecolgica de los sistemas de produccin de alimentos. La Agroforestera implica el cultivo integrado de rboles perennes, cultivos, y animales que proporcionan una alternativa para nuestra difcil situacin. Los sistemas agroforestales tpicos permiten interacciones simbiticas ecolgicas y econmicas, entre los componentes maderables y no maderables para aumentar, sostener y diversificar la produccin total de la tierra. Los sistemas que incorporan rboles y arbustos perennes tienen la ventaja de producir lea, frutos, forraje, y otros productos adems del cultivo anual. Adems, disminuyen los riesgos de produccin ante variaciones estacionales del ambiente, y en trminos generales, mantienen y mejoran el suelo. 1.5 La funcin de la Agroforestera La Agroforestera es frecuentemente sealada como una solucin a los problemas de degradacin de la tierra y del agua, y como una respuesta a la escasez de alimento, lea, ingreso, forraje animal y materiales de construccin. La amplitud y la variedad de sistemas y prcticas agroforestales implica que la Agroforestera puede ofrecer soluciones parciales para muchos problemas productivos y de uso de la tierra en las zonas rurales. Es conocida la potencialidad de los rboles fijadores de nitrgeno para mejorar la fertilidad de las tierras cultivadas y de las reas de pastizal; la resistencia de ciertos rboles a la sequa (muy importante en las zonas ridas); la funcin de las cortinas rompevientos en la proteccin de las



tierras cultivadas y de las reas de pastizal; la contribucin de los rboles forrajeros ricos en protena para la produccin ganadera, y el potencial comercial de algunos tipos de rboles cultivados. Adems, las prcticas agroforestales son apropiadas para una amplia variedad de sitios, tales como tierras con pendiente o tierras planas. As, la Agroforestera tiene las siguientes funciones ambientales:

Reduccin de la erosin del suelo y mantenimiento de la fertilidad

Funcin del rbol para el control de la erosin: barreras vivas en terrenos con pendiente pronunciada; proteccin del suelo por capa de hojarasca (reduccin del impacto erosivo de las gotas de lluvia, efecto de la copa y del fuste en la reduccin de la velocidad de cada de las gotas de lluvia).

Funcin del rbol para el mantenimiento de la fertilidad: fijacin biolgica de

nitrgeno, reciclaje de nutrientes desde las capas ms profundas, formacin de materia orgnica para el suelo. Barbechos mejorados, SAF con especies fijadoras

Mantenimiento de la cantidad y calidad del agua

Aunque el potencial de los SAF para ayudar a asegurar el aprovisionamiento de

agua (cantidad y calidad) es la funcin de servicio menos estudiada, si se conoce que los rboles ejercen su influencia sobre el ciclo del agua a travs de la transpiracin y retencin del agua en el suelo, la reduccin del escurrimiento y el aumento de la filtracin.

Retencin de carbono y reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero

Los SAF altamente productivos pueden tener una importante funcin en la

retencin de carbono en los suelos y en la biomasa de madera (en superficie y subterrnea)

Mantenimiento y ordenacin de la diversidad biolgica en el paisaje agrcola

Los SAF pueden desempear una funcin importante en la conservacin de la

diversidad biolgica dentro de los paisajes deforestados y fragmentados suministrando hbitat y recursos para las especies de animales y plantas, manteniendo la conexin del paisaje (y, de tal modo, facilitando el movimiento de animales, semillas y polen), creando las condiciones de vida del paisaje menos difciles par los habitantes del bosque, reduciendo la frecuencia e intensidad de los incendios, disminuyendo potencialmente los efectos colindantes sobre los fragmentos restantes y aportando zonas de amortiguamiento a las zonas protegidas.

El grado en el cual los Sistemas Agroforestales (SAF) pueden servir a los esfuerzos de conservacin depende de una variedad de factores, incluyendo el diseo y origen de los SAF (particularmente su diversidad florstica y estructural), su permanencia en el paisaje, su ubicacin relativa al hbitat natural restante y el grado de conexin dentro del hbitat, as como tambin su



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ordenacin, uso de herbicidas y pesticidas, aprovechamiento de los productos madereros y no madereros e incorporacin de ganado, cabras, etc.

Cuanto ms diverso es el SAF, ms baja es su intensidad de ordenacin y ms cercano se encuentra al hbitat intacto y mayor su habilidad para conservar las especies nativas de plantas y animales. Ciertos SAF que imitan estrechamente los ecosistemas naturales (por ejemplo, jardines de hogares, as como tambin SAF de caf y cacao rsticos) provee una variedad de nichos y recursos que toleran una alta diversidad de plantas y animales, aunque usualmente menos que la de un bosque intacto. Sin embargo, aun los SAF con bajas densidades de rboles y baja diversidad de especies pueden ayudar a mantener la conexin bitica.

Igualmente importante es la actitud de la poblacin local hacia la conservacin de la diversidad biolgica y los beneficios (productos, servicios) o prdidas resultantes (daos al cultivo o depredaciones, prdida de animales) que a su vez causan que los pobladores favorezcan o desalienten las plantas y animales nativos. Cuando la intensidad de caza es alta, es improbable que las poblaciones de las especies de animales de caza dentro del SAF sean viables sin tomar en cuenta si existe un hbitat apropiado disponible.

Actualmente existe suficiente evidencia de que los SAF ofrecen ms esperanza para la conservacin de las especies de plantas y animales que los cultivos de monocultivos que normalmente reemplazan.

De acuerdo a CATIE (2001), las funciones de la Agroforestera pueden resumirse de la siguiente manera:

Manejo y conservacin del suelo

Incremento de la materia orgnica a travs de la cada de hojarasca, descomposicin de races y biomasa de poda de rboles y residuos de cosecha.

Sombreo afecta la descomposicin y mineralizacin de la materia orgnica. Transformacin de formas inorgnicas de fsforo poco disponibles a formas disponibles

para las plantas. Redistribucin de los cationes potasio, magnesio y calcio en el perfil del suelo. Mejoramiento de la agregacin/porosidad del suelo (incluye canales de races). Reduccin de la erosin del suelo y de la prdida de nutrientes. Laboratorio natural para la investigacin y la enseanza del manejo y conservacin de

suelos.

Manejo y Conservacin de la Vegetacin

Reduccin de presin sobre los bosques mediante fuentes alternativas para madera, lea, alimentos, etc.

Condiciones favorables (microclima, suelo, cobertura, etc.) para otras especies vegetales. Hbitat y alimento para animales diseminadores y polinizadores (aves, insectos, etc.). La sombra en SAF reduce el crecimiento de malezas agresivas que pueden competir con

el cultivo. Fuente de diversidad gentica, fundamental para la produccin agrcola futura.



Combate la desertificacin y as se promociona la conservacin de los recursos vegetales.

Intercepcin y redistribucin de la lluvia puede evitar el arrastre de semillas y favorecer la regeneracin natural de las especies.

Mantenimiento del C en los ecosistemas terrestres por prevencin de mayor deforestacin y por la acumulacin de biomasa en tierras deforestadas con SAF.

Paisajes ms naturales, armoniosos y agradables que inspiran la arborizacin y la conservacin de la cobertura vegetal.

De servicio ecolgico y proteccin

Conservacin del agua, el suelo y su fertilidad. Mejoramiento del microclima para plantas, animales y el hombre (modificacin de la

incidencia de la radiacin solar, la temperatura, la humedad del aire y del suelo, y el viento).

Proteccin de cultivos, animales y humanos (rompevientos, fajas protectoras, estabilizacin de taludes, etc.).

Control de malezas a travs de sombreamiento y cobertura. Servicios ambientales y ecolgicos: regulacin trmica e hidrolgica, fijacin de carbono

y nitrgeno, provisin de oxgeno, limpieza de atmsferas contaminadas, conservacin

HOJARASCA

FRACCIN ACTIVA

HUMUS LBIL

HUMUS ESTABLE

FRACCIN ACTIVA ?

Oxidacin

Oxidacin de humus

Erosin

Oxidacin de hojarasca

Transformacin

Humificacin

Descomposicin

Hojarasca, podas, descomposicin de races

.................

Fotosntesis

CARBN ATMOSFRICO

Cultivos rboles Ciclaje de MO en un SAF



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de la biodiversidad (especies nativas, aves migratorias, hbitat, etc.), paisajismo, recreacin, ecoturismo.

El potencial de la Agroforestera en el manejo y conservacin de los recursos naturales, se base en lo siguiente (CATIE, 2001):

Es una opcin productiva y conservacionista que se puede ajustar a diferentes escenarios biofsicos, socioeconmicos y ambientales.

Constituye una prctica conocida desde hace muchos aos por los agricultores de diferentes zonas del mundo.

Permite la proteccin y estabilizacin de los ecosistemas y agroecosistemas. Permite producir bienes econmicos (alimento, combustible, madera, forraje, abonos

orgnicos, etc.) que pueden reducir la presin sobre los recursos naturales. Permite mejorar los sistemas tradicionales o disear nuevos sistemas que pueden contribuir

al manejo y conservacin de los recursos naturales. Hay un inters creciente de muchos pases y de organismos y donantes de promover la

Agroforestera y la siembra de rboles en las reas rurales. 1.6 Perspectivas para los agricultores Las prcticas agroforestales sirven para muchos propsitos y suministran muchos productos a una amplia variedad de usuarios de la tierra. La Agroforestera es una ciencia prctica pero compleja. Puede ser aplicada en parcelas pequeas, en espacios amplios de tierra o en sistemas completos de uso de la tierra. Algunos de los propsitos y los productos relacionados con la Agroforestera son los siguientes:

Ingreso de dinero en efectivo por:

Empleo (entrada de dinero: sueldo). Venta de producto (entrada de dinero). Sustitucin de artculos adquiridos por productos propios (menos gasto de dinero). Intercambio de productos (trueque) (menos gasto de dinero).

Suplemento alimenticio

Aumento de la cantidad de alimento. Suplemento de alimento durante todo el ao. Alimentacin de mejor calidad.

Suplemento de energa

Aumento del suplemento de lea. Lea de mejor calidad. Fuentes de lea ms convenientes.



Estructuras de refugio

Material de construccin. Sombra. Proteccin contra el viento. Proteccin para animales. Definicin de lmites.

Ahorros e inversin

Formas nuevas de ahorro e inversin (rboles cultivables, productos arbreos, huertos,

negocios agrcolas, mejoramiento de los pastizales). Mejores ganancias o seguridad de existencia de ahorros e inversiones.

Medicina

Preventiva (para mantener la salud). Curativa (para el tratamiento de enfermedades o perjuicios). Medicina veterinaria.

Materia prima para embarcaciones y cabaas

Aumento del suministro de materiales y aseguramiento futuro. Nuevos tipos de materiales.

Recursos para satisfacer los compromisos sociales

Nuevas fuentes para el soporte de compromisos sociales y mejoramiento de las existentes.

Conservacin del suelo, agua y recursos vegetales Agua Aumento de cantidad de agua para el crecimiento vegetal, uso domstico y ganado Mejoramiento de la disponibilidad estacional de agua. Mejoramiento de la cantidad y calidad del agua distribuida en las represas.

Suelos Proteccin contra la erosin y la prdida de nutrimentos. Restauracin de suelos degradados. Mejoramiento de la fertilidad y humedad del suelo.

Vegetacin Mantenimiento o aumento de la diversidad de especies y hbitat. Obtencin de subproductos de la poda de los rboles, como lea, forraje. Aumento del rendimiento de productos tiles. Mejoramiento de las condiciones para la regeneracin natural de muchas especies

deseables.



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1.7 Usuarios Mltiples La identificacin de grupos que podran ser incluidos como beneficiarios participantes o vctimas de los cambios en el uso y manejo de la tierra a menudo es pasada por alto. La mayora de proyectos agrcolas de desarrollo han sido dirigidos a un "grupo objetivo" de agricultores propietarios y administradores, mientras que los proyectos forestales tienden a considerar toda la comunidad como un participante nico. Cualquier programa agroforestal que es para servir a la mayora de la gente, debe considerar un amplio rango de usuarios de la tierra, que en su mayora no son ni propietarios, ni administradores. El trmino "usuario de la tierra" se refiere a cualquier persona que hace uso de un lugar en particular y de sus recursos, incluyendo suelo, agua, vegetacin y vida silvestre. En cualquier localidad, la mayora de los usuarios de la tierra pueden ser clasificados por el tipo de actividad a que se dedica, por sus perodos de acceso a la tierra y los recursos, y por la manera en que ellos se agrupan con respecto al uso que hacen de la tierra. Los trabajadores agroforestales necesitan considerar y atender a distintos grupos como clientes. Dependiendo del sitio y del sistema de uso de la tierra, estos grupos pueden incluir trabajadores agrcolas asalariados, trabajadores familiares no asalariados, administradores, procesadores, comerciantes y consumidores, tanto como "agricultores", responsables de familias agrcolas y pequeos agricultores. Los usuarios de la tierra pueden ser clasificados de diferentes formas, como:

Usuarios de la tierra de acuerdo a la actividad Usuarios de la tierra directos: agricultores, cazadores, etc. (terratenientes, granjeros, y horticultores), trabajadores agrcolas (incluyendo la mano de obra familiar).

Usuarios de la tierra indirectos: procesadores, mercaderes, consumidores.

Usuarios de la tierra de acuerdo a acceso y a la propiedad Propietarios Arrendatario (pagando un alquiler fijo) Usuarios con autorizacin o por intercambio o convenio (continuo, regular u ocasional) Ocupantes y usuarios ilegales (cazadores ilegales, precaristas)

Usuarios de la tierra de acuerdo al tamao y tipo de grupo

Individuales, diferenciados por sexo, edad, estado civil Familias, diferenciadas por tamao, edad, salud, grupo tnico, dirigidos por hombres o por mujeres.

Comunidades y grupos comunitarios: villas, asentamientos pequeos, clanes, grupos religiosos.

Compaas, cooperativas o asociaciones: empresas comerciales grandes, negocios pequeos, cooperativas de produccin, cooperativas de mercadeo, asociacin de agricultores, grupos religiosos, grupos tnicos.



Unidades administrativas gubernamentales Nacionales, departamentales, municipales o locales. En un lugar dado, los usuarios de la tierra y los administradores tienen una variedad compleja de derechos sobre la tierra, los rboles y el agua. En particular, los derechos de acceso a los rboles, a menudo son pasados por alto en los programas de reforma de tenencia de la tierra, existiendo conflictos que son resueltos localmente, algunas veces a travs de leyes. Por lo anterior, los derechos individuales o comunales sobre los rboles o sobre los productos arbreos son, a menudo, menos claros que los derechos sobre la tierra. Las reglas de uso y acceso podran ser entendidas y acordadas sobre la base del desarrollo de sistemas agroforestales.

1.8 La Agroforestera como un sistema de uso sostenible del suelo para ecosistemas frgiles

del trpico hmedo. Como una zona ecolgica, los trpicos hmedos tienen un inmenso potencial para una productividad biolgica alta. La precipitacin, en un rango de 1800 a 4600 mm por ao, excedentes de evapotranspiracin y suficiente humedad en el suelo para la nutricin de los vegetales. Una cantidad sustancial de radiacin solar es recibida para estimular la fotosntesis. No hay extremos en la variacin estacional de la temperatura que puedan causar dormancia peridica en las plantas y ingresos considerables de nutrientes son proporcionados por la lluvia y por la llovizna. La gran diversidad de especies y el crecimiento exuberante o frondoso de los bosques lluviosos tropicales son indicativos de su potencial productivo. Sin embargo, paradjicamente, la mayora de los pases que estn en depresin socioeconmica y toda la poblacin sufre de escasez de alimento y desnutricin, estn localizados en los potencialmente productivos trpicos hmedos. La productividad agrcola, aparentemente, ha disminuido debido al uso de la tierra, inapropiado o excesivo, adems, los rendimientos no han podido equipararse con el crecimiento poblacional progresivo. 1.8.1 Fragilidad de los ecosistemas tropicales Se conoce que los ecosistemas del trpico hmedo son frgiles, por ejemplo, tienen tendencia a la degradacin del medio ambiente y a la prdida de la capacidad productiva cuando son perturbados por las actividades humanas. Irnicamente, la susceptibilidad propia de las reas tropicales de tierras altas al deterioro ambiental, es provocada por los mismos factores que favorecen el crecimiento vegetal y la productividad. Por ejemplo, las altas temperaturas y la humedad, las cuales aceleran la descomposicin del material parental y la descomposicin de la materia orgnica, tambin aumenta la prdida de nutrientes de la capa superficial a travs de escorrenta. La alta precipitacin tambin puede arrastrar muchos nutrientes solubles, lo que empobrece el sitio rpidamente. La radiacin solar intensa tambin puede provocar una humedad excesiva y un estrs de temperatura entre las plantas, lo que posiblemente hace algunos sitios inapropiados para la plantacin.



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1.8.2. Estrategias para el mantenimiento de la productividad Con condiciones de humedad y temperatura generalmente favorables, los nutrientes se convierten en el factor limitante ms importante en los proyectos de produccin agrcola de los trpicos hmedos. La habilidad de los tcnicos para mantener los nutrientes del suelo a niveles razonablemente altos con un mnimo o ningn costo, es la clave para el mantenimiento de la productividad. 1.8.3 Flujo de nutrientes en los ecosistemas El contenido de nutrientes en un ecosistema nunca es esttico. La entrada de nutrientes, as como la salida, ocurre continuamente. En un bosque no perturbado de los trpicos hmedos, la cantidad de ingresos es casi igual a la magnitud de las prdidas. El ingreso de nutrientes naturales se presenta en tres formas: nutrientes almacenados en las partculas de polvo en la atmsfera que se combina con el agua de lluvia; el nitrgeno atmosfrico fijado en los ndulos de las races, es llevado a la superficie del suelo a travs de los residuos de plantas (hojarasca) capaces de realizar la fijacin biolgica de nitrgeno (Por ejemplo, las leguminosas), y los nutrientes arrastrados por la escorrenta desde las reas adyacentes ms elevadas. Algunas transferencias dentro del ecosistema posiblemente hacen a algunos nutrientes ms o menos disponibles para ciertas plantas. Por ejemplo, los nutrientes del subsuelo no pueden ser utilizados por plantas de races fibrosas (superficiales), y nicamente pueden tener acceso a ellos cuando son absorbidos por rboles de races pivotantes (profundas) y translocadas a la superficie del suelo a travs de la cada de la hojarasca. Algunos nutrientes son tomados por especies perennes y almacenados en la biomasa y nicamente son reciclados cuando los rboles mueren y se descomponen, o cuando los rboles son cortados y quemados en el sitio, como un mtodo de cultivo de tala y quema (Agricultura migratoria). Los nutrientes se pueden perder en un sistema no perturbado en forma de erosin, escorrenta, y a travs de la exportacin de nutrientes (Por ejemplo, hojas, flores y frutos cosechados por los humanos o consumidos por los animales en un sitio y reciclado como desecho en cualquier otro lugar). Aparentemente, en un sitio no perturbado, el ingreso natural de nutrimentos (y los transferidos del subsuelo) son ms grandes que las prdidas naturales. La mayor evidencia emprica de esto el es hecho que un bosque con barbecho prolongado puede recuperar el contenido de nutrientes de un suelo agotado y llevarlo al nivel original. Cuando un ecosistema forestal natural es transformado en agroecosistema, la tasa de prdida de nutrimentos aumenta considerablemente y usualmente excede, en una cantidad considerable, los ingresos naturales. Los nutrimentos removidos se encuentran en forma de:

1. rboles cortados y exportacin de la biomasa. 2. Erosin y escorrenta acelerada causada por la exposicin a la fuerza erosiva de la lluvia y

del viento, perdindose de la superficie del suelo a travs de las prcticas de cultivo. 3. Exportacin excesiva de nutrientes a travs de la cosecha frecuente de los cultivos anuales.



A menos que se tomen rpidamente medidas para estrechar la brecha entre las enormes prdidas de nutrientes y los ingresos naturales mnimos, el agroecosistema puede llegar a ser agotado severamente.

1.8.4 Algunas propuestas para minimizar la prdida de nutrientes Las vas posibles para reducir la erosin y la prdida de nutrientes en los sitios de tierras altas frgiles pueden ser medidas mecnicas o vegetativas. El terraceo, acequias de ladera y terrazas de banco son ejemplos excelentes de medidas mecnicas o tcnicas de ingeniera utilizadas para disminuir la escorrenta y reducir la erosin. Aunque se ha comprobado su eficacia, estas medidas parecen no ser atractivas para la mayora de los agricultores, ya que existe una expansin sustancial de la poblacin en tierras altas que no est acompaada con el correspondiente establecimiento de terrazas o bancos de tierra en contorno. Esta actitud indiferente hacia estas propuestas surge probablemente por la falta del capital necesario para construir estas obras de ingeniera o medidas de conservacin del suelo. Las propuestas vegetativas para la conservacin del suelo son principalmente de dos tipos. El primero incluye el establecimiento de rboles de races profundas a lo largo de las lneas de contorno, formando fajas en contorno para anclar y estabilizar la pendiente y actuar como barreras vivas contra la erosin, una ventaja de esta medida es que necesita menos capital y menos mano de obra para establecimiento, operatividad y mantenimiento; tambin la barrera viva, adems de proteger al suelo contra la erosin, de ella se pueden obtener productos como lea, forraje y abono verde. La segunda propuesta, puede ser combinada con la primera, consiste en el reciclaje de la biomasa despus de la cosecha para disminuir la exportacin de nutrientes del sitio. Por ejemplo, las hojas y los tallos de los cultivos agrcolas, y las ramas y copas de los rboles puede ser esparcidas en el campo como mulch, para conservar la humedad, y proporcionar una cobertura protectora contra la erosin (por salpicadura o superficial) del suelo, y para reciclarlo como abono verde. 1.8.5 Algunas medidas para maximizar el ingreso de nutrientes Una va efectiva para aumentar los ingresos naturales es a travs de la introduccin de rboles fijadores de nitrgeno, tales como las leguminosas y otras como Casuarina sp. y Alnus sp. Con la asistencia de agentes microbiales como Rhizobia y Frankia, estos rboles pueden suministrar nitrgeno casi sin costo y en forma constante. La aplicacin de fertilizantes qumicos o inorgnicos en tierras degradas en una de las vas ms rpidas para recuperar o mantener la productividad, sin embargo esta alternativa es de difcil uso en las fincas de tierras altas marginales. Primero, existe la necesidad no nicamente de recuperar la productividad de los suelos, sino tambin de disminuir las prdidas por erosin.

Los fertilizantes qumicos pueden adicionar los nutrientes pero no contribuyen a la formacin del suelo, tal como lo hace la vegetacin, acumulando materia orgnica en un rango de 5 a 17 toneladas anuales por hectrea. Segundo, los agricultores de bajos ingresos no pueden cubrir el alto costo de los fertilizantes qumicos, lo que los hace prohibitivos para ellos.



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Mientras los agricultores de tierras altas marginales tengan un ingreso pequeo o ningn ingreso efectivo, este tipo de alternativas no pueden ser consideradas. Por estas razones, las alternativas se basan en el uso de rboles fijadores de nitrgeno.

La Agroforestera, como un sistema de produccin, puede ser una alternativa potencial (aporte de nitrgeno de los rboles, aporte de nitrgeno de los rboles para mejorar la productividad de los cultivos, proteccin y recuperacin del suelo, abono verde, diversificacin de la produccin, alternativas de bajo costo, etc.) para mantener la sostenibilidad en reas manejadas de los trpicos hmedos. 1.9 Sistemas Agroforestales (SAF) Un Sistema Agroforestal es un sistema agropecuario cuyos componentes son rboles, cultivos o animales. Un sistema agroforestal tiene los atributos de cualquier sistema: lmites, componentes, interacciones, ingresos y egresos, una relacin jerrquica con el sistema de finca y una dinmica. El lmite define los bordes fsicos del sistema; los componentes son los elementos fsicos, biolgicos y socioeconmicos; los ingresos son la energa solar, mano de obra, productos agroqumicos, etc.; y los egresos como madera, productos animales, frutos, cultivos, lea, etc.; los ingresos y los egresos son la energa o materia que se intercambia entre diferentes sistemas; las interacciones son las relaciones, o la energa o materia que se intercambia entre los componentes de un sistema; la jerarqua indica la posicin del sistema con respecto a otros sistemas y las relaciones entre ellos. Un ejemplo de SAF es el cultivo de cafeto bajo la sombra de rboles podados peridicamente. Los componentes son el cafeto y los rboles, que se encuentran dentro del lmite del lindero de la asociacin. Los ingresos o entradas incluyen agua, energa solar, fertilizantes y mano de obra. Los egresos o salidas incluyen las cosechas de caf y la lea y madera resultante de la poda de los rboles y de los cafetos. Son interacciones el reciclaje de nutrimentos de la hojarasca de los rboles al suelo, y la sombra de los rboles sobre el cafetal, entre otras. La dinmica del sistema podra incluir cambios en la densidad de los rboles, la periodicidad y densidad de la poda, en el tipo de cultivos asociados y en la fertilidad de los suelos. Estos cambios influirn en las actividades futuras de manejo del sistema. Segn CATIE (2001), los atributos deseables de los SAF son: Productividad. El sistema produce bienes, mercancas y servicios requeridos por los

productores. Sostenibilidad. El sistema mantiene o aumenta su productividad en el tiempo: producir

conservando y conservar produciendo. Adoptabilidad. El sistema es aceptado por el agricultor, an con las limitaciones econmicas

y biofsicas impuestas por el medio.



1.10 Productividad del suelo y sostenibilidad en Sistemas Agroforestales Con base en las investigaciones que indican la existencia de sistemas de uso de la tierra que estn relacionados con la Agroforestera, Nair postul las siguientes hiptesis acerca de los cambios esperados del suelo bajo sistemas agroforestales. 1. La inclusin de especies perennes maderables, deseables y compatibles, en tierras agrcolas,

puede dar como resultados un marcado mejoramiento de la fertilidad del suelo. Para esto, hay algunos mecanismos posibles, los cuales incluyen:

Un incremento en el contenido de materia orgnica del suelo, a travs de la adicin de la

hojarasca y de otras partes vegetales. Ciclaje de nutrientes ms eficiente dentro del sistema, y consecuentemente, utilizacin

ms eficiente de nutrientes, presentes en el suelo o aplicados externamente. Fijacin biolgica de nitrgeno y disponibilidad de los nutrientes en forma soluble, por

ejemplo, fosfatos, a travs de la actividad de las micorrizas y solubilidad del fosfato a travs de la accin bacteriana.

Aumento del ciclaje de nutrientes en las plantas, con una disminucin en la prdida de nutrientes localizados debajo de la zona de absorcin del suelo.

FORESTAL AGRCOLA

Reforestacin Plantaciones Manejo de bosques naturales, etc.

Cultivos anuales Forrajes perennes Ganadera Etc.

CONDICIONES ESPECIALES-LIMITANTES

Agricultura de subsistencia Suelos degradados Capital bajo, alta disponibilidad de mano de obra

Escasez de forraje, lea, madera para construccin

Limitaciones en la tenencia de la tierra

AGROFORESTERA



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Interacciones complementarias entre las especies componentes del sistema, dando como resultado una distribucin ms eficiente de los recursos de nutrientes entre los componentes.

Una mayor economa de nutrientes, debida a las diferentes zonas de absorcin de los sistemas radiculares de las especies componentes.

Efecto moderador de la materia orgnica adicional del suelo, en las reacciones extremas del suelo y, consecuentemente, mejoramiento en los patrones liberacin/disponibilidad de nutrientes.

2. El mejoramiento en los rangos de materia orgnica en el suelo puede dar como resultado un

aumento en la actividad de microorganismos favorables en las zonas radiculares. Adems de las relaciones nutricionales mencionadas anteriormente, tales microorganismos tambin pueden producir sustancias estimuladoras del crecimiento a travs de las interacciones deseables y causar efectos comensalsticos (Comensalismo: interacciones entre los organismos en las que uno de ellos se beneficia y el otro, ni se beneficia, ni se perjudica), en el crecimiento de las especies vegetales.

3. La inclusin de rboles en las tierras cultivadas puede, a largo plazo, dar resultados marcados en

el mejoramiento de las condiciones fsicas del suelo - en la permeabilidad -, capacidad de retencin de agua, estabilidad agregada, y regmenes de temperatura del suelo. Aunque este mejoramiento puede ser lento, sus efectos posteriores hacen del suelo un mejor medio para el crecimiento de las plantas.

4. La funcin de los rboles en el control de la conservacin y erosin del suelo es una las razones

ms ampliamente proclamada y exigida para incluir a los rboles en las tierras cultivadas que tienen tendencia al riesgo de la erosin. Los efectos benficos de los rboles, no se limitan nicamente a la proteccin del rea cultivada, sino tambin a estabilizar el ecosistema y reducir la tasa de sedimentacin de los ecosistemas acuticos, presas y reservorios.

5. Las influencias de los rboles en las caractersticas hidrolgicas pueden extenderse desde un

micro-sitio en la finca hasta niveles regionales. Sin embargo los efectos del agua usada por el componente arbreo en la disponibilidad de agua para los cultivos bajo diferentes condiciones climticas, an no est completamente comprendida, hay evidencia que las caractersticas hidrolgicas de las reas receptoras estn influenciadas favorablemente por la presencia de los rboles.

1.10.1 Efectos negativos de los rboles en los suelos 1. Las especies arbreas de rpido crecimiento pueden requerir una alta demanda de humedad del

suelo, y sin un manejo adecuado, esto puede conducir a efectos adversos, especialmente en medio ambientes muy secos.

2. Las prdidas de nutrientes por la cosecha del rbol entero pueden ser excesivas, especialmente en plantaciones forestales.

3. El agotamiento de nutrientes puede causar temporalmente menos disposicin de nutrientes

para los cultivos adyacentes.



4. Un manejo inadecuado de los rboles, y con alguna vegetacin, puede causar una erosin acelerada.

5. Hay muchos resultados adversos de los efectos qumicos/biolgicos en ciertas especies

arbreas, por ejemplo: acidificacin, alelopata, acumulacin de exudados txicos, la provisin de hospederos alternativos de plagas y patgenos, etc.

6. El sombreamiento y los cambios en la calidad del espectro solar en el crecimiento de otras

especies muy prximas (an cuando no tienen efecto directo en el suelo, pueden tener una consideracin significativa en la Agroforestera).

1.11 rboles fijadores de nitrgeno en los sistemas agroforestales Se conocen aproximadamente 650 especies arbreas fijadoras de nitrgeno. La mayora de stas son leguminosas originarias de los trpicos y de los subtrpicos. Al menos otras 9 familias de plantas tienen asociacin con actinomicetos. La mayora de las especies fijadoras de nitrgeno son arbustos o rboles pequeos de bosques secundarios; a menudo estas especies son componentes de sistemas agroforestales. Los rboles ms importantes en los sistemas agroforestales tienen los siguientes usos: forraje, abono verde, lea, pulpa, madera, sombra y cortinas rompevientos. Los rboles fijadores de nitrgeno tienen especial importancia en los sistemas agroforestales porque son una fuente de abono verde con alto contenido de nitrgeno, mejorando la fertilidad del suelo. La fijacin de nitrgeno caracteriza a la mayora de las leguminosas (90% de las mimosceas y fabceas, y 34% de las cesalpinceas). Al menos el 90% de stas tienen su centro de origen en los trpicos. Gneros seleccionados en otras 9 familias vegetales, tambin fijan nitrgeno: Betulaceae, Casuarinaceae, Coriariaceae, Cycadaceae, Elaeagnacea, Myricaceae, Rhamnaceae, Rosaceae y Ulmaceae. Las leguminosas poseen ndulos infestados con Rhizobium, mientras que las otras 9 familias involucran actinomicetos del gnero Frankia. Entre los rboles y arbustos fijadores de nitrgeno que han sido usados en sistemas agroforestales se encuentran leucaena, madero negro, acacia, caliandra, guaba, casuarina, etc. 1.12 Contribucin de la Agroforestera en el Manejo de Cuencas Hidrogrficas

Captacin, almacenamiento y regulacin de las corrientes o flujos de agua, reduciendo la incidencia y la magnitud de las inundaciones y los estiajes.

Efecto esponja de la vegetacin (cultivos y leosas). Regulacin del flujo hdrico superficial. Recarga y mantenimiento del manto fretico y las aguas subterrneas. Mejoramiento de la calidad de las aguas. Estabilizacin del flujo hdrico base y control de torrentes. Contribucin a la estabilidad, formacin y fertilidad de los suelos. Control de erosin, deslizamientos y arrastre en masas. Proteccin de infraestructuras civiles. Mejoramiento de la estabilidad de la cuenca y mantenimiento de su potencial productivo.



26

Reduccin de los factores de tensin o desestabilizadores asociados a la agricultura migratoria, ganadera intensiva, incendios forestales, deforestacin y la cacera indebida.

Mantenimiento de la calidad de la atmsfera, evitando la alteracin en la composicin o proporcin de sus gases (vertical y horizontalmente).

Regulacin de la temperatura ambiental, evitando los extremos de mximas y mnimas capaces de afectar el desarrollo normal de los organismos.

Regulacin de los vientos locales, lo que ayuda a mantener la estabilidad y la dinmica de los ecosistemas.

Mantenimiento de la diversidad gentica, esencial para el desarrollo de la agricultura, la industria y la medicina. 1.13 Principales beneficios y costos en Agroforestera Beneficios y oportunidades

Mantenimiento o incremento de la productividad del sitio a travs del ciclaje de nutrientes y de la proteccin del suelo, con bajo capital y costos operativos.

Aumento de la productividad de un rea determinada a travs del arreglo espacial de la asociacin de rboles y otras especies.

Diversificacin de la produccin en un rea determinada, para: a) aumentar la autosuficiencia; b) reducir el riesgo ante factores biolgicos y climticos adversos, y ante fluctuaciones del mercado en cultivos especficos.

Las necesidades de insumos se extienden ms estacionalmente, reduciendo as el efecto severo de un punto de necesidad mxima.

Proporciona alternativas productivas para una mejor utilizacin de la tierra y el capital.

Crea un depsito de capital disponible para satisfacer los costos variables.



Costos y obligaciones

Se reduce la salida del producto principal de los cultivos alimenticios cuando los rboles compiten por el uso de la tierra arable, y/o disminuyen el rendimiento de los cultivos por la sombra, competencia de las races o interacciones alelopticas.

Pueden presentarse incompatibilidad de los rboles con las prcticas agrcolas tales como: pastoreo libre, quemas, campos comunes, etc., lo cual dificulta la proteccin de los rboles.

Los rboles pueden impedir el monocultivo y la mecanizacin, adems: a) Aumentan los costos operativos en situaciones en donde los monocultivos son apropiados y/o, b) Inhiben el avance de las prcticas agrcolas.

En donde las estaciones agrcolas estn muy restringidas, por ejemplo, en condiciones ridas y semiridas, las demandas en labores para el establecimiento del cultivo, pueden obstaculizar la plantacin de los rboles.

BENEFICIOS DE LA AGROFORESTERA

SISTEMAS AGROFORESTALES

DINERO POR LA VENTA DE

LOS PRODUCTOS (RBOLES, ANIMALES, CULTIVOS).

INGRESOS

ECONMICOS EXTRAS PARA LA EDUCACIN

DE LOS NIOS Y NIAS

GENERACIN DE EMPLEO PARA LA

FAMILIA Y VECINOS

SALUD: DISPONIBLIDAD DE

PLANTAS MEDICINALES E INGRESOS PARA

CONSULTAS MDICAS Y COMPRA DE MEDICINAS

AUMENTO DE LA

DISPONIBILIDAD DE LEA, POSTES Y MATERIALES DE

CONSTRUCCIN

AUMENTO DE LA

DISPONIBILIDAD Y CALIDAD DE LOS ALIMENTOS



28

Los perodos productivos de los rboles, relativamente largos, retardan an ms el retorno que puede ser necesario para el sostenimiento de los agricultores pobres, e incrementa el riesgo de ellos asociado con la inseguridad de la tenencia.

1.14 Posibles ventajas de los sistemas agroforestales y disponibilidad de informacin para evaluarlas (Jimnez, Muschler y Kpsell, 2001).

Se plantea que los SAF pueden Disponibilidad de informacin 1. Mejorar el aprovechamiento de recursos naturales (agua, luz, nutrimentos), y por ende, la productividad.

Probado para productos mltiples (madera, lea, fruto, forraje, etc.).

2. Aumentar la estabilidad de produccin y reducir riesgos

Probado para cacao y caf en Amrica Central.

3. Moderar el microclima y proteger a cultivos y animales.

Probado.

4. Proveer hbitat para mantener biodiversidad (por ejemplo controladores biolgicos y aves migratorias).

Probado para aves.

5. Reducir la diseminacin y dao causado por plagas y enfermedades.

Probado en algunos casos, rechazado en otros; falta corroboracin.

6. Mejorar la calidad de los productos Probado en cultivo de caf en ambientes no ptimos; controversial para la calidad de madera.

7. Reducir gastos para insumos (agroqumicos) y productos externos (por ejemplo, madera).

Probado para productos externos; evidencia parcial para reducir fertilizantes y herbicidas).

8. Reducir externalidades ecolgicas (contaminacin de acuferos y suelos).

Evidencia para sistemas de produccin orgnica o de bajos insumos.

9. Reducir la escorrenta superficial y erosin de suelo. Probado en hileras en contorno y sistemas multiestratos, especialmente en pendientes fuertes

10. Mantener la materia orgnica (MO) y la fertilidad del suelo.

No probado para todos los SAF porque no hay umbrales fijos de MO relacionados a la fertilidad del suelo. Incrementos en MO han sido detectados temporalmente en suelos arenosos bajo cultivo en callejones.

11. Mantener o mejorar las propiedades fsicas del suelo (ms favorables que en los sistemas agrcolas).

Parcialmente probado para suelos con hileras en contorno.

12. Aumentar el ingreso de nitrgeno mediante rboles fijadores.

Probado para algunas especies, pero pocos datos sobre la absorcin de nitrgeno fijado por los cultivos.

13. Capturar y reciclar nutrientes (por races de rboles) de las capas profundas del suelo que no son accesibles para los cultivos (principalmente en zonas secas).

Probado para captura de nitratos en subsuelos xicos con carga positiva. Falta comprobarlo ms ampliamente.

14. Llevar a un ciclaje de nutrientes ms cerrado y eficiente con menos prdida por lavado y lixiviacin.

Probado parcialmente, pocos datos.

15. Reducir la acidez del suelo mediante las bases acumuladas en hojarasca y races de los rboles.

Probado para hojarasca alta en calcio y magnesio. Falta comprobarlo para SAF.

16. Ayudar a recuperar suelos degradados. Probado en suelos alcalinos y salinos. Probado en suelos agotados de nitrgeno en Zambia con barbechos de Sesbania sp.

17. Mejorar la actividad biolgica y mineralizacin de nitrgeno (a travs de la sombra de los rboles).

Probado.

18. Aumentar la actividad microbial (fijadores de nitrgeno y micorrizas) por el asocio de races de rboles con las de los cultivos.

No ha sido probado. Altamente controversial.



1.15 Posibles ventajas y desventajas biofsicas de los Sistemas Agroforestales con respecto al monocultivo (CATIE, 2001).

Ventajas:

Mejor utilizacin del espacio vertical y mayor aprovechamiento de la radiacin solar entre los diferentes estratos vegetales del sistema.

Microclima ms moderado (atenuacin de temperaturas extremas, sombra, menor evapotranspiracin y viento).

Mayor proteccin contra erosin por viento y agua (menos impacto erosivo de las gotas de lluvia y escorrenta superficial).

Mayor posibilidad de fijacin de nitrgeno atmosfrico mediante los rboles. Mantener la estructura y fertilidad del suelo: aportes de material orgnica, mayor actividad

biolgica, reduccin de la acidez, mayor extraccin de nutrientes de los horizontes profundos del suelo (principalmente en zonas secas).

Ayudar a recuperar suelos degradados. Obtener productos adicionales: madera, frutos, lea, hojarasca, forraje, etc. Se puede tener mayor produccin y calidad de las cosechas en ambientes marginales. Proveer hbitat para mayor biodiversidad (aves migratorias y controladores biolgicos). Reducir la diseminacin y dao por plagas y enfermedades. Reducir las externalidades ecolgicas (contaminacin de acuferos y suelos).

Desventajas:

Pueden disminuir la produccin de los cultivos (principalmente cuando se utilizan demasiados rboles (competencia) y/o especies incompatibles.

Prdida de nutrientes cuando la madera y otros productos forestales son cosechados y exportados fuera de la parcela.

Intercepcin de parte de la lluvia, lo que reduce la cantidad de agua que llega al suelo (importante en zonas secas).

Daos mecnicos eventuales a los cultivos asociados cuando se cosechan o se podan los rboles, o por cada de gotas de lluvia desde los rboles altos.

Los rboles pueden obstaculizar la cosecha mecnica de los cultivos. El microambiente puede favorecer algunas plagas y enfermedades.

1.16 Ventajas y limitantes socioeconmicas de los Sistemas Agroforestales con respecto al

monocultivo (CATIE, 2001). Ventajas:

Los productores pueden reducir sus gastos al satisfacer necesidades de madera, lea y alimentos.

Madera producida reduce la necesidad de extraerla del bosque. Constitucin de un capital tangible y estable (caso de los rboles maderables). Mayor estabilidad de la produccin y menores riesgos (clima, mercados, plagas, etc.). Mayor diversidad de alimentos, incluyendo productos arbreos que pueden mejorar la dieta

familiar.



30

Reduccin potencial de requerimientos y gastos en insumos (fertilizantes, herbicidas, etc.). Mejor distribucin de las necesidades de mano de obra a travs del ao. Reforzamiento del derecho de la propiedad a travs de siembra de rboles en linderos. Avance progresivo hacia prcticas conservacionistas de los recursos naturales.

Limitantes:

Puede requerir ms mano de obra. Se convierte en un factor negativo cuando la mano de obra es escasa y cara, y cuando la mecanizacin puede ser la mejor solucin.

Mayor complejidad puede dificultar labores de manejo. Resistencia a la plantacin de rboles en zonas con poca disponibilidad de tierra o uso muy

intensivo. Menor disponibilidad de crdito, asistencia tcnica e incentivos gubernamentales. Menor conocimiento de potencialidades y manejo de los sistemas agroforestales.



PREGUNTAS DE COMPROBACIN La intencin de las preguntas es estimular el anlisis y la discusin con el propsito de ampliar o profundizar ciertos temas que se abordan en el captulo. En algunos casos las respuestas a las preguntas de discusin no se encuentran directamente en el texto, sino que hay que buscar ms informacin para responderlas, tambin a veces no existe una nica respuesta correcta, sino que hay varias respuestas posibles. 1. Es til el concepto de sistemas para el estudio y la aplicacin de prcticas

agroforestales? Cules son las ventajas y desventajas del uso de este esquema? Hay alguna razn por la cual este concepto puede resultar ms apropiado para sistemas agroforestales que para la ganadera o la silvicultura?

2. D al menos dos definiciones de sistemas agroforestales. Qu aspectos de la definicin considera ms importantes?

3. Para qu sector econmico puede ser ms beneficioso el uso de tcnicas agroforestales: pequeo, mediano o gran sistema de produccin. Por qu?

4. Cmo se podra mejorar los sistemas agroforestales tradicionales? D tres opciones de mejoramiento de tres sistemas diferentes.

5. Por qu es relativamente reciente el inters en los sistemas agroforestales? 6. Por qu se considera a los sistemas agroforestales especialmente aptos como formas de

uso de la tierra en zonas ridas y semiridas?. Cite ejemplos. 7. Qu problemas pueden surgir con el uso inadecuado de tierras par la ganadera en los

trpicos? 8. Cmo podra contribuir el uso de prcticas agroforestales a reducir los problemas del

uso de la tierra para la ganadera en los trpicos? 9. Cmo podra el uso de sistemas agroforestales ayudar a disminuir la tasa de

deforestacin en los trpicos? 10. Cmo puede el uso de tcnicas agroforestales aumentar la productividad de la tierra de

manera sostenible? 11. De qu manera pueden los sistemas agroforestales contribuir a mejorar tierras

degradadas? 12. Cmo influye la hojarasca en el ciclaje de nutrimentos? Por ejemplo, por qu es

preferible la presencia de hojarasca de Gliricidia sepium a la de un rbol ctrico? 13) Explique las ventajas y desventajas potenciales de los efectos de las especies fijadoras de

nitrgeno sobre los suelos. 14) Indique qu tipo de prcticas agroforestales se recomiendan para el control de la erosin

en zonas hmedas.



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CAPTULO II. CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS AGROFORESTALES

La clasificacin de los Sistemas Agroforestales (SAF) es necesaria para su caracterizacin, evaluacin y mejoramiento. Segn CATIE (2001), la complejidad de los SAF hace difcil su clasificacin bajo un solo esquema. Los criterios de clasificacin ms frecuentes son: la estructura o funcin del sistema, las zonas agroecolgicas donde el sistema existe o es adoptable y el escenario socioeconmico (escalas de produccin y nivel de manejo del sistema). Sin embargo estos criterios no son independientes ni excluyentes. En este captulo abordaremos la clasificacin estructural de los SAF, la cual es la ms utilizada y est basada en la naturaleza o tipo de componente. De manera que los sistemas agroforestales se clasifican en:

3. Sistemas Especiales 2.1 Sistemas Agrosilviculturales (cultivos + especies leosas) 2.1.1 Agricultura migratoria con manejo del barbecho Para muchos agricultores de las mesetas, la agroforestera fue una posible alternativa de vida. Por ejemplo, se cree que la agricultura migratoria se origin en el perodo Neoltico 7000 A.C. Este

rboles o arbustos dispersos en potreros Pastoreo en plantaciones forestales o frutales Bancos forrajeros o bancos de protena Pastura en callejones

2. Sistemas Silvopastoriles

Agricultura migratoria con manejo del barbecho.

Cultivo en plantaciones forestales y Sistema "Taungya.

rboles para sombra de cultivos. rboles en parcelas de cultivo (cercas vivas,

cortinas rompevientos, rboles en linderos, o rboles dispersos).

Leosas como soportes vivos. Huertos caseros mixtos. Cultivo en callejones.

1. Sistemas Agrosilviculturales

Silvoentomologa (Ej. rboles para apicultura)

Silvoacuacultura (Ej. rboles para Piscicultura)



sistema, todava es comn en muchas reas con pendiente en el trpico de Asia, frica y Amrica Latina, los rboles y los cultivos agrcolas son dispuestos secuencialmente, en tiempo y espacio. La agricultura migratoria comprende sistemas de subsistencia orientados a satisfacer las necesidades bsicas de alimentos, combustibles y habitacin; slo ocasionalmente llegan a constituir una fuente de ingreso por medio de la venta de excedentes de algunos productos. La agricultura migratoria es un sistema en el cual el bosque se corta y quema, y la tierra se cultiva por pocos aos; luego del perodo del cultivo contina una fase de "barbecho" o descanso de la tierra. El perodo de barbecho es bastante ms largo que el del cultivo: 5-20 aos de barbecho y 2-3 aos de cultivo. En estos sistemas de uso transitorio de la tierra se realiza una rotacin de parcelas, en lugar de rotacin de cultivos. Tumba o roza del bosque natural Quema de los residuos

Siembra de cultivos alimenticios

Ciclo del sistema de agricultura migratoria tracidional

El perodo de barbecho es necesario porque inicialmente la productividad del cultivo es elevada, pues con la quema los nutrimentos que se encontraban en la vegetacin se incorporan al suelo, bajando la acidez y aumentando la fertilidad del terreno. Luego de 2-3 aos de cultivo, al aumentar las poblaciones de plagas y malezas, crece la demanda por el uso de nutrimentos, se empobrecen los suelos, aumentan los costos de desmalezado y, disminuye la productividad de los cultivos.



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Algunas veces el aumento de las malezas es el factor ms importante en el abandono de la parcela; en estos casos la disponibilidad de nutrimentos en el suelo desempea un papel secundario. Un perodo de barbecho largo, permite que se restablezca el ciclaje de nutrimentos, al ser colonizada la parcela por la vegetacin secundaria; despus de cierto tiempo las propiedades del suelo vuelven a

Sistemas agroforestales

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